¿Sabía usted que...La tiamina no sirve como repelente para evitar la picadura de mosquitos?
ENERO 2015
INTRODUCCIÓN La tiamina o vitamina B1 es comúnmente recomendada como repelente contra los mosquitos (1), cuyo uso se ha venido incrementando en los últimos años, debido a la aparición de enfermedades virales como el Chikungunya y el Zika, los cuales son transmitidos por la picadura de mosquitos. A pesar de que se han realizado diversos estudios científicos que no han demostrado ninguna respuesta favorable que compruebe la eficacia de la tiamina como repelente, y que los expertos en control de mosquitos lo confirman, la información de que esta vitamina tiene tal propiedad se sigue difundiendo por varios medios. Si bien la cantidad de estudios que se han realizado para comprobar la eficacia de la tiamina como repelente no son muchos, los estudios disponibles concuerdan con que no es eficaz. Entre algunos de los factores se encuentran que favorecen la atracción del mosquito al ser humano se encuentran: el olor del dióxido de carbono de la respiración, el calor corporal y la producción de ácido láctico que se elimina a través del sudor, los cuales evidentemente pueden variar de una persona a otra (2). Un ejemplo de esto son las mujeres en estado de embarazo, siendo esta una población que comúnmente se ve muy afectada por la picadura de mosquitos, pues presentan una mayor producción de dióxido de carbono, principalmente en la última fase del embarazo (2).
¿Qué es la tiamina y cuál es su importancia biológica en el organismo? La tiamina hace parte de la familia de las vitaminas del complejo B, las cuales deben ser adquiridas a través del consumo de alimentos. En este caso, la tiamina está involucrada en el metabolismo de los carbohidratos, es decir, ayuda a las células a convertir los carbohidratos en energía, la cual es aprovechada por el sistema nervioso central. Adicionalmente, es esencial en el metabolismo del piruvato
(sustrato clave para la producción de energía y la síntesis de glucosa), y por otro lado, juega un papel fundamental en la contracción muscular y la conducción de las señales nerviosas (3). Por otro lado, una deficiencia de esta vitamina puede causar principalmente debilidad, fatiga, psicosis y daño neurológico (3), en donde las deficiencias graves de tiamina en el organismo se presentan principalmente cuando hay un consumo excesivo de alcohol, ya que este dificulta la absorción de la vitamina presente en los alimentos (3). Es claro que dentro de las indicaciones y usos aprobados por el Instituto Nacional de Medicamentos y Alimentos (INVIMA) y la Food and Drug Administration (FDA, por su sigla en inglés), se encuentra la deficiencia de la vitamina, mencionada anteriormente (4). De acuerdo con lo anterior, el consumo de tiamina como suplemento debe hacerse siempre y cuando se tenga una deficiencia de la misma, con el fin de evitar los problemas asociados a tal déficit. En otras palabras, la evidencia indica que la tiamina como repelente de mosquitos es posiblemente ineficaz (5) y no hace parte de las indicaciones aprobadas para tal fin.
Conclusiones y recomendaciones ● El uso de un repelente que actúe como una barrera ante la picadura de insectos es importante, ya que a través de ciertos insectos se transmiten enfermedades que luego se convierten en un problema de salud pública. Ejemplo de estas son: la leishmaniasis, el dengue, la malaria, el zika, el chikungunya, entre otros, que son comunes en países de zonas tropicales. ● La evidencia científica demuestra que la tiamina no actúa como repelente ante la picadura de insectos, y su consumo adicional a la dieta debe hacerse sólo en los casos en los que exista déficit de la misma. ● Tenga en cuenta usar algún tipo de estrategia para evitar las picaduras de insectos cuando viaje a zonas tropicales o de alta prevalencia de enfermedades transmitidas por vectores (mosquitos). Algunas de las estrategias que se pueden utilizar para evitar las picaduras de insectos son: el uso del toldillo, el uso de ropa adecuada en lugares donde
predomine la presencia de insectos la mayor parte de tiempo, evitar tener agua limpia estancada, ya que son zonas propicias para la reproducción del mosquito, y usar repelentes aprobados por el Ministerio de Salud de Colombia y la Organización Mundial de la Salud (6). ● Uno de los factores principales en la prevención y control del chikunguña y el zika, se basa en la aplicación de repelentes con como componente IR3535, Deet o Icaridina, respetando estrictamente las instrucciones de uso del producto y las condiciones asociadas al Registro Sanitario del Instituto Nacional de Vigilancia de Medicamentos y Alimentos (INVIMA). ● Es importante que el personal sanitario se abstenga de formular o sugerir el uso de este producto como repelente, pues solo genera un costo innecesario al sistema de salud del país.
Mensajes Clave La tiamina no es una sustancia con eficacia comprobada para evitar la picadura de insectos. La presencia de dióxido de carbono y de ácido láctico en el sudor así como el calor corporal, atraen a los mosquitos. La tiamina solo debe ser utilizada bajo prescripción médica en casos de deficiencia o carencia de esta vitamina (situaciones muy raras). Use mosquiteros, ropa que cubra buena parte de la zona corporal y repelentes que se consiguen en el comercio en las zonas tropicales con presencia de mosquitos.
Referencias 1. Ives A, Paskewitz S. TESTING VITAMIN B AS A HOME REMEDY AGAINST MOSQUITOES. Journal of the American Mosquito Control Association. 2005;21(2):213-217.
http://www.elconfidencial.com/alma-corazonvida/2014-07- 03/la-causa- real- de-que- los-mosquitospiquen-a- unas-personas- y-no- a-otras_155126/
2. El Confidencial. La causa real de que los mosquitos piquen a unas personas y no a otras [Internet]. 2016 [Fecha de consulta marzo 31 del 2016] Disponible en:
3 .MedlinePlus enciclopedia médica. Tiamina [Internet]. Nlm.nih.gov. 2016 [Fecha de consulta marzo 31 del 2016].
Disponible en: https://www.nlm.nih.gov/medlineplus/spanish/ency/art icle/002401.html 4. Micromedex.Truven Health Products: System Status [Internet]. 2016 [Fecha de consulta marzo 31 del 2016]. Disponible en: http://www.micromedexsolutions.com/micromedex2/lib rarian/PFDefaultActionId/evidencexpert.DoIntegratedSe arch#
5. Edit E, et al. Evaluation of commercial products for personal protection against mosquitoes. 2013; 125 (2): 226–230. 6. Organización Mundial de la Salud. Formulario modelo de medicamentos esenciales. 2004. [Fecha de consulta mayo 22 del 2016] Disponible en: http://apps.who.int/medicinedocs/pdf/s5422s/s5422s.p df