15 LEYENDAS MÁS ALLÁ DEL DEPORTE

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LEYENDAS MÁS ALLÁ DEL DEL DEPORTE

LA HISTORIA ESTÁ LLENA DE RÉCORDS Y TRAYECTORIAS GLORIOSAS, POR LO QUE NINGUNA LISTA HARÁ JUSTICIA A TANTO TALENTO. EN ESTA REUNIMOS A AQUELLOS QUE A SUS TÍTULOS SUMAN UNA IMPRONTA PERSONAL QUE TRASCIENDE LO DEPORTIVO. ADEMÁS DE SER LOS MEJORES, SU EJEMPLO HACE MEJORES A LOS DEMÁS.

TEXTO JULIO HUETE

RAFA NADAL De otro mundo

Ha llegado un momento en que con Rafa Nadal resulta complicado hablar de títulos, ya que probablemente en el momento de escribir estas líneas haya conquistado uno nuevo. Nadal es una de las pocas leyendas en activo del deporte (con 36 años sigue teniendo la ambición de cuando empezó). No se cansa de ganar. Lo demostró en el último Ronald Garros, al hacerse con su 14º torneo contra todo pronóstico. Pero además de su palmarés, tiene algo que le hace ser de otro planeta: cuando todo el mundo le da por muerto, él resucita. Y gana, siempre gana.

JUANITO La historia interminable

“¡Illa, illa, illa, Juanito maravilla!”. Son incontables las veces que el Bernabéu ha coreado en el minuto 7 de cada partido estas palabras. Del número 7 hizo Juanito una leyenda que después defendieron con orgullo jugadores que acabaron siendo símbolos del madridismo como Butragueño, Raúl o Cristiano Ronaldo. Entre sus títulos destacaron, por importancia, cinco campeonatos de Liga y dos Copas de la UEFA, todos logrados en el Real Madrid, en donde fue acompañó en sus últimos años a la mítica Quinta del Buitre. Juanito, que nació con un común Juan Gómez González, fue un delantero temperamental, de esos que dejan huella hasta en una afición tan exigente como la del Bernabéu. Próximamente, su leyenda se verá reflejada en un documental –Juanito– dirigido por Juan Miguel del Castillo.

MUHAMMAD ALI El deporte como conquista social

Cansaba a su oponente dándole a entender que tenía el control del combate. Nada que ver con lo que luego sucedía, cuando en apenas 10 golpes les dejaba K.O. Muhammad Ali hizo del boxeo su escaparate para conquistar, además del ring (56 victorias en 61 combates), los derechos sociales que tanto escaseaban en la América de los 60, 70 y 80, con un activismo que duró hasta su fallecimiento en 2016. Figura social de enorme influencia en su generación, en la política y en las luchas sociales o humanitarias a favor de los afroamericanos y del islam, se caracterizó por su estilo de boxeo alejado de la técnica tradicional, aunque era un gran conocedor del deporte y especialmente de sus contrincantes. Entre sus numerosos reconocimientos recibió la Medalla Presidencial de la Libertad, el ingreso al Salón Internacional de la Fama del Boxeo, el título de Rey del Boxeo por parte del Consejo Mundial de Boxeo y el de Deportista del Siglo XX por Sports Illustrated y la BBC. JACK NICKLAUS Golf a medida

En la imagen superior se observa a un Jack Nicklaus atento a su bola y al agujero. ¿Alguien duda de que la bola entró? Nicklaus (de 82 años ahora) está considerado por casi todos los expertos el mejor golfista de la historia y el espejo de leyendas en activo como Tiger Woods o Jon Rahm. En sus más de 23 años de carrera consiguió 73 victorias. Aunque el cénit lo alcanzó al ganar 18 majors, un registro que aún hoy nadie ha podido igualar. También es diseñador de campos de golf y ha escrito diez libros.

MIGUEL INDURÁIN El tour del campeón

El gran Induráin puso a España en el panorama internacional del deporte en las décadas de los 80 y 90 del siglo pasado. En un contexto en el que la selección de fútbol no pasaba de cuartos de final en los veranos, Induráin no paraba de dar alegrías. Fue ganador del Tour de Francia durante cinco años consecutivos (de 1991 a 1995), el único que lo ha logrado, y del Giro de Italia en otras dos ocasiones, también consecutivas (1992 y 1993). Fue también campeón del mundo contrarreloj (1995), campeón olímpico contrarreloj (1996) y poseedor del récord de la hora (1994) durante dos meses. Según el Cycling Hall of Fame está considerado uno de los mejores ciclistas de la historia, junto a Eddy Merckx, Bernard Hinault, Jacques Anquetil y Fausto Coppi. JONAH LOMU La gran superestrella del rugby

Probablemente, la posición de wing (ala) en rugby sea ahora sobradamente conocida gracias a Jonah Lomu. El neozelandés fue la primera superestrella mundial del rugby gracias a su capacidad física (100 metros en 10,89 segundos, algo fuera de lo común para un jugador de rugby). Sus problemas de salud impidieron que tuviese una carrera más prolongada, los mismos que causaron su muerte en 2015.

MICHAEL JORDAN Insuperable

Cuando Michael Jordan consiguió su sexto anillo (gesto que hace con las manos en la imagen), el periodista Antoni Daimiel dejó una frase para la posteridad durante aquella retransmisión del 14 de junio de 1998: “Dios volvió a disfrazarse de jugador de baloncesto”. En tan solo 40 segundos había remontado él solo el partido con una canasta, un robo y otra canasta (la última, la de antes de retirarse por penúltima vez, que todo aficionado al baloncesto conoce). Cuando se habla de quién ha sido el mejor jugador de baloncesto de la historia, muy poca gente tiene dudas. Pero Jordan es algo más. Hizo de Nike una marca icónica para el deporte, con su propia línea de zapatillas, no necesariamente hecha para jugar al baloncesto. Hizo que fumar puros fuese algo moderno. Que su seriedad y competitividad dentro del campo se viese suavizada por su calma y su afable sonrisa en cualquier evento público. Michael Jordan es el mejor deportista de todos los tiempos.

MICHAEL PHELPS El olimpista por excelencia

El deportista olímpico más condecorado de todos los tiempos, con un total de 28 medallas, decidió salir del agua con tan solo 31 años. Sus récords siguen seis años después sin batirse. En los Juegos Olímpicos de Pekín 2008, tras ganar ocho medallas de oro, Phelps se consagró como el máximo medallista de oro en una sola edición de los juegos. Es el mejor nadador de todos tiempos, incluso por delante de Ian Thorpe, Alexander Popov y Mark Spitz. No solo por su palmarés (59 oros, 11 platas y 3 bronces, repartidas entre Juegos Olímpicos, Campeonatos Mundiales y Campeonatos del Pacífico), sino por el legado que deja a la natación, un deporte al que no le faltan estrellas pero no siempre le ha sobrado reconocimiento.

CARL LEWIS La carrera hacia el éxito

Durante su trayectoria olímpica (1984-1996), Carl Lewis solo conoció el oro, a excepción de una plata (en Seúl 1988) que probablemente ganó para cambiar un poco el color de su vitrina. Bromas aparte, el atleta especialista en pruebas de velocidad y salto de longitud no lo tuvo nada fácil. De hecho, en 1980, con solo 19 años, fue seleccionado para el equipo olímpico estadounidense, pero el boicot de su país a los Juegos Olímpicos de Moscú 1980 retrasó su debut. En los años siguientes, como pudo verse, se tomó su revancha particular.

FANGIO Pionero

Juan Manuel Fangio (19111995) dejó una profunda huella en el automovilismo. Su hegemonía al volante comenzó en 1951, cuando logró su primer campeonato tras haber sido segundo un año antes. En total conquistó cinco títulos mundiales de Fórmula 1 durante las temporadas de 1951, 1954, 1955, 1956 y 1957, y los subcampeonatos de 1950 y 1953. Abrió la Fórmula 1 al mundo y durante un extenso período tuvo el récord de más títulos hasta que fue superado por Michael Schumacher en 2003.

TERESA PERALES Superación en forma de medalla

A los 19 años, Teresa Perales comenzó a perder la movilidad desde la cintura hasta los pies a causa de una neuropatía. El último recuerdo que tiene de andar fue con 20 años, cuando celebró la victoria de su Zaragoza en la final de la Recopa de Europa. Consciente de que ya no volvería a hacerlo, aprendió natación adaptada y en cuestión de un año comenzó a competir. El resto es conocido por todos: 27 medallas paralímpicas y 22 en el Mundial en los últimos 22 años.

USAIN BOLT El récord eterno

En una carrera, Bolt siempre miraba hacia delante. Su capacidad física le hizo convertirse en uno de los atletas a batir en cada competición. Ostenta 11 títulos mundiales y ocho olímpicos como velocista y posee los récords mundiales de los 100 y 200 metros lisos, y la carrera de relevos 4×100 con el equipo jamaicano. Con permiso de la expresión, el Bolt iba sobrado. Fuera de la pista, el exatleta jamaicano está muy comprometido con las causas sociales. Por ejemplo, en 2015 donó 1,3 millones de dólares a su colegio de la infancia para salvarlo de la quiebra. Se dice que dio algún consejo al futbolista Cristiano Ronaldo para mejorar su velocidad. Viendo los resultados, parece más que probable.

LISA LESLIE El mate de su vida

El 30 de julio de 2002, Lisa Leslie se convirtió en la primera jugadora de baloncesto en hacer un mate, algo más que habitual en los partidos de baloncesto masculino. Aquel hito supuso todo un golpe en la mesa de la WNBA, liga femenina profesional que Leslie cofundó junto a otras jugadoras en 1996. En el instituto llegó a anotar 101 puntos en un partido.

CONCHITA MARTÍNEZ Capitana, campeona y viceversa

Y también entrenadora. Pocas cosas le quedan por cumplir a Conchita Martínez, quien tuvo que lidiárselas para sobresalir en tiempos de Steffi Graf, y sobre todo en un contexto en que el tenis no gozaba de la popularidad de hoy en día. Excapitana de las selecciones españolas de tenis femenina (2013-2017) y masculina (2015-2017), es miembro del Salón de la Fama del Tenis Internacional. Durante su carrera, ganó un Campeonato de Wimbledon en 1994 y fue finalista en dos Grand Slam más, en el Abierto de Australia 1998 y en el Roland Garros de 2000, todos en categoría individual. Logró además tres medallas en tres Juegos Olímpicos distintos y con la selección nacional, logró cinco títulos de Copa Federación y cinco subcampeonatos. Es la actual entrenadora de Garbiñe Muguruza.

JOAQUÍN BLUME El largo legado

La gloria de Joaquín Blume se quedó a medias debido a un accidente de avión que acabó con su vida en 1959, cuando tan solo tenía 25 años. Pionero de la gimnasia artística española, tuvo una progresión imparable tras sus primeros Juegos Olímpicos en 1952, donde acabó en el puesto 52. Solo tenía 19 años. Fue en el Campeonato de Europa de cinco años después donde forjó su leyenda. Ganó el concurso completo, las anillas, el caballo con arcos y las paralelas.