EL REY DEL GOL

LUIS SUÁREZ QUIERE DEDICARSE A AYUDAR A LOS JÓVENES QUE SUEÑAN, COMO ÉL, CON SER FUTBOLISTA. COMPARTIR LA HISTORIA DE UN CHICO DE ORIGEN HUMILDE QUE, A BASE DE ESFUERZO, Y POR SUPUESTO TALENTO, HA LLEGADO A LO MÁS ALTO. MÁS DE 500 GOLES EN PRIMERA DIVISIÓN, Y LOS QUE QUEDAN, LE AVALAN.

TEXTO DIANA SANCHIDRIÁN FOTOGRAFÍA SERGIO BORONDO ESTILISMO CHABELA GARCÍA

LA TRAYECTORIA DE LUIS SUÁREZ SE RESUME EN UNA PALABRA: GOL. Es lo que hace: meter goles allá por donde va, sea en su país, Uruguay, con el Nacional y la selección, o en Europa, donde enarbola un currículum inimitable: los Países Bajos, con el Groningen y el Ajax; la Premier inglesa, con el Liverpool, y LaLiga española, con el Barcelona y el Atlético de Madrid, saben de su idilio con el gol. Más de 500 ha marcado en primera división. Pero esta entrevista no va solo de fútbol. Luis Suárez habla también de sus inicios, nada fáciles, de su familia y de lo que le gustaría hacer en el futuro.

—¿Te ha dado tiempo a conocer Madrid a pesar de la situación con el Covid? Con la pandemia es un Madrid muy diferente. Muchísima gente me ha hablado maravillas de la ciudad, pero hay que tener ciertos límites, con horarios, sin aglomeraciones, buscar donde hay menos gente para hacer cosas con los niños... Pero sí he ido por el Retiro, por la Puerta del Sol… He conocido bastantes cosas de Madrid ciudad y me ha gustado. —¿Qué tal lleva tu familia este cambio de Barcelona a Madrid? Siempre es difícil al principio y más cuando llevaba seis años en una ciudad que me ha dado todo. Los niños tenían los amigos

} Luis Suárez lleva en esta sesión, y en la foto de portada, reloj de BELL &

ROSS.

“Venir al Atlético fue un desafío. Quería seguir demostrando que por algo estoy en la élite del fútbol y qué clase de jugador soy”

desde que eran chiquititos allí y mi mujer tenía las amigas, la familia también… Todos los cambios cuestan. Pero, aunque hoy no se puede por la pandemia, cuando todo vuelva a la normalidad, no hay demasiada distancia. —Tu acoplamiento al Atlético de Madrid fue no solo bueno, sino también inmediato. Creo que uno lo que tiene que hacer cada vez que llega a un club es no intentar demostrar qué clase de jugador es, de dónde viene, sino ser el mismo de siempre. Los compañeros ya te conocen, ya saben lo que eres, y lo único es acostumbrarse a los movimientos en el campo. Mi forma de ser siempre fue la de ser el mismo dentro y fuera de la cancha y no ‘inventar cosas’, no pasar por encima de ningún jugador, es mi estilo. —¿Te esperabas un rendimiento tan rápido y efectivo cuando llegaste al Atlético? A uno le gustan los desafíos. Y venir aquí era un desafío muy grande para mí por muchas cosas. El último año recibí críticas y decían que no estaba para competir por cosas importantes, o que en el Barcelona no podía competir a alto nivel. Y eso te genera un desafío a nivel individual que hace que, al llegar al Atlético, uno quiera seguir demostrando que por algo está en la élite del fútbol, que por algo he estado muchísimos años demostrando la clase de jugador que soy. Y lo viví como un gran desafío y con muchísima ilusión. Para nada estoy arrepentido, al contrario: ilusionado y con muchas ganas de seguir demostrando. —¿Qué fue lo que más te sorprendió cuando llegaste al Metropolitano? Ya había jugado muchas veces aquí. El estadio es impresionante. Se extraña muchísimo el calor de la gente, el ambiente, jugar con el estadio lleno y a favor, porque lo he sufrido en contra... También que mis hijos, mi familia, disfruten de lo que es este campo lleno sería espectacular. Pero esperamos poder hacerlo muy pronto. —¿Te imaginas alguna vez el Metropolitano lleno gritando su nombre? (Sonríe). No, no me lo imagino. Esperemos que llegue el momento, y sería increíble, porque sé que el hincha del Atlético es muy agradecido ante el esfuerzo que hace uno en el campo. Trabajamos mucho en el campo para recibir ese reconocimiento como grupo y para conseguir las cosas, pero a nivel individual que la gente te lo reconozca es algo muy lindo. —¿El Atlético se parece por dentro a lo que se intuye por fuera como rival? Obviamente, desde fuera se ve diferente. Desde dentro lo ves de otra forma. Primero, lo que se ve es que son una gran familia y que están todos al mismo nivel. Nadie se cree más que nadie y eso lo demuestran con el trabajo, con el sacrifcio, con el día a día. Hay una competitividad dentro del grupo muy sana, con dos o tres jugadores peleando por un puesto, pero lo hacen dentro del campo por demostrar al entrenador, para jugar de titular ese fn de semana, no pelean entre ellos. Tienen esa competitividad interna que genera que el grupo esté tan unido. —Si pudieras dar marcha atrás, ¿harías algo de una manera distinta? No, para nada. Todo lo que siempre hice lo hice desde el amor que tengo desde chico por poder jugar al fútbol, por poder triunfar. Las decisiones se toman por algo y, a veces, cuando están mal, es bueno reconocer que uno se equivoca. Pero en este caso, cambiar el Barcelona por el Atlético, es un paso del cual no me arrepiento para nada; al contrario, porque cuando se cierra una puerta se abren siete más grandes y te dan la bienvenida y con muchísimo cariño. —¿Cómo es Luis Suárez fuera del campo? Siempre lo he dicho: nada que ver el Luis Suárez de dentro con el de fuera de la cancha. Soy muy tranquilo, no grito

} Luis Suárez cumple su primera temporada en el Atlético tras seis en el FC Barcelona.

demasiado, no vivo así las cosas, soy muy diferente. Disfruto mucho el tiempo con mi familia, porque si no fuera por ellos sería muy difícil tener una estabilidad. Me gusta vivir los momentos buenos con ellos y los malos, porque son ellos los que han sufrido conmigo todos esos momentos malos. Y por eso estoy agradecido y se lo pago disfrutando junto a ellos el momento que tengo libre. —¿Qué cosas te gusta hacer? Estar en casa con mis hijos divirtiéndonos y tomando mate; juntarme con amigos a tomar mate o hacer un asado; compartir tiempo con mi mujer y salir a cenar y tener nuestro momento; llevar a mis hijos al colegio… Disfruto de todos esos momentos con amigos y familiares. —¿Qué signifca Uruguay para ti? Mucho. Fue donde nací, donde me crié, donde he aprendido a valorar muchas cosas, no solo en lo material sino en lo humano. Siempre les digo a mis hijos que son unos privilegiados por poder elegir unas zapatillas para poder salir. Yo solo tenía unas para hacer todo, y eso me lo enseñó Uruguay: mis horas de autobús para ir a entrenar o ir caminando solo. Todo eso para cumplir el sueño de jugar en primera división. —¿Con qué frecuencia vuelves a tu país? Cuando se puede. Obviamente, cuando vamos con la selección, y después, en vacaciones, los primeros días siempre los hacemos en Uruguay porque tenemos a nuestra familia allí, y también para tener tiempo para disfrutar. —Allí conociste muy joven a tu mujer, su historia de amor es casi de película... (Sonrisa). Sí, sí, lo he dicho muchas veces, si no hubiese sido por ella… un cambio a nivel general. Conocerla a ella, darme cuenta de que tenía que centrarme en el fútbol... Después ella se fue a vivir a Barcelona y estuvimos un tiempo distanciados. Yo yendo a Barcelona de vez en cuando con las difcultades económicas que tenía, haciendo un gran esfuerzo. Ella

| El futbolista, en un momento de la sesión fotográfica exclusiva con el

CLUB DEL DEPORTISTA.

“Cuando surgió la opción de jugar en Europa, no me importaba qué lugar, ni qué equipo con tal de estar más cerca de mi mujer”

EN LA CIMA DEL FÚTBOL

Luis Alberto Suárez Díaz nació en Salto (Uruguay) el 24 de enero de 1987. Jugó su primer partido como profesional con 18 años con el Club Nacional de Montevideo iniciando una carrera que le ha convertido, sin duda, en uno de los mejores goleadores del mundo. En marzo pasado, en un partido contra el Alavés, marcó el gol número 500 de su carrera como profesional, cifra que ya ha superado. Con más de un centenar de partidos disputados con la selección de Uruguay, es, con 64 goles, el máximo goleador histórico. El de Qatar el año que viene será, probablemente, el cuarto mundial que juegue con su país, a la que ayudó a alcanzar el cuarto puesto, en 2010, con seis goles. yendo también a Uruguay, hasta que surge la opción de ir a jugar a Europa. No me importaba a qué lugar, a qué ciudad, ni el equipo con tal de ir a Europa para estar más cerca de ella, y así surgió la marcha al Groningen. —¿Cuánto de importante es la familia en la vida de Luis Suárez? Muchísimo. Siempre digo que si uno es feliz fuera del campo, luego las cosas dentro surgen solas. Cuando uno tiene problemas fuera, se nota dentro del campo y no se puede demostrar lo que uno quiere. Por eso, son un pilar muy importante para mí, siempre se lo he demostrado y siempre lo voy a seguir demostrando. —¿Qué recuerdos tienes de tu llegada a Europa y tus inicios en Holanda? Los cambios son difíciles y más cuando vienes de una cultura como la uruguaya a Europa, y a Holanda que es muy diferente. Adaptarte a la comida, a la forma de entrenar, que era totalmente diferente… Dentro de la cancha uno tiene que ser siempre él mismo, y si lo eres, las cosas van a salir y fue lo que a mí me pasó. —Y de tus actuaciones estelares en el Ajax pasas a la Premier. ¿Cómo recuerdas tu llegada a Liverpool? Siempre es complicado tomar la decisión de cambiar de liga, y más aún pasar de la holandesa a la Premier. Yo siempre dije que la mejor decisión de mi carrera fue ir de Uruguay a Holanda. Holanda fue la escuela de aprendizaje para triunfar en Europa. Me dio muchas cosas para mi llegada a Inglaterra, para demostrar todo lo aprendido y ponerlo en práctica. Para mí el futbol inglés es el mejor del mundo en tema de infraestructura, de organización. Disfrutar de todos esos grandes estadios llenos, del Liverpool, conseguir ganar un título allí, coincidir con jugadores increíbles, estar cerca de ganar una Premier… Fue algo increíble.

“Mi deseo es jugar el Mundial de Qatar, y después uno debe darse cuenta de que le llega la hora, por edad y por los jóvenes que vienen detrás”

Retoque fotográfico: Elsa Van Daalen. Asistente de luces: Carmen de la Reyna. Asistente digital: Maitane Huidobro. —Hablemos de la selección de Uruguay. ¿Te ves jugando en Qatar 2022? ¿Y en USA/ México 2026? Mi deseo es poder jugar el Mundial de Qatar y ya después uno debe darse cuenta de que le llega la hora. Primero por edad y luego por la gente joven que viene detrás, que tengan la posibilidad. Llegado el momento, uno tomará la decisión apropiada, aunque asumir eso le cuesta mucho a un jugador, pero lo llevo trabajando mucho tiempo. —Después de haber vivido en tantos lugares, ¿cuál es tu favorito? He pasado por muchas etapas de mi vida. He vivido en Uruguay, que es completamente distinto a Europa. He vivido en Holanda, donde se almorzaba a las 12 del mediodía y se cenaba a las 6 de la tarde. He vivido en Inglaterra, donde la comida es totalmente diferente y tienes que adaptarte a la cultura. Y también en Barcelona. Pero el lugar en el que me encantaría vivir, que siempre hablo con mi mujer y mis hijos, es la playa, tranquilo, poder hacer lo que nosotros queremos, tener libertad en todos los sentidos..., ese es nuestro lugar favorito. —¿Dónde te gustaría acabar tu carrera? Es difícil, porque uno ha tenido muchos pensamientos. Hace dos años, cuando jugaba en el Barcelona, te hubiera dicho que allí. Pero después se van dando circunstancias. Y ahora que estoy aquí y estoy feliz, te planteas jugar un par de años más, seguir demostrando. Y después, llegado el momento, te llega otra opción y tienes que tomar decisiones. En realidad es difícil. Me gustaría tener la experiencia de poder jugar en Estados Unidos, pero nunca se sabe. —¿Y qué le gustaría ser cuando se retire? Me gustaría ayudar a niños y chicos jóvenes en su iniciación al fútbol; ayudarles a valorar lo que es el esfuerzo, que llegan a una etapa en la que es muy difícil decir que no a las cosas, decirles que van a tener gente a su alrededor que les van a festejar todo y que no todo lo que hacen está bien. Intentar ayudar en esa parte a jóvenes en Uruguay, donde estoy creando un equipo de fútbol. Intentar enseñarles que no es fácil llegar hasta primera y quedarte ahí, sino que hay que seguir superándose. } Luis Suárez