1.3 Las imágenes desde la investigación social

1.3 Las imágenes desde la investigación social

Lo que estudiamos acerca de una sociedad depende en gran medida de los conceptos que elegimos para ello. Estos conceptos funcionan como lentes para enfocar facetas de la sociedad; constituyen perspectivas que nos permiten ver ciertas cosas, al mismo tiempo que ocultan otras.

En este apartado se exponen de forma introductoria las premisas básicas de las que partimos en el trabajo de investigación con imágenes. En la primera parte presentamos la visión general de la sociedad y de la investigación social que suscribimos y que se refleja en nuestras propuestas metodológicas. Posteriormente se expone un concepto de fuente primaria que servirá para construir un enfoque sobre la documentación e investigación de las imágenes.

Hasta aquí hemos presentado nuestras observaciones en materia del patrimonio fotográfico y audiovisual. Como vimos, el otro gran eje que cruza las reflexiones y propuestas que conforman este libro es la investigación social. Esbozaremos ahora algunas premisas básicas de las que partimos en el trabajo con imágenes. ¿Por qué hablar de imágenes en el ámbito de la investigación social? Explicaremos, más adelante, en qué aspectos pueden aportar y lo que ello implica.

Las imágenes pueden dar cuenta de numerosos procesos, observados y registrados desde muy diversas ópticas y, por tanto, con diferentes intenciones. Todos somos conscientes de la importancia que tuvieron las imágenes y sus usos en coyunturas históricas como, por ejemplo, el ascenso del nacismo, o bien la caída del muro de Berlín.

La producción de imágenes corre paralela a la historia de la humanidad. Desde sus prehistóricos inicios hasta hoy, el ser humano traza líneas, formas y colores sobre una diversidad de superficies que va desde la piedra hasta los soportes digitales. Todas ellas constituyen expresiones del acontecer y el sentir de personas en diferentes momentos y, como todo vestigio, en su