4 minute read
Award voor fr. Andrea Sifuna
Ichange Nations Award voor frater Andrea Sifuna
Op 26 februari 2022 werd frater Andrea Sifuna geëerd met de IChange Nations Award in het Kamel Park Hotel, in Kisii stad, Kenia. De onderscheiding werd uitgereikt als erkenning voor zijn bijdrage op het gebied van onderwijs, met name in het creëren van kansen voor gemarginaliseerde jongeren in de onderwijssector via de zogenaamde CP-scholen. Hij ontving de IChange Nations Regional Statesman Award. IChange Nations is een in de Verenigde Staten gevestigde NGO die mensen identificeert en eert die zich hebben onderscheiden door anderen sterker te maken.
Advertisement
De transformerende kracht van onderwijs
Frater Andrea Sifuna werd voor de prijs voorgedragen door twee van zijn oud-leerlingen, van wie er een in de VS woont en werkt. Frater Andrea is een leraar met een lange staat van dienst, die op veel middelbare scholen in verschillende delen van Kenia heeft lesgegeven. Hij is een hartstochtelijk voorstander van de transformerende kracht van onderwijs voor gemarginaliseerde jongeren. Momenteel is hij verbonden aan de Masinde Muliro University of Science and Technology in het departement onderwijspsychologie, waar hij zijn proefschrift afrondt over “de invloed van seksuele attitudes, normen en waarden op de onderwijsparticipatie van middelbare schoolmeisjes in Homa Bay County”.
Coachingsprogramma
Op onderwijsgebied heeft frater Andrea een belangrijke rol gespeeld bij het opstarten van het Coachingsprogramma in Mosocho, in de volksmond bekend als “CP”. CP was eenvoudigweg een betaalbare middelbare school die zich enkel richtte op goed onderwijs. Andere scholen kwamen doorgaans met extra kosten, bijvoorbeeld voor schooluniformen en verplichte schoolreisjes, die ertoe bijdroegen dat het voortgezet onderwijs buiten het bereik van de armen kwam. Het Coachingsprogramma richtte zich op wat noodzakelijk was voor certificering op KCSE-niveau. Om de eindjes aan elkaar te knopen, stimuleerde de CP-geest onder het personeel de geest van "teruggeven" aan de gemeenschap door als vrijwilliger de nodige diensten te verlenen. Dit trok veel pas opgeleide leraren aan die nog niet door de regering waren opgenomen, om als vrijwilliger les te geven in ruil voor een symbolische vergoeding.
De oogst
Het idee werd snel opgemerkt en overgenomen door mensen zowel binnen CMM als daarbuiten. Spoedig daarna ontstonden er op verschillende plaatsen scholen naar het voorbeeld van St. Patrick's, de eerste CP-school uit 1995. We mogen niet vergeten dat in de tijd dat deze scholen ontstonden, het middelbaar onderwijs in Kenia nog niet gratis was zoals nu het geval is. Deze betaalbare scholen voor voortgezet onderwijs waren destijds van cruciaal belang om tegemoet te komen aan de dorst naar voortgezet onderwijs van zoveel jonge mensen in Kenia. Vandaag de dag zijn duizenden afgestudeerden van deze scholen te vinden in bijna elke sector van de werkgelegenheid, zowel in Kenia als daarbuiten.
Elim Inlooplunch 12½ Jaar
De Elim inlooplunch is een van de weinige werken van apostolaat die nog mogelijk zijn in de steeds kleiner wordende Nederlandse Provincie van de fraters CMM. In het Missiestatement van de Congregatie lezen we: “We dragen zorg voor zieken en kwetsbaren, maken werk van gastvrijheid en helpen mensen om zin en geluk te vinden in hun leven.” We denken dat de Inlooplunch hier op een mooie manier vorm aan geeft en we zijn met name de coördinatoren en vrijwilligers dankbaar dat het al zo lang een succesvolle activiteit is.
Onlangs werd het 12½-jarig bestaan van de Inlooplunch in de Elim gevierd. Het project ging eind 2009 van start en werd bedacht, uitgewerkt en tot uitvoering gebracht door frater Jan Koppens CMM, Zuster Mariëtte Kinker SCMM en Trees Versteegen (toenmalig teamleider van de parochie Frater Andreas). Het project wordt geleid door coördinatoren vanuit de parochie die ook voor de werving van vrijwilligers zorgen. Deze laatsten vormen een hechte en trouwe groep waarvan sommigen al de volledige 12½ jaar hun inzet geven. Aanvankelijk elke dinsdag en donderdag en nu elke dinsdag komen bezoekers bijeen. Voorheen was het fraterhuis Elim plaats van samenkomst maar sinds de opheffing van die communiteit heeft men onderdak gevonden in het gebouw van de Stichting Jeugdbelangen vlakbij het voormalige fraterhuis. De bezoekers komen uit heel Tilburg, niet alleen uit de wijk waar de inlooplunch plaats vindt.
De viering van het jubileum was hartverwarmend. Er waren veel ‘inloopgasten’, vrijwilligers, oudvrijwilligers en vertegenwoordigers van de provinciale besturen van de fraters en de zusters. Frater Ad de Kok aan tafel met bezoekers en vrijwilligers van de inlooplunch.
Frater Paul Damen, die elke week helpt bij de lunch, was ceremoniemeester. Het gaf een fijn gevoel dat bezoekers nog vaak lovende woorden spraken over frater Jan Koppens die vaak maar even binnenliep maar altijd een belangstellend woordje hier en daar voor de gasten had.
Eén van de gasten had een lied gemaakt. Een paar zinnen uit dat lied geven de gevoelens weer die de inlooplunch bij de gasten oproept:
“Zomaar een dak boven wat hoofden, deur die voor mensen open gaat; plek die een dag zo anders maakt; voel je hier thuis, wie je ook bent; word samen oud maar blijf ook jong; altijd verbonden met wie ooit kwam”.
Het was een mooi feest. De sfeer van gastvrijheid en saamhorigheid gaf aan dat de inlooplunch nog vele jaren zal blijven bestaan.
