Levende dieren in de

Auteur: Amber Wijnands

Bij veel winkels loop je er tegenaan wanneer je de zaak binnen komt. Schattige konijntjes en lieve hamsters die je met grote ogen aankijken en muisjes die nieuwsgierig hun kopje uit een huisje steken. We kennen ze allemaal, die glazen bakken in dierenspeciaalzaken, gevuld met konijnen en knaagdieren.

Nederland telt momenteel ongeveer 1625 dierenspeciaalzaken, waarvan een groot deel levende dieren verkoopt. Knaagdieren en konijnen worden vaak ten toon gesteld in glazen eilanden, met meerdere dieren bij elkaar en met beperkte ruimte. De dieren verblijven hier maar tijdelijk, maar waar komen die leuke dieren vandaan?

Glazen bakken

Zoals eerder genoemd worden knagers in de dierenwinkel vaak gehouden in glazen bakken. Hier zitten ze minimaal een week, om te zien of de dieren niet ziek zijn. Deze tijd kan echter ook oplopen tot een aantal maanden. Dit is voor de dieren echter niet fijn. Het zijn prooidieren, wat ervoor zorgt dat zij zich in een glazen hokje niet op hun gemak voelen. Er zijn in deze bakken vaak te weinig verstopplekken waar het dier aan de ogen van nieuwsgierige klanten kan ontsnappen en het gevoel krijgt constant in het zicht van een mogelijke jager te zitten. Hierdoor ondervinden de dieren in dierenspeciaalzaken vaak veel stress.

Naast het gebrek aan verstopplekken, is het niet ongebruikelijk dat mensen op het glas tikken om de aandacht van het dier te winnen. Een ogenschijnlijk onschuldig iets, maar dit zorgt voor veel stress bij de dieren. Daarbij zijn de bakken vaak te klein, waardoor vooral konijnen hun natuurlijk gedrag niet kunnen uiten. Dit kan leiden tot stereotype gedrag, wat zich bij konijnen uit in bijvoorbeeld knagen aan de tralies, haren eten of een soortgenoot bijten.

Ten slotte kan bij warm weer de temperatuur in zo’n bak flink oplopen. De bakken zijn vaak helemaal dicht, op een bovenkant van gaas na. Dit zorgt ervoor dat het gaat broeien in de bak als de omgeving warm is. Knagers kunnen zelf erg slecht hun lichaamstemperatuur regelen, dit is dus erg gevaarlijk aangezien de dieren snel oververhit raken.

Impulsaankopen

De glazen bakken staan altijd op een bepaalde hoogte: ooghoogte voor kinderen. Toeval? Zeker niet. Kinderen worden al snel verliefd op een dier en willen deze dan maar al te graag mee naar huis nemen. Veel ouders vinden het lastig om hun kind dan nee te verkopen, zeker als de puppy-ogen en de tranen komen. Daarbij kost zo’n knager weinig, zijn ze leuk voor de kinderen en zijn ze redelijk gemakkelijk in onderhoud. Dit is echter niet helemaal waar. De nieuwe baasjes krijgen vaak onvoldoende voorlichting over het dier. De dierenartskosten voor een konijn of knaagdier zijn vaak erg hoog, de verzorging is regelmatig meer werk dan gedacht en het nieuwe is er bij kinderen snel af, waardoor de dieren niet meer interessant zijn en vergeten worden.

Helaas wordt het personeel van dierenspeciaalzaken niet altijd goed opgeleid, waardoor er verkeerde of onvolledige informatie wordt gegeven. Ook is het bij veel knagers lastig te zien welk geslacht het dier heeft, waardoor er vaak dieren met het verkeerde geslacht worden verkocht. De gevolgen hiervan zijn vooral voor de dieren zelf vervelend. Zo komt het regelmatig voor dat er per ongeluk een nestje komt doordat er een mannetje en vrouwtje gekocht zijn. Daarnaast komt het voor dat het dier alleen wordt gehouden, konijnen en knagers (behalve bepaalde hamstersoorten) zijn namelijk groepsdieren.

Het kan ook zijn dat er verkeerd voedsel wordt gegeven of dat het dieet onvolledig is, zoals muesli voor konijnen of het missen van vitamine C in caviavoer. Daarnaast komt het vaak voor dat het dier in een te klein hok terecht komt na de verkoop, waar hij zijn natuurlijk gedrag niet kan uiten, en het dier na een tijdje niet meer uit het hok wordt gehaald omdat de kinderen de dieren niet meer interessant vinden. Daarnaast is het voor veel nieuwe baasjes lastig om de lichaamstaal van het konijn of de knager te lezen, waardoor ook eventuele ziekten laat herkend worden.

Fokker, opvang of groothandel

De dierenspeciaalzaken fokken de dieren niet zelf. De dieren komen vaak uit een groothandel of van een fokker uit de buurt, af en toe komen de dieren uit een opvang.

Als het dier van een fokker uit de buurt komt, is dit meestal een gezond dier. Fokkers houden van het ras of de diersoort waar ze mee werken. Ze leveren graag gezonde dieren en letten op hun dieren. Een dier uit een opvang is ideaal voor zowel mens als dier, omdat deze dieren vaak al gedumpt zijn of het resultaat van een oopsnestje zijn. Elk dier verdient een baasje, oud of jong, gezond of ziek. De mannelijke dieren zijn vaak al gecastreerd, wat nieuwe oops-nestjes voorkomt. Daarnaast worden de dieren in een opvang metveel aandacht verzorgd, waardoor de dieren een goede kwaliteit van leven hebben.

De groothandel gaat vaak minder goed om met zijn dieren. Vanaf het moment dat het dier door de fokker geleverd wordt tot het moment dat het dier wordt opgekocht door de dierenspeciaalzaak, is het dier een product. Het moet efficiënt gehouden worden, dus met veel dieren bij elkaar en vaak in plastic bakken of kleine hokken. Doordat er veel dieren bij elkaar worden gehouden, worden er veel dieren ziek. Dit komt doordat er weinig controle op de dieren is, waardoor zieke en gezonde dieren bij elkaar worden geplaatst. Daarnaast worden mannetjes en vrouwtjes gewoon bij elkaar geplaatst, wat ervoor zorgt dat een deel van de vrouwtjesdieren zwanger wordt.

Ben jij dus opzoek naar een knager? Koop dan niet in een impuls of bij de dierenwinkel, maar kijk eerst eens bij je lokale dieropvang. Er zijn veel lieve dieren die op zoek zijn naar hun gouden mandje.