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Existe un territorio que no se termina de descubrir, en el cual se encuentra una nueva especie cada tres días, que alberga a 40 millones de personas, un territorio compartido por 9 países, pero con muchas nacionalidades, en donde se habla 86 lenguas y 650 dialectos, donde habitan al menos 60 pueblos en aislamiento voluntario. Representa una de las cuencas de agua dulce más importantes del mundo con aproximadamente el 20% de la escorrentía. Este territorio es la Amazonía, una pieza clave para la salud del planeta
Fuente: Organización del Tratado de Cooperación Amazónica (OTCA) propuesta de regionalización amazónica
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2 “Es gloria de Quito el descubrimiento del río Amazonas Francisco de Orellana tardo un año y medio de penalidades para completar el trayecto fluvial más largo, peligroso y desconocido del mundo. Con su regreso a Europa y su voluntad de volver al río, situaba en el Mundo una región deslumbrante y cautivadora. Nadie puede negar hoy que el trayecto fluvial de Orellana es un viaje prodigioso al filo de lo imposible, un recorrido de resonancias homéricas, adentrado más en el terreno de los mitos que en el de las realidades, que casi resulta imposible de creer que se hiciese con aquellos medios.
Fuente: Itinerario de la Expedición de Orellana 1542; JM González O.
Y el aspecto más fundamental de la hazaña del trujillano es que supuso la configuración definitiva del continente sudamericano, el comienzo del proceso de mestizaje que hoy es la Amazonía y la creación de un espacio de dimensiones míticas unido siempre a la dualidad infierno-paraíso” Tomado de: Francisco de Orellana y la mundialización del Amazonas; José María González Ochoa.
Fuente: Mapa mundo de Battista Agnese de 1542. Aún sin el río Amazonas
Hito Geográfico Por primera vez a nivel mundial se tiene noticia de la existencia del mayor y más caudaloso río del Planeta y la más extensa y grandiosa diversidad selvática. Nada hasta entonces, ni hasta hoy, podía ser comparado con ese territorio. Por tanto, nadie puede dudar de que el descubrimiento del Amazonas es uno de los hitos geográficos más importantes que durante la primera mitad del siglo XVI van a conformar la imagen de un mundo global. Lo relevante no es el descubrimiento, millones de nativos sabían de su existencia, desde miles de años era el hábitat de numerosos pueblos, la relevancia del hecho de Orellana es su difusión y puesta en relación con el resto del mundo. Es el inicio de su proceso de imbricación con el resto de la humanidad, lo que no había sucedido antes Geográficamente es de una relevancia excepcional. Pensemos que todavía no se ha delimitado el contorno del continente, no se tiene conciencia clara de sus medidas. El viaje de Orellana servirá para dar una nueva dimensión al territorio suramericano, ensanchándolo en miles de kilómetros en su parte norte. A partir de Orellana, el río Amazonas se sitúa en los mapas en su totalidad y su inclusión dibuja un perfil nuevo al continente. Tomado de: Francisco de Orellana y la mundialización del Amazonas; José María González Ochoa.
Fuente: Mapa de Diogo Homem de 1558. Aparece el río Amazonas con su rotunda forma serpenteante
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3 El Amazonas en los mapas 1544 Fragmento del mapa: Detalle de mapamundi; Sebastián Caboto; Sería el primer mapa en incorporar el río Amazonas, la presencia del río es rotunda se expresa como una línea serpenteante que atraviesa América del sur de este a oeste. Caboto explorador y cartógrafo inglés al servicio de la corona española 1558 Fragmento del mapa: Mapa de Sur América; Homem Diogo, cosmógrafo portugués; el su autor adornada con escenas de la tierra salvaje. Aparecer varios árboles, un mono e incluye una escena de canibalismo con la siguiente advertencia: "caníbales: Antropophagou la Tierra." El río aparece similar al plano de Caboto pero se puede leer su origen en los Andes
1562 Fragmento del mapa: Una representación moderna y bastante precisa de América…; Gutiérrez Diego, cosmógrafo principal del rey de España, Un ondulado río Amazonas serpentea por la zona septentrional de América del Sur, sin embargo no hay referencia de la cordillera de los Andes, pero se observan sirenas y monstruos marinos míticos aparecen escenas caníbales
1602 Fragmento del mapa: Representación nueva y precisa de la parte meridional de América…; Hulsius Levinus; El río cambia pierde su forma serpenteante y se estructura más con ramales que lo alimentan. Aparecen imágenes monstruosas de acéfalos
1680 Fragmento del mapa: El Curso del río de las Amazonas, basado en el informe de Christopher d'Acugna; Sanson Nicolás, el río se enreda con sus afluentes y la cordillera de los Andes aparece ya estructurada, a diferencia de planos anteriores.
1691 Fragmento del mapa: Corso del fiume del Amazonas; Vicenzo María Coronelli; cosmógrafo de Venecia, en su mapa incluye representaciones de ejecuciones y capitalismo, incluso aparecen leones y elefantes
1707 Fragmento del mapa: El gran río Marañón o Amazonas con la Compañía de Jesús; Fritz Samuel, jesuita enviado a Quito, vivió 40 años como sacerdote de los nativos en el alto Marañón, a pesar de no tener ninguna formación como cartógrafo y de utilizar instrumentos muy primitivos elaboró un documento bastante preciso, digno de destacar, fue impreso por primera vez en Quito
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4 El Paraíso verde, el infierno verde El Amazonas entre el mito y lo corpóreo Nueva imagen de América e imaginario del Amazonas Ya en las propias leyendas iniciales hay una mezcla de mitos nativos y europeos. Al adentrarse en la selva, los españoles buscan el País de la Canela, las aromáticas flores de ishpingo con las que los nativos sazonaban sus comidas y que, según les han contado los indígenas peruanos, se encuentran por millones en las regiones del oriente. En aquellos años las especias eran tan valiosas como el oro, el otro gran mito impulsor.
Mascara precolombina de oro, Ecuador
Flor de Ishpingo
Según narraciones recurrentes en los indios de diversas tierras, no lejos de donde crecía el ishpingo habitaba un cacique que se bañaba todos los días en un estanque dorado. Al leer las páginas de la crónica de Carvajal, estas dos leyendas, que tanto animaron la exploración de otros territorios americanos, se mezclan con los ecos de la mitología griega en la aventura de Jasón y los argonautas en busca del Vellocino de Oro. Mitología griega, que como veremos a continuación tan impresa ha quedado en estas regiones que ha dado origen a su nombre Se despierta así un potente atractivo en el que se mezclaran ideas medievales de la literatura de caballerías, antiguos mitos clásicos y un asombro por lo desconocido y superlativo del territorio. Se puede observar en la pintura de Alain Manesson Mallet, Description de l'univers, publicado en París, en 1683. En este grabado el mito del reino de las Amazonas toma un lugar primordial La organización de una imagen no es inocente y la composición de ésta produce distintas reacciones Justamente, este mapa recrea una conexión entre el mito y lo que el autor quiere que el espectador asimile sobre la geografía del río. El mapa se divide en tres planos, al fondo se ilustra una naturaleza bastante andina, montañosa que no manifiesta de lo que realmente es la selva tropical, abundante y fértil en plantas y animales de la Amazonía. Las mujeres aparecen semidesnudas, pero con togas, lo cual alude al origen del mito griego de las amazonas. Sus facciones, genotipo, toga y arcos no corresponden a mujeres guerreras indígenas americanas, sino a mujeres griegas de la mitología. La desnudez y sus flechas indican poder, violencia, pero a diferencia de las ideas de salvajismo y barbarie asociadas con el Amazonas, aparece una feminización domesticada. El mito del Amazonas es el que domestica a estas guerreras, de manera que no aparecen exóticas, sino griegas. Son amenaza al sistema patriarcal todavía, aunque importa más su carácter mitológico que real. Ellas sostienen el mapa que dice: “Royaume des amazones” (Reino de las Amazonas). El mito se adueña del espacio geográfico porque toma la forma, nombre y posesión del espacio. La geografía queda en segundo plano, mientras que las amazonas son las que sostienen el mapa que representa al espacio. El espacio es la representación de un cuerpo-espacial feminizado. El mito es la geografía y la geografía pertenece al mito.
Reino de las amazonas; Manesson Mallet; 1683
Tomado de: Geografías del conocimiento y poder; Construcción espacial de la Real audiencia de Quito; Clara Valdano; Tesis doctoral; University of Illinois Francisco de Orellana y la mundialización del Amazonas; José María González Ochoa.
Se puede observar también como el mito se trasvasa de la Europa medieval a la construcción de los planos del Amazonas.
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Fragmento del mapa de América Hulcius Levinus 1602
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El libro de las Maravillas de Marco Polo; Siglo XV
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5 Es Gloria de Quito el descubrimiento del Amazonas Quito, el Amazonas y el mapa prohibido “Bien se podría vanagloriar Babilona de sus muros, Nínive de su grandeza, Atenas de sus letras, Constantinopla de su Imperio. Que Quito las vence por ser la llave de la cristiandad y la conquistadora del mundo. Pues a esta ciudad pertenece el descubrimiento del gran río de las Amazonas” Fray Gaspar de Carvajal, 1542
San Francisco de Quito
Este mapa, de 1639, actualmente con autoría adjudicada a Cristóbal de Acuña, cuenta con algunas particularidades dignas de destacar: Llama la atención su posición vertical, diferente a todos los mapas sobre la región, su punto de origen, la ciudad de San Francisco de Quito, es la cabeza con el poder político y religioso, desde donde se origina el río, llamado también Marañón, o San Francisco, como la ciudad. El mapa incorpora a Quito, los Andes y el río como un solo elemento, según Clara Valdano, se pretende dar una imagen corpórea del río, Quito, la cabeza asentada sobre los hombros de los Andes del cual se desprende la columna vertebral, los afluentes a manera de costillas apoyan esta idea. Si bien en los planos anteriores se expresa una región de difícil acceso, con animales peligrosos, vegetación exuberante e incluso caníbales y monstruos, en este plano Acuña expresa todo lo contarios, pues tiene una intención, transmitir a la Corona Española la idea de que partiendo de Quito fácilmente se puede impulsar la conquista religiosa a lo largo del río, sin embargo, el dibujo del Amazonas de Acuña representa también una amenaza, y de ser un cuerpo que impulsa la conquista religiosa, pasa a ser un cuerpo peligroso para la Corona. Los barcos dibujados en el Atlántico dan la idea de la posibilidad de su navegación a la inversa y, por consiguiente, la comercialización facilita potencialmente una infiltración portuguesa o inglesa. Acuña crea un artefacto de comunicación que pretende transmitir el mensaje de que gracias a Quito se descubrió el Amazonas como cuerpo listo para ser evangelizado, pero la Corona recibe un mensaje de un espacio que informa a los enemigos sobre la ruta hacia Quito y, por tanto, el mapa fue un documento prohibido. Para la Corona española, el cuerpo de la selva es invertido, pues los enemigos pueden leer que la cabeza es el Atlántico, desde donde pueden navegar hacia la ciudad para invadirla
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6 La Naturaleza consciente La Amazonía siempre ha estado habitada “Antes de la peluca y la casaca fueron los ríos, ríos arteriales, fueron las cordilleras, en cuya onda raída el cóndor o la nieve parecían inmóviles: fue la humedad y la espesura, el trueno sin nombre todavía, las pampas planetarias……” Pablo Neruda; Amor América
Para los pueblos amazónicos no existe la fragmentación entre hombre y naturaleza, esto es una visión artificial creada por occidente, la tierra no le pertenece al hombre, es este quien pertenece a la tierra, aunque a veces se levanta, camina, toma consciencia, para luego volver a ser tierra
Mujer amazónica; Fuente desmotivacines.es
“Nuestra historia es como la vida, integral, porque es la vida de nuestros pueblos con los otros seres, plantas, animales, que habitamos en la Amazonía. Mientras las costas y sierras de los países de América fueron violentadas por la conquista europea y su colonización continuada por las repúblicas, los pueblos indígenas Amazónicos pudimos resistir con la ayuda de nuestros espíritus, la sabiduría de nuestros ancestros y la conducción de nuestros líderes. Por eso cuando hablamos de historia, no podemos reducirla a la forma en que los occidentales ven el mundo, como una cronología de episodios” COICA (Coordinadora de las organizaciones indígenas de la cuenca del Amazonas)
Hallazgos arqueológicos Zamora Ecuador
El Amazonas tiene una larga historia de asentamientos humanos. Contrario a la creencia popular, en el bosque lluvioso del Amazonas existieron sociedades sedentarias de gran tamaño (Civilizaciones Precolombinas del Amazonas). Estas sociedades producían cerámica, desmontaban el bosque para cultivar y lo manipulaban para optimizar la distribución de algunas especies útiles. La idea de un Amazonas virgen, es el resultado del desplome de la población después de la llegada de los europeos en el siglo dieciséis.
Jeroglíficos Amazonía Ecuador
Algunos estudios sugieren que el 12 por ciento de los bosques de tierra firme tienen origen antropogénico y son el resultado del manejo cuidadoso que los indígenas le daban a la biodiversidad.
Cabe mencionar que últimamente arqueólogos ecuatorianos y franceses han encontrado evidencias físicas y químicas de que el cacao ya se consumía hace 5500 años en la provincia de Zamora Chinchipe en la Amazonía ecuatoriana.
Poblado indígena Mato Grosso, Brasil
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7 La Amazonía en la actualidad “Entre la globalización y el regionalismo”
Imágenes tomadas del Atlas Amazonía bajo
El estilo de desarrollo predominante en la Amazonía se basa en extraer recursos naturales, patrón que se remonta a la época colonial: la mayor parte de los recursos son apropiados para derivarlos hacia el exterior. En efecto, las principales actividades incluyen la minería (oro, hierro, bauxita, etc.), hidrocarburos (petróleo, gas), madera, agricultura y ganadería, donde los principales emprendimientos están dedicados a la exportación. En esa explotación no se perciben límites, ya que persiste la visión de una región “vacía” y retrasada que debe ser “colonizada”, y que por lo tanto debe recibir colonos y pioneros. Estas actividades desencadenan serios impactos ambientales, como por ejemplo contaminación de aguas por mercurio o por hidrocarburos, deforestación e incendios, reducción de las áreas silvestres, pérdida de especies, etc. La deforestación persiste como un problema grave, no solamente en Brasil, sino también en las demás naciones.
Esto refuerza la fragmentación territorial, ya que la nueva generación de planes de infraestructura amazónica no ha sido diseñada en primer lugar para satisfacer las necesidades y demandas de las poblaciones locales sino que responde a las exigencias empresariales de vías de salida para las exportaciones. El ejemplo más notable es la “Iniciativa para la Integración de la Infraestructura Regional Suramericana” (IIRSA), donde participan todos los países amazónicos. El programa nació a partir de una iniciativa del gobierno de Brasil, y su objetivo es construir nueva infraestructura, como puentes, caminos e hidrovías, mejorar las existentes, armonizar la gestión de esos planes entre los países, promover proyectos conjuntos, etc. Tomado de: La nueva geografía amazónica: Entre la globalización y el regionalismo; Eduardo Gudynas
La demanda exportadora requiere de vías de traslado y salida de los productos amazónicos. Esa presión es muy fuerte en el caso del petróleo y gas natural, y ha desencadenado grandes obras como el “oleoducto de crudos pesados” en Ecuador o el gasoducto desde Camisea a la costa peruana; pero lo mismo sucede con la nueva agricultura de la soja y ganadería vacuna en Brasil, la que exige carreteras, puentes e hidrovías para poder transportar los productos hasta los puertos de embarque.
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8 Las ciudades amazónicas del Ecuador
Mapa 1 topográfico del Ecuador Tomados de: Atlas Amazonía ecuatoriana bajo presión
Mapa 2 provincias y asentamientos humanos en la Amazonía
A pesar de los múltiples intentos por colonizar esta región, la incorporación de la Amazonía en el proceso colonial español no se logró, posteriormente ya en la época republicana los discursos giraban en torno al discurso del Oriente como la solución de los problemas económicos que enfrentaba el país, para lo cual era fundamental la creación de las vías de comunicación y fomentar la inmigración a estos territorios, así lo ilustra el siguiente texto de fines del siglo XIX:
Mapa 3 cuencas hidrográficas
Mapa 4 deforestación
Superposición de territorios indígenas sobre gobiernos municipales en la Amazonía ecuatoriana
«Un camino al Oriente i su libre comercio darán a la República millares de almas, i a la civilización millares de brazos, en esas tribus errantes que viven en las tinieblas ....» Rafael VILLAMAR, Oriente, Quito, Imprenta de F. Bermeo, 1876
Por otro lado este territorio fue escenario de múltiples disputas entre los países amazónicos, los múltiples conflictos y guerras con el Perú apenas terminaron a fines del siglo XX con una definitiva demarcación de límites, en este mismo siglo a partir de los años 70 la historia económica del país da un giro importante y es justamente gracias al territorio amazónico, el Ecuador se convierte en país petrolero, este evento se convierte en un hito que marcará el antes y el después de la Amazonía, y el surgimiento de las ciudades amazónicas del Ecuador. El Ecuador tiene tres regiones naturales marcadas, como se observa en el mapa 1, a manera de franjas longitudinales de norte a sur, la región costera entre los Andes y el océano Pacífico, la región Andina compuesta por las cordilleras oriental y occidental, y la región amazónica, llamada en el Ecuador como Oriente, desde los Andes hasta las planicies de la selva. La región administrativamente se divide en seis provincias (mapa 2), y en ellas 41 municipios, en los cuales existen 739814 habitante según censo de 2010, de ellos el 33,8%, es decir 287150 son urbanos y 452664 son pobladores rurales, que pertenecen a varias comunidades y pueblos amazónicos con diferentes lógicas de ocupación del territorio que no encaja con la división administrativa vigente.
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9 Las ciudades amazónicas del Ecuador
Superposición del perfil del Ecuador actual e identificación de ciudades amazónicas sobre el mapa de Samuel Fritz de 1707
Al igual que en todos los países amazónicos la atracción que despertaba la explotación mineral produjo expediciones principalmente de las ciudades de Quito y de Loja que dieron lugar a la conquista e incorporación a la economía colonial de una importante franja de territorios, en los que se produjo un intenso aunque efímero proceso de colonización que implicó la fundación de varias poblaciones, como Baeza, Ávila, Archidona, Sevilla del Oro, Logroño y Zamora La Amazonía ecuatoriana permaneció al margen de las dinámicas coloniales, pero el patrón de ocupación extractivista está aún vigente Si bien durante la etapa de la dominación española, la Audiencia de Quito ostentó la soberanía sobre los extensos territorios amazónicos de sus declives orientales, esta soberanía se limitó exclusivamente al ámbito de lo formal, puesto que las características específicas del espacio selvático y la resistencia de sus habitantes nativos, opusieron obstáculos infranqueables que impidieron hacer efectiva la presencia colonial. En estas condiciones, el control administrativo y religioso ejercido desde la Audiencia de Quito fue, en realidad, extremadamente frágil y la Amazonía permaneció al margen de las dinámicas socioeconómico y político del imperio español
Ciudad del “Coca” baja Amazonía
En el mapa del Ecuador, a la derecha, se desarrolla una primera clasificación en base a un patrón de asentamiento de las ciudades, la altitud, el rectángulo agrupa a las ciudades, a manera de “rosario”, en la alta Amazonía, ubicadas sobre los 600 msnm, en los pliegues de los Andes; mientras que en el cuadrado se agrupan las ciudades de la baja Amazonía, inferior a la cota de los 600 msnm, en los meandros de los ríos y vinculadas a la explotación petrolífera. En las fotografías se puede leer las diferencias morfológicas de las ciudades que se van marcando debido a su entorno, la alta o baja Amazonía, se puede observar la claridad y rotundidad con que la geografía va definiendo a las ciudades.
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Ciudad del Zamora, alta Amazonía
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10 Bibliografía
El mandato ecológico. Derechos de la Naturaleza y políticas ambientales en la nueva Constitución. Eduardo Gudynas. Prólogo de Esperanza Martínez. AbyaYala, Quito, 2009 Medio siglo de desarrollo en la Amazonia: ¿existen esperanzas para su desarrollo sustentable? Marc J. Dourojeanni; 2008 Retos de la Amazonía; Teodoro Bustamante, María Fernanda Espinosa; Quito; Abya Yala; 1993 Geografías del conocimiento y poder; Construcción espacial de la Real audiencia de Quito; Clara Valdano; Tesis doctoral; University of Illinois at Urbana Champaign, 2012 La incipiente provincia, incorporación del Oriente Ecuatoriano al estado nación (1830 – 1895) Tesis Doctoral; Natàlia Esvertit Cobes; Directora: Dra. Pilar García Jordán; Facultat de Geografia i Història; Universitat de Barcelona; 2005 Geografía de Ecuador, Colombia y Venezuela; Sievers Wilhem; Editorial Labor; Barcelona; 1931 Deler, Jean Paul y Saint-Geours, Yves: Estados y Naciones en los Andes. Hacia una historia comparativa. Lima, Instituto de Estudios Peruanos/Instituto Francés de Estudios Andinos, 1986, vol. I. García, Lorenzo: Historia de las misiones en la Amazonía ecuatoriana. Quito, Abya-Yala, 1985 Relación del Descubrimiento de las Amazonas, hoy río de San Francisco de Quito y declaración del mapa en donde está pintado (1639). Ed. Hugo Burgos. Quito: Fondo de Salvamento, 2005 Nuevo descubrimiento del Gran Río Amazonas (1641). Ed. Raúl Reyes y Reyes. Bogotá: Instituto gráfico, 1942 LA AMAZONIA COLOMBIANA: POBLADA Y URBANIZADA; Oscar Hernando Arcila Niño1, Carlos Ariel Salazar Cardona; Revista Colombia amazónica 2011 Francisco de Orellana y la mundialización del Amazonas; José María González Ochoa; CHDE Trujillo; 2009 Nueva geografía amazónica; Gudynas Eduardo; 2008
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