«Luego de mi transición tuve que empezar de cero», entrevista a Almendra Pamela por Julio Lossio.

fotos: César Chávez

¿Cómo empezaste tu carrera musical?

Comencé a hacer música desde muy temprana edad sin saber que me dedicaría a ella. Tuve una guitarra clásica en mis manos desde los 8 años de edad y a los 11 años ingresé al Conservatorio Nacional de Música, a la sección FAT (formación artística temprana) para estudiar a la par con el colegio en secundaria. A los 17 años de edad, cuando terminé estas etapas y con una buena preparación, rendí el examen de admisión para la sección Superior del Conservatorio y llevar la carrera formalmente como Músico en la especialidad de Guitarra.

Estuve 12 años metida en las aulas del Conservatorio, lo que es hoy la Universidad Nacional de Música, intercalando mis estudios con mi trabajo como docente en el Liceo Naval Santa Teresa de Couderc y en el Instituto Superior Tecnológico Paulo VI hasta poder terminar mis estudios musicales, llevando también seminarios internacionales de universidades con delegaciones de maestros que vinieron de Berklee College de Boston y la Curtis de Filadelfia.

¿Cuáles son los principales logros en tu carrera?

En la etapa temprana de mi vida y de mi carrera me acostumbré a ser el músico de menor edad en representar al Conservatorio Nacional de Música en conciertos y recitales en auditorios como los colegios San Agustín, Santa Úrsula, Villa María, Markham; auditorios del Ministerio de Cultura y centros culturales como la Católica, Peruano-Japonés entre otros… Sentía que las cosas se daban sin mayor dificultad antes de mi transición, recuerdo que tenía entrevistas televisivas, reportajes en canales de TV y lindas sesiones de fotos para las publicidades de cada presentación.

Quiero añadir que el principal logro fue seguir adelante y no darme por vencida pese a las adversidades, así como sobrevivir a la edad promedio de vida que tiene una persona trans, que es de 35 años. Ahora estoy por cumplir los 50 y siento que he vivido dos veces, dos vidas, una como Carlos en mi primera etapa de formación y la otra como Almendra Pamela en la que me desarrollé en todos los sentidos.

¿Qué dificultades tuviste a lo largo de tu carrera?

Definitivamente las dificultades llegaron cuando empecé decididamente a realizar mi transición a mujer, como Almendra Pamela. Me sentía diferente desde que tengo uso de razón, pero lo llevaba sin muchas preocupaciones, ya que mi carrera artística estaba dando resultados y no tenía problemas en ella. Aún en mi etapa de estudiante me confundían con una chica o una estudiante mujer. Quizás por el cabello largo, la forma de vestirme, que nunca era tan masculina, o el trato que yo daba a las personas, pero no era problema para nada en ese tiempo porque me asumía como músico de identidad masculina y las personas lo sabían y me trataban como un músico diferente que rozaba lo excéntrico en mis presentaciones musicales.

Cuando hice pública mi transición y me empecé a asumir como una mujer que hace música hubo dos momentos y/o dos variables: los que sabían que era Carlos y los que me conocían recién como Almendra Pamela. Por obvias razones los que sabían mi carrera artística, mi desempeño en la música y mi primera etapa en mi carrera musical no entendían y les tardó mucho tiempo en aceptar un cambio tan radical, duro y difícil en esta sociedad, dejaron de convocarme y de ofrecerme puestos de trabajo y representaciones musicales.

Sin embargo, los que no me conocían aún como Almendra Pamela tenían los brazos abiertos a las posibilidades de desarrollo laboral, solo que no sabían de donde yo venía, (yo era como una extraterrestre, jajaja) siempre preguntaban: «¿de dónde saliste?», «¿dónde has vivido?», «¿cómo aprendiste música?», etc. Por esas razones no mencionaba mi curriculum artístico musical en ese entonces, además siempre pensé que un músico se demuestra en su trabajo, en el escenario y en su desempeño artístico y no en sus diplomas, contactos y demás. Traté de que mi guitarra hablara por mí, que diga quién soy en realidad y tenga mi representación artística y como persona natural en un mundo desprovisto de conocimiento de género e identidad.

Definitivamente era empezar de nuevo todo, empezar de cero solo con una guitarra en la mano. Significaba empezar una nueva vida apoyada simplemente con todo un bagaje de estudios y experiencias, pero con cero contactos, recomendaciones y sin apoyo institucional a lo que ya estaba acostumbrada… Era realmente como venir de otro planeta y sí me sentí como una extraterrestre en un mundo donde nadie me conocía y nadie sabía de mi existencia y forma de vida… ¡Era empezar de nuevo!

¿Cuéntanos cómo hiciste para contraer matrimonio y cómo lo tomó tu entorno social?

Yo soy una persona bisexual, me siento atraída por los hombres y por las mujeres, pero lamentablemente la mayoría de hombres solo quieren tener una fantasía con una chica trans, somos como su fetiche y por estas razones no tuve una relación formal amorosa con ningún chico, solo salía por temporadas con algunos amantes que hacían bien su trabajo, jajaja. Tuve relaciones amorosas con algunas chicas y me fue mejor, así que albergué la posibilidad de casarme y hacer que mi DNI, que siempre me jugaba en contra, por única vez me juegue a favor permitiéndome contraer matrimonio y usando plenamente mis derechos como ciudadan@.

Hice mi transición antes de mi matrimonio y ya vivía como Almendra Pamela, hice varias entrevistas televisivas sobre diversos temas de la comunidad trans. Por esta razón me quedé sola, muy sola en la separación, porque aún mi familia no podía entender el porqué de mis cambios en todos los sentidos. Definitivamente se creía que yo, por ser una persona trans, iba a malograr y/o destruir mi matrimonio, pero no fue así, yo viví muy feliz y agradecida cada día que estuve casada. Aun así, no funcionó y nos divorciamos a los dos años. Esto me afectó mucho, al punto que entré en una profunda depresión sin poder trabajar, ni salir de mi letargo del duelo post divorcio. En aquellos tiempos llegué a pensar y planear mi suicidio, ya tenía incluso el lugar y una carta de despedida, hasta que un ángel llamado Brandy (mi perrito) me expresaba su preocupación y me daba razones para seguir acompañándolo. En realidad, yo no estaba jugando a ser esposa de alguien y no firmé el acta de matrimonio pensando en divorciarme, pasó un largo tiempo de oscuridad y silencio en donde lo único que me decía a mí misma es que debía seguir adelante y sobrevivir sin saber por qué o cuál era el motivo de seguir viviendo. Me di cuenta que podía seguir con lo único que no podía fallarme: la música.

Y así fue, poco a poco tuve nuevos alumnos y presentaciones, empezaba a crear la idea del concepto Guitar-Expo y convocar a los guitarristas más representativos del país, gozaba de un cierto prestigio musical, así que aceptaron mi propuesta con mucho entusiasmo y alegría para crear un festival nuevo y novedoso. Empezamos con ocho presentaciones en el Jazz Zone, luego tuvimos tres en el Centro Cultural Ricardo Palma y dos conciertos en el Auditorio de la Biblioteca Nacional del Perú, todo esto antes de la pandemia del COVID-19.

¿Cuántas composiciones propias tienes y dónde las colocaste?

Ufff… yo compongo desde los 11 años de edad y siempre estuve grabando mis temas, que en su mayoría son instrumentales, en guitarra clásica, acústica, eléctrica y todos los instrumentos de una orquesta en teclados y sintetizadores. He compuesto y grabado música para comerciales, documentales, música para teatros como para Ruth Escudero del Teatro Nacional y Edgar Saba del Teatro de la PUCP, entre otros.

También tengo obras mías, sobre todo en guitarra eléctrica instrumental con banda que ha llegado al top 5 en un ranking de guitarristas latinoamericanos y en festivales de España y México, también estuve en varias bandas y agrupaciones musicales donde dejé composiciones de canciones y solos de guitarra que quedaron para los proyectos musicales.

La música que hago la coloco en los lugares donde hay acogida para la música que yo represento. Por ejemplo, en distintos auditorios, comerciales, lanzamientos de marcas, activaciones, Expo Ferias de Belleza, inauguraciones de empresas, exposiciones de arte e incluso de La Chutana, circuito de carrera para autos deportivos, donde la guitarra eléctrica ruge como los motores de los autos… En verdad hago música para todos los lugares y ocasiones, la música no para de sonar ni en las peores circunstancias o adversidades.

¿Has intentado comercializar tus creaciones?

Sí las comercializo y me pagan bien, jajaja. Vendiendo y grabando temas de mi autoría para comerciales, documentales y todas las presentaciones que tengo, virtuales y presenciales. La música se comercializa de varias maneras, la idea es percibir una retribución económica para poder seguir viviendo de ella. Actualmente estoy dirigiendo el festival de guitarra GuitarExpo Auditorium y Entre la Magia de las Cuerdas, así como también estoy en colaboraciones con cantautores solistas y varias bandas de música rock en general.

¿Cómo está el mercado de la música en el Perú?

La industria musical en general es entretenimiento y como tal es tratada y vendida de esa manera. Los músicos y artistas tenemos que estar siempre haciendo algo que tenga que ver con lo que queremos lograr para poder mantenernos activos en la música. Cada quien hace de la música lo que cree conveniente, puede ser docencia, grabaciones, presentaciones, colaboraciones, etc. Incluso hay videos que son graciosos y con connotación política o de algún acontecimiento mediático lo cual es válido, funcionan muy bien y llegan a ser virales. Cada persona tiene diferentes visiones de su trabajo, pero lo que sí es claro es que tenemos que ser seguros de lo que queremos y apuntar a eso, tarde o temprano se ven los resultados.

¿Qué es el Guitar-Expo que diriges y que lo diferencia de otros festivales?

Guitar Expo es una serie de conciertos con puesta en escena donde la música instrumental de los guitarristas expositores se fusiona con la danza, el baile y la tecnología, con nuevos arreglos y composiciones musicales para crear un nuevo concepto que se adapte a nuestros tiempos, para que abra una puerta a la evolución de la música en guitarra.

Es un evento diferente a otros festivales porque abarca diversos géneros y estilos musicales en donde la guitarra es la principal protagonista. Este espectáculo muestra y expone los siguientes aspectos: 1. Tipos de Guitarras: clásica, acústica y eléctrica de 6, 7 y 8 cuerdas. 2. Técnicas de ejecución: técnica clásica, finger style, con plectro (púa, plumilla, uñeta), two hand tapping, percusión guitar y ejecución híbrida. 3. Estilos musicales: música peruana, blues, rock, pop, fusión y electrónica. 4. Puesta en escena: coreografía, cosplay y uso de tecnologías contemporáneas (secuencias, samplers, computadora y vídeo programación).

El Guitar–Expo incluye un conversatorio con carácter de clase maestra dirigido a músicos y público en general, donde se explica y se comparte nuestras experiencias en el escenario, los ensambles que hacemos, desarrollo y ejecución de nuestra técnica (manera de tocar) y programación del sonido de cada guitarrista.

¿Existen dificultades para tu carrera siendo una persona trans?

Sí, de hecho que sí, una persona trans tiene muchas más dificultades para realizar todo tipo de trabajos u oficios y la música no es la excepción. Al no coincidir el nombre y género en el DNI no entienden nuestra identidad de género y nuestra expresión del mismo, aún falta mucho camino por recorrer y mucha información para que la sociedad en general sepa que somos personas funcionales y con mucho talento para lo que nos dediquemos, conozco varias personas trans que son artistas, escritores, empresarios, etc, que formaron su propio camino como yo vengo haciendo el mío, de hecho, con grandes dificultades. Solo por mencionar una: yo no puedo trabajar dando clases en un colegio y/o instituto como lo hacía antes de mi transición. Si bien es cierto sí manejo producciones musicales, pero es porque me la gané de a pocos en cada convocatoria, evento y presentación. En mi caso poco a poco voy abriendo el paso a futuras generaciones de personas trans que quieran dedicarse a la industria de la música tomando un referente que vaya logrando escalar posiciones.

¿Qué opinas del movimiento trans en el Perú?

Ahora el movimiento trans tiene más información, comunicación y ayuda que antes, creo que vamos mejorando en nuestra visión de inserción social. Falta aún mucho camino que recorrer, pero vamos conquistando espacios de a pocos y haciendo sentir nuestra presencia en casi todos los espacios públicos y por supuesto también en las artes.

Hay mucha música, de personas LTGB+, que se ha creado últimamente. Eme, Antay, Marden, Fernie. ¿Qué opinas de esta generación tan creativa?

Buenísimos todos, quedé encantada con estos geniales artistas trans, tanto que les he propuesto unirme a ellos para hacer una movida trans-cultural en los espacios que vayamos conquistando por parte de cada uno de nosotros y nosotras. Estoy feliz de conocerlos y escuchar sus propuestas, creo que vamos a hacer incidencia social, cultural y musical, así como también ya estamos teniendo reportajes televisivos y en diferentes medios de prensa. De hecho, cada artista está logrando salir adelante por sus propios medios y sin ningún apoyo de empresas, colectivos y mucho menos del Estado, pero poco a poco estamos haciendo presencia escénica y social.

¿Cuáles son tus próximos proyectos?

Tengo varios proyectos que ya están en marcha y estoy feliz que por fin el carbón se haya prendido, uno de ellos es el Guitar-Expo que está bajo mi dirección y vamos a presentarlo en los auditorios del ICPNA y del Ministerio de Cultura.

Tengo propuestas para tocar en festivales internacionales representando al Perú, como es el Equinox Fest de Mexico, Festival de Guitarra en España, Bossa Fest en Brasil y el Guitar Fest en USA.

Actualmente estoy dando clases online con mis alumnos peruanos y extranjeros, así como una colaboración con la banda de chicas La reina de los Condenados, que tienen proyecciones incluso de estar en el festival de Coachella.

En lo personal, después de un largo camino de vida con altibajos, aciertos y desaciertos, incluso mi matrimonio y divorcio, estoy convencida de que mi vida no pudo ser de otra manera. A veces dicen que todo está escrito y que podemos cambiar ciertas cosas, pero lo más importante es vivir cada etapa de nuestras vidas lo mejor que podamos, siendo felices y aceptándonos tal como somos, perdonándonos nuestros errores y reconciliándonos con nosotras mismas para poder ver un camino más claro, un camino que es diferente al que recorren otras personas, un camino que realmente es nuestro, un camino que es propio para sentir que vivimos en nuestras propias convicciones que es nuestra propia vida. No sé si el final está cerca, pero todo lo que afronto es con firmeza. Sé lo que quiero y soy honesta conmigo misma. ¡Vivo a mi manera! / /