6 minute read
Energía
Con el sistema BESS, el parque solar fotovoltaico Salvador, de 68 MW, adicionará 50 MW/250 MWh de capacidad de almacenamiento.
SISTEMAS BESS Y OTRAS SOLUCIONES TÉCNICAS: Las bondades del
almacenamiento
LAS ENERGÍAS RENOVABLES no convencionales (ERNC) tienen como créditos a su favor su bajo costo y el hecho de que provienen de fuentes limpias, al aprovechar los recursos naturales, como el sol y el viento, para generar potencia. Por eso, de la mano de un crecimiento sostenido en los últimos años, estas tecnologías consolidan su proyección como un gran catalizador de la descarbonización y la transición energética.
Sin embargo, al mismo tiempo, las ERNC han sido miradas de lejos por algunos sectores debido a su variabilidad, lo que ha llevado a buscar soluciones tecnológicas que aporten flexibilidad y respaldo al sistema eléctrico. El impulso experimentado por estas tecnologías se proyecta como un aporte para compensar la variabilidad de las energías renovables.
Una de estas innovaciones son las tecnologías de almacenamiento, dentro de las cuales hay varias que se desarrollan, aunque las que están experimentando un fuerte impulso por estos días son los sistemas BESS (Battery Energy Storage System). “BESS es un nombre genérico para referirse a los sistemas de almacenamiento electroquímicos o simplemente baterías”, explica Darío Morales, Director de Estudios de la Asociación Chilena de Energías Renovables y Almacenamiento (ACERA
A.G.). De acuerdo con el representante gremial, estos sistemas son muy flexibles y modulares: “Hoy se utilizan en los celulares, autos eléctricos y por supuesto también pueden usarse en sistemas eléctricos para almacenar grandes volúmenes de energía”. Pero además de su modularidad, agrega el ejecutivo, una de sus grandes ventajas es que tienen tiempos de carga y descarga muy rápidos, lo que de la una gran flexibilidad para ser empleadas en múltiples aplicaciones.
En parques solares
Recientemente, Innergex Renewable Energy adjudicó a Mitsubishi Power un contrato para la instalación de dos proyectos a escala comercial con un sistema BESS y su solución de almacenamiento Emerald. Estas iniciativas se implementarán en los parques solares fotovoltaicos Salvador y San Andrés, ubicados en el desierto de Atacama, totalizando una potencia de 425 MWh.
Michel Letellier, presidente y CEO de Innergex Renewable Energy, explica que la tecnología BESS está integrada por diversos componentes. Entre ellos, módulos de batería (integrados por diferentes
Foto: Gentileza ACERA .
Darío Morales, Director de Estudios de ACERA.
celdas); racks de baterías, que son conjuntos de varios módulos; contenedor de baterías, que a su vez albergan los racks. Todo ello, junto con otros sistemas, como el BMS (Battery Management System, por su sigla en inglés), que controla los racks de baterías y asegura su correcto funcionamiento.
Asimismo, posee dos tipos de sistemas: de seguridad, donde se encuentran los detectores de humo, temperatura, gas y de extinción de incendios, y los sistemas de ventilación (HVAC),
En el extremo norte
En agosto, Colbún ingresó a evaluación ambiental su proyecto fotovoltaico Celda Solar, que se emplazará en el sector de Pampa de Camarones, en la región de Arica y Parinacota, con una capacidad instalada máxima total de 421,9 MW. Al respecto, desde la empresa señalan que “Colbún ha incluido a las baterías y sistemas de almacenamiento como uno de los pilares fundamentales de su agenda estratégica, tanto en Celda Solar como en Diego de Almagro Sur (región de Atacama), donde recientemente se efectuó el montaje de baterías, por un total de 8 MW y 32 MWh de energía”.
para garantizar que las baterías funcionen a la temperatura correcta. Junto a lo anterior, el sistema BESS está equipado con PCS (Power Conversion System), que cuenta con inversores y transformadores de media tensión. “Permiten conectar los contenedores de baterías a la red, transformando la corriente de CC (corriente continua) a CA (corriente alterna) a través del inversor y aumentando la tensión al nivel de interconexión, mediante el transformador de media tensión”, afirma el ejecutivo. Adicionalmente, esta tecnología está provista de EMS (Sistema de Gestión de Energía), que es el hardware y software que permite controlar y monitorizar el BESS.
“Este sistema BESS se basa en la tecnología de ion litio y utiliza una química específica, llamada fosfato de hierro y litio (Lithium Iron Phosphate, LFP)”, comenta Letellier.
Funcionamiento y ventajas técnicas
En cuanto a su funcionamiento, el ejecutivo precisa que el objetivo del sistema BESS es almacenar la energía producida por las plantas solares durante el día e inyectar esa potencia directamente a la red en las horas de mayor necesidad, generalmente al final del día o por la noche, cuando las plantas solares ya no están produciendo. “Durante el día, parte de la energía producida por
la planta solar se almacenará en las baterías en lugar de inyectarse en la red. Cuando las baterías estén completamente cargadas, la planta solar, si todavía está produciendo energía, continuará inyectando esa potencia en la red. Más tarde, en el día, cuando la red necesita más energía –generalmente, cuando hay más demanda–, y no hay más sol para producir energía solar, las baterías, que permanecían en espera desde el momento en que estaban completamente cargadas, comenzarán a inyectar en la red la energía que almacenaron”, agrega.
Apoyo a descarbonización
¿Las tecnologías de almacenamiento son la llave maestra para solucionar el problema de la variabilidad en la generación renovable?
Al respecto, Darío Morales responde que “no hay una bala de plata para hacer frente a los desafíos que nos impone la transición energética. Además de los sistemas de almacenamiento, hay temas asociados a nuevas tecnologías de transmisión, desafíos territoriales y el apoyo a la instalación de centrales renovables 24/7, como la Concentración Solar de Potencia (CSP), geotermia y biomasa por nombrar algunas”.
Y agrega que “es importante tener claro que, si queremos retirar de operación las centrales al carbón a 2030, debemos sin duda en invertir en 22,5 GW en nuevos proyectos de producción de energía, entre los que se incluyen al menos 1,5 GW de sistemas de almacenamiento de corta duración y al menos otros 1,5 GW en sistemas de larga duración”. Darío Morales no se inclina por ninguna tecnología de manera especial. “No podemos darnos el lujo de prescindir de ninguna. Los sistemas de almacenamiento por bombeo o el almacenamiento térmico permiten almacenar grandes volúmenes de energía y los sistemas de baterías hacen posible, además, tener tiempos de respuestas muy rápidos, y ser usados como elementos que apoyan la transmisión de la energía”. De acuerdo con Darío Morales, actualmente en Chile hay sobre 60 MW de sistemas de baterías
El sistema BESS que se instalará en los parques solares Salvador y San Andrés se basa en la tecnología de ion litio y utiliza una química específica, llamada fosfato de hierro y litio (Lithium Iron Phosphate, LFP)”, Michel Letellier, Presidente y CEO de Innergex.
Foto: Gentileza Innergex
Michel Letellier, Presidente y CEO Innergex Renewable Energy.
Virtual Reservoir, de AES Chile, de forma pionera integra un banco de baterías de ion litio a una central hidroeléctrica de pasada. operando en Chile. “Además, se están desarrollando proyectos que usan otras tecnologías menos tradicionales como los sistemas de almacenamiento con aire líquido”, detalla. En 2021 se concretó otro hito en este ámbito, con la inauguración de la planta de CSP Cerro Dominador, que por medio de la tecnología de almacenamiento térmico de las sales fundidas es capaz de proveer energía solar fotovoltaica con un régimen 24/7. “Si bien la tecnología de almacenamiento térmico mediante sales fundidas se usa hace varios años en otras centrales CSP en el mundo, no cabe la menor duda que la implementación en la primera planta CSP de torre de Latinoamérica es un hito muy relevante. La utilización de esta tecnología ha sido exitosa y se muestra como un recurso que será fundamental para lograr una transición energética hacia un sistema eléctrico 100% renovable”, concluye el ejecutivo de ACERA.
