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Análisis Salar de Uyuni
El Salar de Uyuni:
La reserva de litio más grande del mundo
Por Leonidas Osses Sagredo, Ingeniero Civil Químico, profesor y especialista en Salares y Litio, ex presidente de la Comisión de Litio del IIMCh (2014-2021).
Para fines de 2025 se proyecta una demanda mundial anual de litio como LCE (Carbonato de Litio equivalente) de alrededor de 900.000 tons. A esta misma fecha, la producción global proyectada se estima entre 850.000 a 900.000 toneladas. Esta situación de estrechez de oferta que será crítica hacia 2030, ha movido a países como Australia, Canadá y EE.UU. a efectuar estudios en la búsqueda de nuevos yacimientos de espodumeno (Silicato de Litio y aluminio) y en el caso de Argentina, Chile y Bolivia, a desarrollar los yacimientos de litio del tipo salares que poseen en sus territorios. En ese contexto, este documento presenta el potencial de reservas de Litio que tiene el Salar de Uyuni (Bolivia) y la reserva de potasio que contiene. Se muestran las principales cifras de tonelaje de reservas de litio y de potasio, la ubicación geográfica de la mejor área de litio que ofrece este Salar, sus leyes, la profundidad de explotación y el % de porosidad donde se acumula la salmuera con sus sales. Los antecedentes bibliográficos han sido los estudios geológicos y de reservas que se han publicado sobre el Salar de Uyuni, principalmente el estudio de F. Risacher de la ORSTOM, Institut Francais de Recherche Scientifique Pour Le Developpement en Coouna superficie de 10.600 km2 aprox. El análisis muestra que el área de mayor concentración de litio abarca una superficie de 2.820 km2 y se ubica en la parte Sur del Salar orientado hacia el sector denominado Río Grande. El estudio de los sondajes y de la composición química de la salmuera indica que este sector posee una reserva de litio (Li) en los primeros
peration de agosto de 1989 y de otros estudios y memorias publicados a la fecha. La experiencia del suscrito obtenida en el Salar de Atacama desde 1978 a la fecha ha sido fundamental para el análisis, resultados y conclusiones que se muestran. El salar de Uyuni se encuentra en el altiplano boliviano, en el departamento de Potosí, a una altura de 3653 msnm. Su inmensa planicie, que es muy plana, abarca 6 m a 10 m de profundidad de 4.386.000 tons de litio metálico. La ley media de litio en la salmuera se calcula en 0,81 gr/litro (0,0663 %) con una densidad de 1,222 gr/cm3., y se considera una porosidad efectiva de la costra salina de 30%. La reserva de potasio (K) en esta misma área se estimó en 84.600.000 tons, considerando una ley media en potasio de 15,63 grs/litro. El resto del Salar de Uyuni
comprende una superficie de 7.780 km2 con una reserva de litio estimada en 11.670.000 ton de litio metálico. La concentración promedio de Litio en este sector se estimó en 0,5 grs/ litro (0,0410 %) considerando una profundidad de 10 m. promedio y porosidad efectiva de 30%. La reserva total de litio en el Salar de Uyuni es estimada en 16.056.000 tons aprox. de litio metálico, convirtiéndose en la reserva de litio más grande que posee el mundo. La segunda reserva mundial es el Salar de Atacama, con 9.200.000 tons de litio metálico y cuya superficie es de 2.900 km2 . Considerando las reservas de litio y en el área de mayor interés económico (2.820 km2) del Salar de Uyuni, se ha perfilado un proyecto de explotación consistente en la instalación de una planta de 100.000 ton/año de Li2CO3, que requerirá la explotación de 43.700 tons/año de Li metálico aprox. contenido en las salmueras a explotar, cantidad que considera una recuperación total de 43% del litio hasta producto final. Esta recuperación se basa en la experiencia de los procesos aplicados en el Salar de Atacama, la que considera la alta relación de magnesio/litio de 26,5 que tiene el Salar de Uyuni en su salmuera respecto al promedio del Salar de Atacama que es de 6,4. En todo caso, a este nivel de explotación, las reservas de litio contenidas en el área de 2.820 km2 permiten una vida útil del proyecto planteado de 100 años. Asimismo, las reservas de Potasio (K) antes mencionadas de 84.600.000 toneladas permiten también la instalación de una Planta de Cloruro de Potasio (KCl) de un tamaño de 400.000 a 500.000 ton/año de KCl con una vida útil mínima de 120 años. à Composición Química Promedio de la Salmuera del Salar de Uyuni (Sector Área de 2820 km2)
• Densidad salmuera : 1,222 grs/cm3 • Profundidad : 6 m a 10 m • Litio : 0,81 gr/litro (663 ppm Li) • Potasio (K) : 15,63 gr/litro (1,28 % K) • Cloruros (Cl) : 193,5 gr/litro • Sodio (Na) : 85,9 gr/litro • Magnesio (Mg) : 21,5 gr/litro • Sulfatos (SO4) : 23,6 gr/litro • Boro (B) : 0,83 gr/litro • Calcio (Ca) : 0,33 gr/litro • Relación Mg/ Li : 26,5 • Relación Ca/Li : 0,41
Con el aporte de soluciones innovadoras desarrolladas por MIRS: La minería chilena liderará en la aplicación de tecnologías robóticas a sus operaciones
El presidente & CEO del holding HighService Corp., Hugo Salamanca,
comparte casos exitosos que amplían el uso de la robótica en el sector, y se refi ere a la apertura de MIRS Europa. Además, revela el auge del área HS Engineering & Construction de la fi rma.
Un liderazgo absoluto a nivel global en la aplicación de tecnología robótica a sus operaciones está alcanzando la minería chilena gracias a las innovadoras soluciones automatizadas desarrolladas por la empresa chilena, MIRS, fi lial del holding HighService Corp. Así lo asevera su presidente & CEO, Hugo Salamanca, quien resalta que, “a nivel nacional, observamos un despegue importante del uso de la robótica en la industria, fruto del esfuerzo de más de 15 años de nuestra compañía para impulsar innovaciones que le brinden a los procesos mineros mayor seguridad y efi ciencia. Junto con ello, hemos generado competencias y capacidades que no existían en el mercado local”.
Casos exitosos
El ejecutivo destaca el caso exitoso alcanzado con Collahuasi. “Es una operación que tomó la decisión de integrar la tecnología robótica en distintos procesos de la cadena de valor. Entre ellos se encuentra el Lavado de CAEX, con lo que optimizaron el uso del agua y tiempo. Además, estamos ad portas de implementar un sistema robotizado de Carguío Continuo de Bolas para molinos SAG. Por ello, esta minera se ha transformado en una aliada estratégica
Hugo Salamanca.
para nosotros”, acota Hugo Salamanca. Salamanca también resalta la experiencia con otras grandes mineras del país. “Los Pelambres fue la primera en la que realizamos pruebas de Cambio Robotizado de Revestimiento de los Molinos y luego, en Escondida. Es en esta última prueba, que los resultados fueron muy exitosos, arrojando espectaculares mejoras en efi ciencia y ahorro de tiempo y, sobre todo, en seguridad, al sacar a los trabajadores de esa actividad de alto riesgo. Con estos resultados, nuevamente Collahuasi decide hacer la incorporación de la EMMR, Cambio de Revestimiento de los molinos por el exterior”, subraya.
Presencia global
A nivel internacional, actualmente MIRS se encuentra implementando la solución robotizada Lavado y Cosecha de Filtros Prensa en Mina Veladero de Argentina, la cual ha sido bastante desafi ante para el equipo, ya que por primera vez el robot estará invertido. Para el caso de la solución robótica de Muestreo de Concentrado, esta se encuentra operando en Impala Terminals en Lima, Perú, así como en el puerto Matarani y mina Antapaccay de Glencore. “Estamos trabajando con Umicore, Bélgica, para un Muestreador robótico para Maxisacos y Tambores, y en FMI Manyar Maju, Indonesia, con Muestreador robótico para Tambores de Barros Anódicos. Creemos que iniciaremos prontamente proyectos en Polonia para KGHM, para lo cual, de manera estratégica y para poder desarrollar y dar soporte nuestros clientes es que decidimos abrir nuestra ofi cina MIRS en Europa. Las instalaciones en dicho continente consolidan nuestra visión de potenciar el desarrollo de nuestro negocio a nivel global”, cierra el ejecutivo.
Importantes proyectos mineros se ha adjudicado el área HS Engineering & Construc tion de HighService Corp., mientras que las perspectivas son aún más optimistas. Así lo indica su presidente & CEO, Hugo Salamanca, quien precisa que “este favorable escenario se debe a que los clientes saben que nos diferenciamos por nuestro alto grado de especialización en ingeniería, una probada calidad en la ejecución de las obras y algo muy particular: nuestra capacidad de aportar grandes cantidades de dotación de personal en breve tiempo. Me refi ero, por ejemplo, a 1.200 personas en dos meses y medio”. El ejecutivo señala que 2022 ha sido un año positivo y esperan adjudicarse importantes contratos en el corto plazo. “Estamos trabajando para Quebrada Blanca Fase 2, Minera Escondida y Minera Los Pelambres (Proyecto INCO). Y tenemos la idea de iniciar en las distintas divisiones de Codelco”, concluye.
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Codelco presenta nuevo canal para recibir propuestas desde el ecosistema de innovación
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En un webinar que convocó a representantes del mundo emprendedor, Codelco dio el vamos a un nuevo módulo de su plataforma de innovación abierta, OpenCodelco. La Estatal explicó que se trata de la inédita iniciativa Conecta, que opera como una entrada única, permanentemente abierta para recibir propuestas desde el ecosistema. Los innovadores podrán llenar un formulario presentando sus propuestas e iniciativas. Estas serán analizadas por el equipo de Innovación de la estatal en función de criterios de interés para la gestión de la minera y, si se identifica una oportunidad, se contactará al proponente para que pueda presentarla al área de Codelco interesada en la temática. Luego, si ambas partes declaran interés en avanzar, se solicitará desarrollar una propuesta de proyecto de innovación, explicó la compañía.
Cobre sólido obtiene
resolución sanitaria que lo valida como desinfectante
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La pandemia cambió para siempre los protocolos de higiene y desinfección de los espacios públicos, que pueden ser fuentes de transmisión de virus como el Covid-19, pero también de bacterias. En este escenario, el Instituto de Salud Pública (ISP) otorgó la resolución sanitaria para Clean Copper, cuyas láminas de cobre sólido sustituyen a los productos químicos que generan toxicidad para las personas y el planeta. Empresas, edificios públicos y hasta flotas de transporte hoy pueden contar con superficies “inteligentes”, recubiertas con una tecnología totalmente validada por la autoridad sanitaria.
Radomiro Tomic: Detallan cómo funciona la herramienta digital que busca mejorar la producción
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Estar toda la jornada en terreno implica que, muchas veces, las labores administrativas se atrasan y luego se debe trabajar con premura. Para evitar esto, desde agosto de 2021, se ejecuta el proyecto corporativo de optimización de SAP-PM o SISMA (Sistema de Mantenimiento), que considera cinco etapas y que desde este año comenzó a desarrollar aplicaciones móviles que permiten ingresar en tiempo real los distintos datos que se necesiten para avanzar en alguna tarea específica. En este marco, Radomiro Tomic realizó el lanzamiento de SAP FIORI, herramienta que facilitará el trabajo en las áreas operativas ya que se crean avisos y se notifica en terreno, sin necesidad de estar conectado a red Codelco e incluso en sectores que no tienen cobertura de red permitiendo aumentar el número de avisos o hallazgos que permita atender las vulnerabilidades de los equipos. El SISMA estandariza y mejora la información clave del mantenimiento e implementa soluciones para su gestión en terreno a través de SAP PM, en la versión móvil de Fiori, con total apego a la estrategia de seguridad de la Corporación y una completa implementación del Sistema Operativo de Mantenimiento (SOMA).
