CxO sprak met Bart van Eygen

CxO sprak met Bart Van Eygen — door Arnout Coppieters DE DIGITALE OMSLAG VAN AQUAFIN

Waterzuivering en digitalisering zijn niet meteen twee begrippen die je aan elkaar zou linken. Nochtans lanceerde waterzuiveraar Aquafin recent een ambitieus project dat het bedrijf en haar infrastructuur de moderne digitale tijd moet inloodsen. De doelen van die digitale omslag zijn een slimmere infrastructuur, een beter asset management en een efficiëntere organisatie.

ADVERTORIAL

De hele regio Vlaanderen ligt bezaaid met assets van Aquafin. Het gaat om ondergrondse leidingen, rioleringen, waterzuiveringsinstallaties en ettelijk pompstations. Beheerder van dit alles binnen

Aquafin is Bart Van Eygen, directeur asset management. “De taak van ons departement is drieledig.

In eerste instantie staan wij in voor het levenscyclusbeheer van onze assets. Verder zorgen wij ook voor het gespecialiseerde onderhoud van de assets wanneer daarvoor externe partijen ingeschakeld dienen te worden. Tot slot behelst onze taak ook de digitalisering.”

Digitale omslag

Voornamelijk met betrekking tot dat laatste staat Aquafin op een kruispunt. “We willen de link leggen tussen asset management en automatisering. Het was tijd dat we bij Aquafin een grote inhaalbeweging startten inzake digitalisering. In dit geval beogen we een volledige digitale omslag van het bedrijf”, aldus Van Eygen.

Drie luiken

Hoe wordt deze digitalisering dan opgevat. “We hebben een programma ontwikkeld dat bestaat uit drie luiken. Het eerste luik is het opzetten van de digitale structuur om de data te capteren, te verwerken en op een goede manier in te zetten. Het tweede luik heeft betrekking op de reeds aanwezige assets. De investeringen in die assets zijn reeds gebeurd in het verleden, dus is het zaak om die investeringen te laten renderen door ze zo goed mogelijk te onderhouden. Gerichter onderhoud op basis van data moet dat mogelijk maken. Op lange termijn willen we zelfs mikken op het ontwikkelen van een ‘digital twin’ van de volledige installatie. Het derde en laatste aspect heeft betrekking op het verzekeren van de bedrijfscontinuïteit en de efficiëntie. Ons ERP-systeem loopt op zijn laatste benen. We gaan dus overschakelen naar een moderner systeem met het oog op het verhogen van de efficiëntie, maar om het werken via de cloud te faciliteren”, verduidelijkt Van Eygen.

Doelstellingen

De doelstellingen van die digitale omslag zijn natuurlijk legio. “We willen bijvoorbeeld een antwoord kunnen bieden op de klimaatuitdagingen. Door het inzetten van data hopen we nieuwe oplossingen te kunnen vinden. Verder willen we zoals gezegd het maximale rendement uit onze bestaande assets halen en tot slot is er natuurlijk ook nog het streven naar energiebesparing. Kort samengevat willen we een slimmere infrastructuur, een beter asset management en een efficiëntere organisatie”

Uitdagingen

Een dergelijke project houdt natuurlijk ook de nodige uitdagingen in. “De uitdaging ligt misschien niet per se in het technische, maar wel in de data governance”, licht Van Eygen toe. “Je kan enkel bouwen op kwalitatieve data, dus data die volledig en precies zijn. Ook cybersecurity is iets dat we in het oog houden en waar we heel erg op inzetten, zowel het technische aspect als het menselijke gedrag. Sowieso is het niet de bedoeling om enkel nog digitaal te werken. Er zal altijd nog een datacenter on premise zijn en zelfs als alle voorzieningen uitvallen, is er een noodsysteem zodat onze installaties beperkt kunnen blijven functioneren.”

Bart Van Eygen, Directeur Asset Management Aquafin

Peter Casteleyn IT Director Janssen Pharmaceutics

60 Thema artikel: Het mengen van mens en technologie, de uitdaging Master Mind Circle: digitale transformatie 64 Automatic Clinical Data Collection Peter Casteleyn pilote le projet mondial de J&J 65 CxO Magazine sprak met Koen Van Beneden Virtueel platform toont ‘office of the future post corona’ 66 CxO in gesprek met Piet-Wybe Wagter IT strategie bepaalt de perceptie van een bedrijf