Interview with Alberto Morillas

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MORILLAS “Tengo el talento de que cada perfume que hago es la piel de la persona la que lo firma, porque hay otros que están hechos para que huelan igual en todos los que los usan”, señala este perfumista sevillano, autor de cientos de fragancias, incluyendo Acqua di Gio, el perfume para hombre más exitoso de la historia. / “My talent is making each perfume unique for the person wearing it, because there are others designed to make you smell like everyone else who uses them,” says this Seville-born perfume maker, the creator of hundreds of fragrances, including Acqua di Gio, the most successful men’s cologne in history.

TEXTO _ TEXT DANIELA RUZ

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ace 40 años, Alberto Morillas leía un artículo en la revista Vogue acerca de cómo se hacían los perfumes. Descubrió que había alguien detrás, un autor de cada fragancia, y con eso decidió lo que quería hacer en su vida. En estas cuatro décadas, Morillas no solo logró lo que se propuso, sino que se convirtió en uno de los profesionales más exitosos en una industria que ha cambiado y se ha consolidado durante sus años de carrera. De hecho, de su autoría surgió Acqua di Gio, el perfume para hombre que ha sentado canon, siendo por 10 años seguidos el más vendido a nivel mundial. Todo un logro, especialmente cuando cada año surgen alrededor de mil nuevas fragancias. ¿Se imaginó que Acqua di Gio iba a ser tan exitoso?

Es difícil saberlo. Tenía la intución de que iba a gustar, porque cuando lo estaba probando y lo usaba, la gente me preguntaba qué perfume era, pero no me imaginaba que iba a tener tanto arrastre a nivel mundial. Creo que parte del éxito es que la idea que hay detrás es un sentimiento universal. Giorgio Armani quería un perfume que oliera a vacaciones, que le recordara una isla del Mediterráneo. Para mí pueden »

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orty years ago, Alberto Morillas read an article in Vogue about how perfumes were made. He discovered that there was a single creative mind behind each fragrance, and he realized what he wanted to do with his life. In the four decades since, Morillas has not only accomplished his goal, he has become one of the most successful professionals in an industry that has grown and consolidated over the course of his career. In fact, Morillas is responsible for Acqua di Gio, a men’s cologne that has is a legend itself, with ten years at the top of worldwide sales. This achievement is all the more impressive when you consider that every year, nearly 1,000 new fragrances are produced.

Did you ever dream that Acqua di Gio would be so successful?

“It’s hard to imagine. Intuitively, I knew people would like it, because when I was testing and using it, people would ask me what I was wearing. But I had no idea that it would be so successful at an international level. I think part of its success owes to the fact that the idea behind it is so universal. Giorgio Armani wanted a fragrance that smelled like a vacation, one that would recall a »

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www.in-lan.com ser mis recuerdos de Cádiz –para cada persona un lugar diferente–, pero esa sensación agradable es la que se ha logrado transmitir.

Su última creación es una celebración de ese éxito, Acqua di Gio Essenza. ¿Cuál es el punto de inicio en esta ocasión?, ¿es una nueva versión del anterior?

El brief era muy claro: una camisa blanca. Algo muy limpio, el placer de ponerse una camisa limpia, el olor, la sensación. Ha sido un trabajo nuevo, una reflexión recogiendo la experiencia del primero, pero no es una versión, es un perfume nuevo siguiendo la filosofía de Acqua di Gio. Fueron dos años de interrogación, de progresión, en los que pudimos innovar, por ejemplo, poniendo cascalón, una molécula que da frescor, y una tapa con imán que hace que desde el abrirlo provoque sensaciones. ¿Cómo es el proceso creativo de un perfume?

Primero, lo hago para mí, porque quiero hacerlo. Luego se presenta a la marca que lo está encargando y empieza un proceso creativo de conversación, donde busco darle la personalidad de la firma e imprimirle el sentimiento que quieren proyectar. Un perfumista sabe todos los elementos orgánicos y sintéticos que crean fragancias, puede oler cualquier perfume y saber de qué está hecho, e incluso replicarlo. Pero esa es la técnica. Lo importante es la pasión y el talento que hacen que cada fragancia sea única y tenga una personalidad. Es similar a lo que pasa cuando se interpreta una obra de un gran compositor: cada uno tiene su forma, y nunca será la misma. Es un trabajo de mucha intuición y de muchos ensayos.

Usted hace perfumes, pero, ¿usa perfume?

Siempre uso lo que estoy trabajando. Es parte del proceso, ver cómo interactúa con la piel, cómo cambia. Incluso, una de las primeras cosas que hago en la mañana es oler la almohada y la ropa del día anterior para ver si quedó el aroma. Yo tengo el talento de que cada perfume que hago es la piel de la persona la que lo firma, porque hay otros que están hechos para que huelan igual en todos los que lo usan. La persona puede sublimar el perfume, hacerlo mejor. Oler a alguien que está usando la fragancia que creé y ver cómo cambió es una valiosa retroalimentación para seguir trabajando. ¿Hay alguna manera correcta de usar un perfume?

Veo que la gente se lo pone en los pulsos y se frota. Eso nunca hay que hacerlo, porque con ese calor se queman algunos elementos de la fragancia. Hay que ponerse el perfume sobre la piel, para que este coja la personalidad. Si se echa sólo en la ropa, no cambia, huele para todos igual. El perfume es como la intensidad de la voz. En la mañana no hay que echarse mucho, pero hay que ir repitiendo durante el día. En la noche es diferente, es seducción, así que es adecuado perfumarse mucho. También es bueno descansar del perfume, tener varios. ¿Alguien como usted puede dejar de oler?

Yo no tomo vacaciones, porque vaya adonde vaya estoy oliendo y tomando notas. Incluso, cuando vuelo me fijo en los mostradores de los Duty Free para ver cuáles están más vacíos, lo que quiere decir que ese perfume se está vendiendo más. Siempre pruebo los perfumes que van apareciendo para ver cómo están construidos. in

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Mediterranean island. For me, it might be my memories of Cadiz – it’s different for each person – but Acqua di Gio manages to express that pleasant sensation.”

Your latest creation, Acqua di Gio Essenza, is a celebration of that success. What was the starting point? Is this a new version of the original?

“The brief was very clear: a white shirt. Something very clean, the pleasure of putting on a freshly laundered shirt. The scent, the sensation.

It’s a new project, a reflection that draws on the experience of the original, but it’s not an adaptation. It’s a new perfume that continues with the philosophy of Acqua di Gio. It involved two years of exploration and development; we innovated, for example, by adding cascalone, a molecule that introduces freshness, as well as a magnetic cap that makes for a sensorial experience from the moment you open it.”

Describe the creative process of making a perfume.

“First of all, I do it for myself, because I want to do it. Then, I present the perfume to the company that is commissioning it. This is the start of a creative dialogue through which I try to capture the personality of the brand, imbuing the scent with the feeling that they want to project. A perfume maker knows all the organic and synthetic elements that go into creating fragrances; he or she can smell any perfume and known what it’s made from and even replicate it. What’s important is the passion and talent that make each fragrance unique and full of personality. It’s similar to what happens when someone interprets a work by a great composer: each artist has his or her individual style, so the song will never sound exactly the same.”

You make fragrances, but do you wear them?

“I always wear them when I’m working on them. It’s part of the process, seeing how they interact with the skin, how they change. What’s more, one of the first things I do every morning is smell my pillow and my clothes from the day before to see if the aroma is still there. My talent is making each perfume unique for the person wearing it, because there are others designed to make you smell like everyone else who uses them.

The individual can subtly transform the scent and improve it. Smelling someone who is wearing a fragrance that I created and seeing how it has changed gives me valuable feedback as I continue working.”

Is there a right way to wear a fragrance?

“I see people put perfume on their wrists and rub it in. You should never do this because the heat burns some elements of the fragrance. You should apply perfume directly to your skin so that it gets its personality from you. If you just put it on your clothes, it won’t change. It will smell the same on everyone. Perfumes work like the intensity of your voice. In the morning, you don’t have to wear much, but you have to keep applying it during the day. At night, it’s different. It’s seduction, so it’s appropriate to wear a lot. It’s also good to take a break and wear different perfumes.”

Can someone like you ever stop smelling?

“I don’t take vacations, because wherever I go, I’m smelling and taking notes. In fact, when I fly, I pay attention to the Duty Free displays to see which ones are empty; it means they’re selling more. I always try the new perfumes to see how they’re constructed.” in

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Acqua di Gio ha sido el perfume para hombres más vendido durante diez años. / Acqua di Gio has reigned as the best-selling men’s fragrance for ten years.