Strøm til luftvejene

Hoste og slim i luftvejene kan være så invaliderende, at en god nats søvn, cafébesøg med venner, eller blot en tur til købmanden synes at være helt uden for rækkevidde. Men med en ny behandling er der nyt håb for patienter med KOL og kronisk bronkitis. På Rigshospitalet har de første 15 patienter fået behandlingen, og resultaterne er gode.

Det lyder som en mirakelkur. Ved hjælp af et ballonlignende kateter kan bronkierne nu behandles med strøm, og nedsætte produktionen af slim til et normalt niveau.

Behandlingen er ny i Danmark, hvor 11 patienter det seneste år har fået den på Rigshospitalet med gode resultater, fortæller Kristine Jensen, som er overlæge på Lungemedicinsk afsnit. Sammen med ledende overlæge Michael Perch har hun stået i spidsen for at få den nye behandlingsmetode afprøvet på hospitalet.

– I praksis dræber strømmen det yderste af slimhinden. I løbet af et par uger vokser der en ny slimhinde frem, som fungerer normalt, forklarer Kristine Jensen.

Behandlingen er målrettet patienter med KOL og bronkitis. De bliver indlagt i to dage, og får først og fremmest at få taget prøver – herunder, om der er nikotin i urinen. Det er nemlig et ubetinget krav, at der er sket rygestop seks måneder før behandlingen.

Under behandlingen er patienterne i fuld narkose. Når de vågner igen, er de friske. Behandlingen foretages på én lunge ad gangen, og det betyder, at patienterne er indlagt i alt to gange.

– Selvom metoden er grundigt afprøvet i USA, og er ved at blive udbredt i Europa, så er den ny, og vi er stadig i en fase, hvor vi tester behandlingen. Vores erfaringer indtil videre er, at behandlingen virker over al forventning. Men når det er sagt, så afventer vi fortsat resultatet af en stor randomiseret undersøgelse, der endnu ikke er afsluttet, inden vi vil tage stilling til, om behandlingen skal udbredes, siger Kristine Jensen.

Håber behandling bliver udbredt

– Jeg får mange henvendelser fra patienter direkte, men indtil videre er det ikke en behandling, vi kan tilbyde som rutine, selvom vi selvfølgelig håber, at det bliver tilfældet.

– Hvis det bliver tilfældet, så skal patienterne først undersøges på en lunge ­ medicinsk afdeling, der vurderer, om det giver mening at blive behandlet med denne metode. Det er nemlig ikke alle slimgener, der skyldes bronkitis. Det gælder for eksempel cystisk fibrose, bronkiektasier og kronisk kolonisering af lungerne med bakterier, siger hun.

Både Kristine Jensen og Michael Perch håber, at behandlingsmetoden vil vise sig at kunne tilbydes mere bredt på sigt, da mulighederne for behandling af denne gruppe patienter ellers er begrænsede.

– Lige til en start er det kun her på Rigshospitalet, at vi har arbejdet med be ­ handlingen. Vi kan håbe på, at behandlingen vil blive mere udbredt til andre hospitaler. Der er rigtig mange patienter, som har gener med stor slimproduktion, hvor mulighederne har været begrænsede. Nogle kan behandles med medicin, men mange får bivirkninger, og kan ikke tåle den. Samtidig føler patienterne sig ofte invalideret af generne, hvilket går ud over deres sociale liv. Så der er et meget stort behov for behandling, siger Michael Perch.

Hvor længe en strømbehandling har effekt ved man endnu ikke.

Selvom metoden er grundigt afprøvet i USA og er ved at blive udbredt i Europa, så er den ny, og vi er stadig i en fase, hvor vi tester behandlingen. Vores erfaringer indtil videre er, at behandlingen virker over al forventning.

– Vi kan se, at de patienter, vi har behandlet, får en normal slimproduktion. Vi kan også se, at behandlingen ikke giver arvæv. Hvor længe behandlingen holder, ved vi endnu ikke helt præcist. Fra USA er der studier, der viser, at der er lidt mere sekret efter tre år end der var lige efter behandlingen, men at slimproduktionen fortsat er markant nedsat, siger Michael Perch og tilføjer, at det naturligvis er vigtigt, at slimhinden ikke udsættes for tobaksrøg eller andet, der irriterer slimhinderne, og dermed de slimproducerende celler.

Det Siger Patienterne

EVA GRØNDAHL SCHMIDT MICHAEL HOEING