14. VACUNACIÓN

Las vacunas funcionan de una forma muy sencilla. Vacunar quiere decir inocular, en el cuerpo del animal, una enfermedad atenuada con el propósito de que el organismo y el sistema inmune la detecten y provoquen la fabricación de defensas. Estas defensas no viven para siempre en el cuerpo del animal y por eso es necesario revacunar, para que el cuerpo vuelva a fabricarlas.

La vacunación de una enfermedad debe realizarse cuando los anticuerpos del perro no existen o son muy bajos. Si vacunamos a un perro con los anticuerpos suficientes, la vacuna no tendrá ningún tipo de efecto en el organismo. Razón por la cual, el veterinario deberá elaborar un plan de vacunación para nuestro perro, que nos indicará cuando es el momento adecuado para vacunar.

Una de las primeras cosas que tenemos que hacer cuando incorporamos un Shih Tzu a la familia es comprobar en qué estado se encuentra su calendario de vacunas. Uno de los factores para tener en cuenta y que también incide en el tipo de vacunaciones administradas tiene que ver con el país de procedencia o la zona donde viva el perro, pues en cada lugar el riesgo de contraer ciertas enfermedades es diferente. Pero de momento vamos a centrarnos en el calendario de vacunación básico que se lleva a cabo, que son las siguientes:

• Las vacunas esenciales. Se las denomina así porque son frente a enfermedades que si se contraen pueden comprometer la vida de nuestra mascota.

• El moquillo canino: Se trata de una enfermedad multisistémica que afecta principalmente a los pulmones, intestino y cerebro. Los síntomas habituales son la fiebre, la secreción nasal, ocular, cansancio y/o signos neurológicos como temblores o convulsiones. Por lo general se trata de una enfermedad muy contagiosa y mortal en la mayoría de las ocasiones.

Se inocula la primera vez a las 6 semanas de edad del perro y después se hace un recuerdo a los dos, tres y cuatro meses y luego al año para continuar el resto de su vida cada tres años.

• Parvovirus. Como dijimos anteriormente es una enfermedad vírica muy contagiosa que afecta al intestino y a los glóbulos blancos y que provoca un cuadro de vómitos y diarrea y que puede poner en riesgo la vida de tu perro en pocos días si no se trata a tiempo. Se administra la primera vez a las 6 semanas de edad y después se hace un recuerdo a los dos, tres y cuatro meses y luego al año para continuar el resto de su vida cada tres años.

Suele afectar sobre todo a los perros de caza y a los que viven fundamentalmente en el exterior. Los síntomas comunes son la diarrea, vómitos y úlceras en la boca. La primera

vacuna se administraría a las 6 semanas de edad y después se hace un recuerdo a los dos, tres y cuatro meses y luego cada año.

• Rabia. Al ser una enfermedad viral que puede ser transmitida a humanos a través de mordeduras, es sobre todo en algunos países y en la mayoría de las comunidades de administración obligatoria por ley. La rabia afecta al sistema nervioso central y es letal casi en el 100% de los casos. La primera dosis se administra a partir de los 4 meses de vida y después cada año.

• Vacunas no esenciales. Además de las enfermedades descritas existen otras frente a enfermedades que no tienen una gravedad tan alta como las anteriores, tales como:

- Enfermedad benigna conocida también como “tos de las perreras” similar al catarro humano. Afecta principalmente al sistema res piratorio provocando la inflamación de la trá quea y los síntomas habituales son la tos seca y expectoración de flemas blanquecinas.

- Corona virosis canina. Se trata de una enfer medad viral intestinal, infecciosa que afecta a los perros de todas las edades, pero princi palmente a los cachorros.

- Otra de las vacunas de carácter opcional

para proteger a tu perro de una enfermedad

causada por un parásito y que se transmite por medio de la picadura de un mosquito. Si no se detecta y trata a tiempo puede llegar a ser mortal.

Es vital vacunar nuestro perro para que no se contraiga ninguna de estas enfermedades, algunas de ellas mortales. La vacunación es una acción preventiva que le puede salvar la vida, por lo que es recomendable no escatimar en gastos.