DIARIOS POR EUROPA Y POR CHINA
Conchita Castro Carrillo 2004
EUROPA Del 27 de abril al lo. de junio de 1981: Inglaterra, Holanda, Bélgica, Francia y España. LUNES 27 DE ABRIL. 2.15
p.
Carlos
m.
¡Listos
pudo
en
el
acompañarnos,
aeropuerto!
Solamente
aunque,
espíritu,
en
todos estuvieron con nosotros. 3.40 p. m. Momento solemne: el despegue. Comienzo a creerlo, que es cierto lo del viaje... Ya en pleno vuelo, nos tocó separados a Armando, mi esposo, y a mí. La comida fue rica: pechuga rellena, ensalada, pastelito, de todo
lo
que
uno
pida.
Después
de
una
hora
en
Houston, continuamos el vuelo. Sólo me separa de la primera clase una cortina y me divierto viendo el trato que les dan los sobrecargos a los pasajeros, sólo falta que los acunen en los brazos. No
nos
podemos
quejar;
nos
traen
pantuflas,
bolsitas con cepillo, pasta y toallitas húmedas, bocadillos...
¡Dios!,
acabamos
de
comer
y
están
sirviendo la cena. Anacé y Martha, ¡cómo hubieran disfrutado estos pequeños refinamientos: vasos de cristal, porcelana, vinos, cubiertos de veras! Nos traen audífonos para disfrutar la música. Encuentro un
canal
disponemos
que a
trasmite dejar
música
pasar
2
las
buena. 9
horas
Así de
nos vuelo
continuo. De pronto, una azafata aprieta un botón y del techo sale un proyector y comienza la película, pero sólo los de primera clase tienen los audífonos de sonido, al fin que está en inglés y es musical, para colmo. A las 12.30 comienza a amanecer. A las 3 a. m. nos sirven ¡el desayuno! Por fin, el sonido anuncia la proximidad del Reino Unido. Avistamos
tierra
inglesa.
Toda
se
ve
verde
y
cultivada hasta la última partícula. Un aeropuerto (Gatwick)
común
y
corriente,
muy
vacío,
a
70
kilómetros de Londres; un autobús de la agencia nos espera. Por caminos vecinales nos vamos acercando a Londres.
Hace
centígrados),
mucho pero
la
frío
(10
primavera
u es
11
grados
esplendorosa.
Cada casa es un jardín florido. Se ven castillos a lo lejos. Árboles, arbustos, plantas, todo florece. La
campiña
tiene
increíbles
colores.
Sin
darnos
cuenta entramos a la City y de pronto, el Támesis: sus puentes, el Big Ben, el Parlamento... no es exageración, mundo!
se
Imposible
queda
uno
asimilar
sin la
habla. idea
de
¡Es
otro
que
esta
ciudad fue destruida por los bombardeos. Bordeamos el
Támesis;
pasamos
frente
a
la
Abadía
de
Westminster, vemos el famoso número 10 de Downing St. Desembarcamos en Trafalgar St. y pasamos frente a la National Gallery.
3
Necesitamos con urgencia un descanso. Las emociones cansan más de lo que uno piensa. Llegamos al hotel. El embajador nos invita a una cena en la embajada. Un
hermoso
edificio
curiosamente
decorado
con
multitud de pinturas religiosas mexicanas. Nuestra primera
cena
restaurante
en
Londres:
Simpon´s
el
todo
que,
el
según
grupo nos
en
el
cuentan,
tiene una tradición de 300 años sirviendo roast beef. Nos lo sirven con papas al horno, acelgas, pudding
de
Yorkshire
y
una
ensalada
cruda.
Los
meseros son italianos o españoles, así que ¡no hay problema! Nuestro
hotel
es
el
Strand
Palace,
en
la
calle
Strand. Estamos muy cerca de todo. Tenemos baño privado
y
una
pieza
chiquita
con
dos
camitas
angostas, todo limpísimo, aunque no de lujo. Sin embargo, el cuarto cuesta 35 libras, $ 2,100.00 diarios aproximadamente.1 Antes de acostarme doy una mirada al paisaje: más típico no podía ser; neblinoso, frío, con tejados en punta, bohardillas, torres... en fin, Londres, London, Londinium. MIÉRCOLES 29 DE ABRIL.
1
Debe tomarse en cuenta que esta conversión de monedas (y todas las que siguen), son antes de 1993 en que se suprimieron tres ceros al peso. N. del E.
4
Marcado
con
piedra
blanca...
Nuestro
primer
día
completo en Londres. A las 7 ya estábamos caminando por Parliament St., por Whitehall St, por no sé cuántas calles de nombres evocadores. Llegamos al pie mismo del Big Ben, lo oímos dar las 8. Las palomas nos acosaron en Trafalgar Sq. Vimos el raro edificio (¿la embajada?) sudafricano, todo adornado con
bajorrelieves
de
elefantes,
antílopes,
leones... En un aparador hay diamantes en bruto y 2
tallados, tanzanita,
manganeso, oro... todo lo
que los magnánimos ingleses extraen de Sudáfrica. Más
tarde
vemos
el
cambio
de
guardia
de
la
caballería de la Reina. Impresionan varias cosas: la
puntualidad
(comienza
al
dar
la
primera
campanada de las 11); los hermosos caballos y el pensar que han estado haciendo lo mismo por siglos sin
alteración
ni
negligencia
alguna.
Comemos
hamburguesas baratas. Por la tarde, una simpática chica de la embajada nos lleva a Hyde Park, el corazón jardines
de
Londres, increíbles
hermoso, y
el
verde,
pulcrísimo,
también
increíble
monumento dedicado por Victoria a Alberto. Tomamos una copa (cognac y no me produjo alergia) en el vigésimo
piso
del
hotel
Hyde
Hilton,
ante
una
panorámica de película, también de Londres. Cenamos con dos buenos amigos en el sótano de un pequeño 2
Piedra preciosa azul violeta, quebradiza, introducida al mercado en 1969.
5
restaurante italiano, (lasagna, ravioli, candoni3 e buen vino). Un día perfecto. Me olvidaba decir que, casi accidentalmente, conocimos el famoso mercado de
Covent
Tienditas artesanías
Garden.
Está
exclusivas, africanas
a
2
cuadras
boutiques, e
hindúes
del
hotel.
clásicos y
un
pubs,
patiecillo
tranquilo donde los estudiantes del conservatorio tienen
permiso
estudios.
Nos
de
tocar
tocó
oír
para un
ayudarse
recital
de
en
sus
flauta
y
píccolo4 con canciones isabelinas... (no es posible describir los sentimientos) JUEVES 30 DE ABRIL. Nos
escapamos
de
un
tour
obligado
para
todo
el
grupo (15 libras por cabeza) y nos fuimos con Hugo y Ada por nuestra cuenta a visitar el Parlamento y la Abadía de Westminster. Los diputados sesionaban y
no
se
permitían
visitas
en
el
interior.
Nos
contentamos con oír el Big Ben, otra vez, y dar las 12. En la Abadía se siente algo abrumador. El peso de la historia agobia. Están las tumbas de Isabel I,
de
María
la
Sanguinaria,
del
fundador
San
Eduardo, llamado El Confesor, la capilla de María Estuardo... es una lista interminable de músicos, estadistas, soldados. Resulta conmovedora la lápida 3 4
Pasta con salsa especial. Flautita.
6
del
Soldado
Desconocido.
La
iglesia
es
inmensa,
fría, altísima, con arquería cruzada y vitrales, rosetones y ventanas góticas. La están renovando, es decir, limpiando la fachada para las próximas bodas
reales.
caminamos
a
Después,
Oxford,
para
St.,
disipar
el
la
distrito
tensión,
comercial,
común y corriente, agringado, sin el esplendor que ellos.
Comemos
mesitas
en
la
en
un
restaurante
banqueta,
sólo
que
francés
con
nosotros
nos
sentamos en el sótano, pues hace un frío que hiela. Para
terminar
tan
bello
día,
por
la
tarde
nos
lanzamos a recorrer la City of London, la ciudad vieja,
primer
asentamiento
de
Londres.
Cenamos
comida china en un lindo lugar y seguimos caminando por calles y callecitas tan viejas que es difícil asimilar. Este es el Londres de Oliverio Twist o de Shakespeare. VIERNES lo. DE MAYO. Hoy madrugamos, otra vez, y por un pequeño callejón bajamos
al
Támesis
que
está
a
dos
cuadras
del
hotel. Nos encontramos con un jardín que sigue la ribera del río, muy bien cuidado, lleno de flores. Allí, espléndido, está el monolito de Cleopatra. Cruzamos el puente de Waterloo, es feísimo, y por él
cruza
también
el
tren
7
suburbano.
A
las
10
salimos a Greenwich (por donde pasa el meridiano 0) y
visitamos
buque
la
Escuela
mercante
Cutty
Naval.
Sark.
También
Salimos
vimos
en
tren
el a
Portsmouth y ahí visitamos un barco de Su Majestad, el
Exeter.
Y
el
Victory,
barco
insignia
del
almirante Nelson. Regresamos al nuevo hotel. Es el Kensington Hilton. Es elegante. Los cuartos estilo americano, con bellas lámparas de cerámica amarilla y un aparato como computadora que es servibar que lo
que
uno
toma
se
marca automáticamente
en
la
cuenta. Tiene desayunos congelados, horno diminuto, cafetera eléctrica y un surtido bar. Este hotel está en un elegante distrito residencial. Cerca. En Kensinston Garden. Es la residencia de la princesa Margarita. Bajamos a cenar y el grupo se agranda. A Armando se le ocurre decir que es mi cumpleaños y empiezan los brindis. Subimos a acostarnos y al rato tocan la puerta. Me sorprendo pues son más de las doce. ¡Sorpresa! Son varios matrimonios con los que más hemos simpatizado y que me cantan a grito abierto
Las
Mañanitas.
La
calma
británica
quedó
destrozada. Y nos invitan a seguir festejando a un cuarto vecino. Ahí nos dan las 3.30 de la mañana, contando charras y escuchando música mexicana. Por lo menos el botón de Silencio no se prendió. SABADO 2 DE MAYO.
8
¡Nos despertamos a las diez! Ada y Hugo nos habían dicho
que
irían
a
visitar
la
tumba
de
Marx.
Nosotros nos fuimos al Museo Británico. Tomamos un taxi (Son tan corteses los choferes) y nos costó 3 libras, pero llegamos. (¡Cómo siento que no estén aquí
mis
hijos!)
Es
increíble
lo
que
estos
condenados ingleses se han traído del resto del mundo.
Tratamos
siente
uno
inmenso,
un
de
limitar
deseo
nuestra
compulsivo
victoriano
y
lleno
de
visita, ver
de
pues
todo.
gente.
Es Nos
impactaron especialmente la sala del Partenón y la sala Asiria. Desafortunadamente gran parte de las salas
egipcias
estaban
cerradas.
Al
volver
al
hotel, rendidos, nos encontramos con una invitación del vicealmirante López para asistir a un lugar típico. (Nunca digas no). Nos fuimos en un camión de dos pisos; son rojos, grandes, muy limpios, y carísimos. La dejada cuesta 46 centavos de libra. Fuimos a un lugar llamado Tuder´s Rooms. Fue muy divertido. El show consiste en música isabelina al principio; después sale Ana Bolena y Enrique VIII y hacen
un
entendíamos ¡por
espectáculo el
supuesto!,
idioma. el
divertido El
grupo
aún
público mexicano
cuando
interviene destacó
no y, por
alegre y bullanguero. A la 1 regresamos en taxi cantando a pecho abierto canciones mexicanas.
9
DOMINGO 3 DE MAYO. Dormí
hasta
la
había
sucedido.
una.
No
puedo
Sintiéndome
creerlo.
culpable
Nunca
me
me
vestí
y
salimos a desayunar. Después con Ada y Hugo salimos rumbo
a
la
National
centígrados
de
camión
nos
que
Gallery.
temperatura deja
muy
y
Hace
llueve.
cerca.
5
grados
Tomamos
Fue
otra
el
gran
sorpresa. LUNES 4 DE MAYO. Hoy festejan el Día del Trabajo, así que todos los museos cierran. A pesar de todo, nos fuimos a la Torre de Londres. Fue inútil. Caminamos hasta la Catedral de San Pablo; es la más importante iglesia gótica
de
Tomamos
Inglaterra.
un
camión
Cerrada.
Decidimos
Oxfort.
Nos
Es
que
nos
caminar
encontramos
enorme, deja por en
impresionante. en
la
Regent Carnaby
Gallery. St.
hasta
St.,
una
callecita típica llena de tiendas de souvenirs y de ropa hindú. Vemos muchachas punk con el pelo rosa o azul. Nos perdemos y después de dar muchas vueltas comemos en un pequeño restaurante inglés típico. Seguimos
caminando
dando
un
enorme
rodeo.
Reconocemos Charing Cross, una callecita que nos
10
lleva otra vez a la Gallery. Allí tomamos el camión rumbo al hotel. La temperatura es un poco más alta (diez grados centígrados) y ¡hay sol! Terminamos el día viendo el crepúsculo desde nuestro cuarto. A las 8.15 se metió el sol. MARTES 5 DE MAYO. ¡Último
día
en
Londres!
Salimos
muy
temprano.
Terminamos de ver las salas de la Gallery que nos faltaron
(renacimiento
holandesa)
y
nos
vamos
italiano rumbo
a
y
la
escuela
Torre
en
un
camión. Como fortaleza es impresionante. Hoy, tan llena de gente y con un día asoleado, pierde la lobreguez que debe haber tenido. Tuve la impresión que ya no alberga nada, que es un cascarón vacío. Es hermosa la capilla normanda, distinta a cuanto conocemos
¡y
tiene
mil
años
de
construida!
Me
sorprendió el tesoro. Nunca me imaginé ver tanto oro
junto,
diamantes, vaporcito
por
no
hablar
esmeraldas, que
nos
etc.
lleva
a
de
los
Al
salir
hermosísimos tomamos
Westminster
por
un el
Támesis. Visto Londres, desde ahí, nos llena la certeza de estar viendo el siglo XV, nada moderno se advierte. Después caminamos despreocupadamente, recorriendo diputados
por están
última en
vez,
sesión,
11
Parlament para
St.
(Los
variar)
Nos
detenemos bajo el Big Ben y oímos la hora. Seguimos por
Whitehall,
Garden,
Trafalgar
Market,
Pall
Sq.,
Mall,
el
Strand,
Regent.
Covent
Cansados
y
contentos regresamos a preparar nuestra salida. MIÉRCOLES 6 DE MAYO. A las 7 salimos rumbo al aeropuerto de Heathrow, el más famoso de Londres, y a las 9 salimos por KLM rumbo a Ámsterdam. Hacemos 45 minutos, pero hay una hora de diferencia. Son las 11 cuando el Embajador nos
recibe
en
un
salón
especial.
Nos
llevan
al
hotel Caranza, en lo que imagino que es la ciudad vieja.
El
hotel
es
antiguo,
pero
el
cuarto
es
bonito, con un baño complicado y un gran ventanal. Se ven los canales y las torres antiguas. El clima es mejor que en Londres. Salimos a dar una vuelta en la tarde. Cuando vemos el reloj son las 9.30 y aún hay claridad del sol. JUEVES 7 DE MAYO. Nos
levantamos
compulsión
que
temprano nos
pero
atormentó
sin en
prisas.
La
Londres,
ha
desaparecido. Hoy iremos a La Haya. El camión nos recoge en el hotel y nos internamos en el bello paisaje holandés. Es un país admirable, ordenado,
12
limpio,
colorido.
indescriptibles
Los
y
los
campos
de
tulipanes
son
molinos
nos
transportan
a
otra época. En La Haya nos llevan a visitar el Palacio de la Paz, un bello lugar de mármoles y bronces. A poco de comenzar las explicaciones me doy
cuenta
que
estamos
en
la
sede
de
la
Corte
Internacional de Justicia, organismo de la ONU, y nada menos que en el salón de deliberaciones. Nos recibe el Presidente en turno, un inglés, persona gentilísima. Nos ofrecen café y refrescos. Después visitamos los jardines. Al salir, los señores se van a visitar los astilleros y nosotros a ver un centro
comercial
(nada
especial,
excepto
las
verdulerías y las tiendas de hierbas y especias). Nos
aventuramos
Ámsterdam. holandés, guía.
Por
a
Nadie pero
regresar habla
encontramos
fin,
a
bordo
solas,
inglés, gente del
en
tren,
mucho amable
tren.
a
menos que
Hacemos
nos un
trasbordo en Leyden y llegamos a tiempo de una rica comida china. Los señores llegan más tarde. Cuando salíamos a cenar encontramos con Ada y Hugo. Los acompañamos. Son las 10 y hay claridad- Casi todos los restaurantes cierran a esa hora. Entramos a uno indonesio y, sin saber, ellos piden algo. Les traen una comida de ¡19 platillos!. Buen provecho. VIERNES 8 DE MAYO.
13
Este
es
un
Viajamos
a
día
marcado
con
el
un
bello
Rotterdam,
signo
del
agua.
puerto.
Las
autoridades municipales reciben con honores a los señores y nos invitan a un paseo por los canales portuarios. Es asombroso como un país tan pequeño pueda
ser
tan
poderoso.
El
puerto
tiene
¡45
kilómetros de largo! Vamos en un barco con cubierta turística. Nos obsequian con pastas y bebidas y después sirven una exquisita cena francesa (pienso que
Holanda
no
tiene
comida
típica)
en
mesas
elegantísimas. Regresamos a Ámsterdam como a las 6 y a las 9 tomamos un tour por los canales. Nos sirven
queso
y
ciudad
surcada
vino por
y
disfrutamos
canales
de
regulados,
esta
rara
según
nos
explica la guía, por exclusas. Hacemos picadillo el español
de
la
pobre
guía.
Vamos
en
un
barco
pequeño, turístico, y a la luz de las velas. SÁBADO 9 DE MAYO. Día de cambiarnos de ciudad. A las 10 salimos hacia La Haya (Des Hage) y nos llevan al hotel Des Indes, un típico ejemplo de hotel europeo. Es grandioso en su
estilo,
mármoles, curvas
con
un
lujo
arañas
de
cristal
con
alfombra
roja.
14
pasado y
de
airosas
Tiene
un
moda,
con
escaleras vestíbulo
acogedor con impecables meseros que sirven café y licores y donde desentona (como siempre) un gritón grupo de mexicanos. Debe ser un hotel de categoría, pues tiene una lista larguísima de huéspedes, (pero muy notables) con fotos y autógrafos. Los cuartos no son la gran cosa, pero las flores naturales que adornan los pasillos y salones, valen por todo. En cuanto llegamos, nos vamos a buscar, a pie, por supuesto, un lugar llamado Madurodam, que es un jardín que tiene maquetas de las principales casas y edificios públicos de Holanda. Es como un cuento. Castillos, palacios, plazas medievales, estaciones, trenes,
la
zona
(¡Martita,
espero
rendidos
ya
tiendas.
y
Todo
portuaria, que
tarde, está
lo Ada
todo
está
conozcas!) y
yo
cerrado,
Volvimos
salimos pero
ahí. a
ver
recorremos
callecitas con escaparates. Por la noche bajamos al grill donde nuestros maridos nos ofrecen una cena del Día de las Madres. (Todo es tan distinguido que es posible que algo se nos contagie) DOMINGO 10 DE MAYO. Día de las Madres. A las 9 salimos para Bruselas. Ilusionados por recorrer parte de un país que no está en el programa. La campiña no es diferente a la
de
Holanda.
Nadie
nos
15
pide
el
pasaporte.
Solamente advertimos haber entrado a Bélgica porque todos los letreros están en dos idiomas: francés y alemán (¿). En Bruselas hay ambiente de fiesta, lleno de fiesta, flores y música por todas partes. No
teníamos
dedicamos
a
ganas
de
caminar,
ver a
museos, pie,
así
por
que
los
nos
lugares
célebres. La Plaza Mayor corta el aliento por su belleza
y
porque
espectáculo
es
de
única.
música
Hay
un
incongruente
moderna,
grabada,
altisonante. Tomamos café y cerveza en los cafés al aire libre. Todos es carísimo: café y cerveza para cuatro personas salen en casi 300 pesos mexicanos. Recorremos
las
tiendecitas.
Hay
maravillas
en
encajes. Después vamos a la catedral góticas de Saint Michel y Saint Gudel. Me gustó más que la Abadía de Westminster, es más sobria, altísima y con
unos
fotos,
vitrales
compramos
dignos postales
de y
admiración. nos
vamos
a
Tomamos comer.
Queremos conocer el famoso Meneken Pis y hacia allá nos
encaminamos.
Un
español
que
encontramos
nos
dijo: “No vayan, eso no es cosa para señoras”. Está cerca y llegamos pronto. Es sólo una estatuilla de unos 40 centímetros de alto, orinando graciosamente en
una
pequeña
fuente,
adorno
de
una
esquina
ochavada. Seguimos callejoneando; todo es bilingüe y
se
habla
bastante
español.
Todo
el
mundo
nos
pregunta que de donde somos. La ciudad es bella.
16
Visitamos
el
Palacio
Real,
(el
de
Baldwina
y
Fabiola) por fuera (¡claro!) y un hermoso jardín cercano.
Hacemos
tiempo
tomando
cerveza,
café
y
pastel de manzana hasta la hora de regresar en el tren. El pasaje nos costó 55 florines por persona (unos
550
Amberes,
pesos), otra
Dormitamos
ida
bella
las
dos
y
vuelta.
ciudad. horas
Pasamos
Estamos
de
viaje.
por
rendidos. Al
llegar
hablamos a México, a La Paz, para saludar a las madres. Todo bien por allá. LUNES 11 DE MAYO. Hoy es día de relax (necesidad urgente). Dejamos a las 10 a. m. el hotel Des Indes con algo parecido a la nostalgia. No tenemos hotel este día. Estaremos en
La
Haya
hasta
las
8
p.
m.
Casi
hacemos
un
campamento del loby del hotel Des Indes y, después, vestidas de coctel, nos vamos a caminar por las innumerables tiendecitas, ¡hay tanto que ver! Me compro
unos
suecos
holandeses
que
resultan
italianos, comemos pizzas, tomamos cervezas... los señores están visitado los astilleros. A las 5 nos reunimos en el vestíbulo del hotel, pues en el baño nos
daremos
una
manita
de
gato
para
llegar
presentables al otro cóctel en la residencia del embajador
mexicano.
Resulta
17
muy
agradable.
(Hay
taquitos, tostadas y otras delicias mexicanas). A las 8 regresamos a Amsterdam, en autocar, pero ya no entramos a la ciudad. Nos quedamos en un hotel del
área
del
aeropuerto
de
Schiphol.
Hay
que
descansar. Mañana es el día. MARTES 12 DE MAYO. Hoy
conoceremos
Paris.
A
las
11
y
10
minutos
aterrizamos en el aeropuerto Charles de Gaulle. Hay 5 grados centígrados de temperatura y está nublado, pero nada puede empañar la alegría y la emoción que siento.
Abordamos
el
autobús
y
poco
a
poco
nos
vamos adentrando en la ciudad. Alcanzo a distinguir la
colina
Coeur.
de
Montmartre
Llegamos
a
y
la
nuestro
iglesia
nuevo
del
hotel:
Sacre es
el
Concorde Saint Lazare, es por el estilo del Des Indes, esplendoroso. Los cuartos están bien, pero hay algo inapreciable en él. Está en la rue Saint Lazare, cerca de todo, (todo) lo que me resulta conocido de Paris: la Madeleine, la Rue de la Paix, la Concorde, la Opera, las Gallenas, Lafallette, etc. En cuanto nos acomodamos, salimos a comer: ¡qué lío para pedir comida! Ada es de Ensenada y habla
muy
intérprete
bien
inglés,
especial.
ella
Pero
había
aquí
sido
eso
no
nuestra sirve.
Después de mil indecisiones y con señas y gestos
18
ordenamos algo que resultó pollo al vino, pescado con
arroz
y
un
filete;
el
postre
fue
una
adivinanza. Pero comenzamos a gozar de la buena comida francesa: todo muy sabroso. Por supuesto, inmediatamente ¡Vaya
que
después
caminamos!
emprendimos
la
nos Con
travesía.
lanzamos un
plano
Conocimos
a en la
caminar. la
mano
Opera,
seguimos hasta la Madeleine y allí vimos, como en un suelo, la Place de la Concorde, a lo lejos. Allá vamos. Al llegar vemos des Invalides, el comienzo de los Champs Elysees y asomada, entre árboles, la Torre Eiffel. Alcanzamos a ver también los jardines de des Tuilleries y así seguimos adelante como en esos
sueños
en
que
cada
vez
que
alcanzamos
lo
buscado, otra cosa nos llama a lo lejos. Cruzamos el Sena. Alcanzamos a ver las torres de Notre Dame. El viento frío nos empuja y la Torre nos llama. Por la rue Gauche seguimos caminando. Otra vez, como en Londres, los nombres nos abruman. Vamos por una callecita
y,
de
pronto,
aparece
la
Eiffel.
Se
siente inmensa. Casi corriendo tomamos el elevador hasta el segundo piso. El frío hiela, pero aún así, estamos fascinados con Paris a nuestros pies. No nos decidimos a bajar hasta que el frío nos hace temer
un
resfrío.
Atravesamos
de
nuevo
el
Sena
hacia Trocadero y arriba del Museo Chaillot tomamos un camión, confiando en no equivocarnos. Estamos de
19
pláceme: el camión nos deja en la puerta del hotel. Ya
son
las
8
de
la
noche
y
tenemos
5
horas
caminando. Imposible hacer otra cosa que acostarnos a ver TV (mala y aburrida). Mañana será otro día. MIÉRCOLES 13 DE MAYO. Me acuerdo que es cumpleaños de Gabriel y le pongo una postal. Los hombres se van temprano. Ada y yo salimos a caminar. A duras penas logro contener mi compulsión de correr de lugar en lugar. Vamos por el Blvd. Madeleine; por la Royal Avenue hasta la Concordia y allí nos encontramos la calle Rívoli (¡cuánta
ropa
bonita!),
por
ella
llegamos
a
la
Plaza Vendome. La recorremos largamente admirando las
joyerías,
Llegamos
a
la
el
hotel
Rue
de
Ritz,
Paix.
los
Cartier
palacios... me
fascina.
Comemos en un cafecito con minúsculas mesitas. Ada quiere
conocer
el
Barrio
de
Saint
Michel
y
yo
visitar Notre Dame, así que nos animamos a tomar el metro. ¡Es tan viejo y huele tan mal!, pero es rapidísimo.
En
una
complicada
red
de
25
líneas
escogemos nuestra ruta. Es igual que en México el mecanismo. A pesar del temor, vamos entusiasmadas. Van pasando las estaciones. Trasbordamos. Por fin: Saint Michel. Al salir tenemos una recompensa: las torres de Notre Dame se levantan, inmensas, frente
20
a nosotros. Después de recorrer tiendecitas, nos vamos al templo. ¡Qué emoción tan grande! Casi no pude hablar durante mi estancia ahí. Recorrí las naves en silencio. ¡Es tan abrumadora la presencia ahí! Cuando salimos caía la tarde, pero aquí el crepúsculo
es
larguísimo.
Caminamos
sin
rumbo,
pasamos por la torre de Saint Jacques y llegamos a una estación del metro que se llama Les Halles. Es una
enorme
plaza
vacía,
fea,
que
está
en
construcción o en remodelación. ¿Estarían aquí los famosos mercados? Nadie puede sacarme de la duda. Allí tomamos el metro y nos fuimos al hotel. Los señores llegaron cansados. Son las 8 y hay luz del día,
pero
no
puedo
tenerme
en
pie,
debemos
descansar. LUNES 14 DE MAYO. Hoy madrugaron los señores. A las 7.30 se fueron a Brest en jet. Nosotros los seguiremos más tarde. A las 12 abordamos un avioncito, algo así como un DC3,
traqueteante.
Va
lleno
y
huele
como
en
el
metro. Hacemos cerca de una hora. Todas se quejaron mucho; para mi tuvo una gran ventaja: voló tan bajo que hasta las vacas pude ir viendo. La campiña es preciosa; toda cultivada, con pueblecitos y granjas aquí y allá. De cuando en cuando, un río o algún
21
castillo.
Al
llegar
a
Brest
tuvimos
un
gran
recibimiento. Nos esperaba una exquisita comida, un buen vino y la belleza de la costa bretona. El hotel Oceanía es nuevo, modernísimo. Visitamos el Centro de Oceanología de Brest y las estaciones de acuacultura
y
contaminación.
Caminamos
por
el
pueblo (tiene 225 mil habitantes). Nos cuentan que fue evacuado y destruido por los norteamericanos para bombardear la más grande base de submarinos alemanes. Vemos la base al pasar: está intacta. Las bombas no le hicieron nada. Ha sido un día de sol, cosa inusitada aquí. Nos vamos al hotel impulsados por la hora y por el frío. Son las 9.30 de la noche, pero el sol brilla aún en los edificios. VIERNES 15 DE MAYO. Son las 6 cuando nos despierta el petit déjeuner5. Debemos salir a las 7 para Cherbourg. El sol no aparece y llueve. Salimos. Son 5 horas de recorrido por Bretaña y Normandia. Al rato se aclara un poco y podemos disfrutar tanta cosa bella. Un pueblo tras otro, a cual más pintoresco; todos con altas casitas de techos de dos aguas y chimeneas. Por todos lados, iglesias con sus campanarios góticos y, de pronto: ¡una sorpresa muy grande! A lo lejos, 5
El desayuno.
22
con
la
marea
muy
baja,
vemos
al
Monte
Saint
Michel6, con su torrecita aguda. ¡Ojalá pudiéramos acercarnos! Llegamos a Cherburgo con retraso. Nos esperan con otra comida y vino. Caminamos un poco mientras los hombres van a un astillero. También esta ciudad fue destruida por el bombardeo aliado y alemán y fue también el primer puerto que tomaron los aliados en el Día D. Comienza a llover y nos vamos a la estación a tomar el tren expresso rumbo a
Paris.
velocidad
Hace
3
horas
promedio
Ahora
recorremos
este.
Pasamos
de parte
por
con
130 de
Lisieux
37
minutos
kilómetros
por
Normandia7, y
vemos
a
el
una hora.
hacia
el
hermoso
santuario de Santa Teresita. De regreso, el tren llega a La Gare de Saint Lazare, es decir, a media cuadra de nuestro hotel. Son las 8.30 y está claro, con
sol.
Pero
debemos
descansar:
mañana
será
nuestro último día en Paris. SÁBADO 16 DE MAYO. ¡Último día en Paris! Aquí todo tiempo hubiera sido corto. Temprano nos vamos al Louvre. Tenemos que escoger lo que más nos interesa. ¡Es tan grande y tan imponente este museo! Visitar museos agota, no 6
“La Maravilla Occidental”,” en Bretaña, de la Edad Medía, una enorme abadía con más de cien años dedicado al arcángel San Gabriel, de gran espiritualidad. 7 Región histórica el NO de Francia, limitada por el Canal de la Mancha. La ocuparon los normandos en el siglo IX, d. C. N. del E.
23
sólo
física,
sino
emocionalmente.
Vemos,
desde
luego, la Victoria de Samotracia, la Venus de Milo, la sala de pintura italiana renacentista, la sala Rubens,
la
sala
francesa...
Me
Rembrant, es
la
sala
imposible
inglesa, expresar
la lo
significativa y emocionante que fue para mi esta visita. Con verdadero pesar salí, pues teníamos el tiempo
medido.
Enseguida
tomamos
el
tour
Todo
Paris, ¡qué engañosa expresión! Pero es el recurso más accesible ante la falta de tiempo. ¡Cuántas cosas entrevistas! Fue como entreabrir un arcón de cosas deseadas. Después fuimos al Sacre Coeur. Nos recreamos con una última vista panorámica de Paris y bajamos la colina lentamente por las callejas de Montmartre hasta encontrarnos con la Plaza Pigalle (¡qué sórdida!) Tomamos el metro y al llegar nos encontramos a Ada y a Hugo. Salimos a cenar. El día terminó así. DOMINGO 17 DE MAYO. Salimos
A
desilusionó.
Madrid. Es
El
sucio
aeropuerto y
está
de
lleno
Orly de
nos
gente.
Abordamos un avión de Iberia que por poco nos deja. Es un descanso oír hablar español. Por primera vez en muchos días oímos conversaciones inteligibles. Y llegamos a Madrid. Nada es igual a Paris.
24
LUNES 18 DE MAYO. Hoy supimos que no podíamos ir a Italia. Siempre el dinero.
Me
dejo
invadir
por
el
consumismo,
mantenido a raya, a duras penas, y nos pasamos el día en tiendas. Compramos cositas, souvenirs, etc. MARTES 19 DE MAYO, Aquí siguieron 5 días, incluyendo 3 días en Palma de Mallorca de los que nunca escribí nada, fueron vividos plenamente. Regresamos a México el lo. de junio con los chocolates y los puros. Fueron usados los chocolates.
25
-¿Cuál quieres primero, la noticia mala o la buena? -Dime la buena. -Que vamos a Madrid, Paris y Roma. -¡Ahhh¡ -aspiró. -¿Y la mala? -Que vas tú sola, con nosotros, -¿Y por qué? -Porque
la
esposa
de
quien
acompaño,
no
va.
De
última hora. -¿Y luego? -Te manejas tú sola. Mientras trabajamos, visitas. Ya conoces. -Me canso. Y aunque no conozca.
26
-Salimos ma単ana.
27
EUROPA Del 26 de octubre al 5 de noviembre
de 1985:
Madrid, Paris y Roma. SABADO 26 DE OCTUBRE. A
las
11,30
abordamos
el
avión
de
Iberia.
Nos
acomodamos. Vamos en el 747, “Cervantes”, en los asientos
7A
y
7B.
Me
tocó
ventanilla.
La
clase
preferente es comodísima. Nuestros asientos están en
la
trompa
del
avión.
Tenemos
pantalla
de
proyección y nos comenzaron ya a pasar videos con las
ordenanzas
de
rigor.
Nos
brindaron
una
exquisita copa de jerez. Todos los asistentes son españoles,
chaparritos
y
feítos,
atentísimos.
Comienza el largo viaje, larguísimo viaje. DOMINGO 27 DE OCTUBRE. A la 1 nos sirven el almuerzo. Ponen mantel, sirven entremeses: jamón serrano, queso con piña, salmón ahumado. Alaska,
Después diversos
un
aguacate
quesos
y
con
luego
cangrejo el
de
platillo
caliente: turnedo8 con ejotes Amandine9. De postre, un rico milhojas, vino de Rioja, brandy, en fin, lo que uno quisiera. El servicio abarca todo. Cuando 8 9
Medallones de filete. Ejotes con almendras y otras cosas.
28
vuelvo la vista a la ventanilla, el Golfo de México brilla en toda su larga extensión; veo la Laguna de Tamiahua10. El aire es claro; el día soleado, de pronto, una ciudad conocida se perfila: Houston con su
grupo
inconfundible
edificio puerto
Zapata y
al
Orleans,
se
cabo
el
de
puede de
lago
unos
edificios; ver.
hasta
el
Sobrevolamos
su
minutos,
vemos
Mississippi,
el
New lago
Pontchartrain, el Gateway, todo se ve en la clara atmósfera. Sin embargo, un banco de nubes empaña la visión, sólo a trechos se ve la tierra. Duermo un buen
rato,
despierta.
hasta Falta
que poco
el para
aviso
con
llegar
a
algo
me
Montreal.
Volamos sobre un enorme valle, abundan los lagos y los
ríos.
Lorenzo.
Creo
que
Aterrizamos
es y
la
cuenca
bajamos
del
del
río
avión.
San Sólo
recorremos el aeropuerto, pues nos dicen que en 15 minutos abordamos de nuevo. Don Antonio, compañero de
viaje,
nos
ha
amenizado
la
ocasión
con
anécdotas, cuentos y comentarios sin fin. Es un viajero inveterado (o lo fue) y conoce casi todo el mundo. Nos dice que este aeropuerto es uno de los más eficientes (y caros) del orbe. Es hermoso. Una amplísima sala adornada con banderas de todos los países,
penden
del
techo.
Nos
dice
que
fue
construida para la olimpiada. He vuelto a dormir, 10
En la costa de Tamaulipas.
29
no veo la película, ni puedo leer; me siento muy cómoda.
Despierto
para
cenar.
Son
las
8
de
la
noche. Me vuelvo a dormir. Me sacude una voz dando unos
alegres
hubiera
¡buenos
dormido
muy
días! poco
Me y
siento
veo
mi
como
si
reloj.
He
dormido, en efecto, muy poco. Son las 10.30 de la noche, pero en Madrid son algo así como las 4 de la mañana, sirven el desayuno. No podemos creerlo. No lo comemos. Llegamos. Nada contable. Volvemos al avión,
me
desayuno.
duermo. Por
Me
fin,
despierta
¡Paris!
un
Escogí
nuevo la
y
rico
ventanilla
equivocada y sólo vi barrios nuevos. Ni siquiera la Torre Eiffel, pero ya estamos aquí. LUNES 28 DE OCTUBRE. Como
a
las
12,
jóvenes
que
nos
hora
de
Paris,
guiarían.
Nos
encontramos llevan
al
las
hotel
Victoria Palace. Cuando llegamos me doy cuenta de que estamos a una cuadra de Montparnase y a dos de Galerías Lafayette. Me agencio un plano. ¡Aleluya! Caminando Saint
podemos
Germain
ir
des
a
Notre
Pres,
Dame,
Saint
Luxemburgo,
Sulpice,
los
Inválidos, el Louvre, prácticamente todo el Paris que quiero volver a ver. El barrio de Saint Michel y el museo de Cluny, la torre de Saint Jacques, todo a la mano. No puedo creer mi buena suerte. El
30
hotel está en una calleja tranquila y fea, pero es acogedor, lujoso, al modo europeo; nuestro cuarto es pequeñito y las camas con edredón tienen balcón y se puede abrir. Al llegar estamos tan cansados que
nos
dormimos
inmediatamente,
pero
cuando
despertamos, como a las 5, aún hay sol y nos vamos a caminar por las calles Rennes y Bonaparte hasta el Sena. Visitamos Saint Germain y está terminando una misa en español. Pongo un cirio en memoria de la Chiqui que tanto disfrutó y me platicó de estos lugares.
Ya
en
el
Sena
divisamos
las
torres
de
Notre Dame, pero es tarde y regresamos. Cenamos en un autoservicio. Hasta mañana. MARTES 29 DE OCTUBRE. Despertamos A las 5. Leí, cosí, platicamos, y me volví a dormir hasta las 8. El petit déjeuner11 nos estaba esperando (verdaderamente petite) A las 9, los señores se van a sus asuntos y yo, plano en ristre, me lanzo a visitar lugares. Me voy por rue Rennes hasta la rue Vaugirard. Por allí llego al jardín de Luxemburgo, es pequeño, quizá como la Alameda, pero cercado como Chapultepec, con bellas rejas negras y doradas. Cuando uno entra se aleja del mundo; da, en algunas partes, la impresión de 11
Pequeño desayuno.
31
que
nadie
lo
cuida;
tiene
un
aire
silvestre,
natural, a pesar de que hay una sección con canchas de
tenis
y
de
patinaje.
Los
árboles,
álamos,
castaños, chopos, están verdes y dorados; el otoño se
retasó,
me
dijeron,
y
comienzan
a
caer
las
hojas. Vuelan en remolinos con el viento helado. Hay semiocultas en el bosque estatuas de poetas y filósofos y huele como debe haber olido Chapultepec hace muchos años: a bosque, a tierra removida, a hojas que se pudren en la tierra. Es algo que no olvidaré.
Hay
sillas
de
hierro
que
uno
puede
colocar donde mejor le convenga y muchos parisinos desayunan en grupos hablantines. Salí por la puerta de Saint Michel y seguí por el boulevard del mismo nombre. Por aquí está la Escuela de Minas y varios institutos. meta
es
alegre
Notre del
estudiantes, museo
Divisé
el
Dame.
barrio
Saint
latino,
librerías
medieval
de
Panteón:
y
Cluny
imposible
ir;
mi
Michel
es
una
llena
de
tienditas,
turistas. y
lo
calle
Localizo visito.
el ¡Qué
maravillas contiene! La Chiqui me habló tanto de él, y no exageraba. Al salir me encontré con el ángel Miguel; guarda la entrada al barrio haciendo flamear su espada. Me dirijo a
Notre Dame. La
impresión no es menor porque sea la segunda vez que la visito. Queda uno mudo. Hay ahora mucha gente. Está iluminada, al menos, la nave central. Están
32
diciendo una misa por la paz del mundo y me quedo a oírla. Después visito las capillas. Puse el cirio ofrecido y otro a la Virgen de Guadalupe. Cuando vi el reloj era la 1.15 y yo había quedado de estar a la 1 en el hotel. Sacando fuerzas de flaqueza, tomé el metro. En 15 minutos estaba entrando al hotel. Comimos y me fui a las Galeriess Lafayette y ¡oh, desilusión!, está todo tan caro y entiendo tan poco francés que me esperé a hacer compras en España. MIÉRCOLES 30 DE OCTUBRE. Día de San Judas. Hoy me levanté con el ánimo para museos: el Louvre, el Jeu de Paume. Pero el hombre propone...Los martes cierran todos los museos de Paris. Me di cuenta al llegar al Louvre. Decidida a tomar un tour por la ciudad que comienza a las 1.30 me dispuse a pasar el tiempo visitando todo lo que se pudiera al paso. Conocí así la iglesia de Saint Germain
L´Auxerrois,
hermosa
iglesia
frente
gótica,
al
Louvre.
antiquísima,
Es
una
oscura
y
solemne, invita al recogimiento; tiene vitrales y rosetones
del
siglo
iglesia
redonda,
resultó
ser
virgen
de
12
la
cerca
XIII. de
parroquia
Czestochowa
También la
plaza
polaca
de
visité
una
Vendome
que
Paris
(Chestojova)
Dicen que Lourdes tiene como cien milagro, la Chestojova tiene miles. N. del E.
33
12
y
de
la
tiene
inscripciones y avisos en polaco. Una monja que limpiaba
los
candelabros
de
hierro
como
si
estuviera en el patio de su casa, me hizo perder toda devoción. Caminé por la rue Rivoli buscando los
carteles
que
Carlos
me
encargó,
viendo
perfumerías y tiendas de recuerdos. Es todo tan caro.
Llegué
a
un
gran
almacén
que
se
llama
Samaritaine. Aquí encontré la agenda de Ale (o algo que se le acerca a lo que ella me pidió). Curioseo por todo el almacén. Está en gran barata. Al pasar por el piso (¡un piso completo!) de los juguetes, me
parece
que
Playmobile,
Tonka,
cariñositos, tonterías,
estoy
es
en
etc.
¡qué
barbies, lo
Estados
único
Unidos:
desilusión!,
Mattel, ositos
robots
y
todas
que
ve.
Además,
se
esas una
simple muñeca, ni muy grande ni muy bonita, cuesta 250 francos, o sea, casi 30 mil pesos. Por fin llega la hora de mi tour Paris Visión. Es la única forma
de
recorrer,
en
poco
tiempo,
lo
que
yo
quisiera caminar. El camión es muy cómodo: voy en el piso alto; llevo audífonos y un argentino me narra al oído las bellezas de Paris. Todo vuelve a pasar ante mis ojos: la Opera, la Madeleine, el boulevard
Haussmann,
la
Gare
Saint-Lazare,
la
Trinité,
el Sagrado Corazón, Montmartre, la Plaza
Pigalle,
los
13
Inválidos,
del Triunfo
34
el
Arco
de
Letoile,13
(cuando pasamos por los jardines de Luxemburgo me doy cuenta que justamente rodeé el Palacio de María de Medici que está ahí y que ahora es el Senado); la plaza des Vosgues, (con el museo Víctor Hugo), la Sorbonne, la iglesia de St. Denis, la de Saint Severin,
la
de
Saint
Gervaise,
la
Bastilla,
la
Conserjería y no sé cuantas cosas más. No hay un lugar que no esté lleno de historia: aquí vivió Mazarino,
allá
Richelieu,
en
esta
esquina
murió
Voltaire, aquí se reunía Sartre con los filósofos y nació
el
compuso recordar
existencialismo, su
Sinfonía ni
en
esta
Fantástica.
asimilar
todo;
No es
casa
Berlioz
es
posible
una
ciudad
avasallante. Cuando el tour terminó eran las 4.30; el sol está bajo y pronto comenzará a oscurecer. Aunque el crepúsculo es largo, no quiero llegar al hotel Ritz tan tarde. Los señores tenían comida, pero ya deben estar allá. Ya le perdí el miedo al metro, así que rápidamente tomo el que tengo más cerca, hago el trasbordo correspondiente y en 15 minutos estoy en Montparnase. Me encuentro con la sorpresa que Armando está descansando. Me invita a pasear en barco por el Sena. Otra vez al metro. Él no está muy seguro de que lleguemos, pero, con sólo un trasbordo, en 20 minutos estamos en la parada Alma Marceau. A la salida vemos que es justo en el embarcadero. Cuando termina, nos animamos a ir a la
35
Torre Eiffel. La acaban de iluminar y luce en la noche parisina como un gran juguete de cristal. Subimos hasta la tercera etapa (ahora si). La vista es
espléndida.
Paris
a
nuestros
helados, cerca
El
pero
del
tiempo pies.
aclarará
El
contentos.
hotel.
Ya
frío
Nos
son
y
nos
vemos hace
regresamos
las
11
y
todo
bajar,
a
cenar
todo
está
tranquilo. Buenas noches. JUEVES 31 DE OCTUBRE. Hoy
sí
será
de
museos.
Me
voy
temprano
en
el
imprescriptible metro, me bajo en la Cite y voy a visitar
la
Saint
Chapelle.
Está
dentro
de
la
Conserjería y, quizá, por estar en este sombrío edificio, la sorpresa sea mayor cuando se entra a la pequeña capilla, uno de los más puros ejemplos del
gótico.
La
parte
baja
es
impactante.
Toda
nervaduras y columnas rojas y azules flordelisadas en dorado, pero cuando se sube la pequeña escalera de caracol a la parte superior, la impresión es fulminante,
no
puede
describirse
la
belleza
ni
trasmitirse el sentimiento que esta joya produce. Caminé hasta el Louvre. Lo tomé con calma, pues es un
museo
pequeña
tan parte
grande cada
que vez.
sólo
puede
Después
de
verse ver
a
una la
Victoria y a la Venus de Milo, tengo que escoger.
36
Voy a ver ahora los objetos personales de los reyes franceses, algo de arte medieval, la sala Medici y objetos de arte de los siglos XVII y XVIII. Recorrí salas y salas repletas de cosas bellas: tapices, porcelanas, relojes, joyas, vajillas, todo de oro, plata, maderas preciosas, porcelana de Sevres o de 14
Limoges, cristales de Murano, Lalique
, o no se
que más. Me pregunto: ¿cómo serían interiormente las gentes que vivían rodeadas siempre de tanta cosa bella? Ese era su mundo cotidiano. ¿Llegarían a verlo con indiferencia?, ¿se convertiría en un mundo no advertido, como el nuestro, lleno de cosas feas, para nosotros? Después de ver a los Esclavos de Miguel Ángel, me doy por vencida. Sólo recorreré las
salas
de
holandeses
y
la
de
italianos
renacentistas y le diré adiós al Louvre. Cuando salgo, el día está maravilloso, claro, soleado, con viento suave (aunque gélido). Es la 1 y me apresuro a
cruzar
las
Tullerías
para
ir
a
los
Impresionistas, pero no puedo retardar el paso para gozar el paisaje. En México desconocemos lo que es el otoño. Aquí, los árboles son dorados, rojizos, café
claro,
increíble,
verde
vivo
y
amarillento... radiante
y,
al
el
efecto
mismo
es
tiempo,
melancólico. El inmenso bosque–jardín goza de ese aparente
descuido
que
los
14
franceses
dan
a
sus
René Lalique (1860.1945) es uno de los creadores franceses del Art Nouveau.; diseñador, la Casa lleva su nombre.
37
parques. Parece que así son, que nadie los cuida, pero
si
uno
observa
bien,
hay
un
mantenimiento
permanente. Sucede, además, algo increíble: no hay basura, solo vuelan con el viento las hojas secas que,
a
lluvia
cada
racha
dorada.
fuerte,
Son
todo
caen un
como
verdadera
espectáculo
los
franceses, en parejas o solos que, sentados en las bancas o en las infaltables sillas de hierro, sacan su
botella
de
tranquilamente
vino,
sus
sus
vasitos
provisiones.
En
y un
comen quiosco
compro un emparedado (un poor boy) de paté y un café con leche y cuando llego al Jeu de Paume me llevo la gran desilusión: está cerrado y, por mucho tiempo. Lo abrirán hasta 1988. La colección está en un lugar inaccesible para mi, por falta de tiempo. Me consuelo un poco al leer que, a 300 metros, está el museo de L´Orangerie donde hay algunas cosas impresionistas. Renoir es lo que más me gustó y, tal vez, Modigliani. Están ahí las famosas ninpheas de
Monet,
pinturas
murales
de
entonces,
hechas
especialmente para ese lugar. Son las 2.30 de la tarde y debo esperar hasta las 4. Estoy citada en la esquina de Rivoli y la Place de la Concorde con Armando (un emocionante rendez vous) Para hacer tiempo, camino hasta las tiendas de
la
rue
encuentro
Rivoli con
la
y,
callejoneando
calle
Mont
38
por
Thabor.
De
ahí,
me
pronto
recuerdo
que
por
aquí
está
el
hotel
a
donde
llegaron Armando (mi hijo), mi papá, mi mamá y la Yori en su viaje por esta tierra. ¡Claro que lo encuentro! Se llama igual que la calle: Hotel Mont Thabor. Se ve muy bien. Es grande y tiene un bonito vestíbulo. Es 3 estrellas. Después camino por la rue Saint Honoré, ¡qué preciosidades de ropa!, ¡qué bonito es lo bonito! Hay de todo. Las joyerías, aún las de bisutería, son bellas. Me encuentro con la Plaza
Vendome
acuerdo
que
y
miro
cuando
un
poco
Ada
y
sus
yo
joyerías
visitamos
(me
estos
lugares, ella enloquecía por las joyerías) Ya casi es la hora. Me acerco a la esquina de la cita. Al ratito
llega
Armando
y
nos
vamos
a
caminar.
Cruzamos la Concordia. Hay un sol esplendoroso y nos vamos por los Campos Elíseos. Yo soy, otra vez, la
guía.
Vemos
El
Eliseo
que
es
el
palacio
nacional, el Gran Palais, convertido ahora en museo y, nos acosa una duda, ¿encontraremos tianguis en los Campos Elíseos? empieza
la
zapaterías,
Se acaba la zona de parqueo y
comercial, (un
par
Hay
de
enormes
zapato
de
boutiques,
lagarto
para
hombre cuesta 2500 francos, ¡más de un cuarto de millón
de
grandes
marcas
comerciales
nuestros están
pobres ahí
lujosísimas,
pesos!).
Todas
representadas. perfumerías,
en
las
Placitas fin,
de
todo, pero los tianguis brillaron por su ausencia.
39
Llegamos a la Plaza Charles de Gaulle, al Arco de Triunfo. Hay pasos subterráneos para llegar a él, pero optamos con verlo a distancia, pues hay allí alguna
ceremonia
muchísima
gente.
y
hay
patrullas,
Escogemos
una
policías
avenida
que
y
vaya
hacia el Sena teniendo como guía a la Torre Eiffel que
se
ve
a
distancia
y
seguimos
nuestro
lento
paseo. El sol ya casi se oculta y esta hora es casi mágica. Avistamos el Sena a un lado del Trocadero, cerca del Palacio Chaillot. Y ya, verdaderamente cansados, vamos al Puente del Alma a tomar nuestro metro. Estamos invitados a una cena, pero yo paso, todo lo que quiero es darme un baño caliente y acostarme. VIERNES 1o. DE NOVIEMBRE. ¡Nuestro último día! Armando está libre así que juntos
caminamos
por
Rennes,
Vaugirard
y
Saint
Michel hasta Notre Dame. (¡Armando no conoce la catedral!)
Después
callejoneamos
un
poquito
por
Saint Michel, visitamos la iglesia de Saint Severin y la de Saint Julien le Pauvre, esta es ortodoxa griega. Nos damos cuenta que estamos en el barrio griego.
Las
callecitas
son
angostas,
empedradas,
muy pintorescas. A esta hora se están abriendo las innumerables
tiendecitas
y
40
restaurantes
típicos.
Los empleados lavan las fachadas y las banquetas. Vamos
rumbo
a
la
Samaritaine,
la
tienda
departamental, a comprar el cartel de Carlos, mi otro hijo. Ya no nos queda tiempo. Debemos regresar al hotel a esperar a Isabel (la asistente) que nos llevará
al
aeropuerto.
Nos
regresamos
por
una
calleja que se llama Calle de los Santos Padres, ahí está la facultad de medicina y la escuela de puentes y calzadas. Cansadísimos llegamos al hotel a
tiempo.
Comemos
y
al
aeropuerto.
¡Au
revoir,
Paris! SÁBADO 2 DE NOVIEMBRE. Por
la
noche.
Air
France
nos
lleva
a
Roma.
Llegamos, cansados, como a las 10 de la noche. El Grand Hotel es elegantísimo (me siento chinche) Es, de veras, para el jet set. Cuando los señores se enteran que cobran 370 dólares la noche, se quieren morir. Es un antiguo palacio con un hall amplísimo, a todo lujo. Es muy curioso como este lujo parece natural
en
un
lugar
como
este;
no
es
sólo
su
belleza, su decoración con objetos de arte, los candiles con miles de luces o las ricas alfombras, es
una
pátina
de
antigüedad,
es...
no
sé
explicarlo, sólo sé que tiene clase y, la que está fuera de lugar, soy yo. Varios negros (pero negros)
41
con el pecho cubierto de condecoraciones, se pasean por allí y sólo se ven mujeres jóvenes como sacadas de
Vogue;
nos
retiramos
a
nuestras
caras
habitaciones. Trataremos de sacarle jugo al cuarto. Por
supuesto,
es
lujoso,
con
muebles
antiguos,
laqueados, en color vino y un baño completamente gringo.
Nos
levantamos
temprano,
pedimos
el
desayuno al cuarto y llega (¡piccola colazione15!) Listos. Los señores se irán a trabajar y, a mi, me dejarán en San Pedro. Llegamos y algo raro pasa. Los turistas se arremolinan frente a barreras que cierran los accesos a la plaza. De todos modos me bajo, pues creemos que pronto abrirán. Los señores se retiran y espero un buen rato. Al fin, uno de los carabinieri (guapo, alto y barbaján) explica que hasta la 1 habrá paso pues un personaje está visitando
la
Catedral.
(¡Entiendo
el
italiano!)
Pregunto donde está el Museo del Vaticano, pues no voy a quedarme parada 3 horas aquí. Camino a lo largo del muro y por fin llego. Como no pude verlo todo, lo que vi me causó un poco de desencanto, salvo,
desde
luego,
la
Capilla
Sixtina
y
las
estancias de Rafael. Está todo tan lleno de gente que
difícilmente
cosas.
En
la
pueden
Sixtina
apreciarse
no
podía
a
gusto
ponerse
un
las pie.
Vuelvo a salir y, al regresar, compro un rosario 15
Pequeño desayuno, en italiano.
42
para Tata y una crucecita para doña Victoria, la vecina. Son tan abusivos los italianos que no dan ganas de comprar nada. Llego a San Pedro y nada, todo cerrado, pero están recogiendo ya la alfombra roja. Puede que pronto abran. A la 1.30, hora en que los señores quedaron de pasar por mi; abren las barreras y en tropel comienzan a pasar los fieles ¡cuánta monja y cuánto sacerdote! No me atrevo a moverme, pues si pasan y no me encuentran, los meto en un serio problema: no hay donde estacionarse. En efecto, en 5 minutos pasan. Me siento triste. ¡Tan cerca
de
conocerlo! asegura
este Nos
que
santuario vamos
iremos
a
y
no
comer
aunque
y
sea
haber don
podido
Antonio
brevemente
a
me la
catedral. No vamos lejos para regresar a tiempo. Cuando uno se detiene frente a esa catedral, allá, donde
están
los
accesos
y
se
ve
la
plaza,
no
aparenta su tamaño real. Sólo cuando uno comienza a acercarse a las inmensas columnas de entrada, cae en
cuenta
basílica.
de Es
las
colosales
grandiosa.
Don
dimensiones Antonio,
que
de
la
ya
la
conoce, nos guía y explica muchas cosas. Entramos a ver
La
Piedad
sobreprotegida. suntuosidad,
el
Todo
de
Miguel
sobrecoge.
tamaño
de
las
Ángel, La
ahora
altura,
estatuas
de
la los
santos y los Papas, pero sobre todo, pesa el lugar; no es poca cosa pensar y sentir que es el sitio más
43
santo
para
los
católicos.
El
baldaquino
de
San
Pedro se destaca, negro en el centro de la cruz que forman las naves. Toda la historia pesa demasiado, pero
no
tenemos
tiempo
ni
para
un
poco
de
recogimiento. Recorridos de prisa el santo lugar y salimos, ¡qué pena!, al aeropuerto. (Debo anotar que los señores venían muy contentos por el triunfo anotado: los italianos habían pagado el hotel que reservaron) Salimos de Roma sin conocer nada más. Llegamos
a
molestos
en
noche.
Madrid el
aeropuerto
Estamos
estrellas.
Don
después
en
el
de
algunos
como
hotel
Antonio
dice
a
incidentes
las
10
Castilla que
de
Meliá,
conoció
la 5
mejores
momentos en la época de Franco, pues era el hotel especial nos
para
parece
huéspedes
lujoso,
distinguidos.
cómodo,
A
accesible,
nosotros con
un
excelente servicio. DOMINGO 3 DE NOVIEMBRE. Nos
levantamos
temprano
ilusionados
de
ir
a
la
Plaza del Callao a ver tiendas, pero Madrid está muerto. Es fiesta religiosa y no abre el comercio ni restaurantes ni museos ni cines. En el Callao nos dicen que, si queremos comprar algo, vayamos al Rastro.
Nos
dan
las
señas
y
llegamos
y
¡oh,
sorpresa! Es un enorme, enorme tianguis, exacto a
44
los
de
México,
chucherías. cualquier
aunque
Nos
parte
sólo
divertimos y
por
la
compramos mucho.
tarde
algunas
Comimos
en
encontramos
un
teatro que daba función, el Alcázar, con “La Hoja Roja” de Miguel Delibes. (En México, Salvat publicó la novela en una edición popular) Excelente obra y excelente
actuación,
en
verdad.
Salimos
satisfechos. LUNES 4 DE NOVIEMBRE. Hoy nos fuimos a Toledo en un tour de medio día. Una
hermosa
ciudad.
Visitamos
la
catedral,
la
iglesia de Santo Tomé, la sinagoga de Santa María la Blanca y el templo de San Juan de los Reyes. Por la
tarde,
de
compras
a
La
Vaguada,
un
centro
comercial que sí abre los domingos. Compro algunas cosas porque está muy caro. MARTES 5 DE NOVIEMBRE. Hoy
regresamos
encontramos
con
a
México. dos
Vamos
pisos
de
al
Callao
ofertas
y en
nos las
Galerías Preciado. ¡Qué buena suerte! Echamos el gato a retozar. Comimos en el hotel con don Antonio y
a
las
5
estábamos
ya
45
volando
de
regreso
a
nuestro, -daban ganas de cantar- México lindo y querido.
-Te la regreso, ¿cuál quieres saber primero?, ¿la noticia buena o la mala ? -La buena. -El
gobierno
de
China
nos
invita
a
visitar
ese
pueblo y estoy elegida. -¡Qué, queeé... ¡ -Que el gobierno de China nos... -Pero, si China está lejos, al otro lado del mundo, a tus pies. -Pero se llega. -¡Qué buen viaje!, ¿y la mala?
46
-Necesito muchos yuan.16.
16
Moneda china.
47
CHINA Del 22 al 24 de abril de 1987: Shangai, Nanjin, Hangchow, Banpo, Xi´an y Beijing. 2 DE FEBRERO. Este día me llegó la primera noticia: el gobierno chino invitaba a un grupo de señoras a un viaje a China
y
yo
estaba,
entre
las
demás,
incluida.
Cayita me preguntó si aceptaría la invitación y, sin pensarlo siquiera, le dije que si. LUNES 13 DE ABRIL. Ahora, después de varios cambios de fecha estamos iniciando este viaje tan lejano a mis posibilidades que nunca había soñado en hacer. Desde ayer 12, a las 8.30 de la noche, salimos de México hacia San Francisco.
Pernoctamos
ahí;
a
las
9
bajamos
a
desayunar y nos recibieron con dos gratas noticias: el hotel y desayuno estaban cubiertos y había para cada
una
un
discreto
sobre
con
un
aviso
confidencial que me hicieron pensar: los Swatch de Ana y Martha están asegurados. Esperamos un buen rato
en
el
demorado. emprendimos
A
aeropuerto, las el
3.30 vuelo.
pues
el
abordamos Todos
48
son
y
avión a
las
venía 4.15
especulaciones
acerca de la comida, los itinerarios, el clima, por lo
pronto,
el
avión
es
como
el
más
grande
de
Mexicana de Aviación. Vamos en clase turista. Ni una copita para brindar. Me tocó el asiento 16ª (tiene
ventanilla).
Es
un
día
soleado
y
tibio.
Estamos rendidas por la desvelada y las emociones. Volamos,
volamos
y
volamos.
Comimos,
dormimos,
despertamos, comimos. Son 13 largas horas de vuelo siempre sobre un mar de nubes. Por fin a las 5 de la mañana de nuestra hora avistamos las primeras luces en el mar. (Aquí son las 8 de la noche) Es Shanghai,
una
ciudad
poco
iluminada.
No
parece,
desde el aire, tener 10 millones de habitantes, Nos recibe
una
delegación
con
personas
llegadas
especialmente de Beijing y otras de Shanghai. Son muy
amables.
En
un
minibús
nos
llevan
al
hotel
Peace. Es un enorme edificio que conoció mejores días, sin embargo los cuartos son enormes (cabría en cada uno un departamento moderno), amueblados con lo indispensable. Es un cuarto por cabeza. El baño está modernizado y es cómodo. Todo huele a aromas chinos: el jabón, el armario. Hoy estamos demasiado cansadas para pensar. MARTES 14 ABRIL.
49
Aquí
estamos,
a
las
7.30,
a
punto
de
salir
a
desayunar. Cometí el error de no poner el reloj a tiempo y a alguna hora de la noche me desperté sin referencia alguna de la hora y, con temor de quedar mal,
me
llamada
bañé, que
peiné
llegó
y
medio
seis
vestí
horas
y
esperé
después.
Todo
la eso
había ocurrido a la 1 a. m. Por supuesto que no estuve
despierta
ese
lapso.
Desayunamos
puntualmente un omelette, pan, mermelada y café. El jugo
cuesta
aparte
(4
yuan
un
vaso
mediano,
$
1,200,00, más o menos) Salimos a pasear por el río Hoang Po (no podemos aclarar si es el Hoang Ho que todas conocemos). Vamos en un barco turístico; nos toca una salita de primera con calefacción, té, bocadillos y naranjas. Las chinas anfitrionas son muy amables, corteses y sonrientes. Después de hora y media de navegar por el puerto de Shanghai que es igual a todos los puertos grandes que he visto: Londres,
New
Orleans,
Ámsterdam,
con
barcos
de
varias nacionalidades, llegamos a la bocana; ahí se reúne nuestro río y el famoso Yang Tse (Río Largo) y
se
internan
mezclar
sus
distinguirse
largamente
aguas, por
de
en tal
muchos
el
mar,
manera
pero
que
kilómetros
sin
pueden
navegando
juntos. Es emocionante ver aunque sea las aguas del historiado
Yang
Tse.
Al
regresar
nos
dan
una
función de malabarismo y magia. En otras salas van
50
muchos niños de primaria. Esta es una de tantas actividades culturales que el gobierno proporciona a
toda
la
gente,
Regresamos
a
pie
especialmente al
hotel.
a
los
Tomamos
jóvenes.
un
ligero
almuerzo chino (chino, chino, chino) y salimos a visitar
el
callecitas
jardín típicas,
Yuyuan. tan
Nos
llenas
internamos de
gente
por
que
no
puede uno creerlo. En todas hay ropas colgadas en los balcones, aceras, árboles. Todo lo invaden los ciclistas. conocemos
Es que,
un
mundo
tan
por
mucho
que
distinto hayamos
al
que
leído,
no
estamos preparado a enfrentarlo. El jardín fue la residencia
de
pagodas
construcciones
y
concubinas
imperiales. hermosas,
Tiene
unas
aunque
poco
pudimos ver por la prisa y la enorme cantidad de gente que va. Después fuimos a un lugar llamado el Palacio
de
los
Niños.
Es
otro
enorme
y
feo
edificio. En él hay diversiones y para los niños, gratuitas; es un gran esfuerzo del gobierno para dar
a
los
aficiones
y
niños
entretenimientos
aptitudes.
El
modelo
y
cultivar
americano
que
llevamos en la cabeza, no nos permite, de pronto, apreciar esta obra en todo su valor. Sólo vemos un amontonamiento sonrientes),
de
niños
habitaciones
(lindos, deslucidas,
sanos, juegos
anticuados y viejísimos, pero cuando la directora habla
para
explicarles
el
51
trabajo,
lo
hace
con
tanto amor, con tanto entusiasmo, que comenzamos a pensar y, al ir pasando por los salones donde las clases de arte se dan, quedamos convencidas de lo efectivo
del
dibujando
trabajo.
cosas
Niños
de
increíbles;
3
niños
ó
4
de
años, 7
nos
ofrecieron un pequeño concierto de violín y otros tocaron con un instrumento típico (algo como una mandolina).
Hubo
coros,
pequeños
discursos;
un
corto festival en el que los niños actuaron con una gracia tan espontánea que nos sorprendió. Añoramos entonces un centro así en México, unos maestros tan enamorados de su trabajo, unos niños que no piensan solo en comprar o ver televisión, sino que dedican su tiempo libre a desarrollar aptitudes y lo hacen con
gusto,
alegremente.
Salimos
de
ese
Palacio
emocionadas, pero tristes por ver lo equivocado del rumbo
de
Friendship
nuestra Store.
educación. Nos
dan
Más sólo
tarde una
vamos hora
al
para
comprar; son 4 pisos y como verdaderos demonios de Tasmania desplegamos fuerzas. Con cierta desilusión Conchita y yo comprobamos que (sospechábamos) casi todo
lo
vendían
en
La
Paz.
Compro
algunas
chácharas. De regreso al hotel tenemos banquete. Una
cantidad
increíble
de
comida;
no
es,
por
cierto, la del Jardín Yee o las del Mauna Loa. Si nos toca en la mesa principal, tragamos todo sin respirar;
si
uno
no
se
52
sirve
con
sus
propios
palillos,
le
apetitosos.
ponen Hay
a
uno
algunas
en
el
cosas
plato
bocados
ricas:
los
agridulces, las verduras, los pastelillos de harina de arroz rellenos de ajonjolí con azúcar, de frijol dulce, de carne con
col y
el pan de
vapor con
diferentes rellenos. Las carnes tienen un aspecto ominoso. Nos vamos a dormir cansadísimas de tantas cosas nuevas. MIÉRCOLES 15 DE ABRIL, A las 6.45 estamos desayunando. Salimos para Nanjin (el
Nankin17
del
Tratado
denigrante
con
los
ingleses) en una avioneta turbohélice. Hacemos 1 hora de vuelo sobre campos sembrados, aprovechando increíblemente bien el terreno y el agua de los ríos. Del aeropuerto nos llevan a conocer el puente sobre el Yang Tse, una obra grande de esfuerzo, tecnología y cooperación de los chinos. Ellos están muy orgullosos. Paseamos por el famoso río; nos obsequian té, mandarinas, dulces chinos (ojalá haya baño cerca). Vamos después al hotel. Para sorpresa nuestra es 5 estrellas: el Jinlin. Todo en él es extranjero, menos la comida. Es precioso, con un servicio excelente. Nos toca el piso 32 con una extraordinaria vista de esta hermosa ciudad. Por la 17
Por el Tratado de Nankín, Inglaterra se apropia de Hong Kong en 1842, entre otros cosas.
53
tarde hacemos un recorrido hasta el mausoleo de Sun Yat Sen, venerado casi como un santo (a falta de pan...
).
Es
muy
bonito
paseo,
primero
por
la
ciudad y por los bosques después. Nankin es muy populosa. 4 millones de habitantes. Sus calles son rectas, amplias, arboladas, con una sola variedad de
árbol
que
llama
árbol
francés;
tiene
muchos
jardines que comienzan a florecer con todos los colores. La gente, igual que en Shangai, viste casi toda de azul, pero aquí se ve alegre, tranquila, los chinos son sonrientes y la ciudad limpia aun en sus arrabales. De la ventana del hotel pude ver el amanecer brumoso, sereno. En un jardincito, mucha gente de todas las edades, practicaba Tai Chi y algún otro arte marcial con sables. Volviendo al paseo, vimos la tumba del primer emperador Ming y la calzada bordeada de animales de piedra fabulosos y
reales,
estos
camellos,
leones,
tienda
la
de
banquete.
Es
de
tamaño
caballos).
amistad de
y
por
gala
natural Nos la
como
(elefantes,
llevan noche,
con
20
a
otra
¡horror!, platillos
diferentes, a cual más raro de todos: pescado del río al vapor, sopa de aleta, (horrible) huevo de mil
años
(engendro
de
Cthulhu)18,
angulas (no tenían ojitos), etc.
18
Personaje fantástico de H. P. Lovecraft. N. del E..
54
algo
así
como
JUEVES 16 DE ABRIL. Por la mañana, 5 compañeras (no quiero denunciarlas escribiendo
sus
sigilosamente
a
nombres)
tomar
y
cafecito
yo, y
pan
bajamos (rompí
mi
promesa, la carne es flaca). A las 8 nos llevan a visitar
un
templo
budista.
No
podemos
entrar
y
vamos luego a tomar un desayuno típico chino: ricos pastelitos de varias clases y té. Vamos a tienditas y
luego
al
aeropuerto.
Nos
embarcamos
en
un
avioncito de 33 plazas (descrito por alguna como injerto o ¿monstruo? de helicóptero e hidroavión) rumbo a Hangchow, según Marco Polo, la ciudad más bella de China. Como a las 10.30 llegamos. Hemos sobrevolado
una
región
muy
bella,
valles
y
montañas, más de una hora de vuelo y ni un pedazo de terreno desperdiciado, salvo las montañas, que son
bosques,
multitud siembras.
de
todo ríos,
Amarilla
lo
demás
todos la
está
cultivado.
aprovechados
flor
arroz. Hay vías férreas y
de
nabo
y
para verde
Hay las el
buenas carreteras con
algún tránsito de carros y muchos ciclistas. Del aeropuerto y después de la bienvenida de rigor, nos vamos a pasear un poco por la ciudad y, luego, a las
12,
al
hotel.
Es
una
“guest
house”19
del
Gobierno Popular. Está enclavada en la ribera del 19
Casa para invitados.
55
famoso Lago del Oeste, entre bellísimos jardines. ¡Somos las únicas huéspedes! Toda esta belleza para disfrutarla
sin
aglomeraciones,
es
algo
que
no
podemos creer. La casa debe haber sido el palacio de
algún
chino
rico,
pero
está
modernizada
y
amueblada sencillamente. Los cuartos son amplios, luminosos, con colchas de seda, baños modernos y radio y TV. El mío tiene vista al oeste y a un brazo
del
lago.
paseo
por
el
islotes,
Después
lago.
pagodas,
Es
del algo
árboles
almuerzo,
damos
inolvidable, floridos
se
y
un ven
muchos
paseantes. Nos bajamos en una isla que se llama “La Luna Reflejada en Tres Torrecillas”, visitamos el estanque de peces (hay miles, gordos de tanto pan) y el hermoso jardín de peonías. Después, vamos a la pagoda “De las Seis Armonías” y subimos hasta el pie por escaleras de piedra. Se domina el río... ¿cómo se llama?... que es un afluente del Yang Tse. Volvemos,
cenamos.
Otra
vez
un
banquete.
Para
sorpresa nuestra, la comida tiene platos sabrosos (excepto las sopas). Nos sirven algo muy bello de aspecto, pero horrible de consistencia: se llama “Oreja de Buda”. VIERNES 17 DE ABRIL.
56
Hoy
madrugamos
jardín.
Fue
Conchita
algo
y
yo
hermoso.
a
caminar
¡Sorpresa!:
por
el
desayuno
occidental. Vamos luego a visitar una fábrica de seda. Es extraordinario el proceso de hilado, de diseño
y
tejido.
En
la
tiendita
nos
alocamos.
Después vamos a una tienda de artesanías. Comemos. Por
la
tarde
visitamos
plantíos
de
té
y
la
procesadora en una aldea cercana. Cena y teatro. SÁBADO 18 DE ACRIL. Desayuno a las 8. Salgo a caminar por los jardines muy
temprano,
todo
está
nebuloso,
intocado.
Hay
cantos de pájaros y peces que saltan con un sonido claro.
Después
vamos
a
una
fábrica
de
medicina
tradicional. Las fábricas son limpias, tienen un salón de visitas y bellos jardines. Se establece una
rutina
pasamos
al
en
todas.
salón,
nos
Nos da
recibe la
el
director,
bienvenida
y
una
explicación. Visitamos las instalaciones y después la infaltable compra. Estos chinos están dispuestos a captar todos los dólares posibles. Compro para Armando una mezcla de jalea real con jinseng que se llama “Los Dos Tesoros”. De ahí nos llevan por un bonito camino arbolado que sale de la ciudad al templo de Buda. ¡Qué impresión! Todo rojo y dorado con Budas enormes y todos sus atributos. Miles de
57
gentes
van
a
prender
varas
de
incienso,
orar
y
hacer reverencias frente a las imágenes. A pesar de la
multitud
Enfrente
se
hay
siente
una
que
montaña
es en
un la
lugar que
sagrado.
en
pequeñas
cuevas hay Budas tallados en la roca viva. Vimos sólo 3 ó 4 y hay más de 300, pero hay que subir empinadas
escaleras
de
piedras.
Almorzamos
rica
comida vegetariana y partimos al aeropuerto. En un avión sumamente incómodo y lleno a reventar nos vamos
a
Xi´an.
El
viaje
dura
2
horas
con
30
minutos. Cuando llegamos la ciudad está envuelta en niebla. Dicen que aquí no hay primavera. Hace algo de frío. Veremos mañana. Nos llevan al hotel Ren Mu. Dicen que aquí llegó el Presidente (de México) en
un
reciente
viaje.
Es
enorme.
Está
en
remodelación y lo maneja el gobierno chino. Cena privada.
Nos
retiramos
temprano
pues
hay
que
madrugar. SOMINGO 19 DE ABRIL. A las 6.30 aúlla el teléfono. A las 7.30, desayuno, y
a
las
museo.
Es
8.30, el
salida Museo
a
visitar
Provincial
un de
hermosísimo Saanxi.
Es
arqueológico y en él está el renombrado “Bosque de Lápidas”. Son estelas grabadas hace cientos de años que
registran
todos
los
58
libros
famosos
de
la
antigüedad:
ciencia,
arte,
historia,
economía,
filosofía, todas las ramas del saber están ahí. El objeto era que las generaciones futuras tuvieran un modelo verídico y fiel de los libros que, de otro modo, irían deformándose al ser copiados una y otra vez. Hay muchos objetos interesantes y los jardines son bellos. Los vestigios de la edad de piedra y de bronce
son
atractivos,
de
esa
antigüedad.
Vamos
luego a una pagoda que se llama “La Pagoda del Ganso Salvaje”. La construyó hace más de mil años el monje que introdujo el budismo a China y es un templo en el que velan los monjes, están sentados, meditando, parecen estar en otro mundo a pesar del río de gente que pasa junto a ellos. La pagoda está en buen estado de conservación, tiene una escalera interior para subir a su cúspide. Almuerzo en un restaurante donde nos sirven 17 clases de ravioles. En
la
niños
tarde, son
visita
a
una
encantadores.
Es
guardería la
más
china.
grande
de
Los la
ciudad y tiene 500 niños. La sostiene una fábrica, pero está abierta a todas las madres. Vimos algunos trabajos
y
hotel
hay
y
una
orquesta
banquete.
infantil.
Ya
oímos
Regresamos
con
horror
al esa
palabra. Comimos ravioles de huevo de mil años, medusa
en
rebanadas,
mono”,
pescado
sopa
salado,
de
menudos
hongos de
“cabeza
pollo
de
salado,
sopa de pescado, unos tallarines gelatinosos y no
59
sé cuantas abominaciones más. Estuve en la mesa principal y hube de tragar de todo. Lo único que me salvó fue un vino de jerez que abundó.
LUNES 20 DE ABRIL. A las 7.30 estamos desayunando. Si no fuera por el café con pan y los huevos tibios, desfalleceríamos en la jornada. Partimos a ver un interesante museo en la aldea Banpo. Contiene los restos de hombres y habitaciones de la edad de piedra. Los primeros son de hace 6,000 años. Vamos luego a la tumba Shin Shi Hiang20, el mayor mausoleo del mundo. Está como a una hora de Xi´an. En el camino podemos observar verdaderas aldeas chinas con casitas de barro y tejados curvos, poco difieren de las del museo de Banpo.
Los
cultivos
están
hermosos.
La
vida
campesina ha cambiado poco. No está casi mecanizada la agricultura. El transporte de cosas se hace con tracción
animal
y
de
hombres.
Todo
es
muy
pintoresco. Se ve pobreza pero no miseria. Llegamos al
museo.
Es
una
enorme
extensión
de
terreno
cubierto por un techo para proteger las esculturas y ahí las vemos: mil hombres en formación, caballos 20
Emperador que de da el nombre a China y comienza a construir la Gran Muralla (siglo III a. C) N. del
E.
60
y carros de guerra en terracota (que se destruyeron muchos). Faltan de desenterrar 5 mil. Nos cuentan que,
originalmente,
todos
los
guerreros
portaban
armas y estandartes y sus trajes estaban coloreados en 12 colores. Es un espectáculo impresionante como lo
es
la
Almorzamos regresamos
cantidad
de
en
restaurante
a
un la
gente
ciudad.
que
los
del
Podemos
visita.
camino
descansar
y
esta
tarde y aprovecho para leer y dormir. La cena es a las 6.30 (incomible). Vamos a un espectáculo a las 7.30. Es en otra sección del hotel. Nos encontramos con la sorpresa de un gran teatro, pasado de moda y algo
estropeado,
función
está
en
compuesta
tradicionales sospechamos
pero
de
que
a
algún
buen por
uso danza
dinastía émulo
todavía.
de
y
Tang. Amalia
La
cantos Aunque
Hernández
montó el espectáculo, es digno de verse. A todo lujo.
Con
instrumentos
hermosos.
Sobre
zampoña21,
más
todo,
grande,
rarísimos
de
me
una
y
gustó de
sonido
sonidos
muy
especie más
dulce
de y
variado. Con él imitaron cantos de pájaros. Inútil preguntar los nombres de estos instrumentos. Fue una velada grata. Me impresionó una danza parecida a la de las cintas, pero son las largas mangas las que ondulan. Mañana partimos a Beijing.
21
Instrumento rústico, a modo de flauta, o compuesto por muchas flautas... N. del E.
61
MARTES 21 DE ABRIL. A las 9.30 iniciamos el vuelo a Beijing, la capital del norte. Alguien me cedió su ventanilla y pude ver desfilar el paisaje ante mis ojos: los valles cultivados, las montañas distintas en su aspecto a cuanto
yo
haya
visto,
pues
tienen
las
cumbres
aplanadas y sembradas y las faldas cubiertas por las famosas terrazas. No puedo apreciar que tan altas están. Cruzamos muchos ríos y lagos. También otras altas montañas nevadas. No puedo ver Beijing del aire, pues el aeropuerto está muy lejos. Es una ciudad
majestuosa.
Sus
calles
son
amplísimas
y
arboladas y a pesar del frío florece la primavera en árboles y arbustos rojos, blancos y amarillos. Toda la ciudad verdece. Hay pocos edificios altos, pero se ven muchos en construcción. Nos vamos a alojar en un albergue del Estado llamado Diaoyutai State Guest House. Son antiguos palacios rodeados de lagos y árboles. Las casa son como 20, cada una con unos 20 cuartos, un majestuoso recibidor y un comedor
acogedor.
habitaciones modernos.
Las
alfombras
amplias,
Estamos
a
son
luminosas,
todo
lujo.
chinas, los
Almorzamos
las
baños muy
sabroso, descansamos un ratito y nos vamos a ver el Palacio
Imperial.
rojo
dorado.
y
Es
increíble,
Multitud
62
de
bellísimo,
palios,
todo
pabellones,
templos, pagodas. Sólo viéndolo se puede abarcar en toda
su
magnitud,
contenga.
Tomamos
no
hay
muchas
descripción fotos,
que
ojalá
lo
salgan.
Regresamos. Rápida transportación, pues vamos a una cena al gran Palacio del Pueblo. Es un enorme y antiguo palacio de estilo indefinible por fuera, pero
bellamente
recibe
el
agregado
amueblado
embajador
militar.
Nos
al
estilo
Anguiano,
su
presentan
chino.
esposa
con
el
y
Nos un
señor..
¿cómo se llama?... una persona amable y simpática que rompe el hielo, inicia una conversación “sin protocolo”, como afirma. Pasamos luego a tomar una cena exquisita. Nos toman una foto del recuerdo. Ojalá den una copia. No nos cansamos de admirar los salones, las alfombras, los tapices, los biombos, antigüedades, las salas son enormes, hay bonsái muy bonitos. Regresamos cansadas. Platicamos un rato y ¡a dormir! MIÉRCOLES 22 DE ABRIL. Hoy desayunamos temprano y salimos rumbo a la Gran Muralla.
Hay
50
kilómetros
hasta
el
desfiladero
Badalian que es el sitio más cercano a Beijing. En esta
zona
reconstruida. segunda
la Es
atalaya.
muralla grandiosa. La
está Yo
tercera
63
perfectamente subo
hasta
la
está
demasiado
pronunciada
y
es
una
rampa.
El
paisaje
que
se
domina desde lo alto son cientos de picos entre la tenue bruma. Es un día esplendoroso. Nos habían pronosticado
frío,
pero
tuvimos
que
quitarnos
suéteres y abrigos. ¡Por fin estrené mis tenis y me fueron tan útiles que estuvo justificado el gasto! Ya
los
chinos
están
descubriendo
el
modo
de
explotar al turismo. Me cuentan que, hace pocos años,
no
había
fotógrafos,
vendedores
de
todo,
tienditas, puestos, etc. Ahora abundan. Venden unos manteles
tejidos
tentaciones.
primorosos.
Regresamos
retrasados.
Yo El
resisto límite
de
velocidad debe ser de unos 60 kilómetros por hora, pues hacemos como hora y media de regreso. Vamos al Palacio
de
Verano.
Este
me
desilusionó.
Cada
pabellón es precioso, pero hay tanta gente que es imposible ver nada, hasta el barco de mármol estaba plagado Resulta
de
chinos.
agradable.
Dimos
un
Comimos
paseo allí,
por y
el
lago.
después,
shopping. Por la noche vemos (y dormimos) películas sobre China y sobre acrobacia. JUEVES 23 DE ABRIL. Desde mi ventana vi salir el sol de este nuestro penúltima día en Dadu, Pekín, Peiping y Beijing22. 22
Mismo nombre.
64
La
jornada
fue
larga
y
llena
de
actividades.
Volvimos a visitar el Palacio del Pueblo. Íbamos a entrevistarnos
con
República,
antes
pero
el
Vicepresidente
visitamos
algunos
de
la
salones.
Nos explicaron que el Palacio fue hecho en 1959 para
conmemorar
los
diez
años
de
la
Liberación
(1949). Lo construyeron en 10 meses y es colosal. Ocupa toda una enorme manzana a un costado de la Plaza
de
Tan
an
Men.
Deben
haberlo
construido
arquitectos extranjeros. Cada provincia cuenta con un
salón
adornado
con
las
artesanías
típicas.
Visitamos el de la provincia de Sechuan y el de Yunan, caracterizados con biombos bordados a mano, filigranas de plata y porcelana, plata repujada, maderas talladas en palo de rosa y ébano y otros primores. También conocimos el gran auditorio para 10,000 personas que es, a la vez, sala de sesiones de la Asamblea Popular. Es quizá, art-decó, con dos galerías y un escenario inmenso que tiene en el centro del cielorraso una estrella roja y, en el fondo, el escudo de la República; este escudo está formado por una imagen de la tribuna Ti´an an Men y 5 estrellas, una grande, central, rodeada de cuatro pequeñas,
todo
dorado
estrellas
significan,
Comunista;
y
las
sobre la
pequeñas,
fondo
grande, los
rojo. el
Las
Partido
campesinos,
los
obreros, los intelectuales y el ejército. Después
65
fuimos
recibidos
República. faltar
Todo
la de
el
Vicepresidente
transcurrió
foto
desconocemos. Hospital
por del
cordialmente,
recuerdo,
Enseguida
cuyo
visitamos
Ginecología
y
de
el
la sin
destino principal
Obstetricia.
Conocimos
varios pabellones y salas. No tienen salas de cuna. Todos
los
bebés
están
con
sus
mamás;
están
envueltos en las más increíbles mantillas rojas, azules,
verdes
de
vivo
tono
y
decoradas
con
crisantemos y dragones. Sólo les falta el bonete rojo
y
los
zapatitos
atigrados.
El
hospital
es
antiguo, las salas chicas, todo tiene aspecto de pobreza. Dos o tres incubadoras para prematuros es todo
lo
que
estamos
tienen.
mejor.
El
Creo
que
siguiente
en
este
aspecto
en
nuestro
paso
programa es ir a comer el pato laqueado, famoso platillo de la comida imperial. Es un pato de 3 meses,
cebado
especialmente,
marinado
en
miel
y
cocido lentamente en un horno especial con maderas de árboles frutales. Su aspecto es rojo dorado y brillante como si estuviera laqueado y la carne es tierna
y
jugosa.
Es
verdaderamente
delicioso.
Cuando se sirve este pato, todo el resto del menú está
compuesto
de
pato:
las
sopas
aguadas,
los
entremeses y como 8 platillos más, unos dulces, otros picantes, otros salados. Hubo también brotos de bambú, espárragos, acelgas, (una clase especial)
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frita, algo así como sauerkraut23, todo muy bueno y de
alta
cocina.
Satisfechas
nos
fuimos
a
la
Friendship Store a acabar con nuestros yuanes. A las 4 nos regresamos a la casa, pues teníamos la reunión con la representante de la Federación de Mujeres Obreras. Es una increíble mujer de 84 años, fuerte, llena de vida, que con su acento sureño, nos hace preguntas sobre México y responde siempre sonriente a las nuestras. También nos habla de las mujeres la señora Chang, una frágil anciana que nos ha acompañado en todo el viaje y que es nada menos que
la
dirigente
nacional
obreros.
Ella
nos
cuenta
legales
dadas
a
extraordinarias
la
estas
de de
los
sindicatos
las
protecciones
en
China.
mujer mujeres,
austeras
Son
en
su
arreglo, no saben nada de vestidos, cosméticos o joyas,
pero
saben
de
luchas
de
liberación,
de
igualdad con el hombre, de trabajo sin medida; son, realmente,
las
constructoras
de
este
gran
país.
Vamos después a una cena en la embajada mexicana. Todo
es
muy
bueno.
Cocina
mexicana
hecha
por
cocineros chinos. Decimos, ¡campai!,24 con Bacardí y regresamos al albergue a arreglar maletas. Estoy un poco inquieta, la vuelta a casa me emociona. VIERNES 24 DE ABRIL. 23 24
Col agria. Fermentación ácida. N. del E. ¡Salud! en japonés. Se utiliza también en China. N. del E.
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¡Vuelta al hogar! Se nos hará más largo el viaje de regreso.
Vamos
cansadas,
contentas,
enriquecidas
con la experiencia. Este no fue un viaje común. Tuvimos ventajas y privilegios que no hubieron en otros viajes. En el aeropuerto decimos adiós a los gentiles amigos que han tenido tanta paciencia: la señora
Chang,
el
señor
Sung,
el
chinito
Cheng,
sonrientes, (¡señoras, vámonos!), el señor Wu, Ema y Susana, las traductoras, dos amables jovencitas, esta última con un español de incongruente acento castizo. Y nos acomodamos en nuestros asientos del jet de la CAAC
25
25
para el regreso. Retornamos.
Civil Aviation Administration of China, CAAC,. N. del E.
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