Vampire interrupte

Vampire Interrupted

Lynsay Sands

Vampire Interrupted

Lynsay Sands

Sonia Blake – Lobrizeber – Corazón de Tinta – Hecate – Rihano – Roux Maro – havi.zen – monique – mausi – madri – Shiroku – Tesa – Laury‘s – pakea – Yelen

Eli25

Madri

Vampire Interrupted

Lynsay Sands

Vampire Interrupted

Lynsay Sands

SINOPSIS Marguerite Argeneau ha decidido que ya ha llegado su hora de empezar una carrera laboral, no en vano ya tiene setecientos años y elige como profesión la investigación criminal. Su primer caso es ayudar al inmortal Christian Notte a descubrir quién es su verdadera madre, ya que su padre, se niega a decírselo.

Cuando parece que hay alguien intentando asesinar a Marguerite, Julius decide protegerla, y Marguerite no está nada contenta al darse cuenta de que aquel hombre es el compañero que andaba buscando para que estuviera junto a ella por toda la eternidad.

Mientras continúa la búsqueda de la madre de Christian, algunos secretos y sorpresas de todos los protagonistas salen a la luz.

Vampire Interrupted

Lynsay Sands

arguerite no estaba segura de lo que la despertó, un sonido tal vez, o el rayo de luz del cuarto de baño que estaba siendo momentáneamente bloqueada, o tal vez fue simplemente el instinto de supervivencia lo que la arrastró de su sueño. Cualquiera que fuera la causa, estaba alerta y tensa cuando parpadeó sus ojos abiertos y vio la forma oscura encima de ella. Alguien estaba de pie al lado de la cama, acercándose como la muerte. Ese pensamiento casi se había formado en su mente cuando la forma oscura utilizó ambas manos para levantar algo sobre su cabeza. Reconociendo la acción de su juventud cuando era más común en sus clases de espadas y armas, Marguerite reaccionó instintivamente, rodando bruscamente a un lado cuando los brazos del agresor comenzaron el movimiento hacia abajo.

Oyó el golpe del arma en la cama justo antes de caer de la cama. Marguerite cayó al suelo con un golpe y un grito que se convirtió en una maldición frustrada cuando se encontró enredada en las sábanas. Levantó la vista, vio a su atacante saltar sobre la cama siguiéndola. Cuando blandió la espada de nuevo, rápidamente giró sobre las sábanas, tirando la lámpara de la mesilla de noche, y haciéndola girar alrededor para bloquear el golpe.

El dolor vibró por su brazo con el impacto, provocando otro grito. Marguerite apartó sus ojos de las chispas del metal contra metal, y discutió un breve momento para agradecer que el Dorchester fuera un hotel cinco estrellas con excelente calidad en sus lámparas — y afortunadamente— la base de metal de las lámparas así no se resentían de un golpe de espada. ―¿Marguerite? ― La llamada fue seguida de un golpe en la puerta que conectaba con el resto de la suite que hizo que tanto ella como su atacante parasen y miraran

Vampire Interrupted

Lynsay Sands

hacia ella. En el momento siguiente, su agresor, aparentemente decidió que no quería tener a los dos y saltó de la cama para correr por las puertas del balcón. ―Oh, no lo harás, ― murmuró Marguerite, dejando caer la lámpara y lanzándose a sus pies. No era del tipo que permite que alguien se acerque sigilosamente y que la ataque en su sueño, y que luego saliera corriendo para hacerlo de nuevo otro día. Desafortunadamente, se había olvidado de las sabanas enredadas en sus piernas, y cayó al suelo con su primer paso.

Apretando los dientes contra el dolor vibrando a través de ella, Marguerite miró hacia la puerta del balcón cuando tiró de la cortina para abrirla. La luz del sol se vertió inmediatamente, y vio que su agresor estaba cubierto desde la cabeza a los pies de negro: botas negras, pantalón negro, camisa de manga larga negra, y todo cubierto por una capa negra. También llevaba guantes negros, e incluso un pasamontañas negro que cubría su rostro, que vio cuando se volvió para mirarla.

Luego se deslizó hacia el balcón, lo que permitió a la cortina caer de nuevo en su lugar cuando la puerta del dormitorio se abrió de golpe. ―¿Marguerite?― Tiny corrió hacia ella, con preocupación en su rostro.

Ella le hizo un gesto hacia la puerta del balcón. ― ¡Se está alejando!

Tiny no le hizo preguntas, pero cambió de inmediato la dirección, corriendo hacia las puertas que daban a la terraza. Marguerite se quedó detrás de él con asombro. El hombre no llevaba nada más que un par de calzoncillos estilo boxeador de seda dorada con un gran corazón rojo en la parte trasera. La visión le dejó caer la boca abierta por la sorpresa, pero en el momento en que desapareció a través de las cortinas ondulantes su sorpresa se transformó en preocupación. Había enviado a un hombre desarmado, casi desnudo detrás de su atacante — que llevaba una espada.

Maldiciendo, Marguerite se centró en las sabanas envueltas alrededor de sus piernas. Por supuesto, cayeron fácilmente ahora que ya no estaba bajo

Vampire Interrupted

Lynsay Sands

amenaza. Murmurando con desesperación, saltó alrededor de la cama y corrió hacia las puertas del balcón, golpeando directamente en el pecho desnudo de Tiny, cuando él dio un paso atrás en la habitación. ―Cuidado. Es de día, ― rugió él, capturando sus brazos y moviéndola hacia atrás lejos de las cortinas. Se volvió para cerrar y bloquear las puertas. ―¿Le has visto? ¿Dónde fue? ― Preguntó Marguerite, tratando de mirar alrededor de su enorme cuerpo que acomodaba uno de los paneles de la pesada cortina en su lugar. La acción bloqueó lo peor de la luz solar y la mayor parte de su vista a la terraza. ―No vi a nadie. ¿Seguro de que no era un sueño...? ― Tiny se detuvo a mitad de la frase cuando miró hacia atrás y alcanzó a verla en la poca luz del sol que se deslizaba entre la brecha de las cortinas.

Marguerite levantó una ceja con el súbito ensanchamiento de sus ojos a medida que viajaban por el camisón corto de seda rosa que llevaba. Su mirada aturdida se movió lentamente hacia abajo hasta llegar a sus pies con pedicura y pintados de rojo, y luego poco a poco hacia arriba, rozando sus bien torneadas piernas desnudas, sus caderas redondeadas, y luego saltando de su estómago a sus pechos, que sabía que se mostraban por el escote. Sus ojos se detuvieron allí, la mirada aturdida cuando trató de pasar a un ceño. ―Estás herida. ― Tiny la cogió por la barbilla y alzó la cara hacia arriba y hacia el lado para que pudiera obtener una mejor visión de su cuello. Después de un segundo, soltó una maldición suave. ―¿Qué es? ― Preguntó, mientras él la tomaba por el brazo y la sacaba de prisa de la habitación.

Marguerite se miró a sí misma. Había una línea de sangre que goteaba en la parte superior del pecho y le mojaba el escote de encaje de su camisón. Frunciendo el

Vampire Interrupted

Lynsay Sands

ceño, tocó toda su garganta hasta que encontró el corte en el cuello. Al parecer, la espada le había tocado cuando se alejó. ―Cuéntame lo que pasó, ― ordenó Tiny introduciéndola en el cuarto de baño y encendiendo la luz. ―Me desperté para encontrar a un hombre de pie sobre la cama. Tenía una espada.

Giré en la cama cuando atacó, ― dijo Marguerite, simplemente, cambiando su mirada hacia el dormitorio y a la puerta del balcón cuando él cogió un trozo de tela limpio y abrió el grifo para mojarlo.

Su adrenalina seguía bombeando y ahora se encontró con que tenía los pies que picaban. Quería seguir al hombre que la había atacado. ―Se más rápida la próxima vez, ― murmuró Tiny, reclamando su atención cuando se puso a lavar la sangre de su piel. Frunció el ceño mientras trabajaba, y luego se relajó un poco y dijo, ―No está tan mal. No es profunda, creo. Sólo un raspón. ―Va a sanar rápidamente, ― dijo Marguerite con indiferencia cuando se alejó de él y regresó al dormitorio. No estaba acostumbrada a ser atendida y no estaba a gusto con eso.

Sus pies la llevaron a las puertas del balcón, donde pasó la cortina para mirar hacia fuera en la luminosa terraza. No había nadie allí, ni cuerda ni ninguna otra cosa que sugiriera la forma en que había conseguido llegar a su balcón tampoco.

Frunció el ceño mientras miraba el horizonte. Estaban en el séptimo piso y en la parte superior. Su atacante debía haber bajado desde el techo. ―Tenía como objetivo cortarte la cabeza.

Marguerite soltó la cortina y miró a su alrededor con ese comentario. Tiny estaba al lado de la cama, examinando el colchón y directamente el corte que había en su

Vampire Interrupted

Lynsay Sands

cuello.

Ella cambió la postura de sus pies, sus pensamientos empezaban a tomar orden en la cabeza. Su atacante había utilizado una espada. Que le decía que era definitivamente un inmortal. Los mortales por lo general se matan entre ellos, con armas de fuego o cuchillos. Si estaban tratando de matar a un inmortal sería de la manera clásica. La decapitación con una espada generalmente era signo de otro inmortal. ―¿Tienes enemigos aquí en Inglaterra, y se te olvidó mencionarlo? ― Preguntó Tiny de repente, enderezándose del examen de la cama para lanzar un ceño fruncido.

Marguerite sacudió la cabeza. ―Debe estar conectado con este caso.

Levantó una ceja dudoso. ―¿Por qué? No hemos descubierto nada.

Marguerite hizo una mueca, disgustada por su incapacidad para descubrir incluso un poco de información sobre su caso. Estaban aquí para ayudar a Christian Notte, de unos 500 años de edad, inmortal, a averiguar la identidad de su madre biológica muerta. Había sonado una tarea fácil al principio, pero no se estaba convirtiendo en algo así. Había pasado mucho tiempo desde su nacimiento, y Christian tenía poca información que ofrecer, excepto que había nacido en Inglaterra y su padre había vuelto a casa a Italia con él cuando sólo tenía dos días de edad.

Tiny y Marguerite habían iniciado la búsqueda por Inglaterra, y pasaron las últimas tres semanas buscando a través de archivos de iglesias polvorientas en busca de la mención de su nacimiento, o incluso del nombre Notte. Empezaron en la parte más meridional del país, trabajando su camino hacia el norte hasta que llegaron a Berwick-sobre-Tweed. Fue allí donde Tiny finalmente sugirió que preguntaran nuevamente a Christian para ver si no había algún fragmento de información que pudiera dar para ayudar a limitar la búsqueda a una zona, o al menos la mitad del país.

Vampire Interrupted

Lynsay Sands

Aliviada por la sugerencia, Marguerite había estado de acuerdo inmediatamente. Había esperado que el trabajo de detective privado fuera mucho más interesante de lo que estaba resultando y estaba seriamente reconsiderando su elección de carrera. Pero había prometido ayudar a Christian a averiguar la identidad de su madre y tenía la intención de hacer todo lo posible para lograrlo.

Tiny fue el que llamó a Christian en Italia y concertó una cita en Londres. En lugar de esperar y tomar el tren a la mañana siguiente y tener que viajar durante el día, Marguerite alquiló un coche y condujo por la noche, llegando al hotel poco antes del amanecer. Christian ya había llegado y se había registrado.

Se había encontrado brevemente con Christian Notte, y sus primos Dante y Tommaso, al llegar, pero sólo el tiempo suficiente para organizar una reunión al atardecer para discutir el caso. Luego se separaron para ir a sus habitaciones. ―No, no hemos descubierto nada,― estuvo de acuerdo ahora, frunciendo los labios mientras miraba a Tiny y luego agregó, ―Pero no puedo pensar en ninguna otra razón para que alguien trate de matarme. Tal vez el hecho de que estamos aquí investigando sea suficiente para preocupar a alguien.

Tiny no parecía muy convencido. Parecía preocupado, aunque, por lo que no se sorprendió cuando le sugirió, ―Creo que tenemos que cambiar de habitación... posiblemente incluso de hotel.

Marguerite frunció el ceño ante la idea de tener que vestirse y hacer las maletas y trasladarse cuando de repente Tiny añadió, ―Era un inmortal, ¿no?

Sus ojos asustados se dispararon en su cara, aunque sabía que no debía sorprenderse. Podría ser una novata en este negocio de detective, pero Tiny era algo real. Debía tener en cuenta de que él iba a juntar todo.

Suspirando, Marguerite se pasó una mano por el pelo y asintió con la cabeza. ―Sí.

Vampire Interrupted

Lynsay Sands

Estoy segura de que lo era. Y, sí, hay que cambiar de hotel e incluso utilizar un nombre diferente. Pero, no esta mañana, ― agregó con firmeza. ― Estoy segura de que no volverá a intentarlo hoy y estoy agotada.

Tiny asintió con la cabeza y luego preguntó, ―¿Has dejado la puerta del balcón abierta? ―No. ―¿Estaba cerrada con llave?

Marguerite vaciló y se encogió de hombros. ―No la abrí cuando llegué, así que no tengo ni idea.

Tiny frunció el ceño ante su respuesta, y luego anunció, ―No te quedarás a dormir aquí. Puedes usar mi cama. ―Bueno, tú tampoco vas dormir aquí, ― dijo con firmeza. ―No, ― estuvo de acuerdo. ―Me quedaré cerca de ti hasta que nos traslademos a otro hotel. Jackie y Vincent nunca me perdonarían si te dejo morir bajo mis narices.

Marguerite sonrió ligeramente ante la mención de su sobrino, Vicent Argeneau y su compañera, Jackie Morrisey, que también era la dueña y presidente de la Agencia de Detectives Morrisey, y la jefe de Tiny... y ahora también la suya, suponía. ―Dormiré la siesta en el asiento de la ventana de mi habitación mientras te quedas con la cama,― decidió. ―No conseguirás dormir nada allí. ― Marguerite se trasladó a la puerta que conducía al resto de la suite. ―Puedes dormir en la cama conmigo.

Tiny bufó ante la sugerencia y la siguió a través de la sala de estar a su puerta. ―Al

Vampire Interrupted

Lynsay Sands

igual que no conseguiré dormir allí.

Marguerite miró hacia atrás y sonrió cuando le sorprendió mirándola por atrás mientras la seguía a la segunda habitación. No necesitaba la habilidad para leer su mente y saber que la encontraba atractiva. Había sido consciente desde el comienzo de su amistad. Y le encontraba atractivo, así, alto, guapo, con la constitución de un defensa con uno de esos pechos encantadores que una chica podría pasar horas explorando... y él podía cocinar también, una habilidad que Marguerite no había adquirido. El hombre era prácticamente perfecto. Sólo había un defecto en él por lo que ella podía decir, pero era uno grande. Marguerite podía leerle y controlarle. Después de haber pasado los últimos 700 años atrapada en un matrimonio con un hombre que podía leerla y controlarla, — y que no podía resistirse a la tentación de hacerlo en cada oportunidad —no estaba dispuesta a visitar a esa otra persona. ―Estás perfectamente a salvo conmigo, ― le aseguró solemnemente cruzando la habitación hacia su cama. ―Marguerite, dulzura, nadie está a salvo con una mujer como tú, ― murmuró Tiny mientras cerraba la puerta. La vio meterse en la cama, y añadió con una sacudida de cabeza, ―Especialmente en camisón. ¿De qué diablos está hecho? ¿De pañuelo y un poco de encaje?

Marguerite se miró hacia abajo. El camisón no era tan revelador. O por lo menos, no tan revelador como algunos de los otros. Y a ella le gustaba bastante la ropa interior que la hacía sentir sexy. Chicas como ella tenían que tener esa sensación en alguna parte. Por otra parte, no esperaba que nadie lo vería.

Ella levantó la mirada hacia Tiny de nuevo para encontrarle colocándose en el asiento de la ventana. No era lo suficiente largo para extenderse sobre él, así que se sentó, la espalda contra la pared en un extremo, con los brazos cruzados sobre el pecho, y la expresión sombría cuando evitó mirarla.

Vampire Interrupted

Lynsay Sands

―No conseguirás dormir de esa manera, ― dijo Marguerite con un suspiro. ―Sí, bueno, no necesito dormir mucho,― murmuró, deslizando su mirada hacia ella y luego rápidamente apartándola.

Marguerite le miró durante un momento y luego sacudió la cabeza y se acostó en la cama tamaño king. Cerró los ojos e intentó dormir, pero después de un par de momentos, volvió a abrirlos para mirar al techo sobrecargado y, finalmente, se giró con una mueca en dirección a Tiny. Eso fue una estupidez. Él no tendría ni una pizca de sueño sentado en la ventana, y ella nunca se dormiría sabiendo que él no podía dormir. Además, había una cama enorme, con mucho espacio para los dos.

Entrecerrando los ojos, Marguerite cedió a la tentación y se metió en sus pensamientos. Le llevó poco esfuerzo tomar el control del hombre, ponerle de pie, y dirigirle a través de la habitación hasta la cama. Hizo que volviera a acostarse a su lado y luego le llevó un rato proporcionarle un sueño sin problemas antes de abandonar su mente con un pequeño suspiro.

Marguerite le miró durante un momento, y luego apagó la lámpara de noche, se deslizó bajo las sábanas y mantas, y cerró los ojos... sólo para que estallaran abiertos un momento después. Miró fijamente a la oscura silueta de un hombre al lado de su cama, un frunce curvando sus labios, cuando se dio cuenta de lo que acababa de hacer hacia él, cuan resentida estaba hacia su marido haciéndola pasar a través de su matrimonio. Había hecho lo que había pensado que era lo mejor en lugar de lo que él deseaba.

Marguerite trató de excusarse señalando que ya era tarde y ambos estaban cansados y que realmente iba a dormir mejor en la cama, pero eso no alivió la culpa que sentía. Tiny no era el primer mortal que había controlado durante sus 700 años de vida, y normalmente no tenía ninguna culpa sobre eso, pero Tiny era un amigo y los amigos no controlan sus amigos... al igual que su marido, Jean Claude, no debería haberla controlado.

Vampire Interrupted

Lynsay Sands

Haciendo una mueca, Marguerite se sentó en la cama, encendió la luz, y dio un codazo al brazo de Tiny para despertarle. Sus ojos se abrieron de golpe inmediatamente. ―¿Q—Qué ha pasado? ― Él miró a su alrededor un poco atontado, entonces la vio en la cama junto a él y pareció confundido. ―¿Qué? ―Te puse en la cama para que durmieras cómodamente, pero me di cuenta de que no era adecuado para mí controlarte. Por lo tanto, si de verdad quieres dormir en el asiento de la ventana... ― Ella se encogió de hombros.

Tiny la miró fijamente, y la ira cruzó la calma de su rostro. ―¿Tú me controlaste?

Mordiéndose los labios, Marguerite asintió con la cabeza en tono de disculpa. ―Lo siento. Me di cuenta de que estaba mal, por eso te he despertado.

La ira de Tiny se alejó, dejándole desinflado mientras su mirada se deslizaba hacia el asiento de la ventana. No parecía particularmente deseoso de salir de la cama, pero suspiró y comenzó salir de esta, sólo para hacer una pausa cuando se dio cuenta de que estaba bajo el edredón, pero en la parte superior de la sábana. ―Pensé que si te levantabas antes que yo podría hacer que te sintieras mejor si estabas en la parte superior de la sábana y no debajo,― explicó cuando la miró.

Tiny se relajó y asintió con la cabeza. ―Así es. Creo que está bien si dormimos así.

Pero la próxima vez no me controles. Somos socios, Marguerite... somos iguales.

Tengo que ser capaz de confiar en ti, pero no puedo hacer eso si me vas a controlar en cualquier momento que no estés de acuerdo con lo que hago. ―No lo haré,― prometió.

Asintiendo con la cabeza, Tiny se recostó en la cama y Marguerite apagó la lámpara y siguió su ejemplo. Se quedó allí en silencio durante unos instantes, y luego Tiny

Vampire Interrupted

Lynsay Sands

suspiró. ―No puedo volver a dormirme. ¿Crees que podrías hacer lo del control y apagarme?

Marguerite volvió la cabeza para mirarle con sorpresa. ―¿Quieres que te controle? ―Que me pongas a dormir,― murmuró.

Lo último de su culpabilidad se escapó, Marguerite cayó en sus pensamientos y le puso a dormir, y luego se echó hacia atrás con una pequeña sonrisa. Le gustaba Tiny. Era un buen hombre. Realmente era una pena que supiera leerle y controlarle. Sería un buen compañero para alguna mujer con suerte.

Tal vez deberíamos ver si puedo encontrarle una compañera, pensó Marguerite. Sería bueno para la esposa de su sobrino, Jackie, que su amigo estuviera con ella en el futuro. Sabía que la mujer se rompería cuando muriera fuera la semana que viene o en algún momento del lejano futuro, cuando él hubiera llegado a su vejez.

Marguerite cerró los ojos, llenando su mente con las inmortales que sabía que se adaptarían a Tiny. Él era un hombre grande, dulce, un gigante amable. Se merecía una mujer dulce, amable, que le apreciara como se merecía ser apreciado. Se quedó dormida mientras seguía estudiando el asunto. ******* Julius Notte miró la cama vacía y frunció el ceño. No fue hasta las cinco, sin embargo, más de una hora desde el atardecer. Marguerite Argeneau debía estar acostada en su cama, pero no lo estaba. Sabía que tenía la habitación de la derecha. El aroma del perfume dulce y almizcle de la mujer como la fruta en el momento de la cosecha le aseguró que se trataba de su habitación. Y era evidente que había estado durmiendo ahí antes, pero ahora el cuarto estaba vacío.

Vampire Interrupted

Lynsay Sands

Frunciendo el ceño, miró el desorden que le rodeaba, asimilando la cama deshecha, con su sábana y colcha en el suelo, la lámpara rota al lado, y los cristales rotos que se habían caído de la mesa de noche.

La preocupación sustituyó su molestia, volvió sobre sus pasos, el instinto le enviaba a la puerta de la otra habitación en la suite. Debía ser donde el detective privado, Tiny McGraw, se estaba quedando, pero cuando inhaló captó un olor débil de ese perfume dulce y almizcle. Marguerite estaba allí, o había estado en algún momento.

Julius abrió la puerta y se movió en silencio en el interior.

Vampire Interrupted

Lynsay Sands

os ojos de Marguerite se abrieron con los sonidos de su alrededor sacándola de su sueño. Estaba alertar de inmediato. Aún así, tuvo que parpadear varias veces antes de que su mente aceptara la vista ante ella. Tiny colgaba en el aire, cogido por el cuello y por encima del suelo por... ¿Christian Notte? Los ojos estaban fijos en los dos hombres, tanteó a ciegas para sentir los alrededores hasta que con su mano encontró la lámpara de la mesilla. Encontró el interruptor, la encendió y entrecerró los ojos contra la luz que explotó en la habitación.

—Buenas noches, Marguerite.

Poniéndose rígida en la cama, miró al hombre que colgaba actualmente a Tiny en el aire. No era Christian Notte. Este hombre era varios centímetros más alto de seis pies, con hombros anchos y hermosos rasgos, y ojos negros plateados. Todo lo cual describía a Christian, pero este hombre tenía el pelo negro corto y vestía un traje de negocios. El cabello de Christian era largo y castaño, y ella nunca le había visto en algo que no fuera de cuero negro o pantalones negros.

—¿Quién eres?— Preguntó, mirando preocupada a la cara de Tiny. Para su gran preocupación el mortal estaba poniéndose azul, sus luchas eran cada vez menos frenéticas. Ella frunció el ceño al hombre que le sostenía y dijo, —Deje de ser tan malditamente grosero y libere a mi compañero de trabajo. Somos amigos de Christian y él no estará satisfecho si usted mata a Tiny.

—¿Compañero de trabajo?—Dejó caer a Tiny y posó sus manos sobre sus caderas para fruncirle el ceño. —¿Es eso cómo lo llaman ahora?

Marguerite no respondió, su mirada en cuestión estaba en Tiny. El detective estaba jadeando y tosiendo e intentando ponerse de rodillas. Pero estaba vivo. Eso era algo

Vampire Interrupted

Lynsay Sands

que, según creía, finalmente volvió la atención hacia el hombre enfadado que se cernía sobre la cama. Parecía obvio que estaba relacionado de alguna manera con Christian, que era técnicamente su contratista, pero... realmente esta situación iba más allá para ella. Este era su primer trabajo. ¿Cómo lidiar con estas cosas? Quería golpear al hombre para sacarle fuera de su maldita habitación, bueno la habitación de Tiny, supuso. Sin embargo, no estaba segura de si ese era el enfoque más profesional. Tal vez se suponía que debía ser educada.

Marguerite miró a Tiny, preguntándose si se estaba recuperando lo suficiente como para darle una orientación en la materia. Sus ojos se agrandaron con alarma cuando se tambaleó para ponerse de pie y siguió luchando por recuperar el aliento… lanzándose hacia su visitante.

El ataque parecía sugerir que no había que ser cortés, decidió Marguerite con satisfacción, y luego hizo una mueca de dolor cuando el inmortal respondió al asalto como en una película con el impaciente giro de una mano que envió a Tiny volando a la pared del dormitorio.

—¡Hey!— Exclamó ella. Su mirada parpadeó entre el hombre y Tiny, hasta que vio que el mortal parecía estar bien. Por lo menos, su expresión era sombría, no de dolor, y él mismo se movió a una posición sentada donde había caído.

Con el ceño fruncido, Marguerite se volvió hacia el atacante, abrió la boca para regañarle, pero se detuvo cuando notó que ya no la estaba mirando. Su atención estaba en la cama. Ella siguió su mirada para ver lo que le fascinaba tanto.

El edredón se había deslizado hasta el suelo y mientras ella agarraba la mitad de la sábana sobre su pecho, la otra mitad todavía estaba en su lugar, en la cama, arrugada y plana donde el gran detective había dormido. El espectáculo parecía fascinar al hombre, aunque no sabía por qué. Antes de que pudiera tratar de solucionarlo, Tiny la distrajo lanzándose contra él.

Marguerite chasqueó la lengua ante la impaciencia de su locura, incluso cuando el

Vampire Interrupted

Lynsay Sands

intruso simplemente respondió lanzándole contra la pared una vez más. Ella se estremeció ante el ruido sordo cuando se estrelló contra esta, y luego decidió que era suficiente. Ya era hora de intervenir antes de que el dulce, pero al parecer no-tan-brillante-como-había pensado detective consiguiera hacerse daño.

Extendió la mano, Marguerite tomó la lámpara de la mesita y giró a su alrededor.

Había esperado que el enchufe se desenganchara de su lugar como la de su habitación cuando la había utilizado para defenderse de la espada del atacante. Su intención había sido que chocara contra el pecho del hombre. En su lugar, algo sobre el ángulo y la tabla que estaba cerca de la pared impidieron que eso sucediera y en vez de golpearle, estuvo a punto de caer la maldita cosa en su regazo mientras el cable se tensó y lo trajo a un alto.

Murmurando con impaciencia, se volvió y comenzó a tirar del cable de un lado a otro por encima de la mesa, intentando liberarlo.

Sinceramente, si hubiera tenido este problema cuando el hombre con la espada había atacado, estaría muerta ahora, pensó Marguerite con disgusto, y luego gritó cuando fue agarrada por detrás y tirada contra un duro pecho.

Por supuesto, ahora el condenado cable decidió ceder y la lámpara la golpeó en el ojo mientras volaba libre. Maldiciendo, Marguerite ignoró el aguijón de dolor y rápidamente extendió su mano con la lámpara cuando él trató de agarrarla.

Su atacante inmediatamente cambió su agarre sobre ella, su mano derecha cayó sobre el pecho para sostenerla en su lugar mientras la mano izquierda—previamente en su cintura—alcanzó la lámpara.

Marguerite graznó por la sorpresa, cuando su mano derecha se cerró sobre su pecho. En realidad no creyó que ni siquiera fuera consciente de eso en la pelea. Ella lo fue, sin embargo, y no estaba en absoluto feliz de ser sobada por un completo desconocido, accidentalmente o no, y de alguna manera—relacionado con su jefe o no. Ese fue el final de su paciencia.

Vampire Interrupted

Lynsay Sands

Apretando los dientes, balanceó la lámpara hacia arriba y por encima del hombro, rompiéndola sobre su atacante. Marguerite no estaba segura de en donde le golpeó, pero tuvo el efecto deseado. El hombre maldijo, su agarre sobre ella se aflojó por la sorpresa, y ella se deshizo de sus brazos y comenzó a salir de la cama. Tenía un pie en el suelo, el otro doblado debajo suyo y empujándose de la cama cuando de repente él agarró su tobillo y tiró.

Perdiendo el equilibrio, Marguerite cayó al suelo con un gruñido, y luego rodó sobre su espalda para sentarse, sólo para caer de nuevo con otro gruñido cuando él empezó a bajar de la cama, enredándose en las sábanas y cayendo encima de ella, el impacto sacó el aire de sus pulmones.

Fue entonces cuando se abrió la puerta. La habitación se oscureció cuando el enchufe de la lámpara se había desconectado de la pared, pero en el momento en que se abrió la puerta, la luz de la sala se desplegó en el cuarto otra vez. Entonces las luces encima de la puerta se encendieron, iluminando la habitación más.

—¿Tiny?

Reconoció la voz de Christian, Marguerite luchó debajo del intruso que todavía estaba encima de ella. Una vez libre de él, se sentó y miró por encima de la cama. La primera persona que vio era el primo de Christian, Marcus Notte. Sus ojos se abrieron por la sorpresa. Marcus no había estado con Christian cuando se habían conocido justo antes del amanecer esa mañana. Él estaba allí, y con una mujer en un uniforme de sirvienta.

A juzgar por la concentración en su rostro y la expresión en blanco de la mujer, sabía que él estaba limpiando la memoria de este incidente de su mente.

La mirada de Marguerite se deslizó por la habitación hasta que aterrizó entonces en Christian. El segundo inmortal estaba arrodillado al lado de Tiny, comprobándole.

Miró a su alrededor ahora, sus ojos se abrieron de par en par cuando la vio.

Vampire Interrupted

Lynsay Sands

—¿Marguerite?— De pie, comenzó a moverse alrededor de la cama, pero se quedó inmóvil, los ojos muy abiertos por la sorpresa cuando su atacante se sentó de repente, saltando a la vista también. —¿Padre?

—¿Padre?— Repitió Marguerite, girando la mirada asombrada hacia el hombre con el que ahora sabía que era Julius Notte.

—Sí, — dijo Christian, su boca se endureció con desagrado cuando se adelantó para ayudarla a levantarse. Una vez que se hubo erguido, miró a su alrededor, agarró la bata de Tiny y rápidamente se la puso.

Marcus había terminado con la limpieza y cerraba la puerta en ese momento, y mientras ella deslizaba sus brazos en la bata, corrió delante de ellos para acercarse al padre, que se estaba poniendo de pie. Vio a Marcus susurrarle algo al oído, y mientras ella no entendió lo que dijo, oyó el silbido de Julius, —¿Qué? ¿Estás seguro?

—Sí, y tú lo estarías también si te hubieras tomado el tiempo para leer su mente, — dijo Marcus con impaciencia. —Te dije que esperaras hasta que…

—Lo sé, lo sé, — murmuró Julius, interrumpiéndole. —Pero no podía.

—Listo. — La voz de Christian hizo que su mirada se encontrara con la suya, y luego hacia abajo para ver que había atado el cinturón de su bata. Ella sonrió agradecida, y luego miró con curiosidad de nuevo a los dos inmortales mayores.

Christian también, pero al mismo tiempo su expresión era ahora curiosa, estaba molesto.

—¿Qué demonios estabas haciendo, padre?— Preguntó tajante.

El Notte mayor miró a su hijo, y evitó su mirada para enderezar las mangas de su

Vampire Interrupted

Lynsay Sands

traje de negocios cuando dijo inocentemente, —Nada. Solo me detuve para hablar con tu detective.

Los ojos de Marguerite se abrieron con incredulidad. —¿Hablar? ¡Usted atacó a Tiny!

Se encogió de hombros. —Pensé que estaba atacándote.

Marguerite resopló con incredulidad. Christian preguntó con interés, —¿Qué te hace pensar eso?

—Su habitación es un desastre, — explicó con calma. —Hay una lámpara rota, cristales por todas partes, y las sábanas y el edredón se extienden por toda la habitación. Yo, naturalmente, supuse que se había visto obligada a venir aquí contra su voluntad.

Christian la miró con dudas. —¿Es eso cierto?

—Bueno, sí, — reconoció Marguerite, y luego frunció el ceño e hizo una mueca al hombre nuevo cuando preguntó, —¿Cómo has entrado?

—La sirvienta, — respondió con prontitud, y estuvo segura de su honestidad, por primera vez. —Cuando no recibí respuesta a mi llamada, sabía que algo andaba mal. Aún no era la puesta de sol y deberías haber estado dormida. Por lo tanto, conseguí que la criada abriera la puerta con su llave tarjeta.

Christian asintió con la cabeza. —Así es como llegué aquí hace un momento. Mi dormitorio esta de espaldas a éste y todo el alboroto me despertó. Me apresuré a ver si todo estaba bien y me reuní con Marcus en el pasillo. Cuando nadie contestó a nuestra llamada, la criada abrió la puerta.— Echó un vistazo de Marcus a su padre y meneó la cabeza. —Si los dos estáis aquí, ¿quién dirige la empresa?

Vampire Interrupted

Lynsay Sands

Marguerite miró a Julius. Construcciones Notte tenía un gran éxito, la empresa familiar que se había convertido en internacional con sitios de trabajo en toda Europa y América del Norte. Sabía que Julius dirigía la compañía y que Marcus era el segundo al mando.

—Tu tía Vita, — murmuró Julius, y cuando los ojos de Christian se estrecharon y parecía que iba a preguntar algo más, el hombre rápidamente miró a Marguerite y preguntó, —¿Qué sucedió en tu habitación? ¿Estabais tú y esta persona Tiny…?— Se quedó paralizado abruptamente. —Hay sangre en tu camisón.

Marguerite descendió la mirada para ver que la bata con la que Christian la había envuelto se había caído, dejando al descubierto el cuello manchado de sangre de su camisón. Con un suspiro, colocó el cuello de la bata en su lugar y dijo, —Alguien entró e intentó cortarme la cabeza.

—¿¡Qué!?— Los tres inmortales chillaron al mismo tiempo.

Ella asintió con la cabeza. —Es por eso que estoy aquí. Tiny no quería quedarse conmigo en mi habitación por si acaso mi atacante regresaba, y yo no quería dormir allí por la misma razón, así que...— Marguerite se encogió de hombros. —Él se ofreció a dormir en el asiento de la ventana, pero es demasiado grande para eso. Por lo tanto, compartimos la cama.

Pasó un momento de silencio mientras los tres hombres se giraron y miraron a Tiny.

Marguerite alzó los ojos, sabiendo que probablemente leían su mente, para ver si ―dormir‖ era todo lo que habían hecho. Le resultaba muy molesto. No era realmente de su incumbencia. Podría haber una orgía aquí y no sería de su incumbencia.

Tiny gimió y Marguerite corrió alrededor de la cama para arrodillarse ante él. Él se las había arreglado para colocarse en una posición sentada y se apoyó débilmente contra la pared, con los ojos cerrados por el dolor.

Vampire Interrupted

Lynsay Sands

—¿Estás bien?— Preguntó ella con inquietud.

—Viviré, — murmuró.

Marguerite sonrió al escuchar el tono gruñón que estaba usando y se puso de pie, agarrando a Tiny debajo del brazo y poniéndole de pie.

—Guau,— murmuró, tomando la pared para ayudarse a mantenerse en pie.

Entonces, hizo una mueca y dijo, —Deja de hacer cosas por el estilo, Marguerite, harás que algún chico se acompleje.

—¿Cosas como qué?— Dijo Christian con regocijo.

—Cosas que demuestran que es más fuerte que yo, — admitió con una sonrisa irónica. —No estoy acostumbrado a que las chicas me puedan superar.

—Estás exagerando, — dijo con una sonrisa y le instó a sentarse en el lado de la cama. Una vez que estuvo sentado, ella se interpuso entre sus piernas y le agarró la cabeza con ambas manos inclinándole hacia abajo para poder examinar la parte superior y posterior del cuero cabelludo.

—¿Qué estás haciendo?

Marguerite miró a un lado y dio un respingo cuando encontró a Julius Notte acercándose a su lado, con un ceño fruncido en su rostro mientras su mirada pasaba entre ella y Tiny.

—Buscando heridas en la cabeza, — respondió con irritación. —Le estabas tirando como un disco volador y quiero estar segura de que no le hiciste un daño serio.

—Estoy bien, Marguerite,— retumbó Tiny, forzándose a levantar la cabeza de nuevo. —Mi espalda se llevó la mayor parte del castigo.

Vampire Interrupted

Lynsay Sands

—Está bien, — repitió Julius, capturando su brazo y sacándola de entre las piernas de Tiny. —Deja al mortal solo. Son débiles, pero no tan frágiles.

—Tiny ni es débil ni frágil, —espetó ella, liberando su brazo libre del agarre de Julius Notte.

—No, no lo soy,— acordó Tiny, con el pecho inflado cuando se puso de pie.

Marguerite casi esperaba que se golpeara el pecho, pero parecía que su ego no estaba amenazado por los insultos de Julius Notte.

—Deduzco que eras tú el que golpeó la pared y me despertó, — comentó Christian cuando el mortal comenzó a buscar algo entre la colcha y las sábanas.

—Sí. Me desperté para encontrar a tu padre sujetándome por el cuello,— murmuró Tiny, distraído por su búsqueda. —¿Dónde diablos está mi ropa?

—Oh, lo siento, Tiny. Yo la tengo. Aquí, la puedes tener de nuevo.— Marguerite comenzó a encogerse de hombros quitándose la bata que Christian había envuelto a su alrededor, pero miró a Julius, cuando de pronto él respiró profundamente a su lado.

Sus manos se congelaron con media bata quitada, cuando vio la forma en que sus ojos se movían con avidez sobre su camisón de color rosa y todo lo que revelaba.

Tiny la había mirado de la misma forma antes, y la había hecho sentirse atractiva y hasta un poco sexy, pero esto era diferente.

Las llamas de plata habían estallado a la vida en los ojos negros del inmortal, y Marguerite casi podía sentir su rastro abrasador sobre su cuerpo. Un escalofrío se deslizó a lo largo de su cuerpo bajo la piel con la estela de su mirada. Cuando sus ojos se detuvieron en sus senos, sus pezones se tensaron y llamaron la atención, como si él se hubiera inclinado hacia adelante y les raspara con la lengua. Cuando sus ojos finalmente se trasladaron hacia abajo, cayendo sobre el suave oleaje de su

Vampire Interrupted

Lynsay Sands

estómago, sus músculos se agitaron en su carne como en respuesta a una caricia. Y cuando se ubicaron en el vértice de sus muslos como si pudiera ver a través de la delicada seda para el tesoro que había debajo, el calor líquido se agrupó allí y empezó a estar dolorida.

Marguerite no había reaccionado a un hombre así antes y el hecho de que lo hiciera ahora, y con un completo desconocido, envió confusión rodando a través de su mente, infectando todos los rincones.

—No, no.— Tiny de repente estuvo a su lado, colocando la bata de vuelta en sus brazos y distrayéndola de Julius. —Eso está bien. Quédatela. Me pondré mis pantalones.

Palmeando su hombro, Tiny miró sobre su cabeza para dar una mirada estrecha a Julius y luego se acercó a recoger los pantalones vaqueros, aparentemente, los había colgado prolijamente sobre el respaldo de una silla, antes de retirarse por la mañana.

Julius Notte se aclaró la garganta, apartando su mirada reacia de Tiny cuando preguntó, —¿Qué pasa con este asunto del ataque? ¿Viste quién lo hizo?

La confusión de Marguerite fluyó, perseguida por la irritación al recordar los acontecimientos de la noche. Entrecerrando los ojos, preguntó dulcemente, —¿Qué ataque? ¿El tuyo o el primero?

Tenía la intención de insultarle. Sin embargo, los labios del hombre sólo temblaron con la diversión de su insolencia. Marguerite frunció el ceño en respuesta, y luego miró hacia la puerta cuando alguien llamó.

—Ese será mi desayuno. Lo pedí antes de ir a la cama,— murmuró Tiny, colocándose los pantalones mientras corría hacia la puerta. Todos permanecieron en silencio mientras abría la puerta a un empleado uniformado que rodó el carro de la comida. Los ojos del servidor se abrieron cuando su mirada se deslizó sobre cada

Vampire Interrupted

Lynsay Sands

uno de ellos, así como el desorden en la habitación, y Marguerite supuso que debía parecer extraño. Tres hombres completamente vestidos, Tiny sólo en sus pantalones, y ella, con la bata de gran tamaño, rodeada por los signos de una lucha, el hombre probablemente era un hervidero de preguntas, pero muy bien entrenado para no hacerlas.

—Eso está bien, — dijo Tiny cuando el hombre estaba rodando el carro de comida hacia Marguerite. El servidor se detuvo a la vez, ofreció una sonrisa nerviosa antes de alejarse para cruzar de nuevo a la pequeña puerta que Tiny aún mantenía abierta.

A pesar de la tapa plateada que cubría los platos, los deliciosos aromas flotaron de la comida en el carro y Marguerite la miró, y luego levantó la tapa de plata para mirar la comida de debajo. Al parecer, el hotel le enviará el desayuno a cualquier hora del día. Era un buen desayuno inglés completo con huevos, tocino, salchichas, pudding negro, champiñones fritos, tomates fritos, frijoles y una rebanada de pan tostado. Si comía esto todo el tiempo, Tiny podía tener un ataque al corazón antes de que pudiera convertirse, pensó Marguerite, tomando un trozo de salchicha con salsa antes de volver a taparla.

Mordió un jugoso trozo de carne antes de darse cuenta de lo que estaba haciendo y luego miró alrededor con aire de culpabilidad. Afortunadamente, la atención de todos parecía estar en el hombre que Tiny estaba dando una propina y acompañando a la puerta.

Sacudiendo su cabeza, metió el resto de la salchicha en su boca y masticó con rapidez, pensando que era evidente que había estado demasiado tiempo alrededor de Tiny.

Los inmortales, o vampiros como —para su disgusto— los mortales les gustaban llamarlos, tienden a no comer después de cien años más o menos de vida. La ingesta de alimentos tendía a convertirse en aburrido y fastidioso después de consentir tantas comidas, pero se había mantenido en compañía de Tiny, mientras

Vampire Interrupted

Lynsay Sands

él tenía sus comidas estas últimas tres semanas. Marguerite no había tenido la tentación de caer antes en eso, pero obviamente la tenía afectada, si iba a comenzar a pellizcar la comida de su plato.

—Supongo que debería empezar con las presentaciones,— dijo Christian cuando Tiny cerró la puerta de la habitación.

Marguerite tragó la salchicha en su boca y se giró hacia lo que esperaba fuera una inocente e interesada mirada de Christian cuando dijo, —Padre, Marguerite Argeneau. Marguerite, mi padre, Julius Notte.

—¿Julius? Ahora bien, ¿Por qué el nombre me suena tan familiar?— Preguntó Tiny.

Marguerite miró a su compañero con confusión y se encogió de hombros. Sabía que conocía el nombre del hombre. Habían estado buscando en los archivos desde hacía semanas.

—¡Ya lo tengo!— Dijo de pronto, chasqueando los dedos. Miró a Marguerite y preguntó burlonamente, —¿No se llama tu perro Julius?

La boca de Marguerite se detuvo en una sonrisa. —Sí, así es.

—Él es un perro grande,— anunció Tiny a los demás, aunque su mirada estaba en Julius cuando añadió, —El pelo tan negro como el tuyo. Un Mastín Napolitano. Esa es una raza italiana, ¿no?— Preguntó, y se encogió de hombros y añadió en gran medida, —Babea mucho.

Marguerite se dio la vuelta y tosió en su mano para ocultar la risa que no podía contenerse. No se sorprendió por la calidad de la voz ahogada de Julius Notte, cuando preguntó, —¿El nombre de tu perro es Julius?

Suavizando su expresión, se volvió otra vez y lo admitió, —He llamado a todos los

Vampire Interrupted

Lynsay Sands

perros que he tenido Julius. El primero fue hace un par de cientos de años. He enseñado a muchos Julius a lo largo de los años.

Un murmullo ahogado escapó de los labios de Christian que sonaba sospechosamente a risas ahogadas. Tiny sonrió ampliamente y le dio un gesto de aprobación. Marcus se mordió los labios, volvió la cabeza hacia un lado, y tosió... una vez. Sin embargo, Julius Notte no parecía molesto como había esperado. Para gran parte de su confusión, el hombre otra vez parecía divertido.

Decidiendo que nunca entendería a los hombres, Marguerite sacudió la cabeza y se giró para dirigirse a la puerta de acceso al resto de la suite. —Voy a tomar un baño.

—Un momento, — protestó Julius Notte. —Aún no has explicado lo del otro ataque.

—Tiny os lo puede contar, — dijo Marguerite con calma. —Estoy tomando un baño.

No esperó a más protestas, y salió de la habitación.

Julius vio a Marguerite Argeneau irse, una pequeña sonrisa reclamaba sus labios mientras su mirada se deslizaba sobre su pelo largo, castaño ondulado, con sus toques de luz roja, la bata tratando de salirse de su hombro, hasta las piernas torneadas y lindos pequeños pies descalzos. Era magnífica.

Hermosa, inteligente, sexy como el infierno, y atrevida para patear, pensó con admiración, pero vino a la tierra con un golpe cuando Christian dijo bruscamente, —Deja de mirarle el culo, padre. Es mi detective.

Su estado de ánimo de hacía un momento se arruinó, Julius se giró hacia su hijo y dijo bruscamente, —Marguerite puede ser tu detective, pero es mi…

—¿Tu qué?— Preguntó Christian con curiosidad cuando Julius se interrumpió abruptamente.

Vampire Interrupted

Lynsay Sands

—Mi responsabilidad, — concluyó, evitando su mirada. —Como jefe de nuestra familia, todos, incluyéndote a ti y a cualquier persona que trabaje para ti.

Christian abrió la boca para responder, pero Julius se giró rápidamente hacia Tiny y le ordenó, —Háblanos del primer ataque.

Eso fue suficiente para distraer a Christian. Cerró la boca y se volvió para mirar al mortal con expectación.

Tiny vaciló y luego murmuró, —Necesito un café.

Julius cambió con impaciencia, pero esperó a que el mortal cruzara hacia el carro de la comida con su taza y luego preguntó, —¿El ataque anterior?

Tiny asintió con la cabeza, pero alcanzó con su mano libre levantar la tapa de plata que cubría la comida. Cogió un trozo de tocino y se lo metió en la boca, masticó, tragó y, finalmente, dijo, —Alguien entró y trató de cortar la cabeza de Marguerite.

Julius cerró los ojos y rezó por paciencia.

—Er... Tiny, es más o menos lo que dijo Marguerite,— señaló Christian.

—Y eso es lo que pasó, — dijo el detective con un encogimiento de hombros y cogió otro pedazo de tocino.

Cuando Julius comenzó a gruñir, Christian se acercó un poco más cerca al mortal en una forma de protección. —Sí, ¿pero seguro que puedes darnos más detalles?

—¿Fue el atacante mortal o inmortal?— Interrumpió Julius. —¿Qué aspecto tenía? ¿Cómo entró? ¿Estaba armado? ¿Era un ―Él‖?— Arqueó las cejas con exasperación.

—Tú eres el detective, mortal, ¿seguramente has notado detalles que podía pasar por alto?

Vampire Interrupted

Lynsay Sands

Tiny le miró fijamente con calma, con una pequeña sonrisa tirando de las comisuras de sus labios y pareció obvio que su comportamiento obtuso ahora era una venganza por el ataque anterior. Justo cuando Julius pensaba que estrangularía al hombre, respondió a sus preguntas.

—Sospecho que era inmortal, pero no puedo decirlo con certeza y no lo puedo describir porque no le vi. Es evidente que estaba armado, no pudo cortar la cabeza de Marguerite con su mano. Tenía un espada. Marguerite parecía pensar que era un él, pero no puedo decirlo con seguridad, porque, como dije, yo no le vi.

Julius dejó escapar el aliento lentamente a medida que el hombre continuaba.

—Huyó hacia el balcón en el momento en que llegué a su habitación. Marguerite estaba enredada en las sábanas en el suelo. Al parecer, había despertado para ver venir la espada hacia abajo y se levantó de la cama. Tenía un corte en el cuello y sangre en su camisón y señaló a las puertas de la terraza al aire libre cuando entré.— Se encogió de hombros. —El agresor ya no estaba allí cuando salí. Debió haber bajado de la azotea y se escapó de la misma manera.

Julius apretó la boca. Marguerite Argeneau había estado cerca de ser asesinada.

Alguien había intentado matarla antes de que hubiese llegado a su habitación.

—Marguerite piensa que tiene que ver con el caso,— añadió Tiny.

La cabeza de Julius se detuvo con esas palabras. —¿Qué?

El detective se encogió de hombros. —Dice que no tiene enemigos, pero señaló, y con razón, de que hay alguien que no quiere que Christian sepa quién es su madre.

Julius hizo una mueca. El hombre ni siquiera estaba tratando de ocultar sus sospechas ridículas. No es que fueran realmente ridículas, reconoció. Después de todo, había hecho todo lo posible para evitar que Christian encontrara a su madre.

Vampire Interrupted

Lynsay Sands

Sin duda, tanto Tiny y, más importante, Marguerite pensaban que él estaba detrás del ataque anterior también. Diablos.

—¿Lo hiciste tú?— Dijo Christian.

La cabeza de Julius se echó hacia atrás por la ofensa. —¡No! —No te ofendas tanto, padre,— murmuró Christian con impaciencia. —No quieres que sepa quién es mi madre y has alejado a cada detective que he contratado hasta ahora para asegurarte de que no la encuentre. Pero Marguerite y Tiny no son de Europa y la familia de Marguerite es poderosa. No puedes recurrir a las amenazas para hacer que lo dejen como hiciste con los demás.

—¿Sabes eso?— Preguntó Julius con sorpresa.

—Por supuesto que lo sé, — dijo con disgusto. —La mayoría de los detectives inmortales, que puse en la tarea eran más joven que yo. Podía leerles. Me decían que no podían encontrar nada y pensaban que era una pérdida de tiempo, o que tenían necesidades que atender, asuntos urgentes y no podían afrontar un plazo tan extenso para la búsqueda, pero sus mentes estaban por lo general gritando, ―Oh, mierda, tengo que salir de esto o Julius Notte me va a aplastar como a un insecto pequeño."

Julius se volvió con una mueca hacia Marcus, cuando una carcajada escapó de la boca del hombre.

—Entonces, ¿atacaste a Marguerite?— Dijo Christian, y añadió alentador, —Tal vez no con la intención de matarla, sino ¿sólo para asustarla?

—No, — repitió Julius, sosteniendo su mirada.

Christian parecía creerle, pero luego suspiró y sacudió la cabeza. —Quiero creerte, pero...

Vampire Interrupted

Lynsay Sands

—¿No puedes leerle?— Preguntó Tiny. —Pensé que podíais leernos a nosotros y a los otros, siempre y cuando no seáis compañeros de vida. Marguerite estaba constantemente leyendo a Vicent en California.

—Marguerite es mayor que Vicente, — explicó Christian. —No puedo leer a mi padre, a menos que abra su mente para mí.

—Por lo tanto, te tiene que abrir su mente,— sugirió Tiny.

Julius fulminó con la mirada al mortal, pero luego se quedó inmóvil, cuando Christian resultó tener una ceja arqueada en su camino.

—¿Vas a abrir tu mente y me dejarás leerte para estar seguro? — Preguntó Christian.

Julius ni siquiera se molestó en hablar, simplemente se burló de la sugerencia.

—Justo lo que pensaba, — murmuró con disgusto. —Has venido aquí a…

—Tal vez deberíamos discutir esto en otro lugar, — sugirió Marcus, recordándoles su presencia. Cuando los dos le miraron, su mirada se deslizó significativamente hacia Tiny que había tirado el carro de comida en frente de una de las sillas de la ventana y se sentó con su desayuno.

—No os preocupéis por mí, — dijo el detective con diversión. —Comeré mientras habláis.

—Salgamos y te dejaremos comer en paz, — gruñó Christian y luego miró a Julius y dijo, —Podemos hablar en mi habitación.

Cuando asintió con la cabeza, Christian se giró para dirigirse a la puerta.

Vampire Interrupted

Lynsay Sands

Julius miró a su hijo salir y al mortal y vaciló. Había querido arrancar la cabeza de Tiny cuando le había encontrado en la cama con Marguerite. De hecho, lo había querido hacer justo cuando Marcus le había susurrado al oído que había leído al hombre y que él y Marguerite no habían hecho nada más que compartir la cama, que no tenían el tipo de relación que había asumido.

Por supuesto, como Marcus le había dicho también, Julius lo habría sabido él mismo si se hubiera tomado la molestia de leer al hombre en lugar de asumir lo peor. Ahora se sentía un poco mal por todo eso. El detective solo había tratado de garantizar la seguridad de Marguerite. Julius consideraba disculparse por su comportamiento anterior, pero luego recordó que si Tiny no hubiese abierto su gran boca sobre abrir su mente para que Christian pudiera leerle, su hijo no estaría enfadado con él ahora mismo. Las dos obras se anulaban mutuamente, decidió. No le debía una disculpa.

Con el ceño fruncido hacia el mortal, Julius giró sobre sus talones y siguió a su hijo.

Vampire Interrupted

Lynsay Sands

a mirada de Marguerite se deslizaba sobre el desorden de su habitación mientras se dirigía a la estantería donde estaba su maleta. Abrió la tapa, y recuperó lo que necesitaba para un baño, después tomó ropa fresca, agradecida de no haber desempaquetado cuando llegaron por la mañana. Se salvó de tener que volver a meter en las maletas todo.

En cuanto se trasladó hacia el baño puso las cosas en el mostrador de brillante mármol antes de pasar a la bañera grande. Marguerite vertió una cantidad generosa de baño de burbujas, pulsó el botón para colocar el tapón de drenaje en su lugar, y después conectó los grifos antes de sentarse al lado de la bañera con un suspiro de cansancio.

Estaba cansada y le habría gustado tener un par de horas de sueño. Había sido un largo viaje desde Berwick hasta Tweed... pero por otra parte, habían sido tres semanas muy largas.

Su boca se arqueó con irritación al pensar en el tiempo que habían perdido examinando libro tras otro de escritura antigua, parecida a arañas de tinta ahora descolorida, en busca de la mención del nombre de Notte.

Tanto tiempo perdido, Marguerite pensó con irritación, y todo porque el terco, estúpido hombre en la habitación de Tiny, simplemente se negaba a decir el nombre de la mujer que había dado a luz a su hijo.

Sacudió la cabeza con disgusto. Julius Notte era un hombre atractivo, tal vez demasiado atractivo para su propio bien. Tal vez la verdad era que, probablemente, había dormido por ahí con demasiadas mujeres inmortales y mortales por igual que tenía problemas para seguir la pista de los nombres. Cuál

Vampire Interrupted

Lynsay Sands

de ellas había dado a luz a Christian, era probablemente un misterio para él también. Probablemente lo había dejado en la puerta de Julius mientras él estaba fuera.

Arrugando la nariz a sus propios pensamientos maliciosos, Marguerite se inclinó para cerrar el grifo, y reconocer para sí misma que estaba obviamente en un estado de ánimo muy malo. Esperando que un agradable baño relajante le ayudara a mejorarlo, se desnudó y entró cuidadosamente en el agua caliente, la espuma le cubrió, lanzando un suspiro de placer mientras se hundía en el suave abrazo.

Marguerite amaba los baños de burbujas, nunca había entendido la atracción de las duchas. Le gustaba remojarse, y lo hacía ahora. Le daba tiempo para relajarse y pensar, y tenía mucho en que pensar.

Christian les había dicho al principio que Julius Notte se negaba a revelar quién fue su madre o discutir nada sobre ella. De hecho, toda la familia se negaba a hablar de su madre, y sólo le dijeron que había muerto y que estaba mejor sin ella.

Los pocos datos que había obtenido a través de los siglos eran sólo comentarios que se le habían escapado con el tiempo, nada que le indicara por dónde empezar una búsqueda, le había dicho. Hasta el día en que él y una de sus tías estaban mirando un retrato de él cuando era niño, y ella le sonrió y comentó: —Aquí tenías sólo unas semanas de vida. Tu padre lo encargó después de regresar contigo ese año de Inglaterra.

Por fin, tenía un lugar para iniciar la búsqueda, inmediatamente Christian había contratado detectives para tratar de averiguar la identidad de su madre. El problema era que cualquier detective para esta búsqueda tenía que ser un inmortal, y todos los inmortales de Europa se asustaban fácilmente de Julius Notte y el poder que ejercía. Sólo se necesitaba una llamada de teléfono y los detectives dejaban el caso.

Hasta ahora, pensó Marguerite severamente. A ella le gustaba Christian y sentía

Vampire Interrupted

Lynsay Sands

que se merecía saber quién fue su madre. Ella tampoco tenía miedo de Julius Notte o su poder. Continuaría la búsqueda en tanto que Christian lo deseara. Sólo que sería mucho más fácil si Julius Notte simplemente les dijera quién era la mujer. Les ahorraría todo ese tiempo alrededor de las bibliotecas pasadas con polvorientos libros viejos.

Marguerite hizo una mueca. Hasta ahora, estaba muy decepcionada con su nuevo trabajo. Encontraba aburridos los casos de investigación y definitivamente tendría en cuenta una carrera diferente después de resolver este caso.

Levantó la pierna fuera de la bañera, Marguerite recorrió la toalla y se aclaró el jabón de su pie y después levantó el otro para hacer lo mismo, sus pensamientos se dirigieron a Julius Notte.

Marguerite no tenía ni idea de por qué era tan testarudo el inmortal contra el deseo de su hijo de saber quién era su madre. Si ella tuviera que adivinar, diría que la ausencia de la madre de Christian probablemente le dolía terriblemente. O, puesto que la familia de Christian decía que estaba muerta, tal vez su muerte era lo que le había herido. La pérdida de una compañera de vida era un golpe demoledor para un inmortal, le habían dicho. No podía decir cómo era ya que nunca había tenido un compañero de vida, pero sabía que los inmortales tardaban varios siglos en recuperarse de la pérdida... si es que se recuperaban del todo.

Sin embargo, mientras Marguerite podía entender que esta podía ser la razón por la que se negaba a discutir sobre la mujer, Christian tenía derecho a saber quién era su madre.

Marguerite deslizó la otra pierna en el agua y se tumbó en la bañera para pasar el paño sobre sus brazos. Cuando lo deslizó sobre sus pechos, se encontró con que su mano frenaba al recordar la breve pero extraña reacción que había tenido cuando Julius Notte la estudió en el vestido minúsculo y le había sorprendido mirándola.

Sólo el recuerdo de la forma en que sus ojos se deslizaron sobre su cuerpo provocó

Vampire Interrupted

Lynsay Sands

una respuesta, y frunció el ceño cuando los pezones se le endurecieron como piedras como si estuviera allí ahora, mirándola de nuevo.

Mordiéndose los labios, dejó caer la toalla al lado de la bañera y se obligó a relajarse, con la esperanza de calmar el zumbido de excitación que corría repentinamente por ella. En sus setecientos años de vida, Marguerite nunca antes había reaccionado a un hombre con sólo mirarla, y le molestó tenerla ahora. El hombre era un completo desconocido. ¡Uno que ni siquiera estaba segura de que le gustara! ¿Qué clase de bárbaro irrumpía en su habitación y se lanzaba sobre el mortal? Dijo que había pensado que Tiny iba a atacarla, pero ambos habían estado durmiendo.

Al menos, ella había estado durmiendo y asumió que Tiny también. Y realmente, Tiny era un mortal y ella una inmortal. Por Dios. No podía obligarla a hacer algo que no quisiera.

Julius, sin embargo, podría ser capaz de hacerlo, reconoció Marguerite. Era un ser inmortal, como ella, y ya sabía por su anterior lucha que él era más fuerte. Podría haberla forzado a dejarle entrar en su habitación y en su cama.

Por alguna razón, el pensamiento le dio un escalofrío de excitación por la espalda y Marguerite frunció el ceño en respuesta. Acababa de ser liberada de setecientos años de matrimonio con un horrible marido que la controlaba y no tenía ganas de enredarse en cualquier tipo de relación con otro hombre en este momento. Quería disfrutar de su libertad, tener una carrera, vivir la vida un poco...

Marguerite había vivido durante más de setecientos años, pero se sentía como si hubiese estado en un congelador durante todo ese tiempo, sus emociones reprimidas al tener que controlar su rabia. Sus hijos habían sido la única parte de su vida en la que se había permitido sentir algo, y había puesto toda su atención y pasión en ellos y su felicidad.

La había dejado totalmente sin preparación para la emoción que había caído sobre

Vampire Interrupted

Lynsay Sands

su cuerpo cuando los ojos de Julius Notte la habían acariciado. Marguerite odiaba ser tomada por sorpresa, y no tenía ningún deseo de continuar la atracción que el hombre había despertado en ella. De hecho, en lo que a ella concernía, lo mejor en el mundo que le podría pasar era que Julius Notte y el efecto perturbador que tuvo en ella se fueran de su vida lo más rápidamente posible.

La forma más fácil de asegurarlo era resolviendo este caso de forma rápida y volar a casa hasta Canadá, pensó, y se preguntó si podría ser capaz de leer al hombre. Si pudiera leer la mente de Julius Notte, podía saber quién era la madre de Christian y llevar este caso a un cierre rápido y satisfactorio.

Frunciendo los labios, se preguntó la edad del hombre. Christian tenía quinientos años y ella ya sabía que era hijo único, así que era totalmente posible que Julius Notte fuera más joven que ella. Si ese fuera el caso, podría ser capaz de leerle.

Lamentablemente, Marguerite tenía la sensación de que era mucho mayor que eso.

No estaba segura de lo que le hacía pensar así, pero por lo general podía juzgar esas cosas muy confiablemente y sus instintos le decían que era mayor. Y si era mayor que ella, la lectura le sería mucho más difícil, si no imposible... a menos que le distrajera. Cuando estaban distraídos, los inmortales mayores a veces podían ser leídos por los más jóvenes.

Marguerite supuso que tendría que esperar y ver... a menos que tuviera suerte y Christian convenciera —en ese momento— a su padre para que le diera el nombre de su madre. O —como alternativa— convencerle de que se fuera. Cualquier opción para sacar al hombre de su lado, y preferiría pasar otras tres semanas a través de polvorientos archivos antiguos que tener que pasar otro momento alrededor de Julius Notte.

Sin embargo, si todavía estaba alrededor cuando terminara su baño, Marguerite trataría de leerle, de obtener la información. Si no podía, tendría que aprender a lidiar con el efecto que tenía sobre ella. Era bastante vieja y debía de ser capaz de manejar estas situaciones con dignidad y gracia.

Vampire Interrupted

Lynsay Sands

—Sí, claro,— murmuró Marguerite con ironía. Sacudiendo la cabeza, se acomodó en el agua y cerró los ojos, con la intención de relajarse por un momento. ******* —Ahora, ¿te importaría decirme qué demonios está pasando realmente aquí?— Preguntó Christian, de camino a su habitación de hotel.

Julius dudó, su mirada se deslizó hacia Marcus para que le ayudara a manejar este problema.

Antes de que el otro hombre pudiera hablar, Christian agregó, —No te molestes tratando de pensar en una mentira. Sé lo que está pasando. Te enteraste de que había contratado la agencia Morrisey para encontrar a mi madre y volaste para acá para hacerlos abandonar el caso, ¿no?

Julius puso los ojos como platos. –Yo… —No te molestes en negarlo,— dijo Christian, interrumpiéndole. —Debes saber que, como Argeneau, Marguerite no se asusta fácilmente. Probablemente tu intención era enviarla de vuelta. Tratarías de introducirte en sus pensamientos mientras dormía y era vulnerable, para encontrar el argumento que probablemente funcionara mejor.

—Eh...— Julius miró a Marcus, que hizo una mueca y se trasladó a apoyarse contra el vestidor.

—Pero antes de que atacaras a Marguerite se arruinaron las cosas,— continuó Christian, —Probablemente fuiste a su habitación, pero como ella no estaba allí, fuiste a la otra habitación y la encontraste con Tiny en la cama y...— Su voz se perdió, con una expresión como considerando cómo terminar, —y por alguna razón enloqueciste. ¿Por qué fue eso?

Vampire Interrupted

Lynsay Sands

Julius se puso rígido, y cerró la boca, negándose a contestar.

No importaba. Su expresión brilló con la verdad, Christian adivinó, —A pesar de que estaba durmiendo y era vulnerable, no podías entrar en su mente. ¿Verdad?

—No seas ridículo,— murmuró Julius. —Ella es más joven que yo, siglos más joven... y estaba durmiendo.

—Así es, y deberías haber sido capaz de leerla, ¡pero no podías!— Claro, estaba en lo cierto, Christian prácticamente cantó. —Es por eso que atacaste a Tiny. ¡Estabas celoso!— Sacudió la cabeza con asombro. —Durante el tiempo que te he conocido, has sido frío y duro, un cabrón sin emociones, pero cuando encontraste que no podías leer a Marguerite, no pudiste soportar el hecho de que estuviera en la cama con Tiny y sólo te perdiste.

—Pensé que la estaba atacando,— insistió Julius con firmeza, pero su mente se preguntaba si realmente había sido un frío, insensible bastardo durante todos estos siglos. Sabía que había tenido un poco de mal humor, tal vez, pero la descripción de Christian parecía un poco dura.

—¿Atacándola?— Resopló Christian. —No lo creíste ni por un minuto. Los dos estaban durmiendo cuando llegaste. ¡Enloqueciste porque Tiny estaba en la cama con la mujer que era una compañera de vida de verdad para ti!

Con los hombros encorvados, Julius se movió pasando a Marcus para sentarse en una de las sillas a cada lado de la mesita junto a la ventana. Una vez instalado, deslizó su mirada a su hijo para verle sonreír ampliamente. Julius frunció el ceño.

—¿Por qué sonríes así?

—Estoy feliz por ti,— dijo Christian simplemente.

—Bien... bien...— Julius se movió incómodo.

Vampire Interrupted

Lynsay Sands

—Y ahora que me necesitas,— añadió con alegría. —Tengo una moneda de cambio.

Julius se puso rígido. —¿Qué quieres decir?

Christian sonrió, al parecer para saborear el instante, y luego su expresión se hizo más grave cuando dijo, —Mientras estuve en California me di cuenta de que Marguerite sufrió horriblemente en su matrimonio con Jean Claude Argeneau. No tiene ningún interés en verse atrapada en otra relación que podría resultar tan mal.— Una expresión de preocupación cruzó su cara, cuando añadió, —Estoy seguro de que si incluso sospecha que podría ser tu compañera de vida, va a dejarlo todo y regresará a Canadá con tanta rapidez que no tendrás tiempo ni de girar la cabeza.

Julius lanzó un profundo suspiro. Marcus le había dicho algo similar.

—En el lado positivo,— continuó Christian, sonando más alegre. —Me necesitas para mantener la boca cerrada acerca de que no eres capaz de leerla. Y, necesitas una excusa para estar cerca de ella y que no revele que piensas que sois compañeros de vida.

—¿Es un chantaje, hijo?— Le preguntó secamente.

—No es chantaje. Es una ganga,— insistió Christian con firmeza y señaló, —No tienes que aceptarlo. Podrías intentar decirle a Marguerite que crees que es tu compañera de vida y pedirle que trate de leerte y ver cómo reacciona si no puede.

—Puedo no ser capaz de leerla, pero ella podría ser capaz de leerme,— señaló Julius, tratando de mostrar indiferencia cuando se estiró y sacó una uva del frutero y se la metió en la boca. —Ella puede no ser mi compañera de vida en absoluto.

Christian sacudió la cabeza, y luego señaló, —Vosotros dos estáis comiendo.

Vampire Interrupted

Lynsay Sands

Julius dejó de masticar la uva en su boca, con los ojos muy abiertos al reconocer que estaba, de hecho, comiendo. Pero luego se dio cuenta de que su hijo había dicho, —los dos estáis comiendo.— Rápidamente tragó la uva, y preguntó, —¿Marguerite ha comido?

—Pellizcó una salchicha del desayuno de Tiny cuando pensaba que nadie estaba mirando,— dijo con una sonrisa.

Julius se sentó, con una sonrisa tratando de llegar a sus propios labios. Había pasado por esto antes, pero había olvidado que el apetito de un inmortal por los alimentos regresaba cuando encontraba a su compañero de vida. No tenía ni idea de por qué ocurría. Marcus y él lo habían discutido una vez y la única conclusión a la que habían llegado era que al despertar un apetito los otros vuelven a la vida. El sexo era glorioso, la vida era grandiosa, y la comida de repente tenía más sabor.

Donde una vez había parecido aburrido y una pérdida de tiempo comer, todo sabía delicioso.

—Estoy más que feliz de ayudarte,— anunció Christian, llamando su atención una vez más. Luego agregó, —Pero quiero saber quién es mi madre.

Julius lo consideró en silencio, y luego dijo, —Bien.— Pero añadió con firmeza antes de que Christian pudiera hablar. —El acuerdo es que mantengas la boca cerrada y que me ayudes con una historia de portada para estar cerca de Marguerite mientras todo queda resuelto con ella, a continuación te diré lo de tu madre.

Christian entornó los ojos e inclinó la cabeza. —Entonces... después de quinientos años de negarte incluso a hablar de ella, estás dispuesto a decirme quien es mi madre si consigues estar con Marguerite,— dijo despacio y luego preguntó, —¿Significa esto que estás por encima de mi madre?

Julius dudó y luego dijo con voz ronca, —Nunca estaré por encima de tu madre,

Vampire Interrupted

Lynsay Sands

Christian. Pero quiero a Marguerite.

Las palabras no parecieron sorprender a Christian. Él aceptó con un gesto solemne, y dijo, —Está bien. Es un acuerdo.

Cuando el joven cruzó la habitación con la mano extendida para sellar el trato, no la agitó, pero la utilizó para atrapar a su padre en un abrazo.

—Estoy feliz por ti, Padre,— dijo Christian sinceramente cuando le dio una palmada en la espalda con firmeza. —Me gusta Marguerite.

—Gracias,— murmuró Julius.

—Y ahora que hemos hecho la negociación,— añadió con una sonrisa, mientras daba un paso atrás. —Puedo decirte que te habría ayudado de todos modos, incluso si no hubieras estado de acuerdo con decirme quién es mi verdadera madre.

Cuando Julius levantó una ceja, Christian se encogió de hombros y añadió, —Te olvidas de que no soy tan despiadado como tú. Nunca podría interponerme entre tú y alguien que podría ayudarte a olvidar a mi madre y ser feliz de nuevo.

Riéndose de su expresión, Christian se apartó y se trasladó a la mesa para instalarse en la segunda silla. —Así que, con Marguerite en el baño, tenemos, al menos una hora para encontrar una buena excusa para que te pegues a su lado. Le gustaban mucho los baños, cuando estábamos en California y no me cabe duda de que no ha cambiado,— añadió por el bien de Julius, cuando puso una toalla de papel del hotel frente a él en la mesa.

Asintiendo con la cabeza, Julius se trasladó a reclamar su propia silla, cuando Marcus enganchó la silla del tocador, y la acercó para unirse a ellos.

—La manera más fácil de manejar esto es, probablemente, apegarse a la verdad

Vampire Interrupted

Lynsay Sands

tanto como sea posible,— dijo Christian, pensativo. —Obviamente, tendrás que incluir el ataque contra ella.

Julius le miraba con recelo, pero no hizo ningún comentario.

—Podemos decirle que sospechas que el ataque fue perpetrado por la familia de mi madre, que la agencia Morrissey que tomó el caso y lo dirige en Inglaterra se ha puesto nerviosa y que tratarán de pararla de cualquier forma que les sea posible.

Julius amplió los ojos con incredulidad. —¿Cómo te…?

—No soy idiota, Padre,— le interrumpió Christian secamente. —El ataque tiene que ver con el caso y puesto que sé que no caerías tan bajo, esto deja a la familia de mi madre. Obviamente, alguien además de ti no quiere que conozca mi origen materno. Además, la única razón buena para que mantuvieras el secreto durante todo este tiempo es que me estuvieras protegiendo.

—Tu madre ordenó tu muerte al nacer,— anunció Marcus en voz baja.

Julius lanzó una mirada sobre el hombre al revelarle eso, a continuación, miró de nuevo a su hijo. La ira y el dolor por el muchacho se mezclaban en su propio corazón al ver la expresión dura de su cara, y luego Christian miró rápidamente a la hoja que estaba garabateando, ocultándolo. Después de un momento, se aclaró la garganta.

—Correcto, así que es probable que su familia este detrás del ataque a Marguerite.

A menos que mi madre siga realmente viva, entonces creo que podría ser ella.

Cuando levantó una mirada inquisitiva, Julius vaciló, pero finalmente guardó silencio, no dispuesto a revelar si ese era el caso.

—En todo caso,— continuó Christian en un suspiro, cuando su padre se mantuvo obstinadamente en silencio. —Le diré a Marguerite, que temiendo por mí,

Vampire Interrupted

Lynsay Sands

finalmente me revelaste que mi madre trató de matarme al nacer y sospechas que su gente está detrás del ataque anterior. Que a pesar de esto, quiero continuar con la investigación y que, aunque te niegas a revelar más, has decidido permanecer con nosotros para garantizar nuestra seguridad hasta que nos demos por vencidos, o para echar una mano si debemos resolver el caso.

Christian hizo una pausa y examinó el plan y asintió. —Esto debería asegurar que deje de pensar que eres un asno terco por no decirme quién es mi madre.

Julius se puso rígido con estas palabras, pero Christian siguió hablando.

—Y así pintarte en una luz más favorable, así como darte una razón para estar cerca de ella.— Hizo una pausa y miró a su padre. —El resto, lamentablemente, depende de ti.

—¿Por desgracia?— Julius se hizo eco en un gruñido de advertencia.

—Bueno,— dijo Christian haciendo una mueca. —Padre, no sé cómo fuiste cuando eras más joven, pero no eres exactamente un tipo Romeo ahora, ¿verdad? Es decir, las doncellas de la casa y las secretarias de la oficina tienen miedo de ti, y…

—Sé cómo cortejar a una mujer,— le interrumpió Julius secamente. Cuando Christian no ocultó su duda, frunció el ceño e insistió, —¡Lo hago!

—Hmm,— murmuró Christian, dubitativo.

—Tengo algo de experiencia con el sexo opuesto, Hijo,— dijo condescendiente.

—No he vivido como un monje toda mi vida. De hecho, solía ser algo así como un casanova en mis días.

—Estoy seguro de que lo eras,— dijo Christian suavemente, y luego añadió, —Tus días de conquistador fueron un infierno hace mucho tiempo, Padre. Los tiempos han cambiado, las mujeres han cambiado...— Se encogió de hombros. —Es posible

Vampire Interrupted

Lynsay Sands

que necesites un poco de ayuda, es todo lo que estoy diciendo.

Julius frunció el ceño cuando las palabras comenzaron a aumentar la incertidumbre en él. Había pasado mucho tiempo desde que había cortejado a una mujer. De hecho, no lo había hecho desde el nacimiento de su hijo, en cambio, se concentró en mantenerlo a salvo y ser un buen padre, así como a la gestión de la empresa familiar. Pero sin duda las cosas no habían cambiado tanto…

—No te preocupes, papá. Te ayudaré,— dijo Christian alentadoramente. —Y realmente le puedo hablar bien de ti a Marguerite. Estoy seguro de que va a estar bien.

—Ayudaré también.

Julius miró a su alrededor con sorpresa cuando Dante se apartó del marco de la puerta que conducía al resto de la suite. Era obvio que había estado allí escuchando desde hacía algún tiempo, Julius se dio cuenta con irritación al verle conducir a su gemelo, Tommaso, en la habitación.

—¿Cuánto tiempo habéis estado ahí? —Preguntó con irritación cuando Dante se dejó caer en la cama y apoyó la espalda contra la cabecera.

—Creo que hemos escuchado casi todo,— admitió Tommaso cuando tomó el otro lado de la cama. Cruzó las piernas por el tobillo, juntó las manos en la parte baja del estómago, y recitó, —Marguerite es tu compañera de vida. La madre de Christian trató de matarle, y esté probablemente, detrás de un ataque a Marguerite que aparentemente no dio resultado. Y necesitas ayuda para cortejar a Marguerite.

No creo que haya faltado nada.

—No, no lo hizo.— Christian estuvo de acuerdo con diversión. Luego sonrió a Julius y dijo, —¿Ves? Todos estamos de tu lado. Tendrás mucha ayuda para cortejar a Marguerite.

Vampire Interrupted

Lynsay Sands

—Que Dios me ayude,— murmuró Julius, pasando una mano cansada por su pelo. ******* Marguerite abrió los ojos e hizo una mueca mientras se daba cuenta inmediatamente de la frialdad desagradable de su agua de baño. Se había quedado dormida en la bañera y le pareció evidente por la temperatura del agua y la falta de burbujas restantes que había dormido durante un largo tiempo. Su suposición hubiera sido que se había acostado durante una media hora, aunque no tenía un reloj para ver si tenía razón.

Se sintió mejor por el sueño, que compensó la noche perturbada que había tenido, gracias al primer y segundo ataque.

Canturreando, Marguerite abrió el grifo del agua caliente para calentar el agua del baño y rápidamente terminó su baño, aplicándose shampoo y crema de enjuague a su cabello antes de pasarse la toalla con jabón en todas las partes que le habían faltado antes. Luego salió, se secó con la toalla, se vistió, y rápidamente se secó el pelo.

Marguerite no se molestó con el maquillaje, excepto para aplicarse la barra de labios. Entonces, reuniendo sus cosas, las llevó para ponerlas en la maleta. Hizo una pausa cuando notó la ropa de Tiny, y consideró devolvérsela para que pudiera empaquetarla con sus cosas. Después de un momento, sin embargo, decidió que podía devolvérsela cuando llegaran al nuevo hotel, y la arrojó a la maleta también. Después de una rápida verificación para estar segura de que lo tenía todo, Marguerite cerró la cremallera de la maleta con algo de alivio. Estaba extrañamente ansiosa por terminar y salir de la habitación. Por alguna razón, el estar ahí adentro le ponía la carne de gallina.

Extraño, pensó, ya que no se había sentido así la primera vez que había regresado a la habitación para recoger las cosas para su baño. Pero ahora, se sintió como si

Vampire Interrupted

Lynsay Sands

alguien la estuviera mirando.

Marguerite comenzó a mirar hacia la pared de la cortina frente a la terraza, pero se contuvo. La mujer se sintió segura de que había alguien allí, mirando a través de la pequeña división en las cortinas, y no quería que supieran que lo sabía.

Dejando la maleta, por ahora, se trasladó a la mesa y a las sillas colocadas en frente de uno de los lados de las puertas de la terraza, pero no se sentó. Se inclinó y fingió escribir una nota sobre el papel del hotel, garabatos sin sentido, con la esperanza de relajar a cualquiera que pudiera estar fuera de las puertas de su balcón. Marguerite se enderezó, como si fuera a volver por donde había venido, pero en su lugar, se abalanzó sobre la cortina y lo abrió de golpe.

A pesar de que había sospechado que alguien podría estar allí, dio un paso atrás sorprendida, una nota de sorpresa salió de sus labios cuando vio la figura oscura mirándola a través de la ventana.

Marguerite no era la única sorprendida. Cuando las cortinas se retiraron permitiendo que la luz de la habitación del hotel se derramara sobre él, la figura de la terraza dio un salto hacia atrás como si le escaldara. La acción le envió a chocar contra una silla, golpeándose nuevamente. Llegó hacia ella como para enderezarse, pero luego se alejó corriendo hacia la derecha. Marguerite se le quedó mirando hasta que la cortina todavía en su lugar le bloqueó la vista, y luego se dio cuenta de que se estaba alejando y se abalanzó sobre las puertas de la terraza.

Vampire Interrupted

Lynsay Sands

— Marguerite? – El grito de Tiny hizo girar su mirada por encima del hombro para ver la carrera mortal en la habitación, pisándole los talones un poco más rápido, Christian, Marcus, y Julius.

—Había alguien en la terraza, —explicó. Marguerite apenas había comenzado a abrir la puerta cuando unas manos fuertes la agarraron por los brazos y la levantaron fuera del camino. Era Julius Notte, vio como la depositaba fuera del camino.

—Quédate con ella, —gritó.

Marguerite parpadeó confusa por la orden cuando él se dio la vuelta para seguir a los otros tres hombres a la terraza. Fue una reproducción aleatoria del sonido de la puerta lo que hizo girar su mirada alrededor para ver a Dante Notte y su gemelo Tommaso cruzando la habitación hacia ella.

Al parecer, había tardado tanto tiempo en el baño que todos los hombres se habían preparado y reunido en la sala de estar para esperarla.

Marguerite no se quedó a preguntar sin embargo, en vez de eso se apresuró a salir a la terraza detrás de los demás.

—No hay nadie aquí, —dijo Christian mientras se les unió en la noche de aire caliente.

Marguerite miró a su alrededor, haciendo caso omiso de las dos montañas, Dante y Tommaso, cuando la atraparon y se apostaron a ambos lados de ella.

Vampire Interrupted

Lynsay Sands

—¿Segura que no viste solo una sombra? —Preguntó Julius en voz baja.

Marguerite chasqueó la lengua con irritación. Tiny había pensado que se había imaginado un atacante por la mañana hasta que vio el corte y la sangre en su cuello.

Y ahora Julius estaba cuestionando lo que había visto también. ¡En serio! ¿Por qué los hombres parecían pensar que todas las mujeres eran idiotas histéricas? ¿O era sólo ella?

—Tiró la silla cuando abrí la cortina y le sorprendí, —dijo impaciente, señalando la silla a su lado. —No me imagino nada.

Los cinco hombres miraron la silla entonces, pero fue Tiny, quien se acercó y la puso de nuevo sobre sus patas. Cuando se enderezó de la tarea, dijo, —Esto no estaba fuera de sitio cuando vine aquí después del ataque a Marguerite esta mañana.

Los hombres de inmediato se desplegaron, mirando por encima de la barandilla a lo largo del borde de la terraza así como mirando hacia el techo del edificio en busca de algún rastro del hombre que había visto o donde podría haber ido. Sabiendo que no iba a encontrar nada, Marguerite sacudió la cabeza y volvió a su habitación.

Estaba muy molesta ya que habían creído a Tiny diciendo que la silla había sido alterada antes de creer que ella había visto a alguien. Ella no era de la clase de las que imaginaban cosas.

Con movimientos rígidos y espasmódicos, Marguerite recogió su bolso y se lo metió por encima del hombro. A continuación, giró su maleta en la sala, dejando en la puerta de la sala las otras maletas. Parecía que todo el mundo había hecho las maletas y se llevaron su equipaje con ellos cuando habían llegado para reunirse en la sala de estar de la suite que Tiny y ella compartían. Obviamente, ella y Tiny, no eran los únicos que cambiaban de hotel, a pesar de que tenía la esperanza de que solo Christian y los gemelos vinieran y de que Julius y Marcus se hubieran convencido de irse a casa y no interferir. O simplemente de decir a Christian quién era su madre.

Vampire Interrupted

Lynsay Sands

Preguntándose que era, Marguerite se acercó a la nevera, la abrió, y luego frunció el ceño cuando vio que todo lo que había era comida y alcohol, comida y alcohol humano.

Su mirada se deslizó a la nevera pequeña de color rojo sobre la mesa, pero no se molestó en mirar en su interior. Había acabado con la última bolsa de sangre justo antes de que se hubiera ido para el largo viaje a Londres. Marguerite había llamado a Bastien antes de retirarse por la mañana antes de que hubieran dejado la unidad.

Ella había querido comprobar que su hija, Lissianna, estuviera haciendo bien los arreglos para que más sangre se enviara al hotel en el que estaría. Pero, por supuesto, no había llegado todavía. Lo habían arreglado para que se entregara en torno a las 20:00 para estar seguros de que ella ya estaba en pie. Marguerite había sospechado que estaría tan cansada después de la entrega probablemente volvería a dormir tarde esa noche. Por supuesto, Julius lo había impedido.

Echando un vistazo a su reloj mientras se enderezaba, Marguerite hizo una mueca cuando vio que eran sólo un poco después de las siete. La entrega probablemente llegaría justo después de que se hubieran ido, pensó con tristeza. Parecía ser la clase de día que estaba teniendo.

—Ahí estás.

Marguerite se volvió a las palabras para ver a Julius liderando al resto de los hombres dentro de la sala de estar.

—¿Has encontrado algo? — Preguntó secamente, sospechando que sabía la respuesta.

Marguerite no se sorprendió cuando él negó con la cabeza.

—Tiny ha mencionado anteriormente que vosotros dos decidisteis cambiar de hotel hoy y creo que es una buena idea,—anunció Julius al cruzar la habitación hacia ella.

Vampire Interrupted

Lynsay Sands

—Marcus dice que el Claridge es un hotel muy bonito, así que ha reservado habitaciones para todos nosotros.

—¿Nosotros? —Preguntó Marguerite, con las cejas levantadas.

Julius se fijó en su expresión y se reunió con su mirada cuando dijo, —Nosotros.

Comprendo tu preocupación, pero te aseguro que no tenía nada que ver ni con el ataque de esta mañana ni con el hombre merodeando en la terraza en este momento.

Marguerite trató de deslizarse en su mente para ver si decía la verdad. Había tratado de averiguar el nombre de la madre de Christian, al mismo tiempo, pero se topó con una pared en blanco en su mente. No podía leer al hombre. Marguerite no estaba muy sorprendida, su instinto le había estado diciendo todo el tiempo que él era mucho, mucho mayor que ella.

Por supuesto, sus instintos podrían estar equivocados y su incapacidad para leerle podría significar algo completamente distinto. Siendo un mortal o inmortal, pero más joven que ella, el hecho de que no pudiera leerle hubiera sido una señal de que él era su compañero. Pero no era mortal y leer inmortales era un asunto complicado. Ella podía no ser capaz de leerle, pero eso no significaba que no pudiera leerla y controlarla a ella. Y no podía tocarle con un palo de diez pies.

Parecía que tendría que encontrar a la madre de Christian de la manera difícil.

Julius esperó otro momento, pero cuando ella no hizo ningún comentario, dijo, —¿Nos vamos?

Marguerite quería discutir que preferiría que se alojara aquí mientras ella y Tiny se trasladaban, pero simplemente tomó su bolso, se lo colgó del hombro, y se acercó a la puerta.

— Dante llevará tu equipaje, —dijo Julius en silencio, tomándola del brazo para detenerla cuando se detuvo en la puerta y cogió el asa de la maleta.

Vampire Interrupted

Lynsay Sands

Marguerite calló a su tacto, su estómago dio un pequeño salto. Tomó una respiración profunda para mantener el equilibrio, y luego asintió con la cabeza y se volvió hacia la puerta cuando él le pidió que caminara. La mantuvo abierta para ella y la acompañó hasta la sala, dejando a los otros siguiéndoles.

Caminaron en silencio, caminando a un ritmo rápido que se detuvo al tropezar, cuando Julius trató de llevar sus pasos a los ascensores y cayó en sus talones.

—Tomaremos el ascensor de servicio, —anunció, instándola a seguir.

—¿Por qué? — Preguntó con suspicacia, mientras continuaba por el pasillo.

—Porque alguien puede estar vigilando el vestíbulo y de poco sirve pasar de un hotel a otro, si dejamos que nos sigan,—explicó con paciencia.

Marguerite apretó la boca con irritación... por sí misma. Debería haber pensado en ello. Se suponía que debía ser un detective. Por supuesto, podría decir que era una pianista, pero no le daría la habilidad de ser uno. Tal vez debería haber buscado en P.I. entrenamiento antes de enfrentarse a un caso. ¿Hay un P.I. escuela? se preguntó.

—Tenemos un coche aquí, —anunció Tiny, distrayéndola.

—Es probable que sepan eso y le estén vigilando también, —dijo Julius. —¿Dónde lo alquilaste? Me encargaré de que sea recogido por la agencia al llegar a Claridge.

Aunque Tiny respondió a la pregunta, los ojos de Marguerite se redujeron con desagrado con la idea de perder su transporte.

Capturando la mirada, Julius recorrió lo que la pareció ser una frustrada mano a través de su cabello. Ella pensó que debía de haberse equivocado, aunque cuando él señaló con calma, —Puedes llamar a otra agencia y alquilar otro coche.

Vampire Interrupted

Lynsay Sands

Marguerite asintió con la cabeza y se obligó a relajarse al llegar el ascensor de servicio. Estaban en el interior y las puertas se cerraban cuando Tiny preguntó, —¿Y si tienen a alguien vigilando la entrada de servicio también?

Julius frunció el ceño ante la sugerencia y se puso a tamborilear los dedos contra su pierna. Ella sospechaba que se trataba de una acción inconsciente que hacía cuando pensaba, porque después de un momento en que el tamborileo se detuvo dijo, —Dale las llaves de tu coche de alquiler a Dante. Él y Tommaso pueden llevar el coche a dar una vuelta con la esperanza de llevarse a alguien y darnos la oportunidad de escabullirnos por la puerta de servicio desapercibidamente.

Dante se volvió a Tiny expectante, pero fue Marguerite quien le entregó las llaves, recuperándolas de su bolso.

—Ella alquiló un Jaguar, – murmuró Tiny, pareciendo avergonzado porque ella había conducido durante este viaje. —Era manual. Yo no conduzco con marchas.

—Yo sí, —dijo Dante con una sonrisa mientras tomaba las llaves.

La sonrisa murió, sin embargo, cuando Julius anunció, —Vas a tener que llevar el equipaje contigo. Quiero a todos en un taxi y el equipaje no cabe. Además, si te ven meterte en el coche y el equipaje, asumirán que nos estás llevando a todos a otro alojamiento, mientras que nosotros simplemente vamos a una excursión.

Esperemos que te sigan.

Dante y Tommaso se quejaron ante el anuncio, pero no protestaron y simplemente comenzaron a aliviar a los demás de su equipaje.

—Quiero que nos llames si te siguen después de salir del hotel, —añadió Julius.

—Esperaremos aquí hasta que llames.

Dante asintió con la cabeza, y luego miró a la puerta cuando el ascensor desaceleró

Vampire Interrupted

Lynsay Sands

para un alto y las puertas se abrieron. Él y Tommaso salieron en primer lugar, llevando el equipaje con ellos.

Iban bastante cargados, y Marguerite se asomó detrás de ellos con simpatía mientras caminaban con dificultad en dirección al aparcamiento.

—Estarán bien, —dijo Julius, instando a que se moviera. Marguerite asintió con la cabeza, pero se mantuvo en silencio, cuando él los dirigió a la entrada de servicio a la espera de la llamada para hacerles saber que los gemelos habían salido con el coche.

Todos los hombres comenzaron a caminar mientras esperaban: Julius, Tiny, Christian, y Marcus haciendo un pequeño círculo ante ella. Marguerite simplemente se apoyó contra la pared, tocando distraídamente un dedo del pie mientras miraba el ritmo de Julius. Le recordaba a un tigre enjaulado.

Todos pararon y miraron a Julius, cuando por fin sonó el teléfono. Él lo deslizó de su bolsillo, lo abrió, escuchó brevemente, y luego dijo, —Obtened el número de matrícula. Dar vueltas durante unos diez minutos, y luego volver a aparcar aquí y coger un taxi hacia el Claridge. Utilizad la salida de servicio cuando os vayáis.

—¿Les siguieron? – Preguntó Marguerite con curiosidad.

—Sí.

Ella asintió con la cabeza pero no dijo nada, ya que salió al exterior.

Julius hizo una breve pausa, su mirada se movió por la zona y Marguerite se encontró mirándole de nuevo. Su expresión era sombría, con los ojos alerta mientras buscaba cualquier amenaza, y sabía sin ninguna duda que una vez había sido un guerrero de la antigüedad. Podía imaginarle a caballo, espada en mano, con la misma expresión de su creciente cara. Él habría sido formidable, estaba segura.

Vampire Interrupted

Lynsay Sands

—Espera aquí, llamaré a un taxi.

Marguerite parpadeó mientras Julius la puso a un lado. Aunque había sido sorprendida frente a él, la había llevado lejos de la entrada de servicio. Ellos estaban en la acera, a poca distancia del hotel y una línea de taxis esperando justo delante.

Irritada por su propia fascinación por él, frunció el ceño y preguntó, —¿Realmente necesitamos un taxi? Sin duda, el hotel no puede estar a más de diez minutos a pie.

Habían pasado el Claridge en su camino hacia el Dorchester por la mañana y sabía que los hoteles no eran muy diferentes. Parecía tonto contratar un taxi para un paseo cuando era una noche encantadora, el aire de la noche retenía el calor del día.

—Diez minutos a pie, dos en taxi, —reconoció. —Pero cuanto más tiempo estemos aquí, mayor será la probabilidad de ser descubiertos y prefiero evitar eso.—En esa nota se dirigió a pie hasta el primer taxi de la línea, con Marcus sobre sus talones.

— Mi padre no tuvo nada que ver con el ataque contra ti,—dijo Christian, atrayendo su atención sobre él. — La primera vez quiero decir, cuando el hombre trató de cortarte la cabeza. O el hombre que viste en la terraza, —agregó y luego torció los labios. —En cuanto a arrastrar a Tiny de la cama, fue... un malentendido.

Marguerite alzó las cejas al inmortal más joven. Parecía importante para él que no pensara mal de su padre y había que preguntarse por qué le importaba.

—Por supuesto, no te culpo por pensarlo, si lo has hecho. Incluso no fui positivo en un primer momento, pero... —Sus cejas se juntaron y sacudió la cabeza. —Mi padre no hace ataques furtivos. Tiene demasiado honor. Su primer acercamiento habría sido una reunión cara a cara para tratar de amenazarte para que abandonaras. De hecho, esa fue probablemente su intención original, cuando fue a buscarte a tu habitación.

Marguerite asintió solemnemente, aceptando sus palabras. No estaba segura de sí

Vampire Interrupted

Lynsay Sands

estaba de acuerdo, pero no iba a discutir el punto. —¿Por qué se viene con nosotros?

—El ataque le molesta, —dijo Christian con tranquila seguridad. —Le hizo reconsiderar algunas cosas. Explicaré todo en el nuevo hotel, pero la buena noticia es que, podemos continuar con la investigación para encontrar a mi madre sin su interferencia. Sé que tendrás éxito.

Marguerite arrugó la nariz. Obviamente, Christian tenía más fe en sus capacidades que ella misma. Suspirando, admitió, —Christian, no estoy del todo segura de que podamos ayudar más que tus detectives anteriores... a menos que sepas algo más que nos pueda ayudar.

Sacudió la cabeza con pesar. —Te he dicho todo lo que sé. Nací en Inglaterra, en 1491. Eso es todo.

—Eso es todo lo que crees que sabes, – dijo Tiny, uniéndose a la conversación.

—Podrías sorprenderte mucho de lo que sabes que podría ser útil. — Él dejó al hombre absorto y luego dijo, —Hablaremos más cuando llegamos al Claridge.

Christian asintió con la cabeza y luego preguntó con curiosidad, —¿Cómo acabaste en el negocio de detective?

Marguerite escuchó distraídamente el rumor profundo de la voz de Tiny cuando respondió. Ella ya sabía la respuesta a la pregunta y encontró su atención derivando en Julius, apoyado en la ventana del taxi en primera fila, hablando con el conductor.

Al darse cuenta de que estaba allí de pie mirando a la curva de su trasero perfecto que sus pantalones de vestir parecía poner en relieve, Marguerite se obligó a apartar la mirada y se dirigió al escaparate detrás de ellos, pero sólo mostraba zapatos, no muy interesantes.

Resistiendo la tentación de simplemente mirar por encima del hombro a Julius, se trasladó al siguiente escaparate. Los ojos de Marguerite se iluminaron al caer en un

Vampire Interrupted

Lynsay Sands

pequeño y lindo equipo en el centro del escaparate siguiente. Dejando silenciosamente a los hombres hablando, se mudó más cerca para tener una mejor visión.

Marguerite había pasado casi 700 años de su vida sin nada más que vestidos.

En la mayor parte de su vida, a las mujeres no se les había permitido usar cualquier cosa, sino vestidos y por lo general más largos. Por supuesto, la moda había cambiado en este último siglo. Actualmente, las mujeres llevaban pantalones todo el tiempo.

Sin embargo, Marguerite no lo hacía. Tendía a usar vestidos más modernos o conjuntos de falda y blusa. Jean Claude siempre había insistido en eso. Ahora que su esposo estaba muerto, estaba considerando cambiar y había ido tan lejos como intentar pantalones de dama en el vestuario, pero todo lo que había intentado le había parecido restrictivo e incómodo en comparación con los vestidos. Estaba acostumbrada a sus piernas desnudas debajo de una falda, la brisa de la tarde acariciándolas. No estaba acostumbrada a tener que encerrarlas en un pesado material que la hacía sentir como una salchicha.

Estos pantalones, sin embargo, parecía que podrían ser más cómodos. Las piernas eran acampanadas y sospechaba que se parecían mucho a una falda larga y negra cuando no estaba en movimiento. No debían sentirse tan restrictivos como los pantalones vaqueros y los pantalones de vestir que había intentado con anterioridad a este.

Marguerite asintió con la cabeza. Había venido y tratado antes de salir de Inglaterra y, si no eran demasiado incómodos, incluso podría ir tan lejos como para comprarlos. Marguerite esbozó una sonrisa, se conocía a sí misma lo suficiente como para reconocer que era tan lenta para cambiar que conseguiría empezar por la mañana. Incluso si se compraba un par de pantalones, probablemente no se sentiría cómoda usándolos en un buen año o así, al menos no en público. Tal vez los podría llevar en casa en un primer momento, sin embargo, y…

Vampire Interrupted

Lynsay Sands

—¡Marguerite!

Dio la espalda al escaparate sorprendida cuando Julius gritó su nombre.

Marguerite vio la alarma en su cara y se volvió para seguir con la mirada. Sus propios ojos se ampliaron al ver la moto rugiendo por la acera, dirigiéndose directamente a ella.

Marguerite instintivamente se pegó a la pared para conseguir salir del camino de la desconocida motocicleta. Pero no estaba preparada cuando el pasajero de la parte posterior de la moto sacó su brazo, cogiendo su bolso cuando la motocicleta rugió al pasar.

La motocicleta se desvió de inmediato de regreso a la carretera. Julius saltó al camino de la moto, pero simplemente se desvió, golpeándole y enviándole a la acera, cuando avanzó por la calle. Christian se lanzó en su persecución, pero incluso un inmortal no podía alcanzar una moto y se giró después de varias longitudes de coches para volver a ellos.

—¿Estás bien? – Preguntó Marguerite, corriendo al lado de Julius cuando él se puso de pie.

—Sí, —murmuró con impaciencia, cepillando los pantalones ahora sucios y rotos de su traje de marca cara.

— Lo siento, Marguerite. Se me escapó, —dijo Christian, cuando los alcanzó.

— No importa. Es sólo un bolso. Puedo cambiar todo, —dijo, alejando la disculpa y luego miró a Tiny. —Reemplazaré tu teléfono también, Tiny.

—Ahí es donde estaba, — murmuró Tiny. —Se me olvidó que lo tenías. Iba a llamar a la oficina y comprobar mientras estábamos esperando a que terminases tu baño y no pude encontrar mi teléfono. — Suspiró y se encogió de hombros. —Ah, bueno, al menos no resultaste herida. Los teléfonos son reemplazables y no voy a entrar en

Vampire Interrupted

Lynsay Sands

pánico si no recibo llamadas en un día o dos.

Marguerite esbozó una sonrisa culpable. Se había olvidado de cargar su propio teléfono el día antes de haberse ido a Londres y le había pedido prestado a Tiny el teléfono móvil, con la intención de pagarle el consumo. Pero cuando terminó su llamada, automáticamente lo dejó caer en su bolso.

—¿Crees que esto está relacionado con los ataques?

Marguerite miró a Christian cuando preguntó y le encontró mirando la calle con preocupación.

Cuando Julius se limitó a mover la cabeza para decir que no lo sabía, Tiny, comentó, — No lo creo. Ha habido una racha de robos de bolsos en Londres últimamente.

— ¿En serio? —Preguntó Marguerite con sorpresa. —¿Cómo lo sabes?

—Vi el programa de noticias de la mañana, —explicó. —Dieron una gran historia sobre lo mismo. Una mujer resultó gravemente herida ayer cuando fue arrastrada por una moto unos metros antes de liberar la correa de su bolso. Se supone que la policía está haciendo de la captura de estos individuos una prioridad.

—Sólo mala suerte, entonces, —murmuró Julius, tomándola del brazo y la condujo hacia el todavía taxi esperando. —Pareces tener una racha de eso.

—O buena suerte, —respondió Marguerite. Cuando él la miró con sorpresa, se encogió de hombros. —Bueno, me desperté a tiempo para evitar que me cortaran la cabeza esta mañana, y no fui arrastrada por la correa de mi bolso hace un momento.

Se parece más a la buena suerte para mí.

Julius sonrió débilmente por las palabras y de pronto pareció relajarse mientras entraba en el taxi.

Vampire Interrupted

Lynsay Sands

Marguerite miró a su alrededor cuando entró en el vehículo. No se parecía nada a los taxis de Canadá o Estados Unidos. Aquellos eran por lo general coches con un asiento trasero normal. Este vehículo tenía un techo alto y parecía increíblemente espacioso, con un amplio banco acolchado de asiento en la parte de atrás y en frente, dos asientos acolchados plegables contra el respaldo del conductor.

Marguerite se dobló por la cintura, y se dirigió al asiento de atrás, sentándose en el rincón más alejado. Julius se sentó inmediatamente a su lado. Tragó densamente cuando se sentó a su lado, se obligó a mirar a Christian sentándose en la silla abatible frente a ella. Marcus reclamó la otra, dejando a Tiny tratando de exprimirse a sí mismo en lo que quedaba del banco al otro lado de Julius. Lo que le obligó a moverse aún más cerca de ella. Marguerite tomó una respiración profunda para tratar de calmar el repentino entusiasmo que saltaba a través suyo, y luego lo soltó rápidamente cuando encontró su nariz llena de picante enviado por su colonia.

No sabiendo qué hacer, se puso a mirar por la ventana y trató de fingir que no estaba allí. En verdad, era algo bueno que el equipaje no estuviera allí. Cinco de ellos y su equipaje habría sido imposible, y que ahora entendía por qué Julius había mandado todo con los gemelos.

Como predijo el taxi los llevó a todos en dos minutos, la mayoría, debido al tráfico, y luego los dejó en la acera enfrente del hotel.

—¿No vas a pagarle? —Preguntó Marguerite cuando Julius la tomó del brazo y la instó rápidamente hacia el vestíbulo.

—Le pagué muy generosamente justo antes de que te robaran el bolso. ¿Por qué crees que nos esperaba?

—Oh, —murmuró Marguerite, su mirada se deslizó sobre el vestíbulo elegantemente fundido. Al igual que el Dorchester, todo era magnífico y su mirada se deslizó desde el hermoso cristal de araña, a la escalera amplia y hermosa, y luego a los cuadros negros y blancos de mármol a sus pies.

Vampire Interrupted

Lynsay Sands

—Está ocupado.

Ese comentario de Marcus apartó su atención de los elegantes alrededores y la gente haciendo cola esperando registrarse.

—No tiene sentido que todos estemos esperando, —señaló Christian. —¿Por qué el resto no vais al Foyer y os relajáis mientras nos registro?

—Alguien tiene que esperar aquí en la entrada a Dante y Tommaso, —dijo Julius en voz baja.

—Marcus puede hacer eso, — ofreció Christian. Cuando el hombre asintió con la cabeza, su mirada se pasó a Tiny, y Marguerite tuvo la extraña impresión de que estaba tratando de pensar en una tarea para él también, pero estaba distraído cuando Julius le tendió una tarjeta de crédito.

—Reserva las habitaciones en mi tarjeta, —explicó Julius. —Asegúrate de que nos dan, al menos tres habitaciones con dos camas individuales en cada una, como pedí.

Asintiendo con la cabeza, Christian tomó la tarjeta y se alejó.

—¿Vamos?

— Preguntó Julius, señalando a Marguerite y a Tiny el camino.

El Foyer era un restaurante en la planta principal. Marguerite se detuvo en la entrada, su mirada fue por encima de la habitación de cristal. El techo tenía unos buenos dieciocho metros de altura con una lámpara de plata y cristal en el centro que mejor se podría describir como una pieza de arte. El restaurante estaba decorado en tonos blancos, de vidrio transparente, y plata apagada, las mesas lucían un mantel de plata pálida y servilletas. Era bastante bonito y sin duda un lugar donde esperar que llegaran con la "vestimenta adecuada."

Marguerite estaba bien con el vestido azul oscuro que se había puesto después de

Vampire Interrupted

Lynsay Sands

su baño, pero... —Tal vez pueda acompañar a Marcus mientras espera a Dante y Tommáso, —murmuró Tiny, mirando incómodamente hacia los pantalones vaqueros y la camiseta azul que llevaba.

—Oh, estoy segura de que todo está bien, —comenzó a Marguerite con alarma, pero ya estaba abandonándola. Ella se quedó mirando tras él con tristeza y luego miró a Julius cuando la tomó del brazo.

—Va a reunirse con nosotros tan pronto como Dante y Tommaso lleguen hasta aquí. No deben tardar, —dijo tranquilizador y la instó a seguir.

El maître estuvo allí en el momento en que entraron por la puerta. Les dio la bienvenida y organizó una mesa que se ajustara a los siete que serían cuando el resto de los hombres se unieran a ellos. Mientras tanto, había apenas dos de ellos en la gran mesa y no se sorprendió cuando Julius se sentó junto a ella.

Marguerite aceptó el menú que el maître le entregó, aliviada por la distracción.

Lo abrió y pasó los siguientes minutos simulando leer la oferta evitando a su compañero de mesa, pero finalmente tuvo que establecer o hacer lo obvio que era tratar de evitar hablar con el hombre.

En el momento en que lo dejó en la mesa, el maître estuvo a su lado.

—Sólo té, por favor, — murmuró ella, con una sonrisa.

Julius pidió un café, le pidió un plato de sandwiches, y no pudo ocultar su sorpresa. —¿Comes?

— Es una costumbre reciente que he recogido de nuevo, —dijo con calma, y luego preguntó, —¿Tú?

Marguerite sacudió la cabeza a la vez y se aseguró que no estaba mintiendo. La salchicha que había pellizcado por la mañana fue una aberración, estaba segura. Un

Vampire Interrupted

Lynsay Sands

incómodo momento de silencio. Trató de pensar en algo de qué hablar para llenarlo, pero lo único que le vino a la mente fue el caso en que estaba trabajando.

Lo que la hizo hacer una pausa y levantar los ojos hacia él de nuevo. Julius estaba mirando todo el restaurante, Marguerite perdió otro momento tratando de leer su mente, pero de nuevo se dio contra una pared en blanco.

Suspirando por desgracia, le dio la propia atención a la decoración del restaurante también.

—Jean Claude Argeneau era tu marido y compañero.

Marguerite se volvió, mirándole con incertidumbre. No había sido exactamente enunciado como una pregunta, pero lo trató como tal, y respondió, —No. —¿No? —Julius frunció el ceño. —No ¿qué?

Argeneau.

Eres la viuda de Jean Claude

—Sí, lo soy, — admitió. — Pero no su compañera. Sólo esposo y esposa.

Julius se sentó en su asiento, con expresión inescrutable. Después de un momento, dijo con cautela, — Nunca he oído hablar de dos inmortales que no fueran compañeros casándose y vivir juntos... felices.

—Yo tampoco, —le aseguró.

—¿Fue una unión infeliz, entonces? — Preguntó en voz baja.

Marguerite desvió la mirada, su mirada se deslizó sobre el descontento de otros usuarios. A ella normalmente, no le gustaba hablar de Jean Claude, su matrimonio, o cualquier cosa que tuviera que ver con los últimos 700 años de su vida si no era a sus hijos, pero se dio cuenta de que las palabras que nunca había dicho eran como burbujas a los labios tratando de escaparse. Mantenerlas en realidad le causaba un nudo doloroso en la base de su garganta. Finalmente, exclamó, —Fueron 700 años de infierno.

Vampire Interrupted

Lynsay Sands

Marguerite vaciló un instante y, finalmente, volvió a mirar para ver cómo se tomaba esta revelación. Su expresión era inescrutable. Torciendo la boca con ironía, dijo, —No te ves sorprendido.

Julius se encogió de hombros. —Como he dicho, nunca he oído hablar de dos no compañeros viviendo juntos felices.

Marguerite asintió con la cabeza y desvió la mirada de él y luego tuvo un pensamiento y volvió a mirar. – ¿Erais compañeros tú y la madre de Christian?

—Sí, —dijo solemnemente.

—Oh. —Por alguna razón, encontró que las noticias eran deprimentes, pero obligó sus propios sentimientos y dijo, —Me doy cuenta de que es muy doloroso perder a una compañera, y que es probable que sea difícil para ti hablar de ella, pero Christian tiene derecho a saberlo.

—¿Has tenido una compañero, entonces?

Marguerite parpadeó por la interrupción, expulsada de su paso. Con el ceño fruncido, admitió, —Bueno, no, pero…

—¿Nunca en 700 años? — Presionó él.

Endureciendo la boca, desvió la mirada murmurando, —Me temo, que mi vida mientras estaba casada... fue restrictiva.

Un momento de silencio y luego dijo, —Naciste en Inglaterra.

Volvió a mirar con sorpresa. —Sí. Nací de una criada en un castillo que no estaba muy lejos de Londres en realidad.

Vampire Interrupted

Lynsay Sands

— ¿Estaba? —Preguntó con interés.

Marguerite se encogió de hombros. —Ya no está. Sólo quedarán escombros me imagino.

—¿Y cuándo te conoció Jean Claude?

Ella frunció el ceño. —Realmente me gustaría no hablar de mi vida con Jean Claude.

De hecho, no suelo hablar de mí en absoluto. Estoy aquí, en Inglaterra, para encontrar a la madre de tu hijo. Puedes ayudar con eso.

—Me temo que no puedo, en realidad. Sugiero que nos pongamos de acuerdo para no hablar de ciertos temas. Yo me abstengo de mencionar a tu marido, si te resistes a preguntarme sobre la madre de Christian.

Marguerite se salvó de tener que responder por la llegada de un camarero.

Encontró su mirada deslizándose sobre el plato de comida con interés desacostumbrado cuando lo puso sobre la mesa.

Los pequeños sándwiches se veían y olían deliciosos... e incluso ni siquiera. Sin embargo, probablemente debería, pensó Marguerite de pronto. Le ayudaría a construir su propia sangre, hasta que fuera capaz de ponerse en contacto con Bastian y le pidiera que le mandara la nevera de suministros al Claridge.

—¿Quieres uno? —Preguntó Julius, levantando la bandeja y manteniéndola cuando el camarero puso su café en la mesa. Marguerite alzó una mano, a punto de alcanzar uno de los bocadillos, pero se congeló cuando se dio cuenta de la manera que él la estaba mirando. Algo sobre el brillo expectante en sus ojos la hizo bajar la mano y sentarse en su asiento.

—No como, —repitió sus palabras anteriores. La salchicha realmente no contaba.

Normalmente, no comía. De hecho, no podía recordar la última vez antes de la salchicha robada por la mañana. Pero luego no podía recordar la última vez que

Vampire Interrupted

Lynsay Sands

había estado sin sangre tanto tiempo y sospechaba que su hambre estaba confundida.

Marguerite observó en silencio mientras recogía uno de los bocadillos y le daba un mordisco.

Su boca comenzó inmediatamente a hacerse agua, y pensó que quizás llamaría al servicio de habitaciones, cuando llegara a su habitación, para algo pequeño... un sándwich tal vez, por su apuro hasta que la sangre llegara.

—Están realmente muy buenos, —dijo Julius. —Deberías probarlos.

—No, realmente no como, —dijo Marguerite obstinadamente.

—Tenemos pastas de té encantadoras, si prefiere algo dulce, —dijo el camarero al establecer una pequeña tetera y la taza frente a ella.

—No, gracias, —murmuró Marguerite.

Asintiendo con la cabeza, el camarero volvió a irse, pero se detuvo cuando se encontró frente a los recién llegados Dante y Tommaso. Marguerite tuvo que morderse los labios cuando los ojos del camarero se ampliaron ante el par. En verdad, los gemelos eran un espectáculo impresionante. Uno al lado del otro eran un pared de cuero negro y una amenaza, sin siquiera intentarlo.

—Eh... —dijo el camarero, con los ojos cambiando frenéticamente de la pareja a la mesa.

—Están con nosotros, —le aseguró Marguerite, teniendo compasión de los hombres.

Asintiendo con la cabeza, se trasladó rápidamente a un lado para darles paso, y luego con nerviosismo retrocedió.

Vampire Interrupted

Lynsay Sands

Marguerite sacudió la cabeza mientras le veía pasar, y luego se volvió con una cariñosa sonrisa a los gemelos. Había llegado a conocerlos bien en California, cuando todos se habían quedado en casa de su sobrino y se había alegrado de verles cuando se había reunido con Christian en el Dorchester y encontró que le habían acompañado. La pareja parecía terrible, pero en realidad eran unos cielos. Eran todavía muy jóvenes, poco más de cien años de edad, y seguían comiendo... mucho.

La única persona que sabía que estuvo a punto de ser capaz de aguantar tanto como estos dos eran Tiny y su propio hijo Lucern.

—¿Dónde están los otros? — Les preguntó Julius.

—Hay un pub al otro lado y nos están esperando allí, — contestó Tommaso, mirando los sándwiches de Julius.

—Tiny nos advirtió que el Foyer era de disfraces, — agregó Dante cuando Julius tomó nota del hambre con que los hombres estaban mirando la comida y levantó el plato para ofrecérselo.

Ambos gemelos tomaron un pequeño bocadillo cada uno cuando Dante añadió, —Acabamos de informar. —Julius asintió con la cabeza. Al poner la bandeja en la mesa, preguntó, —¿Te las arreglaste para perderlos?

Tommaso asintió con la cabeza cuando Dante se metió el bocadillo en la boca para liberar sus manos. Sacó una pequeña libreta de su bolsillo y le arrancó una página.

A continuación, se mantuvo firme y tomó el sándwich de su boca con la otra mano, diciendo, —Este es su número de matrícula. Creo que es de alquiler, pero podría ser capaz de averiguar quién lo alquiló.

Asintiendo con la cabeza, Julius aceptó el trozo de papel y lo metió en el bolsillo de la chaqueta, lo que hizo que Marguerite frunciera el ceño. Ella y Tiny eran los detectives privados. Extendiendo la mano, dijo, —Lo miraré si me lo das.

Vampire Interrupted

Lynsay Sands

Julius negó con la cabeza. —Yo lo haré. Tú ya tienes trabajo.

Marguerite entrecerró los ojos. No parecía enfadado, cuando se refirió al caso de encontrar a la madre de su hijo. Teniendo en cuenta el tiempo que había guardado el secreto y el hecho de que había venido aquí para tratar de convencerlos de volver a casa, estaba siendo bien agradable. Acaba de hacerse su sospechoso.

—Están buenos, —comentó Tomás.

Marguerite le miró en el momento para verle tragar lo último de su emparedado.

Su mirada se trasladó de nuevo a la bandeja, y se percató de que sólo habían dejado uno.

Se obligó a apartar la mirada de la tentación.

—Christian dice que te de estas dos, —dijo Dante y le entregó una llave de tarjeta a Marguerite y otra a Julius, listando los números de habitación cuando lo hizo.

—Ya hemos entregado el equipaje a las habitaciones, —agregó Tommaso, aceptando el último sándwich cuando Julius le tendió la bandeja.

Marguerite miraba con envidia mientras consumía la mitad de un solo bocado, y luego no pudo soportarlo más y se levantó.

—Me gustaría ir a mi habitación.

—Por supuesto, —dijo Julius, poniéndose sin problemas de pie. — Te acompaño arriba.

—No, no lo harás, — indicó Marguerite, deseosa de llegar a su habitación ahora mismo.

Vampire Interrupted

Lynsay Sands

—Sé el número, la encontraré. Sigue adelante y únete a los chicos en el pub. Estoy segura de que Dante y Tommaso tienen más que informar.

Ella se giró, entonces, para alejarse, pero se detuvo cuando él dijo, —Compartimos una suite.

Volviéndose, ella levantó una ceja.

—Dispuse dos suites una junto a la otra, —explicó. —Creo que los chicos pueden tomar los dos dormitorios de una suite, y Marcus y yo compartiremos una habitación en la segunda suite, mientras tú tomas la otra.

Julius miró como si esperara que ella se viera perjudicada por esta noticia, pero no lo estaba. El hecho era que tenía su propia habitación, y era la única que tenía su propia habitación. Y tenía muchas ganas de llegar hasta allí y pedir algo para comer.

—Bien, —dijo ella rápidamente y miró a Tommaso y a Dante. —Me gustaría una hora para deshacer las maletas y descansar un poco, ¿pero puedes pedir a Tiny y a Christian si se pueden encontrar conmigo para discutir unos asuntos?

Esperó a que los hombres afirmaran, y luego se fue dejando la mesa para encontrar su habitación.

Vampire Interrupted

Lynsay Sands

arguerite entró en la habitación usando la llave que Julius le había dado, y luego se detuvo en la puerta para mirar alrededor. Había entrado en la habitación a través de la puerta que daba al dormitorio que estaría usando en este momento, pero había dos puertas abiertas para salir de esta. Una llevaba hacia el cuarto de baño, y la otra conducía a la sala entre el dormitorio que ocupaba y el que Marcus y Julius estaban compartiendo. Era agradable, pero todo art deco y en realidad habría preferido la decoración en el Dorchester.

Cerrando la puerta entre su habitación y el salón, cogió la guía que listaba los servicios disponibles del hotel y la hojeó hasta que encontró el servicio de habitaciones. La revisó brevemente, luego se trasladó al teléfono y rápidamente apretó el botón de servicio de habitaciones. Su mirada se deslizó por la habitación mientras esperaba, y Marguerite no estuvo en absoluto sorprendida de encontrar su equipaje allí. Dante y Tommaso lo habían visto tan eficiente como esperaban, sin dudar en dejarlo en el mostrador cuando habían llegado, para ser entregado por completo en sus habitaciones, mientras habían ido al restaurante.

Marguerite se enderezó mientras su llamada era contestada y hacía su petición, solicitando que se entregara directamente a su puerta, no la puerta de la sala de estar, luego colgó y se puso a caminar hacia la ventana. Tirando de las cortinas para abrirlas, se asomó a la ciudad en la noche, observando que si bien su habitación tenía un balcón, ellos no estaban en el piso superior. Sospechó que Julius lo había dispuesto de esa manera para aumentar la seguridad, pasando por alto los áticos en la planta superior por mejores suites en el cuarto piso, a media altura en el hotel, con vistas a Brooks Mews. El hombre, obviamente, estaba acostumbrado a manejar las cosas y era bueno con los detalles... al igual que su hijo Bastien.

Vampire Interrupted

Lynsay Sands

La idea la hizo girar y moverse al teléfono otra vez. Tenía que llamarle y tener la sangre enviada a su nuevo hotel. También quería ver a su hija. Lissianna estaba en las últimas semanas de su primer embarazo. Podría entrar en parto en cualquier momento y Marguerite estaba casi tan emocionada y nerviosa por su hija como Lissianna sin duda lo estaba.

Antes de partir para Inglaterra, Marguerite le había hecho prometer a cada uno de sus hijos, sobrinas y sobrinos que se pondrían en contacto con ella al momento en que su hija se pusiera de parto. Si eso ocurría antes de que terminara este caso, Marguerite dejaría todo y volaría a casa. Christian había esperado 500 años para encontrar a su madre y seguramente no le importaría un retraso de una semana o más si era necesario. Ella lo esperaba. Sería una pena si le importaba, porque nada la iba a alejarla del lado de su hija en su momento de necesidad.

El teléfono apenas había comenzado a sonar cuando Marguerite notó el reloj digital en la mesilla de noche y vio la hora. No eran ni siquiera aún las nueve de la noche aquí en Inglaterra, lo que significaba que no eran ni siquiera las cuatro de la tarde de regreso en casa. Bastien todavía estaría en la cama, se dio cuenta, y rápidamente colgó el teléfono, esperando que la media timbrada no le hubiera despertado. Solo tendría que esperar otro par de horas y volver a intentarlo, pensó Marguerite con un suspiro, pero luego se preguntó si no podía llamar a la oficina del Reino Unido de las Empresas Argeneau ella misma para arreglar que la sangre fuera traída aquí. Bastien le había dado un número de contacto para las oficinas del Reino Unido, sólo en caso de que algo como esto pasara.

El número estaba en su libreta de direcciones en el bolso. Ella sólo tenía que… Los pensamientos de Marguerite murieron repentinamente cuando un golpe sonó en la puerta. Parándose, cruzó hacia la puerta y la abrió, con una sonrisa curvando sus labios a la vista del encargado con el carro de la comida parado fuera de su puerta.

Había tres cubiertas de plata brillante en su carro. Una escondía un tazón de sopa de guisantes y menta, otra cubría un plato conteniendo una ensalada y un filete poco cocinado, la tercera protegía un bizcocho inglés. Hay que reconocer que era

Vampire Interrupted

Lynsay Sands

más que un aperitivo, pero Marguerite no había sido capaz de decidirse acerca de lo que quería. Además, no tenía intención de comérselo todo, se dijo a sí misma. Sólo un poco de esto, un poco de aquello...

Media hora más tarde Marguerite había prácticamente arrasado con la comida y estaba terminando el delicioso bizcocho cuando alguien llamó a su puerta. Enderezándose, miró con aire de culpabilidad a la mesa de la comida, entonces dejó el bizcocho y se movió con cautela para abrir la puerta. Se relajó un poco cuando vio que era Tiny y dio un paso atrás, tirando de la puerta para que entrara. ― Hola.— Tiny sonrió mientras entraba en la habitación. ― Christian debería estar aquí pronto, nosotros…— Se detuvo bruscamente, abriendo los ojos con incredulidad cuando vio el carro de la comida en la habitación. Con la conmoción en su rostro, dijo con confusión, ― Estás comiendo. Tú no comes.

Marguerite suspiró y le instó a salir del camino para que pudiera cerrar la puerta. Todo el hotel no necesitaba escuchar esto. ¡Cielos! ― Siéntate,— le ordenó mientras regresaba a la mesa. ― Marguerite. Tú no comes. Todo el tiempo que he estado contigo, primero en California y luego las tres semanas aquí, no comiste. ¿Qué está pasando?— Se detuvo ante ella, sus ojos de repente se abrieron. ― ¡Has encontrado a tu compañero de vida! ― No seas ridículo,— espetó Marguerite y le dio un empujón para que se sentara cuando continuó inclinado sobre ella. Le frunció el ceño brevemente, por siquiera hacer una sugerencia tan indecente. ¿Encontrar a su compañero? ¡Nunca! Ella había estado casada una vez, mientras que Jean Claude no había sido un verdadero compañero, sin duda había sido un excelente maestro y Marguerite había aprendido su lección. Nunca estaría dispuesta a casarse de nuevo. Aún cuando

Vampire Interrupted

Lynsay Sands

encontrara un compañero adecuado, estaba segura de que nunca permitiría a un hombre tener poder sobre ella de nuevo. ― Bueno, entonces ¿por qué estás comiendo?— Le preguntó, entornando los ojos con recelo. ― Me quedé sin sangre antes de salir de Berwick-upon-Tweed ayer,— le recordó severamente.

Tiny frunció el ceño. ― ¿Dijiste que habías llamado a Bastien para hacer arreglos para que enviaran algo al hotel? ― Nos fuimos antes de que llegara,— murmuró, y se encogió de hombros ante su expresión de preocupación. ― Estaré bien. Iba a llamar a Bastien para hacer los arreglos para que sea enviada, pero aún es de día en casa y no quería molestarle si todavía estaba durmiendo. Entonces iba a llamar a la oficina de Londres de Empresas Argeneau, pero el servicio de habitación llegó y me distraje. ― Llama ahora,— exhortó él.

Asintiendo con la cabeza, Marguerite se levantó y se trasladó al teléfono, se dio cuenta de que necesitaba su libreta de direcciones y se giró para echar un vistazo alrededor de la habitación. ― ¿Qué estás buscando?— Preguntó Tiny. ― Mi libreta de direcciones, puse el número de contacto que Bastien me dio en ella.

Está en mi…— Marguerite se detuvo al recordar que su cartera había sido robada. Su mirada se encontró con la de Tiny con alarma. ― Mi agenda estaba en mi bolso. También estaba mi teléfono móvil con todos los números de los niños programados en él.

Tiny frunció el ceño, ― ¿No te sabes sus números de memoria?

Vampire Interrupted

Lynsay Sands

― Sí... No... Maldita sea,— susurró ella con frustración. ― Sé los números de Bastien y Etienne, pero Lissianna se acaba de mudar a una casa nueva, debido al bebé y no tengo el suyo memorizado todavía. Sé el número de teléfono de la casa de Lucern, pero nunca me he molestado en aprender su número de móvil y está de viaje con Kate. ― Bueno, no te preocupes. Bastien puede darte los números cuando le llames,— dijo Tiny con dulzura. ― Sí, por supuesto, tienes razón,— dijo Marguerite mirando el reloj. Eran casi las diez. Las cinco de la tarde. Aún era demasiado temprano. ― Intentaré llamar a medianoche,— decidió. ― Y le preguntaré si le importaría cancelar mis tarjetas de crédito también y organizar que unas nuevas me sea enviadas. ― Hmm.— Asintió Tiny con la cabeza. ― Tiene más sentido que tratar de hacerlo tú misma desde aquí. Probablemente más rápido al final también. Bastien es un genio con estas cosas.

Marguerite sonrió, recordando que la Agencia de Detectives Morrisey había estado haciendo trabajo para Bastien durante años. La compañera de Tiny, Jackie Morrisey, era la compañera de su sobrino, y había sido su padre, quien había fundado la agencia de detectives para la que ambos trabajaban. Empresas Argeneau había sido uno de los primeros clientes de su padre. Jackie dirigía el negocio ahora con Tiny como su mano derecha y continuaba haciendo trabajos para Bastien. ― Ese será Christian,— dijo Tiny, poniéndose de pie cuando sonó otro golpe en la puerta.

Dejó que el otro hombre entrara y lo condujo de regreso a la mesa y sillas donde Marguerite se sentaba.

Vampire Interrupted

Lynsay Sands

El inmortal más joven la saludó con una sonrisa y luego miró al carro de la comida y envió una sonrisa en dirección a Tiny. ― Así que es por eso que nos dejó a todos tan pronto. No era para llegar y deshacer las maletas en absoluto, quería probar el servicio de habitaciones.— Soltó una carcajada. ― No puedo creer que todavía esté comiendo. Eres tan malo como Dante y Tommaso.

Tiny miró hacia Marguerite, pero cuando ella le envió una mirada suplicante, mantuvo su secreto y se limitó a rodar el carro fuera del camino al lado de la habitación. ― He estado devanándome los sesos tratando de pensar en cualquier cosa que sepa que os ayude con la búsqueda, pero no he llegado a nada en concreto. Por lo menos, no a pistas reales,— dijo Christian mientras sacaba la silla del mostrador de maquillaje a la mesa. ― Sin embargo, como he mencionado antes, padre y yo tuvimos una conversación. El ataque le molesta... lo bastante para que se haya ablandado un poco acerca de este negocio. ― ¿Te ha dicho quién es tu madre?— Le preguntó Tiny con interés. ― No ha llegado tan lejos,— dijo Christian con una sonrisa irónica. ― Entonces, ¿qué?— Preguntó Marguerite con curiosidad.

Christian vaciló, y luego dijo, ― Me dijo un poco más acerca de mi madre... ella trató de matarme cuando yo nací. ― Jesucristo,— soltó Tiny.

Marguerite se quedó en silencio, pero por puro horror. Ella tuvo cuatro hijos y no podía imaginarse haciendo algo tan atroz como tratar de matar a uno de ellos al nacer. Querido Dios, los niños eran tan pequeños e indefensos, tan dulces y hermosos... ¿Cómo puede alguien matar a un niño? ¿Por qué incluso querrían? ¿De

Vampire Interrupted

Lynsay Sands

qué posible delito puede ser culpable un niño que merezca tener su cabeza cortada en los primeros momentos de su vida? ― ¿Supongo que te dijo eso esperando poner fin a tu deseo de encontrarla?— dijo Tiny sombríamente. ― En realidad, fue Marcus quien lo dijo. Por supuesto, esos dos son uña y carne, así que puede ser por indicación de Padre, pero...— Se encogió de hombros. ― ¿Así que tu padre ha mantenido el secreto de quien era tu madre todos estos años porque quería protegerte de que averiguaras que ella trató de matarte?— Preguntó Marguerite en voz baja, el hombre subió varios puntos en su opinión.

Christian asintió con la cabeza. ― ¿Qué hará ahora que sabe que todavía quieres encontrarla?— Preguntó Tiny. ― Nada,— le aseguró Christian. ― Por lo menos, nada para tratar de detenerme o interferir más. Creo que ha terminado por darse cuenta de que sólo tiene que dejarme hacer esto.

Marguerite se acercó y cubrió una de sus manos con las suyas, apretándola con simpatía mientras veía la confusa emoción en sus ojos. No podía imaginar a ninguna madre no queriéndolo por hijo. Él era guapo, fuerte, inteligente y bastante encantador cuando no estaba gruñendo y sombrío. Christian tenía una tendencia a ser más serio. Lo había notado en California, pero, habiendo conocido a su padre, ahora entendía de donde venía la tendencia. Julius Notte era tan frío y gruñón como su cuñado Lucian Argeneau. Supuso que era una característica común entre los inmortales más viejos. Tanto tiempo había pasado y ellos habían sido testigos de tanto, mucho de esto, de lo más desagradable. Lo desagradable eventualmente podría contrarrestar lo bueno, especialmente sin una verdadera compañera para ayudar a sopesar el lado bueno de la vida.

Vampire Interrupted

Lynsay Sands

― ¿Estás seguro que aún quieres seguir con esto?— Preguntó Marguerite en voz baja cuando se dio cuenta de que simplemente podía que no hubiera posibilidad para un final feliz aquí. Si la madre había querido deshacerse de él tan desesperadamente que había querido verle muerto, no iba a darle la bienvenida con los brazos abiertos. Y, aunque hubiera tenido un cambio de corazón y abriera sus brazos a él, ¿podría realmente Christian perdonarle su abandono y la intención asesina? ― Yo no necesito tener una relación con mi madre,— dijo Christian. ― No forzaré mi presencia a alguien que no me quiere, pero necesito saberlo. El hecho de saber quién es y de donde pude obtener algunos de los rasgos que no son de mi padre sería suficiente.

Marguerite le apretó la mano y asintió con la cabeza comprendiendo. ― Así que vamos a continuar la búsqueda. ― ¿Y estás seguro de que tu padre no continuará tratando de detenernos y convencernos de ir a casa?— Le preguntó Tiny con cautela. ― Sí, estoy seguro,— dijo Christian con certeza. ― De hecho, ha decidido ayudar de alguna manera. Tiene la intención de quedarse con nosotros. Quiere estar a mano para asegurarse que ninguno de nosotros es lastimado y estar allí para apoyarnos moralmente cuando la encontremos. ― Estoy sorprendida,— reconoció Marguerite.

Christian se encogió de hombros. ― La violencia de tu ataque le sorprendió. Fue un intento de asesinar a todos y no sólo un acto de violencia para advertirnos. No creo que esperara una reacción tan violenta después de tantos años. Ha decidido que ya que eres el blanco, mejor quedarse cerca de ti. ― ¿Él piensa que fue tu madre otra vez?— Le preguntó Tiny, tratando de entenderlo.

Vampire Interrupted

Lynsay Sands

― Alguien de su gente, creo,— dijo Christian. ―¿Pero definitivamente piensa que fue un intento de poner fin a la investigación?— Preguntó Tiny. ― Sí,— admitió Christian y luego miró a Marguerite, y añadió, ― lo cual me hace pensar. ― ¿Qué?— Preguntó ella con curiosidad. ― Bueno, he contratado a otros detectives antes y nada de esto ha sucedido. Por supuesto, padre los envió de regreso bastante rápido, pero...— Él inclinó la cabeza. ― ¿Por qué tú? ¿Por qué no Tiny?

Los ojos de Marguerite se abrieron ante la pregunta. Por qué se preguntó en realidad. ― Eso me hizo preguntarme si tal vez podrías haber conocido a mi madre, o al menos podrías tener una mejor oportunidad de encontrarla.

Tiny movió la cabeza a la vez. ― Consideré eso en un principio, Christian, pero el matrimonio de Marguerite…

Cuando se detuvo y la miró en tono de disculpa por casi soltar una confidencia, ella sacudió la cabeza hacia él, y luego se tomó un momento para pensar sus palabras con cuidado antes de admitir, ― Me temo que tuve poca vida social en la mayor parte de mi matrimonio. Visité de vez en cuando a los miembros de la familia: Lucian, Martine, Victor, y así sucesivamente, pero aparte de eso, conocía a pocos de los nuestros excepto por los chismes que Martine o los otros compartían. ― ¿Entonces, Martine y los demás conocían a más inmortales?— Dijo Christian.

Vampire Interrupted

Lynsay Sands

― Sí.— Marguerite miró a Tiny con sorpresa cuando maldijo. ― Debería haber pensado en ello,— murmuró en tono de disculpa a Christian, y luego explicó a Marguerite, ― Puede ser por esto que tú eres el objetivo. Puedes no conocer a la madre de Christian, pero Martine o uno de los otros miembros de tu familia podrían.

Sus ojos se abrieron al darse cuenta. Eso no se le había ocurrido a ella tampoco, pero... ― Puede que tengas razón,— dijo ella, una sonrisa lenta extendiéndose por sus labios. ― De hecho, probablemente la tengas. Martine conoce a todos. Literalmente.

Es un miembro del consejo aquí. Es un miembro del Consejo de América del Norte también. Es nuestra mejor apuesta.

Marguerite se echó a reír encantada con este primer golpe de esperanza que habían tenido para la resolución de este caso, y luego sus ojos se abrieron con entendimiento. ― Esto significa que puedo verla a ella y a las chicas, mientras estoy aquí, después de todo, y sin tener que hacer novillos en el trabajo. Me dio mucha pena no haberles visto cuando estuvieron en Nueva York.

Tiny frunció el ceño ante sus palabras. ― Podrías haberte tomado el tiempo para visitarlos, Marguerite. Yo no habría protestado. ― Oh, no estaban en la ciudad en ese momento. Martine había llevado a las niñas a España para pasar unas vacaciones antes de empezar las clases de nuevo. Las chicas están ambas en la universidad ahora,— agregó, negó con la cabeza y suspiró. ― Parece que fue ayer que eran un par de adolescentes riéndose en el cumpleaños de Lissianna. El tiempo pasa tan rápido. ― Más rápido para unos que para otros,— dijo Tiny secamente y luego agregó, ― Creo que si queremos hablar de esto con Martine, significa un viaje de regreso a York.

Vampire Interrupted

Lynsay Sands

― Sí.— Marguerite sonrió ante la idea. ― Quizás esta vez tendrás más de una oportunidad para mirar alrededor.

Tiny había sido cautivado por la ciudad con sus murallas romanas, edificios medievales y calles empedradas y calles cortadas, pero no dejó que eso le distrajera la última vez que habían estado en la ciudad. Esta vez ella pensó que él se tomaría el tiempo para recorrer y conocer la ciudad. Después de todo, ella no le necesitaba al lado para hablar con Martine. Podía manejar eso por sí misma. ******* Julius levantó la vista de las cartas en su mano ante el sonido de la puerta abriéndose. Él y los demás habían estado esperando durante más de una hora en la habitación de Christian mientras él iba a hablar con Marguerite y Tiny para poner su plan en acción. Fue Dante quién había sugerido un juego de cartas para pasar el tiempo. Julius sospechaba que el joven se había dado cuenta de que estaba distraído y por lo tanto era un blanco fácil. Estaban jugando al póker por dinero, y Dante y Tommaso se estaban turnando para dejarle sin dinero. A este ritmo, tendría que encontrar un cajero automático y retirar más moneda británica, o tendría sólo euros y tarjetas de débito y crédito con las que trabajar. ― ¿Y?— Le preguntó, bajando sus cartas mientras Christian volvía a entrar en la habitación. ― ¿Qué pasó? ¿Cómo te fue? ― Me fue bien, creo,— dijo Christian mientras la puerta se cerraba detrás de él. ― Los dos parecieron aceptar lo que dije sin sospechar nada. Y Marguerite definitivamente no parece pensar que eres tan imbécil ahora como lo hacía antes.

Cree que lo has hecho por protegerme y con la intención de seguir haciéndolo. ― Por supuesto que te estaba protegiendo,— gruñó Julius. ― ¿Crees que aguanto tu constante acoso a medida que tratas de sonsacarme la información por mi propio bien?

Vampire Interrupted

Lynsay Sands

― Yo no sonsaco,— dijo él en un gruñido. ― Hmm,— dijo Julius dudando.

Cuando Christian sólo le frunció el ceño, Julius dijo, ― ¿Cuáles son los planes ahora? ¿Tienen alguna idea de lo que pretenden hacer ahora?

Christian asintió con la cabeza. ― Hablamos de nuestro próximo movimiento. Tiny y Marguerite piensan que sería beneficioso hablar con personas que pueden haber estado en el momento de mi nacimiento. Por lo tanto, están pensando en hablar con la hermana de su marido. ― Martine,— dijo Julius con un suspiro. ― ¿Cómo lo sabías?— Dijo Christian, subiendo las cejas. ― Ella es la única hermana. Todo el mundo sabe eso. Los Argeneau tenían puros niños y una hija, al igual que mis padres tenían solo niñas, excepto yo,— dijo distraído, pensando en Martine y en qué tipo de información Marguerite podría sacar de ella. ― Hmm,— dijo Christian, pero luego se encogió de hombros y agregó, ― nos vamos a York mañana por la noche. Pero, mientras tanto, ya no hay nada que hacer con la investigación aquí, decidimos que deberíamos tener una noche de fiesta, visitar los clubes tal vez, ir a bailar. ― ¿Salir?— Julius echó una mirada bruscamente. ― ¿Te has vuelto loco? Alguien está tratando de matar a Marguerite. No es seguro para ella salir. No. Nos quedamos aquí.

Vampire Interrupted

Lynsay Sands

arguerite golpeó el pie sin descanso a la música a todo volumen y alegre, su mirada moviéndose con envidia sobre la gente pasando un buen rato en la pista de baile. Había pensado que una noche fuera después de tres semanas penosas a través de archivos sería un cambio bienvenido y relajante. Había pensado mal. Esto era aburrido como el infierno y culpó directamente a los hombres que la rodeaban.

Su mirada irritada se deslizó sobre Tiny y los cinco inmortales con desagrado. Dado que ninguno de ellos estaba familiarizado con Londres, no habían sabido a dónde ir para encontrar el club nocturno inmortal que sabían que debía estar en algún lugar en la ciudad. Se habían visto obligados a recurrir a los clubes mortales. Después de media hora y un club, Marguerite estaba lista para terminar la noche.

Sus ojos se movieron sobre los hombres una vez más, un pequeño suspiro infeliz se deslizó de sus labios. Marguerite no había, en un primer momento estado incómoda o molesta por encontrarse a sí misma como una mujer solitaria, con seis hombres de buen ver. No, había pensado que sería divertido. ¡Ja! Había estado equivocada. En verdad, nunca había conocido a un grupo de palos tiesos en su vida. La música estaba demasiado fuerte para permitir hablar, lo cual habría estado bien, pero cuando Marguerite había anunciado su deseo de bailar y se dirigió hacia la pista de baile, se había encontrado a sí misma encerrada en un círculo mientras los hombres la rodeaban. Incluso eso no la habría molestado si hubieran bailado, pero no lo habían hecho. En su lugar, se habían parado de frente en el círculo con los brazos cruzados mientras observaban su baile... incluyendo a Tiny. Habían sido un muro viviente de hombres mirándola con determinación.

Vampire Interrupted

Lynsay Sands

Marguerite había durado apenas unos dos minutos en la pista de baile antes de que la conciencia de sí misma le hubiera hecho abandonar y regresar a la mesa con exasperación. Desde entonces, sólo se había sentado tocando con el pie sin descanso al ritmo de la música, deseando poder unirse a los bailarines, pero a sabiendas de que sería sólo una repetición del escenario del círculo de protección.

Marguerite dio otro pequeño suspiro triste, y luego miró a Julius cuando le tocó el brazo. Vio sus labios moverse, pero incluso con una audición extra sensible de inmortal, no pudo escuchar sus palabras sobre la música a todo volumen.

Dándose cuenta del problema, Julius hizo un gesto con la mano, y luego señaló hacia la puerta. Al parecer, se había percatado de su aburrimiento y le estaba preguntando si quería salir, se dio cuenta con alivio y asintió con la cabeza a la vez. Cuando ella y Julius se pusieron de pie, los otros hombres inmediatamente hicieron lo mismo y se trasladaron a formar un círculo alrededor de ellos a medida que avanzaban hacia la salida.

Con la pared de hombres a su alrededor, la única manera en que Marguerite supo que habían dejado el club fue porque la música se cortó abruptamente y la temperatura había subido desde el refrigerante interior del aire acondicionado del club al más caliente aire de la noche. Julius los instó a todos a colocarse a varios metros al lado de la entrada antes de hacer un alto. Marguerite inmediatamente se volvió para decirle que pensaba que bien podrían renunciar a la idea de una noche de descanso y regresar al hotel, pero se detuvo cuando él sacó su teléfono móvil y comenzó a apretar botones.

Cerrando la boca, se trasladó a unos pocos pies para darle privacidad para la llamada, frunciendo el ceño a los demás cuando los cinco también dejaron a Julius y se movieron con ella, conservando su círculo protector.

Eran peores que sus hijos, decidió Marguerite y se giró hacia Julius con alivio cuando terminó su llamada y se reunió con ellos.

Vampire Interrupted

Lynsay Sands

Él se movió a través del círculo de hombres a su lado para anunciar, ― Llamé a Vita, y me dijo dónde está el club nocturno inmortal. ― Vita es nuestra tía,— le informó Dante. ― Ella siempre ha pasado mucho tiempo en Inglaterra,— añadió Tommaso. ― Si alguien lo sabe, es ella.

Marguerite asintió con la cabeza, recordando el nombre de la mujer que administraba el negocio familiar, mientras Julius y Marcus estaban ausentes. Sus ojos siguieron a Julius mientras se retiraba para acercarse a una línea de taxis estacionados un poco por el camino mientras ella murmuraba, ― Estoy sorprendida de que no hayas estado aquí antes y no lo conozcas.

Dante se encogió de hombros. ― Nunca hemos tenido ninguna llamada para venir a Inglaterra hasta ahora. ― Y difícilmente hemos venido por placer. Se supone que llueve mucho aquí,— agregó Tommaso con un estremecimiento. ― Julius no les anima a visitar Inglaterra,— explicó Marcus. ― Hmm.— Christian asintió con la cabeza. ― En realidad nunca consideré su odio hacia el país tan importante hasta que me enteré que fue donde yo nací.— Estuvieron todos en silencio por un momento y luego Dante preguntó con curiosidad, ― Vosotros habéis nacido y crecido aquí, ¿no es así, Marguerite? Me sorprende que no sepas dónde se encuentra.

Marguerite sonrió débilmente. ― Nos mudamos hace varios siglos y nunca regresamos. A Jean Claude no le gustaba tampoco mucho Inglaterra. Pensó que era demasiado húmeda, demasiado gris, y demasiado aburrida.— Se encogió de hombros. ― Por lo que sé, no tenían clubes nocturnos inmortales en aquel entonces.

Aunque mi sobrina y su amiga Mirabeau han mencionado un club nocturno

Vampire Interrupted

Lynsay Sands

inmortal en Londres, pero como no esperaba tener el tiempo para ir a uno, no pregunté por la dirección.

Un silbido agudo los hizo mirar a lo largo de la acera para ver que Julius mantenía abierta la puerta de un taxi y les hacía señas. ― Contraté a estos dos taxis,— anunció Julius mientras se acercaban. ― Vamos a dividirnos, tres en uno, cuatro en el otro. Marguerite, tú vas conmigo en este. El resto elige como va.

Marguerite se las arregló para no fruncir el ceño ante la orden. Después de todo, Christian ya le había advertido que su padre intentaba estar cerca de ella mientras estaba en este caso y bajo amenaza. Realmente debería estar agradecida que estuviera cuidándola, según creía, pero se encontró que después de 700 años de la atención menos que deslumbrante de Jean Claude, se sentía incómodo por ser atendida. Sin embargo, se las arregló para forzar un gracias mientras Julius le hacía entrar en el taxi. Se acomodó en el asiento y pronto se encontró con Julius acompañándola. Tiny y Christian ocuparon los asientos abatibles, dejando a Marcus unirse a los gemelos en el segundo taxi.

En el momento en que el taxi salió a la calle, Marguerite volvió la cabeza para mirar por la ventana. Sin embargo, en lugar de ver los edificios pasando y el tráfico como lo había previsto, se encontró fascinada observando el reflejo en el cristal de los hombres en la cabina. Christian estaba haciendo muecas y gestos extraños a su padre que pensó eran por ella, aunque no podía entender lo que estaba tratando de decirle. Al parecer, Julius no podía decirlo tampoco, estaba mirando al joven con una expresión en blanco. Tiny estaba mirando todo con una curiosidad obvia que los dos inmortales no notaron.

Marguerite fue distraída de la pantomima, cuando el taxi se detuvo junto a la acera. Mirando a su alrededor, vio que estaban en frente de lo que parecía ser una residencia privada. No había señales para anunciar la dirección como algo más que sólo otra casa apretada entre otras dos.

Vampire Interrupted

Lynsay Sands

Marguerite salió del taxi para encontrar a los hombres una vez más aglutinándose a su alrededor y suspiró con exasperación. ― Debería estar lo suficientemente segura aquí. ― Fue un ser inmortal quien te atacó, Marguerite,— señaló Julius. ― En todo caso, tendremos que estar más atentos aquí, y luego ser cuidadosos de que no nos sigan en el camino de regreso. Probablemente estabas más segura en el club mortal.

Ella le miró con curiosidad. ― ¿Entonces por qué nos has traído aquí? ― Porque no estabas teniendo un buen momento,— dijo él simplemente y la instó hacia la entrada delante de ellos.

Marguerite se adelantó bajo su insistencia, su mente distraída con lo que había dicho. A pesar del hecho de que los hombres tendrían que estar más vigilantes y permanecer en estado de alerta, él la había traído aquí porque no había estado teniendo un buen momento y, presumiblemente, pensó que podría disfrutar más aquí. Su mente estaba teniendo problemas para aceptar la afirmación, sus pensamientos dando vueltas en confusión buscando el motivo detrás de la aparente bondad. Su marido, Jean Claude nunca había hecho nada bueno, sin un motivo detrás de esto, o por algo que deseaba obtener de eso.

Llegaron a la puerta y fue abierta de inmediato por un hombre aún más alto que cualquiera de los que la acompañaban. No fue su altura o el tamaño lo que llamó y mantuvo su atención, sino, por el mohawk verde de doce pulgadas que lucía en la cabeza y las docenas de piercings en la cara. El hombre era un puercoespín viviente de plata y verde. ― Este es un club privado,— gruñó.

Marguerite podía sentir a Julius erizarse a su lado, pero antes de que pudiera decir nada, una sonrisa suave se deslizó en sus labios. Cuando el hombre del Mohawk

Vampire Interrupted

Lynsay Sands

volteó su mala cara hacia ella, sonrió y negó con la cabeza. ― Lo siento. Acabo de darme cuenta que usted debe ser G.G. Mirabeau me ha hablado de usted.

Su ceño fruncido desapareció inmediatamente, rodó por debajo de las olas de una amplia sonrisa. ― ¿Conoce a Mirabeau? ― Ella es una querida amiga de mi hija, sobrina y sobrino,— dijo Marguerite con una inclinación de cabeza.

Sus ojos se estrecharon sobre ella de forma especulativa, y luego preguntó, ― ¿Marguerite?

Ella asintió con la cabeza, con los ojos muy abiertos, cuando de repente él soltó un rugido y la agarró en un abrazo de oso que la levantó del suelo. ― ¡Bienvenida!— Rugió alegremente mientras la colocaba de regreso en el suelo. Luego la llevó del brazo de una manera casi cortesana y se volvió hacia la puerta. ― Mirabeau y Jeanne Louise estuvieron aquí hace sólo un par de semanas. ― Sí, lo sé. Así es como salió el tema. Las niñas estaban en mi casa comiendo conmigo y mi hija y empezó a hablar sobre el viaje. Jeanne Louise no quería molestarse incluyendo a Inglaterra en la excursión, pero Mirabeau estaba insistiendo en que tenía que traerla a conocerlo,— explicó, mirando sobre su hombro para ver que los hombres estaban sobre sus talones con expresiones diversas que iban desde la diversión de Tiny a la mala cara de Julius. ― Valoró el viaje,— anunció G.G., dirigiendo su mirada alrededor mientras la llevaba por un pasillo largo. ― Jeanne Louise tuvo un buen tiempo aquí. ― Estoy segura de que lo tuvo.— Marguerite le palmeó el brazo tatuado. ― Y tendrás un buen momento también,— le aseguró G.G. ― Estaré en la puerta si me necesitas, pero lo que sea que quieras es tuyo. Solo diles que G.G. lo dice.

Vampire Interrupted

Lynsay Sands

― Eso es dulce, gracias, G.G.,— dijo ella, conmovida por su amabilidad.

El hombre negó con la cabeza. ― Mirabeau y Jeanne Louise piensan muy bien de ti, y así, entonces, yo también.

Marguerite le apretó el brazo con suavidad, y se sentó en el asiento, ante el que él se detuvo cuando se lo señaló. ― Enviaré a una chica a conseguir sus peticiones. La primera ronda es por mí,— anunció y se alejó mientras los hombres llenaban rápidamente los asientos a su alrededor. ― ¿G.G.?— Dijo Christian tan pronto como el hombre estaba lejos de escuchar. ― Abreviatura de Gigante Verde (Green Giant), por su Mohawk verde,— explicó ella con una sonrisa. ― Es difícil de creer que contratarían a alguien que se ve así para trabajar aquí,— dijo Dante, moviendo la cabeza con asombro mientras miraba alrededor de la tranquila habitación donde G.G. los había colocado. Marguerite miró a su alrededor ahora también, tomando nota de la tranquila atmósfera de la habitación en la que estaban. Había una chimenea victoriana a lo largo de una de las paredes, grandes sillones cómodos de cuero y sofás dispuestos en grupos, así como pisos de madera con varias alfombras esparcidas alrededor. ― De lo que Mirabeau dijo, hay otras habitaciones, menos tranquilas aquí,— les informó ella mientras se volvía hacia los demás, y luego añadió, ― y él no trabaja aquí, es el dueño. ― ¿Qué?— Preguntó Julius con sorpresa. ― ¿Un mortal poseyendo y gestionando un club nocturno inmortal?

Vampire Interrupted

Lynsay Sands

― ¿Ese tipo es mortal?— Peguntó Tiny sorprendido.

Tommaso asintió con la cabeza. ― Los tatuajes y piercings deberían haberte advertido. Nuestros cuerpos no los aceptarían. ― Ah, claro, supongo que los nanos los ven como cuerpos extraños o algo así y los expulsan. ― ¿Cómo un mortal llegó a poseer un club nocturno inmortal?— Le preguntó Julius, aún teniendo problemas para aceptarlo. ― Más importante, ¿por qué diablos está vigilando la puerta?— Le preguntó Tiny secamente, y luego señaló, ― Si trata de desviar al inmortal equivocado, podrían convertirlo en queso crema, o por lo menos en el almuerzo. ― De acuerdo con Mirabeau tiene respaldo si lo necesita,— les dijo Marguerite, y luego explicó lo que sabía. ― Al parecer, su madre era mortal y es fruto de un matrimonio mortal, pero cuando ese se disolvió se encontró con que era una compañera de un inmortal. Quería que G.G. se convirtiera, pero él se negó, por lo que su nuevo padrastro financió este club para él con la esperanza de que si estaba constantemente rodeado por mujeres inmortales día a día, conocería a una inmortal que sería su compañera verdadera y cambiaría de opinión, haciendo feliz a su mujer. ― Hmm.— Julius se sentó y miró a Christian. ― Tal vez debería financiar un club como éste para ti en Italia. Entonces encontrarías a una compañera y empezarías a darme nietos. ― ¿Por qué no te concentras en conseguir a tu propia compañera primero?— Sugirió Christian significativamente.

Marguerite frunció el ceño mientras más de la pantomima del taxi siguió. Fue un meneo de cejas y sacudidas de ojos en su dirección que realmente se veía poco

Vampire Interrupted

Lynsay Sands

atractivo. Se inclinó hacia adelante con preocupación, y le preguntó, ― ¿Te estás sintiendo bien, Christian? Pareces estar teniendo espasmos.

Dante y Tommaso se echaron a reír, pero Christian sólo suspiró y se levantó. ― Padre, tengo que ir al baño.

Julius le miró con sorpresa, y luego miró a su alrededor, señalando cuando vio un letrero que decía "caballeros". ― Oh, ahí está, hijo. ― Sí, lo sé. Vi el aviso,— dijo Christian con exasperación. ― Pensé que tal vez tuvieras que ir, también. ― No, Yo… ¡Oh! Sí. Solo...— Julius se levantó y empezó a pasar por el pequeño espacio que quedaba entre su silla y la suya. Cuando vio a Marguerite mirándole fijamente con las cejas levantadas, murmuró, ― Tengo que...— Hizo un gesto vago y luego se apresuró tras Christian sin terminar de decir lo que tenía que hacer.

Marguerite observó a los hombres irse, notando que Christian parecía estar dándole un sermón a Julius mientras se iban, y luego se volvió para ver que Dante y Tommaso estaban tratando desesperadamente de no reírse, Marcus estaba sacudiendo la cabeza con evidente desesperación, y Tiny parecía pensativo.

Inclinándose más cerca de Tiny que se sentaba a su lado en el lado opuesto de la silla que Julius había ocupado, le preguntó en voz baja, ― ¿Tienes alguna idea de lo que está pasando?

Tiny vaciló, y luego murmuró, ― Si fueran mortales, diría que Christian está tratando de juntaros a ti y a su padre. Pero ya que son inmortales...— Miró en la dirección en que los dos hombres se habían ido, luego regresó a ella para preguntar, ― ¿Has intentado leer a Julius?

Marguerite calló en su asiento, arrastrándose a través de la cautela. Lo había hecho, pero de repente no pensaba que quisiera admitirlo.

Vampire Interrupted

Lynsay Sands

― Lo has hecho, ¿no?— Preguntó Tiny. Sus ojos se estrecharon sobre su cara y adivinó, ― Y no quieres admitirlo porque no puedes leerle.

Marguerite dejó escapar un suspiro irritado y desvió la mirada. ― Y estás comiendo.

Ella se puso rígida, y frunció el ceño. ― Eso no quiere decir nada. Te lo dije, lo hago por la sangre y ayuda a construir la mía. Además he estado sentada contigo en cada comida durante tres semanas, probablemente solo he recogido el hábito. ― No comías en California, cuando todos lo hacíamos,— señaló él.

Marguerite parpadeó ante sus palabras, luego se hundió ligeramente en su asiento. Por un momento el horror se apoderó de ella, pero luego se recuperó y, seguro que él no sabía nada acerca de la salchicha, mintió inciertamente, ― Fue solo una comida, Tiny. ― Una comida y tú no puedes leerle,— señaló Tiny.

Marguerite hizo un gesto restándole importancia. ― Él es obviamente mayor que yo. Es difícil leer a inmortales mayores que uno mismo. Y,— añadió sombríamente mientras él abría la boca para hablar, ― Sólo porque yo no puedo leerle, no quiere decir que él no me puede leer.

Tiny cerró la boca sobre lo que él había estado a punto de decir con ese comentario. Sabía de su relación con Jean Claude. Asintiendo con comprensión, dejó el tema y se hundió en su asiento.

Marguerite se mordió el labio y guardó silencio durante un momento, su mirada se deslizó hacia el baño de hombres, y luego se inclinó hacia Tiny y le susurró, ― Si

Vampire Interrupted

Lynsay Sands

resulta que tienes razón, acerca de Christian motivando a Julius, quiero decir, podrías... eh... intervenir. ― ¿Quieres decir que interfiera?— Sugirió él secamente.

Marguerite asintió con la cabeza. ― Yo lo apreciaría.

Tiny asintió con la cabeza. ― Gracias,— murmuró ella. ― No me des las gracias. Trabajamos juntos, y realmente estás en entrenamiento. Es parte de mi trabajo velar por ti.

Marguerite pestañeó ante las palabras cuando se dio cuenta de lo ridículo que era para ella incluso ponerle en esa posición. La verdad era que posiblemente él no podía cuidar de ella contra un inmortal como Julius. Por supuesto, no heriría su orgullo al decir más, simplemente se hundió en su asiento y forzó una sonrisa mientras una camarera aparecía para tomar sus pedidos. ******* ― ¿Qué estás haciendo? ― ¿Qué quieres decir?— Julius se apoyó en el mostrador del baño de hombres, con las cejas juntas mientras observaba a Christian comprobar los puestos para asegurarse que la habitación estaba vacía.

Terminada su búsqueda, Christian hizo una pausa y apoyó las manos en sus caderas, pareciendo a todo el mundo como un padre confrontando a un niño travieso. ― Quiero decir ¿qué estás haciendo?— Repitió Christian con exasperación. ― Se supone que debes estar cortejando a Marguerite. Tratándola

Vampire Interrupted

Lynsay Sands

para que le gustes y confié en ti así no correrá cuando se dé cuenta de que los dos sois compañeros de vida. ― La estoy cortejando,— dijo Julius a la defensiva, dándose la vuelta para mirar el espejo. En realidad no se veía, él sólo estaba tratando de evitar tener que enfrentar la mirada de su hijo, pero se pasó una mano por el pelo mientras observaba el reflejo de este. ― No la estás cortejando. Estás mirándola. Has estado mirándola toda la noche.

Debiste haber bailado con ella cuando estábamos en ese club mortal. ― ¿Bailado?— Preguntó Julius con horror. ― Sí. Bailado. ¿Por qué crees que te estaba dando codazos en la pista de baile? ¡Jesús!— Se apartó con disgusto y se paseó por la longitud de los puestos ida y vuelta. ― Yo no bailo,— dijo Julius con dignidad. ― Por lo menos no el tipo de baile que estaba ocurriendo allí. Marguerite baila bien, sin embargo, ¿no?— Añadió con una pequeña sonrisa mientras recordaba los pocos momentos en que ella había bailado antes de lanzar las manos con exasperación y regresar a su mesa. Había sido increíblemente ágil, sus caderas meneándose, su cuerpo ondulando, y los pechos balanceándose mientras ella…

Julius parpadeó y frunció el ceño a Christian cuando chasqueó el pulgar y el dedo índice delante de sus ojos. ― Déjate de eso,— gruñó Christian. ― No es momento para suspirar. ― Yo no estaba suspirando,— dijo Julius rígido y se alejó del espejo. Cruzando los brazos sobre el pecho, miró al joven con resentimiento y se preguntó si realmente Christian era su hijo después de todo. Él nunca habría sido tan falto de respeto con su propio padre.

Vampire Interrupted

Lynsay Sands

― Está bien,— dijo Christian con un gran espectáculo al mantener su paciencia. ― Así que no bailas. Pero por lo menos podrías hablar con la mujer.— Julius frunció el ceño y evitó su mirada. ― Estoy hablando. ― No lo haces,— insistió Christian. ― No has dicho más que un puñado de palabras.

Con el ceño fruncido, admitió, ― Estoy practicando en mi cabeza.

Christian parpadeó a esto. ― ¿Practicando? ― Bueno, no sólo dices lo primero que te viene a la mente,— dijo Julius con exasperación. ― Tengo que abordar esto cuidadosamente, así que estoy practicando. ― ¿En tu cabeza?— Aclaró Christian. ― Sí.— Julius asintió con la cabeza. ― En mi cabeza. ― Correcto... Bien, bien,— asintió con la cabeza, y luego dijo, ― ¿pero sabes que sería aún mejor?

Julius levantó las cejas con interés. ― ¿Qué? ― ¡Habla con ella en voz alta!— Soltó Christian. ― Jesucristo, Padre, eres tan viejo como la tierra. Manejas una gran corporación, tratando con gente, incluso mujeres, día a día. ¿Sin duda, puedes encadenar un par de palabras juntas y manejar una pequeña conversación con la mujer? ― No soy tan viejo como la tierra,— gruñó Julius. ― Además, eres el que dijo que asustaba a todas las doncellas y secretarias y…

Vampire Interrupted

Lynsay Sands

― Oh, demonios,— interrumpió Christian con un suspiro. ― ¿Qué?— Le preguntó Julius con cautela. ― Es culpa mía, ¿no? Sacudí tu confianza con esos comentarios.

Julius le miró brevemente, y luego dejó escapar un suspiro lento y asintió con la cabeza admitiendo. ― Yo estaba bien hasta que tú y los gemelos empezasteis a soltar esas tonterías acerca de cuánto tiempo había pasado desde que me había preocupado por mujeres y que yo, ¿están las criadas y secretarias en verdad asustadas de mí?—Interrumpió para preguntar con el ceño fruncido.

Christian evitó sus ojos cuando le aseguró, ― No, por supuesto que no. ― Estás mintiendo,— dijo Julius con un profundo suspiro. ― Nunca puedes mirarme a los ojos y mentir, y no me miraste a los ojos ahora. Tienen miedo de mí.

Christian se encogió de hombros sin poder hacer nada. ― Puedes ser un poco fuerte y gruñón. Estoy seguro de que no lo estarías con Marguerite, sin embargo. De hecho, creo que ella puede ayudarte a encontrar la diversión, la risa, el tipo jovial que solías ser antes de que yo naciera. ― ¿Cómo puedes saber cómo era antes de que nacieras?— Le preguntó Julius, estrechando sus ojos sobre su hijo con sospecha.

Christian se encogió de hombros. ― Las tías hablan. Cuando estás más gruñón, menean la cabeza y se lamentan de cuan ‗maravilloso, tranquilo y feliz‘ eras antes de que esa mujer ‗arruinara tu vida‘. A ellas les gusta lamentarse mucho,— agregó secamente. ― Yo diría que es una cosa italiana, pero la mayoría de ellas no nacieron en Italia.

Julius sonrió a su gesto, pero dijo en voz baja, ― Ella no arruinó mi vida. Te entregó a mí y ese fue un infierno de regalo.

Vampire Interrupted

Lynsay Sands

Los ojos de Christian se abrieron ligeramente, y luego desvió la mirada, incómodo con el momento emocional. ― Sí, bueno,— dijo después de permitir que pasaran varios minutos de silencio. ― Lástima que no estuviera de acuerdo, sino que trató de matarme. ― Ella no trató de matarte,— dijo Julius en voz baja, turbado por el dolor que vio relampaguear en la cara de su hijo.

Christian miró bruscamente. ― Pero, Marcus dijo… ― Le dijo a su criada, Magda, que te matara,— explicó.

Christian consideró esa noticia. ― ¿La criada te dijo eso? ¿Podría haber estado mintiendo?

Julius dudó y luego sacudió la cabeza. ― No, Marcus y yo leímos el recuerdo en la mente de Magda. Tu madre le dijo definitivamente que te matara y que me trajera tus restos con el mensaje de que no quería volver a verme. ― ¿Magda?— Christian dijo el nombre lentamente. ― Pero ella no me mató. ― No. Te trajo directamente a mí... y tu madre la mató en un acto de misericordia.

Los ojos de Christian se abrieron con incredulidad. ― ¿No te llevaste a la mujer? ¿Dejaste que regresara para ser asesinada? ― Por supuesto que me la llevé,— dijo Julius con irritación. ― Entonces, ¿cómo pudo mi madre matarla?

Julius se movió incómodo y luego admitió, ― El día después de que Magda te trajo a mí, la encontramos muerta en la parte inferior de las escaleras... contigo en sus

Vampire Interrupted

Lynsay Sands

brazos. Tu madre fue vista en la casa y la criada estaba sujetando el colgante de tu madre en su mano cuando os encontramos a los dos. Ella obviamente lo había arrancado de su cuello cuando fue empujada. ― Ella empujó a la doncella por las escaleras mientras la mujer me sostenía,— repitió secamente. ― Qué encantador. ― Sí, bueno, la caída no te habría matado al menos ella no trató de matarte. ― Oh, gracias por señalarlo, padre. Me hace sentir muchísimo mejor,— dijo Christian con sarcasmo y negó con la cabeza. ― Honestamente, cuanto más oigo hablar de la mujer, menos realmente quiero encontrarla. ― Te lo dije, que estabas mejor sin ella,— dijo Julius con exasperación. ― Pero, ¿escuchas? No. Sólo tenías que encontrar a tu madre. Si solo me hubieras escuchado… ― Marguerite no estaría aquí,— interrumpió secamente Christian.

Julius hizo una mueca, pero asintió con la cabeza. ― Cierto. ― Así que...— Christian inclinó la cabeza y dijo, ― Nunca me dijiste cómo te fue en The Foyer. ¿Seguramente ambos hablaron entonces? No solo te sentaste en silencio ¿verdad? ― No, por supuesto que no,— gruñó, pero admitió entonces, ― No fue muy bien, sin embargo. Le pregunté acerca de Jean Claude y ella… ― Definitivamente no es el tema apropiado para inspirar una conversación feliz,— interrumpió Christian con exasperación y luego suspiró y sacudió la cabeza. ― Bueno, ¿por qué no practicamos tu conversación con Marguerite? En voz alta. Seré ella.

Vampire Interrupted

Lynsay Sands

Julius le miró sin comprender. ― ¿Ahora? ― No, estaba pensando que tal vez el próximo abril. Entonces tal vez podrías hacerle una llamada, arreglar una cita...— Él arqueó una ceja ante la pregunta, y espetó, ― Sí, ahora. ― Oh, bien,— Julius miró alrededor con incertidumbre. ― Sólo pretende que soy ella,— sugirió Christian. ― Estoy sentado en la mesa por ahí y tú y yo salimos del cuarto de baño. Tomas tu asiento, te inclinas hacia ella y le dices...

Julius esperó, y luego frunció el ceño y preguntó, ― ¿Qué? ¿Qué digo?

Los hombros de Christian cayeron y se apoyó contra el mostrador. ― Se suponía que me dirías lo que le dirías a ella. ― Si supiera qué decirle, no habría estado sentado mirándola toda la noche,— señaló Julius con impaciencia. ― Correcto,— suspiró Christian. ― Está bien, así que vamos a intentar una táctica diferente. Vamos a pensar en temas que puedes discutir con ella.

Julius asintió con la cabeza y luego le preguntó, ― ¿Cómo qué?

Christian maldijo con exasperación. ― Padre, no eres tan estúpido. Debe haber algo que quieras saber acerca de ella. ― Por supuesto que lo hay,— dijo él con frustración. ― Quiero saber qué vida ha tenido en todos estos siglos. ― Bueno, ¡ahí lo tienes!— Christian se iluminó.

Vampire Interrupted

Lynsay Sands

― No. No lo tengo,— corrigió Julius. ― Si le pregunto eso, traerá su infeliz matrimonio con Jean Claude y, como he descubierto, eso no la animará a que se relaje y considere otra relación. ― Bueno, quizás podrías preguntarle por sus hijos entonces. Ella ama a sus hijos. ― Sí, sus hijos con Jean Claude, lo cual le recordara su unión infeliz y… ― Su trabajo, entonces,— interrumpió Christian desesperadamente.

Julius parecía dudoso. ― Será una conversación muy breve. Tu caso es el primero. ― Sí,— suspiró y se pasó frustrado una mano por el pelo. ― Bueno, tenemos que pensar en algo.

Los dos estaban considerando el asunto, cuando una voz profunda gruñó, ― A mí me suena como que sería mejor dejarla hablar.

Julius y Christian miraron bruscamente hacia la puerta para ver a G. G. observándolos con diversión. ― ¿Cuánto tiempo has estado ahí?— Dijo Christian con irritación. ― Lo suficiente para saber que, tan antiguos como probablemente sois los dos, no sabéis nada acerca de las mujeres,— dijo G. G. con regocijo. Alejándose de la pared donde había estado apoyado, cruzó la sala hacia los urinarios. ― ¿Y tú sí?— Dijo Christian secamente. ― Sí.— Se dirigió a la pared mientras se abría la cremallera y comenzaba a hacer sus necesidades. ― Toneladas de ellas pasan por este lugar todos los días y siempre es lo mismo. Echad un vistazo alrededor cuando salgáis. Todos los hombres de pie o sentados alrededor en pequeños grupos parecen serios y dicen muy poco, tal vez

Vampire Interrupted

Lynsay Sands

haciendo el extraño comentario que a veces trae una ronda de asentimientos o risas. ¿Pero las mujeres?— Cuando terminó, se alejó y se trasladó al lavabo para lavarse las manos, mirándoles mientras añadía, ― Las mujeres hablan. Y es como un baile para ver. ― ¿Un baile?— Le preguntó Julius con interés.

G. G. asintió con la cabeza, su alto Mohawk verde estaba inmóvil en su cabeza. ― Ellas se inclinan hacia adelante, llegan a tocar una mano, un brazo o una rodilla, luego se inclinan hacia atrás para reír antes de inclinarse de nuevo hacia delante, los ojos brillantes, sonrisas anchas, mientras charlan sobre cualquier historia que están contando.

El hombre estaba hablando con gran admiración. A pesar de su aspecto aterrador, obviamente amaba a las mujeres. ― A las mujeres les gusta hablar,— continuó. ― A los hombres no. Funciona muy bien porque entonces no están a la vez tratando de hablar. La mujer habla, el hombre gruñe de vez en cuando y cada uno es feliz.

Christian le estaba mirando con ojos muy abiertos y horrorizados, pero Julius asintió con la cabeza y admitió, ― Estaba esperando que ella hablara, pero está mostrando una preocupante renuencia a hacerlo. Es más silenciosa de lo que yo… esperaría.

G. G. asintió con la cabeza mientras cerraba los grifos y se trasladó a secarse las manos. ― Tienes que estar a solas. Es una mujer solitaria, con seis silenciosos hombres y tiene la edad suficiente para saber que los hombres no son grandes conversadores. Además, de lo que Jeanne Louise y Mirabeau me han dicho, fue dominada por ese Argeneau con el que estaba casada. No es un estado natural para ella ser sumisa, pero se vio obligada. Sólo comenzó a salir de su caparazón y empezó a manejar las cosas desde su muerte. Eso fue más natural para ella, pero

Vampire Interrupted

Lynsay Sands

nuevo en el momento y sería intimidada por muchos hombres. Consigue estar a solas con ella. Haz una pregunta y ella florecerá para ti.

Julius frunció el ceño. ― He hablado con ella a solas, y le hice preguntas y se cerró. ― No hiciste la pregunta correcta, entonces,— dijo G. G. con certeza. ― ¿Cuál es la pregunta correcta?— Le preguntó Julius.

G. G. consideró las posibilidades brevemente, y luego asintió con la cabeza cuando llegó a una decisión. ― Cuando Jeanne Louise mencionó que su tía iba a venir aquí, me dijo que era para hacer un trabajo para una agencia de detectives. Que ayudar a resolver un caso en California la hizo decidirse a ser un detective. ― Sí,— dijo Christian. ― Así es como la conocí y la contraté.

G. G. asintió con la cabeza y le dijo a Julius, ― Pregúntale acerca de eso. Que le gustó de California. Acerca de su sobrino Vicent y la compañera con que le ayudó.

Es un tema seguro. Se trata de su familia, que de todas las formas ella ama, pero lo suficientemente alejado para que no vaya a tocar ningún lugar acerca de su matrimonio.

Terminó de dispensar el consejo, asintió con la cabeza y se volvió para salir de la habitación. ― Me gusta,— dijo Julius mientras cerraba la puerta detrás del hombre. ― Para un mortal con el pelo verde, es... ― ¿Interesante?— Sugirió Christian secamente.

Riendo, Julius sacó su teléfono móvil del bolsillo y comenzó a teclear un número mientras se dirigía a la puerta. ― Vamos. Se preguntarán que nos está llevando

Vampire Interrupted

Lynsay Sands

tanto tiempo. Y me encuentro ahora ansioso por salir de aquĂ­ y tener a Marguerite a solas para hablar con ella.

Vampire Interrupted

Lynsay Sands

arguerite cogió su bebida y acabó el último sorbo con un suspiro de placer. Se trataba de un inmortal Bloody Mary, la sangre se mezcla con jugo de tomate, Tabasco, pimienta, limón, sal y salsa inglesa. Había recorrido un largo camino para mejorar su estado de ánimo. Se había sentido preocupada sobre lo que había dicho, hasta que su diminuta bebida había llegado, sólo la bebida le había hecho sentirse más capaz de lidiar con las cosas. Obviamente, la falta de sangre le estaba afectando, pensó, y sospechaba que podía hacerse con varias bebidas más, para compensar la falta de sangre en su sistema.

Con ese pensamiento en mente, echó un vistazo a una camarera y luego se calmó cuando vio a Julius y a Christian abriéndose paso a través de la habitación. Julius estaba cerrando su teléfono móvil y colocándolo en el bolsillo cuando le vio y se preguntó por eso. Los dos hombres habían estado mucho tiempo fuera, pero lo más interesante de la situación, era que, mientras que Christian se había mostrado exasperado y Julius preocupado, cuando se habían marchado, ahora Julius parecía alegre y Christian preocupado. Curioso.

—Tenemos que irnos, — anunció Julius, deteniéndose junto a su silla.

— ¿Qué?— Preguntó Marguerite con consternación.

Julius asintió con la cabeza. — He llamado a dos taxis y me han asegurado que estarán aquí enseguida, así que mejor te mueves.

—Pero... — Protestó Marguerite, la protesta murió, cuando vio como todos los demás se pusieron en pie, aunque no debería haberse sorprendido, estaba feliz de

Vampire Interrupted

Lynsay Sands

ir, aunque sólo fuera un poco. Se puso un poco verde, cuando las bebidas llegaron.

No había manera de confundirlo con otra cosa que no fuera la mezcla de sangre.

Suspirando, se dio por vencida y se puso de pie, permaneciendo en silencio hasta que Julius la tomó del brazo y la condujo fuera del club. No esperaron mucho tiempo delante de la discoteca antes de la llegada de los taxis.

Julius la condujo al primero y Marguerite se deslizó en el interior cuando abrió la puerta. Se acomodó en el asiento, cayendo en la esquina para hacer espacio para los demás, pero nadie se subió. Julius estaba de pie en la puerta, de espaldas a ella, hablando con Tiny y Christian.

Marguerite frunció el ceño y empezó a deslizarse hacia atrás a lo largo del asiento para intentar escuchar lo que estaba sucediendo, pero cuando lo hizo, Julius se giró y se agachó para entrar. Moviéndose rápidamente, se deslizó a lo largo del asiento para dejar espacio y miró bruscamente detrás cuando ella oyó cerrarse la puerta.

—¿Nadie más va a subir con nosotros? — Preguntó con ansiedad cuando Julius se acomodó en el asiento junto a ella.

Sacudió la cabeza y explicó, —Les pedí a los demás que tomarán los otros taxis.

Quería tener la oportunidad de hablar contigo a solas, acerca de algunas cosas.

—Oh.— Se sentó en el asiento mientras el taxi se ponía en marcha, y esperó, preguntándose qué tendría que decir. Christian ya le había dicho que Julius tenía la intención de mantenerse cerca y tener un ojo fuera para evitar más ataques, pero no podía saber lo que Julius quería decir, por lo que esperó… y esperó.

Marguerite finalmente renunció a la espera y decidió cambiar de sistema, pero apenas había abierto la boca cuando el taxi se detuvo en una parada.

Vampire Interrupted

Lynsay Sands

—¿Dónde estamos? — Preguntó, mirando a su alrededor con sorpresa. El coche se había detenido frente a un Starbucks, no en el hotel.

—He pensado que podíamos hablar aquí, — explicó Julius, entregando varios billetes de libras al conductor y abrió la puerta.

Marguerite vaciló y luego le siguió fuera del coche y se dirigió hacia el interior. Él la instaló en una mesa, en un rincón un poco alejado de los otros clientes y luego le preguntó, —¿Qué te gustaría tomar?

—Nada, gracias. Estoy bien, — respondió ella.

Julius la miró en silencio durante un momento y luego dijo,—Sospecho que vamos a tener que tomar algo al sentarnos aquí. Pediré algo.

Se fue al mostrador y le observó mientras esperaba su pedido, preocupándose más del por qué la había traído hasta aquí. Cuando regresó a su mesa, sus ojos se abrieron con incredulidad al ver que había comprado, no sólo dos copas grandes, espumosas, si no también dos pasteles triangulares, así como dos cuadrados que reconoció como brownies.

— No podía decidirme, — dijo Julius, encogiéndose de hombros mientras colocaba una de las bebidas y un plato con cada uno de los postres delante de ella. Entonces se sentó en la silla frente a ella y sacó varios paquetes de azúcar de su bolsillo, ofreciéndole dos.

—Gracias, — murmuró.

—Estos son de moca, frappa—cappa algo, — dijo al tiempo que abría dos paquetes y los puso en su propio café. Sonriendo con ironía, admitió, —La chica los recogió y me aseguró que eran buenos.

Vampire Interrupted

Lynsay Sands

Marguerite sonrió débilmente y abrió sus propios paquetes de azúcar para echar un poco. Entonces, agitó su café, fascinada por la espuma que había en la parte superior. No habían tenido bebidas así cuando todavía estaba comiendo y bebiendo. Su mirada se deslizó al brownie en el plato y luego de vuelta a su café.

Podía oler el chocolate dulce y su boca se hizo agua.

—Quería decirte, Marguerite, — dijo Julius, aprovechando la atención de los brownie. —Realmente agradezco lo que hiciste por mi sobrino Stephano en California, cuando fue atacado.

Marguerite sacudió la cabeza.— Yo no hice casi nada.

— Tú, le salvaste la vida, — dijo solemnemente.

—Yo, sólo ayudé a cuidar de él durante el cambio. Vicent es el que le salvó la vida.

Julius asintió solemnemente. —Me quedé impresionado cuando me enteré de lo que había hecho. Pocos inmortales habrían…

—Vicent es especial, — dijo Marguerite con orgullo y luego se encontró hablándole sobre su sobrino, de lo talentoso que era, y sobre su negocio y las obras que producía. De alguna manera se encontró hablando de su estancia en California, lo que la llevó de regreso a sus hijos y a sus compañeras de vida.

Julius, a su vez, le contó algunas de sus experiencias en la crianza de Christian en solitario. Su amor por su hijo era evidente a medida que hablaba. Podía oír el orgullo en su voz y verlo en su rostro, junto con el deseo, como la mayoría de los padres de mantener a su hijo a salvo de todo daño y dolor, aunque no dijo eso por completo. Cada uno de ellos mantenía su propio acuerdo tácito, para no hablar ni de Jean Claude ni de la madre de Christian.

Vampire Interrupted

Lynsay Sands

A pesar de bordear esa cuestión, Marguerite empezó a darse cuenta de que, había juzgado mal al hombre. Rápidamente se hizo evidente que él haría cualquier cosa por Christian, y que sus razones para mantener guardados los conocimientos de su madre, debían ser, puramente por protección, y no egoístas como había pensado.

De alguna manera, aunque no prestando atención, Marguerite se encontró comiendo tanto el brownie como el bollo de arándanos de limón que era la masa triangular. Ambos fueron como maná en su boca. Nunca había probado algo tan bueno. También continuó con varias de esas bebidas de moca frappa—Cappa, además, los dos iban al mostrador juntos a comprarlos, por lo que no tenían que dejar de hablar, y así podían elegir otros pasteles que probar.

Julius le estaba hablando sobre las habilidades musicales de Christian, cuando Marguerite alcanzó su bebida y se la llevó a los labios sólo para encontrar su copa una vez más vacía. No deberían haberse sorprendido, supuso, que llevar tanto rato hablando y riendo le había dado sed.

—Yo, por supuesto, no sé nada de música, eso es algo que obtuve por parte de mi madre, por supuesto, — dijo secamente Julius, centrando la atención de su taza vacía. —Pero en cuanto cogió el violín y empezó a tocar de oído, estuve seguro de que él era el próximo Chopin o Bach.

Marguerite mordió su labio inferior con una sonrisa y expresión burlona.

—Así que me gasté montones de dinero, contraté a los mejores profesores en Europa, todo el tiempo imaginando que un día, mi hijo iba a tocar en las orquestas más importantes del mundo. Componer música que iba a durar siglos. El nombre Notte resonando a través del mundo de la música.

—¿Pero no fue aceptado en una orquesta? — Preguntó con simpatía.

Vampire Interrupted

Lynsay Sands

Julius soltó un bufido. —Oh, sí. Lo hizo. Fue aceptado en varias, a lo largo de los siglos, pero nunca se quedaba mucho tiempo en ninguna de ellas. Encontró que la mayoría de la música que hacía era demasiado seria, y por las cosas que hacía pronto se aburrió de tocar una y otra vez lo mismo. — Julius negó con la cabeza. — Finalmente, pareció renunciar a ella. Trabajó en la empresa y mantuvo su música como diversión.

—Qué vergüenza, — dijo Marguerite tristemente.

—Mmm... — Julius asintió con la cabeza. —Me molestó muchísimo en su momento, pero ahora, después de todos estos siglos, ha encontrado, la música que despierta su pasión. Que está en realidad en la composición. Puedo ver la diferencia. Incluso yo, atrasado musicalmente como soy, puedo decir que antes de esto, si bien era técnicamente perfecto, su corazón no estaba en ella. Pero ahora, está emocionado, vibrante, vivo... poniendo su corazón en lugar de su cabeza.

—Pero eso es maravilloso, —dijo Marguerite, y luego inclinó la cabeza vacilante ante la expresión de ironía divertida de Julius. —¿No lo es?

—Supongo que sí, —dijo con una sonrisa. —Acaba de encontrarlo... — Movió la cabeza. —Irónico.

—¿Por qué? ¿Qué está tocando?

—Mi formación clásica, el violinista de clase mundial, el prodigio, está tocando...—Levantó una ceja. —Rock Duro.

Marguerite parpadeó. —¿Quieres decir que se cambió a la guitarra?

—No. Toca el violín... en una banda de rock.

Marguerite se sentó en su asiento de un solo golpe. —De verdad.

Vampire Interrupted

Lynsay Sands

Julius asintió con la cabeza.

—Bueno, eso es ... — Hizo una pausa, en una pérdida de palabras. Nunca había oído hablar de un músico de rock con violín.

Julius se rió de su expresión y luego levantó su copa a la boca, sólo para alejarla y mirarla con el ceño fruncido, como lo había hecho hace unos momentos. — Está vacía.

— La mía también, — admitió.

— Deberíamos probar algo nuevo... —Hizo una pausa y miró hacia la ventana a su lado. –¿Ese es el canto de los pájaros?

Marguerite miró por la ventana. El cielo aún estaba oscuro, pero ahora que lo mencionaba, podía oír lo que sonaba a pájaros gorgojeando llamando la mañana.

— El sol saldrá pronto, — dijo, y Marguerite le echó un vistazo para verle mirar su reloj con una expresión que era medio sorpresa y medio decepción.

Ella miró su propio reloj, sorprendiéndose al ver lo tarde que era... o qué tan temprano dependiendo del punto de vista. El sol de hecho saldría pronto. Habían pasado toda la noche hablando en el Starbucks.

—Creo que será mejor que regresemos, — murmuró Julius.

Marguerite asintió de mala gana, con los ojos deslizándose sobre la mesa llena de innumerables tazas vacías, media docena de platos vacíos, que habían contenido una vez los pasteles. Las consecuencias de una noche, que fue la más divertida que había tenido en mucho tiempo... tal vez en su vida. No recordaba haberse reído tanto como esta noche, y estaba triste de ver que terminaba.

Vampire Interrupted

Lynsay Sands

—Sí, hay que volver al hotel, — dijo con más firmeza, como si a pesar de sus palabras hubiera considerado no hacerlo. —Tenemos que dormir un poco.

Cogeremos un tren a Nueva York a las siete p.m. de esta noche.

Marguerite asintió con la cabeza y se levantó. Empezaron a recoger sus tazas y platos, pero el hombre detrás de la barra, que les había servido durante toda la noche, fue inmediatamente allí, pidiéndoles que se retirasen y les aseguró que él se encargaría. Les deseó un buen día cuando salían.

Hacía mucho más frío de lo que había hecho esa misma noche, pero no les molestó.

Un mortal podría haber deseado un abrigo, pero los cuerpos inmortales no se veían afectados por la temperatura como les ocurría a los mortales. Después de haber pasado tantas horas sin hacer nada, excepto hablando, los dos fueron extrañamente silenciosos en el paseo de vuelta al hotel, pero era un silencio agradable, y ninguno de ellos parecía sentir la necesidad de llenarlo.

El vestíbulo del hotel estaba casi vacío cuando pasaron por él, hasta el ascensor, con sólo dos personas arrastrando el equipaje hacia la recepción del hotel y a la salida para coger un vuelo temprano.

—Aquí estamos, — murmuró Julius, parándose en la puerta de su suite.

Marguerite permaneció en silencio, mientras abría la puerta, y luego entró cuando él la mantuvo abierta para ella. Las luces estaban encendidas en la sala de estar, pero no había señales de Marcus.

Marguerite vaciló, su mirada fue hacia la puerta de su dormitorio, pero luego se volvió hacia Julius, con incertidumbre. —Gracias. Fue muy divertido.

—Sí, lo fue, — estuvo de acuerdo. Levantó la mano para acariciar suavemente su mejilla y por un momento, Marguerite estaba segura de que Julius iba a besarla. A pesar de su determinación de no arriesgarse a implicarse a sí misma con una nueva

Vampire Interrupted

Lynsay Sands

relación, después de lo que Jean Claude le había hecho pasar, en aquel momento, Marguerite no estaba segura de no desear que la besara, pero luego sólo ofreció una sonrisa torcida, dejó caer su mano, y le susurró, —Buenas noches.

Marguerite dejó salir lentamente el aire que no se había dado cuenta había estado conteniendo y se apartó hasta la puerta de su habitación. Hizo una pausa allí para echar una mirada, y sonrió ligeramente cuando vio que él había llegado a su puerta e hizo lo mismo. Cuando le devolvió la sonrisa, ella se metió en su habitación y se recostó en la puerta cerrada.

Sólo cuando se estaba desnudando para ir a dormir Marguerite se dio cuenta de que nunca había mencionado las ―cosas‖ que le había dicho que él quería hablar con ella. Si no hubiera sido por esas ―cosas‖, pensó, su mente dándole vueltas a lo que acababa de ocurrir. Hasta donde sabía, había tenido una especie de no cita muy agradable con Julius. Y ambos habían comido y bebido varias bebidas y ricos cafés.

Ambos.

Ella estaba comiendo. Él estaba comiendo. No podía leer su mente. ¿Podría él leer la suya? Marguerite no lo sabía, pero sabía que Jean Claude no había comido cuando la había conocido. Él no había mostrado señales de haber encontrado a una verdadera compañera de vida. No es que lo hubiera reconocido como una señal, en aquella época. Ella había sido mortal entonces, una simple sirviente en un castillo grande y rico, completamente ignorante de que había inmortales caminando entre ellos, los seres que se alimentaban de sangre, eran más fuertes, más rápidos y podían vivir mucho, mucho tiempo, no había caído en que ellos eran inmortales.

Hizo una mueca de dolor al recordar su ingenuidad. Marguerite se puso un camisón largo de satén negro y se trasladó al asiento de la ventana, sentándose allí

Vampire Interrupted

Lynsay Sands

para mirar a lo largo de Londres. Realmente no sabía mucho de nada cuando conoció a Jean Claude. Apenas tenía quince años, era joven e impresionable, y fácilmente encogía los pies por una simple sonrisa del apuesto guerrero y caballero.

Había creído, que su encaprichamiento era amor, y había sido suficientemente tonta para igualar su deseo con el cariño de él hacía ella. No había sabido, hasta mucho tiempo después, lo mucho que se parecía a su compañera de vida, muerta hacía mucho tiempo y por la que había llevado luto que él había encogido sus pies, reclamándola como suya. Para entonces ya era demasiado tarde para cambiar nada.

Pero, en todos los 700 años de su miserable unión, Marguerite no había visto nunca a Jean Claude comer, como Julius.

Marguerite casi tenía miedo de considerar lo que esto podría significar. Tal vez el hombre se alimentaba todo el tiempo. Algunos inmortales lo hacían, por lo general los hombres que desean mantener su masa muscular. Su propio hijo Lucern se había alimentado siempre por esa misma razón, a pesar de que no obtenía placer en ello, hasta que conoció a su compañera Kate. Tal vez Julius fuera de la misma forma. Pero Marguerite sabía que, a pesar de sus temores, en el fondo de su corazón tenía la esperanza de que no fuera el caso. Tenía la esperanza de que también pudiera encontrar lo que sus hijos habían encontrado, y experimentar como era la vida con un compañero de vida real. La idea de tener un compañero de vida verdadero, para querer, cuidar y para poder compartir la carga de toda esta larga vida, una vida llena de tristeza que hacia encoger su corazón. ¿Seguramente había pagado por esa felicidad de antemano, con toda la miseria que Jean Claude le había dado? Sin duda, ¿se merecía un poco de felicidad también?

Tanto como le dolía a Marguerite por ello, no podía, evitar mostrarse reacia a arriesgarse a otra relación que podría resultar como la que había tenido con Jean Claude. Uno pensaría que no sería un problema, que ningún inmortal estaría dispuesto a unirse voluntariamente a alguien que no era su compañera de vida,

Vampire Interrupted

Lynsay Sands

pero había ocurrido. El suyo no fue el único emparejamiento, donde un ingenuo mortal cayó en una unión de por vida con un inmortal que podía controlarle. Había oído hablar que ocurría entre inmortales, que lo sabían bien, pero cansados de estar solos, se conformaban con una unión que no era con un compañero de vida.

Generalmente eran relaciones temporales, sin embargo, por que era infrecuente que un inmortal fuera capaz de controlar a otro tan totalmente como Jean Claude le había controlado a ella, y solían ser capaces de liberarse. Marguerite pensó que su poder sobre ella se debía al hecho de que él la había convertido, a pesar de que nunca sabría la verdad.

En cualquier caso, mientras ella se sentía muy atraída y empezaba a querer a Julius Notte, si no era su compañero, no aceptaría una relación, una relación temporal, que con el tiempo acabaría saliendo mal cuando el más fuerte ya no pudiera resistirse y tratara de dominar al otro. La verdad era que quería un compañero igual, como sus hijos... lo que significaba que probablemente debería evitar estar a solas con Julius por el momento. Si hubiera sido capaz de leerla, estaba segura de que él hubiera dicho algo, por lo tanto no podía leerla o tal vez no había probado todavía.

De cualquier manera, parecía mejor evitar estar a solas con él tanto como fuese posible hasta que supiera si la podía leer o no. Le gustaba el hombre más que cualquier otro que había conocido en su larga vida, y también se sentía atraída por él. Podría ser muy mal herida, si resultaba que podía leerla.

Marguerite llegó a esa decisión antes de finalmente quedarse dormida acurrucada en el asiento de la ventana de su habitación. Se despertó unas pocas horas después cuando escuchó golpear su puerta.

Agotada y con los ojos arenosos por la falta de sueño y sangre, Marguerite se desenroscó desde el asiento de la ventana y se tropezó para responder.

Vampire Interrupted

Lynsay Sands

—¡Marguerite! — Gritó Tiny. —Todo el mundo está esperándote en el vestíbulo.

Julius está comprobando para salir en este mismo instante y ¡tú ni siquiera te has vestido todavía!

Ella sólo podía ver su ceño fruncido a través de sus ojos cansados por el sueño e hizo una mueca en respuesta. Honestamente, ¿por qué los hombres siempre estaban de mal humor? ¿O es que, siempre provocan esa exasperación sólo en ella?

—Muévete mujer, — ordenó, girándose desde la puerta y entrando a través de la habitación al baño de la suite. —Tú te duchas, y yo consigo tu ropa.

Marguerite se detuvo bruscamente en la puerta del baño, de repente estaba despierta y clavada en sus talones. —Yo conseguiré mi propia ropa.

—Marguerite, — dijo con exasperación.

—No rebuscarás en mi ropa interior, — y se puso en marcha, rápidamente.

—Oh. — Tiny dejó de tratar de empujarla a la vez. —Sí. Muy bien, tu ropa.

Ahora era ella la que estaba de mal humor, se habría reído de su malestar repentino. Sacudiendo la cabeza, hizo un gesto hacia la puerta. —Fuera. Estaré abajo en diez minutos.

Tiny vaciló y luego se quejó,—Será mejor que lo estés, o perderemos nuestro tren.

Marguerite esperó hasta que se fue, luego se puso en marcha, corriendo a su maleta para coger la ropa, y luego corriendo hacia el baño. Tomó una ducha, maldiciendo cuando le cayó champú en los ojos, y maldiciendo de nuevo cuando se dio cuenta de que había estado tan distraída por la noche antes que nunca había logrado llamar a Bastien sobre la sangre. ¿Era una vez más muy pronto para llamarle?

Murmuró, para sí misma, con irritación mientras cogía una toalla rápidamente para secar la mayor parte del agua, caminó, todavía medio húmeda en su ropa.

Vampire Interrupted

Lynsay Sands

Se cepilló el pelo mojado, mientras lanzaba su camisón y otros artículos en su maleta, tiró el cepillo en último lugar y cerró la cremallera. Estaba lista. O tan lista como tenía tiempo de estarlo, según creía, aplicó lápiz labial mientras arrastraba su maleta fuera de la habitación y la empujaba en el ascensor.

Salió del ascensor para encontrar a Julius, a Marcus, a Christian, y a Tiny esperando cerca de la puerta del ascensor. El alivio en sus expresiones cuando salió la hicieron sentir culpable, pero luego se dio cuenta de que Dante y Tommaso habían desaparecido y empezó a fruncir el ceño.

—¿Dónde están los gemelos?—Preguntó, arrastrando su maleta fuera del ascensor.

—Están camino al aeropuerto. Tienen que atender algunos negocios de vuelta en casa, — respondió Julius, mientras tomaba el asa de su maleta, y se la pasaba a su hijo, luego la agarró del brazo y la instó hacia las puertas de la calle.

Julius ya tenía dos taxis esperando. Se repartieron el equipaje entre los dos. Y Marguerite, Tiny, y Julius montaron en uno, mientras que Marcus y Christian fueron en el otro. El tráfico no era demasiado malo para los estándares de Londres, que era algo bueno ya que aún con esa ventaja, llegaron a King‗s Cross apenas unos segundos antes de que su tren fuera a salir. Una loca carrera seguida, cuando compitieron a través de la estación para llegar tan sólo unos segundos antes de que arrancara.

Julius había reservado los billetes, reservando dos conjuntos de asientos con mesa para los cinco. Una mesa, era de cuatro plazas, y la otra, que estaba al otro lado del pasillo, de dos. Julius explicó esto mientras guardaba la maleta más grande en el estante. Marguerite le siguió mientras lideraba el camino por el pasillo hacia sus asientos. Se detuvo al llegar a los asientos, guardó una negra maleta de noche encima de la cabeza, y luego se deslizó en el asiento más cercano a la ventana, del grupo de cuatro. Sin embargo, cuando la miró con expectación ella, firme en su

Vampire Interrupted

Lynsay Sands

determinación de distanciarse un poco de él hasta saber en qué dirección soplaba el viento y si podía leerla, tomó el asiento más alejado de la ventana de la mesa de dos asientos a la izquierda para que fuera común la esquina una y la otra a través del pasillo.

Ella vio la sorpresa que cruzó el rostro de Julius, seguido del descontento. Para su alivio, sin embargo, no dijo nada. Tiny estaba directamente detrás de Marguerite y después de un titubeo, se dejó caer en el asiento frente a ella, dejando a Christian y a Marcus tomar los dos asientos frente a Julius.

Marguerite al principio estaba satisfecha con la organización, hasta que se dio cuenta de que la posición de Julius le ponía exactamente en su línea de visión y parecía incapaz de evitar mirarla. Su mirada se desvió sobre el hombre y notó cómo la luz del techo brillaba en su cabello negro y brillante, como sus rasgos eran casi nobles, qué tan profunda y misteriosa era su mirada, lo suave y lleno del labio inferior en comparación con el labio superior más delgado. Ese pensamiento hizo que se preguntara, como se sentiría si la besara y casi pudo imaginar, sus manos fuertes, bien formadas deslizándose a través de su pelo, tirando de su cara más cerca de su boca, descendiendo...

—¿Algo de comer o beber?

Marguerite parpadeó y se sentó abruptamente, cuando su punto de vista de Julius fue bloqueado de repente por un carro. Mirando hacia arriba, se encontró mirando a una pelirroja, con pecas en la cara, sin ningún maquillaje. A pesar de ello, no deslucía su atractivo, con su amplia sonrisa y ojos brillantes.

—Tomaré un bocadillo, por favor, — dijo Tiny, llamando la atención de la mujer.

Marguerite esperó hasta que Tiny había terminado su pedido y cuando la mujer se volvió hacia ella preguntó,—No tiene nada para leer, ¿verdad?

Vampire Interrupted

Lynsay Sands

—Había una revista femenina que alguien dejó en mi asiento, Marguerite,— dijo Tiny, la camarera movió la cabeza disculpándose.

—Gracias. — Marguerite aceptó la revista mientras la muchacha concentró su atención en Julius y los demás. Ella miró la portada, haciendo muecas, y leyendo en voz alta los titulares que decían: —―¡Pierda dos Kilos en cuatro semanas sin dietas!‖ ―Preocupaciones de Salud‖ ―¡RESUELTO!‖ y ―100 Técnicas Sexuales Secretas para convertir a su hombre en un animal salvaje!‖ — Con esto último hizo una pausa y abrió la revista, hojeando la página que aparecía en la portada. Había pasado mucho tiempo. Un curso de actualización no podía ser malo. No es que espere tener relaciones sexuales a corto plazo, pensó Marguerite para sí misma.

El sonido del carrito en movimiento la distrajo y levantó la vista, para verse mirando a Julius de nuevo. Él estaba diciendo algo a Marcus, gesticulando con sus manos, y ella no pudo dejar de observar lo fuertes que eran y la forma tan agradable en la que se movían.

Sacudiendo la cabeza, Marguerite se obligó a volver a mirar a la revista que tenía entre sus manos, y logró leer una frase completa antes de que su mirada se deslizara de nuevo para fijarse en Julius una vez más.

En realidad, esto era ridículo. No podía dejar de pensar en el hombre.

Ahora que estaba segura de que había mantenido la identidad de la madre de Christian en secreto para protegerle, su criterio se había suavizado bastante. Un buen padre protegía a su hijo tanto como fuera posible, y eso era, lo que había estado haciendo. Aún más impresionante para ella, era que durante 500 años Julius había permitido que Christian pensará que él era simplemente un ser autocrático, molesto, y había preferido que Christian estuviera enfadado con él, antes de decirle la verdad, y que le causaría mucho dolor el conocimiento, de que su propia madre no le había querido y que había ordenado matarle.

Vampire Interrupted

Lynsay Sands

Marguerite pensó que era algo muy adorable. La mayoría de los hombres hubieran estado encantados de revelar la verdad, y probablemente se hubieran deleitado en pintar a una perra por madre, mientras se presentaban a sí mismos como el padre piadoso que le había salvado de sus garras y que le crió con amor. En cambio, no había dicho la verdad del asunto, ni se había pintado de nada y como Marguerite pensaba Christian se había beneficiado probablemente de eso.

Julius levantó la vista del periódico que estaba leyendo y Marguerite inmediatamente apartó la mirada, gimiendo interiormente cuando sintió como un rubor ascendía hacía arriba por su rostro. Tenía setecientos años de edad, no era una colegiala por amor de Dios. No tenía por qué ruborizarse. Como siguiera así, lo siguiente sería verse riendo y celebrando una fiesta de pijamas.

—Debería haber escogido el sándwich de queso y cebolla.

—¿Qué? —Marguerite miró a Tiny. Él estaba poniendo cara rara cuando abrió su bocadillo y lo extendió sobre la mesa entre ellos. Al principio, ella no pensaba que iba a responder. Su concentración estaba en el serio trabajo de raspar el condimento marrón de su sándwich, luego suspiró con disgusto cuando hubo terminado.

Pegadas las dos partes de su bocadillo, juntándolo por primera vez, explicó, —No me gusta esta cosa marrón que ponen en los sándwiches de jamón por aquí. Debería haber escogido uno de cebolla y queso.

—¿Por qué no lo hiciste, entonces?—Preguntó con diversión.

— Porque quería carne, — murmuró.

— Tenías ensalada de camarones, — señaló.

—Camarones no es carne,—dijo con disgusto y luego agregó,—Y ¿quién ha oído hablar de poner camarones en el pan?

Vampire Interrupted

Lynsay Sands

Marguerite sonrió débilmente con el comentario, cogió una de sus patatas y se la metió en la boca. Sal y vinagre. Mmm. El sabor estalló en su boca, casi con dolorosa nitidez.

—¿Por qué no consigues algo para ti si tienes hambre?—Preguntó con disgusto.

—Yo no como, — le recordó ella.

—Sí, claro, — dijo con un suspiro.

Haciendo caso omiso de su mal humor, tomó otra patata y se la metió en la boca. Se sentó en su asiento y trató de concentrarse en el artículo de la revista. Hasta el momento, no veía ninguna técnica nueva y maravillosa. Parecía que nada había cambiado mucho en esa área en más de doscientos años desde que había quedado embarazada de Lissianna. Era bueno saber, que aún sabía algo.

—Te ves pálida Marguerite. ¿Cuándo fue la última vez que te alimentaste?

Marguerite levantó la mirada sobresaltada, maldiciendo el rubor que volvía a sus mejillas, al ver que Julius estaba de pie y cruzando el pasillo para llegar hasta ella.

Había una mirada de preocupación en su rostro.

Ella cerró la revista antes de que pudiera ver lo que estaba leyendo y respondió con sinceridad. — Se me acabo justo antes de empezar el paseo en coche por Londres de la noche anterior.

Sus ojos se abrieron con incredulidad. —Pero tenías una nevera en el hotel. Dante la trajo con tu maleta.

—La nevera está vacía. Se suponía que debía recibir una entrega en el Dorchester, pero nos fuimos antes de que llegara. Nunca llegué a llamar a Bastien anoche, — dijo encogiéndose de hombros.

Vampire Interrupted

Lynsay Sands

— Deberías haber dicho algo. Tenemos mucho que compartir,— dijo Julius con exasperación cuando buscó a través de las bolsas en el estante de arriba, hasta que encontró la nevera, bajó la pequeña bolsa negra que había almacenado allí. Tomó la bolsa, se dio la vuelta, —Ven. El instinto natural de Marguerite fue rechazar la oferta, rebelarse donde no se había permitido rebelarse contra Jean Claude. Pero solamente se estaría fastidiando a sí misma. Su cuerpo le dolía con la sola idea de la sangre en la nevera que llevaba, y no podía alimentarse de un tren cargado de gente. Suspirando, se levantó y le siguió por el pasillo, fuera del vagón.

Julius la llevó hacía una puerta y la abrió, revelando un pequeño cuarto de baño.

Sus cejas se levantaron en el pequeño cubículo, pero cuando Julius se hizo a un lado para que entrara, ella entró. Marguerite se giró para aceptar la bolsa de sangre que esperaba que él le diera, pero en lugar de eso, él la siguió al interior.

Abriendo los ojos con incredulidad, rápidamente se escabulló hacia un lado, tratando de hacerle espacio, pero había realmente poco espacio para hacerlo. La verdad, el pequeño cubículo era probablemente demasiado pequeño para que se sintiera cómodo uno solo. Era claustrofóbico con dos de pie en ese lugar. No quería molestarle, Marguerite observó como él fijó la bolsa de la nevera en el lavabo y se colocó delante de esta. Oyó el sonido de la cremallera bajando y entonces se giró para ofrecer una bolsa de sangre.

—Gracias, —dijo Marguerite, sus colmillos deslizándose hacia fuera mientras tomaba la bolsa. Inclinándose contra la pared para tener un punto de apoyo contra el movimiento del vagón, abrió rápidamente la bolsa y se la llevó a sus dientes sosteniendo su mirada, sólo para echar un vistazo tímidamente, mientras esperaba a que sus dientes hicieran su trabajo.

Vampire Interrupted

Lynsay Sands

Julius no tomó la oportunidad de reprenderla, por no mencionar su necesidad. Esto no le sorprendió. Jean Claude lo habría hecho. En su lugar, simplemente esperó hasta que la bolsa estuvo casi vacía, y luego se apartó brevemente para recuperar otra. Cuando la bolsa contra su boca estuvo vacía y Marguerite la soltó, le tendió ambas manos, una con una nueva bolsa y la otra esperando tomar la vacía, y se la cambió.

Marguerite nunca había necesitado tanta sangre como Jean Claude y los chicos, la necesidad parecía disminuir a medida que pasaban los siglos, hasta ahora, podía estar tres o cuatro días sin alimentarse si era necesario antes de que la necesidad se convirtiera en un dolor insoportable. Ella sabía que era inusual para un inmortal, pero era la forma en la que siempre había sido.

Jean Claude había dicho que era signo de una constitución excepcionalmente fuerte.

Eso fue hace mucho, al principio de su matrimonio cuando todavía se preocupaba en complementarla en alguna ocasión. Ese período no había durado mucho. Su habilidad para leerla y controlarla había anulado pronto el poco respeto que había mantenido durante la primera etapa de su matrimonio. Se había hecho débil a sus ojos... y poco merecedor de su respeto.

Apartó esos pensamientos desagradables, Marguerite terminó con la segunda bolsa y sacudió la cabeza cuando Julius le ofreció una tercera. Las dos primeras habían tomado el borde de su hambre y no quería agotar el suministro de los hombres cuando tenía la intención de llamar a Bastien y pedir que alguien de la rama británica de Empresas Argeneau entregara su propio suministro una vez supiera donde se alojarían en York.

—Tómala, — insistió Julius, dando a la bolsa de sangre una sacudida. — Todavía estas pálida.

Vampire Interrupted

Lynsay Sands

Marguerite se rindió poco elegantemente, incluso realizando una especie de gesto restringido al aceptar la bolsa y se la metió en su boca.

Por alguna razón, eso hizo sonreír a Julius. Él no hizo ningún comentario, sin embargo, sino que simplemente, esperó pacientemente a que terminara y luego metió la bolsa vacía en la nevera cuando hubo terminado.

Aliviada de finalmente poder salir del reducido espacio que compartían, Marguerite salió del lado del inodoro, en el momento en que cerró la bolsa y se dirigió a la puerta. Sin embargo, el tren empezó a reducir la velocidad y en lugar de salir, se giró para hablar, pero se detuvo cuando se encontró cara a cara con él.

Los ojos de Julius se entrecerraron mientras miraba hacia la cara expectante y luego murmuró,—Tendremos que esperar. Los pasillos y corredores estarán llenos de gente hasta que puedan bajarse. Lo mejor es esperar hasta que el tren comience a moverse de nuevo y todo el mundo haya descendido.

—Oh, — Marguerite respiró, su mirada vagó hasta que se encontró con la forma de sus labios.

Ella sintió el roce de sus dedos sobre la piel de su brazo y se estremeció con el cosquilleo que ese pequeño toque había enviado a través suyo. Volvió a mirarle a los ojos y entonces vio la plata en sus ojos y un parpadeo, como si él también hubiera sentido el impacto de la atracción que habían experimentado, y luego su mano se curvó por encima del hombro para envolverla alrededor de la base de su cuello. Él usó su control para atraerla hacia adelante y le inclinó de la cabeza al mismo tiempo, mientras su boca bajaba hacia la suya.

El primer contacto de la boca de Julius en la suya fue todo un descubrimiento.

Marguerite también había sentido algo, la primera vez que Jean Claude la había besado. Después de todo, había estado enamorada del hombre. Sin embargo, 700

Vampire Interrupted

Lynsay Sands

años de dolor y crueldad que habían seguido a esos días, al final, no había sentido nada cuando él, la había tocado o besado.

Su reacción con Julius fue un fuerte contraste. Marguerite lo sintió casi excesivo, cuando sus suaves labios rozaron los de ella, luego se establecieron con firmeza y la instó a abrir su propia boca. De repente, sin aliento, con un zumbido en su cuerpo, gimió en su boca y deslizó los brazos alrededor de su cuello, presionándole más cerca, sus manos recorriendo su espalda reclamando tenerlo aún más cerca.

Julius no era inmune. Su agarre en su cuello se tensó casi dolorosamente antes de que su mano repentinamente se deslizara hacia arriba, y sus dedos se enredarán en su cabello. Lo utilizó para sostener y dirigir su cabeza, mientras su boca se volvía exigente en la de ella. Su lengua la llenó y sus caderas la empujaron para que sintiera la prueba del efecto que causaba en él. Pero ella no necesitaba que le dijera lo que sentía, lo estaba experimentando en sí misma, su emoción, el placer y la necesidad, se precipitaban en ella, y con una especie de rebote volvía a él, sólo para regresar de nuevo a ella doblemente.

Rugiendo de excitación Marguerite curvó los dedos de una mano en la parte posterior de su cuello y tiró de su cabello con urgencia, mientras con la otra agarraba su hombro.

El tren se sacudió cuando llegó a su fin y ambos se tropezaron, rompiendo el beso, entonces Julius empujó su espalda contra la pared, sujetándola allí con su peso, sus labios viajaron a lo largo de la mejilla hasta el cuello. Jadeando, Marguerite inclinó la cabeza hacia atrás brevemente, gimiendo cuando sus dientes rozaron la sensible piel. No se dio cuenta de que se había puesto a trabajar en desabrochar los botones de su blusa hasta que de repente separó los laterales y se echó hacia atrás para ver lo que había revelado.

Vampire Interrupted

Lynsay Sands

Marguerite se mordió el labio mientras sus ojos se deslizaban hambrientos sobre la seda negra bajo su blusa.

—Esto me ha estado volviendo loco desde que nos reunimos en el vestíbulo del hotel,—gruñó, pasando los dedos de una mano suavemente sobre la curva de un pecho revestido de seda negra. —¿Qué es esto?

—Una camisola, — susurró, enrojeciendo y empezando a sentirse avergonzada e incómoda y cuando la pasión comenzó a desaparecer.

—Podía ver a través de la blusa, — gruño Julius.

Marguerite abrió la boca para explicar que se suponía que era visible a través de la blusa, pero quedó sin aliento cuando su mano de repente, se cerró sobre un seno.

Luego, su boca estaba sobre la suya de nuevo y volvió a encender su pasión, una vez más.

Gimió en su boca mientras tiraba de la camisa a un lado, para poder tocar su pecho sin obstáculos, Marguerite se apretó contra su pierna, levantando la suya ligeramente mientras, al mismo tiempo, la frotaba contra su ingle. En el momento siguiente, Julius los giró a ambos hasta el pequeño lavabo que estaba en su espalda.

Apretándola contra él, él rompió el beso y agachó la cabeza para reemplazar su mano en el pecho, atrajo el pezón a su boca y le dedicó su atención, mientras, sus manos se deslizaban hasta el dobladillo de la falda corta y negra que se había puesto por la mañana. Rápidamente comenzó a mover sus caderas.

La emoción corría por sus venas después haberle sido negada por tanto tiempo, Marguerite inmediatamente ahuecó su erección en su mano y apretó de forma alentadora, luego gritó cuando Julius mordió ligeramente su pezón en respuesta.

Levantó su cabeza inmediatamente y la volvió a besar mientras sus manos terminaron en su falda, elevándola casi hasta la cintura para que pudiera deslizar

Vampire Interrupted

Lynsay Sands

una mano entre sus piernas. Esta vez fue Marguerite, quien mordió, rozando con su lengua brevemente antes de controlarse y comenzar a chupar, cuando sus dedos rozaban a través de sus bragas. Luego él tiró de la tela delicada a un lado y encontró el punto cálido y húmedo que le esperaba.

En el momento en que la levantó en el pequeño mostrador, Marguerite se había olvidado de donde estaban y que la gente pudiera estar fuera de la puerta. Sus piernas se envolvieron en torno a él de forma automática, y alcanzó el cinturón para ayudarle a desbrochar el pantalón de su traje.

—¿Marguerite? — La pregunta de Tiny fue seguida por un golpe en la puerta que hizo congelarse tanto a Marguerite como a Julius. Un segundo golpe los separó.

Marguerite miró a los ojos de ébano de Julius Notte, observando el fuego de plata retraerse, dejando principalmente una sombra negra... y se preguntó qué diablos pensaba que estaba haciendo. Ella casi había tenido relaciones sexuales en un pequeño baño en un tren que circulaba entre Londres y York, por el amor de Dios. ¿En qué estaba pensando? Esto no era mantener las distancias.

Volvieron a llamar a la puerta, sacándola de sus pensamientos, cuando Tiny dijo, — ¿Marguerite? ¿Estás bien?

Mordiéndose el labio, evitó la mirada de Julius y empezó a ponerse de nuevo su ropa, abrochó los botones y empujó hacia abajo la falda sobre sus caderas.

Oyó a Julius susurrar una maldición, entonces se apartó de ella y empezó a arreglar su propia ropa. Terminaron casi al mismo tiempo, entonces él, extendió la mano alrededor de ella para tomar la nevera negra, su boca se apretó cuando vio como evitaba su toque.

Haciendo una pausa, Julius la miró y dijo en voz baja, —Nunca te haría daño, Marguerite. No tienes nada que temer de mí.

Vampire Interrupted

Lynsay Sands

Entonces se volvió y abrió la puerta, murmurando algo a Tiny cuando salió y se dirigió de nuevo a su vagón de tren.

—¿Estás bien? — Preguntó Tiny, mirándola con preocupación desde la puerta abierta. Marguerite suspiró, pero asintió con la cabeza.

—Sí. Estaré ahí en un minuto... dame un minuto, — dijo cansadamente.

Tiny vaciló, luego asintió con la cabeza y cerró la puerta, dejándola sola.

Cerrando sus ojos, Marguerite no se movió durante un minuto, luego se volvió para mirarse detenidamente en el espejo. Podía haber arreglado su ropa, pero los signos de lo que había sucedido, estaban por todas partes en ella, escrito en su pelo revuelto, los labios hinchados, y Dios mío, ¿eso era un chupetón? Pasó sus dedos suavemente sobre la marca apenas visible, luego bajó la cabeza y cerró los ojos, se obligó a respirar profundamente.

Todo estaba bien, se dijo a sí misma. Todo, estará bien. Pero tenía problemas para creerlo. Acababa de entregarse a una sesión de caricias y casi sexo en un estrecho y realmente no muy limpio cuarto de baño, se dio cuenta ahora, dentro de un tren.

Esto no estaba bien. Estaba en problemas. Había caído profunda y se hundía con rapidez. Marguerite no era del tipo promiscuo para ir saltando encima de los hombres en cualquier momento. Jean Claude había sido el único amante que había tenido, aunque amante era una descripción amable. Esto simplemente no estaba en su naturaleza, la de entregarse a unas pocas travesuras, en un sórdido baño de un tren. Le parecía que su mejor apuesta era resolver este caso lo más rápido posible y luego apresurarse de nuevo a la seguridad de su hogar y familia.

Y eso fue todo, pensó Marguerite con determinación y se giró a abrir la puerta del cuarto de baño para regresar a su asiento.

Vampire Interrupted

Lynsay Sands

—Ahí lo tienes, — estalló Tiny, cuando se acomodó en su asiento. —Estuve a punto de llegar a las manos para mantener tu asiento cuando todo el mundo subió, esta última vez. Estos ingleses son unos cabrones muy rápidos.

Marguerite consiguió esbozar una sonrisa temblorosa, sabiendo que no era el único motivo por lo que lo había dicho. Él sólo estaba tratando de hacerle sonreír. Él no había tenido que defender su asiento, los asientos estaban reservados.

—Gracias por guardarlo para mí.

—No hay problema.— Luego la miró y le preguntó en voz baja, —¿Estás bien?

— Sí. Gracias por venir cuando lo hiciste, — respondió con sinceridad. Estaba segura de que la había salvado de un buen dolor de cabeza, interrumpiendo lo que estaba a punto de pasar. Inclinándose, le dio un beso agradecido en la mejilla, luego recogió la revista que había estado leyendo, levantándola delante de su cara para ocultarse de los tres pares de ojos masculinos que podía sentir en ella. Christian, Julius, e incluso Marcus la estaban mirando fijamente, como si le hubiera brotado una tercera nariz.

Haciendo caso omiso de ellos, Marguerite forzó su mirada hacia la revista que había estado fingiendo leer, ya que en ella había un artículo sobre York. Nunca había estado en la ciudad medieval, y esperaba aprender algo acerca de su destino. No había aprendido nada todavía. No porque el artículo no fura bueno o informativo, Marguerite no podía decir si lo era o no. No había absorbido una palabra del maldito artículo, su atención no paraba de desviarse hacia Julius. Ahora, sus ojos permanecían firmemente en la revista de su mano, pero su mente volvía a caer en esos momentos acalorados en el baño.

Tratando de distraerse, miró por la ventana, viendo el despliegue nocturno. En la oscuridad no veía la diferencia con Canadá, y se encontró pensando en su casa, en

Vampire Interrupted

Lynsay Sands

su hija, y se preocupó. Esta era la segunda noche que no había contactado con su familia. Ellos habrían comenzado a preocuparse cuando no había llamado la noche anterior. Había llamado todas las noches desde que llegó a Inglaterra.

Por supuesto, Tiny había llamado a Jackie para registrarlos y ella había avisado a los demás para que supieran que estaban bien y lo que estaba sucediendo, Marguerite se aseguró, dejando de preocuparse. Todavía seguía preocupada por su hija, pero Tiny le habría dicho algo si estuviera pasando algo con ella. Puede que Vicent, no fuera probablemente el primero en conocer si su prima se ponía de parto. Él y su hijo Bastien solían estar cerca y parecía que estaban reconstruyendo la antigua amistad, pero realmente no sabía si también Lissianna.

—Tiny, ¿me cambias el asiento? Me gustaría hablar con Marguerite.

Marguerite alzó la vista y se sorprendió al encontrar a Julius de pie en el pasillo junto a ellos. Tiny vaciló, la miró preguntándole con la mirada si quería que se cambiara. Marguerite podría haberle besado por su lealtad. No se movería a menos que ella dijera que estaba bien. El problema era que sería muy descortés por su parte decir que no, especialmente, cuando el hombre había compartido la sangre de su suministro con ella. En cuanto a lo que había pasado en el baño, no le había rechazado. Él no la había forzado, de modo que no había ninguna excusa para ser grosera.

—¿Marguerite? — Preguntó Tiny en voz baja.

Suspirando, le dio una leve inclinación de cabeza. Él asintió y luego se levantó y los dos hombres giraron el uno alrededor del otro en el estrecho espacio que tenían, cuando cambiaron los asientos.

Marguerite miró a Julius con cautela una vez se estableció en el asiento de Tiny.

Vampire Interrupted

Lynsay Sands

—¿Te sientes mejor?—Preguntó con cortesía formal después de un momento.

Cuando sus ojos se abrieron con incredulidad, se apresuró a añadir, —De la sangre.

La tos de Marcus los hizo mirar en su dirección. Cuando levantó las cejas a Julius, Marguerite no sabía lo que estaba tratando de decir, pero luego se dio cuenta de que Julius había estado hablando con voz normal cuando se había mencionado la sangre. Echo un vistazo a Julius para ver, si también estaba comprendiendo el significado de la expresión de Marcus. Sus ojos se abrieron al darse cuenta de lo que había hecho, luego se vio enfadado consigo mismo, luego confundido, como si no pudiera entender cómo podía haber hecho algo así, y finalmente, sólo parecía derrotado. Ella casi sintió pena por él.

—¿Marguerite?— Dijo en voz baja después de un momento.

— ¿Sí? — Le preguntó de mala gana.

—¿Te ofendí de alguna manera, ayer por la noche?

Ella parpadeó sorprendida por la pregunta. —No, en absoluto.

—Bueno, — dijo, asintiendo con la cabeza solemnemente. —Es sólo que cuando nos encontramos en el vestíbulo ni siquiera me mirabas, también lo noté en el taxi y luego en el tren elegiste, para sentarte, el sitio más alejado de mí que podías.

Marguerite le miró fijamente, su mente un torbellino. ¿Cómo se suponía que tenía que responder a eso? ¿Qué podía decir? Oh, no, no estoy ofendida en absoluto, simplemente no puedo leerte, estoy comiendo y me temo, que estoy enamorada de ti y lo que hace veinticuatro horas antes, me habría horrorizado, ahora me parece que estoy indecisa sobre el tema y espero que tú no puedes leerme a mí tampoco, por lo que podríamos tener una relación verdadera como compañeros de vida. ¿Te importaría intentar leerme en este momento para que puede saltar a través de esta mesa y besarte si no puedes leerme o ponerme lo más lejos posible, si eres capaz de leerme?

Vampire Interrupted

Lynsay Sands

Mientras Marguerite andaba en sus propios pensamientos, de pronto Marcus se inclinó hacia el otro lado del pasillo y siseó a Julius, —Dile que no puedes leerla.

Con los ojos muy abiertos, Marguerite miró de un hombre a otro en demanda.

Marcus parecía severo e insistente, Julius parecía sorprendido. Él se quedó mirando al otro hombre por la sorpresa, y luego se levantó, le agarró por el brazo, le levantó del asiento y le arrastró a lo largo del pasillo coche.

—¿He oído bien? ¿Marcus acaba de decir que Julius no puede leerte?

Marguerite se volvió para mirar a Tiny cuando se dejó caer en su propio asiento.

Ella asintió con la cabeza.

El consideró, su expresión. —No estás tan horrorizada como esperaba.

Marguerite exhaló un suspiro y confesó, — Estoy un poco confundida. Creo que, no estoy tan asustada de las relaciones como pensaba, sólo de las que no son con tu compañero de vida.

—Como la que tenías con Jean Claude,— sugirió Tiny.

Ella asintió con la cabeza.

—Pero si Julius no puede leerte y tú, no puedes leerle a él, y además estás comiendo… ¿Estás comiendo también? — Le preguntó con curiosidad.

Marguerite asintió con la cabeza.

—Así que... es tu compañero de vida, lo que sería una buena relación, ¿no?

—Creo que sí, — dijo insegura.

—Eso es lo que pensaba, — dijo Tiny sonando aliviado. Ella entendió por qué, cuando él agregó, —Entonces, supongo que no tengo que intervenir más, ¿verdad?

Vampire Interrupted

Lynsay Sands

Ella sacudió la cabeza impotentemente, sin saber qué quería decir en este momento, pero él lo tomó como un acuerdo de que no tenía que hacerlo y lanzó un suspiro de alivio.

—Bien. Porque pensé que Julius me iba a matar cuando salió de ese cuarto de baño.

—¿En serio? — Preguntó Marguerite con sorpresa. Ella no había notado nada en ese momento.

Tiny asintió solemnemente. —Créeme, si las miradas mataran, yo sería pasto de vampiro ahora mismo.

Marguerite le acarició la mano con suavidad, —Lo siento. Gracias.

Tiny rió entre dientes. — ¿Lo dices ahora que sabes que no te puede leer? Me parece que si lo hubieras sabido en ese momento no me estarías dando las gracias.

Ella parpadeó sorprendida al oír sus palabras, pero se dio cuenta de que eran verdad. Si hubiera sabido que Julius no podía leerla en el cuarto de baño, con todo lo que habían hecho, Marguerite podría muy bien haberle arrancado su ropa y haberle dicho a Tiny que se perdiera, pensó con ironía, su mirada fija cambiando a la puerta del vagón.

Marguerite miraba a través de la ventanilla con interés, observando como Julius parecía reprender a Marcus en el pasillo fuera de la puerta del vagón. Se preguntaba por qué estaba tan molesto al saber que no podía leerla, pero luego pensó, que tal vez, no sabía que ella no podía leerle a él. O tal vez tenía sus propios temores.

Tiny siguió su mirada y bromeó, —Yo diría que no es demasiado tarde, que todavía tienes diez o quince minutos antes de llegar a York para arrastrarle de vuelta al

Vampire Interrupted

Lynsay Sands

cuarto de baño, pero no me parece, que él se encuentre en el mejor estado de ánimo en este momento.

—No,— Marguerite estuvo de acuerdo mientras miraba a los hombres. ******* —No puedo creer que hayas dicho eso, — gruñó Julius cuando las puertas automáticas se cerraron tras él y Marcus, sellando las mismas y quedando los dos en el pasillo entre los trenes. Se giró y miró airadamente al hombre que había sido su mejor amigo desde la cuna.

—Sobre todo después de que tú mismo me aseguraste que sería una mala idea entrar en el tema de compañeros de vida, que era jugar con fuego, que no reaccionaría bien después de lo de Jean Claude.

—Ese fue Christian, — argumentó Marcus.

—Dijiste algo similar en Italia antes de volar hasta aquí, — insistió Julius en tono grave.

—Sí, bueno, estaba pensando más en los problemas del pasado. Pero ella no va a huir, — le aseguró con firmeza. —No lo habría dicho si creyera lo contrario. Ella tiene miedo después de su experiencia con Jean Claude, pero se lo está pensando.

Vosotros sois compañeros, y ella no puede luchar contra eso, más de lo que tú puedes.

Julius frunció el ceño al oír las palabras. Sabiendo que era verdad. A pesar de todo, él la quería, la amaba, sentía que la necesitaba. Debía moverse cautelosamente y aún enfadado, pero en cambio, él quería amarla y mimarla y darle todo lo que ella quería y necesitaba. Al igual que su ansia de sangre, su hambre por ella era imposible de ignorar. Lo había atormentado durante todos estos siglos que habían

Vampire Interrupted

Lynsay Sands

estado separados, llenando sus sueños con los recuerdos de su risa, su olor y su sabor, dejándole triste y solo, al despertar, para encontrar a su lado nada más que amargos recuerdos en su lugar.

—Es cierto, Julius,— dijo Marcus, pensando que su silencio era una negación. —Tú estás confundido y distraído y tu mente es un libro abierto para mí en este momento. Sé que te has vuelto a enamorar de ella de nuevo.

—Nunca dejé de amarla, — admitió Julius tristemente. —A pesar de todo, no podía obligarme a dejar de amarla.

—Sí,—dijo Marcus con tristeza, y luego se encogió de hombros, —Simplemente sois compañeros de vida.

Julius se dio la vuelta y se encaminó hacia la puerta del vagón, entonces se encontró con la mirada de Marguerite. Estaba hablando con Tiny, su expresión era incierta y confusa. Le daban ganas de ir corriendo allí, tomarla en sus brazos consolarla, y decirle que todo estaría bien.

— Ella no huirá, pero todavía no sabe lo que pasó cuando Christian nació,— señaló Marcus en voz baja.

La boca de Julius se apretó con pesar. —¿Por qué no se acuerda de mí, de nosotros?

Cuando estábamos juntos y nos amábamos.— Se giró hacia Marcus y le preguntó,— ¿Supongo que no has encontrado nada en su memoria que nos ayude a descubrirlo?

—No.— Sacudió la cabeza con pesar. —He buscado en su mente varias veces y no hay nada. Al igual que cuando la encontré en California, los recuerdos de esa época simplemente han desaparecido. Si no la conociera, diría que no es la misma mujer.

— Ella es mi Marguerite, — dijo Julius con firmeza.

Vampire Interrupted

Lynsay Sands

— Sí. Por supuesto, pero... ¿Por qué no recuerda nada de ti? Si fuera mortal diría que han realizado un tres-en-uno con ella, para borrar su memoria, pero eso no es posible con un inmortal.

Julius apretó su boca obstinadamente. —No importa. Como dije la primera vez que me contaste esto a tu regreso de California... Es evidente que algo le hicieron. Las cosas no son como habíamos pensado.

—Estoy de acuerdo, algo la hicieron, ¿pero qué? Y ¿cuándo? Y, más importante aún, ¿ella es inocente?

Julius suspiró tristemente a las preguntas que no podía responder.

—Espero por Dios que lo sea, Marcus. La amo tanto que podía perdonarle casi cualquier cosa... pero no, que tratara de matar a nuestro hijo.

Vampire Interrupted

—

Lynsay Sands

a llegamos, —anunció Tiny cuando el tren comenzó a desacelerar.

Marguerite se asomó por su ventana, sus ojos yendo a la deriva sobre el brillo intermitente de luces en la oscuridad y luego entrando en la estación grande del tren, bien alumbrada. El sonido de la puerta automática atrajo su atención y echó un vistazo alrededor para ver a Julius y a Marcus volver al interior. Julius le ofreció una sonrisa tranquilizadora cuando se detuvo en el maletero junto a la puerta y comenzó a recoger su equipaje.

Obviamente no iban a tener la oportunidad de discutir las cosas por un tiempo, se dio cuenta Marguerite y era casi un alivio. Necesitaba tiempo para adaptarse a todo lo que sucedía.

Se levantó y se unió a él en el pasillo. Cuando él bajó su maleta y la colocó en el piso ante ella, ella la tomó por el asa y luego le siguió por el corredor para esperar a que se abrieran las puertas para así poder desembarcar.

Marguerite nunca había estado en York y se encontró mirando alrededor con los ojos muy abiertos, alegre de salir de la estación de tren, caminaron por el pequeño bloque para pasar por debajo del arco de entrada de la muralla que rodeaba la ciudad. Era como volver atrás en su pasado y tuvo una sensación de regreso a casa, ya que hicieron su camino por la acera que corría paralela a la antigua muralla romana que rodeaba la ciudad.

En su mente, podía ver a los guardias que habrían estado custodiando la entrada y la pared, y se imaginó a la gente moviéndose en traje medieval. Este sentimiento se

Vampire Interrupted

Lynsay Sands

intensificó una vez cruzado el puente sobre el río que llevaba de camino a la ciudad.

Aquí los edificios amontonados, una mezcla ecléctica de edificios modernos, victorianos, e incluso medievales.

Cuando los caminos adoquinados comenzaron a aparecer, supo que habían llegado al centro de la ciudad y se encontró inexplicablemente feliz, la sensación enjugó lo último de confusión y preocupación que había sufrido al salir del tren.

—Aquí estamos,— murmuró Julius, mirando desde el cuaderno de apuntes que tenía en la mano al número de bronce junto a la puerta de una casa cuando llegaron a su fin. Marguerite levantó las cejas cuando miró a su alrededor. Había esperado un hotel, pero parecía que se alojaban en una casa adecuada.

Un lujo caro estaba segura. No sería barato ser dueño de una casa en el centro de la ciudad y el propietario cobraría una retribución exorbitante para alquilarla.

—Se supone que este lugar es apto para que duerman de ocho a doce personas. La alquilé antes de darme cuenta de que Dante y Tommaso no estarían con nosotros,— aclaró Julius cuando los llevó a la puerta. Se iluminó justo antes de llegar a ella y un pequeño y rechoncho hombre de cara sonriente salió ante ellos.

—¿El Sr. Notte?— Preguntó, su sonrisa se amplió aún más cuando Julius asintió con la cabeza. De inmediato retrocedió un paso para permitirle la entrada. —¡Adelante! ¡Adelante! El tren ha debido haber llegado a tiempo para variar. Un milagro con el estado de nuestros trenes hoy en día, siempre se interrumpen y causan retrasos.

—Afortunadamente eso no ocurrió esta vez,— dijo Marguerite cuando Julius se limitó a asentir mientras recuperaba un cheque escrito previamente de su cartera y se lo entregó.

Vampire Interrupted

Lynsay Sands

El hombre resplandeció como si hubiera dicho algo ocurrente, y luego miró el cheque. Al parecer, encontraba que todo estaba en orden, le entregó a Julius un sobre.

—Hay dos llaves ahí dentro. Me temo que es todo lo que nos queda. Las cortinas han sido colocadas en todos los dormitorios para bloquear la luz del sol como pidió, y las provisiones que pidió se entregaron más temprano, así que los guardé para usted. Mi casa y número de teléfono móvil se encuentran dentro del sobre en caso de que tenga algún problema y necesite ponerse en contacto conmigo.

—Gracias.— Julius aceptó el sobre.

—Ahora saldré de su camino y les permitiré instalarse,— dijo el hombre con aprobación. —Disfruten de su estancia.

Marguerite siguió a Julius más arriba del vestíbulo, llevando su maleta detrás de ella para que los hombres pudieran hacer espacio para que el hombre saliera, luego pudo dejar su maleta allí y siguió a Julius en un rápido recorrido por la planta principal del primer piso. Pese a la afirmación de Julius de que debía dar cabida de ocho a doce personas, todo era muy pequeño y compacto. Una puerta a la derecha llevaba a una sala de estar con sofás dispuestos contra dos paredes. Una chimenea tomaba la tercera pared, y un televisor de pantalla grande llenaba la otra. No era muy amplio, pero la decoración era de buen gusto.

Subiendo el vestíbulo, Marguerite miró con atención la cocina, y notó que si bien había una gran cantidad de espacio de armarios y todos los artilugios modernos, el frigorífico era una mini nevera y la mesa del comedor sólo era para que se sentaran cuatro. Al parecer los ocho a doce hospedados comían por turnos. Oyó a Julius dar un gruñido de disgusto detrás de ella, se mordió los labios en una sonrisa de diversión y luego dio un paso alrededor de él para abrir la última puerta en el

Vampire Interrupted

Lynsay Sands

pasillo. Esto la llevó a un cuarto de baño pequeño, de nuevo, decorado con buen gusto.

—Casi tengo miedo de mirar arriba,— admitió Julius, mirando por encima del hombro a la diminuta habitación.

Ahogando una sonrisa, Marguerite cerró la puerta y recuperó su maleta para llevarla arriba.

—Esto es Inglaterra,— le recordó ella cuando la llevó al piso de arriba caminando.

—Una isla más pequeña que la mitad inferior de Ontario, pero con el doble de la población de todo Canadá. Todo es pequeño y compacto aquí.

—Hmm,— Murmuró Julius, mirando por encima del hombro mientras abría la primera de las cuatro puertas que daban al rellano. Llevaba a una habitación pequeña con una cama doble ocupando la mayor parte del espacio, el resto de la habitación lo llenaba un armario y una cómoda. No había espacio para nada más.

La segunda puerta conducía a otro dormitorio, del mismo tamaño y distribución.

La tercera puerta daba a un cuarto de baño, esta vez era un cuarto de baño completo con bañera, lavabo, inodoro, aunque estaban embutidos dentro. La última puerta llevaba a la habitación más grande. Ésta contenía un armario, cama doble, y un tocador como los otros dos, pero también había una litera.

—¿Esto se supone que es para ocho o doce personas?— Preguntó Julius con incredulidad.

Marguerite se encogió de hombros. —Dos en cada cama doble, dos en las literas... y probablemente los sofás en la sala de estar se convierten en camas.

—Gracias a Dios que Vita llamó esta mañana y me pidió que enviara a los chicos de regreso a Italia para ayudarla,— masculló con un movimiento de la cabeza. Como es, Marcus no será feliz atascado aquí con Christian y Tiny.

Vampire Interrupted

Lynsay Sands

Ella sonrió abiertamente. —Debe meterse con los chicos, ¿verdad?

—Bueno, no puedo hacer que comparta el cuarto con ellos, y estoy pagando por esto por lo que estaré condenado si duermo en literas con ellos,— dijo Julius con un encogimiento de hombros, pero estaba sonriendo abiertamente. —¿Qué habitación quieres?

Riendo en voz baja, se dio la vuelta y puso su maleta en la primera habitación que habían visto. —Tomaré esta.

Marguerite se metió silenciosamente en la habitación y cerró la puerta mientras los otros comenzaron a subir las escaleras. Dejó la maleta sobre la cama y comenzó a deshacerla, riendo entre dientes al oír las exclamaciones de horror cuando los hombres descubrieron que dormirían todos juntos. Había echado a perder las suites en el hotel. Pero también lo había admitido. Una vez más, ser la única mujer era un beneficio, pensó divertida. Su habitación era pequeña, pero era toda suya.

Una vez que había terminado de desempaquetar, Marguerite se dirigió hacia las escaleras. La sala estaba vacía, por lo que siguió el murmullo de voces a la cocina, sonrío débilmente cuando se introdujo buscando y vio que Tiny cortaba las verduras y maldecía a Julius por comer más rápido de lo que podía limpiarlas y cortarlas. Ella no se sorprendió de encontrar en la cocina a Tiny de nuevo. Al hombre le encantaba cocinar y había hecho un montón de comidas en California.

Sabía que estas tres últimas semanas en el hotel y la comida de restaurantes probablemente habían sido toda una prueba para él.

—Marguerite,— dijo con alivio cuando entró en la habitación. —Llévate a los chicos fuera de aquí, así podré cocinar en paz.

—Yo no estoy haciendo nada,— protestó Christian. —Ni Marcus. Es solo Padre.

Vampire Interrupted

Lynsay Sands

—Estoy tratando de ser útil,— dijo serenamente Julius, pellizcando otro hongo, tan pronto como Tiny terminaba de limpiarlo. Luego se dirigió a Marguerite para explicarle.

—El frigorífico está hasta el tope con alimentos y no hay espacio para la sangre.

Tenemos que hacer espacio. Cuanto más consuma, menos tiene que volver y más espacio hay para la sangre.

Marguerite se rió de su explicación perfectamente lógica, cuando ella se le unió mirando hacia los vegetales disponibles.

—¿Qué estás haciendo?— Le preguntó a Tiny.

—Spaghetti a la boloñesa,— murmuró, frunciendo el ceño cuando ella pellizcó la siguiente seta y se la metió en su propia boca. Lanzando un largo suspiro, de sufrimiento dijo, —Marguerite.

—Lo siento,— se disculpó y compadeciéndose de él miró a los tres inmortales y dijo, —No me importaría dar un paseo para ver un poco de la ciudad.

Julius asintió con la cabeza a la vez y se alejó de la mesa, diciendo a Tiny, —¿Cuánto tiempo falta hasta que esté listo?

—Tomará su tiempo,— dijo el detective con evidente alivio. —Cuanto más tiempo se hierve a fuego lento, mejor. Un par de horas estaría bien. No voy a echar los fideos hasta que vuelvas.

Julius levantó las cejas, pero asintió con la cabeza y tomó el brazo de Marguerite para guiarla fuera de la cocina.

—Espera un momento,— dijo Marguerite, mirando sobre su hombro alarmada cuando ni Christian ni Marcus hicieron ningún movimiento para unirse a ellos.

—¿No venís?

Vampire Interrupted

Lynsay Sands

—Tienen que ver si pueden tener en sus manos algo para mantener la sangre en bolsas,— respondió Julius por ellos, cuando la condujo fuera de la casa adosada.

Una vez que la puerta se cerró detrás de ellos le explicó, —Realmente no hay espacio en la mini nevera.

Marguerite no pareció infelizmente de nuevo a la casa rural, sino que simplemente suspiró y dijo, —Podría ser difícil. Nos hemos encontrado con que durante nuestras tres semanas aquí en Inglaterra la mayoría de las tiendas cierran temprano, alrededor de las cinco o seis.

—Lo dices como si eso fuera poco común. ¿A qué hora cierran las tiendas y oficinas en Canadá?— Preguntó Julius con curiosidad. Marguerite se encogió de hombros.

—Por lo general hasta las nueve, a veces hasta las diez. Y las tiendas de alimentos algunas permanecen abiertas las veinticuatro horas. Es mucho más conveniente para nuestra especie.

—Lo sería,— estuvo de acuerdo Julius.

Continuaron hablando sobre las diferencias entre Inglaterra y sus respectivos hogares, Julius compartió algunos detalles sobre la vida en Italia, mientras ella hablaba de Canadá, evitando cuidadosamente cualquier discusión sobre lo que estaba realmente en sus mentes, el hecho de que eran compañeros de vida. Sin embargo, era como un gran elefante rosa caminando detrás de ellos, imposible de olvidar o pasar por alto.

Se encontraban en una calle medieval perfectamente conservada, la calle era de adoquines, estrecha y con curvas. Llena de edificios de paredes entramadas, sus historias colgando a bastante distancia en la planta baja. A Marguerite le era difícil creer que todavía existían y en buen estado, pero estaba encantada de que lo estuvieran.

Vampire Interrupted

Lynsay Sands

Julius señaló su expresión y sonrió, y de repente la tomó del brazo y tiró de ella rápidamente fuera de la carretera a un callejón estrecho entre los edificios.

—¿Pasa algo?— Preguntó con sorpresa, mirando a la carretera en un esfuerzo por ver lo que le había hecho sacarla fuera del camino. Tal vez un vehículo de reparto estaba tratando de compartir la pequeña cantidad de espacio que ofrecía la estrecha calle. Ciertamente, tenían que hacer sus entregas en algún momento del día y hacerlo por la noche, cuando las tiendas estaban cerradas y las calles menos concurridas, parecía razonable, pero no había ningún vehículo. El camino estaba oscuro y silencioso, con sólo unas pocas personas a lo largo, haciendo su camino a casa o a donde quiera que se dirigían.

—Es como retroceder en el tiempo,— susurró.

—Sí,— concordó Julius, con una tensión extraña en su voz. —Te puedo imaginar con un vestido largo y una capa, un sombrero tonto en la cabeza, sonriendo a algo que he dicho y esa sonrisa me mueve a traerte aquí, a la intimidad de las sombras para darte un beso por primera vez.

Cuando ella le miró con sorpresa por el momento de fantasía, él la besó, sus labios suaves y dulces rozaron los suyos.

Marguerite abrió los ojos cuando puso fin a la suave caricia y lo encontró mirándola casi expectante. Arqueando las cejas, señaló, —Pero este no sería nuestro primer beso. Ese fue en el tren.

Su aliento se deslizó afuera con algo que parecía decepción, y él asintió con la cabeza. —Sí, por supuesto.

Ella le miró con curiosidad, pero él logró una sonrisa y la llevó de nuevo a la calle.

Después de pasar unos momentos en silencio, trató de poner en marcha la conversación otra vez diciendo, —Siempre he querido venir aquí.

Vampire Interrupted

Lynsay Sands

Julius la miró bruscamente. —Seguramente, has estado aquí antes.

Sacudió la cabeza. —Jean Claude se negó a venir.

—¿Y nunca has venido por ti misma?

—Yo nunca he estado sola... Bueno, hasta que murió. Tenía quince años cuando nos conocimos y él tendía a preferir tomar todas las decisiones, — dijo ella con gravedad, pero luego cambió de tema preguntando, —¿Has estado aquí antes?

Julius asintió solemnemente. —Es donde conocí a la madre de Christian.

Marguerite abrió los ojos a esa declaración, su mente de inmediato cambio hacia el momento cuando la tomó del brazo para llevarla de vuelta a la calle. Venir aquí a hablar con Martine había sido, obviamente, el movimiento perfecto. Su cuñada, siempre había amado la ciudad y había mantenido un hogar, incluso cuando no podía vivir aquí, pero se vio obligada a trasladarse a otro lugar durante varias décadas para evitar que su falta de envejecimiento planteara preguntas. Otros miembros de la familia se alojaban a menudo en la casa mientras ella estaba fuera, disfrutando de la ciudad durante varios años antes de que se vieran obligados a desplazarse ellos mismos.

—Conociste a la madre de Christian aquí,— dijo Marguerite pensativa, estaba bastante segura de que Martine sería capaz de ayudarles después de todo. Christian había nacido en 1491. Ella no podía recordar si había estado Martine en York durante ese tiempo, ella y Jean Claude habían estado en una gira europea. Tendría que llamar a Martine en el momento en que regresaran a la casa rural y concertar una visita. Marguerite estaba de repente muy segura de que estaban muy cerca de encontrar las respuestas de Christian.

—Puedo ver tu mente trabajando en eso, — dijo Julius con divertida ironía.

Vampire Interrupted

Lynsay Sands

Marguerite le miró, juntando las cejas. —Entiendo que estás tratando de proteger a Christian al mantener la identidad de su madre oculta, pero seguramente él ya sabe lo peor, seguro que ya no es una razón para mantener su identidad en secreto.

—Es complicado,— dijo Julius, evasivo.

—Y si ese peligroso ataque hacia mí realmente fue un intento de poner fin a la investigación,— señaló. —Una vez conozca la verdad el peligro puede acabar.

Julius frunció el ceño, pero sacudió la cabeza sin poder hacer nada. —No sé lo voy a contar.

—¿Por qué?

—Es difícil de explicar,— dijo en tono frustrado y luego murmuró, —ella no era lo que yo pensaba que era.

Marguerite frunció el ceño tratando de entender. —¿Quieres decir que te dio un nombre falso?

—Algo así,— murmuró Julius, y de pronto se volvió hacia la puerta de un café.

—Tengo hambre.

A pesar de su afirmación de tener hambre, Julius sólo compró una galleta para acompañar el capuchino que pidió. Marguerite siguió su ejemplo y, encontrando todas las mesas ocupadas en el primer piso, tomaron sus bandejas para buscar asientos en el piso superior.

El café era obviamente un lugar popular, sirviendo tanto bebidas de café y bebidas alcohólicas. La construcción de la esquina tenía dos paredes que daban a la calle en el piso superior. Estaban hechos de largas hileras de cristal que ofrecían una visión

Vampire Interrupted

Lynsay Sands

de las luces brillantes de la ciudad en la oscuridad. El asiento era cómodo, dividido entre la mesa y sillas de madera y las agrupaciones de mullidos sillones y sofás.

Marguerite y Julius se establecieron en uno de los grupos de la esquina, Julius se sentó en un sillón de cuero mientras ella se acurrucaba en un rincón del sofá junto a él y empezó a beber la bebida espumosa que había elegido. Había pasado un largo tiempo desde que había sido partícipe de alimentos como ahora y Marguerite no recordaba nada igual de ese período de su vida, pero fue sorprendentemente bueno, decidió, especialmente con cargas de azúcar.

Se quedaron a hablar durante un buen rato en el café, pero estaban en el camino de regreso y cerca de la casa cuando sonó el teléfono de Julius. Sacándolo de su bolsillo, lo abrió y escuchó brevemente antes de cerrarlo y dejarlo caer de nuevo en el bolsillo.

—Tiny sólo quería estar seguro de que estábamos de vuelta. La cena está lista,— anunció.

Volvieron a la casa para encontrar la salsa de Tiny burbujeando en la estufa. El agua estaba hirviendo en una segunda cazuela, pero los hombres no estaban a la vista.

Divisó una carta junto a la estufa, se movió para recogerla, con los ojos muy abiertos, cuando la leyó. Los otros tres ya habían comido y se habían ido a mirar los alrededores de York. Tenían previsto recorrer los bares y ver cómo era la vida nocturna, y encontrar el dichoso almacenamiento de sangre. Tiny había dejado instrucciones sobre el tiempo de ebullición de los fideos. Todo lo que tenía que hacer era verter los fideos después esperar ocho o diez minutos, escurrir y servir con la salsa encima de ellos.

Marguerite bajó la nota y miró con atención la mesa. Ya estaba puesta para dos, incluyendo candelabros y una botella de vino con corcho para dejarla respirar.

Vampire Interrupted

Lynsay Sands

Todo parecía terriblemente romántico. Su mirada se deslizó hacia Julius, y luego la apartó, —Empezaré con los fideos.

—Serviré el vino,— ofreció Julius.

Recogiendo la olla con fideos, Marguerite la abrió y, a continuación escurrió el contenido preguntándose si sería suficiente para los dos. No parecía mucho.

Encogiéndose de hombros, se puso de pie agitándolos, esperando que el tiempo sugerido pasara. Marguerite no estaba segura de sí necesitaba batirlos, Tiny no había dicho que sí, pero de repente estaba muy incómoda con Julius y se alegró de la excusa para mantenerse ocupada.

Resultó que los espaguetis eran más que suficientes. Marguerite temía que una buena parte se fueran a la basura cuando vació la olla y vio lo mucho que la pasta se había hinchado con el agua. No había mucho que pudiera hacer al respecto en ese momento, sin embargo, dejó la mitad en la olla, el resto lo dividió en dos platos y vertió cucharadas de salsa sobre ellos, su boca se hizo agua cuando los trozos de carne, los champiñones y otros ingredientes de la salsa de tomate picante se derramaron sobre los fideos.

—Déjame llevarlos,— ofreció Julius, tomando los platos cuando ella se levantó.

Marguerite le siguió hasta la mesa, tomó el asiento que le indicó, y cerró los ojos mientras inhalaba el olor flotando fuera del plato. Tiny era obviamente un buen cocinero. Ella no lo había apreciado en California, pero ahora que estaba comiendo una vez más, los olores que flotaban frente a la comida hicieron que casi se mareara con deleite. Tenían un sabor tan delicioso como olía. Marguerite comió varias cucharadas antes de probar su vino. Apenas había levantado la copa a los labios y dado un sorbo cuando Julius habló.

—Somos compañeros de vida.

Vampire Interrupted

Lynsay Sands

Marguerite se atragantó, escupió el vino en todas las direcciones cuando tosió y farfulló.

—Lo siento,— murmuró Julius, saltando para agarrar un paño de cocina para limpiar el desorden que había hecho. Comenzó recogiendo la mesa con una mano, mientras que le daba suaves golpes en su espalda con la otra.

—¿Estás bien?—Preguntó con preocupación.

Marguerite asintió con la cabeza, pero su continua tos negaba lo recién dicho.

Cuando el ataque de tos terminó, se hundió en su asiento y le miró con incredulidad. Él sólo había traído el elefante rosa a la habitación y lo dejó caer sobre su regazo. Por el amor de Dios.

—Lo siento,— murmuró Julius, cayendo de nuevo en su propio asiento con un suspiro. —Esta no es la manera más delicada, ¿cierto?

Una explosión de risa explotó en sus labios, y Marguerite los apretó bien cerrados, consciente de que el sonido rayaba la histeria. Se miraron uno al otro, evaluando con cuidado su expresión.

—¿Qué vamos a hacer al respecto?— Preguntó él finalmente.

Marguerite tragó, los ojos cayendo a su copa de vino. Pasó un dedo nerviosamente sobre la base redonda de la copa mientras buscaba una respuesta, pero finalmente preguntó, —¿Tenemos que hacer algo al respecto ahora? Quiero decir...— añadió rápidamente cuando sus ojos se entornaron. —No hay necesidad de hacer realmente nada. Somos inmortales y parece ser compañeros de vida.

—Compañeros de vida verdaderos, Marguerite. No parece serlo,— gruñó.

—Muy bien,— reconoció en un suspiro. —Pero estoy aquí por negocios. Tengo que concentrarme en el caso de Christian. Una vez se acabe esto, tal vez podríamos

Vampire Interrupted

Lynsay Sands

tomarnos un tiempo para conocernos el uno a otro...— Su voz se desvaneció al ver la expresión de su cara. Había estado tratando de mantener la calma y la lógica, buscando un pequeño respiro para hacerle frente. Él no lo veía terriblemente con calma o lógica. Los ojos de Julius brillaban, la plata dando una llamarada y consumiendo el negro de sus ojos. La había mirado de la misma manera en el cuarto de baño en el tren, recordó.

Marguerite se lamió los labios con nerviosismo, y luego se detuvo cuando vio la mirada de él seguir la acción. El aire en la sala de repente se electrificó y fue inesperadamente inundada con una necesidad abrumadora que estaba segura había llegado de él. Su ritmo cardíaco se aceleró, la sangre se movía rápidamente a través de sus venas, cuando su respiración se hizo poco profunda. Todo era demasiado, demasiado pronto, demasiado intenso.

De pie bruscamente, Marguerite se alejó de la mesa, sin saber en dónde estaba ni siquiera a donde iba a excepción de que no podía respirar, parecía que no había oxígeno en la habitación, que necesitaba aire. Salió corriendo a la cocina y al vestíbulo, al oír el estruendo de la silla de Julius al perder el equilibrio cuando se puso en pie para seguirla.

Marguerite llegó al pie de la escalera antes que él la alcanzara y de repente estaba delante de ella, obstruyendo su visión.

Julius comenzó a tirarla con violencia hacia él, pero se detuvo cuando le vio la cara.

Por su expresión estaba a la vez sorprendido y preocupado cuando gruñó, —Tienes miedo. ¿Por qué?

Sacudió la cabeza sin poder hacer nada. —No he estado con nadie, excepto Jean Claude. ¿Qué pasa si…?

Vampire Interrupted

Lynsay Sands

Julius la calló con su boca. Marguerite podía sentir la violencia en él, como reclamándola con su beso, pero mientras la boca y las manos estaban exigiendo, no eran tan estúpidamente violentas. Ella no tenía miedo de que él no se detuviera y al principio se balanceó sobre el borde entre pedirle que se detuviera o devolverle el beso. Marguerite no se quedó allí mucho tiempo. Sus manos deambularon sobre su cuerpo y comenzó a devolverle el beso, sus brazos avanzaron alrededor de su cuello arrastrándose mientras él apretaba sus manos a lo largo de su espalda, esculpiéndola a él. A continuación, quedó sin aliento en la boca al llegar a su dureza y después de eso, él la levantó y la apretó contra su dureza, moviendo sus cuerpos juntos.

Marguerite gimió con decepción cuando él la bajó de vuelta a sus propios pies, y luego de nuevo cuando rompió el beso, pero su corazón saltó en su pecho y se tiró a sus brazos un poco sorprendida con el placer, cuando de repente bajó la boca para cerrarla por encima del pezón a través de la seda de la blusa y la camisa. Soportó las sensaciones que causó calentándola durante un momento, pero luego le tiró del pelo, con lo que puso la boca de nuevo en la suya.

Marguerite le besó apasionadamente entonces, su necesidad de mezclarse con él y sus remolinos dentro de ella cuando giró a los dos y la apretó contra la pared.

Cuando se rompió el beso de sus labios dejando un rastro hasta la mejilla, ella buscó su oído, encontrándolo y lamiendo el hueco de detrás y sintió escalofríos, ya que envió el placer que irradia a través de los dos.

Ella sintió que él tiró de la blusa, sacándola de la cintura de la falda, y de inmediato se puso a trabajar en los botones de la camisa, de repente ansioso por sentir su piel desnuda contra la suya. En el momento siguiente, ella gritó y se olvidó de los botones, las piernas estaban débiles cuando su mano se deslizó por debajo de su blusa y la camisa, deslizándose sobre su piel para cerrarse en torno a uno de los tensos senos.

Vampire Interrupted

Lynsay Sands

Percibiendo su debilidad, Julius deslizó su muslo entre los suyos para ayudarla a mantenerse derecha, y luego regresó su boca a la suya, metiendo la lengua en ella tal y como jugó con su pezón erecto. Se desató un clamor en su interior que irradiaba a través de su cuerpo como si fuera un diapasón.

Aferrándose a sus hombros, Marguerite jugó ligeramente con su lengua, en cambió su cuerpo, frotándose a sí misma contra el muslo, y luego se inclinó para encontrarle a través de la tela de sus pantalones.

Julius de inmediato renunció a jugar con su pecho y empezó a tirar de su corta falda apretada hasta que la tuvo arrugada alrededor de su cintura. A continuación, llegó entre ellos, deslizando su mano dentro de sus bragas y acariciando brevemente.

Gimiendo cuando la necesidad la abrumó, Marguerite rápidamente soltó los pantalones y tiró con soltura de sus boxers, con la mano y apretó lo que encerraban dentro.

Gruñendo, Julius inmediatamente deslizó su mano entre las piernas, la agarró por los muslos y la levantó, animándola a envolver sus piernas alrededor de su cintura.

Marguerite lo hizo, sus manos estaban libres para ponerlas sobre sus hombros para ayudarle a sostener su peso, en su erección.

Ambos rompieron el beso, ambos gimieron mientras la llenaba, a continuación, se miraron, jadeando cuando lentamente se retiró un poco a continuación, entró de nuevo en ella. Clavada a la pared por su peso, Marguerite gimió y cerró los ojos cuando fue asaltada por la sensación de él entrando en su cuerpo y su propio cierre alrededor de él e imbuyéndole pulgada a pulgada, le besó una vez más, empujó su lengua tal y como su erección lo hacía, el beso fue rápido, frenético, junto con sus acciones hasta que la tensión se rompió, llevándose su mente con él. Ella sabía que estaban cayendo, pero la oscuridad se alzó para reclamarla antes de que golpearan al suelo y nunca sintió el aterrizaje.

Vampire Interrupted

Lynsay Sands

Marguerite no supo cuánto tiempo había pasado. No se sorprendió al darse cuenta de que se había desmayado, siempre había oído que ciertos compañeros de vida verdaderos se desmayaban en su primer centenar de veces juntos. Incluso había pasado esa sabiduría a sus nueras, pero esta era la primera vez que lo había experimentado. Cuando abrió los ojos fue para descubrir que estaba en brazos de Julius y él la llevaba en brazos por las escaleras.

—Pensé que sería mejor si no nos encontraban desnudos e inconsciente a los pies de la escalera cuando los chicos vuelvan a casa,— dijo con una sonrisa cuando se dio cuenta de que ella tenía los ojos abiertos.

Marguerite se ruborizó, pero asintió con timidez.

Julius rió suavemente de su expresión. —¿Cómo puedes ser tímida, después de lo que acabamos de hacer?

—No lo sé,— le susurró con ironía mientras la llevaba a su dormitorio. —Sólo nos conocimos hace unos días.

Su expresión se tornó solemne y soltó las piernas, lo que le permitió caer al suelo de modo que ambos se enfrentaban entre sí. —Somos compañeros de vida, Marguerite. Lo sabía desde el momento en que nos conocimos. Y tú me conocías. En algún lugar, en alguna parte de tu mente o cuerpo, me reconoces como reconocerías a un antiguo amor.

Marguerite le miró en silencio, sabiendo que era cierto. Lo había sentido en su pasión y en el placer que solo un compañero de vida podía, no era algo que jamás hubiera experimentado con Jean Claude, pero su cuerpo también parecía saber de manera instintiva qué intentar, lo que le excita y lo había hecho con demasiada confianza. Sus manos le habían acariciado donde estaba segura de que le gustaba más, la excitación que a continuación desbordó de él era su prueba de su derecho.

Vampire Interrupted

Lynsay Sands

Sus labios habían buscado el hueco detrás de la oreja con seguridad, una vez comprobado el hecho cuando había sentido el cosquilleo que la emoción irradiaba a través de su propio cuerpo. Y su cuerpo había correspondido a la anticipación de sus acciones y se movió con el ritmo como si hubieran realizado antes la dulce danza, como si fueran uno solo.

Ella nunca había experimentado algo así con Jean Claude. Al principio, Marguerite siempre se había sentido segura de lo que estaba haciendo y cómo complacer a su marido... y luego, más tarde, después de siglos de control, no había querido saberlo.

Nunca había habido nada en el medio con ellos en su memoria.

Esto era pues lo que era hacerlo con un compañero de vida. No era de extrañar que sus hijos estuvieran tan contentos.

Sonriendo ante la idea, Marguerite soltó la última de sus reservas y extendió su mano para envolverla alrededor de la erección de Julius. Su sonrisa se amplió al ver el salto de plata volviendo a la vida en sus ojos, devorando el negro, pero cuando abrió la boca para hablar, ella le hizo callar con un beso, metiendo su propia lengua en la boca.

Julius gimió en respuesta, cerrando sus brazos alrededor de ella para tirarla tensamente contra él cuando levantó sus caderas, urgiendo su erección a ponerse más firme en la mano mientras le acariciaba la longitud.

Marguerite sonrió contra su boca, y luego rompió el beso y cayó bruscamente en cuclillas delante de él, haciendo que Julius parpadeara con los ojos abiertos y mirara hacia abajo en un principio. Ella le sonrió, pero cuando empezó a doblarse, para alcanzarla, supo que tenía intención de detenerla y rápidamente se lo llevó a la boca. La acción funcionó como ella esperaba y se quedó paralizado a la vez, moviendo las manos sobre sus hombros y su cabeza, pero no trató de detenerla ya.

Marguerite pasó la lengua alrededor de la punta de su eje, la emoción puesta en

Vampire Interrupted

Lynsay Sands

común entre las piernas, cuando el placer y la emoción comenzaron a invadirla.

Creció con cada golpe o chasquido de la lengua, rodando a través de él en la amplificación de las ondas cuando el placer se hizo eco entre ellos creciendo con cada vuelta.

Marguerite se quejaba ahora también, la vibración, simplemente añadida a su placer. Podía sentir los músculos de las piernas de Julius temblando en la mano que había colocado ahí para ayudar a mantener el equilibrio y se estremeció a sí misma en respuesta, sus propias piernas cada vez más débiles hasta que ambas temblaron.

Ella no estaba segura de qué fue primero, el placer o el colapso final, después de repente Julius enredó los dedos de una mano en el pelo y la obligó a alzar la cabeza cuando la agarró del brazo con la otra mano y la puso de pie.

Marguerite abrió la boca para protestar que no había terminado, pero él no esperó a escucharlo. Cubriendo su boca con la suya la besó casi violentamente y la obligó a retroceder hasta que la parte trasera de sus piernas chocaron contra la cama, y luego cayeron en ella. Marguerite jadeó en su boca cuando su peso cayó sobre ella, pero cambió rápidamente a un lado, su parte superior del cuerpo en el lateral de la cama y apoyándose contra ella. Él tenía una pierna sobre las suyas y la utilizó para instarla y además evitar que se cerrara cuando su mano se deslizó hasta el muslo.

Marguerite gritó sacudiendo sus caderas cuando se encontró con su mano, la carne caliente. Aspiró frenéticamente en su lengua y atrapada en sus brazos, le clavó sus uñas, marcándole mientras la acariciaba. Ya estaba excitada por lo que le había estado haciendo a él, pero ahora él estaba empujando dos de sus dedos para que bailaran sobre ella brevemente antes de deslizarse en el interior hasta que ambos jadearon desesperadamente. Sólo entonces se deslizó sobre ella, reemplazando su mano por su eje y conduciéndose en su interior con una violencia que nacía de la necesidad. Marguerite le encontró y emparejados a esa necesidad, levantó las

Vampire Interrupted

Lynsay Sands

rodillas y plantó los pies firmemente en el colchón para elevar las caderas en la acción hasta que fue enterrada hasta la base.

Tan entusiasmados como estaban, no necesitaron mucho para conducirse a ambos sobre el borde. La creciente tensión que tenía a Marguerite en un frenesí y cuando sintió que sus dientes comenzaron a cambiar y se deslizaron hacia delante, ella rompió el beso para no morderse la lengua, sólo giró la cabeza y le hundió los colmillos en el hombro. Julius gruñó, y ella sintió sus propios dientes atravesando su cuello, luego ambos se alejaron, gritando juntos por el orgasmo, volviendo a caer en el torbellino de la liberación que esperaba debajo.

Vampire Interrupted

Lynsay Sands

arguerite se despertó para encontrar su cabeza acolchada sobre el pecho de Julius y sus brazos envueltos a su alrededor. Se quedó inmóvil por un momento, simplemente disfrutando de estar envuelta en su abrazo cálido e inhalando su aroma. Era un aroma fuerte y penetrante que le hizo preguntarse qué colonia llevaba. Le gustaría comprar varias botellas de ella y usarla como ambientador, así como rociarlo en su ropa para que pudiera disfrutar de ella todo el tiempo.

Sonriendo ante la tonta idea, Marguerite se desenvolvió de sus brazos, moviéndose lentamente y con cuidado en un esfuerzo para no despertarle. El reloj de la mesita de noche marcaba las cinco de la tarde, un poco más de una hora antes del atardecer, y pensó que le gustaría tomar un baño antes de que los demás hombres se levantaran y se prepararan. La casa tenía un solo cuarto de baño completo y se imaginó que estaría en gran demanda cuando el resto de su pequeño grupo comenzara a moverse. Si se iba ahora podría tomarlo y estar fuera antes de que eso sucediera.

Su mirada se deslizó por la habitación mientras se ponía de pie y Marguerite hizo una mueca al darse cuenta de que no tenía ropa aquí salvo la que había usado la noche anterior. Una bata habría sido más práctica, pero no tenía una con ella, por lo que tuvo que arrastrarse en la falda y la blusa de la noche anterior. No se molestó con su sostén y las bragas, sin embargo, simplemente los recogió junto con sus zapatos para llevarlos a su propio cuarto.

Vampire Interrupted

Lynsay Sands

Para su alivio, Marguerite no se encontró a nadie en el camino a su habitación. Se deslizó dentro y dejó la ropa que llevaba a los pies de la cama, y rápidamente se quitó la falda y la blusa. Dejándolos donde cayeron, tomó su bata del armario y se la puso, y luego buscó ropa limpia y tomó el secador de pelo antes de dirigirse al baño.

Con sólo una hora antes de que el cuarto estuviera en demanda, Marguerite no se tomó tanto tiempo en su baño como de costumbre. Se apresuró a hacerlo y rápidamente se secó, se vistió y se secó el pelo. Una vez lista para enfrentar el día, salió del baño, deteniéndose sorprendida cuando vio a Tiny apoyado contra la pared del pasillo.

—Lo siento, ¿llevas esperando mucho tiempo?— Preguntó Marguerite susurro.

en un

Tiny sacudió la cabeza mientras se enderezaba. —Acabo de salir. Oí el secador de pelo apagarse y calculé que estabas a punto de terminar por lo que pensé que esperaría y tomaría una ducha antes de que todo el mundo estuviera levantado.

—Oh.— Ella asintió y luego ofreció, —Si me dices cómo hacer café, lo pondré a hacerse mientras estás en la ducha.

—¿Con necesidad de cafeína ya?— Bromeó Tiny con una sonrisa, y luego sacudió la cabeza. —Está bien. Lo arreglé antes de irnos a la cama esta mañana. Sólo tiene que estar encendido.

—Voy a hacer eso, entonces,— dijo ella, dirigiéndose hacia la puerta. —Y luego llamaré a Martine para ver cuando podemos hablar con ella.

—Suena como un plan,— dijo Tiny, y desapareció en el baño.

Vampire Interrupted

Lynsay Sands

Después de dejar sus cosas en su habitación, Marguerite corrió ligeramente hacia abajo por las escaleras para hacer lo que había prometido. Encendió la cafetera, y luego se trasladó al teléfono, agradecida de saber el número de Martine de memoria. La hermana de Jean Claude había tenido el mismo número durante al menos diez años, desde que había regresado a su casa de York, después de uno de los descansos necesarios a los que la mayoría de ellos se veían forzados a tomar para evitar que nadie notara que no envejecían. Sin embargo, tuvo que hacer una pausa y reflexionar sobre el número ya que lo había memorizado con el código del país delante. Cortó mentalmente los números 011 44 y luego en realidad presionó los siguientes diez números, esperando haberlo hecho correctamente. No se relajó hasta que reconoció la voz del ama de llaves de Martine diciendo hola.

Sonriendo, Marguerite se apoyó en el mostrador y pidió hablar con Martine, pero su sonrisa se desvaneció cuando el ama de llaves anunció que la Sra. Martine estaba en Londres pasando el fin de semana con sus hijas. Cuando la mujer le preguntó si le gustaría dejar un mensaje, Marguerite murmuró que no, le dio las gracias y colgó, frunciendo el ceño con impaciencia por la habitación. Sinceramente, parecían estar constantemente corriendo entre obstáculos en este caso. Primero habían sido las tres semanas a la caza de archivos inútiles, luego el ataque, y ahora, cuando pensaron que tenían una oportunidad real de encontrar algo útil, Martine no estaba disponible para hablar.

—¿Por qué la cara larga?— Preguntó Julius a su oído, con los brazos deslizándose alrededor de su cintura por detrás.

—Buenos días,— dijo Marguerite, sus labios curvándose en una sonrisa mientras se apoyaba de nuevo en sus brazos.

Julius tomó su barbilla en su mano e hizo girar su cara hacia arriba para un beso, que pudo haber comenzado como un suave roce de labios, pero no terminó de esa manera. Gimiendo mientras su lengua la invadía, Marguerite se volvió en sus

Vampire Interrupted

Lynsay Sands

brazos para que el ángulo fuera menos torpe y luego jadeó sorprendida cuando la levantó inmediatamente para sentarla en el mostrador.

—Julius,— se rió, rompiendo el beso y tratando de alejarle. —Alguien podría entrar.

—Tiny está en la ducha y todos los demás están aún durmiendo,— gruñó, sus manos instando a sus rodillas a separarse para que pudiera pararse entre sus piernas.

—Sí, pero... Oh,— Ella respiró. Había sacado la blusa de la falda, la había levantado hasta descubrir el sujetador de encaje rojo que se había puesto después del baño y de inmediato comenzó a recorrer con su lengua la piel al borde del lazo.

—¿Pero?— Preguntó contra su piel.

—Pero,— Marguerite acordó con un suspiro, una mano deslizándose en su pelo y la otra moviéndose sobre la suave piel de su espalda. Él solo estaba usando los pantalones, dejando su pecho y su espalda desnudos para que ella los tocara sin obstáculos.

Julius se rió y retiró una taza del sostén a un lado para que pudiera agarrarse al excitado pezón de debajo y Marguerite gimió e inconscientemente movió sus caderas hacia delante, gimiendo de nuevo cuando su centro presionó suavemente sobre su erección. Julius inmediatamente soltó la blusa, dejándola caer sobre su cabeza, mientras sus manos alcanzaban sus caderas y tiraban de ella con más firmeza hacia adelante para que pudieran afirmarse uno contra el otro a través de su ropa. Ambos se quejaron entonces, y entonces retiró la cabeza de debajo de la blusa, abandonando su pecho para besarla de nuevo.

Marguerite le devolvió el beso con frenesí, su mano deslizándose entre ellos para encontrar que si bien se había puesto los pantalones, no se había molestado en

Vampire Interrupted

Lynsay Sands

abotonarlo, simplemente había subido la cremallera. No hubo necesidad de jugar con el botón, simplemente deslizó su mano dentro y lo encontró duro y ansioso.

Julius empujó contra la caricia, sus propias manos encontrando su falda y comenzando a levantarla fuera del camino. Fue el zumbido de la cafetera anunciando que el café estaba listo lo que la trajo de vuelta a sus sentidos.

Parpadeando se asomó a la cocina y de inmediato rompió el beso y atrapó sus manos para detenerle mientras las deslizaba entre sus piernas.

—No podemos,— jadeó.

—Podemos,— le aseguró Julius, recorriendo con los labios su garganta mientras rozaba los dedos contra ella a través de sus bragas.

—Oh, noooo,— Marguerite gimió y luego negó sacudiendo la cabeza con firmeza y redoblando sus esfuerzos para capturar sus manos, esta vez clavando las uñas en su piel. Cuando él levantó la cabeza para mirarla, ella dijo, —Tiny o uno de los otros, nos encontrará a medio vestir e inconscientes en el suelo de la cocina.

—Oh, bien.— Julius suspiró, dejando caer su cabeza sobre su hombro y dejando caer la falda en su lugar. Luego levantó la cabeza bruscamente y sugirió, —Podríamos volver a la cama.

Marguerite sonrió a su expresión esperanzada, pero sacudió su cabeza.

Tengo trabajo que hacer.

—Trabajo.

—¿He oído a alguien decir trabajo?— Preguntó Tiny mientras entraba a la cocina y luego su mirada los encontraba y los rodeaba. —Eso no se ve como trabajo.

Haciendo muecas, Marguerite empujó a Julius y se bajó del mostrador. —Buenos días.

Vampire Interrupted

Lynsay Sands

—Buenos días, otra vez,— dijo Tiny divertido, recordándole que ya se habían encontrado una vez esa mañana.

—Correcto,— murmuró ella, luego, con la esperanza de distraerle, dijo, —El café acaba de terminar.

En el momento en que Tiny se volvió a mirar a la cafetera, alcanzó rápidamente debajo de la blusa para reajustar su sostén, deslizando su pecho devuelta hacia el interior. Si bien la blusa había ocultado el hecho, ella había sido incómodamente consciente de que todavía estaba fuera del sostén debajo de ella. Captando la sonrisa divertida de Julius, hizo una mueca y se trasladó a recoger las tazas, preguntándole —¿Quieres café?

—Todavía no,— respondió él. —Creo que tomaré una ducha.

—Marcus se dirigía al baño después de mí y Christian ya ha pedido ser el siguiente, — anunció Tiny mientras recuperaba la leche y la crema para el café.

—Entonces creo que tomaré un café, — murmuró Julius.

Marguerite sonrió con diversión a su tono descontento, mientras recogía tres tazas y se trasladaba a la cafetera.

—Así que, ¿has llamado a Martine? ¿Cuándo vamos a verla?— Preguntó Tiny mientras se unía a ella junto a la cafetera.

—Sí, la llamé, pero hay un problema,— dijo Marguerite con un suspiro mientras servía los cafés. —No está en casa.

Tiny parecía tan decepcionado por estas noticias, como lo había estado ella.

—¿Dónde está?

Vampire Interrupted

Lynsay Sands

—En Londres, si lo puedes creer,— admitió secamente. —Parece que mientras estábamos en el tren hacía aquí, ella estaba en otro tren dirigiéndose a Londres para pasar un fin de semana con sus hijas.

—¿Sus hijas viven en Londres?— Preguntó Tiny con el ceño fruncido.

—No. Están en la universidad de Oxford. Fueron a coger el tren a Londres para reunirse con ella.

Tiny alzó las cejas. —Impresionante.

—Juliana y Victoria son brillantes, —dijo Marguerite con orgullo.

Tiny asintió con la cabeza, pero luego sacudió la cabeza con una expresión irónica.

—Así que nos dirigimos hasta aquí desde Londres para hablar con ella y ella se ha ido a Londres.

—Hmm,— murmuró Marguerite y luego sacudió la cabeza y dijo, —Nunca imaginarías donde están quedándose.

Tiny alzó las cejas. –¿En el Claridge?

Marguerite sacudió la cabeza. —El Dorchester. Él se echó a reír y luego suspiró y miró de Marguerite a Julius antes de preguntar, —Entonces... ¿saltamos al tren y volvemos?

—No,— dijo Julius antes de que Marguerite pudiera expresar una opinión.

—Martine se fue sólo por el fin de semana, estará de vuelta mañana o la noche siguiente. Alquilé este lugar por una semana, y además con nuestra suerte, algo sucedería y ella estaría regresando hacia aquí mientras nosotros regresamos y nos cruzaríamos otra vez.

Vampire Interrupted

Lynsay Sands

Tiny asintió con la cabeza y luego miró a Marguerite. —Podrías llamarla.

—Prefiero hablar con ella en persona,— dijo.

—Entonces tal vez deberíamos revisar los archivos de nuevo, mientras estamos esperando,— sugirió Tiny. —Podríamos tal vez haber perdido...

—No se te ha escapado nada,— dijo Julius en voz baja. —El nacimiento de Christian no fue registrado en ninguna parte.

—Correcto. Es bueno saber que perdimos todo ese tiempo,— murmuró Tiny, y luego dijo con impaciencia, —Sabes qué harías las cosas un infierno más fáciles si tan solo nos dijeras su nombre.

Marguerite esperaba que Julius le dijera al detective que él ―no podía‖, como lo había hecho con ella, pero se limitó a sonreír y dijo, —¿Dónde estaría la diversión en eso?

Cuando Tiny le frunció el ceño, le palmeó la espalda en el camino hacia la cafetera para servirse otra taza y dijo, —Anímate. Significa que tienes al menos dos días para recorrer York antes de tener que volver a trabajar. Y está todo a cargo de Christian.

—Te lo dejo a ti para encontrar el lado positivo, padre, — dijo Christian con sequedad desde la puerta.

—Buenos días, hijo,— dijo Julius con una sonrisa. —Tu pelo está mojado. ¿Significa eso que te has duchado y ahora está el baño libre?

Christian sacudió la cabeza. —Marcus está allí.

—Pensé que Marcus se duchaba después de mí,— dijo Tiny con el ceño fruncido.

Vampire Interrupted

Lynsay Sands

Christian sonrió. —Lo mismo hizo él, pero yo soy más joven y más rápido.

Julius movió la cabeza tristemente, —La juventud de hoy, Marguerite. No tienen ningún respeto por sus mayores.

Tiny resopló a las palabras mientras se trasladaba a la nevera. —Quinientos y algo no le hace un joven, Julius.

—Él tiene razón,— dijo Marguerite con diversión. — Tiny es el bebé en el grupo.

—Sí, y a los treinta y cinco, me veo como el más viejo,— dijo con disgusto mientras sacaba el tocino y los huevos de la mini nevera y los ponía sobre el mostrador.

—¿Estás planeando cocinar algo, Tiny?— Preguntó Julius con interés y luego frunció el ceño mientras se movía hacia delante y alcanzaba a dar un vistazo a los contenidos del pequeño electrodoméstico. —¿Dónde está la sangre?

—Sí, estoy planeando cocinar. Cocinaré suficiente para tres. Y la sangre se encuentra en la nevera de la sala de estar. No hay enchufe aquí para eso,— agregó para explicar por qué estaba en la sala de estar y no en la cocina.

—¿Te las arreglaste para conseguir otra nevera, entonces?— Preguntó Marguerite con sorpresa. —¿Dónde?

—No quieres saberlo, — dijo Tiny secamente, y luego suspiró cuando Marguerite arqueó una ceja y dijo, —Ninguna de las tiendas estaba abierta, por supuesto. Por lo tanto, los chicos ―convencieron‖ al vecino para que nos vendiera la suya.

—Oh, querido,— jadeó Marguerite.

—Le pagamos el doble de lo que valía, y le dimos dinero para sustituir los comestibles que contenía,— le aseguró Christian rápidamente.

Vampire Interrupted

Lynsay Sands

—Las necesidades obligaban, Marguerite,— dijo Julius en voz baja cuando ella se limitó a mover la cabeza.

—Oí a Marcus en la escalera,— anunció Tiny. —Ve a ducharte, Julius, o tu desayuno estará terminado y frío antes de que vuelvas.

Julius no necesitaba más provocación que eso. Asintiendo, besó en la mejilla a Marguerite y se salió de la habitación con su café.

Marguerite le vio irse con una sonrisa, y luego comenzó a girar hacia Tiny para preguntar si había algo que pudiera hacer para ayudar, pero se detuvo cuando vio a Christian sonriéndole.

—¿Qué?— Preguntó, haciendo una mueca cuando sintió el rubor subiendo por sus mejillas.

—¿Significa esto que serás mi madre?— Se burló Christian a la ligera.

La vergüenza de Marguerite desapareció, su expresión se agravó mientras decía lentamente, —Estaría más que orgullosa de reclamarte como mi hijo, Christian.

La burla en su expresión desapareció de su rostro y se atragantó, luego asintió.

—Gracias, Marguerite. ******* —¿Estás bien?

Marguerite hizo una mueca cuando Julius se detuvo y la tomó del brazo para mantenerla sobre sus pies mientras tropezaba. Moviendo la cabeza ante su propia torpeza, se rió y dijo, —Estoy bien. No debería haber usado estos tacones, sin embargo. Ni siquiera consideré los paseos de adoquín cuando me vestí esta noche.

El suelo es desigual y se deslizan sobre la piedra lisa.

Vampire Interrupted

Lynsay Sands

—Se ven bien, sin embargo,— la felicitó, su mano liberando su brazo para deslizarse alrededor de su cintura. Dejándola descansar bastante bajo en la cadera, él apretó suavemente mientras miraba hacia abajo a los zapatos plateados de tacón que llevaba.

Marguerite miró hacia abajo hacia sí misma, notando que se veían bien, y que iban bien con el vestido de cóctel plateado que había elegido para el espectáculo y la cena que Julius había planeado. Levantando la cabeza, sonrió al interés reflejado en sus ojos y le pasó la mano suavemente sobre el pecho.

—Mmm.— Con los ojos empezando a brillar mientras las llamas plateadas chispeaban en sus profundidades, la giró envolviéndola entre sus brazos, bajando la cabeza para besarla, pero Marguerite se echó a reír y le puso una mano sobre el pecho para mantenerle a raya.

—Compórtate. Estamos en una calle pública,— le recordó.

—Lo estamos,— acordó con solemnidad. —Pero por lo que recuerdo hay un albergue no muy lejos por el camino. Podríamos ir allí y...

—¿Arruinar nuestra ropa cuando ambos nos desvaneciéramos después y probablemente fuéramos asaltados mientras que estamos desmayados y desamparados?— Sugirió ella secamente, luego le tomó de la mano para instarle a seguir mientras continuaba por el camino. —Además, me prometiste comida.

—Alimentos.— Suspiró con una mueca de desesperación simulada, pero comenzó a caminar de nuevo, aún cuando murmuraba, —Pasemos a por una hamburguesa.

—¿Quién dijo algo sobre una hamburguesa?— Preguntó Marguerite divertida.

—Cuando dijiste restaurante pensé que te referías a una cocina apropiada.

Vampire Interrupted

Lynsay Sands

—Ese era el plan,— estuvo de acuerdo Julius. —Pero una hamburguesa sería mucho más rápida, y entonces podríamos ir a casa y...— se detuvo cuando ella se dio la vuelta y arqueó una ceja. Con una sonrisa lenta curvando sus labios, murmuró, —Te ves tan linda cuando tienes esa mirada en la cara. Solo me hace querer...

—Todo te hace solo quererlo,— dijo Marguerite con una carcajada.

Levantó una él ahora. —¿Y tú no quieres?

—No,— le aseguró solemnemente mientras retrocedía los escasos metros que los separaban ahora. Poniendo una mano en su pecho, se inclinó para darle un beso de disculpa en los labios y luego murmuró, —Y el hecho de que mi ropa interior este mojada justo ahora se debe a que hacía mucho calor en ese teatro, y no a que sólo me baste con verte para desearte.

Marguerite vio los ojos de Julius ampliarse, pero en el momento que estiró su manos para alcanzarla, ella se giró alejándose con una risa y comenzó a caminar de nuevo, diciendo por encima del hombro. —Aliméntame. Una mujer no puede vivir sólo de amor.

—Eres una mujer dura, Marguerite Argeneau,— gruñó Julius, alcanzándola con rapidez y tomando su mano en la suya.

—Sí, lo soy,— acordó con una sonrisa. —Y estoy ansiosa por probar los mejillones a la marinera que Tiny mencionó la noche anterior cuando él, Christian, y Marcus se detuvieron allí.

—Hmm,— frunció el ceño. —Eso probablemente demora una eternidad en hacerse.

Estaremos allí horas.

—La anticipación nos hará bien,— le aseguró Marguerite con diversión.

Vampire Interrupted

Lynsay Sands

—Puedes sacar a una persona, lo sabes,— advirtió Julius, pero le apretó la mano para hacerle saber que estaba bromeando.

Riendo, se detuvo en la puerta del restaurante y buscó alcanzar la manija, dejando caer la mano cuando él se adelantó y la abrió para ella. Ella entró, su mirada deslizándose por el concurrido restaurante con interés. La iluminación era tenue, la música romántica se escuchaba suavemente en el ambiente, y las mesas estaban dispuestas de modo que cada uno tenía suficiente privacidad para no sentirse invadido por mesas vecinas. Fueron recibidos en la puerta, trasladados a su mesa, y su camarero se acercó rápidamente, trayendo dos copas de champán para acompañar a sus menús.

—Así que, ¿te gustó la obra?— Preguntó Julius una vez que habían pedido.

—Mucho.— Sonrió Marguerite. Había sido una comedia moderna que la había tenido riendo desde el principio, incluso distrayéndola del calor en el teatro.

Lamentablemente, el control de la mente no funcionaba a través del teléfono y Julius se vio obligado a conformarse con las entradas que estaban disponibles. Sus asientos habían estado en la parte alta trasera, casi en el techo. No había sido un problema, con su excepcional audición y visión habían visto y oído todo bien, pero era una noche cálida y el teatro había estado lleno, con el calor elevándose de los cuerpos y dejándolos sofocados en los asientos de la parte superior. No fue hasta que la obra hubo terminado que ella se había dado cuenta de cuanto calor hacía.

Había valido la pena, sin embargo, pero ahora que había sido recordada la sauna gratuita que había disfrutado, Marguerite pensó que un viaje a la sala de señoras para humedecerse la cara y comprobar su cabello podría ser apropiado.

Excusándose, se levantó y miró a su alrededor, luego detuvo al camarero para preguntar dónde estaba el baño de señoras. Resultó que estaba en el piso superior y se marchó por las empinadas escaleras del viejo edificio dando los pasos con

Vampire Interrupted

Lynsay Sands

cuidado, aliviada cuando llegó arriba y vio el cartel sobre la puerta del cuarto de baño de damas.

Deslizándose dentro, le sonrió a la mortal bonita y joven en el lavabo y se unió a ella. La caminata la había enfriado después de que abandonaran el teatro, pero como había temido su cara tenía un toque brillante y su cabello estaba un poco débil y triste. Marguerite pasó los dedos por el cabello intentando dejarlo esponjoso, retornándole un poco de vida a las hebras estresadas, luego abrió el grifo y salpicó un poco de agua fría sobre su cara.

Oyó que la puerta por la que acababa de pasar se abría de nuevo, y asumió que era sólo otra mujer en busca de los baños. Fue un grito de asombro de la mujer a su lado lo que le hizo parpadear hasta abrir los ojos y empezar a enderezarse.

Al ver el espejo en frente de ella y el reflejo de la figura de negro, sus ojos se abrieron. Era la misma persona que la había atacado en su habitación del hotel su primera noche en Londres, estaba segura. La forma era la misma, alto, ancho de hombros, musculado, y cubierto de pies a cabeza de negro, incluyendo una capa de color negro. También tenía la espada, observó, y se inclinaba hacia ella mientras ella se enderezaba.

Marguerite rápidamente inclinó la cabeza hacia abajo y se tambaleó hacia un lado, lejos del arco de la espada. Sólo la mujer a su lado le impidió caer al suelo. Ambas se tropezaron hacia un costado y contra la pared, y luego Marguerite logró recuperar su equilibrio. Cogió el brazo de la mujer y la empujó hacia la salida a lo largo de la pared del fondo cuando se enderezó para enfrentar a su atacante, la acción destinada tanto para sacar a la mujer de la zona de peligro como fuera de su propio camino para no tropezar en un momento crítico.

Vampire Interrupted

Lynsay Sands

—Vete. Sal de aquí,— siseó Marguerite a la mujer, cambiando de lado hasta que las ventanas esmeriladas quedaron a su espalda mientras la figura de negro se volvía hacia ella, con la espada alzada de nuevo.

Con los ojos muy abiertos por el terror, la mujer se deslizó lentamente a lo largo de la pared de los servicios, obviamente aterrorizada porque el hombre de negro pudiera golpearla con la espada en cualquier momento.

Marguerite se encontró preocupada de lo mismo cuando el hombre dudó, su cabeza girando hacia la mujer mortal, siguiéndola, como una cobra a punto de atacar.

Desesperada por distraerle, preguntó, —¿Qué quieres?

Deteniéndose, la figura vestida de negro se volvió hacia ella, y Marguerite hizo un gesto con la mano, instando a la mujer para que corriera hacia afuera. Sin embargo, no fue hasta que el hombre levantó su espada y corrió hacia Marguerite que la mujer tuvo el valor de luchar hacia la puerta. Abrió la puerta y se deslizó fuera del cuarto justo cuando Marguerite se arrojaba hacia un lado para evitar la espada que se acercaba.

Aterrizó con fuerza en el suelo, su espalda chocando contra la esquina del primer puesto con una sacudida dolorosa. Marguerite se revolvió por el suelo enseguida, segura de que en cualquier momento iba a sentir la mordedura del acero, cortando a través de su carne. Eso no ocurrió, sin embargo, ya que la espada había mordido profundamente la madera de la ventana, y a su agresor le llevó un momento tirar de ella y liberarla.

Para el momento en que lo había logrado y girado hacia Marguerite, ella había conseguido de nuevo ponerse sobre sus pies y estaba corriendo hacia la puerta. Él se lanzó contra ella inmediatamente y sabiendo que no lo lograría antes que él, o al menos no podría abrir la puerta y salir antes de que él bajara la espada, Marguerite patinó hasta detenerse y se apresuró hacia la pared de cubículos, sus ojos

Vampire Interrupted

Lynsay Sands

rápidamente en todas direcciones, en busca de algo para usar como arma o escudo.

Se temía mucho que si no encontraba algo y rápido, Julius estaría comiendo su comida solo..., así como buscando una compañera de vida nueva para reemplazar a su ex compañera de vida sin cabeza.

No había nada que encontrar sin embargo, nada para arrojarle o bloquear sus golpes. Detectando movimiento con el rabillo del ojo, Marguerite giró la cabeza hacia atrás para ver la espada balanceándose de nuevo, y saltó hacia atrás instintivamente. La puerta detrás de ella se apartó abriéndose bajo su peso, estrellándose contra la pared del puesto mientras tropezaba de nuevo en el pequeño cubículo.

Marguerite maldijo por no arrastrarse a la izquierda o a la derecha, incluso antes de que la parte de atrás de sus piernas tropezara con la taza del baño y comenzara a caer. Quedó atrapada en el cubículo y lo había hecho ella misma, se dio cuenta con disgusto cuando su agresor se acercó, sosteniendo la espada en alto. No podía balancearla de un lado a otro y cortar su cabeza en la pequeña cabina, pero Marguerite no tenía duda de que simplemente le causaría una lesión temible, y luego la sacaría de la cabina mientras estaba demasiado débil para combatir y le cortaría la cabeza entonces. Se imaginaba que él estaría sonriendo victorioso debajo de ese maldito pasamontañas que cubría su cara.

Furiosa consigo misma y con quien quiera que fuese ese hombre, Marguerite le pateó en el momento en que estaba lo suficientemente cerca. Sintió una gran satisfacción cuando el golpe se asestó con firmeza entre sus piernas, alterando el objetivo del hombre, como vio justo antes de que la espada se deslizara hacia abajo en su hombro. *******

Vampire Interrupted

Lynsay Sands

Fue el estrépito de tacones altos golpeando escaleras abajo en una loca carrera lo que atrajo la atención de Julius. Su primera visión de terror en el rostro de la mujer aún antes de que sus pies se deslizaran debajo de ella y cayera los últimos pocos escalones fue suficiente para enviarle un choque de preocupación por la espalda y llevarlo a levantarse.

Cruzando el restaurante a una velocidad que habría asustado a todo el mundo si la atención no hubiera estado en la mujer que ahora estaba siendo ayudada a incorporarse por el maître, Julius no se detuvo a escuchar lo que tenía para decir, sino que se apresuró hacia las escaleras enseguida, tomándolas de tres en tres, en su prisa por llegar a Marguerite.

Había tres puertas frente al descansillo de la parte superior de la escalera. Julius corrió hacia la que tenía la señal de baño de damas, abriéndola de un golpe que, sin duda, se hizo eco a través de la construcción. Entonces se congeló con el horror a la vista ante él. Una herida y ensangrentada Marguerite estaba siendo arrastrada fuera de uno de los servicios por el brazo, por un hombre vestido de negro. Le entrada de Julius había llamado la atención del hombre, sin embargo, y la figura vestida de negro se detuvo con las piernas de Marguerite aún en el cubículo, para mirar alrededor. Los dos hombres se miraron brevemente.

—Jesús,— alguien jadeaba detrás de él, diciendo a Julius que había sido seguido.

Julius se lanzó hacia delante, pero el atacante ya estaba en movimiento para escapar. Girándose corrió en la dirección contraria, arrojándose hacia la ventana cuadrada del final de la habitación, con su espada hacia fuera delante él.

Hubo un grito de sorpresa detrás de Julius cuando el hombre se estrelló contra el cristal y se perdió de vista, pero él ya no le prestaba atención. Tampoco persiguió al atacante de Marguerite, en cambio, Julius se detuvo y se arrodilló a su lado, sus manos moviéndose con rapidez sobre ella para verificar sus heridas. Había recibido

Vampire Interrupted

Lynsay Sands

un mal golpe en el hombro que casi le había separado el brazo, y otro en el pecho.

No eran golpes fatales para un inmortal y ya estaban en proceso de curación, pero necesitaba sangre y mucha, notó.

Julius comenzó a levantarla en sus brazos, haciendo una pausa cuando ella gimió de dolor.

—Está viva,— alguien jadeó en shock sobre su oído.

Julius levantó la cabeza hacía el orador. Le tomó un momento reconocer al maître y luego miró hacia la puerta con el ceño fruncido, cuando se dio cuenta del ruido de varias personas corriendo por las escaleras para reunirse con ellos. Maldiciendo, Julius se deslizó en la mente del maître, alterando su memoria de lo que había encontrado allí y enviándole fuera hacia el vestíbulo para que enfrentara a la multitud que se acercaba y les asegurara que todo estaba bien.

Una vez que la puerta se cerró detrás del hombre, Julius recogió a Marguerite en sus brazos y luego dudó. Apenas podía sacarla de allí pasando por toda la gente en el rellano. No tenía el tiempo para limpiar todos sus recuerdos.

Marguerite gimió de nuevo, atrayendo su mirada hacia ella. Estaba pálida, su cara era del color de la porcelana en la habitación. La sangre estaba migrando a sus heridas, reparando y regenerando y haciendo toda clase de cosas milagrosas para salvar su vida y su miembro. Pero eso tenía un precio y sabía que pronto estaría en agonía cuando los nanos en su cuerpo atacaran sus órganos, en busca de sangre fresca.

Maldiciendo, se trasladó a la ventana rota y se asomó. No había ninguna señal de su atacante, pero no esperaba que la hubiera. Más importante aún, la calle entre el edificio y el río estaba completamente vacía, y eso era lo que él había esperado.

Vampire Interrupted

Lynsay Sands

Presionando a Marguerite tensamente contra su pecho, Julius se subió a la cornisa y saltó a través de la apertura, cayendo un piso hacia el camino adoquinado de abajo.

Aterrizó torpemente, torciéndose el tobillo en el empedrado desigual.

Julius apretó los dientes, mientras el dolor atravesaba su dañada articulación, pero lo ignoró y corrió rápidamente a lo largo de la calzada en dirección a la casa, mirando a Marguerite con preocupación cuando gimió de nuevo. Esta vez no se detuvo.

Vampire Interrupted

Lynsay Sands

— Hola?

Julius arrancó su mirada del rostro pálido de Marguerite y miró hacia la puerta de dónde provenía la llamada. Había estado sentado a un lado de la cama durante la última media hora, sólo mirándola mientras esperaba a que los hombres llegaran a la casa con la sangre. Ahora se levantó y se movió hacia la puerta. Abriéndola, salió al pasillo y miró hacia abajo a los hombres que en tropel entraban a la casa de alquiler.

—Aquí arriba,— dijo en voz baja, no queriendo molestar a Marguerite.

Tiny iba a la cabeza del trío y rápidamente se puso en marcha, con una nevera portátil en la mano. —Fuimos tan rápido como pudimos. ¿Qué pasó? Christian dijo que fuéramos a conseguir tanta sangre como pudiéramos y nos encontráramos de nuevo aquí. ¿Marguerite se encuentra bien?

Julius no respondió enseguida. Su mirada se movía más allá del mortal a Marcus y Christian, mientras seguían al detective dentro de la casa. Cada uno de los tres hombres llevaba una nevera portátil, todas supuestamente repletas de sangre.

Supuso que habían robado un banco de sangre, y probablemente habían traído hasta la última bolsa que habían encontrado allí.

Julius lideró el camino a la habitación donde Marguerite estaba empezando a agitarse de nuevo. Había sabido que las dos miserables bolsas de sangre que le había dado no la calmarían por mucho tiempo. Julius se detuvo en la puerta y se

Vampire Interrupted

Lynsay Sands

volvió a Tiny mientras el hombre llegaba a su lado. Abrió la nevera que el mortal traía y tomó una bolsa, luego se trasladó a la cama.

—¿Qué pasó?— Preguntó Tiny con preocupación dejando la nevera en la mesita de noche y volviéndose para mirar a Marguerite.

Julius no respondió en un primer momento, su atención dirigida a la boca abierta de Marguerite y a colocar la bolsa en sus dientes alargados.

—Jesús.

Julius miró a su alrededor hacia ese susurro para ver que Marcus y Christian los habían seguido a la habitación. Christian había desplazado su nevera debajo de un brazo y se inclinaba para recoger el vestido de Marguerite del suelo, donde Julius lo había arrojado después de despojarla de él. El más joven inmortal estudiaba el vestido, sus ojos moviéndose sobre el paño empapado en sangre y desgarrado con consternación.

—Fue atacada en el restaurante,— les dijo Julius.

—¿Dónde diablos estabas?— Preguntó Tiny, apoyando sus manos en las caderas.

—Estaba en nuestra mesa. Había ido al baño de damas. Tendría que haber ido con ella,— añadió nerviosamente.

—Eso probablemente habría causado un poco de revuelo,— señaló Marcus en voz baja —¿Y crees que esto no lo hizo?— Preguntó Julius secamente, alcanzando la nevera que Tiny había dejado en la mesilla cuando vio que la bolsa en sus dientes estaba casi vacía.

Vampire Interrupted

Lynsay Sands

Tiny estuvo allí antes que él, abriendo la tapa, y cogiendo otra bolsa para él.

Cuando se la entregó, volvió a preguntar, —¿Qué pasó?

Julius intercambió la bolsa vacía por una llena antes de repetir, —Fue atacada en el baño de señoras. Afortunadamente, había otra mujer con ella y cuando llegó corriendo escaleras abajo, en estado de pánico, me dirigí hacia arriba.

—¿Fue una mujer quien la atacó?— Preguntó Tiny con el ceño fruncido.

Julius sacudió la cabeza. —No. Definitivamente fue un hombre. Era una pulgada más bajo que yo, pero igual de ancho; con grandes brazos, piernas gruesas.

—¿Le reconociste?— Dijo Christian, avanzando y colocando la nevera que llevaba al lado de la de Tiny.

—No. Estaba cubierto de pies a cabeza de negro, llevaba un pasamontañas negro en la cara, vestimentas negras, incluso una capa de color negro. Tenía una espada.

—Al igual que el tipo que Marguerite describió la mañana que fue atacada en el Dorchester,— dijo Tiny pensativo.

—¿Por qué no le cortó la cabeza?— Preguntó Marcus en voz baja. —¿Tú le evitaste?

—Creo que sí. Ella estaba gravemente herida y siendo arrastrada fuera de uno de los servicios cuando me lancé sobre él. Creo que estaba tratando de sacarla fuera, donde podría conseguir una buena posición para decapitarla.

—Gracias a Dios que llegaste en ese momento entonces,— dijo Tiny, mirando con preocupación hacia el rostro de Marguerite.

—¿Le mataste?— Preguntó Marcus y Julius sintió sus hombros hundirse ante su propio fracaso cuando sacudió la cabeza.

Vampire Interrupted

Lynsay Sands

—Se arrojó por la ventana en el momento en que entré.

—Así que todavía está ahí afuera en alguna parte,— dijo Christian, y Julius miró hacia arriba para ver a los tres hombres mirando hacia la ventana, como si esperaran ver a un hombre de negro estrellándose en la sala en cualquier momento.

—¿Trabaste la puerta al cerrar detrás de ti cuando entraste?— Preguntó Tiny de repente.

Marcus y Christian se miraron, y luego Christian salió corriendo de la habitación.

—Voy a hacer una búsqueda rápida en la casa mientras él está cerrando la puerta,— murmuró Marcus siguiéndolo.

Por un momento, Tiny pareció como si fuera a seguirlos para ayudar, pero en lugar de eso se volvió a Julius y le dijo, —Si realmente tiene que ver con la madre de Christian, podrías poner fin a todo esto con sólo decirle quién demonios es.

—No serviría para mantener a Marguerite segura,— dijo en voz baja.

—El infierno que no lo haría. Volveríamos a casa y ella estaría a salvo.

—No creo que lo hiciera,— admitió Julius, helándose ante la idea misma de su marcha.

—¿Qué?— Preguntó Tiny con incredulidad.

—No creo que esté a salvo ahora sin importar dónde se encuentre,— dijo en voz baja, reconociendo la conclusión a la que había llegado mientras los esperaba.

—Creo que lo que se sea que se haya puesto en marcha continuará llevándose a cabo...

Vampire Interrupted

Lynsay Sands

—¿Hasta qué? ¿Hasta que haya muerto?— Preguntó Tiny enfadado y se agachó para agarrar la sábana que cubría a Marguerite. Julius intentó detenerle, pero el hombre solo tiró de la ella hacia abajo lo suficiente para revelar la parte superior de su hombro. La herida ya estaba a medio cicatrizar, pero seguía siendo una gran y fea herida abierta. —¿Qué demonios hizo a Christian arrastrarnos hasta aquí?

—Me gustaría saberlo,— murmuró Julius.

—¿Cuáles son...?

—Déjalo,— interrumpió Julius con cansancio, y después se deslizó en la mente del mortal para asegurarse de que así lo hacía. Necesitaba tiempo para pensar, sin las preguntas del preocupado y enfadado Tiny, por lo que le envió a la cama para que permaneciera allí durante el resto de la noche. Julius sabía que el hombre sólo haría sus preguntas de nuevo por la mañana, pero esperaba que para entonces tuviera respuestas que ofrecerle, o al menos una buena mentira.

Suspirando mientras la puerta se cerraba detrás del mortal, Julius recuperó una bolsa nueva y la cambió por la vacía, esperando luego pacientemente mientras el cuerpo de Marguerite la drenaba. Ya no se veía tan pálida como había estado, asemejándose más al color del pergamino que al de la porcelana ahora. Iba a necesitar otras tres o cuatro bolsas, pero debería estar bien un poco después de eso, pensó. Por supuesto, la curación probablemente continuaría durante toda la noche.

Incluso después de que la herida no fuera visible, el cuerpo estaría ocupado en la reparación de los daños internos y ella tendría necesidad de otras dos o tres bolsas de sangre antes del amanecer, y luego de nuevo cuando se despertara, antes de que volviera a la normalidad.

—Las puertas y ventanas están cerradas y no hay nadie en la casa, excepto nosotros,— anunció Marcus mientras él y Christian regresaban a la habitación.

Vampire Interrupted

Lynsay Sands

Julius asintió con la cabeza mientras intercambiaba bolsas de nuevo.

—Este fue el mismo atacante que el del hotel, ¿no?— Preguntó Christian en voz baja, moviéndose alrededor de la cama para sentarse al otro lado y mirar a Marguerite.

—Estoy bastante seguro de que lo era, sí,— admitió Julius.

Christian asintió. —¿Y todavía crees que mi madre estaba detrás de esto?

—Su gente probablemente,— respondió él, y frunció el ceño ante la culpa que se extendió sobre el rostro de su hijo. —No es culpa tuya, Christian. Si hubiera manejado el asunto de manera diferente en su momento, nada de esto habría ocurrido.

—¿Qué hacemos ahora?— Preguntó Marcus en voz baja, cambiando de tema.

—¿Quedarnos aquí y esperar a que Martine Argeneau regrese de Londres?

Julius dudó, su mirada cambiando a Marguerite. Quería mostrarle más de York, con la esperanza de que pudiera recordar algo, cualquier cosa del pasado que parecía que ella había perdido en su memoria, pero no la pondría en peligro de ser atacada de nuevo por hacerlo. La próxima vez, podría no tener la suerte de escapar con vida.

—¿Qué hora es?— Preguntó de repente en lugar de responder.

—Casi la una,— respondió Christian. —No habrá trenes en circulación ahora.

—No,— Julius estuvo de acuerdo. Guardó silencio durante un momento y luego dijo, —Lo discutiremos mañana, cuando nos despertemos. Marguerite podrá opinar también entonces.

Vampire Interrupted

Lynsay Sands

—Sospecho que querrá quedarse,— dijo Christian. —Mientras no la dejemos fuera de nuestra vista debería estar lo suficientemente a salvo. Quienquiera que sea el que la está atacando al parecer trata de llegar a ella cuando está lejos de nosotros.

Cuando Julius le miró cuestionándolo, se encogió de hombros y dijo, —Si no, ¿por qué arriesgarse a un ataque público? ¿Un baño público con mortales en la habitación? La única ventaja era que no había otros inmortales en las proximidades inmediatas para ayudarla a defenderse de él. Esa vez fue probablemente cuando has estado más lejos de ella desde que llegamos.

—Él tiene razón,— comentó Marcus. —El hombre, evidentemente nos siguió desde Londres, y los dos fuisteis a caminar la primera noche. ¿Por qué no atacó entonces?

Evita atacarla cuando hay otros inmortales cerca.

—Así que si la mantenemos cerca, debería estar segura.— La mirada de Julius se deslizó nuevamente a Marguerite. Si ese fuera el caso, no se iría de su lado ni por un momento hasta que todo esto se resolviera. No sería una dificultad. La dificultad estaría en no tratar de mantenerla en la cama... desnuda mientras esto duraba.

Marguerite se movió cuando Julius se llevó la última bolsa vacía, con sus ojos parpadeando hasta abrirse. Su mirada se deslizó sobre los tres con confusión, y luego la memoria del ataque al parecer regresó y se miró a sí misma.

—Todo está bien,— dijo Julius. —Ahora estás a salvo y casi completamente curada.

Asintiendo ligeramente, levantó los ojos a los suyos. —¿Tú le...?

—Se escapó,— la interrumpió Julius en voz baja.

—¿Alguien más fue herido?

Vampire Interrupted

Lynsay Sands

—No,— le aseguró, y ella cerró los ojos con un suspiro pareciendo caer de nuevo en un sueño curativo.

Julius la observó durante un minuto, y luego miró a los otros dos hombres.

—Podéis llevar las otras dos neveras de sangre de vuelta a donde sea que las cogisteis. Todavía hay un par de bolsas aquí y más serán entregadas justo antes del amanecer.

Asintiendo con la cabeza, Marcus levantó la nevera que había puesto a los pies de la cama, y Christian se levantó y se dio la vuelta hacia la cómoda para recuperar la que había llevado allí.

—Llevaos una llave y aseguraos de cerrar detrás vuestro,— ordenó mientras salían de la habitación.

Cuando le aseguraron que lo harían, y cerraron la puerta, Julius se puso de pie y comenzó a deshacer los botones de su camisa, haciendo muecas cuando se dio cuenta de que la tela estaba pegajosa de sangre y se aferraba a su pecho. Miró a Marguerite, y luego se alejó. La sangre había empapado el pantalón también, así como su torso y tenía necesidad de ducharse antes de deslizarse en la cama junto a ella.

Julius dejó las puertas de la habitación y del cuarto de baño abiertas, mirando a través de ellas a Marguerite cada pocos segundos, mientras encendía la ducha y rápidamente se quitaba su desagradable ropa.

No dispuesto a dejarla sola por más tiempo del necesario, tomó la ducha lo más rápido que pudo, saltando debajo de la cascada de agua, salpicando agua sobre su pecho, tirando de la cortina a un lado para asomarse y mirar en el dormitorio a Marguerite, y luego agachándose de nuevo bajo el agua el tiempo suficiente para enjabonarse antes de asomar la cabeza para comprobarla de nuevo. El instante

Vampire Interrupted

Lynsay Sands

siguiente bajo el agua fue el último y duró solo el tiempo suficiente para quitarse el jabón, luego salió, agarrando una toalla y envolviéndola alrededor de su cintura mientras se dirigía al dormitorio.

Julius empujó la puerta cerrándola detrás de él, y se secó mientras se dirigía a la cama. Luego dejó caer la toalla y retiró la sábana y la manta para meterse en la cama junto a ella.

Marguerite abrió los ojos en el momento en que sintió la cama deprimirse a su lado.

Realmente no había vuelto a dormir, solo que no había tenido ganas de hablar mientras los otros dos hombres estaban allí. Había abierto los ojos después de que había oído cerrarse la puerta, pero había visto a Julius desabotonarse la camisa y la visión de su propia sangre manchando la camisa de color blanco había sido bastante inquietante. Marguerite había vuelto a cerrar rápidamente los ojos y simplemente había escuchado sus movimientos, pero los había abierto con sorpresa cuando había oído a su vez la ducha. Al darse cuenta de que estaba lavando la sangre, había cerrado los ojos una vez más y esperó pacientemente a que terminara y regresara. Ahora, él estaba de regreso.

—Estás despierta,— dijo Julius, con sorpresa cuando vio que tenía los ojos abiertos.

—Sí,— le ofreció una sonrisa.

Julius dudó, pareciendo preocupado. —¿Quieres más sangre?

Marguerite sacudió la cabeza. —Ahora no, gracias. Él sonrió levemente a sus palabras, pero preguntó, —¿Una bebida entonces? ¿O comida?

Marguerite sacudió la cabeza. A pesar de no haber tenido la oportunidad de tener su comida, no tenía hambre. Todo lo que realmente quería era que la mantuviera

Vampire Interrupted

Lynsay Sands

abrazada en ese momento. Quería su calor y sus fuertes brazos a su alrededor para ayudarla a sentirse segura de nuevo.

Julius dudó y ella sospechaba que estaba buscando en su mente algo más para ofrecerle, pero aparentemente no se le ocurrió nada, finalmente se recostó a su lado, sobre su espalda, cuidando de no empujarla. Marguerite esperó hasta que él se quedó quieto, luego se dio la vuelta y se acurrucó contra él, descansando la cabeza y el brazo sobre su pecho.

—No vayas a lastimarte, todavía te estás curando,— dijo Julius con preocupación mientras pasaba el brazo debajo de ella para envolverlo alrededor de su espalda.

—No me duele ya. Está mayormente curado creo,— le aseguró acurrucándose en su pecho.

Se quedaron en silencio durante un minuto, sus dedos recorriendo suavemente su pelo, los dedos de ella jugando con el pelo en su pecho, y luego Julius de repente preguntó, —Marguerite, ¿Me hablarías sobre tu matrimonio con Jean Claude?

Ella se puso rígida en sus brazos, sus dedos deteniéndose. Su matrimonio no era un tema en el que Marguerite disfrutara pensar, y mientras le había contado algo sobre él a Tiny durante las tres primeras semanas aquí, no era algo que quisiera compartir con Julius. Marguerite tenía miedo de que si le revelaba los detalles humillantes de su matrimonio, eso podría afectar la forma en que Julius la veía. Podría perder el respeto por ella o verla como alguien débil, o como una víctima a causa de cómo Jean Claude la había controlado. Podría incluso comenzar a mirarla con la misma repugnancia que Jean Claude lo había hecho.

No, no correría el riesgo, Marguerite dejaría preferentemente su matrimonio tan muerto y enterrado como su marido lo estaba.

—¿Marguerite?— Preguntó en voz baja.

Vampire Interrupted

Lynsay Sands

Finalmente, ella sacudió la cabeza. —Preferiría no hacerlo.

Julius se quedó un momento en silencio, luego suspiró y dijo, —Marguerite, en otro tiempo y otro lugar habría respetado ese deseo. Ahora me doy cuenta de que hubiera sido un error. Me habría dejado en desventaja cuando… si algo hubiera ocurrido.

—¿Algo como qué?— Preguntó ella con curiosidad.

En lugar de responder, Julius parecía preferir cambiar de tema, o al menos hacerlo a un lado. —Háblame de la muerte de Jean Claude.

Marguerite respiró profundamente, llenando sus pulmones con una gran cantidad de aire. La pregunta la había tomado por sorpresa.

—No te lo pido por mera curiosidad, Marguerite. Hay una razón para la pregunta.

Cuando ella inclinó la cabeza sobre su pecho, para mirarle le devolvió la mirada solemnemente. Marguerite bajó la cabeza de nuevo y comenzó a tironear del pelo en su pecho nuevamente. —Murió en un incendio.

—¿Cómo?— Presionó y ella frunció el ceño, a sabiendas de que para explicar cómo había muerto tenía que explicar al menos parte de su matrimonio.

—Por favor, confía en mí,— dijo Julius en voz baja.

Marguerite se reunió con su mirada, vio el ruego en ella y cerró los ojos suspirando.

—Jean Claude fue... problemático,— comenzó, y luego miró a través de sus pestañas para ver a Julius asentir. Tragando, continuó, —Creo que se odiaba a sí mismo en secreto por casarse conmigo, por la debilidad de hacerlo cuando sabía que no éramos verdaderos compañeros de vida.

Vampire Interrupted

Lynsay Sands

—¿Tu sabías que no erais verdaderos compañeros de vida?— Interrumpió Julius en voz baja.

—No al principio. No sabía nada acerca de los inmortales... o nada al principio.

Pero pronto supe que algo andaba mal y que ese era el motivo,— explicó Marguerite, y luego dijo, —Los primeros cien años de casados no fueron tan malos.

No era cruel por lo menos. Era solo egoísta y frío, indiferente a mis sentimientos y necesidades. Si quería ir a un baile, o viajar aquí o allí, no se me permitía negarme. Él insistía y si me negaba se deslizaba en mi mente y me obligaba.

—Supongo que no se restringía sólo a asistir a bailes y cosas,— dijo Julius cuidadosamente. —¿Acaso te forzaba a cumplir en el dormitorio también?

Su expresión debió haber sido suficiente respuesta. Marguerite podía sentir la rabia apretando sus músculos. —Fue sólo algo ocasional los primeros diez o veinte años.

Yo era joven y deseosa de complacer entonces, pero...— Se encogió de hombros.

—Crecí y dejé de ser complaciente y cuanto más me resistía, más me controlaba, pero no hubo verdadera crueldad. Sólo una determinación indiferente, sin importarle mis pensamientos o sentimientos.

—¿Qué cambió eso?— Preguntó Julius, y ella pudo sentir su tensión incrementarse.

Marguerite sacudió la cabeza contra su pecho con asombro. —No lo sé. Todo sucedió después de nuestro viaje por Europa.

—¿Vuestro viaje por Europa?— Preguntó y algo en su voz la hizo mirarle con firmeza, pero su expresión era ilegible cuando preguntó, —¿Cuándo fue eso?

—Fue una larga gira, de más de veinte años. Todo comenzó en algún lugar alrededor de 1470 o algo así, y se prolongó hasta 1491,— admitió. —Dejamos Inglaterra y viajamos alrededor de Europa.

Vampire Interrupted

Lynsay Sands

—Háblame sobre eso.

Marguerite notó que había tensión en su voz ahora, pero admitió, —Es todo bastante vago para mí, aunque recuerdo que fue agradable.

—¿Agradable?

—Sí. Me acuerdo de pasar un buen rato. Sé que visitamos país tras país, ciudad tras ciudad en constante movimiento, nunca permaneciendo mucho tiempo en ningún lugar.— Ella soltó una risa de auto desprecio. —Sé que suena tonto decir que pasé veinte años de viaje y en realidad no vi nada, pero...— Marguerite se encogió de hombros a su lado. —Así es como lo recuerdo.

Más que parecer estar confundido por sus palabras Julius asintió solemnemente.

Con un suspiro, empezó a tirar de los pelos de su pecho de nuevo. —Al día de hoy no sé lo que pasó para cambiar las cosas tan de repente. Pareció como, si de la noche a la mañana, Jean Claude se convirtiera en otra persona. Empezó a alimentarse de personas que habían bebido demasiado, y personas que habían ingerido drogas. Incluso contrató a sirvientes que eran alcohólicos para poder alimentarse de ellos.— Ella sacudió la cabeza. —Y cuanto más se alimentaba de estas personas, más cruel se volvía.

Marguerite hizo una pausa, y luego admitió con dolor, —Y no podía ni siquiera mirarme sin odio en sus ojos. No me permitía dejar la casa sola, no me permitía tener amigos. Jean Claude decía que debía ser una madre para sus hijos, y que era todo lo que tenía que hacer.— Sacudió la cabeza con desesperación. —Y sin embargo, durante la mayor parte del tiempo me negó los niños.

—¿Te negó los niños?— Preguntó Julius con suavidad.

Vampire Interrupted

Lynsay Sands

Marguerite asintió. —Quería tener otro hijo. Lucern tenía un poco más de un centenar de años y empecé a desear tener un niño en mis brazos otra vez.— Se detuvo de pronto notando, —De hecho eso también comenzó inmediatamente después del viaje por Europea,— admitió con un suspiro. —Supongo que de algún modo nos afectó a ambos.

—Y querías un hijo,— le pidió Julius.

Marguerite asintió. —Fue más que querer. Necesitaba un niño en mis brazos, se sentían vacíos. Sentí como si...— Se detuvo y sacudió la cabeza, sabiendo lo ridícula que debía sonar.

—Cuéntame,— dijo Julius, y de alguna manera sabía que la respuesta era muy importante para él. El problema era que no sabía por qué.

Después de una vacilación, Marguerite admitió, —Me sentí como si hubiera perdido a un hijo. Como si hubiera un niño que debiera estar ahí, pero no lo estaba.

Anhelaba un bebé... Tanto es así, que le molestaba constantemente.— Marguerite enrojeció cuando admitió que había rogado a su marido que compartiera su semilla y le diera un hijo. —Nunca había rogado por nada antes de eso. Tenía demasiado orgullo. Pero lo hice entonces.— Esbozó una sonrisa y se encogió de hombros en su contra una vez más. —Y eventualmente lo hizo. Tardó mucho tiempo, pero cien años más tarde, él vino a mí y Bastien nació.

—¿Eras feliz entonces?— Preguntó Julius.

—Me ayudó,— dijo Marguerite y luego inclinó la cabeza para decir, —Me encantan los niños, Julius. He criado los míos, así como sobrinos y sobrinas. No me puedo imaginar a cualquier madre que quiera un niño muerto, y mucho menos el suyo.

—No, no creo que puedas,— dijo solemnemente Julius y cerró los ojos, pero no antes de que ella pensara que había capturado el brillo de lágrimas en ellos.

Vampire Interrupted

Lynsay Sands

—¿En qué estás pensando?— Preguntó ella en voz baja.

—Estoy recordando... un sueño que tuve.

—Cuéntame,— le instó cansada de hablar de sí misma.

—Fue de ti y de mí en otro momento.

Ella sonrió.

—Éramos amantes y compañeros de vida verdaderos y tan felices que a veces mi corazón dolía por ello. Pero parecía siempre tener miedo de confiar en esa felicidad, temiendo que la perdería. Y entonces lo hice. Te perdí por las acciones de otro, pero sobre todo debido a mi propia falta de fe en ti.

—¿Falta de fe?— Preguntó Marguerite con el ceño fruncido. —¿En qué?

—En ti... y en mis instintos iniciales sobre ti,— admitió Julius. —En el sueño alguien me dijo algo acerca de ti que en realidad no era una mentira y era la verdad como ellos la veían, pero no toda la verdad tampoco. Mi primer instinto fue que no era correcto, pero permití que mis miedos y las dudas de los demás me convencieran de que exactamente lo que temía había sucedido, que todo hubiera sido falso, y te dejé ir.

Frunciendo el ceño ante la tristeza en su expresión, Marguerite llegó a retirar hacia atrás el cabello de su cara. –Suena a un sueño horrible. Debemos asegurarnos de no permitir que eso ocurra en la vida real.

—Sí,— dijo Julius con voz ronca. —Nunca más.

Marguerite quería preguntarle qué quería decir con ―nunca más‖, pero tenía la boca en la suya y sus manos se movían en ella y pronto se olvidó de la pregunta. Se sentía como si hubiera vivido en los últimos setecientos años, sólo para ese

Vampire Interrupted

Lynsay Sands

momento, para estar en sus brazos, y para sostenerle en los de ella. No creía que la vida pudiera ser tan perfecta de nuevo y entendió los temores de su sueño, porque de repente tenía miedo de que todo le fuera a ser arrebatado y se despertara en su propia cama fría, encontrando que todo había sido un sueño o peor aún, que Julius no estaba en la cama junto a ella, sino Jean Claude. ******* Julius abrió los ojos soñolientos y miró a Marguerite, frunciendo el ceño cuando advirtió que no estaba allí. El otro lado de la cama estaba vacío. Marguerite se había levantado antes que él y vuelto a desaparecer, con lo que estaba condenadamente molesto cuando, al igual que la mañana anterior, se despertó con una rabiosa necesidad de ella. Esta podría ser su segunda vez juntos —al menos para él,— pero al parecer su necesidad de ella iba a ser tan desesperada como lo había sido la primera vez que la había conocido y se había enamorado de ella.

Esos pensamientos se alejaron cuando Julius recordó el ataque de la noche anterior.

Marguerite casi había sido asesinada y debía descansar para recuperarse. ¿Qué demonios estaba haciendo levantada?

Levantándose sobre un codo, miró el reloj de la mesita de noche, frunciendo el ceño cuando vio que ni siquiera era aún el mediodía. ¿Qué estaba haciendo despierta?

Empujando las sábanas a un lado, deslizó sus pies al suelo y se levantó, dirigiéndose a la puerta sin preocuparse por la ropa. Aparte de Marguerite sólo había hombres en la casa. Además, nadie debería estar levantado en ese momento de todos modos, incluyendo a Marguerite.

Con el ceño fruncido, Julius abrió la puerta y salió al pasillo. La puerta del baño estaba abierta, mostrando que estaba vacío y acababa de darse la vuelta hacia la puerta de su habitación para comprobar allí, para asegurarse de que no se había deslizado en su propia habitación, cuando oyó la voz de Tiny desde abajo.

Vampire Interrupted

Lynsay Sands

—¿Marguerite? ¿Qué estás haciendo levantada?— Preguntó el hombre y Julius se trasladó a la parte superior de la escalera para mirar hacia abajo, los ojos como platos al ver que Marguerite estaba a punto de bajar el último escalón. Lo único que llevaba puesto era una de sus camisetas, la ropa le quedaba grande y llegaba hasta la mitad de sus muslos. La había buscado para que la usara en un viaje al baño ayer por la noche antes de que se fueran a dormir y no se había tomado la molestia de quitársela al deslizarse en la cama, diciendo que le gustaba la idea de usar su ropa cerca de su cuerpo.

Julius había sonreído aquella vez, pero no estaba sonriendo ahora. Si bien la camisa de algodón cubría las partes importantes, no era lo suficientemente decente para usarla y caminar por delante de Tiny, pensó con irritación.

—¿Marguerite?— Tiny tenía el ceño fruncido ahora también, la preocupación se dibujaba en su expresión más dura, mientras salía de la sala y se paraba en el pasillo delante de ella. —¿Estás bien? ¿Marguerite?

El detective se movió para atrapar sus hombros para tratar de hacerla parar cuando ella siguió adelante sin disminuir la velocidad, pero en lugar de detenerse, Marguerite se acercó, tomándole por los brazos y lanzándole hacia un lado como si fuera nada más que una almohada que había caído en su camino. Ella ni siquiera miró en la dirección de Tiny cuando se estrelló contra la pared de la sala y cayó, sino que continuó en dirección a la puerta.

Asombrado y confundido, Julius se apresuró a bajar las escaleras.

—¿Estás bien?— Le preguntó a Tiny cuando salió del salón y se lanzó adelante y apenas captó su gesto sorprendido antes de volver su mirada a Marguerite mientras corría tras ella. Estaba en la puerta, abriéndola y saliendo al día iluminado por el sol y él gritó su nombre, pero ella ni siquiera miró a su alrededor. Ella había dado varios pasos fuera antes de que él la alcanzara y la agarrara del brazo.

Vampire Interrupted

Lynsay Sands

Julius le giró la cara hacia él, entonces vio que su rostro era completamente inexpresivo, sus ojos apagados y planos. Alzó las manos para estrellarlas contra él como lo había hecho con Tiny, sin duda preparándose para lanzarle a un lado como había hecho con el mortal, pero de pronto se detuvo y quedó inerte.

Maldiciendo, Julius la agarró antes de que cayera en la acera, y luego la cogió en sus brazos, pero se detuvo cuando se dio cuenta de la gente en la calle. Al menos una docena de personas estaban de pie alrededor de la acera, a ambos lados de la misma. Algunos estaban solos, otros en grupos, pero miraban donde él estaba parado completamente desnudo, con una Marguerite inconsciente vistiendo nada más que su camiseta en sus brazos.

Había demasiados para que Julius limpiara todos sus recuerdos a menos que pasara varios minutos realizando la misión, minutos durante los que más gente se acercaría y tendría que ser borrada también, así que Julius murmuró la única excusa que podía ocurrírsele. —Es sonámbula.

Si creían la explicación de lo que habían presenciado o no, a Julius no le importaba.

Se volvió y se la llevó rápidamente de nuevo a la casa, agradecido de encontrar a Tiny para que cerrara la puerta.

— Te oímos gritar, Padre. ¿Qué pasó?— Dijo Christian, corriendo por las escaleras con Marcus en los talones.

Julius se detuvo al pie de la escalera. Tenía la intención de llevar a Marguerite directamente a su habitación y mantenerla encerrada hasta que se despertara. Los hombres en la escalera, lo impidieron. También causaron otro problema. No le importaba que Marcus supiera lo que había ocurrido, quería hablar con el hombre sobre ello y obtener su opinión y asesoramiento en la materia, pero definitivamente no quería que su hijo estuviera allí. O Tiny para el caso.

Vampire Interrupted

Lynsay Sands

—¿Padre? ¿Qué pasó con Marguerite? ¿Está bien? ¿Hubo otro ataque?— Preguntó Christian.

Julius cambió la mirada de la mujer en sus brazos a su hijo, luego pasando de él hacia Marcus. Reunió brevemente la mirada con el inmortal mayor, esperando que el hombre pudiera leer el mensaje en sus ojos y luego le dio la misma excusa que había utilizado en el exterior.

—Nada. Marguerite es sonámbula,— gruñó, girando sobre sus talones para llevarla a la sala. —Vuelve a la cama.

—No es sonámbula, —protestó Tiny, siguiéndole. —Me miró directamente, pero no había nadie en casa, Julius. Es como si hubiera estado drogada o hipnotizada o algo así.

—¿Qué?— Preguntó Christian al salir de las escaleras siguiéndoles. —¿Es eso cierto, padre?

La única respuesta de Julius fue un gruñido, mientras recostaba a Marguerite en el sofá más cercano y tomaba una manta desde la parte posterior para colocarla sobre ella. A continuación, se sentó en el borde del sofá y le retiró el pelo de las mejillas, viendo su cara con preocupación.

—Es cierto,— insistió Tiny, —Marguerite nunca me haría daño, pero me levantó y me lanzó a un lado como basura. Tiene que haber sido controlada como lo fui yo en California.

—¿Controlada?— Christian sonaba sorprendido.

—Sí,— murmuró Tiny, y Julius sintió el material de pana de los pantalones del mortal contra su cadera cuando se acercó para mirar a Marguerite con preocupación. Le recordó a Julius que estaba desnudo.

Vampire Interrupted

Lynsay Sands

—Voy a vestirme. Vosotros dos quedaos aquí y cuidad de Marguerite,—gruñó mirando a Christian y Tiny. —Llamadme si se despierta.

Se retiró de la sala, agradecido cuando Marcus le siguió inmediatamente. Quería hablar con él. Julius corrió por las escaleras y se dirigió directamente a su habitación.

—No había esperado esto. Es aterrador contemplarlo,— murmuró a Marcus mientras sacaba un par de pantalones vaqueros del armario y se metía en ellos.

—¿Qué fue aterrador de contemplar?— Preguntó Christian, y Julius casi cayó hacia un lado cuando se giró bruscamente, los pantalones vaqueros todavía a media asta, para ver que su hijo le había seguido escaleras arriba.

—Te dije que mantuvieras un ojo en Marguerite,— siseó Julius arrastrando los pantalones vaqueros el resto del camino hacia arriba.

Para su gran furia, el hombre se encogió de hombros con impaciencia ante la sugerencia. —Tiny puede vigilarla.

—Tiny no puede vigilarla. ¿No le escuchaste? Le arrojó por la habitación como una bolsa de basura lanzada en la parte trasera de un camión,— gruñó Julius con furia.

—No puede detenerla si la controlan de nuevo y la obligan a salir por la puerta.

—Así que, sí estaba siendo controlada,— dijo Christian con triunfo.

Maldiciendo, Julius se volvió para agarrar una camiseta del cajón donde las había dejado y se la puso mientras avanzaba rápidamente hacia la puerta. No podía dejar a Marguerite abajo sola con Tiny y arriesgarse a que fuera controlada de nuevo y enviada a salir por la puerta, probablemente hacia su muerte.

—Hubo un tiempo en que hubieras obedecido sin cuestionar,— gruñó al muchacho al pasar.

Vampire Interrupted

Lynsay Sands

—Sí, bueno, hubo un tiempo en que mereciste ese honor,— espetó Christian, tras él en el pasillo.

Julius se puso rígido y se detuvo en la parte superior del descansillo de la escalera para mirarle estrechamente. —¿Estás diciendo que no lo merezco ahora?

Christian vaciló, y luego suspiró y dijo, —No sé si lo mereces o no, padre. No me dices nada y no estoy seguro de lo que está pasando.

—Te he dicho por qué no voy a hablarte de tu madre,— comenzó Julius con cansancio.

—No hablarme de ella es una cosa, pero tienes más secretos que eso,— dijo Christian sombrío.

Moviendo la cabeza con impaciencia, Julius se volvió para empezar a bajar.

—¿Es Marguerite mi madre?

La pregunta que le había soltado le heló la sangre en sus venas y Julius se detuvo abruptamente en la escalera. Se volvió lentamente para mirar a su hijo, notando que Marcus parecía tan sorprendido por la pregunta cómo se sentía.

—¿Qué te haría siquiera pensar algo así?— Gruñó, evitando responder a la pregunta.

—La pintura en el cajón del escritorio en tu estudio,— anunció Christian descendiendo varios escalones hasta quedar sólo uno por encima de él. —Un retrato en miniatura de Marguerite o de una mujer que se parece a ella. Llevando ropa de finales del siglo XV... aproximadamente la época en que nací.

Julius palideció con las palabras.—¿Cuándo...? ¿Cómo...?

Vampire Interrupted

Lynsay Sands

—Lo encontré cuando era niño,— admitió Christian, sin disculparse, y agregó, —Estaba fisgoneando. Busqué en tu cajón y encontré la pintura. Pensé que debía de ser mi madre porque la mantenías escondida y… porque ella tenía una sonrisa tan amorosa que quería que fuera ella.— Admitió con un encogimiento de hombros.

—Solía escabullirme allí a menudo sólo para mirarla e imaginar que iba a aparecer en nuestra puerta un día y... — Tragó saliva desechando cualquier sueño de niño tonto que hubiera tenido.

—Cuando conocí a Marguerite en California, supe enseguida que era la mujer de la pintura.— Christian sonrió con ironía. —¿Por qué crees que la contraté? Tiny puede ser un detective, pero ella no lo es y realmente no creí que fuesen capaces de encontrar las respuestas que quería de todas maneras. Sólo tú puedes dármelas.

—Entonces ¿por qué les contrataste?— Preguntó Julius, sospechando que ya sabía la respuesta.

—Porque sabía que Marcus te diría lo que pasaba a pesar de que le había pedido que no lo hiciera.

Cuando Marcus se movió incómodo, el inmortal más joven le miró y se encogió de hombros. —Eres un amigo leal a mi padre, Marcus. Os criasteis juntos y sois como hermanos. Le cuentas todo,— dijo secamente y luego volvió a su padre y admitió,— he traído a Tiny y a Marguerite a Europa sabiendo que oirías hablar de ellos y —como de costumbre— tratarías de intervenir. Quería ver tu reacción cuando os reunierais. Estaba seguro de ser capaz de decir si ella era mi madre.

Julius dejó escapar su aliento en un suspiro lento y se apoyó en la barandilla de la escalera. Había pensado de sí mismo tan inteligente manteniendo todo escondido del chico y había descubierto la mayor parte por su cuenta.

Vampire Interrupted

Lynsay Sands

—Entonces,— dijo Christian sombrío, —¿Es Marguerite mi madre o solo se parece a ella?

Julius sacudió la cabeza y abrió la boca para responder, pero su instinto le hizo mirar hacia la puerta de la sala cuando lo hacía y se quedó paralizado, alarmado manteniendo su boca cerrada. Sus voces obviamente habían alarmado a Tiny. El detective estaba parado en la puerta esperando su respuesta con una ira terrible, pero eso no fue lo que heló la sangre en las venas de Julius. Marguerite había despertado y estaba detrás del mortal, su rostro pálido y su expresión horrorizada le decía que también había oído todo.

Vampire Interrupted

Lynsay Sands

a mirada de Marguerite pasó de la espalda de Tiny a los hombres en la escalera, su cerebro rugía de horror y ahogaba cualquier posibilidad de pensamiento.

—¿Es Marguerite mi madre o es sólo que se parece a ella?

La pregunta de Christian estaba gritando en su cabeza, repitiéndose una y otra vez como un disco que saltaba.

—¿Marguerite?

Ella parpadeó, al ver que Julius estaba fuera de las escaleras y avanzaba hacia ella seguido de Marcus y Christian. Apartó a Tiny y avanzó presurosamente con las cejas fruncidas por la frustración y la preocupación. Marguerite retrocedió mientras él se acercaba, sintiéndose acorralada como lo había estado en ese establo la noche anterior. Se movió hacia atrás hasta que se encontró con el sofá, y luego retrocedió cuando él llegó hasta ella.

—No me toques. Déjame en paz.

Las palabras sonaron frías en vez de llenas de pánico como debería haber sido. Se sentía desconectada, vacía. Julius dejó caer las manos, pero no retrocedió. En cambio, dijo tranquilamente. —Puedo explicarlo.

Marguerite se quedó mirándole expectante. Quería que se lo explicara. Quería que tuviera una respuesta que lo arreglara todo para que su corazón dejara de romperse... y entonces esperó, dándole esa oportunidad, pero él dudó y luego dijo casi desesperanzado, —No, no puedo.

Vampire Interrupted

Lynsay Sands

Marguerite inspiró y retuvo el aliento un instante, mirando fijamente al hombre con el que había encontrado tanto placer. Había pensado que él era su compañero, tontamente se había permitido amarle, había soñado con un futuro juntos. Pero ya nada era como había pensado.

Sabía que no era la madre de Christian, lo que significaba que sólo se parecía a su madre. Se parecía a una mujer que obviamente Julius había amado profundamente, y cuya imagen había tenido consigo 500 años. Era como cuando Jean Claude y sintió que su corazón se desintegraba convirtiéndose en polvo en su pecho. Él alargó la mano hacia ella de nuevo, pero esta vez Marguerite le dio una fuerte bofetada en la cara. Julius permaneció quieto con sus ojos negros brillando. No trató de detenerla cuando le esquivó y se abrió paso entre los demás para salir de la habitación. Podía sentir sus ojos siguiéndola mientras subía las escaleras.

Marguerite se dirigió directamente a su habitación, cerró la puerta detrás de sí y se quedó allí por un momento, el silencio la rodeaba... y luego las voces comenzaron a resonar en su cerebro.

—Te pareces a la madre de Christian,— se burló. —Julius debió haberla querido mucho para tener todavía su imagen.— Ella era su verdadera compañera, tú sólo te pareces a ella.

—Él probablemente te leyó y estaba simplemente diciendo que no podía porque te quería... porque te pareces a su compañera.

—Cada vez que te hizo el amor estaba pensando en ella.

—Cada vez que te tocó, la estaba tocando a ella.

—No eres tú lo que él quiere en absoluto. No eres más que una sustituta.

—Es como cuando Jean Claude otra vez.

Vampire Interrupted

Lynsay Sands

Debía irse, pensó Marguerite aturdida. Debía irse a... alguna parte. Encontrar un lugar donde pudiera estar a solas para lamerse las heridas y pensar. Se alejó de la puerta y recorrió con la mirada la habitación, sus ojos aterrizaron en la cama. De inmediato surgieron en su mente los recuerdos de ellos haciendo el amor, ella tendida entre sus brazos, sus labios sobre los de ella, él dentro de ella…

Tal vez sería diferente de lo que había sido con Jean Claude. Tal vez…

Marguerite maldijo y corrió hacia el armario para encontrar algo que ponerse. Se vistió rápidamente, hizo una pausa para tomar aire de forma entrecortada, y luego miró alrededor de la habitación. Tenía que llegar a casa, pero no tenía la energía o el deseo de hacer las maletas. Dejaría su ropa, se dijo, de todos modos, eso sólo terminaría recordándole a Julius.

Comenzó a cruzar la puerta, pero luego se detuvo. Los hombres estaban en la sala de estar. No había manera de que pudiera deslizarse por las escaleras y la puerta sin que lo advirtieran. Suspiró y miró a su alrededor. Cuando sus ojos se posaron en las cortinas oscuras en la pared de enfrente, se acercó a la ventana abierta y apartó el pesado material. La luz del sol inmediatamente cayó en el cuarto y dio un paso atrás, levantando sus ojos al cielo. La cegadora luz del sol brillaba en lo alto. Su mirada se deslizó sobre el reloj digital en la mesilla de noche para ver que no era ni siquiera la una de la tarde.

No le extrañaba estar agotada, apenas había tenido tiempo para dormir, pensó Marguerite distraídamente mientras miraba hacia abajo, al estrecho callejón detrás de la casa. Sería fácil saltar hasta el suelo y así evitaría toparse con Julius en su camino de salida, y posiblemente él se lo impidiera.

Marguerite miró hacia la puerta de la habitación mientras pensaba en Tiny, pero estaba herida porque el mortal que había llegado a considerar como un amigo no la

Vampire Interrupted

Lynsay Sands

había seguido hasta arriba para asegurarse de que estaba bien, y, en cambio, se había quedado con los Notte. Se sentía traicionada.

Su atención se centró de nuevo en la ventana. Mientras que el edificio era terriblemente viejo, las ventanas eran nuevas, probablemente se habían instalado con el fin de ahorrar energía. Marguerite la destrabó y abrió la ventana deslizándola. Echó una mirada nerviosa hacia el cielo, trepó y se sentó en el alféizar de la ventana con las piernas colgando hacia el exterior, y luego se impulsó hacia afuera. Aterrizó en la piedra que estaba abajo con un pequeño salto y las rodillas dobladas para aliviar el impacto, y luego empezó a ponerse de pie otra vez. —¡Vas a explicarlo y hazlo ahora! Marguerite se merece mucho más que eso.

Las palabras que sonaban lejanas fueron pronunciadas por la voz enfadada de Tiny y ella volvió la cabeza, y luego se agachó hacia un costado al darse cuenta de que había aterrizado frente a la ventana de la cocina y los hombres estaban entrando ahora en la cocina.

Y se dio cuenta de que Tiny se estaba enfrentando a Julius Notte por ella, no estaba conspirando con él. Eso hizo que casi regresara a la casa para recoger al mortal y llevárselo con ella, pero Marguerite decidió no hacerlo. Realmente no quería enfrentarse con Julius de nuevo. Llamaría a Tiny a su teléfono móvil tan pronto como llegara a algún lugar con un teléfono para reunirse con él. El sol empezaba a calentar la parte de atrás de su cabeza. Marguerite se movió rápidamente de la ventana y se dirigió al callejón.

—¿Vas a decirme qué demonios está pasando?— Preguntó Tiny siguiendo a Julius al interior de la cocina.

—Ya te lo dije, no puedo,— gruñó Julius, abriendo la puerta de la mini nevera y luego la cerró de golpe, mientras maldecía al recordar que la sangre se almacenaba en la mini nevera de la sala de estar.

Vampire Interrupted

Lynsay Sands

—¡Al diablo con que no puedes!— Exclamó Tiny. —Vas a explicarlo y lo harás ahora. Es lo menos que Marguerite se merece.

—Yo también,— añadió Christian sombríamente desde la puerta.

—Tal vez sea la hora,— dijo Marcus en voz baja.

Julius los miró en silencio, luego suspiró y se sentó en la mesa. Pasó un momento tratando de averiguar por dónde empezar, y luego decidió que el mejor lugar para empezar era el principio y les dijo, —Conocí a Marguerite aquí en York en 1490.

—Es mi madre,— dijo Christian con un suspiro, cayendo en una de las otras sillas.

—No, no lo es,— le dijo Tiny en tono de disculpa. —No puede serlo.

—Lo es,— le corrigió Julius y el mortal se volvió hacia él.

—Si te había conocido antes, ¿por qué nunca lo dijo? ¿Por qué ambos habéis estado actuando como si no os conocierais entre sí? ¿Y por qué diablos ella iba a estar de acuerdo en ir a buscar a la madre de Christian, cuando es ella? — El mortal sacudió la cabeza con incredulidad. —Estás mintiendo, y tendrás que hacerlo mejor que eso.

Ella desde luego no pasó las últimas tres semanas quedándose medio ciega buscando a través de archivos por nada.

Christian frunció las cejas confundido. —Eso es verdad.

—Os lo explicaré si podéis sentaros y callaros lo suficiente como para me permitáis hacerlo,— dijo Julius pacientemente. Tiny frunció el ceño, pero fue a tomar asiento en la mesa, y luego levantó las cejas.

Asintiendo con la cabeza, Julius comenzó de nuevo. —Conocí a Marguerite aquí en York en 1490. Marcus y yo vinimos aquí para... eh...

Vampire Interrupted

Lynsay Sands

—Juerga, — completó Marcus la frase con sequedad.

—¿De juerga?— Preguntó Tiny desconcertado.

—Apostar, levantar las faldas de las mozas más guapas y alimentarnos de los nativos,— explicó y luego se encogió de hombros. —Éramos jóvenes... eh. Más jóvenes.

Julius sonrió débilmente por la corrección, pero luego continuó, —Me encontré con Marguerite nuestra segunda noche aquí y ese fue el final de la juerga para mí.

Marcus negó con la cabeza ante el recuerdo y comentó, — Echó a perder toda la diversión.

—¿Por qué ella no lo recuerda?— Preguntó Tiny, y cuando Julius se volvió hacia él con una mueca, suspiró y dijo, —Cierto. Sin interrupciones. Continúa. Me callo.

Julius asintió con la cabeza, y continuó, —Marcus y yo estábamos de caza cuando la vimos.

—¿Caza?

—Buscando la cena,— explicó Marcus cuando Julius suspiró con desagrado ante otra interrupción.

—No estamos hablando de venados, ¿no es así?— Preguntó Tiny secamente.

Marcus negó con la cabeza solemnemente, y cuando el detective hizo una mueca, le recordó, —No había bancos de sangre en ese entonces.

—Es cierto,— dijo él con un suspiro. —Así que estabais cazando y visteis a Marguerite.

Vampire Interrupted

Lynsay Sands

—Ella estaba hermosa,— continuó Julius con una sonrisa. —Llevaba un vestido de color borgoña con el menor escote que una dama de calidad se atrevería a usar, una capa a juego, y ese gorrito ridículo encaramado en la cabeza que parecía un pájaro en su nido.

Mientras Christian permanecía en silencio, Tiny gruñó, al parecer, no veía el encanto.

—También estaba cazando, aunque había encontrado a su presa y le llevaba a un escondrijo. Esperé hasta que terminara su comida y luego me acerqué.

—Y estuvo perdió,— dijo Marcus con tristeza.

Julius sonrió débilmente ante las palabras, pero su sonrisa se desvaneció mientras dijo, —Ella había enviudado hacía veinte años y tenía un hijo adulto. Acababa de mudarse a vivir a la casa de Martine mientras Martine se alejaba un poco para evitar que alguien se diera cuenta de que no envejecía.

—¿Viuda?— Preguntó Tiny sorprendido.

—El nombre del hijo era Lucern,— dijo Julius, haciendo caso omiso de él y el hombre retuvo sus preguntas, a pesar de la evidente confusión en su rostro.

—Afortunadamente, tenía cien años cuando ella quedó embarazada de nuestro hijo y no había problema en decírselo.

—Los dos estábamos muy contentos. Luego, poco antes de que ella fuera a dar a luz, llegó un mensajero. Mi padre había estado en la corte inglesa arreglando el matrimonio de mi hermana Mila con su compañero verdadero, Reginald.

—Era un barón inglés, supongo que todavía lo es,— le dijo Marcus a Tiny. —Y Mila es la abreviatura de Camilla. Ella y Reginald son los padres de Dante y Tommaso.

Vampire Interrupted

Lynsay Sands

Cuando Tiny asintió con la cabeza, Julius continuó, — Mila se encontraba visitándonos a Marguerite y a mí, pero ahora debía reunirse con nuestro padre en la corte. Marcus y yo la acompañamos.— Sacudió la cabeza con tristeza. —Desearía haber dejado que sólo Marcus la acompañara.

Tiny abrió la boca, seguramente para preguntar la razón, pero Julius no esperó la pregunta y continuó, —Mientras yo no estaba, Jean Claude Argeneau había vuelto de la muerte. Marguerite...

—Espera, espera,— protestó Tiny. —Sé que no querías interrupciones, pero tienes que explicarme un poco esto de Jean Claude. ¿Qué quieres decir con que regresó de la muerte? ¿Estaba o no estaba muerto? ¿Podéis morir y regresar? No lo entiendo.

Julius frunció el ceño. —¿No sabes sobre nuestro pueblo?

—Sí, sí,— dijo Tiny con impaciencia. —Vuestros antepasados provienen de lo que hoy es conocido como la Atlántida. Fueron avanzados científicamente, y combinaron la nanotecnología y la bioingeniería para crear pequeños organismos que corren a través de vuestra sangre reparando y regenerando todo, por eso es que nunca envejecéis y nunca enfermáis. Pero utilizan más sangre de la que el cuerpo puede crear, por lo que necesitáis sangre. Había bancos de sangre en la Atlántida, pero cuando cayó, la gente se vio obligada a huir y a vivir entre el resto de nosotros, los tipos más primitivos, en la miseria. Sin los bancos de sangre, los nanos se alteraron para cazar y alimentarse y sobrevivir entre los mortales.— Hizo una pausa y levantó una ceja. —¿No? —Me refiero a la parte curativa, no a nuestra historia,— dijo Julius secamente.

—Pero no importa, es más fácil sólo responder a tu pregunta. Se suponía que Jean Claude había muerto en la batalla de Edgecote en 1469, decapitado en la batalla,— explicó con cansancio. —Y, no, los inmortales no pueden volver de una decapitación, no nos vuelve a crecer la cabeza. Marguerite, así como el resto de la

Vampire Interrupted

Lynsay Sands

comunidad inmortal, fue llevada a creer que Jean Claude había muerto en la batalla y había desaparecido. Hacía más de veinte años que vivía como una viuda cuando nos conocimos.

—¿Pero Jean Claude no estaba muerto?— Preguntó Tiny con el ceño fruncido.

—No,— dijo Julius. —Volví a casa para encontrar que Marguerite había desaparecido y yo estaba armando un grupo de búsqueda cuando Magda, su criada, entró imprevistamente a través de las puertas con Christian recién nacido en brazos. Ella dijo que Marguerite había dado a luz a nuestro hijo a principios de esa misma noche y le entregó el niño. Magda tenía orden de matarle y traerme su cuerpo a la casa que habíamos compartido... junto con el mensaje de que ella había decidido volver con Jean Claude, su compañero y también su verdadero amor.

Lamentaba haberse involucrado conmigo y deseaba no volver a verme nunca más.

Christian se hundió en su asiento, con la cara retorcida por el dolor, pero la reacción de Tiny fue la opuesta.

—No,— dijo con firmeza, poniéndose de pie. —No hay manera de que eso haya sucedido. Jean Claude no era el verdadero compañero de Marguerite, ella misma me lo dijo. Él hizo su vida miserable. Algunas de las cosas que le hizo...— Tiny negó con la cabeza. —Y nunca mataría a un niño, sobre todo no al suyo. Ama a sus hijos. Os equivocáis de mujer.

—Es Marguerite,— dijo Julius en voz baja, pero reconoció que,—yo no lo creía al principio. Pensé que la criada tenía que estar mintiendo y trataba de causar problemas entre nosotros por alguna razón. Sin embargo, tanto Marcus como yo la leímos y vimos los recuerdos de Marguerite diciéndole que matara a Christian y que me lo trajera y dijera esas cosas. Lo vimos.

Vampire Interrupted

Lynsay Sands

Tiny se hundió en su silla, moviendo la cabeza con incredulidad. —Pero ella no haría eso.

—No estábamos convencidos hasta que asesinó a la criada,— anunció Marcus en voz baja.

—¿Asesinó a la doncella?— Preguntó Tiny con horror renovado.

Julius asintió y continuó, —La empujó por las escaleras. Después le tomé a Christian y huí de vuelta a Italia para mantenerle a salvo, nunca volví a poner un pie en Inglaterra hasta ahora.

—Y luego sucedió ese problema en California y Christian insistió en ir a averiguar quién había matado a su primo.— Marcus siguió la historia. —Sabíamos que eso iba a significar algún tipo de interacción con los Argeneau y tratamos de disuadirle, pero cuando se negó a ser persuadido de no cazar al atacante de Stephano, Julius me pidió que le acompañara para mantenerle a salvo.

Marcus hizo una mueca y dijo, —Me sorprendió cuando me encontré de nuevo con Marguerite y ella no pareció reconocerme. Pensé que era una estratagema y leí su mente, pero realmente no tenía ningún recuerdo de mí,— dijo recordando con tristeza. Él sacudió la cabeza. —Lo más sorprendente era que ella no tenía ningún recuerdo de Julius o de cualquier cosa que los vinculara. Habían estado sucediendo muchas cosas en California en ese momento, pero busqué sus pensamientos cuando ella se distrajo y simplemente no tenía recuerdos de haber estado en York, de haber encontrado a Julius, de haber vivido con él, o de haber tenido a Christian.

—¿Cómo es eso posible?— Preguntó Christian en voz baja.

Vampire Interrupted

Lynsay Sands

Julius intercambió una mirada con Marcus, luego suspiró y admitió, —Marcus y yo hablamos de eso cuando vosotros dos regresasteis de California y me contó todo lo que había aprendido. Creemos que su memoria ha sido borrada.

—Pero es un ser inmortal,— protestó Christian. —Nuestra memoria no puede ser borrada.

—Y sin embargo, los recuerdos se han ido,— señaló él. —No se acuerda de mí, de Marcus, o incluso del período en que Jean Claude había desaparecido. En su lugar, Marcus encontró algún recuerdo vago de una gira por Europa durante veintidós o veintitrés años, el período que abarca desde su muerte y cuando nosotros estuvimos juntos.

—¿Cómo?— Preguntó Christian con desconcierto.

—No lo sé,— admitió él con un suspiro. —Es posible que un tres en uno pudieran haberlo hecho.

—¿Un tres en uno?— Preguntó Tiny.

—Un procedimiento en el que tres inmortales se fusionan y limpian los recuerdos de una cuarta persona,— explicó Julius.

—De un mortal,— insistió Christian con el ceño fruncido. —Eso sólo funciona en los mortales. No puedes borrar los recuerdos de un inmortal.

—Pero si están diciendo la verdad, entonces los recuerdos de Marguerite han sido borrados, — señaló Tiny, y añadió, —y yo lo creo.

Julius asintió, contento al menos de no tener que convencer al detective.

—Por lo tanto,— continuó Tiny, —la pregunta es, ¿por qué limpiaron su memoria de ese período específico si ella voluntariamente hizo todo lo que acabas de contar?

Vampire Interrupted

Lynsay Sands

—Eso es lo que nos preguntamos,— admitió Julius. —Pareció obvio que no todo había sucedido tal y como nos había sido presentado en ese tiempo. Teníamos que averiguar lo que realmente pasó hace quinientos años. Si ella hubiera tenido su memoria aún intacta, Marcus podría haberla leído, pero no tenía recuerdos para leer. Por lo tanto, la mejor opción parecía ser la de llevarla a York y esperar hasta que aquí se desatara un recuerdo suyo que echaría por tierra al resto y finalmente podríamos saber qué sucedió.

Tiny bufó despectivamente. —Si ella ordenó que Christian fuera asesinado, Jean Claude la controlaba y le hizo hacerlo.

—Estoy de acuerdo,— murmuró Julius.

—¿Lo crees?— Preguntó Christian y la esperanza en su cara, de que su madre no había deseado su muerte, hicieron doler el corazón de Julius.

—Sí, lo sé,— dijo él con firmeza. —La Marguerite que conocí ahora es la misma mujer de la que estuve enamorado todos esos años, y no es una mujer que podría matar a un niño, cualquier niño, y definitivamente no al suyo.

—Bueno, entonces...— comenzó a decir Tiny pero Julius le interrumpió. —Pero eso no explica la muerte de la doncella que salvó a Christian.

—Jean Claude debió controlarla y también le hizo hacer eso, — dijo Tiny con un gesto que sugería que esto era obvio, pero Julius negó con la cabeza. — Ella estaba sola cuando entró en la casa. Jean Claude no estaba con ella, y él no habría sido capaz de controlarla a distancia más de lo que yo puedo controlar a alguien en la calle desde aquí.

—Yo estaba controlado en California y alguien desde afuera hizo que abriera la puerta de Vincent,— señaló Tiny.

Vampire Interrupted

Lynsay Sands

—Entonces, el inmortal debió haber estado mirando por la ventana. Tiene que poder ver hacia dónde te está enviando.

Tiny frunció el ceño ante esa noticia y luego dijo, —¿O sea que quien sea que estuviera controlándola, estaba hoy en la casa?

Julius se puso rígido y miró fijamente al hombre.

Tiny tenía el ceño fruncido. —¿Has visto a alguien? No recuerdo haber visto a nadie en la casa, pero podría haber estado controlada. ¿Has visto a alguien?

—Santo Dios,— Julius respiró cuando se dio cuenta de que no había visto a nadie en la casa. Alguien la había controlado desde el exterior. Pero, ¿cómo era posible?

—Cómo puede alguien controlarla así?— Preguntó Christian con el ceño fruncido.

—Ella es un ser inmortal. Nadie debe ser capaz de controlarla por completo.

—¿Qué quieres decir?— Preguntó Tiny con curiosidad.

—Tiene 700 años de edad,— le explicó Christian. —Los mortales y los recién convertidos o los inmortales jóvenes son fácilmente controlables por todos, pero cuanto más viejos nos hacemos, mejor nos volvemos para erigir defensas en nuestra mente para protegernos. Ella no debería ser controlada tan fácilmente. De hecho, Jean Claude debería haber perdido la capacidad de control sobre ella después de los primeros cien años.

—Me preguntaba sobre eso también,— admitió Marcus. —Me preocupaba que todavía la controlara tan completamente hasta su muerte.

—Tú fuiste capaz de leerla, Marcus,— señaló Tiny. —¿Podrías haberla controlado también?

Vampire Interrupted

Lynsay Sands

—No, traté de controlarla y hacer que se sentara al lado de Julius en el tren cuando empezó a pasarse a la mesa de enfrente,— admitió. —Pero ni siquiera dudó al dar un paso.

—¿Pero pudiste leerla con bastante facilidad?— entender.

Preguntó Tiny, tratando de

—La lectura es diferente,— explicó Julius. —Marcus y yo somos mucho más viejos.

Podemos leer a la mayoría de los inmortales más jóvenes que nosotros si están distraídos, y Marguerite sin duda estaba distraída en California y luego otra vez aquí.

—¿Puedes tú leerla?— Le preguntó Tiny a Julius, entrecerrando los ojos.

—No. Ella es mi compañera,— dijo él sin vacilar. —No podemos leer a nuestros compañeros de vida, eso es lo que hace que ellos...

—Lo sé. Sólo estaba comprobándolo,— interrumpió Tiny y luego suspiró.

—Entonces, Jean Claude no debería haber sido capaz de controlarla durante mucho tiempo, pero de alguna manera lo logró. Y alguien la controla actualmente, pero no puede ser Jean Claude porque está muerto, ¿verdad?

—Se suponía que debía estar muerto hace quinientos años, también,— señaló Marcus secamente. Ese comentario tuvo un efecto estremecedor sobre todos. Tres pares de ojos se volvieron hacia él como si hubiera sugerido celebrar una orgía de hombres. Marcus se encogió de hombros. —Bueno, es verdad. Se suponía que debía estar muerto desde hace más de veinte años, cuando regresó y reclamó a su esposa.

Y...— añadió sombríamente, —...el hombre que supuestamente murió en un incendio esta última vez. ¿Qué pasa si no era él el que enterraron?

—Dios mío,— Julius inspiró el aire horrorizado y se levantó. —Ella no está a salvo aquí. Tenemos que llevarla de vuelta a Italia.

Vampire Interrupted

Lynsay Sands

—No creo que esté más segura allí que aquí,— argumentó Tiny. —Además, necesitamos que recuerde y tú necesitas que permanezca aquí para ayudarle a hacer eso.

Julius lo consideró un momento y luego sacudió la cabeza. —Hay seguridad en mi propiedad. Sería difícil para cualquiera acercarse allí lo suficiente como para controlarla. Es más importante mantenerla a salvo. Luego podemos resolver todo lo demás si es necesario.

—Vas a tener que contarle todo,— le advirtió Tiny. —Ahora probablemente está haciendo las maletas y pidiendo un taxi,— dijo y luego frunció el ceño y le preguntó, —¿Por qué diablos no sólo le dices todo desde el principio?

Julius resopló ante la idea. —Eso habría funcionado bien, estoy seguro. ¿Qué debería haber dicho?: Hola, Marguerite. Soy Julius Notte, tu compañero perdido hace mucho tiempo. Sé que no te acuerdas de mí, pero nos conocimos hace unos 500 años, cuando creías que eras una viuda. Éramos compañeros verdaderos y nos amábamos más que a la vida. Incluso nos casamos y estabas esperando a nuestro primer hijo, cuando Jean Claude, tu marido, que se suponía que estaba muerto, se presentó. Tú me dejaste por él, ordenaste que asesinaran a nuestro hijo y luego mataste a la muchacha por no asesinarlo. Ah, y por cierto, ¿los veintidós años o algo así que pasaste en Europa? Nunca sucedió. Y tal vez tu marido está vivo ahora, no estamos seguros, pero diablos, vamos a ser compañeros y a vivir felices para siempre, ¿eh?

Tiny hizo una mueca. —Supongo que habría sonado muy exagerado cuando apareciste por primera vez en Londres. Especialmente después de que me atacaste y todo eso.

—Tú estabas en la cama con mi compañera, — le espetó Julius. —En cuanto a decírselo ahora, a pesar de todo lo que ha sucedido, probablemente todavía resulta

Vampire Interrupted

Lynsay Sands

demasiado descabellado para creerlo. Es por eso que ni siquiera intenté explicarlo justo ahora cuando me lo pidió. Nunca me creerá. Pensará que estoy loco, o que estoy mintiendo, o...

—Otro Jean Claude,— sugirió Tiny en voz baja cuando movió la cabeza sin poder hacer nada.

—Sí,— dijo Julius miserablemente. —Ese bastardo la lastimó terriblemente. Ella tiene problemas de confianza por él y no sé si nuestro amor es suficiente para ayudarla a superar sus miedos y a creer en mí... en nosotros.

Permanecieron todos en silencio y Tiny dijo tímidamente, —Tú podrías ser capaz de convencerla. Esa pintura en tu escritorio que Christian mencionó.

Julius estaba considerando la posibilidad y se preguntaba si eso le ayudaría a convencer a Marguerite de la verdad detrás de la historia aparentemente salvaje, cuando de pronto Tiny se enderezó con expresión emocionada. — ¿Estaba Martine aquí cuando pasó todo?— Preguntó.

—No. Ya te lo dije, cuando nos conocimos, Marguerite estaba viviendo aquí mientras Martine...

—Oh, cierto, cierto,— dijo en un suspiro y se quedó en silencio durante un momento antes de preguntar. —¿Dónde estaba su hijo mayor, Lucern?

Julius suspiró. —Estuvo con ella aquí en York durante el primer par de semanas, después se mudó, pero no lo conocí hasta después de que él se fuera. Marguerite envió mensajeros a buscarle cuando decidimos casarnos, pero él era un mercenario y se movía mucho y me llevó un tiempo llegar a él. Entonces nos dimos cuenta de que estaba embarazada de Christian y decidimos que no podíamos esperar hasta su regreso. Tengo entendido que él apareció de nuevo en York unos días después de que su padre regresara.

Vampire Interrupted

Lynsay Sands

—¿Lucern era un mercenario?— Preguntó Tiny con incredulidad. —Yo pensaba que era un escritor de romances.

Julius suspiró. —Estoy seguro de que ha sido muchas cosas, Tiny, tiene más de 600 años de edad. Cuando era joven era un guerrero. Ahora es un escritor romántico.

Quinientos años a partir de ahora puede ser un científico. Los intereses cambian cuando se tiene el tiempo para explorar.

—Cierto,— murmuró Tiny y luego preguntó, —¿No hay nadie de la familia de ella por los alrededores que pudiera ayudarte a que recuerde?

Julius comenzó a sacudir la cabeza y luego se detuvo. —Su cuñado.

—¿Lucian?— Preguntó Tiny consternado.

—Un tipo intimidante, ¿no?— Le preguntó Julius secamente. —Me dio la charla.

—¿La charla?

— La charla de Si la lastimas, te mataré,— dijo secamente.

—¿Sí?— Sonrió Tiny.

Julius suspiró. —El hijo de puta es duro y era el hermano gemelo de Jean Claude.

No creo que sea muy útil.

—No sé,— dijo Marcus de pronto, y Julius le miró en cuestión. —Bueno, a pesar de que son gemelos, Jean Claude dejó que Lucian pensara que estaba muerto, junto con los demás. Obviamente, no confiaba en él para guardar el secreto.

Tiny movió la cabeza. —No, no lo hubiera hecho. Por lo que sé de la familia, Lucien tiene el corazón duro, del tipo de manual. Él hubiera llevado lo de Jean Claude ante el consejo.

Vampire Interrupted

Lynsay Sands

—Eso no se aplica necesariamente a su hermano, y no significa que me ayude ahora,— señaló Julius.

—No,— acordó Tiny en un suspiro. —Creo que deberíamos dejar el tema de la búsqueda de un miembro de la familia para ayudarla a recuperar su historia hasta que veamos si Marguerite necesita algo extra para convencerse,— anunció Christian.

—La pintura y tu palabra puede que sean suficientes.

—¿Lo crees?— Le preguntó Julius de forma vacilante. Él se encogió de hombros. —Sólo hay una manera de averiguarlo.

—Es cierto.— Julius se paró... y luego se sentó de nuevo. —¿Qué le digo?

—Sólo cuéntale todo,— le aconsejó Tiny. —Sé sincero. Te respaldaremos si es necesario. Y si no se convence, le pediremos que por lo menos vuelva contigo a casa, a Italia, para que puedas mostrarle la pintura y tal vez llamar a Lucian para conseguir que te apoye.

Asintió con la cabeza, Julius enderezó los hombros y se levantó otra vez. Se fue decididamente por el pasillo, llegó hasta las escaleras y luego se giró, se dirigió a las escaleras, luego vaciló una vez más. Esta era la cosa más importante en el mundo para él. Estaba a punto de pedirle que confiara en él con una fe ciega. Algo que no había logrado darle 500 años atrás. No quería pasar otros quinientos años sin ella.

No quería perder un minuto. Tenía que hacer esto bien.

—Padre,— dijo Christian en voz baja, caminando por el pasillo hacia él. Julius le miró, aliviado por tener una excusa para el retraso. —Mueve el culo hasta allí y habla con la mujer. He pasado 500 años sin una madre, ya que fueron demasiado estúpidos para hablar con ella en ese momento y averiguar lo que estaba pasando.

Vampire Interrupted

Lynsay Sands

Y ella se pasó ese mismo tiempo en un matrimonio que era un infierno por la misma razón. Es hora de arreglar las cosas.

Bueno, como apoyo fue más bien una mierda, decidió Julius con disgusto y comenzó a subir penosamente. La sala quedó en silencio cuando llegó al descansillo. Julius se obligó a cruzar la puerta, tomó la perilla, luego vaciló. ¿Y qué pasaría si se equivocaba y lo arruinaba todo una vez más?

—Ve. Miró por encima del hombro a su hijo con el ceño fruncido. Christian estaba al pie de las escaleras mirándole. Julius se alejó sacudiendo la cabeza y abrió la puerta. No entró en pánico cuando la encontró vacía. Marguerite había vuelto evidentemente a su propia habitación. El mensaje era: No más sexo para ti, señor.

Se suponía que él debería haber esperado que probablemente no pudiera atraerla de nuevo a su cama hasta que todo esto se arreglara. Hizo una mueca de dolor ante la idea, se trasladó a la puerta de al lado, pero no dudó en esta ocasión. Julius podía sentir los pequeños y brillantes ojos de Christian en la parte posterior de su cabeza, así que abrió la puerta al mismo tiempo que entraba, sólo para darse cuenta de que esta habitación también estaba vacía. Se dio la vuelta y se asomó a la puerta del baño que estaba abierta, y después revisó la última habitación a pesar de que ella no tendría ninguna razón para estar allí. Por supuesto, no estaba allí. Marguerite se había ido. ******* Los ojos de Marguerite se abrieron a las hordas detrás suyo cuando se detuvo en la entrada del callejón que se abría a una calle muy transitada, llena de compradores en movimiento en todas direcciones. Había pensado que las calles estaban ocupadas por la noche, pero eso no era nada comparado con la masa de humanidad

Vampire Interrupted

Lynsay Sands

que estaba ahora detrás de ella. Lo que le hizo alegrarse de que normalmente sólo saliera por la noche. Esto era una locura. Terriblemente consciente de la sobrecarga de sol, Marguerite se obligó a moverse, empujándose a sí misma en el rebaño, su nariz temblaba mientras era presionada por todos lados. Ahora que estaba fuera de la casa, Marguerite se estaba dando cuenta de que necesitaba sangre.

El ataque de anoche le había causado mucho daño y utilizó una gran cantidad de sangre para curarse, y si bien Julius la había alimentado con varias bolsas a la vez, sabía que debería haber tomado tres o cuatro bolsas más al despertar. En lugar de eso no había tenido ninguna, lo que iba a ser un problema.

Ella ya estaba pagando el precio, sentía los calambres partiendo de su estómago.

Marguerite suspiró. Su corazón estaba roto y era una vampiro hambrienta rodeada de varios cientos o incluso miles de bolsas vivientes de sangre con piernas y que respiraban. Podía sentir los dientes cambiando en su boca mientras su olor la golpeaba.

Sintiéndose como un zorro que cayó en el centro de un gallinero, Marguerite obligó a sus colmillos a volver a su lugar y corrió por la calle, haciendo su mejor esfuerzo para esquivar a la gente a su alrededor y evitar el contacto. Por desgracia, ellos no parecían tener la misma preocupación. La rozaban, saltaban y la golpeaban a cada momento.

Parecía que no había consideración por el espacio personal aquí, pensó con disgusto, resistiendo la tentación de agarrar el primer mortal regordete que pasara y arrastrarlo al escondite más cercano por un mordisco. Tenía que salir de allí.

Para alivio de Marguerite, la multitud empezó a menguar cuando llegó al final de la calle. Se dio cuenta de que había salido del centro de la ciudad, y se detuvo para mirar a su alrededor. Las carreteras aquí eran más amplias, permitiendo circular a

Vampire Interrupted

Lynsay Sands

los vehículos y lo primero que vio fue una fila de taxis en un puesto. Respiró con alivio, corrió hasta el primero de la fila y saltó al asiento trasero.

Tirando de la puerta cerró con un portazo, Marguerite miró hacia la parte delantera del taxi, sólo para fruncir el ceño cuando se dio cuenta de que no estaba el conductor. Se retorció en el asiento mirando alrededor, hasta que vio a un hombre joven y guapo que se apartaba de un pequeño grupo de hombres reunidos junto al tercer coche. Él asintió con la cabeza hacia ella mientras corría hacia el taxi y Marguerite se relajó en el asiento.

Le miró la garganta mientras él se deslizaba en el asiento del conductor de delante, y luego parpadeó cuando su voz sonó en el sistema de intercomunicación sobre la pequeña mampara de cristal que separaba la parte posterior del vehículo.

—¿Adónde vamos, amor?

Marguerite vaciló, y luego preguntó, —¿Puede volar desde York a Canadá? Él sacudió la cabeza y se volvió en su asiento para mirarla a través del cristal.

Su sonrisa se quedó enganchada mientras sus ojos se deslizaban sobre ella con interés. —Lo siento amor, necesitas un aeropuerto internacional para eso. El más cercano está en...

—Llévame hasta la estación de trenes,— le interrumpió Marguerite sin interés en saber dónde estaba el aeropuerto internacional más cercano. Si podía volar fuera de York, regresaría a Londres y volaría desde allí. Sólo quería continuar moviéndose.

A pesar de estar dentro del taxi era mejor que estar afuera, las ventanas no tenían cortinas y los rayos del sol continuaban llegando hasta ella. Cuanto más pronto estuviera a puertas cerradas mejor.

El hombre sacudió su cabeza, se dio la vuelta y encendió el motor.

Vampire Interrupted

Lynsay Sands

Ella advirtió que él la miraba por el espejo retrovisor y buscaba su mirada pero no dijo nada. Su propia atención estaba fija en la piel bronceada de la garganta de él debajo de los cabellos cortos y oscuros. Estaba hambrienta, y no precisamente de comida. Sus calambres estaban empezando a ser más intensos y dolorosos.

Sintió que sus dientes estaban cambiando de nuevo y deslizó su lengua hasta tocar la punta de uno de ellos mientras continuaba mirando fijamente la garganta de él, se formó en su mente una imagen de ella inclinándose hacia adelante y enterrando sus dientes en esa garganta. Por supuesto que no podría hacerlo, la mampara de vidrio estaba entre ellos, pero eso no detenía las imágenes que continuaban repitiéndose en su cabeza, junto con el alivio inimaginable que sentiría cuando hiciera eso. El dolor cedería y el clamor en su interior se reduciría hasta ser un ruido menos ensordecedor. Todo lo que tenía que hacer era...

—Ya llegamos.

Marguerite parpadeó mientras miraba por la ventana a la gente que entraba y salía de la estación de trenes de York. La idea de moverse entre esa multitud en el estado en que estaba era atemorizante.

—Son....

Las palabras murieron en su boca cuando Marguerite se dio la vuelta y se deslizó dentro de su mente. Él se dio la vuelta, encendió el motor y salió de nuevo a la calle, sacándolos del intenso tráfico hasta una calle más tranquila. Se metió en un estacionamiento y aparcó el coche, salió del vehículo y se metió en el asiento trasero, su expresión estaba en blanco mientras se sentaba junto a ella.

Marguerite no perdió el tiempo. Cambiando, se sentó sobre su regazo con las rodillas a cada lado de sus caderas. Inclinó la cabeza a un costado y hundió los dientes en su garganta. El cuerpo del conductor permaneció rígido y se sobresaltó

Vampire Interrupted

Lynsay Sands

cuando los dientes de ella atravesaron su piel, pero luego gimió excitado y levantó sus manos para agarrar sus caderas mientras ella comenzaba a compartir su placer y alivio con él. Cerrando sus ojos, Marguerite suspiró e ignoró el modo en que él aferraba sus caderas y la empujaba contra sí, estaba concentrada en la sangre que corría por su cuerpo y aliviaba su dolor.

Vampire Interrupted

Lynsay Sands

— Pensé que ibas a dejar que te invitara a una copa?

Marguerite sonrió secamente ante aquella reclamación tan risueña del hombre que la llevaba de la mano, y le aseguró, —Lo hago.

—Bueno, perdona que te lo diga, amor, pero conducir a un hombre hasta aquí es como para hacer que crea que es para algo más que una bebida.

—¿Y qué pensaría un hombre de eso?— Preguntó ella con diversión, soltó su mano y se giró para agarrarle por la corbata en su lugar, cuando retrocedió al rincón más tranquilo del área donde había llevado a otros media hora atrás.

Un vampiro alborotado, pensó con burla de sí misma. Había pasado un largo tiempo desde que se había alimentado de esa forma. Había olvidado lo emocionante que podría ser, elegir a su presa, acecharlo, permitiéndole pensar que él la acechaba, y luego atraerle a un rincón oscuro y abandonado, y ... —Estaría pensando que es un afortunado hijo de puta.— Admitió su presa, con su voz baja y ronca cuando se topó contra el armario.

Riendo, Marguerite le pasó una mano por el pecho mientras le colocaba la cabeza hacia abajo aún sosteniendo la corbata y le susurró, —¿Quieres que te cuente un secreto?

Una lenta sonrisa se dibujó en su rostro y dijo, —Continúa, entonces, dime.— Sonriendo, se inclinó para acercar más su oreja. Sus brazos se cerraron inmediatamente al alrededor de ella, sus manos vagaban.

Vampire Interrupted

Lynsay Sands

—Tengo hambre, — susurró Marguerite. Ella sintió que sus manos todavía se movían con confusión, entonces, se agarró mientras clavaba los dientes en su garganta. En el momento siguiente, él gimió y tiró con fuerza, presionando su cuerpo contra el suyo mientras se alimentaba. Era el sexto hombre que había mordido ya desde el conductor del taxi. Marguerite sólo tomó un poco de cada uno, pero le hubiera gustado tener más de lo que necesitaba. A su pueblo se les permitía alimentarse de los mortales en caso de emergencia, y esto era una emergencia. Por desgracia, en la estación de tren York había tragaluces desde lo alto y no importaba adónde se fuera, el sol parecía seguirla. Dudaba que fuera a ser mucho mejor en el tren con todas sus ventanas. No era capaz de escapar hoy del sol y esperaba que no fuera un presagio para el viaje que le esperaba.

Por supuesto, una cosa había salido bien, al menos. Marguerite había pedido prestado un teléfono de su primer donador de sangre y había llamado al móvil de Tiny, logrando llegar a él cuando estaba solo y su llamada no llamaría la atención de los Nottes. Saldría de la casa y cogería un taxi a la estación de tren. Tomaría un tren de regreso a Londres, y luego cogería un vuelo de regreso a Canadá. Todo este episodio de su vida estaría hecho y terminado y así podría comenzar el miserable asunto de intentar olvidarse de él.

—¿Has terminado? Estoy cansado de ver cómo te aprieta el culo.

Marguerite se congeló por las duras palabras, abriendo sus ojos y aterrizando en la expresión furiosa de Julius Notte. El pánico la golpeó, seguido por la ira, pero lo controló y se concentró en retractar sus dientes y su mente del hombre que se había estado alimentando, entonces lanzó su merienda y le envió a su camino, borró todo el incidente de su memoria.

Marguerite se concentró en él hasta que se perdió de vista antes de enfrentar a Julius. —¿Qué estás haciendo aquí? — Preguntó con gravedad.

Vampire Interrupted

Lynsay Sands

—Buscar a mi compañera, —espetó.

—Bueno, sigue buscando, — dijo ella con frialdad y se dio la vuelta para volver a la estación.

—No tengo que hacerlo, ya la encontré, — dijo Julius, llevando el mismo paso que ella y tomándola del brazo.

—Lo siento, no soy tu compañera, sólo me parezco a ella, — dijo Marguerite, se soltó y añadió con sarcasmo, —Qué suerte la mía, debo tener la cara más común en la historia. En primer lugar, Jean Claude y ahora tú. — Hizo una pausa, de repente frunció el ceño. —¿Qué hiciste con Tiny? ¿Supongo que le leíste para saber que estaba aquí?

—No. Me lo dijo.

Sus ojos se abrieron alarmados, luego los redujo, y dijo entre dientes, —Mentiroso.

—No miento, — dijo Julius en silencio. —Tiny me lo dijo, y está aquí buscándote también junto con Marcus y Christian. Los cuatro nos separamos para buscar en la estación cuando no te encontramos por la tienda de revistas, en la que se suponía te reunirías con él.

Sacudiendo la cabeza, ella se giró para irse y él dijo, —Marguerite, somos compañeros de vida. No puedo leerte o controlarte. Me gustaría poder, — añadió en un murmullo. —Tomaría el control ahora mismo y agarraría el primer taxi que encontrara y te llevaría para darte una buena paliza por dejar que viejos verdes te toquen.

—¿Viejos verdes?— Gritó Marguerite, girando alrededor por la incredulidad.

—Era un hombre de negocios, bien vestido y bien definido y no tenía más de treinta y siete años, se veía malditamente más joven que tú.

Vampire Interrupted

Lynsay Sands

—Pero él parece más viejo, — dijo Julius con aire de suficiencia. Parecía menos petulante, sin embargo, cuando añadió, —y es mortal. Es probable que esté enfermo.

Marguerite se quedó mirando su rostro contrariado, dándose cuenta de que estaba celoso. Jean Claude nunca había sido celoso. Había disfrutado viéndola comer de hombres mortales. De hecho, sospecha que le hubiera gustado verla hacer más que eso y sólo esperaba por Dios que no hubiera tomado el control y le hiciera hacerlo.

Si lo hubiera hecho, no quería saberlo.

—Por favor, Marguerite, — dijo Julius en silencio. —Ven conmigo y te explicaré las cosas.

Ella se movió con incertidumbre, tentándola la solicitud, muy seductora, de hecho.

Marguerite quería ser capaz de explicar todas sus preocupaciones y temores. No quería perderle, pero el miedo y el orgullo le hicieron sacudir la cabeza y poner su espalda recta. —Tengo que coger un tren a Londres.

—Bueno, nos dirigimos también hacia allí, vamos a acompañarte, — dijo tomándola del brazo otra vez.

—No quiero que me acompañes, — dijo con firmeza, serpenteando y soltándose de nuevo.

—Tenemos sangre.

Ella se detuvo bruscamente.

—Bolsas de sangre, fresca, limpia. Bolsas y bolsas. No tendrás que cazar.

Marguerite en realidad no se preocupaba por las bolsas de sangre. En realidad había estado disfrutando de la caza, pero la sangre puede ser un buen protector por lo que no tenía cualquier otra excusa. Miró a su alrededor, observando que

Vampire Interrupted

Lynsay Sands

Christian y Marcus se dirigían hacia ellos desde ambos lados, y luego vio a Tiny que venía a toda prisa hacia ellos de frente. Era evidente que no estaba siendo controlado por nadie ni retenido contra su voluntad y frunció el ceño, preguntándose si Julius estaba realmente diciendo la verdad. ¿Tiny se había pasado al otro bando?

Decidida a probarlo, Marguerite brevemente se deslizó en su mente, sintiendo su ansiedad y preocupación, se enfadó con él, también le molestó su determinación de darle a Julius una oportunidad. Pensó que tenía buenas intenciones. De hecho, tenía miedo de que fuera la única manera de mantenerla a salvo de...

—¿Jean Claude? — Murmuró Marguerite con confusión al leer el nombre en su mente, y luego gritó cuando de repente fue agarrada rápidamente, Julius la tomó en su hombro y se fueron a toda prisa a través de la estación en una carrera de muerte. *** —Julius tiene buenas intenciones en el corazón.

Marguerite se detuvo y le frunció el ceño a Tiny. El detective estaba sentado en su cama, mirándola con recelo, era lo que había estado haciendo desde que entró en su habitación de la casa unos momentos atrás.

—Tiny, — dijo con el cuidado que tendría quien está hablando con un idiota, —me ha secuestrado.

—No, no lo hizo, — el detective le aseguró rápidamente.

Ella resopló y arqueó una ceja. —Me agarró, me tiró encima de su hombro, y me cargó a través de la estación de tren como si estuviera huyendo de un edificio en llamas.

—Sí, pero….

Vampire Interrupted

Lynsay Sands

—Y entonces, — Marguerite le interrumpió, —continuó para correr todo el camino de vuelta aquí, a la casa, conmigo sobre su hombro como si fuese un saco de patatas. Estoy segura de que todo el mundo estaba mirando... aunque no puedo decirlo con certeza ya que no podía ver a través de la parte trasera de mi falda, que había caído sobre mi cabeza, — agregó secamente. —Mi trasero debió haberse parecido a la luna llena que se levanta por encima del hombro en ropa interior de encaje blanco que estoy usando. Agradezco a Dios que no me puse una tanga.

—Tu ropa interior es muy bonita, — le aseguró con dulzura. Cuando se dio la vuelta con fuerza, sus ojos se abrieron alarmados por el terror en su rostro y dijo rápidamente, —Sólo los vi durante un segundo la primera vez que te levantó.

Estaba corriendo detrás. Incluso, él es inhumanamente rápido y yo no podía seguir el ritmo, — agregó con descontento, — Marguerite, había buenas intenciones en su corazón y realmente no te ha secuestrado.

—Creo que la definición de secuestro es llevar a alguien por la fuerza y retenerlo contra su voluntad y definitivamente estoy aquí en contra de mi voluntad.

—Sí, pero estoy seguro de que no lo estarías si le dejaras explicarse.

—No le vi ofreciendo explicaciones, — espetó.

—Porque al minuto de llegar a la casa, te pusiste impertinente... y entonces empezaste a gritar y a tirarle cosas cuando te siguió, — dijo Tiny con exasperación.

—Estaba molesta, — espetó Marguerite.

—Sí, ya lo sé y sé que él también lo sabía, por lo que te dejó en paz para que te calmases.

—Estoy tranquila, — gruñó ella.

Vampire Interrupted

Lynsay Sands

Tiny simplemente apretó los labios dudando. —Mira, no has sido secuestrada. La puerta de la habitación no está bloqueada, puedes salir de aquí cada vez que quieras.

—¿Y si trato de salir de la casa? — Preguntó con malicia.

—Es probable que trate de detenerte, —reconoció Tiny. —Pero trataría de razonar contigo. No fue su intención secuestrarte. Cuando dijiste el nombre de Jean Claude, él pensó que le habías visto entre la multitud y sólo estaba intentando mantenerte a salvo de él. Deja de enredar las cosas, Marguerite. Él te ama.

Su boca se torció con amargura. —No lo hace. No puede. Apenas nos conocemos.

—¿Vas a decirme que no le amas también? Porque parecías bastante segura y feliz allí durante un día o dos.

—Como ya he dicho, no conozco a ese hombre, Tiny, — dijo con impaciencia. —No puede haber amor. Es un aplastamiento.

—¿Un aplastamiento? —Preguntó sin comprender.

Ella suspiró.— ¿Una obsesión?

—Oh, te refieres a una atracción, — se dio cuenta.

Marguerite agitó la mano con impaciencia. —Obsesión, atracción, aplastamiento, significa lo mismo.

—Bueno, en realidad no, no lo hace. Quiero decir que se puede aplastar o machacar a un insecto, pero no se puede tener un aplastamiento hacia alguien. Es… —Tiny, — le interrumpió ella.

Vampire Interrupted

Lynsay Sands

—Está bien. No hablemos del tema en este momento, — murmuró él, y se aclaró la garganta. —Mira, deja que él te explique todo, ¿de acuerdo?

—No es necesario.

Puso los ojos en blanco con impaciencia. —Sé que no tienes que hacerlo, pero se una persona adulta.

—Tiny, — interrumpió secamente. —No estaba siendo infantil, me refiero a que no tiene que hacerlo porque he leído todo en tu cabeza.

Sus ojos se abrieron con incredulidad. —¡Corta eso!

Marguerite suspiró y se sentó cansada en la cama junto a él, hablando sin pedir disculpas. —Necesitaba saber que no me había equivocado al confiar en ti. Quería estar segura de que no me habías traicionado. Después de todo, parecías estar trabajando con el enemigo.

—No te estaba traicionando, — dijo con tono cortante.

—Lo sé. — Abrió los ojos el tiempo suficiente para encontrar su brazo y darle unas palmaditas, y luego los cerró y añadió, —Bueno, al menos no a propósito. Sé que realmente crees su historia de tonterías.

—No es una tontería, — dijo Julius tranquilamente.

Los ojos de Marguerite se abrieron de golpe y se sentó abruptamente mirando solemnemente la cara de Julius de pie ante ella. No le había oído entrar en la habitación, el hombre se movía en silencio como un ladrón, fue una buena descripción decidió, desde que le había robado el corazón. Sentada tenía su vista a nivel de la cintura y se dio cuenta inmediatamente de las bolsas de sangre que tenía.

Eran, sin duda, las ofrendas de paz, pensó, haciendo caso omiso del hambre que de inmediato saltó a la vida en ella. Necesitaba la sangre, pero era demasiado

Vampire Interrupted

Lynsay Sands

obstinada para tomarlas. En su lugar, obligó a sus ojos hambrientos a mirar a otro lado y se encontró frente a su cremallera. Marguerite frunció el ceño, consideró brevemente perforarle allí, se puso de pie para alejarse rápidamente de él y ambas tentaciones.

—Es un disparate, — murmuró. —Por lo que he leído de la mente de Tiny, le dijiste que nos habíamos encontrado antes.

—Lo hicimos.

—No nos hemos visto antes, — respondió Marguerite con firmeza. — No lo recuerdo. Y sin duda recordaría si hubiese dado a luz a Christian.

—Tú….

—En cuanto a ordenar que le mataran… ¿a un pequeño bebé indefenso?

—Preguntó con incredulidad y luego movió la cabeza con firmeza. —Nunca.

—Estoy de acuerdo, — coincidió Julius rápidamente y se dirigió a colocar las bolsas de sangre en la cómoda que estaba a su lado. —No pensé que hubieras hecho aquellas cosas tampoco. Por lo menos no de buen grado, no... sin que alguien te estuviese controlando.

Marguerite chasqueó la lengua con impaciencia y sacudió la cabeza. —No hay manera de que haya olvidado una veintena de años de mi vida, incluyendo la unión con un compañero de vida y dar a luz. Estoy segura de que ni siquiera es físicamente posible para un ser inmortal que…

—Sé que es difícil de creer. He estado luchando con ello yo mismo, pero nos encontramos antes, y descubrimos entonces que somos compañeros de vida, y esas cosas ocurrieron.— Cuando ella empezó a negar con la cabeza, él suspiró y dijo,

Vampire Interrupted

Lynsay Sands

—Dime esto, ¿es posible que la memoria de un inmortal sea borrada, fue Jean Claude el tipo de persona capaz de usarla contra alguien?

Marguerite apartó la mirada de él, apretó sus labios. Después de un momento, admitió, —Si le convenía a sus propósitos, sí.

—Entonces…

—Si fuera posible, — interrumpió severamente. —Pero simplemente no es posible.

No puede ser. — Marguerite escuchó la desesperación en su propia voz y se volvió bruscamente, mordió sus labios dolorosamente. La verdad era que no quería que fuera posible. No quería creer que había perdido algo tan valioso y ser obligada a ordenar la muerte de su propio hijo. Volviendo bruscamente, ella preguntó, —¿Y si todo esto es verdad, entonces, quién ha estado tratando de matarme desde Londres? Dijiste que pensabas que era la familia de la madre de Christian. Si lo que dices es verdad, es mi familia y nadie en mi familia trataría de matarme.

—Jean Claude …

—Jean Claude está muerto, — dijo Marguerite con exasperación.

Julius se quedó en silencio durante un minuto y luego preguntó, —¿Quién más, además de Jean Claude podría controlarte?

Sus ojos se abrieron por el aparente cambio de tema, pero dijo, —Nadie. Él era el único. Gracias a Dios, — agregó Marguerite en un murmullo.

—Pero Marguerite, esta mañana… — Tiny comenzó y luego cerró la boca por una mirada de Julius.

Su mirada se deslizó entre los hombres con cautela. —¿Qué pasó esta mañana?

—Leerá mi mente, — murmuró Tiny en tono de disculpa a Julius.

Vampire Interrupted

Lynsay Sands

Marguerite se volvió hacia Tiny para hacer justamente eso, Julius espetó, —Bueno, piensa en otra cosa entonces, maldita sea.

Marguerite frunció el ceño cuando Tiny comenzó a recitar Tres Ratones Ciegos en la cabeza, y luego dio un encogimiento de hombros pequeño y dijo, —Te leeré cuando estés distraído.

Julius suspiró y se pasó una mano por el pelo. —Eso solamente te trastornará.

Ella se volvió hacia él bruscamente. —Tengo más de 700 años de edad, Julius.

Decido lo que es mejor para mí, no ocupas el lugar de Jean Claude.

—Tienes razón, lo siento, — dijo inmediatamente, pareciendo sorprendido al darse cuenta de que eso era exactamente lo que había estado haciendo. Hizo un movimiento con su cabeza, luego suspiró y dijo, —¿De qué te acuerdas de esta mañana?

Marguerite frunció el ceño ante la pregunta. —Recuerdo despertarme en la sala de estar. Estaba en el sofá y Tiny estaba en la puerta mirando hacia afuera. Me levanté y me acerqué por detrás y vi a Marcus y a Christian en la escalera y escuché lo que estaban diciendo.

Julius asintió con la cabeza y luego preguntó, —¿Cómo llegaste al sofá?

Ella le miró fijamente y luego comenzó a sacudir la cabeza con confusión.

Asintiendo con la cabeza otra vez, como si esperara la reacción, le preguntó, —¿Cuál es la última cosa que recuerdas antes de despertar en el sofá?

—Ayer por la noche, — dijo lentamente, buscando en su mente. —Fuimos a una obra de teatro, después a un restaurante. Fui atacada en el baño de mujeres y me desperté en la cama contigo. Hablamos y... er... —Marguerite miró a Tiny. El mortal estaba sonriendo como un idiota. Suspirando, dijo, —Luego hablamos un poco más

Vampire Interrupted

Lynsay Sands

y luego me puse tu camiseta para ir a la cuarto de baño y cuando volví nos fuimos a dormir. Él asintió con la cabeza. —Te acuerdas de todo... lo de anoche. ¿Y esta mañana?

Marguerite frunció el ceño. —Creo que me levanté en algún momento para obtener sangre. Tenía mucho sueño, sin embargo, no recuerdo cómo llegué a la cama...

—Sacudió la cabeza con confusión. —¿Me acosté para dormir?

—Sólo puedo decirte lo que sé, — dijo. —Esta mañana me desperté poco antes del mediodía, te levantaste y te fuiste. Me molestó, — admitió. —Me levanté para buscarte. Cuando salí de la habitación oí a Tiny preguntarte si estabas bien. Te vi bajando las escaleras y te vi caminar hacia la puerta. Te dirigías afuera con nada más que mi camiseta. — Los ojos de Marguerite se abrieron con incredulidad por esta afirmación, pero, él continuó, — Tiny se interpuso en tu camino, le agarraste y le lanzaste contra la pared.

—¿Qué?— Miró a Tiny y le encontró asintiendo con la cabeza, diciendo que era verdad.

Cuando se dio la vuelta, Julius continuó, —Y luego sólo saliste a la calle a la luz del sol, sólo con la camiseta. Salí corriendo tras de ti.

—Estaba desnudo, —le informó Tiny, al parecer, determinó que entendió el sacrificio que había hecho.

Julius no le hizo caso. —Te recogí y te llevé de vuelta al interior y te puse en el sofá.

Es por eso que despertaste allí. Después de que te dejé, coloqué una manta sobre ti, y luego subí corriendo a ponerme unos pantalones y fue entonces cuando comenzó Christian a asarme en la parrilla. Ya sabes el resto.

Vampire Interrupted

Lynsay Sands

—Es cierto, Marguerite, —dijo Tiny en voz baja. —Cada palabra de lo que acaba de decir es cierto. Solamente te fuiste afuera con esa camiseta. Pero no fue culpa tuya.

Tu rostro estaba blanco, sin expresión. Alguien te estaba controlando.

Marguerite se inclinó débilmente contra el aparador detrás de ella. Se sorprendió por esas noticias. Nunca nadie más que Jean Claude la había controlado, y pensaba que nadie más podría hacerlo. Creía que él pudo hacerlo porque era muy viejo y había sido el que la convirtió, pero ahora había otra persona que lo hacía. O Jean Claude estaba vivo como Julius parecía pensar.

Marguerite no sabía qué posibilidad era peor, de que alguien pudiera controlarla como Jean Claude había hecho, o que aún podría estar vivo.

—Lo siento, no te lo dije desde el principio, Marguerite, — dijo Julius, luego, se encogió de hombros sin poder hacer nada y señaló, —Pero, mira la cantidad de problemas que estás teniendo, después de saber que somos compañeros de vida. ¿Puedes imaginar su reacción si lo hubiera dicho la noche en que nos conocimos?

Habría pensado que se volvería loca, reconoció Marguerite para sí misma.

—No sé cómo puedo convencerte de que estoy diciendo la verdad. Tenía la esperanza de que estar aquí en York, donde te conocí y viviste durante el corto tiempo que estuvimos juntos, te ayudaría a recordar, pero... — Se encogió de hombros con tristeza.

— Tienes el retrato, — señaló Tiny.

—Sí, — dijo Julius y luego se lo explicó a Marguerite. —El retrato en mi escritorio de la casa en Italia, del que oíste hablar a Christian. Eres tú. Es uno de los dos retratos que había encargado ese mismo año. Tengo una pintura grande colgada sobre la chimenea, y una miniatura hecha para que pudiera llevarte conmigo durante mis viajes. La pintura grande había desaparecido del castillo, cuando volví

Vampire Interrupted

Lynsay Sands

vi que faltaba, pero la pequeña estaba conmigo y todavía la tengo. Me gustaría que volvieras a casa, a Italia, conmigo para que lo vieras. Estarías más segura allí de todos modos. Mi casa tiene un sistema de seguridad de alta tecnología con una cerca de alambre. Esto evitaría que alguien se acercara demasiado para controlarte, — añadió en voz baja.

Marguerite se movió. Estaba tentada en creerle. Julius parecía sincero y creía que podría tenerlo de vuelta, pero era tan difícil de creer. ¿Cómo podría haberle olvidado? ¿Cómo podrían sus propios recuerdos ser falsos? —¿Por qué Lucern nunca me mencionó nada de esto? —Preguntó de repente. —Él habría tenido unos cien años en ese momento. Él…

—Enviaste hombres a buscarle cuando decidimos casarnos, pero él no volvió hasta después de que todo hubiera terminado y estabas de vuelta con Jean Claude, — dijo Julius en silencio. —No estoy seguro de que le dijeron entonces, pero nunca tuvimos la oportunidad de saberlo.

Marguerite podría haber llamado a su hijo en ese momento demandando que le dijera lo que sabía, pero estaba viajando con Kate y gracias a un estúpido, sucio ladrón de Londres, ella no tenía su número de teléfono móvil.

—Conocí a Lucian, — espetó Julius repentinamente.

La cabeza de Marguerite se alzó. —¿Lucian?

—Sí. Al parecer, te vigilaba después de la muerte de Jean Claude. Lo sabe todo sobre nosotros y sabía que estábamos esperando, — le aseguró y luego añadió, —No sé si admitirá todo, ya que pinta muy negro a su hermano, pero podría.

—Le llamaremos ahora, —sugirió Tiny bruscamente, poniéndose de pie.

Vampire Interrupted

Lynsay Sands

Marguerite asintió con alivio. Cada vez se sentía más confundida y frustrada a medida que pasaba el tiempo, una parte quería creer, la otra parte tenía miedo. Pero si Lucian sabía esto, todo el asunto podría ser aclarado en cuestión de minutos.

—Usa mi teléfono móvil, — ofreció Julius, sacándolo de su bolsillo para dárselo a ella.

Marguerite lo aceptó y marcó el número, agradecida de saberlo de memoria. Elevó el teléfono al oído, escuchó con tensión el tono de llamada, después siguió con sus ojos a Julius mientras se dirigía a sentarse a los pies de la cama. Parecía un poco ansioso, pero no tan excepcionalmente así.

Ella se puso rígida y se alejó de él cuando el teléfono fue contestado, pero se hundió cuando un mensaje grabado le informó de que Lucian y Leigh no estaban disponibles y que lo intentara de nuevo más tarde. Marguerite sintió una agradable sorpresa por un momento de que Lucian y Leigh hubieran al parecer resultado ser compañeros de vida y trabajaron bien las cosas. Ella había tenido una buena sensación acerca de la pareja en el momento en que Lucian la había llamado para pedirle ayuda con la mujer, y estaba feliz por ellos, pero habría sido más feliz si pudiese hablar con Lucian en ese momento.

Marguerite miró hacia el reloj de la mesilla de noche de al lado mientras escuchaba las instrucciones para dejar un mensaje y suspiró al ver la hora. Dos p.m. Que serían las nueve a.m. en casa, y Lucian no cogería el teléfono durante el día para nada. Lo apagaba mientras dormía. Tenía un teléfono móvil que mantenía junto a la cama en caso de situaciones de emergencia en el consejo. Ese teléfono lo respondería durante el día. Por desgracia, Marguerite no sabía el número del teléfono móvil de memoria. No lo necesita, no tenía a menudo situaciones de emergencia y lo tenía programado en su teléfono de casa y en los dos teléfonos móviles de todos modos.

Vampire Interrupted

Lynsay Sands

—Lucian, — dijo ella con cansancio cuando sonó el pitido. —Me gustaría que estuvieras ahí. Necesito tu ayuda. Lo intentaré más tarde.

Marguerite cerró el teléfono y se volvió hacia los hombres, teniendo en cuenta que tanto Tiny como Julius se veían tan decepcionados como ella. Empezó a darle el teléfono móvil a Julius, y luego hizo una pausa cuando una idea se le ocurrió.—Martine.

Julius negó con la cabeza. —Nunca llegué a conocerla bien. Tú te alojabas en su casa mientras ella tenía un descanso. Ella no podía volver por miedo de que alguien le reconociera y ten en cuenta que no ha envejecido.

—Sí, pero al menos podría decirme si realmente había estado aquí en York, ¿no?— dijo Marguerite con tono de triunfo. —Y después sabría si me faltan recuerdos, ¿no?

Los ojos de él se abrieron a la sugerencia, y sonrió. —Sí que lo haría.

Sonriendo, Marguerite abrió el teléfono, marcó el número de información y le pidió el número del Hotel Dorchester en Londres, vio que Julius había comenzado a caminar, al igual que Tiny. Podía sentir la tensión en la sala.

Cuando le dieron el número, Marguerite rápidamente colgó el teléfono y marcó, y luego comenzó a tamborilear con impaciencia los dedos de su mano libre contra su pierna mientras esperaba. Exhaló un pequeño respiro de alivio cuando el teléfono fue contestado por una voz alegre de mujer anunciando el hotel. Marguerite le preguntó por la habitación de Martine, esperó un par de clics, y luego casi gimió al oír todavía otra voz grabada. Por supuesto, Martine habría pedido que no se le molestara durante el día, mientras dormía, y cualquier llamada iba dirigida al buzón de voz.

Vampire Interrupted

Lynsay Sands

Marguerite no se molestó en dejar un mensaje en esta ocasión, en cambio, movió de un tirón el teléfono y lo cerró con un chasquido de impaciencia. —Tendré que esperar hasta el anochecer para intentarlo de nuevo.

Todos estuvieron en silencio durante un momento, y luego Julius suspiró y dijo, —Te ves agotada. ¿Por qué no bebes un poco de sangre y tomas una siesta hasta entonces?

Marguerite vaciló. Estaba exhausta. Sólo había tenido un par de horas de sueño por la mañana antes de que todo hubiera pasado. Y sin duda necesitaba la sangre.

Asintió con la cabeza.

En lugar de buscar alivio por su fácil aceptación ante la sugerencia, Julius pareció un poco más tenso a medida que dijo, —Marcus y Christian volvieron a la cama justo antes de venir aquí y me gustaría un par de horas de sueño, pero no quiero dejarte sola.

—Está bien, mantendré un ojo en las cosas, — dijo Tiny. —Dormí anoche después del cambio de guardia. Es por eso que estaba levantado esta mañana cuando Marguerite intentó salir.

—Lo aprecio Tiny, — dijo Julius, —pero como hemos descubierto esta mañana, si es controlada y obligada a caminar a fuera, no serás capaz de detenerla.

Los ojos de Marguerite se abrieron con alarma, Tiny sugirió, —Podría sentarme aquí y leer hasta que todos os despertéis. De esa manera podría gritar por si pasa algo.

Julius examinó la propuesta, pero negó con la cabeza. —No quiero arriesgarme a estar tan lejos si le pasa algo.

Vampire Interrupted

Lynsay Sands

Marguerite sintió una alarma diferente que comenzó a crecer en ella, cuando comenzó a sospechar lo que iba a sugerir... pero él la sorprendió.

Vampire Interrupted

—

Lynsay Sands

espierta, compañera.

Los ojos de Marguerite se abrieron desconcertados por el golpe en la parte trasera.

Con los ojos parpadeando por el sueño, rodó a un lado y miró por encima del borde del barandal a lo largo de la litera de arriba, y le frunció el ceño a Tiny por darle una patada al fondo de su cama desde la litera inferior. Él simplemente sonrió, levantándose de la litera. —Es el atardecer. En realidad es más tarde de la puesta del sol. —Tiny admitió en tono de disculpa. —Me temo que me quedé dormido leyendo.

Frunciendo las cejas, Marguerite miró a su alrededor, pero nada parecía diferente a cuando se había quedado dormida. Las cortinas de la ventana estaban corridas para mantener la habitación a oscuras, y la única luz provenía de la pequeña lámpara que Tiny se había llevado hasta su cama para que pudiera leer, mientras el resto dormía.

Su mirada se dirigió a la cama doble donde Marcus y Julius aún dormían. Christian se había trasladado a la habitación de Julius de modo que ahora la habitación que él y Marcus habían compartido quedaba a su disposición, pero Marcus se ofreció a quedarse con ellos para estar disponible en caso de que hubiera problemas.

Marguerite se sorprendió cuando Julius sugirió que le pediría a Marcus y a Christian que cambiaran las habitaciones con ellos. Había estado esperando que él le sugiriera meterse a la cama con ella para estar cerca en caso de que hubiera problemas. Sin embargo, no lo dijo. Demostrándole ser más inteligente de lo que le

Vampire Interrupted

Lynsay Sands

había dado crédito. Mientras que Marguerite estaba acercándose poco a poco a la verdad, había comenzado a creer desde mucho antes que en su historia había algo de verdad, gracias a su iniciativa de hacer las llamadas telefónicas, pero aún estaba lejos de estar dispuesta a dejarle entrar de nuevo en su cama. Necesitaba más evidencia para respaldar su primera historia.

—¿Vas a estar ahí toda la noche?— Le preguntó Tiny secamente. — ¿Creí que querías llamar a Martine?

Asintiendo con la cabeza, Marguerite se sentó, luego maniobró sobre sí misma para salir de la cama. Tiny se acercó a la cama para despertar a los hombres, cuando ella se levantó se dirigió hacia la puerta, Julius se levantó y siguió después a Tiny y a Marcus pisándoles los talones. Se arrastró escaleras abajo, pero Marcus se separó del grupo en la sala para agacharse a recoger sangre para todos ellos, mientras el resto seguía a la cocina.

Marguerite se dirigió directamente al teléfono e hizo la llamada, tuvo que marcar primero a la asistencia del directorio para obtener el número de nuevo. Ya había marcado el número del hotel y estaba esperando que le contestaran cuando Marcus entró en la habitación y le ofreció una bolsa de sangre.

—Gracias, —murmuró mientras le entregaba otra a Julius. Miró con envidia como los dos hombres se apoyaban en el mostrador lado a lado y perforaban las bolsas con los dientes.

Ella tenía la boca ocupada por el momento, cuando una voz masculina se dignó a contestar su llamada, diciéndole que se estaba comunicando con el hotel Dorchester.

Vampire Interrupted

Lynsay Sands

Marguerite se enderezó en seguida y pidió que la pusieran en contacto con la habitación de Martine, maldijo en voz baja y colgó el teléfono cuando le dijeron que ya se había marchado.

—Lo siento, es culpa mía, Marguerite, —dijo Tiny en voz baja. —Me quedé dormido.

—No importa, —murmuró ella, intentando que sonara que lo decía en serio.

—Martine estará regresando a York. Tendré que llamarla en cuanto llegue a casa.

Marguerite vio a Marcus y a Julius intercambiar una mirada al mismo tiempo que la bolsa de sangre de ella se asomaba entre sus dientes, entonces Julius dijo, —Sí, por supuesto que puedes, pero será desde Italia.

Marguerite no podía hablar, gracias a la bolsa que tenía en la boca, pero entornó los ojos con desagrado.

—No estás segura aquí, —le señaló en tono de disculpa.

—Podríamos quedarnos en casa y no ir a ninguna parte, sólo hasta que hable con Martine y luego ir a Italia, —señaló Tiny.

—Sí, podemos, pero significa que Christian, Marcus, y yo tendremos que vigilarla como un halcón en caso de que alguien la controle de nuevo. Al menos uno de nosotros tendrá que estar con ella en todo momento. Incluso en el baño.

—¿Qué? —Marguerite rasgó la bolsa con los dientes. Afortunadamente, ahora estaba vacía.

—Te saliste por la ventana del dormitorio, —le señalo Julius.

—Sí, pero…

Vampire Interrupted

Lynsay Sands

—Afortunadamente, el que te controlaba antes, aparentemente estaba observando en la parte posterior de la casa, de lo contrario te tendría ahora. Pero si nos vieron correr detrás de ti y traerte de nuevo, van a deducir que te saliste por una ventana y puede ser que les dieras la idea de que saldrás de esa manera la próxima vez para que nadie te detenga. Hay ventanas en cada habitación de la casa, Marguerite, incluyendo el baño. No se te puede dejar sola. No aquí. En Italia todavía tendré que vigilarte, pero no tan de cerca.

Marguerite le miró sin comprender, pero por desgracia no podía discutirle el punto.

Y también —por desgracia—de repente se dio cuenta de que necesitaba ir al baño.

La idea de hacerlo, ya sea con Marcus, Julius o Christian montando guardia a unos pocos metros, era horrible.

Cuando sus ojos se volvieron a Tiny, él se trasladó a su lado y la tomó de las manos, dándole un tranquilizante apretón. —Creo que deberíamos ir.

—¿Nosotros? ¿Tú vienes conmigo?—Le preguntó con alivio.

—¿Bueno es nuestro caso no es así, compañera?—Dijo a la ligera, y luego más en serio. —Estaría feliz de ser tu guardaespaldas. Creo que tienes que ir, Marguerite.

No sólo porque estarás más segura al hacerlo. Sino por tu propia paz mental. Sé que te está volviendo loca el no poder preguntarle a Lucian o Martine sobre el pasado.

El viaje te ayudará a pasar las próximas horas hasta que puedas llegar a alguno de ellos. Podrás llamar desde Italia. Y podrás ver la pintura cuando lleguemos allí.

—Y podré ir al baño sin escolta, —murmuró.

—Eso también, — estuvo de acuerdo con una sonrisa.

Marguerite no se le unió en la sonrisa. Cuanto más tiempo se quedara hablando de ir al baño, más ganas tenía de ir. Sin embargo, se negaba a ir mientras uno de ellos montaba guardia. Podría llamar desde Italia.

Vampire Interrupted

Lynsay Sands

—Vamos, —dijo bruscamente, alejándose del mostrador, y saliendo de la cocina.

—Espera un minuto, — dijo sorprendido Julius sonriendo, cuando ella se dirigía hacia la puerta principal. —Tenemos que hacer las maletas, ir a por Christian, comprobar los horarios de trenes y llamar a Vita para que arregle que mi piloto se reúna con nosotros en Londres.

Marguerite volvió los ojos hacia él con exasperación. —Bueno, date prisa entonces.

Tengo que ir al baño y no iré hasta llegar a Italia. Me gustaría llegar ya.

Hubo un momento de silencio mientras ellos se miraron, luego Tiny se aclaró la garganta, —Marguerite…

—No soy de las que van al baño con ningún hombre que este ahí mirándome, —dijo fríamente antes de que pudieran sugerirlo. —Así que todo el mundo puede comenzar a moverse.

—No tendrás que esperar hasta llegar a Italia, —le aseguró Julius, luchando por ocultar su diversión. —Estoy convencido de que el tren es lo bastante seguro, si uno de nosotros espera fuera de la puerta. No hay ventanas en el baño del tren, por lo que recuerdo.

Ella se relajó un poco por sus palabras. Era mejor que tener que esperar hasta llegar a Italia, por lo menos. Asintiendo con la cabeza, Marguerite se giró y se dirigió hacia las escaleras. —Haré las maletas.

—Me quedaré con ella mientras despiertas a Christian y haces las maletas, —se ofreció Marcus. —Entonces, puedes quedarte con ella mientras hago las maletas.

Suspirando, Marguerite hizo caso omiso de la conversación y comenzó a subir, dejando al hombre seguirla, como quería. Oyó movimiento en la habitación de Julius mientras se deslizaba a la suya y rápidamente cerró la puerta por temor de

Vampire Interrupted

Lynsay Sands

que Christian saliera y la viera. No había hablado con el joven inmortal desde que se había revelado la historia que Julius le contó a Tiny. Se dirigió a la litera y se subió arriba mientras Julius lo despertaba con la noticia de los nuevos arreglos de Marcus para dormir, evitando incluso mirar en dirección del joven inmortal cuando se acomodó en la cama. No había sido fácil, ya que había estado durmiendo en la litera de abajo hasta ese momento, pero lo consiguió y estaba fingiendo dormir cuando Julius había despertado a Christian.

La puerta se abrió detrás de ella y Marguerite corrió hacia su maleta cuando Marcus entró y se apoyó contra la pared para observarla. No dijo nada, pero ella tampoco.

En cambio, se ocupó de hacer las maletas, mientras escuchaba el murmullo en la habitación de Julius, seguido de la voz de Christian y se preguntaba cómo diablos se suponía que debía actuar a su alrededor. Estaba empezando a creer en la historia de Julius. Sus recuerdos de aquella época eran muy vagos, en comparación con los del resto de su vida, que la asombraban.

Marguerite permaneció en la litera superior forzando su memoria, tratando de recordar más de su tour europeo, que fue tan agradable, pero eso era todo lo que estaba en su mente. No recordaba los eventos individuales, como el viaje en sí, el parar en una u otra ciudad, o incluso si había sentido dolor durante el viaje. Y estaba equivocada.

Y luego estaba la esperanza que había visto en el rostro de Julius en la cocina, mientras esperaba que llamara a Dorchester y hablara con Martine. Sí, Marguerite estaba empezando a creer en Julius. Y si le creía, entonces Christian era su hijo. Un hijo al que había dado a luz y luego entregado a una criada para matarlo. Querido Dios, el niño debía odiarla. Y aunque no lo hiciera, ella se odiaba a sí misma.

—Christian no te odia, —dijo Marcus en voz baja, y Marguerite se puso rígida, al darse cuenta de que había estado leyendo sus pensamientos.

Vampire Interrupted

Lynsay Sands

Hombre molesto, pensó con irritación y le oyó reír en voz baja.

—Por supuesto que te estoy leyendo, —dijo sin pedirle disculpas y luego agregó, —Amo a Christian como a un hijo, y a Julius como a un hermano. Haré lo que pueda para asegurarme de que esto no los lastimará de nuevo.

Marguerite se enderezó lentamente y le miró. — ¿Por qué soy tan fácil de leer y controlar? Otros inmortales no lo son.

Marcus dudó, con una expresión de molestia cruzando su rostro. —No creo que seas fácil de leer.

—Tú me puedes leer, —le señalo, y él asintió.

—Pero ahora estas molesta, —señaló Marcus. —No era tan fácil leerte en California.

Estabas distraída la noche en que nos conocimos, preocupada por Jackie y Vincent, fue entonces cuando descubrí que no te acordabas de mí, ni de nada de la reunión que tuvimos con Julius en York.

—¿Estabas también aquí en ese momento? —Preguntó sorprendida.

Marcus asintió con la cabeza. —Viví con los dos ese año. Yo fui el que sugirió que encontraran un lugar en la ciudad cuando ambos se dieron cuenta de que erais compañeros de vida.

Marguerite frunció el ceño, buscando recuerdos de él en su mente. Pero lo único que consiguió fue un dolor de cabeza. Renunció a hacerlo, le miró con resentimiento y le preguntó, — ¿Puedes controlarme? Él negó con la cabeza firmemente y entrecerró los ojos.

—¿Lo has intentado?

Vampire Interrupted

Lynsay Sands

Marcus asintió con la cabeza, de nuevo sin ningún arrepentimiento. No le explicó más, y torciendo los labios con desagrado, ella volvió a hacer las maletas.

—Julius me pidió que te dijera que vendrá a relevarte en un minuto, —afirmó Tiny entrando en la habitación. —Está haciendo las maletas y llamando para conseguir el avión.

Cuando Marcus asintió afirmativamente, Tiny dudó luego fue a reunirse con Marguerite y su equipaje.

—¿Cómo te va? —Le preguntó y ella se dio cuenta por su expresión preocupada que no se refería a su equipaje.

—No estoy segura, —admitió Marguerite en silencio mientras terminaba de acomodar el último artículo en su maleta, y cerraba la cremallera. Una vez hecho esto, le miró preguntándole de repente. — ¿Realmente crees todo esto?

El detective analizó en serio el asunto y luego asintió. —Sí.

Cuando cerró los ojos, añadió, —Y creo que tú también.

Marguerite parpadeó con los ojos abiertos para mirarle cuando él continuó, — Solo necesitas tiempo para aceptarlo. Es mucho para aceptar de golpe. Un pasado que desconocías, el tener un compañero de vida, un hijo y ser bígama.

— ¿Qué? —Preguntó sorprendida.

— Te casaste con Julius, mientras creías que eras viuda, —le señaló. —Eso significa que tienes, o tuviste dos esposos.

Marguerite se quedó boquiabierta, inclinando la cabeza pensativa. —Aunque, legalmente, no creo que seas bígama. Creo que una persona se considera legalmente muerta, si ha estado ausente más de siete años. Al menos es así ahora. Las leyes

Vampire Interrupted

Lynsay Sands

podrían haber sido diferentes entonces.— Él se encogió de hombros dejando a un lado el asunto, restándole importancia, luego la miró bromeando. — ¿Todos tus hijos tienen tan mal humor como Christian?

Cuando ella le miró incrédula por burlarse de algo tan doloroso, Tiny levantó una mano y la puso sobre su boca, se puso serio y dijo, —Hay que reír o llorar en esta vida, Marguerite. Y creo que ya has llorado suficiente por ahora, ¿no? Es tiempo de reír. ******* —Maldita sea.

Marguerite se detuvo frente a la casa y miró a Julius cuando maldijo. Él estaba observando el coche estacionado delante con una combinación de preocupación y consternación.

—Bueno, tú le llamaste, — señaló Marcus divertido, ante la expresión molesta de Julius.

—Me mandó un mensaje. No esperaba nada más, —murmuró Julius, mirándole a los ojos y le sonrió. —Todo estará bien.

Marguerite asintió con la cabeza, pero no dijo nada. No había dicho gran cosa desde que salió de la casa. Lo único que hacía era mirar. Miraba a Julius, tratando de encontrar esos recuerdos que decían que le faltaban, imaginándole vestido a la usanza de York del siglo XV. Y se quedó mirando a Christian, tratando de verse en él y preguntándose si realmente era su hijo. Y ante todas sus miradas fijas, él seguía sonriéndole tranquilamente, como diciéndole que todo estaría bien. Todo estaba bien.

Vampire Interrupted

Lynsay Sands

Marguerite se sentía mal. Se sentía mal por no acordarse de Julius, si había algo que recordar. Se sentía mal por aparentemente haber intentado asesinar a Christian, y no tenía ni idea de que hacer o que decir, ni siquiera de cómo interactuar ahora con cualquiera de ellos, así que durante todo el viaje en tren a Londres y luego en avión a Italia, solo se quedó mirando a los dos.

El coche se detuvo frente a la que aparentemente era la casa de Julius, todos salieron, dirigiéndose al maletero para sacar el equipaje. Se encaminaban hacia la puerta de la casa cuando esta se abrió y un hombre alto, de pelo negro salió.

Si Julius no parecía contento de saber que él estaba aquí, el hombre parecía estar menos contento de verle. Su rostro era frío, con los ojos llenos de odio, con la mirada fija en él, gruño, — ¡Julius!

—Hola, padre, —dijo Julius con calma, tomando la mano libre de Marguerite y entrando en la casa.

—¿Cómo? —Marguerite le miró sorprendida, cuando repentinamente cerró la boca a mitad de un saludo y se detuvo. Ella se dio cuenta de que fue por la repentina aparición de una mujer de pelo oscuro corriendo por la casa, lo que la hizo detenerse, pero no entendió porque. Pensaba que el hombre era más intimidante… hasta que la mujer estalló furiosa.

—¿Cómo pudiste traer a esta mujer aquí, Julius? ¡Aquí! ¡Después de lo que te hizo!

Marguerite se puso rígida, la confusión reinaba en su interior. Quería enfadarse ante la ruda bienvenida, pero, por otra parte, si había hecho lo que todos decían que había hecho, se la merecía.

—Lo siento, —le dijo suspirando Julius a Marguerite, entregándole su maleta a Christian, y volviendo la cara a la pareja. — Madre, Padre. Entremos, tenemos que hablar.

Vampire Interrupted

Lynsay Sands

Tomó sus cosas y comenzó a llevarlas dentro de la casa, pero se detuvo en la puerta mirando hacia atrás a los demás. Ninguno de ellos se había movido. Marguerite no tenía ganas de entrar, Marcus, Christian, y Tiny se habían movido lo bastante lejos como para situarse a su alrededor, ofreciéndole su apoyo silencioso.

Julius asintió con la cabeza como si fuera lo que esperaba y dijo, — Marcus, ¿podrías venir conmigo?

—¿Quieres darme tu maleta? —Le ofreció Tiny cuando él asintió con la cabeza y comenzó a moverse.

—No gracias, la dejaré junto a la puerta, —respondió Marcus.

—Tú también puedes dejar la maleta junto a la puerta, Christian, —dijo Julius y luego agregó. —Por favor, lleva adentro a Marguerite y a Tiny, busca donde instalarlos, luego dales un recorrido por la casa para que la conozcan y sepan dónde queda todo.— Comenzó a alejarse de nuevo, pero se detuvo balanceándose hacia atrás y añadió, —Pon a tu madre en la habitación contigua a la mía.

Marguerite sintió una punzada dolorosa chocando a través de su cuerpo ante la palabra madre. No es que no la llamaran así antes, tenía cuatro hijos, otros niños, se corrigió, frunciendo el ceño confundida.

—Creo que entiendo lo que quieres decir, —bromeó Christian en voz baja, desmoronando su confusa expresión.

Marguerite forzó una sonrisa, pero no consiguió darle nada más que eso. Su mente estaba completamente en blanco. Al parecer su inteligencia se había escapado con sus recuerdos perdidos para pasar el rato, pensó con cansancio.

—Está bien, —dijo Christian en voz baja. —Es mucho para aceptar, lo sé.

—Pareces estar manejando todo bastante bien, —le señaló con tristeza.

Vampire Interrupted

Lynsay Sands

—Tal vez, —dijo, arrojando su bolsa de viaje por encima de su hombro, para poder tomarla del brazo y guiarla hacia adelante. — Pero ya he pasado 500 años escondido en el escritorio de mi Padre viendo tu pintura. En mi mente tu cara ha sido siempre el rostro de mi madre. Él le apretó suavemente el brazo. —Sé que no ha sido lo mismo para ti. Que ni siquiera sabias que existía, y probablemente ni siquiera sabes con seguridad que sea verdad.

Marguerite tragó. Porque estaba siendo tan amable con ella teniendo en cuenta que había ordenado matarle al nacer.

—Tal vez podrías enseñarle ahora la pintura. —Sugirió Tiny al entrar en la casa.

— ¿Qué pintura?

La pregunta permitió que hicieran una pausa al cruzar la puerta para mirar a la mujer que se acercaba por el pasillo hacia ellos. Era extrañamente atractiva de una manera austera, por lo menos hasta que sonrió en señal de saludo, luego la austeridad desapareció, convirtiéndose en un recuerdo.

—Marguerite, esta es mi tía Vita. Es la hermana mayor de mi padre.

Vita Notte rió ante la presentación. —Nunca le digas a una mujer que es vieja, Christian. Y decir que es mayor que alguien es mucho peor. —Y moviendo la cabeza, se giró hacia Marguerite. —Hola, ¿Marguerite, cierto?

—Sí, —le estrechó la mano con una sonrisa.

—Mi madre, —gruñó Christian, y Marguerite no podía decidir si había orgullo, advertencia o ambos en su voz. Ella vio a la mujer parpadear por la sorpresa, y se preparó para un ataque como el que la madre de Julius armó, pero Vita solo soltó su mano, y su sonrisa fue más rígida.

Vampire Interrupted

Lynsay Sands

—Por supuesto, me doy cuenta… por el nombre. Bueno… esto no es agradable, —dijo, y entonces pareció no estar segura de que decir, o de que no quería decir nada más.

Marguerite se sintió perdida al no saber cómo llenar el silencio que siguió, y fue Tiny quien finalmente dijo, —Christian estaba a punto de enseñarnos nuestras habitaciones.

—Sí, por supuesto. —Vita de inmediato se hizo a un lado para que pasaran y antes de que siguieran su camino, dijo, —La Sala Rose es bastante agradable, Christian. A Marguerite podría gustarle.

—Sí, lo es, pero mi padre quiere que la lleve a la habitación al lado de la suya, —le respondió, luego desapareció con ellos en la esquina.

Marguerite sintió que sus hombros se relajaban en el momento en que perdieron de vista a la mujer. Esta iba de camino a ser una estancia bastante desagradable, si tenía que esperar que la familia de Julius y Christian constantemente la atacaran.

No es que Vita tuviera intención de hacerlo. Ella solo no sabía cómo reaccionar ante su presencia. Marguerite lo comprendía. Ella misma estaba un poco perdida.

—Aquí estamos, — dijo Christian después de llevarlos a lo largo de las escaleras hasta una puerta casi al final del pasillo. Hizo una pausa, la abrió, y luego metió la mano para encender la luz.

Marguerite entró, tirando de su maleta detrás de ella. La habitación era espaciosa, bien iluminada y decorada en color crema que la hacía más brillante, alegre y relajante.

—Si deseas descansar, llevaré a Tiny a su habitación y luego desharé la maleta en la mía antes de daros el recorrido.

Vampire Interrupted

Lynsay Sands

—No te importaría si tomo una ducha antes del recorrido, —admitió Tiny. —Ha sido un día muy largo.

Christian vaciló interrogante, luego miró a Marguerite.

—Está bien,— dijo.

Asintiendo con la cabeza, Christian se volvió hacia la puerta. —En media hora entonces. Vendré a por vosotros para hacer el recorrido.

— ¿Y la pintura? —Preguntó ella.

Christian vaciló, luego sacudió la cabeza. —Creo, que probablemente sea mejor que mi padre te la muestra.

Marguerite asintió con la cabeza.

—Vamos, Tiny. Te mostraré tu habitación para que puedas darte esa ducha. A mí no me importaría tomar una en este momento.

Marguerite les acompañó hasta la puerta, cerrándola detrás de ellos, luego se giró, paseándose inquieta por la habitación para mirar el cuarto de baño. Era bastante obvio que lo compartía con la habitación de al lado, el dormitorio principal, según se dio cuenta y se giró hacia la ventana. Abriendo la cortina, vio que daba a un oscuro patio. Era grande, bien cuidado y rodeado por un muro alto bordeado con alambre a lo largo de la parte superior, seguro que Julius esperaba que alejara a aquellos que quisieran controlarla.

Marguerite dejó la cortina en su lugar y comenzó a caminar.

Quería ver la pintura.

Vampire Interrupted

Lynsay Sands

También quería llamar a Martine y a Lucian. Estaba inquieta, deseaba impacientemente obtener respuestas.

Afirmando su determinación con el mentón, se acercó a la puerta de su habitación.

Julius había dicho que podría ver la pintura y hacer sus llamadas en cuanto llegara allí y eso era lo que iba a hacer. Marguerite no podía esperar.

La sala estaba vacía cuando salió de su habitación. Se detuvo en la escalera y miró nerviosamente hacia abajo, no estaba dispuesta a encontrarse con los padres de Julius, o incluso con su hermana. No vio a nadie, —sin embargo, —enderezó los hombros, y en silencio comenzó a bajar.

Llegó a la planta principal, y comenzó a buscar el estudio, mirando dentro de cada habitación que encontraba a su paso. Todas estaban vacías, entonces escuchó voces provenientes de una puerta abierta al final del pasillo. Eran cada vez más fuertes con cada palabra, y escuchó que decían que alguien se acercaba a la puerta.

Un escalofrío de ansiedad se deslizó hacia arriba de la parte posterior de su cuello, Marguerite abrió la puerta de al lado, la primera que había encontrado cerrada y se deslizó en su interior. Entró sin hacer ruido, mirando de reojo a Julius que salía de la habitación al final del pasillo. No creía que la hubiera visto, sin embargo, cuando cerró la puerta, soltó un breve suspiro de alivio al no ser sorprendida espiando por Julius y sus padres.

Dentro, Marguerite se apoyó contra la pared esperando que la sala de estar estuviera vacía de nuevo, la decisión que había tomado en su habitación, le daba vueltas en la cabeza. No le importaba que Julius se enterara que estaba hurgando en busca de la pintura. No creía que él se enfadaría, pero si sentía un poco de ansiedad de que sus padres lo supieran. Su opinión sobre ella ya era bastante mala.

Vampire Interrupted

Lynsay Sands

Los pensamientos de Marguerite terminaron cuando miró a su alrededor y se dio cuenta de que la habitación debía ser el estudio de Julius. Estaba frente al escritorio situado delante de las ventanas, un lento suspiro la dejó sin aliento, luego se obligó a alejarse de la pared y a caminar hacia él.

Vampire Interrupted

Lynsay Sands

— Oh, esa es una historia probable!

Julius y Marcus intercambiaron una mirada mientras Marzzia Notte levantaba las manos al aire y comenzaba a pasearse por la biblioteca. Conocía el carácter de la mujer y sabía que haría todo más difícil. De sus dos padres, ella era la volátil. Por el contrario, Nicodemus Notte, el padre de Julius, siempre fue calmado.

La reacción de su madre era la razón por la que había decidido mantenerlos al margen de la situación hasta que la hubiera resuelto. Nunca se le ocurrió que iban a presentarse en su domicilio antes de tener todo listo entre ellos. Lo único que había hecho fue llamar a su padre, para preguntarle si era posible hacerle un ―tres en uno‖ a un inmortal y que resultaría de ello. Por desgracia, sus padres habían salido cuando llamó, y Julius había sido lo bastante tonto como para dejar un mensaje, que despertó la curiosidad de su padre, lo suficiente para hacer que viniera hasta aquí a ver de qué se trataba.

Su madre chasqueó la lengua con disgusto y dijo, —La verdad es que ahora que su precioso Jean Claude está muerto, ella ha decidido volver contigo.

—No era su precioso Jean Claude. Ni siquiera eran compañeros de vida de verdad.

—Julius insistió sin saber porque se molestaba en hacerlo. Ya se lo había dicho.

—¿Cómo lo sabes?—Le preguntó bruscamente, girándose para mirarle. —No puedes leerla.

—Pero yo sí puedo, —dijo Marcus con una furiosa mirada.

Vampire Interrupted

Lynsay Sands

Nicodemus que había permanecido en silencio durante todo el tiempo, en fuerte contraste con su esposa. Ahora se acercaba a ella y la rodeaba con un brazo atrayéndola a su lado en un intento por calmarla. Volviéndose a Marcus, le pregunto, — ¿Y estás seguro que perdió sus recuerdos?

Marcus asintió con la cabeza.

— ¿Cómo es posible? —Preguntó Marzzia con el ceño fruncido, y luego sugirió, — ¿Estás seguro de que no estaba simplemente protegiendo sus pensamientos?

—No, —negó Marcus con la cabeza. —La he leído varias veces, tanto en Estados Unidos como durante el vuelo a Inglaterra. En California, incluso entré en su habitación y la leí mientras dormía y no estaba en guardia.

Julius frunció el ceño ante la noticia. Marcus había olvidado mencionárselo. Pero antes de que pudiera protestar, Marcus continuó.

—Marguerite Argeneau no tiene ningún recuerdo de nosotros o memoria alguna de ese tiempo, — agregó con firmeza. — Incluyendo los veinte años entre la desaparición y presunta muerte de Jean Claude. Lo que plantea la pregunta, ¿Por qué borrar los recuerdos de su memoria si solo quería abandonar a Julius y volver con Jean Claude?

Su madre se quedó en silencio, con una expresión que pronosticaba problemas. Fue Nicodemus quien preguntó, — ¿Los recuerdos no existen en su memoria, o es que ella tiene otros en su lugar?

Entrecerrando los ojos, Julius miró a su padre. El tono sugería que estaba considerando algo.

Vampire Interrupted

Lynsay Sands

—Ella tiene otros recuerdos en su lugar, un vago recuerdo de un viaje por Europa con Jean Claude. Pero es muy vago. —Añadió Marcus secamente. —Es más bien un pensamiento que una experiencia.

—Su mente fue borrada y sus recuerdos fueron reemplazados con unos nuevos, —gruñó Nicodemus pensativo.

—Pero se necesitaría hacer un ―tres en uno‖, — protestó la madre de Julius. — Eso es bastante peligroso en un mortal, pero ¿en un inmortal? No.— Sacudió la cabeza.

—Podría haberla matado. Un inmortal no estaría de acuerdo en hacerle eso a otro.

—No estés tan segura, —murmuró Nicodemus disgustado.

Marzzia frunció el ceño ante la posibilidad, pero suspiró. —Importa poco. El que no recuerde lo que hizo no la disculpa.

—Sí lo hace, —señaló Julius en silencio, ella le miró sorprendida. Expresión que fue seguida rápidamente por una de compasión.

—Hijo mío, —dijo Marzzia con tristeza. —Sé que la amas, pero ella no es quien creías que era. Nos engañó a todos. Y si bien pudo haber sido tu compañera de vida, no era solo tuya. Ella eligió a Jean Claude en lugar de a ti y luego trató de matar a su hijo. Es probable que él se lo exigiera como prueba de su lealtad.

—Te lo dije, ellos no eran compañeros de vida de verdad. Jean Claude Argeneau pudo leer y controlar a Marguerite desde el día en que la conoció.

—¿Por qué demonios la convirtió y se casó con ella, entonces? — Preguntó su padre le indignado.

—Al parecer ella era la viva imagen de su esposa antes de la caída de Atlantis, —le explicó Marcus.

Vampire Interrupted

Lynsay Sands

—Sabia, —murmuró Marzzia, luego sus ojos se abrieron moviendo la cabeza afirmativamente. —Sí. Sí. Ella se parece a Sabia. Es muy parecida a ella.

—¿Conocías a la primera esposa de Jean Claude? —Le preguntó Julius sorprendido.

—Por supuesto, —dijo Marzzia con gesto de que debía haberlo esperado, luego añadió pensativa. — ¿Estás seguro de que no eran compañeros de vida?

—Lo sabe toda la familia, —repitió Marcus. —Lo leí en la mente de Vincent.

—¿Y Jean Claude la controlaba? —Preguntó Marzzia dándose cuenta del problema.

—Sí. —Afirmó Julius con un suspiro. —No es un secreto entre su clan que él le hizo la vida miserable durante todos los años que duró su matrimonio. Especialmente los últimos 500 años.

—Castigo, —dijo Marzzia con un guiño inteligente. —La castigaba por amarte.

Nicodemus levantó las cejas divertido por las palabras de su esposa. — ¿Ahora crees que tal vez no hizo esas cosas por su cuenta? ¿Abandonar a nuestro hijo? ¿Ordenar el asesinato de su propio hijo?

Marzzia se encogió de hombros. — ¿Por qué borrarle la memoria si no era verdad?

Además, ella amaba a Julius. ¿Por qué no le amaría? Él era su compañero de vida, no es cierto, ninguna mujer elegiría a Jean Claude por encima de nuestro Julius, sobre todo cuando era su compañera de vida. No. —Sacudió la cabeza. —Jean Claude podía controlarla y así lo hizo. Le hizo hacer todas esas cosas, luego limpió todo incidente de su memoria, —dijo firmemente, luego chasqueó la lengua, su expresión se volvió compasiva y dijo, — ¡Oh pobre muchacha! Es inocente de todo esto… Arrancarle a su amor y a su hijo… Lo que sufrió todos estos años. ¡Debo ir a verla!

— ¡No, espera mamá! —Gruñó Julius frustrado, corriendo tras ella.

Vampire Interrupted

Lynsay Sands

—Y le daré la bienvenida en mi seno como a mi propia hija, —anunció dando grandes zancadas hacia la puerta.

—Marzzia, —dijo Nicodemus en voz baja, y ella se detuvo. —Vamos Julius explícanos. Aquí hay más cosas que no sabemos todavía.

Julius le miró receloso, preguntándose si lo había leído. Ese era el problema con los padres. Eran muy difíciles de mantener fuera de sus pensamientos.

—¿Qué no sabemos? —Preguntó Marzzia volviendo al lado de su marido.

—La única razón por la que te llamé fue para averiguar si era posible hacer un ―tres en uno‖ a un inmortal, —le explicó con un suspiro. —Marcus y yo nunca hemos oído decir que lo estén haciendo.

—La mayoría cree que es imposible, —dijo Nicodemus con un guiño. —Y se les anima a pensar que no es posible para evitar que lo hagan. Es un procedimiento muy peligroso. Se necesita emplear más tiempo que con un mortal, a veces incluso días. Los tres involucrados deben ser viejos y fuertes con la suficiente energía para terminarlo. Se debe reemplazar por completo el funcionamiento del cerebro de la víctima para lograrlo y si se toma demasiado tiempo en hacerlo, o se comete un error…— se encogió de hombros. —Podría morir.

—¿Pero no habría nada de malo en ellos después, excepto la pérdida de los recuerdos? —Preguntó Julius preocupado. — ¿Ellos de pronto podían ser leídos y controlados por cualquiera o por todos ellos?

—Al principio es posible, —admitió lentamente. —Es un gran trauma para la víctima. Incluso si sobrevive por lo general no vuelven a ser los mismos después. A menudo quedan catatónicos, son fáciles de controlar, hasta que sana su mente y recuperan su capacidad de pensar y tomar decisiones de nuevo.

Vampire Interrupted

Lynsay Sands

—¿Cuánto tiempo lleva eso?—Le preguntó Julius de pronto preocupado por Marguerite.

Nicodemus entrecerró los ojos, intuyendo la razón detrás de la pregunta, finalmente le cuestionó, — ¿Dices que Jean Claude la controló a lo largo de todo su matrimonio?

—Sí, —dijo Julius en voz baja y le preguntó, — ¿Fue por causa del ―tres en uno‖?

Nicodemus sonrió. —Siempre has sido un muchacho inteligente. Sí, fue por eso. Es posible que haya sido capaz de controlarla la primera vez que se fue, pero con el tiempo debió ser más y más difícil a medida que su fuerza crecía y desarrollaba la capacidad de protegerse contra él. En el momento en que supuestamente murió, y tal vez después de otros cincuenta años más o menos, le habría resultado muy difícil controlarla a menos que tuviera contacto físico con ella, o que ella estuviera cansada y vulnerable. Sin embargo, en el curso normal de las cosas, en los últimos 400 años más o menos, él no debería haber sido capaz de controlarla por completo, y sin embargo, dices que sí lo hizo.— Se encogió de hombros. —Ese es otro síntoma del ―tres en uno‖. Es como si una vez dentro de su mente, pudiera juguetear un rato, dejando una abertura que le permitiera llegar a ella en cualquier momento para tomar el control de la misma después. Ella podría haber estado fácilmente controlada cuando le ordenó a la criada matar a Christian.

Julius asintió con la cabeza, ya había llegado a esa conclusión. Ahora quería hacerle otra pregunta a su padre. — ¿Podría haberlo hecho para que matara a la criada también?

—Por supuesto. Pudo haber tomado el control de su voluntad por completo, tal como lo hacemos con los mortales.

Vampire Interrupted

Lynsay Sands

—¿Pero sin estar en la casa en ese momento? —Le preguntó Julius. —Jean Claude no estaba en la casa cuando Magda murió.

—Y no había nadie en la casa de York, cuando Marguerite trató de salir esa mañana, — añadió Marcus, cuando Nicodemus sacudió la cabeza.

El padre de Julius se congeló con la noticia. — ¿Marguerite ha sido controlada aún después de la muerte de Jean Claude?

Julius y Marcus intercambiaron una mirada. Les había contado a sus padres solo lo que Marcus descubrió en California, que Marguerite no recordaba nada. No les había contado los recientes ataques contra ella, pero ahora les habló del hotel y el restaurante, y que Marguerite había sido controlada por la mañana en su casa.

—No sé, —reconoció Nicodemus con un suspiro. —Nunca escuché que se pudiera controlar a distancia, pero supongo que es posible. La pregunta sería, ¿Quién la está controlando ahora?

—Creemos que es Jean Claude, —dijo Julius en voz baja —¿Qué? —Jadeó Marzzia, abandonando el silencio que mantuvo durante la última parte de la conversación. —Pero habías dicho que estaba muerto.

—También se suponía que debía estar muerto hace 500 años, —señaló Julius.

—No te concentres solo en él y olvides a los otros dos, —le advirtió su padre.

—Ellos también podrían controlarla. Debes tener en cuenta que los tres podrían ser la amenaza ahora.

—Pero no sabemos quiénes son los otros dos, —dijo Julius frustrado.

—Tienen que ser personas de su confianza, tan viejos y fuertes como él.

Vampire Interrupted

Lynsay Sands

Julius asintió con la cabeza considerando quienes podrían ser los otros dos.

—Martine y Lucian son bastante viejos, —dijo Nicodemus pensativo Algo en la cabeza de Julius se disparó ante el comentario de su padre y sus ojos se abrieron con horror.

—Bueno, no es posible conocer la verdad acerca de eso en este momento, entonces… — dijo Marcus secamente. ******* Marguerite colocó el teléfono de nuevo en el escritorio y se dejó caer en la silla con un gemido. El destino estaba en su contra. Estaba segura de que así era. Esa era la única explicación de su continua incapacidad para comunicarse con Martine y Lucian. Se había acercado al escritorio con la intención de buscar la pintura, pero había visto el teléfono y decidió llamar a Martine y a Lucian de nuevo en su lugar.

El contestador automático de Lucian contestó al segundo timbre. No se molestó en dejarle un mensaje en esta ocasión, simplemente colgó. Luego Marguerite lo intentó con Martine. El ama de llaves había contestado y le aseguró que en efecto, Martine había regresado a Londres. Desafortunadamente, ella había ido a visitar a un amigo. No debía tardar mucho tiempo en volver, sin embargo, le preguntó: ¿quiere dejar un mensaje?

Frustrada por que sus intentos habían fracasado, Marguerite había dejado el número que aparecía en el teléfono que estaba usando y le pidió que se lo diera a Martine para que le llamara. Con su suerte, el número telefónico probablemente estaría equivocado, pensó Marguerite. Parecía destinada a permanecer en el limbo de la ignorancia. Se estaba volviendo loca.

Hizo una mueca y miró al escritorio frente a ella. No le sorprendería si al hurgar entre los cajones, no encontraba nada, si realmente era uno de esos días. Sacudiendo

Vampire Interrupted

Lynsay Sands

la cabeza como si fuera el fin del mundo, Marguerite se sentó y abrió el cajón superior. Estaba tan segura de que no tendría éxito, que cuando lo abrió y vio la pintura, la miró durante varios minutos.

Había papeles sobre la pintura, ocultando la mayor parte de ella, pero la esquina superior estaba descubierta. Tomando un respiro, Marguerite, se dispuso a tomarla, haciendo una pausa la ver que su mano temblaba. Cerrando los ojos, apretó los dedos en un puño, presionándolos por un momento antes de relajarse, luego abrió los ojos, y sacó la pintura de entre los papeles.

Marguerite se dejó caer en el asiento asombrada, con los ojos anegados en lágrimas ante la imagen del lienzo. Era ella… y no lo era. Al menos no se reconocía. Sus características eran exactamente las mismas, la forma y el color de sus ojos, la sombra y el movimiento de su cabello, los labios carnosos, la inclinación, la nariz recta…

Pero esa no era la mujer que veía en el espejo cada mañana. Esta mujer podía fingir una sonrisa como la mejor de ellas, pero rara vez llegaba a sus ojos. Solo sus hijos podían hacerla sonreír, pero eso era desde hace poco. Durante los últimos 600 a casi 700 años, los ojos que encontraba en el espejo eran tristes y solitarios. La Marguerite de la pintura no la describía.

Sus ropas eran del siglo XV, vestía un largo vestido en un bosque verde. El artista lo era de verdad. Había captado la chispa de la sonrisa en sus ojos y había hecho que de alguna forma ella irradiara felicidad en cada pincelada. La mujer de la pintura transmitía amor y felicidad… y estaba embarazada.

—Christian, — suspiró, acariciando con un dedo la curva de su abdomen inflado en el retrato. No le había mencionado eso cuando se lo contó, pero ahora era obvio porque había asumido que esta mujer era su madre.

Vampire Interrupted

Lynsay Sands

Su mirada recorrió la imagen, una vez más, deteniéndose en su garganta. Traía una medalla colgada de una cadena. Era una medalla de oro con la imagen de San Christopher, que representaba a un hombre barbudo, con un bastón en la mano, y un bulto en la espalda. Estaba bien hecho, Marguerite no podía distinguir estos detalles en el retrato. Los conocía porque, recordaba la medalla. La había usado durante todos los días de su vida desde el momento en que su hijo mayor Lucern se la había dado cuando era un chico de dieciocho años. La había comprado con las ganancias de su primer trabajo como mercenario y se la obsequió en su cumpleaños. Nunca se la había quitado, ni para dormir, o bañarse… jamás. Y sin embargo, un día se dio cuenta de que no estaba. Eso fue hace unos 500 años atrás.

—Está en el cajón.

Marguerite dio un salto por la sorpresa y miró con aire de culpabilidad hacia la puerta cuando Vita la cerró y cruzó la habitación.

—El collar, —le explicó, —está también en el cajón Marguerite buscó en el cajón y al final vio una cadena de oro que sobresalía entre los papeles. Tiró de ella hacia adelante con un dedo, y luego la tomó.

—Se la diste a mi hermano el día que llevó a mi hermana, Mila, a la corte. Le dijiste que lo traería a salvo de vuelta a ti.

—Pensé que la había perdido, —susurró mirando la medalla.

—Supongo que de alguna manera así fue, —murmuró Vita.

Ambas guardaron silencio durante un minuto, luego Marguerite se aclaró la garganta y dijo, —Julius me dijo que me mostraría la pintura cuando llegáramos aquí, pero estaba ocupado con sus padres, así que vine...

Vampire Interrupted

Lynsay Sands

— ¿A fisgonear? —Sugirió Vita, suavizando sus palabras con una sonrisa. —Me temo que yo también lo habría hecho. No soy un alma paciente como la mayoría. Es algo natural en mí. Mi madre no es muy paciente, aunque lo negará hasta la muerte.— Hizo una mueca. —No es propio de una dama ser impaciente, según ella.

Marguerite sonrió con ironía y admitió, —Entonces me temo que no soy una dama.

—Os llevareis bien entonces, —dijo Vita con una sonrisa. —Mis padres se desesperan conmigo. Mis intereses son demasiado masculinos, la caza, la equitación, la batalla, y los negocios. Estaban muy contentos cuando Julius nació y pudo hacerse cargo de ayudar a nuestro padre en el manejo de los asuntos familiares. Entonces, estaban seguros de que llegaría a disfrutar de actividades más femeninas.

— ¿Y las tienes? —Preguntó Marguerite.

—No.— Admitió con una sonrisa. —Me encantan los negocios. Creo que el destino me engañó, debí ser un varón.

—Negocios, —dijo Marguerite en voz baja, con un recuerdo haciendo clic en su memoria. —Por supuesto, eres la hermana que estaba ayudando a Julius con el negocio mientras estaba en Inglaterra.

Vita hizo una mueca, con un breve destello de ira parpadeando en sus ojos. — ¿Ayudándole con el negocio? ¿Así es como lo dijo? —Preguntó disgustada.

—Podría construir un castillo sin su ayuda, y el hombre diría que me ayudó. —Dejó escapar un suspiro. — ¡Hombres! No puedes vivir con ellos y no los puedes matar. ¿Qué se les puede hacer entonces?

Marguerite se mordió los labios y miró la pintura que tenía en la mano ocultando el brillo divertido de sus ojos. A menudo había escuchado quejas similares de su hija y suponía que ella misma las había hecho alguna vez.

Vampire Interrupted

Lynsay Sands

Se dio cuenta de que Vita estaba inclinada sobre su hombro mirando la pintura.

Ambas guardaron silencio durante un momento, luego Vita dijo, — Todo el mundo sabe de la existencia de la pintura y la medalla en el cajón. Es difícil guardar un secreto en esta familia.

— ¿Julius está al tanto de que lo sabéis?

Vita se enderezó con expresión pensativa mientras examinaba la pregunta, —No lo creo. Al menos, nadie le ha dicho nada, según creo, no en los 500 años que ha conservado aquí esa pintura. —Miró el retrato de nuevo y dijo con tristeza, —Era feliz, lo era tanto en ese entonces. Julius siempre fue feliz por naturaleza, pero…

Cuando te encontró…— sacudió la cabeza, —Nunca lo había visto así, — suspiró brevemente. —Fue todo tan trágico, cuando pensamos que habías roto su corazón e intentado matar a su hijo.

Marguerite se estremeció ante esas palabras.

—Julius cambió de la noche a la mañana. No volvió a reír, no hubo más sonrisas.

Era tan infeliz. Pensamos que sería más fácil con el tiempo, pero ya han pasado 500 años.

Marguerite tragó ante la desgracia e hizo un esfuerzo por cambiar de tema. — ¿Me conocías también?

—No muy bien, —dijo Vita, mientras sus ojos aún examinaban la imagen. —Julius y tú vivíais en vuestro propio mundo al principio como es natural. En realidad, —se echó a reír y dijo en tono de disculpa, — erais bastante repugnantes todo el tiempo.

Cuando no os mirabais a los ojos el uno al otro, no parabais de tocaros. No podíais soportar estar separados. Yo estaba medio celosa y medio horrorizada al pensar que algún día podría comportarme así cuando conociera a mi compañero de vida.

Vampire Interrupted

Lynsay Sands

Marguerite no se sintió ofendida por el comentario. Había sido testigo del descubrimiento de los compañeros de vida de sus propios hijos y sabía exactamente de lo que estaba hablando. Se había sentido feliz por la felicidad de ellos, y al mismo tiempo, sentía un poco de envidia y se deprimió porque ella no lo tenía. Era difícil estar sola, cuando había parejas felices por todos lados. Eso la hizo preguntarse qué era lo que estaba mal.

—Pero entonces, —Vita continuó, —cuando todo se vino abajo, casi sentí el deseo de que regresara el amor acaramelado como era antes. Dios, estaba tan enamorado de ti, y era tan miserable sin ti. El hombre vivía en un círculo sin fin. —Ella frunció el ceño, miró a Marguerite y le dijo, —He oído que Julius le dijo a nuestros padres que no recuerdas nada de ese tiempo, ¿es cierto?

Marguerite asintió tristemente, su mirada se deslizó nuevamente sobre la imagen, mientras trataba de recordar haber posado para ella.

— ¿Nada en absoluto? —Presionó Vita. —Nada.

Marguerite lo admitió con tristeza.

Vita le dio una palmada en el hombro. —Estoy segura de que recordarás con el tiempo.

— ¿De verdad lo crees? —Preguntó ansiosa por creerlo.

—Bueno Dante y Tommaso dicen que nombraste a todos tus perros Julius.

—Sí, es cierto, —se dio cuenta Marguerite. Con todo su entusiasmo, no se molestó en pensar porque se le había ocurrido llamar Julius a cada uno de sus perros, durante varios siglos. Eran varios perros.

—Y los perros son fieles y leales y dan amor libremente igual que mi hermano, — señaló y luego asintió con la cabeza. —Creo que debes tener los recuerdos aún en

Vampire Interrupted

Lynsay Sands

alguna parte. Tal vez sólo están encerrados en un lugar al que no puedes acceder en la actualidad.

Marguerite esperaba que eso fuera cierto. No es que eso hiciera mucha diferencia respecto a sus sentimientos. Se había enamorado del hombre de nuevo y ahora que había visto el retrato, estaba segura de que le había dicho la verdad. Jean Claude de alguna manera le había borrado la memoria, la había apartado de Julius y obligado a intentar matar a su propio hijo.

Gracias a Dios por Magda, pensó Marguerite, luego frunció el ceño al recordar que al parecer ella había asesinado a la pobre mujer por no obedecerla.

—Él estaba muy molesto por eso, —comentó Vita y cuando Marguerite la miró a los ojos, dijo, —Lo siento. Es de mala educación que te lea, lo sé, pero él es mi hermano pequeño y yo no quiero que le lastimes de nuevo. Le destrozaste la última vez que volviste con tu esposo. No vas a hacerle eso de nuevo, ¿verdad?

— Jean Claude está muerto, —dijo Marguerite, pero se preguntó si era cierto.

—Sí, bueno, se suponía que debía estar muerto la última vez también, —señaló Vita.

—Eso me han dicho, —murmuró ella, empezaba a preocuparse. Jean Claude estaba muerto. Tenía que estarlo.

—¿Así que no volverás con él si resulta que está vivo? — Presionó Vita, luego añadió rápidamente, —Es que sé de lo que es capaz Julius cuando la furia le domina, y aunque sea por tener él mismo roto el corazón, se enfurecerá aún más por Christian. Pero no es cruel, naturalmente, así que si lo fue cuando los dos os reencontrasteis en Inglaterra...

Vampire Interrupted

Lynsay Sands

—No lo fue, —le aseguró Marguerite rápidamente, pero pensó que habría tenido todo el derecho de serlo.

—Bien, —asintió Vita alejándose. —Debo ir a ver si siguen hablando todavía. Nos detuvimos aquí de camino a la oficina donde tenemos que discutir sobre un proyecto por el cual la empresa quiere hacer una oferta, pero nuestro padre insistió en quedarse aquí para ver si Julius regresaba.

Marguerite esperó hasta que la puerta se cerró detrás de la mujer, luego volvió a mirar el retrato y el collar en sus manos. Su mirada se deslizaba por la mujer de la imagen, y pensó que podría ser esa mujer… que podría volver a resplandecer de amor y de felicidad. Y la posibilidad hizo que su corazón le doliera de nostalgia.

Luego su mirada se deslizó hacia la medalla de San Christopher, y Marguerite pensó que estaba en lo cierto, cuando se la dio a Julius. Que le traería a salvo de vuelta a ella, ya que el retrato la había convencido aún más de que le dijo la verdad.

La medalla significaba mucho para ella. Y no se la hubiera dado a cualquiera, jamás se la había quitado. Dársela a alguien que amaba, y que se dirigía a un viaje era la única razón por la que se la quitaría voluntariamente. San Christopher es el santo patrono de los viajeros, o por lo menos lo era en ese entonces. Había sido decanonizado a finales del siglo XX según lo que sabía.

Pero Marguerite no tenía ningún problema en creer que se la había quitado y puesto en el cuello del hombre que había hecho tan feliz a la mujer del retrato.

Ahora solo tenía que decírselo.

Cerró la mano sobre el collar, y guardó la pintura de nuevo debajo de los papeles, luego cerró el cajón y se puso de pie. Marguerite se apresuró hacia la puerta, salió al pasillo y fue corriendo hacia las escaleras cuando se estrelló con Tiny y Christian que doblaban la esquina desde la dirección opuesta.

Vampire Interrupted

Lynsay Sands

— ¡Marguerite! —Tiny parecía aliviado de verla cuando la tomó del brazo para sostenerla.

—Nos preocupamos por ti, cuando no te encontramos en tu habitación. Se suponía que nos esperarías.

—Sí, lo sé. Pero yo… —sacudió la cabeza dispuesta a esperar un poco más para explicarse. En vez de eso, miró a Christian y le preguntó, — ¿Dónde está tu padre?

—No estoy seguro,— admitió. — Iba a buscarle si no te encontraba. Pero su equipaje no está en el pasillo. Tal vez lo llevó a su habitación después de que se fueran mis abuelos.

Asintiendo con la cabeza, Marguerite trató de rodearlos, pero Tiny la detuvo.

—Espera un minuto. ¿Qué pasa con el tour que se supone nos dará Christian? Le he pedido que nos muestre el retrato.

—Ya lo he visto,— admitió ella. —Es encantador. Ve a verlo. Yo tengo que hablar con Julius.

Liberándose entonces, Marguerite se apresuró escaleras arriba por el largo pasillo hasta su habitación. Entró en ella, cruzó hacia el baño, corrió por el espacio que lo conectaba con la otra habitación hasta la puerta, y luego se detuvo, de pronto ya no estaba segura de cómo proceder. ¿Qué debía decirle? Marguerite se contuvo, mordiéndose los labios, simplemente se quedó mirando la puerta durante un momento, luego sin aliento sintió una pequeña punzada de molestia. Le creía. La pintura y el collar la habían convencido.

Sin duda, eso era bueno y era lo que buscaba. Todo iba a estar bien, Marguerite se aseguró, entonces tomó el pomo de la puerta. Sabría que decirle en cuanto le viera.

Vampire Interrupted

Lynsay Sands

ulius puso su maleta en la cama y comenzó a deshacerla con una sensación de alivio. Estaba contento de estar en casa, contento de tener a Marguerite aquí con él, y se alegraba de que se las hubiera arreglado para convencer a sus padres para que se fueran y no interfirieran. Era un buen día.

Sonriendo ante sus propios pensamientos, Julius comenzó a tirar la ropa sucia en el cesto de su vestidor, y a colocar la ropa limpia que aún le quedaba en las estanterías. Le había prometido a sus padres mantenerles informados de lo que estaba ocurriendo y lo que aprendiera. El problema era que no sabía a dónde ir desde aquí. Su principal preocupación era mantener a salvo a Marguerite. Más allá de eso, no estaba seguro de qué hacer. Tenía que averiguar quién estaba detrás de los ataques en Londres y York. Su instinto le decía que era ese maldito Jean Claude.

El hombre le había robado su felicidad hacía más de quinientos años, y Julius estaba seguro de que estaba tratando de robársela de nuevo. Pero su padre le había advertido que no se centrara totalmente en Jean Claude no fuera a pasar por alto la posibilidad de que otra persona estuviera detrás del ataque.

Así que tenía que tratar de averiguar quién era. Si el incidente en el que Marguerite había sido controlada estaba conectado con los otros dos ataques, la persona detrás de los mismos tenía que ser una de las tres que realizaron el tres—en—uno con ella.

Su padre pensaba que los sospechosos más probables eran Martine y Lucian. Eso era un problema. Marguerite iba a llamar a uno o a ambos para confirmar sus palabras pero, si estaban involucrados, no era probable que la respaldara. Ellos querrían ocultarlo. Supuso que sería una prueba de que estaban involucrados, pero

Vampire Interrupted

Lynsay Sands

también era probable que Marguerite decidiera que estaban mintiendo y que debían marcharse.

Julius no estaba seguro sobre el motivo de los ataques. Jean Claude no había intentado matarla antes, pero se estaba comportado como con un juguete que hubiera abandonado y por el que luego había recuperado el interés cuando vio a alguien jugando alegremente con él. ¿Qué razón tendría el hombre para querer matarlos? Por lo que Julius podía decir, los otros dos implicados no tendrían ningún motivo en absoluto... a menos que tuviera algo que ver con el pasado y el hecho de que ella estaba fisgoneando en él de nuevo. ¿Alguien quería que el pasado permaneciera enterrado? ¿O querían que Marguerite y él siguieran separados? ¿O tal vez las dos cosas?

Eso era lo que Julius tenía que resolver y no tenía ni idea sobre cómo hacerlo. Ni siquiera estaba seguro sobre cómo averiguar a ciencia cierta si Jean Claude estaba muerto o no. Lo único que se le ocurría era cavar en su tumba, aunque eso no probaría nada, si se había convertido en un montón de cenizas.

Julius suspiró con frustración y regresó a su maleta a por otra pila de ropa, su preocupación más inmediata era conseguir que Marguerite no llamara a Martine y Lucian. El clic de la puerta al abrirse hizo que se detuviera y mirara alrededor, alzando las cejas cuando vio a Marguerite de pie en la puerta del cuarto de baño que separaba sus habitaciones. Luego las bajó preocupado cuando vio su seria expresión. −¿Marguerite? ¿Te encuentras bien? − Le preguntó, poniendo de nuevo la ropa en la maleta y acercándose hacia ella con preocupación. −Estuve en tu estudio, − dijo. −Vi la pintura.

Esperó, sin saber a dónde conducía eso.

Vampire Interrupted

Lynsay Sands

−¿Te dije donde conseguí eso?

Julius desvió la mirada a la cadena que colgaba de sus dedos. La medalla de San Christopher. Sus músculos relajándose poco a poco. −¿A mí? − Preguntó Marguerite, avanzando poco a poco hacia adelante. −Tu hijo, − dijo,−me informó que significaba mucho para ti. Que nunca te la quitabas, pero cuando me fui con Marcus y Mila a la corte, te la quitaste por primera y me pediste que la usara hasta que estuvieras a salvo.

Julius vio una lágrima deslizarse por debajo de sus pestañas y frunció el ceño. A continuación, puso un dedo debajo de la barbilla y la instó a mirar hacia arriba.

Cuando ella abrió los ojos, le dijo, −Me la quité cuando volví de Italia, y la tiré por la ventana en un ataque de furia.

Sus ojos se abrieron interrogantes y admitió, −Que tonto fui, porque me llevó dos noches buscar en la hierba con una vela para encontrarla de nuevo. − Sus labios comenzaron a relajarse en una sonrisa y se encogió de hombros. −No la podía tirar.

Me sentía como si nos estuviera tirando a nosotros y creo que esperaba que nos volviera a juntar algún día, como te prometí. −Y lo ha hecho, − le susurró Marguerite y se inclinó para besarle.

Le creía, se dio cuenta Julius con alivio. El collar y el retrato habían sido prueba suficiente para ella y Marguerite confiaba en él. Dejó escapar el aliento en una silenciosa oración de agradecimiento a Dios y deslizó sus brazos alrededor de esa preciosa mujer. Hasta que la conoció, había avanzado por la vida disfrutando de todo lo que ésta tenía que ofrecer, pero realmente no había llegado a experimentarla plenamente hasta que la conoció. Con Marguerite las noches eran brillantes, y la vida parecía llena de infinitas posibilidades. Y cuando la perdió, la luz y el brillo y las posibilidades habían desaparecido, dejando su vida como una película muda en

Vampire Interrupted

Lynsay Sands

tono sepia. Pero ahora la tenía de nuevo, y nunca la dejaría ir, pensó Julius... y luego ambos se calmaron cuando alguien llamó a la puerta. −No hagas caso,− murmuró, llevándola hacia la cama y tirando la maleta. −¿Marguerite? Preguntan por ti al teléfono, − se oyó a Tiny a través de la puerta. −No he oído el teléfono, − dijo Marguerite con sorpresa. −No tengo uno en mi cuarto. Recibo muchas llamadas de telemarketing durante el día que perturban mi sueño, − explicó Julius. −Es Martine, − añadió Tiny.

Julius sintió que la sangre se helaba en sus venas. Ahora Marguerite le creía, pero si hablaba con Martine y la otra mujer le decía alguna tontería, temía que... −¡Oh! − Marguerite se alejó con una sonrisa de disculpa. −Será mejor que la atienda.

La llamé y dejé un mensaje de que devolviera la llamada.

Antes de que pudiera detenerla se había escurrido de sus brazos. Para el momento en que su cerebro empezó a trabajar de nuevo, estaba fuera de su alcance. Julius se quedó atrás con una creciente sensación de horror, seguro de que su mundo estaba a punto de colapsar otra vez. Cuando fue capaz de sacudirse el estupor, ella se le escapaba por la puerta. −Espera, Marguerite. − Corrió hacia adelante, pero ahora iba demasiado deprisa, y cuando irrumpió en la sala de al lado solo tuvo tiempo de verla desaparecer por las escaleras. A un ritmo mucho más lento avanzó hasta la mitad de la sala. −¿Paso algo malo? − Preguntó el detective con preocupación cuando Julius maldijo. −¿No crees que es buena idea que hable con Martine?

Vampire Interrupted

Lynsay Sands

−No si era una de las tres, − dijo sombríamente Julius mientras corría por el pasillo. −Podría decirle que era una tontería. −¿Martine? − Preguntó Tiny, corriendo para mantenerse a la par con él. −¿Piensas que ella...? −Los otros dos tendrían que ser viejos, fuertes, gente de confianza de Jean Claude, − explicó. −Así que ¿tu padre comprobó que los tres eran posiblemente inmortales? − Preguntó Tiny mientras corría por las escaleras a su lado. Julius asintió con la cabeza y se colocó por delante, echando a correr al llegar a la planta principal.

Patinó hasta detenerse en la puerta de su estudio justo a tiempo para ver a Marguerite coger el teléfono. −Hola, Martine, − entonó con alegría en el teléfono, le ofreció una sonrisa cuando se volvió para apoyarse en la mesa y le vio en la puerta. Julius se apoyó en el marco de la puerta, los ojos fijos en su expresión. Sintió cuando Tiny llegó y se unió a él en la puerta, preocupado y sin aliento, pero le ignoró, mientras esperaba que la traición apareciera en la cara de Marguerite. −Sí, lo hice, − dijo Marguerite. −En realidad, me llamó la noche del viernes también, pero dijo que te habías ido a Londres para pasar tiempo con las chicas. ¿Lo pasaste bien? − Julius apretó los dientes ante su tono locuaz. Querido Dios, el destino lo iba a conseguir. −Oh, eso suena bien. − Marguerite se echó a reír. −Sí, a mí también me gustó bastante el Dorchester. ¿Las niñas lo pasaron bien? −Jesús, − La respiración de Tiny se oía a su lado, al parecer, tan impaciente como él. −¿En serio? − Marguerite volvió a reír. −Tendré que intentarlo la próxima vez... Sí... ¿Qué? Oh, no es nada importante, te llamaba para hacerte una pregunta que puede parecer una tontería.

Vampire Interrupted

Lynsay Sands

Julius contuvo el aliento. −Sí, bueno... me preguntaba... yo ¿Estuve en tu casa en el siglo XV? Es decir, ¿aproximadamente desde 1490 hasta 1491? − Marguerite hizo una pausa, escuchando, y luego dijo, −¿Martine? −Julius apretó los puños. −Sí, lo sé, y te lo explicaré la próxima vez que nos encontremos, pero la respuesta es importante para mí.

Se detuvo y escuchó con expresión solemne. Julius no podía decir si eso era bueno o no y deseaba poder escuchar la respuesta de la mujer. −¿En serio? − Preguntó en voz baja y luego negó ligeramente con la cabeza y dijo −No. Marguerite siguió escuchando, y Julius estaba empezando a experimentar dolor en el pecho. No estaba seguro de la causa hasta que se dio cuenta de que aún estaba conteniendo la respiración. La dejó escapar lentamente y empezó a cruzar la habitación. −Iré a verte pronto y te lo explicaré, no puedo... No, es todo...

Marguerite se detuvo, con sus ojos muy abiertos fijos en Julius. Su expresión reflejaba probablemente sus sentimientos en ese momento y no parecía sentirse muy feliz. Parecía que esto era el fin, que Martine había mentido y le había dicho que no. −Me tengo que ir, Martine, − dijo Marguerite rápidamente y colgó. Entonces, le cogió del brazo con preocupación. −¿Estás bien? −¿Qué te dijo? − Preguntó Tiny bruscamente desde la puerta antes de que Julius pudiera responder. −Oh. − Marguerite miró al mortal y sonrió. −Sí, me quedé en su casa en York.

Vampire Interrupted

Lynsay Sands

Julius parpadeó sorprendido. Había sido positivo que se hiciera eco de Martine cuando ella no había dicho ni una palabra. −Martine dijo que le envié un mensaje sobre que estaba esperando un niño y planificando la boda, algún "italiano" como ella misma dice, − comentó Marguerite con ironía. −Pero, poco después recibió una carta de Jean Claude, diciendo que no estaba muerto como habíamos supuesto, que había perdido el niño, que me habías dejado y que él y yo estábamos arreglando las cosas. Le dijo que era un tema delicado y que no me lo dijera, ya que me molestaba mucho. −El hijo de puta, − murmuró Tiny.

Julius simplemente se dejó caer sobre el borde de la mesa, de repente sus piernas estaban demasiado débiles por el miedo que había sentido. Martine no le había mentido. Había apoyado su historia. − Supongo que la buena noticia es que esto significa que Martine no es uno de los tres, − comentó Tiny pensativo. −¿Martine? − Preguntó Marguerite con sorpresa. −No. Ella nunca se hubiera involucrado en algo así. Somos amigas.

Cuando Tiny le miró con las cejas levantadas, Julius se dirigió a Marguerite. −Mi padre sugirió que los otros dos que habían realizado el tres-en-uno con Jean Claude tenían que ser viejos, fuerte, y personas de su confianza, − explicó. −Sugirió que podrían ser Martine y Lucian.

Marguerite sacudió la cabeza lentamente. −No. Ambos tienen demasiado honor. −Pero él era su hermano, − señaló Julius. −Sí, pero... − Hizo una mueca y dijo, −Marcus es como un hermano para ti. ¿Lo harías por él?

Julius resopló por la sugerencia. −Marcus nunca me lo hubiera pedido.

Vampire Interrupted

Lynsay Sands

−Sí, pero... no importa, el punto es, que no le hubieras apoyado en eso. Por otra parte, Martine dijo que en esa carta la informó de que no estaba muerto como todo el mundo suponía, y que ¿le dijiste a Lucian que pensabas que yo era viuda también?

Cuando él asintió con la cabeza, Marguerite se encogió de hombros. −Entonces, Jean Claude no se fiaba de ellos ¿no? Si él no confiaba en ellos para que aceptaran eso, entonces apenas había confianza entre ellos. Y con razón, diría yo. Lucian se comportaba bastante mal delante de Jean Claude, borracho por morder hasta después de que los bancos de sangre fueron creados, pero no lo tengo claro. Él sabía lo que Jean Claude estaba haciendo, o lo sospechaba, pero realmente evitó verlo, porque entonces habría tenido que hacer algo al respecto. Me dijo que sí, − admitió. −¿Pero algo así? − Marguerite sacudió la cabeza. −No podría estar involucrado con ella y pasarlo por alto. Lucian y Martine no estaban involucrados, − dijo con certeza.

Julius la miró en silencio, no del todo convencido y pensando que era un poco ingenuo. Los gemelos eran diferentes. Lo había visto en Dante y Tommaso. Puede que no siempre les gustara lo mismo, pero eran tan cercanos como se podía ser y se defendían mutuamente hasta la muerte. Pero eso era algo por lo que preocuparse otro día. Ahora, Marguerite había visto la pintura y el collar y había hablado con Martine y estaba convencida de la verdad. Todo estaba bien. Siempre que ella estuviera segura a su lado, todo lo demás caería en su lugar con el tiempo. Julius realmente lo creía.

Sonriendo, se incorporó en la mesa y la cogió en sus brazos. Marguerite se limitó a sonreír y le echó los brazos alrededor del cuello mientras salían de la habitación. −¿Entiendo que ya no vamos a hablar más de esto? − Preguntó Tiny secamente mientras se quitaba de su camino. −No, − acordó Julius mientras salía de la sala. −Más tarde.

Vampire Interrupted

Lynsay Sands

−Bien, − dijo Tiny con ironía. −Creo que iré a buscar a Christian y terminar la vuelta turística. −Buena suerte, − dijo Julius mientras comenzaba a subir las escaleras.

Marguerite levantó la mirada hacia Julius mientras la llevaba por el pasillo.

Comenzó a sonreír, pero luego paró y dijo solemnemente, −Lo siento. −¿Por qué? −Preguntó sorprendido. −Por hacerte probar que lo que decías era verdad, − explicó. −Por no creerte sin pruebas.

Julius soltó un bufido ante las palabras. −No puedo quejarme ya que ni yo me creía en ese entonces y andaba a la caza de respuestas sobre que iba mal y por qué no hemos estado juntos estos últimos 500 años. −Pero eso es exactamente, − dijo Marguerite en voz baja. −Me hablaste de tu sueño, Pero eso realmente es parte de nuestro pasado, ¿no?− Cuando él asintió, continuó, −Me dijiste que alguien había venido a vosotros con una historia falsa y que no tuviste fe en mí y me dejaste escapar. Y yo te dije entonces que nunca debemos dejar que eso suceda en la vida real y luego lo hice yo. − Marguerite, la confianza es... −Importante, − ella insistió, extendiendo la mano para abrir la puerta de su habitación cuando se detuvo ante ella. −Sí, − mostró su acuerdo Julius, abriendo la puerta de una patada y cerrándola después. −Pero también es algo a lo le lleva tiempo desarrollarse. Sabíamos que éramos compañeros de vida, o creíamos que podríamos serlo, y tú te ofreciste a mí voluntariamente, pero aún así sólo nos conocíamos desde hacía unos pocos días. En aquel entonces, yo te conocía de casi un año, sin duda hubiera sido suficiente para

Vampire Interrupted

Lynsay Sands

desarrollar la confianza, y sin embargo al parecer no fue suficiente. En la primera prueba a mi amor y mi fe, fallé. El mío es el mayor pecado, y ambos hemos pagado por ello. −Pero...− empezó Marguerite, pero él la hizo callar con un beso. −Pero nada, − dijo Julius cuando levantó su boca. Soltó sus piernas y ella se aferró a sus brazos mientras la pegaba completamente a él. −Te he encontrado de nuevo.

Con suerte, quizás los dos seamos más sabios debido a la experiencia. Ahora quiero disfrutar de nosotros.

Marguerite le miró en silencio, recostando la cara en la palma de su mano cuando él la apoyó en su mejilla. De repente, recordando la pregunta que le hizo antes Vita, le preguntó, −¿Por qué no querías hablarme de mí en Londres cuando nos conocimos?

Debías odiarme por dejarte por Jean Claude y ordenar que mataran a Christian. −Yo nunca podría odiarte, − le aseguró Julius y luego sonrió. −Bueno, solo te odié durante los primeros cien años después de aquello, pero cuando Marcus vino a mí con la noticia de que tu memoria parecía alterada, fue como la respuesta a una oración. Inmediatamente decidí que no habías hecho las cosas que pensaba y te quería de regreso en mi vida. Yo no quería hacerlo, porque te amo, − dijo solemnemente. −Y porque sin ti, no tengo alma, y la vida es sólo una prueba que pasar. Pero contigo, hay una alegría indecible. −Creo que me has amado desde entonces, − dijo en voz baja. −Me veo como una mujer enamorada en el retrato y quiero ser esa mujer otra vez. −Eso es suficiente para empezar, − le aseguró y bajó la cabeza para cubrir su boca con la suya.

Marguerite se abrió a él y a diferencia de la pasión loca, desesperada, que había mostrado antes, esta vez fue una caricia tierna y dulce, que se fue profundizando

Vampire Interrupted

Lynsay Sands

poco a poco hasta que gimió y se estiró hacia atrás, arqueando su cuerpo contra el de él. Cuando Julius rompió el beso, ella parpadeó con los ojos medio cerrados, y sonrió. −Nunca sabrás cuantas mañanas me desperté recordando esta mirada en tu cara y anhelando volver a verla, − susurró Julius, mientras sus manos bajaban la cremallera del vestido color melocotón que llevaba. −He soñado con tu olor, tu tacto, tus labios, y tu suave aliento en mi mejilla.

Marguerite bajó los brazos y se quitó el vestido de los hombros bajando los brazos.

Este rápidamente se deslizó hacia abajo formando una piscina a sus pies. Se libró de él, y alcanzó los botones de su camisa, pero Julius apartó sus manos lejos. −No. No tuve la fuerza o la paciencia para ir despacio en York. Había pasado demasiado tiempo. Déjame hacer esto como lo he soñado durante todos estos siglos.

Marguerite bajó sus manos a los costados, le miró mientras acariciaba lentamente con sus manos hacia arriba y abajo sobre sus brazos. −Sentí tu olor en el momento que entré en tu habitación de hotel el primer día, olía a gloria.

Ella se estremeció y cerró los ojos cuando él se inclinó hacia adelante e inhaló junto a su cuello, y luego la besó allí y Marguerite se estremeció de nuevo. Sus manos se apoyaron en su cintura mientras le desabrochaba el sujetador y luego se vio obligada a bajar las manos de nuevo para que pudiera sacarlo. −Eres más bella de lo que te recordaba en mis sueños.

Marguerite abrió los ojos con sorpresa porque no era la primera vez que habían estado juntos, pero luego se dio cuenta de que había tenido mucha prisa en York,

Vampire Interrupted

Lynsay Sands

nunca había tenido tanto tiempo para mirarla. Julius estaba mirándola ahora, con sus ojos plateados encendidos, mientras se deslizaban sobre su piel. Su cuerpo respondió como si fuera una caricia física, se le endurecieron los pezones y con la excitación, sintió como se humedecía abajo. Y luego la besó de nuevo, mientras sus manos y sus dedos se movían sobre la carne que había revelado, después por la curva de su cintura, la parte plana de su estómago y de nuevo sobre la cumbre de su pecho.

Marguerite gimió profundamente desde el fondo de su garganta y deslizó sus brazos alrededor de sus hombros una vez más, a continuación, se quejó una vez más cuando sus pechos se elevaron debido a sus acciones, frotándose en su pecho.

Julius la cogió debajo de las piernas y la llevó a la cama, sólo cuando terminó el beso se incorporó separándose de ella. Ella no tuvo oportunidad de quejarse por la pérdida. Ya que al momento siguiente, su boca se deslizaba sobre su cuello y bajaba por su clavícula hasta su pecho. Marguerite agarró su cabeza y torció la suya en la almohada, sus piernas moviéndose sin cesar mientras sentía la yema de su dedo sobre el sensible pezón antes de deslizarse hacia abajo.

Los músculos de su estómago se ondularon mientras sentía su boca sobre ella, temblando bajo la caricia y luego Julius mordisqueó su camino hacia la parte superior de sus bragas. Ella abrió la boca y se retorció cuando pasó la lengua por el borde del encaje, y luego le agarró desesperadamente cuando deslizó los dedos debajo de la cintura y la atrajo lentamente hacia abajo.

Marguerite le hundió los dedos en el pelo y trató de instarle a volver para otro beso, pero él se limitó a ignorar los dedos enredados en su pelo, y se colocó entre sus piernas. Su cuerpo se arqueó por su cuenta mientras su boca se perdía en la parte superior de su muslo, su aliento estaba entrecortado, y luego se perdió en un grito cuando el encontró su centro. Ella se resistió a las caricias, sus caderas se sacudían

Vampire Interrupted

Lynsay Sands

sin su consentimiento. Se agarró al edredón sobre el que estaba tumbada, arañando con desesperación mientras la complacía.

Marguerite sintió que sus dedos se hundían en sus muslos mientras Julius le prodigaba sus atenciones y sabía, con la pequeña parte de su mente que todavía era coherente, que él estaba experimentando su placer con ella y ese conocimiento hizo que se sintiera mejor, lo que la hacía llorar y temblar y retorcerse. Se las arregló para llevarlos a los dos hasta el borde en varias ocasiones, siempre para parar antes de que encontraran la liberación.

Cuando el sonido de tela desgarrada llegó a sus oídos y se dio cuenta de que estaba desgarrando el edredón, Marguerite lo soltó y se agarró de su camisa, tirando de ella hacia arriba alrededor de su cabeza, hasta que levantó la cabeza y los brazos para que pudiera quitársela. Pero luego simplemente se dejó caer entre sus piernas y continuó con su dulce tortura hasta que Marguerite estuvo temblando y casi sollozando con la necesidad. Sólo entonces finalmente se levantó y se movió sobre ella, desprendiéndose de sus pantalones, antes de colocar sus caderas entre sus muslos.

Marguerite sintió el golpe de su erección y envolvió sus piernas alrededor de sus caderas cuando Julius se introdujo en ella. Ella gritó cuando la llenó, su cuerpo tenso y tembloroso y luego la besó y comenzó a moverse y ella le agarró y se hundió en la tormenta hasta que se rompió.

Ella se despertó un poco más tarde para encontrar que los dos estaban bajo las sábanas y él estaba de espaldas en la cama, sosteniéndola en sus brazos. −¿He mencionado que creo que eres fabulosa? −Preguntó, su pecho moviéndose bajo su cabeza.

Vampire Interrupted

Lynsay Sands

Marguerite sonrió y le dio un beso en el pecho. Luego levantó la cabeza para mirarle. −Creo que eres bastante fabuloso también. −Supongo que somos más que un par fabuloso, − dijo Julius, levantando la cabeza para depositar un beso en su frente. −¿Acaso el señor fabuloso podría obtener algo de comida en la casa para la señora fabulosa? − Preguntó esperanzada. −Mmm, yo también estaba pensando en comida, − admitió él y luego se rió. −Estamos otra vez como la última vez. Hacer el amor, comer, hacer el amor, comer, hacer el amor. −Espero que también fuéramos al baño alguna vez, − dijo Marguerite con diversión. −Muchas veces, − le aseguró. −Algunas de ellas incluso fuimos por separado.

Ella se rió de nuevo y suavizó su expresión. −Me encanta cuando te ríes. −Me encanta cuando me miras así, − respondió ella con prontitud.

Se miraron el uno al otro durante un momento, y luego la besó rápidamente y saltó de la cama. − Alimentos, − anunció Julius cuando le miró con sorpresa. −No vamos a tener nada. Christian no ha comido durante siglos, y Vita y yo poco más que eso. −¿Vita? −Preguntó con sorpresa. −Se queda aquí a menudo, − explicó caminando desnudo e inconsciente hacia su vestidor. Su voz llegó flotando, distraída y fácil. −Está más cerca del trabajo que su propia casa, así que cuando ella va a pasar mucho tiempo en la oficina, como la

Vampire Interrupted

Lynsay Sands

semana pasada mientras estaba en Inglaterra, por lo general se queda aquí.

Probablemente vuelva a su casa en uno o dos días. −¿Christian vive aquí contigo? − Preguntó Marguerite con curiosidad. Ya que él había mencionado que había sacado sus cosas de su habitación cuando había llegado, y se preguntaba si él todavía vivía con su padre después de quinientos años. −No. Tiene un apartamento en la ciudad, pero mantiene una habitación aquí y se queda en ocasiones. − Julius reapareció vestido con una bata color vino oscuro, y llevando una blanca y suave que mantenía abierta para ella.

Marguerite se deslizó de la cama y se metió en la bata. −Vamos a tener que darnos prisa, − dijo dirigiéndose a la puerta junto a él. −Si queremos comer algo, se está haciendo tarde.

Deteniéndose en la puerta, Julius miró hacia atrás mientras cruzaba la habitación para reunirse con él y le sonrió. −Siempre me han intrigado los anuncios de televisión. Ahora llegaré al final de esto. −Hay que preguntar a Tiny. Es probable que esté muerto de hambre.

Julius asintió y sonrió mientras avanzaban por el pasillo. −Piensas como una madre. −Soy una madre, − señaló con diversión. −Cuatro veces. −Cinco, − corrigió suavemente.

Marguerite se congeló, sus ojos mostraban cada vez mayor alarma. −Sí, por supuesto. Yo... − Se detuvo sin poder decir nada, con la horrible sensación de que se había olvidado de incluir a Christian, pero todo era aún tan nuevo.

Vampire Interrupted

Lynsay Sands

−Está bien, Marguerite. Llevará algún tiempo, − dijo Julius suavemente, frotando su espalda a través de la esponjosa tela del albornoz.

Marguerite asintió con la cabeza, pero realmente no se sentía mejor. Christian Notte era su hijo, pero realmente era un extraño. −Marcus me dijo en el tren de regreso a Londres, que te sentías torpe e insegura sobre cómo actuar con Christian.

Hizo una mueca al recordar que el hombre leía su mente en la habitación. Era un mal hábito contra el que tendría que ponerse en guardia, decidió Marguerite. −Será más fácil una vez lleguéis a conoceros y paséis algún tiempo juntos, − dijo Julius, instándola a reemprender la marcha. −Tiempo juntos, − dijo Marguerite en voz baja, agarrando la idea. −Sí, debería pasar más tiempo con él. Llegar a conocerle. −Estoy seguro de que disfrutarías de ello, − dijo Julius con un guiño. −¿Qué clase de cosas le gustan? − Preguntó ella. −Hmm. − Pensó en la respuesta mientras comenzaba a bajar las escaleras. −Tiro con arco, esquí alpino, descen... −¿El esquí alpino? − Preguntó Marguerite con asombro. −¿Por la noche?

Julius hizo una mueca, pero asintió con la cabeza. −Dice que se suma al reto y la diversión. −Apuesto a que sí, − dijo con una sonrisa. −¿Qué tal algo menos físico? −Le encanta la música, − dijo Julius y luego le dijo con orgullo. −Toca varios instrumentos y solía tocar con una orquesta.

Vampire Interrupted

Lynsay Sands

−¿En serio? − Preguntó con interés.

Julius asintió con la cabeza, pero su sonrisa fue reemplazada por una mueca mientras añadía, −Ha cambiado recientemente a la música moderna. Heavy Metal o algo alternativo. − Se encogió de hombros, obviamente, no estaba seguro de cómo se llamaba, y luego agregó, −Toca con una banda en la ciudad los fines de semana.

Marguerite se mordió los labios para no reírse de su evidente disgusto por la música en cuestión. −Podemos ir los tres a un concierto y... − Julius hizo una pausa cuando se detuvo al pie de las escaleras y puso su mano sobre su pecho. Levantando las cejas, preguntó, −¿Qué? −Yo, tal vez sería mejor si pasara algo de tiempo a solas con él, Julius. Solo nosotros dos, − dijo Marguerite seria, y luego explicó rápidamente. − Me temo que si salimos los tres, me distraería por tu presencia y olvidaría el propósito general.

Marguerite esperó ansiosamente su reacción, con miedo de haberle ofendido, pero él consideró brevemente la sugerencia y luego, para su alivio, asintió solemnemente. −Tienes razón, por supuesto.

Relajado, sonrió y deslizó su brazo a su alrededor mientras la conducía hasta la sala. −Consultaré con Dante y Tommaso para saber que le gusta y conseguir entradas si quieres. −Te lo agradecería, gracias, − dijo Marguerite. −Y tal vez podrías decirme el nombre de una buena cafetería o algo. Puede que Christian no coma ni beba nada más, pero sería agradable ir a un lugar más tranquilo después para poder hablar. −Bien pensado. − Julius la abrazó. −Llegarás a conocerle en muy poco tiempo.

Vampire Interrupted

Lynsay Sands

— Qué te parece?

Marguerite sonrió a Christian, que se lanzó a la silla de su lado en la mesa. Era su noche fuera para conocerse más el uno al otro, pero en lugar de conseguir entradas para un concierto, había decidido que prefería escucharle, por lo que Marguerite le preguntó por su banda y por si podría asistir al próximo concierto. A Christian le había parecido un poco incómodo cuando se lo propuso, pero aceptó y le dijo que tocarían en un local en un par de noches y que era bienvenida a ir.

Había pasado el tiempo desde entonces y esta noche buscaba cualquier pequeño signo de sí misma en Christian, y actualmente había encontrado algunos. Donde su padre tenía el pelo negro, el de Christian era castaño oscuro como el suyo. Tenía el color de los ojos de su padre, pero grandes y con forma de almendra como los suyos. Tenía la mandíbula de su padre, pero sus pómulos eran altos. Fue agradable tener en cuenta estas cosas, pero no lo hizo más cómodo y, a pesar de su deseo de llegar a conocerle, Marguerite se encontró sintiéndose y comportándose de una manera rígida y poco natural alrededor del chico.

Julius la había tranquilizado una y otra vez diciendo que todo estaría bien y que solamente se relajase y fuese ella, pero mientras Marguerite tenía un deseo sincero de sentir y actuar con Christian como con sus otros hijos, él no era como sus otros hijos. Ella tenía siglos de experiencias compartidas con ellos y prácticamente ninguna con Christian. Y encima, Marguerite sufría de culpa y pesar por el tiempo perdido con él. Se esforzaba.

Vampire Interrupted

Lynsay Sands

En este mismo momento, sin embargo, algo de su tensión se había disipado.

Marguerite siempre había amado la música, y cuando vio y escuchó a su hijo hablar de tocar, allí hubo algo que tenían en común además del color del pelo. Allí había algo de qué hablar. Christian tocaba el violín en su banda de rock, y tocaba bien.

—Lo odiabas, — Adivinó Christian cuando permaneció en silencio durante tanto tiempo.

Marguerite sacudió la cabeza con rapidez. —No. No fue así. Me gustaba bastante.

Esta es la primera vez que he oído un rock con violín en vivo, pero siempre he pensado que añade un sonido fascinante a la mezcla, y tocas muy bien. Lo disfruté. Él pareció dudar, y ella insistió, — Es la verdad. En realidad, estaba pensando que debías haber heredado el talento musical de mí. Tu padre es sordo para la música.

—Sí, lo es,— estuvo de acuerdo Christian con una sonrisa y dijo, —¿Tocas?

—Sí. Piano, violín, guitarra, batería, …

—¿La batería?— Interrumpió Christian con incredulidad.

Marguerite se encogió de hombros. —Si hace música, probablemente he tocado.

Siempre me ha gustado la música y llenaba mi tiempo. Ser ama de casa es muy aburrido, sobre todo cuando se tiene sirvientes para hacer el trabajo,— dijo con ironía y luego exhaló un suspiro y admitió. —Solía tocar todo el tiempo, pero no tanto desde que Jean Claude murió. Era por fin libre de ir y venir si quería y he estado yendo mucho, pero esta noche me ha dado ganas de volver a tocar.

Christian miró hacia el escenario cuando la siguiente banda empezó a calentar.

—Ellos van a ponerse en marcha. ¿Te gustaría ir a algún lugar más tranquilo para tomar un café o algo antes de ir a casa?

Vampire Interrupted

Lynsay Sands

Marguerite asintió a la oferta, sabiendo que era puramente para poder seguir hablando. Christian no comió ni bebió. Cuando se dio cuenta de que estaba sonriendo y de que eso se sentía más natural que cualquier otra de las sonrisas que le había dado ya sabía que podía ser su hijo, Marguerite se sintió relajar un poco por dentro. Tal vez saldría bien después de todo.

—Hay una cafetería a la vuelta de la esquina,— dijo Christian, cuando salieron a la noche. —No sé si hay algo bueno, pero está lo suficientemente cerca para poder ir andando.

—Estoy segura de que estará bien, — dijo, ya que comenzó a avanzar a lo largo de la calle.

—Oiga, señora, se le cayó algo.

Marguerite y Christian pararon y miraron hacia atrás para ver a un hombre que señalaba un pequeño bolso tirado en la acera.

—Ya lo cojo yo,— dijo Christian, soltándole el brazo para volver rápidamente de dónde venían.

—Pero yo no traía un…—Sus palabras confusas se detuvieron cuando Marguerite se dio cuenta del movimiento por el rabillo del ojo. Giró bruscamente, se dio cuenta de que alguien, no dos, habían parado en la boca del callejón, iban con ropa oscura y máscaras, se precipitaron sobre ella.

Marguerite instintivamente se volvió para huir, pero no tuvo la oportunidad. Antes de haber dado dos pasos, estaban sobre ella.

Maldiciendo, se resistió brevemente, pero eran inmortales, y más grandes y más fuertes que ella, pronto se encontró atrapada contra uno de los hombres y un cuchillo largo y afilado en su garganta. Por un momento, Marguerite pensó que

Vampire Interrupted

Lynsay Sands

tenían la intención de cortarle la cabeza en medio de la calle, pero simplemente lo apretó contra su garganta hasta que le salió sangre, obligándola a dejar de luchar.

Con respiración superficial y tratando de no moverse para evitar que el cuchillo se hundiera más profundamente en su carne, Marguerite vio a Christian detenerse a medio camino. Se quedó paralizado viendo su situación. El hombre que le había gritado que se le había caído algo se fue corriendo. No había duda de que había sido pagado para distraerles con lo del bolso, pensó con un suspiro, entonces encontró la mirada de Christian.

—¡Corre!— Ordenó Marguerite, indiferente al cuchillo en su garganta.

Cuando Christian se le acercó, su expresión fue indescifrable, sabía que iba a ser terco en esto.

—Christian, haz lo que te digo, ¡maldita sea!— Le espetó, pisando con furia y haciendo caso omiso de la mordedura de la cuchilla al clavarse. —¡Soy tu madre!

—Sí, lo eres,— dijo, una sonrisa lenta curvó sus labios hacia arriba, y entonces levantó los brazos en señal de rendición y caminó hacia delante.

—Date la vuelta, — pidió el sujeto de detrás de ella cuando Christian se detuvo a unos metros delante de ellos.

Christian le lanzó una mirada tranquilizadora a su madre y se volvió, preguntando alegremente, —Entonces, ¿adónde vamos?

En lugar de contestar, el segundo hombre dio un paso detrás de él. Marguerite lanzó un grito de advertencia, pero ya era demasiado tarde, el hombre había llevado su cuchillo a la espalda de Christian. Cuando giró y tiró el cuchillo hacia arriba, comenzó a luchar, sin importarle el daño que se estaba haciendo, pero se detuvo cuando un grito resonó en la entrada del restaurante.

Vampire Interrupted

Lynsay Sands

Los tres se quedaron inmóviles, sólo Christian continuó avanzando y cayó sobre sus rodillas. Marguerite miró hacia el restaurante para ver a Dante y a Tommaso avanzar rápidamente, pero los gemelos se detuvieron abruptamente en una orden en italiano del hombre que la sujetaba.

Marguerite no se sorprendió al ver a la pareja. Julius le había dicho que quería que los gemelos les siguieran y mantener un ojo en ellos esta noche y había aceptado, siempre y cuando se mantuvieran a distancia para que ella y Christian pudieran hablar libremente. Habían estado sentados al otro lado de la barra y los habían visto levantarse para seguir cuando se fuesen, pero el bar estaba lleno y habían tenido que ir más lejos para llegar a la puerta. Ella y Christian deberían haber esperado en la puerta, pensó Marguerite con tristeza.

Cuando el hombre que la sujetaba, dijo algo en italiano, su compañero asintió con la cabeza e inmediatamente levantó a Christian por encima de su hombro. Luego se acercó a ellos.

Marguerite tropezó y casi se decapitó cuando el hombre que la sujetaba de repente comenzó a retroceder hacia el callejón, pero pronto le agarró del brazo y logró mantenerse de pie. Su agarre no alivió la presión del cuchillo contra su garganta sin embargo, estos eran minutos tensos cuando retrocedieron al callejón.

Dante y Tommaso siguieron lentamente, con los ojos entrecerrados, los cuerpos tensos mientras esperaban la oportunidad de intervenir, pero nunca llegó. Sostenía a Marguerite mientras la subían a una camioneta y todavía la sostenía mientras el segundo hombre abrió la puerta lateral y metió dentro el cuerpo inconsciente de Christian. Aunque luego se precipitó detrás del volante, Marguerite fue arrastrada de nuevo en la camioneta por su captor. El cuchillo quedó en su garganta hasta que la arrojó a un lado para cerrar la puerta. Marguerite aprovechó la oportunidad para arrastrarse hasta Christian y trató de ver cómo estaba, pero un instante después el dolor se extendió por su cabeza y la inconsciencia la reclamó.

Vampire Interrupted

Lynsay Sands

******* Julius se levantó, mirando por la ventana de su oficina, con la mirada levantada a las estrellas. En algún lugar, bajo las estrellas estaban su compañera y su hijo... y él nunca volvería a verlos.

Ese pensamiento había rondado en repetidas ocasiones por su cabeza en las últimas dos horas desde que Dante y Tommaso habían regresado a casa y le dijeron que habían fracasado en la vigilancia de su hijo y Marguerite, su pareja había sido secuestrada.

Julius quería arrastrarse sobre su escritorio y arrancarles sus corazones, pero se había tranquilizado un poco desde entonces. Al menos, no los culpaba por lo sucedido. Habían hecho todo lo posible. La culpa era suya. Él debería haberse negado a dejar que Marguerite se fuera de la casa. Pero estaba tan incómodo con lo de su hijo y había estado tan ansiosa por pasar un tiempo con él y conocerle, y los ataques anteriores siempre habían tenido lugar cuando estaba sola, sin otro inmortal cerca, que Julius había pensado que estaría a salvo. Él había pensado mal, y ahora eso le podría costar tanto a Marguerite como a su hijo. ¡Maldito fuera Jean Claude Argeneau! Tenía que estar detrás de esto.

—¿Julius?

Se giró bruscamente, su mirada fue con entusiasmo a Vita ya que entró en su despacho, esperando noticias. A la espera de una petición de rescate que sabía que no llegaría nunca y que le estaba volviendo loco, pero Marcus había señalado que había llamado a todos los que trabajaban para ellos, mortales e inmortales por igual, en busca de su pareja, o de alguna señal de la camioneta, o incluso de Jean Claude Argeneau. Y que si hubiera una demanda de rescate, que debía estar allí.

Vampire Interrupted

Lynsay Sands

Era posible, que Marcus le hubiese sugerido que se trataba de una cuestión totalmente diferente a él. Después de todo, los otros ataques habían sido intentos de asesinato mientras Marguerite estaba absolutamente sola y no habrían tenido que llevarse a Christian una vez estuviera fuera de combate, pero lo habían hecho.

Además, mientras a su hijo solo le apuñalaran podría recuperarse de eso y Marguerite no había sido dañada mucho antes de ser secuestrada.

Julius no creía que ni siquiera Marcus se creyese esta sugerencia, pero esperaba que el hombre estuviera en lo cierto al ver a Vita cruzar hacia él.

—¿Qué pasa? ¿Hay noticias?— Preguntó, con la esperanza de si había buenas noticias.

—No,— dijo en tono de disculpa. —Pensé que deberías saber que algunos de los familiares de Marguerite están aquí.

Julius levantó las cejas con sorpresa y luego frunció el ceño. —¿Cuáles?

—No estoy segura,— admitió. —El único que se presentó fue Bastien. Es uno de sus hijos, ¿no?

—Sí. — Julius asintió con la cabeza. Bastien Argneneau es el que lleva Empresas Argeneau.

—Hay otros tres con él.

Suspirando, Julius se trasladó alrededor de su escritorio y se dirigió a la puerta. ******* —Bueno, eso fue un golpe bajo.

Vampire Interrupted

Lynsay Sands

Marguerite abrió los ojos y miró hacia su hijo. Ella había despertado momentos antes para encontrar que estaban encerrados en una especie de celda o calabozo, ambos con cadenas en sus tobillos, atados a la pared. Sin embargo, la parte superior del cuerpo estaba libre y la longitud de las cadenas permitían un cierto movimiento.

Lo primero que había hecho era comprobar a Christian.

Marguerite se había alarmado por el estado en que estaba. La herida ya estaba curada, por supuesto, pero había perdido mucha sangre. Sabía que le dolería cuando se despertara y lo había dejado dormir, mientras que ella había echado un vistazo a las cadenas alrededor de su tobillo.

Marguerite había puesto a prueba su fuerza, tirando de la cadena entre la pared y el tobillo. Cuando la cadena no había mostrado ningún signo de debilidad, había intentado tirar de la fijación de la pared de piedra en su lugar, pero eso no dio ningún resultado. No sería capaz de romper las cadenas.

Marguerite había vuelto a Christian y levantó la cabeza en su regazo y le susurró con dulzura y le apartó el pelo de su cara mientras gemía de dolor. Podía simpatizar con él. Marguerite también sentía un poco de dolor. La herida que tenía en la cabeza debía haber sido grave, le dolía la cabeza, el lado de su rostro estaba cubierto de sangre seca, y su cuerpo estaba gritando con una necesidad de más sangre para reemplazar la que había perdido. Pensó que el hombre tenía que haberle dado en la parte posterior de la cabeza, sin duda, su cuerpo había utilizado una gran cantidad de sangre para repararlo. Los dos estaban en mal estado, que, sin duda, había sido la intención de los agresores. En este estado, no era posible causar demasiados problemas o tener la fuerza para romper sus cadenas.

Con miedo por sus futuros, Marguerite empezó a cantar una canción de cuna que cantaba a sus otros hijos cuando eran más jóvenes. El sonido parecía calmar a Christian. Por lo menos, sus gemidos se habían calmado poco a poco, dejándole dormir en paz. Había cantado hasta que su voz comenzó a resquebrajarse por su

Vampire Interrupted

Lynsay Sands

garganta seca, y luego se había quedado en silencio y bajó la cabeza con agotamiento. Marguerite había cerrado por fin los ojos, dormitando dentro y fuera de un sueño inquieto que había terminado en el momento en que Christian habló irónicamente y fue apuñalado en la espalda.

Ahora, abrió los ojos y le miró con una sonrisa de alivio. Estaba pálido por la pérdida de sangre y había líneas de dolor alrededor de sus ojos y boca, pero estaba vivo y despierto y podría haber llorado de alivio.

—Sí, fue un golpe bajo,— estuvo de acuerdo. —Y completamente fuera de lugar ya que te habías rendido.

—Pero, inteligente,— murmuró Christian.

Cuando ella levantó las cejas, él se encogió de hombros ligeramente en su regazo.

—Podría haber parecido que me rendía, pero ni siquiera un gato domesticado puede cambiar.

Marguerite sonrió débilmente y le rozó el pelo. Era tan suave y sedoso como el de un bebé y su sonrisa se desvaneció cuando dijo, —Me gustaría haberte visto de niño.

—A mí también me gustaría,— dijo solemnemente.

—Apuesto que eras adorable.

—Sin lugar a dudas.— Estuvo de acuerdo en tono de burla.

Marguerite cerró los ojos por el dolor irradiado de su cabeza. Una vez que había pasado, le sonrió en lo que esperaba pareciese confianza y dijo, —Dime como fue tu infancia. ¿Eras feliz?

Vampire Interrupted

Lynsay Sands

Cristiana dudó, pero luego su sonrisa se desvaneció e intentó sentarse. —Creo que haría mejor en tratar de encontrar una salida, en…— las palabras de Christian terminaron con una inhalación rápida cuando llegó a media posición vertical y luego se congeló antes de volver a ponerse en su regazo.

—Creo que sigues curándote y deberías quedarte donde estás hasta que te puedas mover sin ponerte verde,— sugirió en voz baja.

—Verde, ¿eh? Por lo menos mi cabeza no es deforme.— Las palabras fueron dichas a la ligera, pero había preocupación en su rostro mientras la miraba. —Tiene que dolerte mucho la cabeza.

—Sí,— respondió Marguerite simplemente, y luego agregó, —Ahora deja de cambiar de tema y háblame de tu infancia. Eso nos distraerá de tanto dolor. ¿Fuiste feliz?

—Feliz,— Christian se hizo eco de la palabra, pensativo y luego asintió con la cabeza. —En su mayor parte. Padre era un buen padre.

—¿Siempre le llamas Padre?

—No. Le llamaba papá cuando era joven, pero ya sabes, después de cien años parece un poco indigno así que cambié a Padre.— Marguerite rió entre dientes y se apoyó contra la pared, cerrando los ojos para pensar que decirle, cuando continuó,— No me faltaba nada, excepto tú, por supuesto. Pero la Abuela y las tías me malcriaron para tratar de compensarlo. Naturalmente, me aproveché.

—Naturalmente,— Marguerite murmuró, forzando a quitarse la culpa que sentía por no estar ahí para él.

—Padre siempre ha estado ahí para mí,— añadió solemnemente. —Jugaba conmigo cuando era joven y me educó.

Vampire Interrupted

Lynsay Sands

—¿Qué te enseñó? — Preguntó Marguerite, tratando no mostrar dolor en su voz.

—Batalla, caza, alimentación …

—¿Y fuiste un buen estudiante?

—El mejor,— le aseguró Christian.—Siempre le intentaba complacer, hacerle sonreír. Él siempre parecía tan triste. Pensé que si solamente pudiera ser perfecto, la tristeza podría dejar sus ojos.

Marguerite tragó y mantuvo sus ojos cerrados para contener las lágrimas detrás de los párpados cerrados.

—Recuerdo que le pregunté una vez a la abuela por qué Padre siempre estaba tan triste, y ella dijo que era porque extrañaba a mi madre. Que ella le hería terriblemente. Es la única cosa que dijo realmente sobre ti, y parecía enfadada cuando lo dijo, por lo que durante mucho tiempo no pregunté por ti. Pero, por supuesto, cuanto más mayor me hacía, más curioso me hice, y cuando ya era un adolescente, creo que los volví a todos locos con preguntas acerca de ti.

—No es que me consiguiera ninguna respuesta, — añadió Christian con una nota irónica en su voz. —Tenían una historia acordada que me dieron. Tu madre está muerta y eso es todo lo que necesitas saber.

—No fue suficiente. Quería saber cómo era. Pensé que debías haber sido maravillosa para que él te echara tanto de menos, y estaba seguro de que todo hubiera ido bien si hubieras estaban allí con nosotros. Padre sonreiría y sería feliz y tendría a la mujer sonriente de la foto como madre, y ella nos amaría tanto y todo estaría bien.

Marguerite parpadeó las lágrimas, y luego miró a Christian con miedo en su corazón. Su honestidad era aterradora para ella. Eso le dijo que pensaba que no era

Vampire Interrupted

Lynsay Sands

probable que sobrevivieran. No pensaba que fuera tan directo. Tenía sus propios miedos en cuanto a su supervivencia. Los ataques anteriores habían sido intentos de asesinato abiertos y dudaba de que sus captores tuvieran intenciones mucho mejores ahora, a pesar de que incluyeron a Christian. Pero no podían permitirse el lujo de darse por vencidos. Siempre y cuando hubiera esperanza, había una posibilidad, pero si se daba por vencido...

—Christian, — dijo en voz baja. —Estamos en una situación problemática aquí, pero no hemos terminado todavía. No me digas nada de lo que te vayas a arrepentir cuando salgamos de aquí. Él la miró, solemne y sin pestañear. —He tenido un millón de conversaciones imaginarias contigo en 500 años. Déjame contártelas. No tendré otra oportunidad.

Marguerite se mordió el labio, pero se mordió la lengua.

—Siempre les creí cuando decían que habías muerto,— continuó bajo. —De lo contrario, estarías con nosotros. Pero a menudo soñaba que estabas allí y orgullosa de mí.

—Estoy segura de que habría sido así,— aseguró Marguerite. —Y quiero ...

—¿Qué quieres?— Solicitó Christian.

Marguerite frunció el ceño. Había estado a punto de decir que ojalá hubiera estado allí para decírselo, para amarle y ser su madre, como se merecía, para ayudar a criar a este hombre joven y guapo, mirando por encima de él con orgullo a medida que crecía hasta la edad adulta. Pero se había detenido porque eso sería una traición a sus otros hijos. Si Jean Claude no hubiera hecho lo que había hecho, y ella se hubiera quedado con Julius y Christian, Bastien, Etienne, y Lissianna nunca habrían nacido. No podía desear eso, ni siquiera por un momento. Marguerite adoraba y amaba a todos sus hijos.

Vampire Interrupted

Lynsay Sands

—¿Madre?— Susurró Christian.

Marguerite sintió un espesor en la garganta cuando la llamó, pero forzó una sonrisa, se encogió de hombros y dijo, —Deseo cosas imposibles.

—Entiendo,— le aseguró solemnemente.

Asintiendo con la cabeza, sopló su aliento, alejándose de su estado de ánimo triste y luego bromeó a la ligera,—¿Así que eres un malcriado por culpa de tus tías y tu abuela?

—Por supuesto,— dijo Christian con el mismo tono. —Soy hijo único. Sólo los niños así son malcriados. Reciben toda la atención y todos los extras.

Marguerite sonrió con ironía y murmuró, —Oh, querido.

—¿Oh, querido?— Se hizo eco con curiosidad.

—Bueno, ya no vas a ser hijo único nunca más, Christian. Tienes tres hermanos y una hermana y pronto serás tío.

Una mirada de asombro pasó por sus ojos ante sus palabras, y admitió, —No había pensado en eso. Quiero decir, sabía que había otros niños, por supuesto. Pero mi mente no dio el salto a ... — Él movió la cabeza con asombro. — Hermanos y una hermana.

—Te querrán,— le aseguró Marguerite.— Bastien te tocará un poco las narices al principio porque pasará de ser del segundo hijo al tercero, pero todos te querrán.

Christian resopló. —Lo más probable es que se resienten al tener que compartirte después de tanto tiempo.

Vampire Interrupted

Lynsay Sands

Marguerite dejó escapar una risa seca. —Confía en mí, querido, estarán agradecidos de tener a alguien más para mí, para interferir y tomar parte del cariño. Los he enloquecido durante años, metiendo las narices en sus asuntos. Estarán encantados de tener un respiro.

—No lo creo.— Le aseguró Christian.

—¿No? —Preguntó con diversión. —Bueno, espera hasta que esté arrastrando a casa a la niña de la tienda para que lo entiendas.— Marguerite sacudió la cabeza.

—No. No tengo ninguna duda de que disfrutarán de descansar de mí mientras estoy aquí en Europa.

Vampire Interrupted

Lynsay Sands

― Julius Notte?

Julius se detuvo abruptamente a medio camino cruzando su estudio cuando, de repente, la puerta se llenó de hombres. Los Argeneau. ―Lo siento, Julius. ―Vita se movió a su lado. ―Les pedí que esperaran y les dije que te haría salir.

Agitó la mano ante su disculpa, sabiendo que no era culpa suya y, a continuación, arqueó una ceja a los hombres aún apelotonados en la puerta.

El hombre al frente del grupo avanzó, con una mano extendida. ―Bastien Argeneau, ―se presentó.

Julius asintió con la cabeza y aceptó la mano en señal de saludo. ―Me disculpo por no haber esperado. ―Su mirada abarcaba tanto a Julius como a Vita, luego sonrió con ironía y agregó,― Pero no podíamos. Todos estamos un poco preocupados por Madre. Llamó a casa todos los días durante las tres primeras semanas que estuvo en Inglaterra, luego las llamadas se detuvieron de repente.

Thomas voló a Inglaterra a buscarla y estuvo rastreando su teléfono móvil para intentar encontrarla, pero resultó que estaban siguiendo a alguien que la asaltó y le robó el bolso y el teléfono móvil en él. ―Fue asaltada fuera del Dorchester la noche que nos cambiamos al Claridge,― dijo Julius, cansadamente, pensando que parecía muy lejano ahora, aunque apenas hacía una semana que había sucedido.

Vampire Interrupted

Lynsay Sands

―Ah. ―Asintió Bastien.― Bueno, cuando Thomas no fue capaz de encontrarla, el resto de nosotros volamos para ayudarle. Estuvimos recorriendo York, cuando nos enteramos de que había llamado a nuestra tía Martine y dejó este número. Logré utilizar el número de teléfono para obtener esta dirección. ¿Está aquí?

Julius vaciló, deseando poder tranquilizar al joven inmortal, y deseando no tener que decirle lo que hizo, pero finalmente soltó aliento y admitió, ―Ella y nuestro hijo fueron secuestrados en la calle hace un rato esta noche.

Hubo un silencio atónito, y entonces uno de los hombres de detrás de Bastien dijo, ―¿Secuestrados?

Otro dijo, ―¿Nuestro hijo?

Julius abrió la boca para explicar la parte de "nuestro hijo", pero una explicación tan larga y complicada estaba más allá en ese momento, así que, simplemente asintió con la cabeza y dijo, ―Sí. Secuestrados. Tengo hombres buscando la camioneta, así como cualquier signo de Je..., del hombre que creo que está detrás de esto, ―dijo, evitando la mención de su padre por ahora.― He estado aquí esperando por si hay una petición de rescate.

Bastien entrecerró los ojos y Julius sintió una ligera agitación en sus pensamientos.

Apretando la boca mientras notaba que el inmortal estaba tratando de leerle, de inmediato levantó sus defensas para bloquearle. ―¿Dijiste ―nuestro hijo‖?

Julius se volvió para mirar a su interlocutor, elevando las cejas preguntando. ―Lo siento, ― dijo Bastien, en voz baja. ― Es mi hermano, Lucern.

Vampire Interrupted

Lynsay Sands

Julius asintió, y le tendió la mano, diciendo, ―El hijo mayor de Marguerite. El escritor-. Y al que nunca llegué a conocer la primera vez que había encontrado a Marguerite y me había casado con ella. ―Y este es nuestro primo Vincent, ― Bastien presentó el siguiente hombre.

Julius arqueó una ceja. Esperaba que el hombre fuera el hijo menor, Etienne, pero supuso que debería ser el hombre que se mantenía ceñudo detrás de los demás.

Todos se parecían a su padre, o por lo menos al hermano gemelo de su padre ya que nunca había conocido a Jean Claude por sí mismo. Pero mientras que en el resto de los hombres de pelo oscuro la semejanza con su padre se podía ver, el rubio de atrás guardaba el parecido más sorprendente.

Vincent tendió la mano, volviendo a capturar su atención y Julius la aceptó diciendo, ―Eres el sobrino de Marguerite. El que produce y actúa en obras de teatro. Mis propios sobrinos Neil y Stephano trabajan para ti.

Vincent abrió los ojos. ―Pensé que deberías estar relacionado con ellos cuando oí el apellido. ―Sí. Soy el padre de Christian, ― dijo. ―¿El padre de Christian?― Sus cejas se levantaron y luego frunció el ceño con preocupación. ― Christian no es el secuestrado, ¿verdad? ―Sí, ― admitió infeliz Julius. ―Pero dijiste "nuestro hijo", ― gruñó confuso Lucern. ― ¿Tuyo y de quién?

Julius se pasó una cansada mano por el pelo cuando se dio cuenta de que, simplemente, no podría evitar las explicaciones. ― Mío y de tu madre.

Vampire Interrupted

Lynsay Sands

Hubo un silencio mortal, tres pares de ojos masculinos se agrandaron impactados.

Sólo el hombre de detrás del grupo no reaccionó así. En cambio, entornó los ojos y eso hizo que los ojos de Julius se estrecharan sobre él y de repente tuvo la sensación de que no era Etienne Argeneau, el hijo menor. De hecho, se dio cuenta de que ese hombre era mucho mayor que los demás. Podía sentir su poder y fuerza y se comportaba como un rey. ―¿Tuyo y de nuestra madre? ― Repitió Bastien lentamente. ― Lo siento, parece que nos tienes en una ligera desventaja aquí. ¿Qué...? ―Tu madre y yo somos verdaderos compañeros de vida. Tenemos un hijo juntos, ― murmuró distraído Julius, con los ojos todavía en el hombre de atrás del grupo. Por último, con voz fría y plana, le preguntó, ―¿Quién eres?

El hombre arqueó una ceja arrogante y gruñó. ―Ha pasado un largo tiempo, pero todavía me sorprende que te hayas olvidado de mí. No creo que te olvides de nuestra conversación. ―Lucian Argeneau, ―gruñó, la furia creciendo en su interior, junto con el reconocimiento. Julius no tenía ni idea de qué tres personas habían estado en el triunvirato, pero estaba segurísimo de que Lucian debía haber sido uno de ellos... que hizo de él uno de los tres únicos sospechosos involucrados en los ataques a Marguerite. Él no había perdido la esperanza de que Jean Claude fuera el culpable de todo este asunto, pero no había duda de que Lucian sabía algo al respecto. Eran gemelos. ―Sí. ― Lucian arqueó una ceja arrogante y abrió la boca para hablar, pero nunca dijo una palabra. En cambio, cerró la boca con asombro cuando Julius se lanzó sobre él con furia.

Vampire Interrupted

Lynsay Sands

Julius no llegó a dar un golpe. En el momento en que se apresuraba a atacar, los otros tres hombres se movieron para detenerle. Bastien y Lucern eran más rápidos que su primo, y se encontró de pronto sujeto por los hermanos ante Lucian, los brazos separados al estilo crucifixión. Los dos hombres no le estaban hiriendo, pero no podía moverse... excepto su boca. Luchando contra los hombres de sus brazos, le espetó, ―¿Qué habéis hecho tú y tu apestoso buen hermano con Marguerite y Christian?

Las cejas de Lucian se elevaron con asombro evidente. ―¿Qué? ―Ya me has oído, ―gruñó Julius, renovando sus esfuerzos para librarse de los hijos de Marguerite. Estuvo a punto de conseguirlo con su furia, pero Vincent se movió frente a él y le agarró el pecho, manteniéndole a su lado tanto como podía mientras Lucian y Julius aún se enfrentaban uno al otro.

Lucian asintió con la cabeza al hombre, miró a Julius y dijo, ―No tengo ni idea de lo que estás hablando. ―Y una mierda, ―Julius gruñó. ― Sabes algo. Él es tu gemelo. ―¿Quién es? ― Preguntó Vincent, con confusión. ―Jean Claude, ―dijo rechinando los dientes con frustración y furia.

Se hizo el silencio mientras los hombres se miraron con confusión y luego a su tío.

Julius podía hacer rechinar los dientes. El hombre tenía que saber algo. Era su única esperanza. De lo contrario, no tendría ninguna idea de dónde buscar. Podía perderla, perderlos a ambos. ―Maldita sea. Tienes que saber algo. No puedo perderla otra vez.

Vampire Interrupted

Lynsay Sands

―¿Perder a quién? ¿A nuestra madre? ¿Qué quiere decir otra vez? ― Preguntó Bastien. ― ¿Y qué tiene que ver con esto que el tío Lucian sea gemelo de nuestro padre?

Julius gruñó con frustración, su mirada se deslizó sobre las caras de los hombres a su alrededor. Bastien y Vincent parecían totalmente confundidos; Lucern, sin embargo, estaba pensativo, pero Lucian era pétreo. ―Me temo que no te seguimos, ― admitió Vincent en voz baja. ― ¿Quién tiene a la tía Marguerite? ―Pregúntale a él, ―asintió Julius con la cabeza hacia Lucian. ― Él y su hermano están detrás de esto. ―¿De qué está hablando, tío? ―-Preguntó Bastien con cierta frustración.

Lucian Argeneau continuó en silencio y luego hizo un ligero encogimiento de hombros. ―No lo sé.

Julius resopló con amargura. ―¿Igual que no sabías que Jean Claude estaba vivo mientras estuvo desaparecido durante esos veinte años? ―¿Qué? ¿Padre estuvo desaparecido? ― Comenzó Bastien, y luego miró a su hermano.― ¿Sabes de lo que está hablando, Luc? ―Fue antes de que nacieras, Bastien, ― dijo Lucern.― Estuvo desaparecido durante veinte años. Morgan dijo que estaba muerto, decapitado en la batalla.

Julius asintió con la cabeza hacia el jefe del clan Argeneau. ―Lucian lo sabía mejor. Sabía que estaba vivo.

Vampire Interrupted

Lynsay Sands

Cuando todos los hombres se volvieron hacia Lucian, sacudió la cabeza. ―También pensé que estaba muerto. Jean Claude no me dejó saber ni siquiera que estaba vivo durante los veinte años que estuvo desaparecido. Y nunca hablamos de ello. Sólo dijo que había necesitado tiempo para sí mismo. ―De acuerdo, ― dijo Julius, sarcásticamente. ― ¿Y luego dirás que no tuviste nada que ver con que me robarais a Marguerite y le limpiarais la memoria? ―¿Qué? ― El jefe del clan Argeneau le miró fijamente. ―El triunvirato. Tú, Jean Claude y alguien más le limpió la memoria, ― dijo Julius. ― Nos hemos dado cuenta. Sabemos que ella, en realidad, no ordenó matar a nuestro hijo. Debió de haber sido controlada y es fácil de hacerlo después de un período de triunvirato, ¿cierto? Lo hemos descubierto todo. ―Me dijeron que Marguerite perdió a su hijo y que la dejaste por ello. Me dijeron que habías dicho que debía ser de pobre linaje si no podía tener un hijo vivo. ―Eso es mentira. ―Entonces ¿por qué la dejaste? ― Preguntó Lucian. ―Yo no la dejé, ― dijo furioso. ― Tuve que ir a la corte. Cuando regresé Marguerite se había ido. Y nuestro hijo no murió, pero no gracias a tu hermano. Jean Claude la controlaba y le hizo ordenar a la doncella que le matara, pero en vez de eso la mujer me lo trajo. ―¿Christian? ― Preguntó Vincent, su expresión seguía confusa.

Julius asintió. ―Es hijo mío y de Marguerite. ―¡Soltad a mi hijo!

Vampire Interrupted

Lynsay Sands

Julius miró por encima del hombro de Lucian, los ojos ensanchados en el rostro furioso de su padre. Nicodemo Notte se destacaba por su calma. Julius no creía que nunca le hubiera visto perder la calma... antes de esto. El hombre definitivamente no estaba tranquilo. Al menos, su expresión no lo parecía y los ojos llameaban con negro plateado, pero su voz aún sonaba tranquila como el acero cuando dijo, ―Si vosotros, caballeros, deseáis ver una vez más a Marguerite os sugiero que liberéis a mi hijo, cooperéis y habléis. Es necesario trabajar juntos, de lo contrario los perderemos tanto a ella como a Christian.

Hubo un momento de silencio, cuando los hombres que lo sujetaban se miraron.

Luego cuando miraron a su tío, este asintió con la cabeza. Julius fue inmediatamente puesto en libertad. ―Hijo, ― gruñó Nicodemo en alerta cuando este se puso tenso, preparándose para atacar a Lucian y sacarle la información que quería.

Julius apretó los dientes, pero obligó a que sus músculos se relajaran.

Bastien miró a Nicodemo Notte, a Julius, y finalmente a Lucian antes de decir. ―¿Vosotros tres queréis decirnos al resto qué diablos está pasando? ¿Quién tiene a mi madre? ¿Y qué es eso de que nuestro padre estaba desaparecido y...? ― hizo un ademán con frustración. ―Todo.

Julius miró a Lucian, retándole a hablar y empezar a soltar mentiras, pero el hombre estaba mirando hacia atrás, entrecerrando los ojos. Fue su padre quien dijo, ―Creo que todos deberíais sentaros. Julius os lo explicará todo desde el principio y luego estos señores nos pueden decir lo que saben y, con suerte, entre nosotros seis podremos llegar a algo para ayudar a encontrar a Marguerite y a Christian. ― Miró a Julius y dijo, ― Vita, dile a mi chofer que no me marcharé de inmediato después de todo.

Vampire Interrupted

Lynsay Sands

Julius miró a su alrededor sorprendido. Se había olvidado de que su hermana estaba allí, pero ahora la vio asentir e ir obedientemente a hacer lo que su padre le ordenó. ―Y haz un poco de café, por favor, ― agregó su padre cuando ella salió de la habitación. ― Estos señores comen y beben alimentos mortales. ―¿Cómo lo sabe? ― Preguntó Vicent sorprendido. ―Puedo olerlo, ― dijo Nicodemo con calma y luego miró a Julius. ― ¿La sala de estar?

Suspirando, asintió con la cabeza y abrió la marcha hacia su estudio. ******* ―No está funcionando.

Marguerite lanzó el final de la cadena y se dejó caer de nuevo sentándose, apoyada contra la pared, junto a Christian. Habían hablado durante bastante tiempo, mientras esperaban que lo peor de la curación acabara. Pero una vez que ambos pudieron moverse sin el dolor terrible que se disparaba a través de ellos, habían hecho un balance de la situación y habían intentado ver si podían romper las cadenas que los ataban. No estaba funcionando, sin embargo. Ambos estaban débiles y Marguerite ahora sufría el persistente dolor del hambre de sangre. Sabía que sería demasiado para Christian. Fueron perdiendo su fuerza en el empeño. ―Vamos a tener que pensar en otra cosa, ― murmuró Christian, deslizando su mirada por la pequeña y sucia celda. No había ventanas, pero había un barrote en la gruesa puerta. La luz de la sala se extendía más allá en la habitación por el pequeño hueco, frunció el ceño ante el resquicio. ―Este lugar parece familiar.

Vampire Interrupted

Lynsay Sands

―Se parece a todas las mazmorras en que he estado, ― murmuró Marguerite con disgusto. Hubo un tiempo en que había dormido en tal oscuridad, mazmorras húmedas para evitar la luz del sol que se deslizaba a través de pequeñas grietas y fisuras en las casas antiguas. ― Tal vez deberíamos llegar a un plan para sorprender a nuestros captores cuando regresen. ―¿Por qué no han vuelto? ― Murmuró Christian.

Ella se lo había preguntado a sí misma. Realmente, cuando había sido arrastrada a la camioneta, había esperado ser asesinada de inmediato, no que la dejaran esperando en una pequeña celda sucia. Estaba agradecida por el tiempo extra. Le había dado a ella y a Christian una ocasión de conocerse mejor. No había nada como una crisis para la vinculación, pensó Marguerite con ironía. Ya no estaba incómoda con él e incluso le llamó hijo una o dos veces sin sentirse incómoda al respecto. Pero habría dado un latido de corazón para tenerle en cualquier otro lugar y seguro. ―Deberías haber corrido cuando te dije que lo hicieras, ― dijo en un suspiro.

Christian la miró y se acercó tímidamente para cubrirle la mano con la suya apretándola brevemente antes de soltarla rápidamente como si tuviera miedo de ofenderla. Tenía la voz ronca cuando dijo, ―Me alegro de no haberlo hecho.

Finalmente conseguí conocer a mi madre. ―Por eso no vale la pena morir, ― murmuró Marguerite, con los ojos puestos en la mano que él había tocado. Quería tomar su mano y sujetarla. Quería envolver sus brazos alrededor de él como si fuera todavía un niño y mecerle suavemente mientras le aseguraba que estaría bien, pero no estaba lo suficientemente cómoda con él todavía y no estaba muy segura de que iban a estar bien. Eso la ponía triste.

No tanto por ella misma. Mientras Marguerite se lamentaba por no llegar a estar con Julius para disfrutar de su amor y tener hijos con él, tenía por lo menos sus hijos

Vampire Interrupted

Lynsay Sands

y la experiencia de algo de la belleza de un compañero de vida. Christian, sin embargo, no lo había vivido. Ella podría morir tranquila sabiendo que iba a vivir para hacer esas cosas.

De los tres, sin embargo, Marguerite estaba más preocupada por Julius. Iba a perderla otra vez, pero lo más importante, iba a perder a su hijo y ella no creía que la doble pérdida fuera algo de lo que se pudiera recuperar. ―¿Qué quiere Jean Claude? ― Murmuró Christian, de repente con frustración. ― Primero intenta matarte y ahora nos coge a ambos. ―No creo que sea Jean Claude, ― dijo Marguerite con el ceño fruncido. Cuando él la miró, se encogió de hombros con impotencia. ― Simplemente no lo creo. Está muerto. Tiene que estar muerto.

Una mirada de lástima cruzó el rostro de Christian ante el sonido desesperado de las palabras, ella suspiró e intentó razonar. ―¿Por qué iba a matarme? ―Tal vez estaba intentando detener que todo esto salga a la luz. El abuelo dice que el triunvirato fue declarado ilegal en algún momento del siglo XVI. Es un delito de muerte ahora. Tal vez estaba tratando de ocultar lo que había hecho antes de ser descubierto. ―Pero no era ilegal cuando me lo hicieron y no creo que puedan castigarle por eso.

Además, si me mata ahora no va a evitar que salga a la luz. Tu padre lo sabe, Marcus lo sabe, tu abuelo... ― se encogió de hombros. ― Hay bastante gente, tendría que matar a toda tu familia para evitar que saliera a la luz. ―Tal vez lo planea, ―dijo Christian, su expresión se volvió sombría ante la posibilidad.

Vampire Interrupted

Lynsay Sands

Marguerite sacudió la cabeza. ―No creo que sea Jean Claude. Nosotros le enterramos. ―¿Viste el cuerpo? ― Preguntó Christian.

Marguerite frunció el ceño y movió la cabeza de mala gana. ―Dijeron que estaba demasiado destrozado para un ataúd abierto.

Christian arqueó una ceja, se puso rígido y miró hacia la puerta al oír el ruido de las llaves girando en la cerradura. Ambos se movieron y empezaron a levantarse con cautela. ―Parece que estamos a punto de descubrir quién es, ― dijo Marguerite seriamente. ******* ―No es Jean Claude.

Julius miró a Lucian con recelo cuando hizo ese comentario. Fue el primero en hablar después de que Julius hubiera terminado de explicar los acontecimientos pasados y lo que había ocurrido desde que Marguerite se había quedado en el Dorchester de Londres. ―¿Estás seguro, tío? ― Preguntó Vincent solemnemente. ―Está muerto, ― insistió Lucian. ―Pero todo el mundo aparentemente pensó que estaba muerto antes, ―señaló Vincent secamente y sacudió la cabeza. ― Nunca me gustó la forma en que el viejo bastardo trataba a tía Marguerite, pero nunca pensé que caería tan bajo; ¿limpiar su memoria, ordenar asesinar a un niño y hacer que la tía Marguerite matara a la criada? Si quería a la doncella muerta, debería haber tenido al menos las pelotas para hacerlo él mismo.

Vampire Interrupted

Lynsay Sands

―Está muerto, ―repitió Lucian con firmeza. ― Y no podría haber hecho que Marguerite matara a la criada, sin poder verla para controlarla. ―Hizo salir a Marguerite de la casa de campo y no estaba allí cuando eso sucedió.

Julius miró a su alrededor sobresaltado ante la voz de Tiny y se levantó bruscamente, pero se detuvo cuando el detective sacudió la cabeza en respuesta a la pregunta de su rostro. El mortal y Marcus se habían unido en la búsqueda de la furgoneta que se llevó a Marguerite y Christian. Al parecer, sin éxito. ―Lo siento. Es como tratar de encontrar una aguja en un pajar, Julius, ― dijo Tiny con frustración cuando Marcus entró en la habitación detrás de él con una bandeja con café, crema y azúcar en sus manos. ― Todos estamos ahí fuera conduciendo sin rumbo, verificando cada camioneta cuando la que utilizaron puede que no esté en las calles ya. Marcus y yo volvimos para compartir ideas contigo y ver si podemos pensar en una mejor manera de hacer esto. ―Vita me dio esto para que lo trajera. ―Marcus puso la bandeja sobre la mesa de café.

Julius asintió con la cabeza, pero su atención estaba en Lucian cuando el hombre dijo, ―Si Marguerite estaba controlada y fue obligada a salir de la casa de campo de York, la persona que realizaba el control debía haberla estado mirando por una ventana, o haberla visto de algún otro modo. Puede controlar su mente, pero no puede ver a través de sus ojos, sería como tratar de conducir un coche a ciegas. ―Sí, ―dijo Nicodemo con un asentimiento, ― es lo que pensé, pero cuando dijo que no había nadie alrededor, me preguntaba si me había equivocado. ―Así que, ¿Jean Claude debía haber estado en una ventana o algún sitio en que la viera mientras la conducía fuera de la casa? ―Preguntó Vincent, al parecer completamente convencido de la culpabilidad del hombre. Bastien y Lucern por

Vampire Interrupted

Lynsay Sands

otra parte se quedaron en silencio. Bastien parecía preocupado. Lucern solo sombrío. ―No fue Jean Claude, ―insistió Lucian. Nadie le prestaba atención. ―¿Estás seguro de que no viste a nadie fuera de la casa cuando saliste detrás de Marguerite? ― Preguntó Tiny a Julius.

Sacudió la cabeza. ―No había nadie allí. Y nadie vio a Jean Claude, cerca de la casa cuando Marguerite mató a la criada, Magda. ―Hay cortinas en las ventanas de la casa de York, pero no en la puerta, ―dijo Vincent de repente, cuando Julius le miró sorprendido de que supiera eso, explicó, ―Hemos estado allí el último par de días. Cuando Thomas vino buscando a tía Marguerite, él e Inez se enteraron de que una casa fue alquilada bajo el nombre de Notte en York. ― Se encogió de hombros. ―Pensamos que era Christian. Alquilaron el lugar para quedarse allí, mientras buscaban más información. Todos hemos estado viviendo allí.

Julius asintió con la cabeza y dijo, ―Tienes razón, no hay cortinas en la ventana de la puerta principal, pero Jean Claude no podía haberse escapado por la ventana rápidamente. Yo no le vi en la calle cuando salí y miré alrededor. Todo lo que había eran mortales bastante horrorizados. ―Julius estaba desnudo, ― explicó Tiny. ―Tal vez Jean Claude estaba observando desde un edificio en la calle, ― sugirió Vincent. ―Unos binoculares le permitirían mantener la distancia y verla al mismo tiempo. ―Jean Claude esta muerto, ― repitió. Lucian

Vampire Interrupted

Lynsay Sands

Julius le ignoró y señaló, ―Pero no pudo haberla visto en nuestra habitación donde dormía y hacerla venir abajo. ―Pero ella no estaba en la cama, ― le recordó Tiny. ― Marguerite dijo que se levantó para tomar más sangre y lo siguiente que recuerda fue despertar en el sofá. ―Tuvo que caminar por el pasillo hasta llegar a la cocina, es cuando Jean Claude habría conseguido el control sobre ella. Tiene que haber estado vigilando la casa.

Cuando la vio por la ventana, tomó el control y la hizo volverse y sacar la cabeza por la puerta, ― decidió Vincent, sin saber que mantenían la sangre en la mini-nevera en la sala. No importaba, sin embargo, supuso Julius. Marguerite habría tenido que caminar por el pasillo hasta llegar a la sala de estar también. ―No fue Jean Claude, ― gruñó Lucian. ―Debió haber sido algo similar a cuando fue asesinada Magda,― anunció Lucern, repentinamente, uniéndose a la conversación. ― Porque seguro que Madre no habría matado a la sirvienta. La adoraba. Padre debió haber estado en la casa ese día también.

Julius miró al hombre. Había pensado por su silencio que Lucern no creía lo que les había dicho, pero ahora recordó que Lucern había sabido que su padre faltaba y había recibido una carta de su madre acerca de sus planes para casarse, aunque sabía que no se mencionaba el niño en ella. Ahora Julius se pregunta qué le había dicho al hijo mayor Argeneau cuando llegó a York en 1491 para encontrar a su padre regresando de la muerte y a su madre de nuevo con él.

Dejando la cuestión por ahora, consideró las palabras de Lucern y frunció el ceño, mientras dijo, ―Vita no ha mencionado haber visto a Jean Claude. ―¿Vita? ― Preguntó el padre con un sobresalto.

Vampire Interrupted

Lynsay Sands

―Ella fue quien me dijo que Marguerite estaba en la casa de campo. Dijo que la vio subir las escaleras y se preguntó si nos habíamos reconciliado. No mencionó a Jean Claude, sin embargo, y estoy seguro de que lo habría hecho si le hubiera visto allí. ―¡Maldita sea! ¡No era Jean Claude! ― Rugió Lucian y cuando todo el mundo se giró en su dirección, frunció el ceño y admitió con más calma, ― No puedo decir con seguridad que no fuera él en 1491, pero desde luego no está detrás de lo que está sucediendo ahora. Está muerto. ―No lo sabes con seguridad, ―dijo Vincent en voz baja. ― Ninguno de nosotros puede estar seguro. El funeral fue con ataúd cerrado. ―El tío Lucian es a quien Morgan llamó cuando se despertó para encontrar la casa en llamas y a Padre muerto, ― dijo Bastien en voz baja. ― Fue y manipuló a los bomberos y a la policía y recuperó el cuerpo de Padre. Le hubiera visto. ―Sí, pero el cuerpo de Jean Claude fue destruido en el incendio. No era más que cenizas. Es por eso que se cerró el ataúd. No había nada que ver, ― señaló Vincent. ― Ni siquiera Lucian puede estar seguro de que realmente era él. ―Yo sí puedo, ―dijo el jefe del clan Argeneau insistiendo. ―¿Cómo? ― Preguntó Julius con recelo. ― Si era sólo cenizas... ―Él no era cenizas, ― admitió Lucian, torciendo la boca.

Vincent abrió los ojos. ―Entonces podría haber sobrevivido. Pudisteis haber enterrado un ataúd vacío. ―No, no lo hicimos. ―No puedes estar seguro, ― insistió Julius.

Vampire Interrupted

Lynsay Sands

―Sí puedo. ―¿Cómo? ― Exigió Julius de nuevo.

Lucian vaciló, luego apoyó los codos en las rodillas, bajó la cabeza hasta las manos y empezó a frotarse la frente, como si le doliera. ―Si tienes alguna prueba de que Jean Claude está muerto, lo mejor es compartirla, ―dijo Nicodemo en voz baja. ― Porque si está muerto, estamos buscando a la persona equivocada y estamos perdiendo el tiempo.

Lucian hizo un gesto de resignación y dijo, ―Sé que está muerto, porque... yo mismo le decapité.

Nadie se movió. Nadie habló. Julius no se hubiera sorprendido si le hubieran dicho que nadie respiraba. Todos ellos, simplemente sentados, mirando a Lucian con grandes y sorprendidos ojos. ―Como dijo Bastien, Morgan me llamó esa noche, ―dijo Lucian cansado. ― Jean Claude estaba muy quemado, pero no estaba muerto. Era un montón ennegrecido y carbonizado y no era de curación rápida. Su sistema estaba lleno de inútil sangre de borracho y se negó a tomar la sangre que llevé. En cambio, me pidió que le matara y que acabara con su sufrimiento. Dijo que se odiaba a sí mismo por el daño que le hacía a Marguerite y a todos a su alrededor, pero no parecía poder ayudarse a sí mismo. Dijo que no tenía nada dentro de él y me rogó que le diera la paz. ―Así que, ¿le mataste? ― Preguntó con incredulidad Julius.

Lucian sacudió la cabeza. ―No podía hacerlo... hasta que admitió haber estado alimentándose de mortales y haber prendido fuego a la casa. Había intentado morir en el incendio, pero Morgan le sacó a rastras.

Vampire Interrupted

Lynsay Sands

Suspirando, Lucian levantó un rostro demacrado para mirar a Julius. ―Alimentarse de mortales va contra nuestras leyes en América del Norte. Se trata de un delito de asesinato que ha de ser llevado ante el Consejo para su sentencia. Alimentarse de ellos hasta la muerte, sin embargo, supone la muerte instantánea y el cazador no tiene que llevarlos ante el Consejo para el pronunciamiento. ― Sacudió la cabeza. ― Pero Jean Claude era mi hermano. Le habría llevado ante el Consejo y otra persona habría ejecutado el acto, pero me rogó que le matara y luego señaló que si todo este lío se presentaba al Consejo, todo el mundo lo sabría. Dijo que ya había hecho suficiente para herir a Marguerite y a los niños y me pidió de nuevo que le matara y organizara un funeral con el ataúd cerrado para que nadie lo supiera. ― Lucian se encogió de hombros con impotencia. ―Y así honré sus deseos.

Julius se hundió con horror, no por lo que Lucian había hecho, sino porque le creía.

La expresión de su rostro cuando confesó haber quitado la vida de su hermano gemelo había sido demasiado dura por el dolor y la culpa como para que no le creyera. Jean Claude estaba muerto... y ahora Julius no tenía ni idea de quién podría estar detrás de los ataques y el secuestro de Marguerite y Christian.

Bastien se aclaró la garganta, ―Entonces tiene que ser uno de los otros dos el que tiene a Madre y a Christian.

Todos miraron a Lucian y entonces Vicent le preguntó lo qué todos se estaba preguntando. ―Tío, ¿tienes alguna idea de que otros dos podrían haber sido?

Lucian se enderezó bruscamente, su expresión se volvió fría mientras se obligaba a considerar el problema en cuestión. El cambio fue casi escandaloso, aunque no debería haberlo sido, supuso Julius. El hombre era un guerrero, un cazador e hizo lo que tenía que hacer. ―Morgan podría haber sido uno, ― anunció abruptamente. ― Mientras yo no tenía ni idea de que Jean Claude todavía estaba vivo cuando estuvo desaparecido

Vampire Interrupted

Lynsay Sands

durante esos veinte años, Morgan lo sabía. Fue quien volvió con el cuento de que Jean Claude había sido decapitado en la batalla.

Cuando Julius se incorporó, con la esperanza en su rostro, Bastien frunció el ceño y le dijo, ―Morgan está muerto. Fue un renegado y el tío Lucian tuvo que cazarle. Fue capturado y condenado a muerte por el Consejo. ―¿Quién más, entonces? ―Preguntó Vicent, acomodándose en el brazo del sofá, junto a su tío y con torpeza le daba palmaditas en la espalda.

Lucian no parecía darse cuenta del intento de consuelo, su rostro se tensaba con la concentración. Por último, sacudió la cabeza. ―No hay nadie más en quien pueda pensar que él iba a confiar este tipo de cosas.

Las palabras hicieron que todos en la sala cayeran decepcionados. ―Está bien, ―dijo Tiny con firmeza. ― Entonces tenemos que pensar en las personas que quieren a Marguerite muerta y podrían haber existido en aquel entonces. ―Nadie quiere a Madre muerta, ― dijo Lucern, con firmeza. ― Nunca tuvo la oportunidad de hacer enemigos. Estuvo siempre obligada a permanecer en casa.

Tiny movió la cabeza con disgusto y de repente se detuvo. ―¿Que estás pensando? ― Preguntó Julius, desesperado por cualquier sugerencia.

Tiny vaciló y luego admitió, ―Simplemente se me ocurrió que tal vez estamos pensando de forma equivocada. ―¿Qué quieres decir? ― Preguntó Vicente al detective.

Tiny frunció los labios y dijo indeciso, ―Tal vez Marguerite no ha sido el blanco.

Vampire Interrupted

Lynsay Sands

―¿Qué? ― Preguntó Julius, con desconcierto. ―Pero a ella es a quien han atacado cada vez. ―No cada vez. Al principio le hicieron ordenar la muerte de tu hijo,― señaló y luego pregunto, ― ¿Por qué?

Julius le miró inexpresivo. ―Piensa, ― dijo con gravedad. ― No había ninguna razón para que Jean Claude quisiera la muerte de Christian. Le había limpiado la memoria a Marguerite sobre el bebé. ¿Por qué no solo darte a Christian junto con el mensaje de que no quería nada más con vosotros? O ¿incluso regalarlo a una banda de gitanos? ―Tal vez estaba celoso de Julius, ― sugirió Vincent, pero no sonaba convencido.

Tiny sacudió la cabeza. ―No pudo haber sido por celos. Se alejó y dejó que todo el mundo, incluyendo Marguerite, pensara que estaba muerto. Difícilmente se pondría celoso si empezaba una nueva vida con Julius. ―Entonces, ¿por qué volver? ― Preguntó Vicent. ― Se fue veinte años. ¿Por qué de repente vuelve?

Tiny sacudió la cabeza otra vez. ―No lo sé, pero estoy bastante seguro de que no era para reclamar a Marguerite. No eran compañeros de vida. Eran miserables juntos, él ni siquiera quería su amor si juzgamos por su forma de tratarla. Algo más debió haber causado su regreso.

Cuando nadie comentó, añadió, ―Y ahora, Christian está envuelto de nuevo. Los secuestradores podrían haberle dejado allí en la acera y tomar a Marguerite si hubieran querido, pero se le llevaron también a él.

Julius estaba frunciendo el ceño ante la verdad de esto cuando Tiny le miró solemnemente y dijo, ―Y si Marguerite no era el verdadero objetivo, eso te deja a ti.

Vampire Interrupted

Lynsay Sands

―¿Yo? ― Preguntó con sorpresa. ― Ellos no me han hecho nada. ―Sí, sí lo han hecho, ―dijo el detective solemnemente. ― Con el borrado de Marguerite y con ella con Jean Claude te herían a ti, no a ella. Ella no te recordaba... como no recordaba a Christian. Su muerte sólo podría herirte a ti. Y ahora, con Marguerite y Christian desaparecidos te están haciendo daño de nuevo. ―¿Estás diciendo que todo esto se ha hecho para herir a Julius? ― Preguntó Nicodemo lentamente. ― ¿Marguerite y Christian son sólo los vehículos para hacerlo?

Tiny se encogió de hombros, impotente, ―Sé que es difícil de imaginar, pero si Marguerite no tiene enemigos y Jean Claude está muerto, ella puede no ser el objetivo real. Julius es la única persona que sale herida de todo esto. ―Y nosotros, ― dijo Bastien, firmemente. ―Pero no estabais vivos entonces, ― señaló. ―Lucern lo estaba, ―señaló Vincent. ―Pero el secuestro de Christian no le afecta en absoluto, ―dijo Lucian lentamente y entonces miró a Julius. ― ¿Quiénes son tus enemigos? Alguien de entonces y ahora. ―Espera un minuto, ―dijo Julius. ― Si alguien quería hacerme daño, ¿por qué esperar quinientos años? ¿Por qué no atacar o tratar de matar a Christian antes de esto? ¿Y por qué no me atacan directamente? ¿Por qué dar un rodeo y atacar a Marguerite y Christian? ―Tal vez es alguien que no podía atacar abiertamente, sin revelarse a sí mismo, ―sugirió Marcus, saltando en el tren del grupo. ― Y tal vez tu miseria y desdicha fue suficiente por todos estos siglos.

Vampire Interrupted

Lynsay Sands

Julius movía la cabeza con incredulidad cuando oyó a su padre suspirar. Miró hacia el hombre con el ceño fruncido. Nicodemo Notte estaba de pie en la ventana, separado del grupo, una expresión de preocupación en su rostro mientras miraba a la noche. ―¿Qué es, Padre? ― Preguntó con inquietud. ― ¿Has pensado en alguien que me quisiera hacer daño y estuviera a mi alrededor entonces? ―Sí, me temo que tengo algo, ― dijo con tono cansado.

Vampire Interrupted

Lynsay Sands

arguerite vio la traición en la cara de su hijo, mientras miraba a la mujer que se apoyaba en una espada en el marco de la puerta, y alcanzó a tomar tentativamente su mano en la suya. La apretó con solidaridad, pero cuando trató liberarla de inmediato, como había hecho anteriormente, Christian apretó su mano y tiró de ella lentamente más cerca y un poco detrás de él.

Era un gesto protector y, si bien la tocó, Marguerite era la madre aquí. Si había alguna protección por hacer, lo haría. Había hecho bien poco por él antes de esto.

Tirando de su mano para liberarla, le rodeó poniéndose directamente frente a Christian cuando preguntó, —¿Qué está pasando, Vita?

—Sí. ¿Qué está pasando?— Repitió, arrastrando a Marguerite bruscamente detrás de su cuerpo protegiéndola.

—Christian,— dijo Marguerite con exasperación, corriendo alrededor para estar delante de él. —Yo soy tu madre. Déjame manejar esto.

—¿Madre?— Murmuró con exasperación no menor que la suya. Tirando nuevamente de ella, se colocó entre las dos mujeres y se volvió para tomarla por los brazos. —Conozco a Vita, tú no, y soy el hombre.

La última palabra terminó con un grito de asombro cuando de repente se puso rígido, los ojos como platos. Marguerite le tomó de los brazos, sus ojos se llenaron de horror cuando vio el final de una espada saliendo de su pecho.

Vampire Interrupted

Lynsay Sands

Christian gritó cuando la hoja de repente desapareció, y luego comenzó a caer.

Marguerite intentó sostenerle, pero era pesado y lo único que logró fue hacerle girar detrás de ella para situarse entre él y Vita. Marguerite perdió el equilibrio al final, cayendo sobre su espalda, pero se las arregló para amortiguar el golpe en la cabeza.

—Esto termina la discusión muy bien, ¿no?— Comentó Vita, y Marguerite miró por encima del hombro para ver que estaba levantando la espada, mirando con interés la sangre que manchaba la hoja. Miró a Marguerite ahora y dijo, —Odio que digan ―yo soy el hombre‖. Es tan sexista.

Marguerite miró hacia abajo y vio a Christian brevemente parpadeando con los ojos abiertos. Él la miró en silencio, dio un pequeño asentimiento, y los volvió a cerrar.

Consciente de que la parte superior de su cuerpo le cubría el rostro de la vista de Vita, y que no tenía ni idea de que estaba consciente, Marguerite sacó la mano de debajo de su cabeza y se levantó.

—¿Me dirás de qué se trata todo esto ahora?— Preguntó, la cadena en su tobillo tintineó mientras se movía lentamente lejos de Christian. —¿Supongo que eres la que está detrás de los ataques fallidos en Londres y York?

Ella esperaba que la parte ―fallidos‖ pinchara el orgullo de la mujer y consiguiera su atención. Para su alivio, funcionó. Vita ignoró a Christian y la miró, con un parpadeo de furia en sus ojos.

—Yo lo planeé, y si lo hubiera llevado a cabo yo misma, no habría fracasado,— dijo Vita bruscamente, girando su boca con desagrado. —El dicho realmente es cierto, si quieres que algo salga bien debes hacerlo tú mismo.

—El hombre en Inglaterra trabajaba para ti,— dijo.

—Ha hecho el trabajo para mí,— la corrigió Vita. —Le puse a cargo de mantener a tu familia distraída y lejos de ti.

Vampire Interrupted

Lynsay Sands

—¿Mi familia?— Preguntó Marguerite.

—Tu sobrino Thomas llegó a Londres hace varios días buscándote.

Afortunadamente, fue a Amsterdam. Tenía a otro de mis hombres siguiéndole y tratando de evitar que regresara, sin embargo, también fracasó.— Hizo una mueca y dijo, —Los hombres pueden ser tan inútiles a veces.

Cuando Marguerite no hizo ningún comentario, se encogió de hombros y continuó, —Tu querido sobrino regresó a Inglaterra y tomó un tren a York. Tuve miedo de que pudiera encontrar tu rastro y viniera aquí a Italia, y definitivamente no quería al clan Argeneau interfiriendo así que puse a mi hombre en York sobre Thomas y le dije que evitara que te siguiera, y que lo matara si era necesario, pero que no le dejara encontrarte.

—¿Qué le hizo a Thomas?— Exigió Marguerite, el miedo se aferraba a su pecho.

Ella había criado al chico. Era como su cuarto hijo o quinto, se corrigió dando una mirada a Christian.

—Nada,— dijo Vita con disgusto. —Una vez más falló, sólo que esta vez fue atrapado también. Tus hijos y sobrino, lo entregaron a una escolta del Consejo.

Tuve que enviar hombres a matarle antes de que lograran obtener información.

Marguerite sintió que se le aflojaban los músculos, cuando se dio cuenta de que Thomas estaba seguro, y luego frunció el ceño. Julius y Marcus la habían casi convencido de que no era fácil de leer y controlar como temía, que sólo los que habían estado en el tres-en-uno podían hacerlo, pero si el hombre en York lo había hecho...

—¿Tu hombre en York, era el que me controlaba?— Preguntó de mala gana.

—¡Oh, Dios, no!— Vita se rió de la sugerencia. —Esa era yo. Después de que él no te matara en el restaurante, me subí en uno de los aviones de la compañía y viaje a

Vampire Interrupted

Lynsay Sands

Inglaterra para manejarlo yo misma. Y también lo habría logrado si el mortal no se hubiera inmiscuido.— Sus labios se arquearon con diversión, cuando añadió, —Me sentaba en una casa cruzando la calle cuando Julius me llamó al móvil y me pidió que hiciera los arreglos para que el piloto os llevara a todos de vuelta a Italia. Lo hice, por supuesto. También volé a casa de inmediato.

—¿Así que fuiste uno de los tres que borraron mi memoria cuando nació Christian?

—Sí, y Jean Claude y Morgan.

—¿Morgan?— Las cejas de Marguerite se dispararon con el nombre del mejor amigo de Jean Claude. —Debería haberlo sabido.

—Nosotros borramos esos años, a tu hijo, y a tu verdadero compañero de vida de tu memoria, como el polvo ignorado en un tablero de mesa,— dijo con una sonrisa y se encogió de hombros. —Pero no eras a quien yo quería hacer daño. Sino a Julius.

Me quitó todo, quería hacerle daño... y ahora...— Ella sonrió ampliamente. —Te tengo para alejarte de él otra vez.

—¿Por qué le odias tanto?— Preguntó Marguerite con desconcierto. Ella no podía imaginar a Julius haciendo nada para merecer esta malicia. Le había visto con su hermana y siempre la trataba con respeto, pero Vita Notte odiaba a su hermano con pasión.

—¿Sabes lo que es ser la hija mayor de Notte?— Preguntó Vita, presionando la boca con desagrado mientras se movía hacia adelante y se ponía a su lado.

Marguerite se volvió con cautela, tenia miedo de que Vita se acercara a Christian y le hiciera daño otra vez, pero Vita siguió caminando, dando vueltas como si fuera un tiburón. —Soy mil años más antigua que Julius. Soy tan vieja como Lucian, pero mientras él mantiene el poder y la posición y el respeto de su familia y otros de nuestra especie, yo no. Sólo soy una mujer.— Ella recorría la sala, a medida que

Vampire Interrupted

Lynsay Sands

hablaba, —Oh, todo fue bien al principio. Los primeros mil años, fui homenajeada y capacitada para asumir mi responsabilidad y posición. Era a la que mis hermanas admiraban, era la única que convirtió en tiempos de crisis, yo era la que se esperaba para tomar las riendas de la familia... pero luego Julius nació.

Su boca torcida amargamente cuando volvió a pasear.

—Julius,— gruñó. —El heredero que mi gran padre realmente había deseado siempre. Llevaría el nombre de la familia. Yo era inteligente, pero debería ser más inteligente, después de todo él era el hombre honrado. De repente, yo no era nada.

Nunca sabrás lo mucho que le odiaba. Traté de matarle cuando era un bebé. Envié a su niñera a ir a buscar algo y prendí su habitación en llamas,— admitió. —Cortarle la cabeza habría sido evidentemente un asesinato y no podía correr ese riesgo. Por desgracia, su niñera regresó antes de lo esperado y corrió a salvarle. Todo fue muy heroico. Ella murió al día siguiente por sus quemaduras. Por supuesto, él estaba muy quemado, pero era inmortal, y vivió. Si la mujer se hubiera retrasado sólo un par de minutos más, no habría sido el caso, pero...

Ella tomó una respiración lenta y profunda, y luego la liberó, su expresión era sombría. —Mi padre la visitó antes de morir. Creo que debió haberle dicho que yo era la que la despidió y me comprometí a vigilar al chico. No puedo estar segura, por supuesto, pero lo que le dijo le hizo sospechar de mí, me interrogó sin fin sobre lo que había sucedido y admití que la había enviado a la tarea, pero insistí en que no me había molestado en su estancia para ver a Julius porque estaba durmiendo. Que pensé que estaría bien por unos pocos minutos.— Hizo una mueca, y luego suspiró y dijo, —Me dejó fuera de la discusión, pero pronto me di cuenta de que no había creído una palabra de lo que había dicho. Después de eso, no me estaba permitido estar en cualquier lugar cerca de Julius. De repente me sentí persona non grata en la casa familiar, siempre me enviaban aquí o allá, siempre lejos para atender a tal o cuál.

Vampire Interrupted

Lynsay Sands

—Y era constantemente vigilada por al menos dos inmortales después de eso. Ellos le protegían abiertamente como un niño. Una vez alcanzada la edad adulta, Julius se irritó por los guardias y fueron retirados. Al menos así lo cree, pero la verdad es que todavía los tiene. Simplemente le observan desde más distancia ahora.

—¿Él sabe lo que trataste de hacer?— Preguntó Marguerite, confundida.

—No, claro que no. Padre nunca se lo mencionó a nadie. Julius pensó que padre era sobreprotector porque era el único varón.

Vita se detuvo junto a la pared y raspó las uñas con rabia por la piedra cubierta de tierra. —No pude matarle después de eso. El principito sobrevivió a la edad adulta y se sentó en el trono de la familia. Condujo su vida poco encantado, después de haberle dado todo lo que debería haber sido mío, y riendo su camino por la vida alegre y jovial como un adulto como lo había sido de bebé. ******* —¿Vita?— Preguntó Julius, frunciendo el ceño. —Pero nunca ha actuado con crueldad hacia mí, nunca ha sido mala o demostrado los celos de los que hablas.

—Tu hermana es un maestro en ocultar sus sentimientos. Tanto es que a menudo me pregunto si tiene algunos... además de sus propios intereses, quiero decir,— dijo Nicodemo en voz baja. –Debí haber sospechado antes, pero no podía probar nada, así que sólo hubo que vigilarte, y mantenerla lo más lejos de ti como fuera posible.— Suspiró. —A medida que pasaron los siglos y no hubo más problemas, me convencí de que todo estaba bien, que había superado los celos y aceptaba tu presencia.

—No del todo o no lo estarías mencionando ahora,— señaló Julius.

Vampire Interrupted

Lynsay Sands

Él asintió con la cabeza en reconocimiento. —Cuando Jean Claude reapareció y Marguerite te dejó, Vita llegó a tu lado de inmediato. Al principio pensé que era simplemente por ser una buena hermana. Pero más de una vez, mientras ella estaba reconfortándote me pareció ver un destello de alegría en su rostro, como si estuviera disfrutando de tu sufrimiento. Sin embargo, se fueron tan rápido que pensé que debía haberlo imaginado.— Suspiró. —Pero he visto el parpadeo de la misma alegría en su rostro desde que te fuiste a Inglaterra y comenzaron los problemas.

—Tal vez es feliz porque he encontrado a Marguerite de nuevo,— dijo Julius con el ceño fruncido.

—Tal vez,— admitió. —Pero esto fue cuando Dante y Tommaso regresaron y fueron dando cuenta de lo que sabían del ataque a Marguerite en el hotel. Decían que estabas terriblemente molesto y, obviamente, alegró a la mujer. Juraría que su felicidad es sobre tu malestar. Y lo vi otra vez hoy, cuando llegué y encontré que te enfrentabas y estábas en manos de estos hombres. Ella estaba de pie detrás, observando con satisfacción evidente. Yo estaba muy preocupado cuando dijiste que fue Vita quién te dijo que Marguerite estaba en la casa del pueblo justo antes de encontrar a la doncella muerta. Nadie me mencionó eso antes.— Dejó que Julius absorviera esto y añadió, —Pero fue la sugerencia de Tiny que era alguien que no te podía atacar personalmente por temor a revelarse a sí mismo lo que me convenció.

Si hubieras sido encontrado asesinado en cualquier momento después de que te atacó siendo un niño, me habría vuelto hacia ella inmediatamente.

Julius frunció el ceño. No quería creer que podría ser su hermana, pero ésta era la única ventaja que había tenido. Seguramente no estaría de más hablar con ella y ver si tenía la sensación de que algo andaba mal. Miró a su alrededor y preguntó, —¿Dónde está Vita? Ella estaba aquí antes.

Vampire Interrupted

Lynsay Sands

—Se iba cuando entramos,— anunció Marcus. —Me dio la bandeja y dijo que tenía que ir a casa, para traer ropa, que podía ser necesaria aquí por un tiempo.

Consciente de que los Argeneau estaban todos mirándole, Julius frunció el ceño. Le resultaba difícil creer que su hermana mayor podría estar detrás de todo esto, y podría querer hacerle un daño como este. Siempre había pensado que era allegada a Christian. Pero era la única ventaja que tenían en el momento y si su padre tenía razón...

Rumbo a la puerta, murmuró, —Iré a su casa y hablaré con ella ahora.

—No sin mí,— declaró Lucian, de pie para seguirle, incluso Tiny y Marcus caminaron a ambos lados de Julius.

—Estamos cerca,— anunció Bastien cuando Lucern y Vincent se pusieron de pie.

—Alquilamos una camioneta de pasajeros en el aeropuerto. Todos cabemos en ella para el viaje.

Cuando Julius se detuvo y se giró para dirscutir que prefería ir solo, Vincent golpeó una mano en su hombro y sonrió, —Acéptalo con gracia. Esta familia no hace prisioneros. Bienvenido a la familia, por cierto... tío.

Vampire Interrupted

—

Lynsay Sands

sí que Julius era feliz y no podías soportarlo, — provocó Marguerite.

— No, no podía. Le deseé miseria y tortura cada día de su vida, — admitió Vita tristemente, pero luego sonrió y añadió, —Y entonces apareció... la respuesta a mis oraciones.

— ¿Yo? — Preguntó Marguerite con confusión.

La sonrisa de Vita era algo profano para la vista. —Por supuesto, tú... y Jean Claude.

La boca de Marguerite estaba firme, pero permaneció en silencio.

Vita se trasladó hasta apoyarse contra la pared junto a la puerta, sonando muy satisfecha de sí misma cuando dijo, — Me temo que no reconoció de inmediato la belleza que acababa de encontrar. Todo lo que vi fue que una vez más el destino me había dado una bofetada en la cara, dándole una compañera antes que a mí, cuando soy mucho más antigua y había esperado mucho más tiempo. Admito que me volví amargada.

Aún lo sigue siendo, pensó Marguerite sombríamente.

— Julius, por supuesto, estaba delirando, caminando por ahí con una sonrisa tonta en la cara, prácticamente volando con su alegría. Tú eras su todo: su esperanza, su futuro, su compañera. — Ella hizo una mueca. — No eras nada mejor. Los dos de cuando en cuando os acurrucabais como un par de tortolitos, — dijo con disgusto.

Vampire Interrupted

Lynsay Sands

—No lo podía soportar, — admitió. —Me pasé cada minuto de cada día luchando contra el impulso de cortarte la cabeza, pero por supuesto no pude. Mi padre hubiera sabido que era yo. Así que sufrí en silencio... pero cuando Julius anunció que estabas embarazada...

Vita apretó los dientes ante el recuerdo, el silencio en la habitación era demasiado fuerte. — Casi te maté entonces, las consecuencias fueron malditas. Pero luego me enteré de algo que me hizo darme cuenta de que había una manera mucho mejor para manejar el asunto. Podría aplastar a mi hermano como una uva sin matar a nadie, y sin ningún tipo de culpa que me señalara. — Ella sonrió, y levantó las cejas.

— ¿Sabes lo que era? Deberías. Tú lo viviste. —Ella sonrió y se burló, — Oh, es cierto, no lo recuerdas.

Marguerite apretó sus propios dientes ahora.

— Jean Claude por fin estaba vivo, — dijo finalmente. — Después de veinte años pensando que eras viuda. —Ella la miró con solemnidad. — En realidad, nunca debería haberse casado contigo. Fue un error tonto por su parte cuando podía leerte y controlarte. ¿Quién podría resistirse a hacerlo?

— ¿Quién en realidad? — Murmuró Marguerite. Por supuesto que no Jean Claude.

Lo había intentado al principio, se abstuvo la mayor parte durante los primeros cinco años juntos, pero había empezado a ir cuesta abajo rápidamente después de eso. Su vida se había convertido en una pesadilla de sus deseos y sus necesidades.

Podía hacer que no hiciera absolutamente nada. ¿No estás de ánimo para el sexo esta noche, esposa? Lo estaba. Y de repente, tenía demasiado ánimo... en una parte de su mente por lo menos. La otra parte era consciente de que estaba siendo controlada y lo odiaba por ello. La había convertido en nada más que una marioneta de sus caprichos cuando él estaba cerca, nunca le permitió que mostrara su disgusto o enfado. Si ni siquiera dejó que un poco de ella surgiera, él tomó el control, convirtiéndola en una marioneta de esposa medieval. Sí, marido, me

Vampire Interrupted

Lynsay Sands

encanta frotar tus pies malolientes. Sí, marido, es un placer ir aquí, allí, o a cualquier lugar que desees.

— Por supuesto, él no podía controlarte siempre, — continuó Vita. — Pronto comenzaste a desarrollar la capacidad para proteger tu mente y resistirte.

— ¿Lo hice? —Preguntó Marguerite con sorpresa, porque le parecía que la había controlado hasta el final — Sí, me lo dijo en uno de sus desvaríos de ebriedad. En el momento que tuviste a Lucern, tenía que estar en contacto contigo para ejercer el control, e incluso eso no aseguraba la habilidad. Aún podía leerte con claridad, pero no podía hacer que obedecieras en todo momento. Y una vez que comenzó a ocurrir, pronto se cansó de ti, — dijo Vita como si fuera inevitable. — Incluso el hecho de que te parecías a su querida difunta Sabia no pudo mantener su interés cuando podía leer tu odio y desprecio, pero no atarte a su voluntad. Así que, por supuesto, se apartó. Al parecer, el plan era que iba a ser sólo durante varios meses más o menos. Iba a encontrar a alguien con quien entretenerse y jugar durante un tiempo y luego volvería a ti.

La boca de Marguerite se tensó. Lo había sospechado, por supuesto, pero aún así el tener que confirmarlo le dolió.

— Entonces, Jean Claude encontró a una verdadera compañera, — anunció Vita.

—Una mortal que no podía leer ni controlar. Fue cautivado. En secreto, la transformo y vivió con ella tranquilamente durante veinte años, dejando que todos pensaran que había muerto.

Marguerite abrió los ojos como platos. — ¿Ahí es donde estuvo esos veinte años? ¿Por qué no pidió el divorcio dejándonos libres a ambos? Yo podría haber estado con Julius y él podría haber estado con ella.

Vampire Interrupted

Lynsay Sands

— ¿Cómo podría? — Vita se encogió de hombros. — Se nos permite convertir una sola vez. Usó esa oportunidad en ti. Jean Claude habría perdido la vida si revelaba que había transformado a otra. — Sacudió la cabeza. — Por lo tanto, dejó a todos pensar que había muerto hace veinte años, y me imagino que habría seguido estándolo si hubiera sido por él.

— ¿Qué pasó? —Preguntó Marguerite con curiosidad.

— Le necesitaba, — dijo encogiéndose de hombros. — Mientras él estaba fuera de su refugio en medio de la nada con su compañera, mi hermano era libre de vivir feliz contigo. Por lo tanto, cuando me enteré a través de mi muy querido amigo, Morgan, que Jean Claude todavía estaba vivo, fui a buscarle. Por supuesto, me pareció obvio para mí sin ni siquiera haber hablado con Jean Claude que no tendría ningún interés en lo que estabas haciendo. Siempre y cuando su compañera verdadera siguiera con vida, no le importaba nada más.

— Así que la mataste, —adivinó Marguerite con desgracia.

— Sí, — admitió Vita con una sonrisa y luego se rió con alegría. — ¡Fue perfecto!

Nadie tenía razón para sospechar que yo lo hice. Ni siquiera se sabía que estaba en la zona. Y ¿qué razón podría tener que matarla de todos modos?

Vita lanzó un suspiro de satisfacción. — Todo salió como si estuviera previsto de antemano. Jean Claude iría a la ciudad por una razón u otra, y me dirigí a la casa.

Oyó el caballo y salió, me salvé de tener que desmontar. Simplemente le corté la cabeza confiada antes de que se diera cuenta de lo que estaba sucediendo.

— Volví a Inglaterra a la vez, esperando que él regresara a casa para encontrar a su compañera muerta y huyera de vuelta con su familia y contigo.

— Tengo entendido que no lo hizo, — murmuró Marguerite, teniendo en cuenta su mirada triste.

Vampire Interrupted

Lynsay Sands

Vita negó con la cabeza. — El idiota enterró a su compañera y se metió en un barril de cerveza, literalmente. Ni siquiera mordía a los borrachos, que bebían con él.

Pasaron los meses. Te pusiste más redonda y todo el mundo estaba más feliz... excepto yo. Al final tuve que volver a por él, — dijo con disgusto. —No fue fácil, te lo puedo asegurar. Jean Claude parecía haber perdido las ganas de vivir. Lo único que le interesaba era tener otra bebida y gemir acerca de su pérdida. Llevó un montón de tiempo susurrarle al oído para convencerle de que debía regresar.

— ¿Cómo lo hiciste?

— Le di una razón para vivir, — explicó. —El odio hacia ti.

— ¿Yo? — Preguntó con asombro.

— Por supuesto. Señalé que parecía terriblemente injusto que vivieras felizmente con Julius cuando tu existencia fue la razón por la cual no había sido capaz de convertir abiertamente a su compañera y un lugar en el seno de su familia, a salvo.

Realmente era culpa tuya que su compañera estuviera muerta.

—Tu razonamiento es realmente algo digno de contemplar, — murmuró Marguerite.

Vita se puso de pie para comenzar su ritmo de nuevo. — Yo lo organicé todo, que el momento ocurriera cuando Julius no estaba. Estaba muy cerca, — confesó con una sacudida de cabeza. — Julius se demoró en dejarte ese día, no podía estar lejos de ti, y Jean Claude llegaría temprano. Cabalgaron a unos metros de distancia uno del otro en la calle. Pero todo salió bien.

Vita inclinó la cabeza y le sonrió sin piedad. — No estabas contenta de ver a Jean Claude. Le pediste explicaciones y le mandaste al infierno y de regreso. Pero te convenció para volver con Martine y con él para escucharle. Una vez estuvieras allí, no permitiría que te fueras.

Vampire Interrupted

Lynsay Sands

Marguerite sacudió la cabeza, preguntándose cómo podría haber sido tan tonta como para ir con él en primer lugar.

— Ocho meses de embarazo, a pesar de que era arriesgado, decidiste huir. — Vita hizo una pausa para mirarla. — Jean Claude estaba particularmente furioso sobre tu embarazo. ¿He dicho que su verdadera compañera estaba embarazada de un niño cuando le corté la cabeza? Eran muy felices, al parecer. Bueno, hasta que la maté y el bebé no nació.

Vita continuó con su relato ahora ya sin necesidad de estimulación. —En todo caso, esperaste hasta que Jean Claude estuvo profundamente consumido por la bebida y luego saliste corriendo a la cuadra.

Hizo una pausa y Marguerite esperó a que el otro zapato cayera. Vita no la mantuvo esperando por mucho tiempo.

— Afortunadamente, se me ocurrió llegar cuando tú ibas corriendo a los establos.

En verdad el destino parecía haber sido alineado en su contra, pensó Marguerite.

— Todo fue bastante patético, — Vita le dedicó una sonrisa. —No tenías ni idea de quien estaba detrás de toda tu miseria y estabas muy contenta de verme. Desmonté de mi caballo y me dirigí hacia ti y estaba ¡oh! tan sorprendida por las noticias que me balbuceabas y luego me tendiste la mano, la tomé y te llevé subida detrás de mí en mi caballo.

—―Gracias, Vita‖, dijiste con sincero alivio. Me conmoviste mucho, — le aseguró ella. — Y entonces di la vuelta al caballo y nos llevé hasta las puertas de la solariega de Martine, donde fuiste arrastrada dentro, y te encerraron en su habitación con un guardia en la puerta. Yo entonces necesitaba que Jean Claude estuviese sobrio. Me pasé horas convenciéndole de que había que hacer algo. No podíamos arriesgarnos

Vampire Interrupted

Lynsay Sands

a que trataras de escapar de nuevo. Le convencí de que la solución más fácil era realizar una limpieza de cada uno de tus recuerdos.

Marguerite cerró los ojos. Quería maldecir a Jean Claude por haber sido tan débil y fácil de dirigir, pero esta mujer había abusado de él también. Él había sido un peón tanto como ella, y Marguerite en realidad sentía lástima por el pobre diablo.

— Por supuesto, que el procedimiento indujo parto prematuro y Christian nació, pero espera…. Tenía la esperanza de que en realidad eso sucediera. Le dije a Jean Claude que había que matarlo, pero él no tenía el corazón para hacerlo. Se lamentaba del tres-en-uno, lamentaba con amargura interferir en tu vida, en la de todos. Me entregó el niño y me dijo que le tirara a la basura y luego tropezó al salir de la habitación y regresó a su miseria y culpa. Creo que nunca se recuperó.

— Debería haber matado a Christian en ese mismo momento con mis propias manos, — dijo sombríamente Vita. —Pero quería atormentar a Julius un poquito más.

— Así que me controlaste y me hiciste ordenarle a la sirvienta de matara a Christian.

Vita asintió con la cabeza. —Con el mensaje que habías vuelto a Jean Claude, que era tu primer amor y compañero, y Julius nunca más te daría problemas.

— Pero Magda no mató a Christian, — dijo Marguerite con triunfo.

— No, no lo hizo. —La mirada de Vita se deslizó a Christian. —Mi propia criada habría hecho lo que le dijera por miedo a la muerte si me desobedecía. Tu doncella no era tan dócil.

Vampire Interrupted

Lynsay Sands

— Tú evidentemente no inculcaste el respeto de tus siervos, — reprendió ella a continuación, continuó, — Cuando llegué a casa de mi hermano más tarde ese día, el niño y la criada se instalaron en una habitación del segundo piso.

— ¿Lo del asesinato de la criada? —Preguntó Marguerite.

— Oh, — Vita agitó una mano vagamente. — No podía arriesgarme a que me reconociera, así que tuvo una caída por las escaleras, tan pronto como pude arreglarlo. Ella murió, y me las arreglé para apuntar el dedo en tu dirección, primero diciendo que te había visto allí y luego poniendo el broche en la mano.

—Pensé que era un toque magistral, — se pavoneó y luego frunció el ceño.

—Lamento haber tenido que perder el broche, sin embargo. Siempre me había gustado y lo había sacado de tu caja para mí. Te lo pedí la primera vez y no protestaste. Por supuesto, estabas catatónica en ese momento. — Se echó a reír de su propia broma.

Marguerite apretó los dientes mientras esperaba a que terminara.

— De todos modos, — dijo Vita una vez su risa murió, — Julius buscaba más oportunidades tratando de llevarse a su propio hijo, es muy lamentable que no pudiera disponer de su muerte, al mismo tiempo, pero tenía un poco de presión y no podía pensar en nada para matarle también.

Ella sacudió la cabeza tristemente y luego continuó, —Finalmente Julius tomó al niño y huyó a Inglaterra, y Jean Claude te cogió y te llevó a Francia, mientras todavía estabas en estado catatónico. Pusimos el recuerdo de una gira europea en tu mente para reemplazar los recuerdos, y eventualmente te mudaste a Canadá. —Se encogió de hombros. —Y así pasaron 500 años, en tu matrimonio miserable y Julius en su propia miseria, de luto por tu pérdida. —Sonrió y admitió, — Me divertí

Vampire Interrupted

Lynsay Sands

mucho con su sufrimiento, pero me temo que podría haberlo restregado un poquito más.

Marguerite no se sorprendió por la admisión. Cansada del parloteo de la mujer sobre todo del sufrimiento que había causado, Marguerite dijo, — ¿Así que el plan ahora es hacer que Julius pase más miseria, por qué? ¿Me vas a matar?

— Y a él, — dijo con calma Vita. — Por más diversión que me cause atormentar a Julius, estoy cansándome del juego.

Y ahora que todo el mundo está completamente convencido de que Jean Claude está detrás de estos ataques contra ti, mi padre nunca sospechará de mí. — Sonrió. — Finalmente, puedo matar al mosquito molesto de mi pelo.

Marguerite se tensó cuando Vita cruzó la sala de estar para situarse al otro lado de Christian. ******* Tomaron dos vehículos al final. Dante y Tommaso acababan de llegar cuando salieron de la casa de Nicodemo ordenándoles entrar en su coche con él y su conductor. Julius, Marcus, y Tiny montaron en la camioneta con los Argeneau.

Julius pasó el viaje preocupado. No era el único, a juzgar por el silencio del resto de los hombres, ellos también. Eran un grupo sombrío cuando saltaron de la camioneta, cuando llegaron a la casa de Vita, una centenaria edificación de piedra de la que Vita había sido dueña durante tanto tiempo que Julius no se acordaba.

Siempre había pensado que era sombría y fría y todavía le parecía de esa forma ahora que se acercaba.

— Hay luces encendidas, — comentó Tiny, mientras miraba a través de la ventana junto a la puerta cuando no hubo respuesta a la llamada de Julius.

Vampire Interrupted

Lynsay Sands

— No nos va a escuchar si está en el sótano, — murmuró Julius. —Tiene salas abajo ahí donde solía practicar su manejo con la espada.

— Todavía práctica ahí, —le informó Nicodemo en voz baja y le tendió una llave.

Julius no se sorprendió al ver la llave. Su padre tenía las llaves de todos los hogares de sus hijos, en caso de emergencia. La tomó, abrió la puerta y abrió el camino, con uno de sus instintos diciéndole que no la llamara. ******* — Haré a Julius sufrir durante un par de días más, sólo para girar el tornillo un poco, ya me entiendes, — dijo Vita mientras miraba hacia abajo, a la cara de Christian. — Por los viejos tiempos.

— Por supuesto, — dijo Marguerite en voz baja y se preguntó en qué momento Vita se había vuelto loca. Vivir tanto tiempo sin un compañero podía hacerle eso a un inmortal y estaba perturbada, obviamente. La mujer estaba llena de amargura, rabia y locura.

— Entonces le enviaré una carta diciéndole donde puede encontraros a los dos.

Estaba pensando en una pequeña zona boscosa no lejos de su casa, pero no lo he concretado completamente en mi mente. — Se encogió de hombros. — El llegar y encontrar a los dos muertos lo va a aplastar, por supuesto. Voy a disfrutar unos minutos y luego le pondré fin a su miseria, y a la mía. —Lanzó un suspiro de placer ante la idea.

— ¿Y ahora qué? —Preguntó Marguerite en voz baja. — ¿Nos vas a dejar aquí sin ningún tipo de sangre hasta que estés lista para que nos mates?

Vampire Interrupted

Lynsay Sands

— No, no creo que haya ninguna necesidad de eso, — dijo Vita, pensativa. —Ahora que te he dicho todo, en realidad es bastante arriesgado mantenerte con vida. ¿Qué pasa si te escapas? No, creo que es mejor si me ocupo de ti ahora.

Marguerite abrió los ojos con alarma. — Pero quieres atormentar a Julius algunos días más.

— Lo haré, — le aseguró Vita con diversión mientras elevaba su espada sobre la cabeza. —Esto es agradable y fresco. Vuestros cadáveres aún se podrán reconocer dentro de dos días.

Los ojos de Christian se abrieron de golpe y comenzó a rodar hacia Vita, llegando a su pierna, pero Marguerite ya se había lanzado hacia él para tomar el golpe de la espada mientras está bajaba.

Ocurrieron tres cosas a la vez. Marguerite cayó a un lado de Christian con un gruñido, la espada de Vita la golpeó en el trasero, y Christian golpeó la pierna de su tía, barriéndola en el proceso, enviándola al suelo.

— ¡Marguerite!

Ella parpadeó los ojos abiertos y cuando Christian comenzó a tirar de ella, cogiéndola por los brazos para levantarla un poco, sonrió débilmente a pesar del calor al rojo vivo que sentía en el trasero y le dijo, — Suenas tan parecido a tu padre.

— Ese era Padre, — le aseguró, la preocupación invadió su rostro mientras juntaba sus cejas. — ¿Estás bien? ¿Por qué hiciste eso?

— Te estaba protegiendo. Es lo que hace una madre, — dijo Marguerite, cerrando los ojos con una mueca del dolor que irradiaba a través de su trasero. Abrió los ojos casi de inmediato y parpadeó. — ¿Fue tu padre?

Vampire Interrupted

Lynsay Sands

Christian asintió con la cabeza, y luego miró a un lado. Ella siguió su mirada para ver a Julius poniendo a Vita de pie y pasándosela a Dante y Tommaso para ser contenida. Los gemelos rápidamente comenzaron a sacarla de la habitación y vio a Nicodemus Notte siguiendo el proceso con la vista, con una expresión fría y cerrada. La mujer estaba en un montón de problemas, pensó, y se alegró por ello.

Nadie intentaba matar a sus hijos y se salía con la suya.

— ¿Los dos estáis bien? Marguerite, ¿puedes…? — Julius había comenzado a alejarla de Christian, pero se detuvo cuando ella gimió de dolor. — ¿Dónde estás herida, amor? No veo donde te dio.

Marguerite cerró los ojos, mientras él comenzaba a revisar su espalda. Esto era tan humillante. Al parecer, su falda negra escondía la herida, por lo que la sangre era imposible de ver. Es de suponer que el corte de la espada en la falda se ocultaba entre los pliegues de la tela, porque sus manos se movían sobre su espalda y podía escuchar la frustración en su voz cuando dijo, — No lo encuentro, Marguerite. Has sido alcanzada, ¿cierto?

— Sí,— dijo Marguerite, luego suspiró y añadió, — No podré sentarme durante un día o dos.

Sentía el aire frío en el trasero. Cuando Julius maldijo, Marguerite sonrió torcidamente a su hijo. — ¿Cómo está tu herida?

Christian lanzó una risita y meneó la cabeza sin poder hacer nada.

Sintió que su falda caía sobre su trasero, y luego Julius se sitúo junto a ellos.

— Esto va a doler un poco, — advirtió, y la tomó en brazos alejándola de Christian.

Marguerite consiguió no gritar mordiéndose el labio cuando una agonía candente la atravesó en oleadas, pero el sudor le había brotado en su frente todo el tiempo

Vampire Interrupted

Lynsay Sands

que estuvo en posición vertical y sobre sus pies. Sus piernas inmediatamente se agotaron, y se mordió aún más, mientras era más difícil evitar desmayarse, otra ráfaga de dolor le atravesó, pero entonces alguien estuvo inmediatamente allí a su lado, poniendo el brazo bajo su hombro, Julius deslizó el otro brazo.

— Lucian, — dijo Marguerite con sorpresa mientras miraba al hombre. — ¿Qué estás haciendo aquí?

— Vengo en tu búsqueda, — dijo con ironía. — ¿No creerás que te dejaríamos desaparecer y no vendríamos a buscarte?

— ¿Nosotros? —Preguntó, y miró a su alrededor para ver que el cuarto estaba lleno de hombres. Sus ojos se deslizaron sobre Bastien, Lucern, Vicent, Tiny, y Marcus con sorpresa.

— Y dijiste que disfrutarían un respiro sin ti, — dijo Christian en una risa sin aliento mientras luchaba por ponerse de pie.

Marguerite sonrió débilmente a sus bromas, pero luego frunció el ceño cuando Bastien y Lucern se trasladaron de inmediato a su lado para ayudarle y de repente se puso rígido mientras la levantaban, parecía incómodo mientras murmuraba que podía manejarse por su cuenta. Ella sabía lo que estaba experimentando en ese momento, lo que había estado sufriendo durante los últimos días. La incertidumbre e incomodidad se reflejaron en su cara ante una familia inesperada.

— Christian, — dijo en voz baja, — Déjales ayudarte. Eso es lo que hacen los hermanos.

Vaciló y luego pareció relajarse un poco y asintió con la cabeza, permitiendo que Bastien y Lucern soportaran algo de su peso.

Vampire Interrupted

Lynsay Sands

— He encontrado algunas llaves en el pasillo. Dejadme ver si puedo encontrar una que abra vuestras cadenas— dijo Vincent, cruzando la habitación.

Marguerite sonrió mientras se arrodillaba para que intentara probar varias llaves en su cadena, y luego miró alrededor y preguntó, — ¿Dónde están las mujeres?

— Están en York, — respondió Vincent, mirándola mientras admitía con ironía. — No estaban con nosotros cuando llegó el mensaje de Julius. Me pareció mejor venir directamente aquí que volver y recogerlas.

— Jackie no se va a sentir muy bien, — comentó Tiny secamente, hablando de la esposa de Vicent, Jackie Morrisey, era la dueña de la agencia de detectives Morrisey y socia de Tiny.

— Lo sé, — dijo Vincent alegremente cuando encontró la llave correcta, el brazalete de su tobillo derecho desapareció.

Marguerite levantó una ceja mientras le veía pasar a la cadena de Christian. — No pareces muy preocupado por eso.

Vincent se encogió de hombros. — Le va a dar un ataque, después va a tener una pataleta, hará que me arrastre un poco, y tendremos una estupenda sesión de sexo. Él levantó la vista mientras seguía trabajando en la cadena del tobillo de Christian y le sonrió. — Será una buena sesión.

Marguerite sacudió la cabeza al notar que todos los hombres Argeneau sonreían.

Ella sospechaba que habría una gran cantidad de sesiones de sexo cuando regresaran a sus mujeres.

— Tenemos que irnos. — Vincent se irguió cuando la cadena de Christian cedió.

—Tenemos sangre en el camión. Te pondrán atrás y estarás en forma en muy poco tiempo.

Vampire Interrupted

Lynsay Sands

— Sangre, — suspiró Christian. —Suena bien.

Marguerite vio como Bastien y Lucern empezaban a ayudar a Christian a ir hacia la puerta.

— Lo van a aceptar, — dijo Lucian en un susurro y ella sonrió y asintió con la cabeza.

— Sí, lo harán. Son buenos chicos.

— Tenemos que salir e ir a la camioneta también, — dijo Julius instándola a avanzar, pero hizo una pausa abruptamente cuando ella intentó caminar y se quedó sin aliento cuando sintió un golpe de dolor en el trasero que recorrió su pierna mientras se movía.

Julius y Lucian hicieron una pausa y miraron a los demás. Ambos eran más altos que ella, fueron y se inclinaron para encajar sus hombros bajos sus brazos, y luego se miraron el uno al otro, Lucian levantó una ceja y asintió con la cabeza en dirección a Julius. Sin una palabra sobre lo que sucedía ambos se irguieron, levantándola del suelo.

— ¿Mejor? —Preguntó Julius a medida que avanzaban hacia delante con ella colgando entre ellos.

—Sí, — admitió con alivio. — Ahora decidme que no tengo que sentarse en el autobús, — declaró, e hizo una mueca, ya que ambos se rieron entre dientes.

Vampire Interrupted

—

Lynsay Sands

or fin, —dijo Marguerite con una sonrisa cuando Lissianna puso a su nieta en

sus brazos.

Habían pasado dos semanas desde que ella y Christian habían sido rescatados de la casa de Vita. Desde el alboroto Julius había pasado todo el tiempo sobre ella como una mamá gallina, la alimentaba bolsa tras bolsa de sangre y mimaba aún después de que había sanado. También había pasado ese tiempo hablándole más sobre la época en que se conocieron, con la esperanza de traer de vuelta sus recuerdos que estaban olvidados.

No había funcionado hasta ahora. Marguerite temía que nunca pudiera recordar, pero tenía a su compañero y a su hijo, junto con sus otros hijos y el resto de su familia, era suficiente.

Lucian, Lucern, Bastien, y Vincent se habían quedado en casa de Julius en Italia durante un par de días mientras esperan que el Consejo Europeo juzgara a Vita.

Una vez que se había anunciado que sería ejecutada y se puso por escrito, habían regresado a York para recoger a sus compañeras y regresaron a Canadá. Marguerite había hablado con todos por teléfono desde entonces, pero sólo había regresado a casa a Canadá la noche anterior, volando con Julius, Christian, Dante, Tommaso, y Marcus.

Bastien y su compañera, Terri, se habían reunido en el aeropuerto y los llevaron a su casa, pero todos los habían dejado solos anoche para que pudieran recuperarse del viaje. Esta noche, sin embargo, su familia se había congregado en su casa, una reunión familiar para presentar a las dos familias. Incluso Jackie, Vincent, y Tiny

Vampire Interrupted

Lynsay Sands

habían volado para la ocasión, y una ocasión muy especial, esta era la primera vez que veía a su hermosa nieta.

—La llamamos como al tío Lucian, — anunció Lissianna cuando Marguerite corrió suavemente un dedo por la mejilla suave del bebé. — Su nombre es Luciana, pero la llamaremos Lucy.

Marguerite despegó los ojos de la hermosa bebé y miró con preocupación hacia su hijo político con esa noticia. Los dos hombres no habían tenido un gran comienzo y ella se sorprendió de que hubiera permitido que llevara el nombre.

—Lucian y yo hemos trabajado en las cosas, — aseguró Greg con una sonrisa. — Al igual que el resto de los hombres Argeneau, él en realidad no es tan malo una vez llegas a conocerle.

Marguerite sonrió, su mirada se deslizó a través del cuarto donde Christian, sus primos, y la mayoría del clan Argeneau estaban sentados, hablando. Christian había pasado mucho tiempo con sus medios hermanos, su nuevo primo, y su tío Lucian, durante las dos noches que se habían quedado en Italia, y todos parecían muy relajados y cómodos alrededor de los otros. En verdad no había esperado menos.

Un gorgoteo de risa atrajo la mirada de nuevo a su dulce nieta, Marguerite sonrió y le susurró, — Querida Lucy, eres perfecta.

— Sí, lo es. — Lucian estuvo de acuerdo, apareciendo junto a ella. Miró por encima del hombro de Marguerite ofreciéndole a la niña un dedo y la pequeña Lucy lo tomó encerrándolo en su pequeño puño e intentando llevárselo a la boca. —Y pronto tendrá un compañero de juegos.

Marguerite abrió los ojos con ese anuncio. — ¿Un compañero de juegos?

Vampire Interrupted

Lynsay Sands

Él sonrió y señaló a una morena más pequeña para que pudiera verla cuando él nuevamente anunció, — Estamos embarazados.

— ¿Sí? —Preguntó Marguerite con sorpresa y luego sonrió a la pareja, notando que Lucian parecía verdaderamente feliz. Realmente las cosas estaban siendo positivas para Lucian Argeneau, sonrió. — Estoy muy feliz por ti.

— Gracias, — dijo solemnemente, a continuación, reclamó su dedo de la mano de Lucy para poner su mano sobre su hombro, se aclaró la garganta, y dijo en voz baja, —Marguerite, quiero que sepas que no tenía ni idea de lo que estaba pasando en aquel entonces. Creía que Jean Claude estaba muerto. Ni siquiera se puso en contacto conmigo durante esos años y nunca me explicó su ausencia. Fue una manzana de la discordia entre nosotros durante siglos.

Marguerite frunció el ceño ante el dolor en sus ojos, sabiendo que se sentía traicionado por el silencio de su hermano gemelo durante ese tiempo. Apretó la mano en su hombro, y dijo, — No podría habértelo dicho, Lucian. Te habría puesto en una posición insostenible. Eras miembro del Consejo de Europa en ese momento.

Tendrías que hacer frente a la elección de detener a tu propio hermano, o romper algunas de las leyes que ayudaste a formar. Era mejor no decírtelo. Sé que debió haber sido duro para él también.

Lucian asintió con la cabeza, pero no había terminado. —Me alegré por ti cuando te uniste a Julius en aquel entonces. Había sido evidente para mí desde hace algún tiempo que tú y Jean Claude no erais compañeros y que había cometido un error ahí, así que estuve contento de oír que habías encontrado a alguien que te hacía feliz. Pero cuando regresó, Jean Claude... — Hizo una pausa y sacudió la cabeza. — Él dijo que vosotros dos estabais trabajando las cosas y que habíais decidido permanecer juntos. A Lucern le dijo lo mismo. No tenía ni idea de lo del tres-en-uno-o el...

Vampire Interrupted

Lynsay Sands

— Lo sé, Lucian, —interrumpió Marguerite tranquilamente y le aseguró, —tienes demasiado honor, nunca he pensado que lo supieras o que estuvieras involucrado.

Lucian asintió con la cabeza y le acarició la mano, su mirada se deslizó a Thomas que dirigía a una bonita mujer de cabello oscuro a reunirse con su pequeño grupo.

—Salgamos de la formalidad y ven a unirte a los demás. Thomas tiene algo que decirte.

Elevando las cejas, Marguerite observó a la guapa y joven pareja, sonriente, cuando notó la forma en que se movían, sus pasos en sincronía. Thomas redujo su paso que era más largo, para que coincidiera con la zancada más corta de la mujer.

— Tía Marguerite, me alegro de que estés a salvo y te sientas mejor, — dijo Thomas con un saludó, inclinándose para darle un beso en la mejilla. Cuidando de no aplastar a la bebé, Marguerite sonrió y abrazó a su sobrino antes de dejar que se apartara. Luego levantó una ceja burlona cuando su mirada se deslizó a la mujer a su lado.

Thomas sonrió a su expresión, cuando señaló a la niña hacia adelante. — Ésta es Inez Urso.

—Sí, lo sé. Trabaja para Bastien. — Marguerite se acercó para apretarle la mano en señal de saludo. — Conocí a Inez cuando llegó a Canadá para una visita a las oficinas después de su ascenso a la posición ejecutiva. Veo que Bastien finalmente os presentó a los dos como le sugerí, — añadió con satisfacción.

— ¿Tú le sugeriste que nos presentara? —Preguntó Inez con sorpresa.

— No lo creo, — murmuró Thomas cuando Marguerite asintió. Su mirada se desplazó por la habitación donde Bastien se reía. — Pensé que era el primero que escapaba de su famosa influencia de emparejamientos y todo el tiempo estaba en confabulación contigo. Esperad a que... — cogiendo la mano de Inez, comenzó a

Vampire Interrupted

Lynsay Sands

llevarla hacia el grupo, sin duda para dar decir algo al oído de Bastien, pero se detuvo cuando se dio cuenta de que estaba caminando con su tía.

Volviendo hacia atrás, abrió la boca para hablar, pero Marguerite sonrió y le indicó, — Venga, unios a los demás. Iremos en un minuto.

—¡Oh, dame a Lucy, mamá! Quiere que le cambie el pañal, — murmuró Lissianna cuando el bebé comenzó a inquietarse.

Marguerite le entregó el bebé, pero observó con pesar como Lissianna y Greg se trasladaban al otro lado de la habitación para atender a su hija. Su mirada se deslizó al grupo sentado en los sofás y las sillas dispuestas alrededor de la chimenea. Se reían y hablaban como si se hubieran conocido desde siempre.

— Christian parece estar bien con sus nuevos hermanos y hermanas, — comentó Julius, pasando a sentarse en el brazo del sillón, ahora que ya no tenía al bebé.

— Estoy contenta, — dijo Marguerite, con la mirada nostálgica al ver la risa del joven de algo que se había dicho.

— ¿Qué te pasa, amor? —Preguntó Julius con preocupación.

Marguerite se encogió de hombros y luego admitió, — Estoy un poco triste al pensar en lo mucho que me he perdido de la vida de Christian.

Julius se inclinó para presionar un beso en su frente, y sugirió en voz baja, — Podríamos tener otro Christian para compensarte por ello. O una Christina.

Marguerite le miró, — ¿Te gustaría eso?

— No puedo pensar en nada más hermoso que tener una docena de niños contigo, Marguerite, — dijo con una sonrisa, y añadió, — Pero tal vez no durante un par de años. He perdido los últimos quinientos años contigo y quiero recuperar el tiempo

Vampire Interrupted

Lynsay Sands

en primer lugar. — Hizo una pausa y frunció el ceño y dijo nerviosamente, —Lo siento. Debí haber sabido que no habías hecho nada de lo que decían. Tendría que haber ido a por ti después de que la doncella de Christian te trajera a mí.

— No me hubiese acordado de ti, — señaló en voz baja. — Por lo que Vita dijo, ni siquiera estaba consciente, o por lo menos mentalmente competente, durante un tiempo después del tres-en-uno.

— Pero podría haber…

— No hubieras podido hacer nada, —insistió Marguerite con firmeza, y añadió, —Julius, no te sientas culpable por los últimos quinientos años. Todos lo hicimos lo mejor que pudimos. Incluso Jean Claude. Le he odiado tanto y durante tanto tiempo, pero al final, Vita le dañó a él también, matando a su verdadera compañera y al niño que esperaban en el proceso. Cuando miro hacia atrás, veo la diferencia en él antes y después de los recuerdos perdidos. No son muchos, pero lo intento constantemente. Después, estaba tan lleno de ira y amargura todo el tiempo y nunca entendí por qué, pero ahora...

— Su pérdida no excusa su comportamiento hacia ti, — gruñó Julius.

— No, — estuvo de acuerdo en silencio. — Pero lo explica.

Sacudió la cabeza. — Todavía creo que debería haber hecho algo.

— Y entonces yo no habría tenido a Bastien, Etienne, o Lissianna, — señaló en voz baja.

Marguerite vio el destello en sus ojos al reconocer la verdad de sus palabras. Si la hubiera alejado de Jean Claude hace quinientos años, sus tres hijos más pequeños no habrían nacido. Asimismo, no se habría planteado a Thomas y Jeanne Louise y... había tantos.

Vampire Interrupted

Lynsay Sands

— Te amo, Julius, — dijo en voz baja. — Pero amo también todo en mi vida, lo bueno y lo malo, mi vida me ha llevado a este punto en el que os puedo tener a todos. Todas esas experiencias han dado forma y me formaron como un herrero golpeando una espada en el fuego. — Marguerite le miró con solemnidad. — Me gusta quien soy, y estoy contenta con lo que tengo: mis cinco hijos encantadores. No siempre fue fácil. A veces era incluso doloroso. Pero no cambiaría nada.

— Entonces no seré yo quien lo haga, mi amor, — susurró Julius y la besó.

Un estallido de risas del grupo de la chimenea les hizo separarse y mirar hacia ellos con curiosidad.

— Nuestros niños están tramando algo, — dijo Julius con diversión.

Marguerite asintió, nuestros niños. Tenía un hermoso anillo con ella. Julius estaba abriendo sus brazos a su familia también y era tan importante para ella como la aceptación por parte de los Argeneau a su nueva familia.

— ¡Ella lo hizo! — Volvió a insistir Tiny.

— No, — dijo Christian con el ceño fruncido.

— Sí, lo hizo, y lo hará contigo también, — aseguró Etienne a su medio hermano, dándole una palmada casi con compasión en el hombro.

— No, — dijo Christian, pero empezaba a parecer preocupado.

— ¿Quién lo hará, o no, o va a hacer qué? — Preguntó Marguerite, y con Julius cruzaron la habitación para unirse al círculo de personas más jóvenes.

— Estábamos hablando a Christian de la ayuda que nos prestaste para que nos reuniéramos con nuestros compañeros, — anunció Vicent.

Vampire Interrupted

Lynsay Sands

— Yo no interferí contigo y con Jackie, —insistió Marguerite a su vez. —Tal vez ayudé un poco, pero eso fue todo. Nunca interferí.

— Oh, por favor, mamá. — Bastien se echó a reír, con su brazo alrededor de Terri, y su mano de manera ausente le frotaba el brazo mientras hablaba. — Tú me dijiste abiertamente que pensabas que Vicent sería mucho más feliz con una compañera y que ibas a ver lo que podías hacer para ayudarle mientras estuvieses ahí. Y fuiste quien me sugirió presentar a Inez y Thomas. Eso es parte de la razón por la que le pedí que le ayudara cuando se fue a Inglaterra a buscarte.

— Tú viajaste a Nueva York para convencer a Kate de que volviese conmigo, — dijo Lucern en voz baja, alargó su mano para alcanzar la de su esposa.

Kate sonrió y se inclinó hacia él, y señaló, —Y tú me enviaste a Inglaterra para hablar con Terri para que le diera una oportunidad a Bastien.

— Tú me hiciste jugar de cupido para Etienne y Rachel, — añadió Thomas.

— Y ni siquiera trates de negar que interferiste con Greg y conmigo, — Lissianna reía y Greg se unió a ellos con Lucy y su pañal limpio.

— Ella no interfirió con nosotros, — comentó Lucian con satisfacción, relajándose en su asiento y tirando de Leigh, para que se sentase en su regazo por falta de sillas, con la espalda contra su pecho.

— En realidad… — murmuró Thomas y todos los ojos se volvieron hacia él, —el día que llegaste con Leigh, la tía Marguerite me dijo que desapareciese y dejase que te ocupases de ella por tu cuenta. Me dijo que tenía un buen presentimiento acerca de vosotros dos.

Vampire Interrupted

Lynsay Sands

— ¿Qué? — Lucian se incorporó bruscamente, Leigh se deslizó por su regazo casi hasta el suelo. La cogió, murmuró una disculpa y luego clavó una mirada oscura en Marguerite. — ¿Eres la razón por la que no pude contactar con Thomas?

Marguerite frunció el ceño enseguida. — Bueno, todo fue para mejor, ¿no?

Se hizo un silencio y luego Víctor Argeneau cambió de tema y dijo, — Odio tener que preguntar esto, pero ¿no tienes nada que ver con Elvi y conmigo?

Marguerite miró a Lucian y al hermano menor de Jean Claude. Era el padre de Vincent y había estado encantada de saber que los dos hombres habían tratado sus problemas y estaban construyendo una relación.

— Marguerite es la que me sugirió que tenías que contestar el anuncio en un periódico cuando los rumores empezaron a volar sobre un vampiro en una de las ciudades del lago pequeño,— Lucian gruñó con disgusto y luego movió la cabeza y agregó, — pero no podía saber nada acerca de la situación de Elvi en Port Henry en ese momento. El consejo sólo se enteró de la misma una semana antes o así.

— ¿Has dicho Port Henry? —Preguntó Lissianna con el ceño fruncido.

— Sí, — dijo Lucian con cautela. — ¿Por qué?

Lissianna miró con más detenimiento a Marguerite y se volvió a Greg, —¿No es allí donde nos hizo detenernos a comer cuando todos nos fuimos a la tienda Menonita para mirar la cuna de Lucy?

— ¿Tienda Menonita? —Preguntó Leigh con interés y luego miró a Lucian. —Me encanta la cuna de Lucy, debemos ir a ver esa tienda.

— Es maravillosa, — le aseguró Lissianna. —La mano de obra es hermosa. Mamá la encontró. Fuimos durante un par de semanas antes de que se marchara a Europa e hizo que entregaran la cuna apenas una semana antes del nacimiento de Lucy.

Vampire Interrupted

Lynsay Sands

— ¡Oh, sí!— Greg asintió con la cabeza con el repentino recuerdo. — Tenías hambre cuando salimos de la tienda y nos detuvimos a cenar en un restaurante mexicano en el camino de vuelta. ¿Cuál era el nombre de aquel lugar? Algo Bella.

— ¿Bella´s Black? —Preguntó Víctor con horror.

— ¡Eso es! —Exclamó Lissianna.

— Ese es mi restaurante, —dijo Elvi con asombro.

Lissianna frunció el ceño. — Mamá pasó mucho tiempo hablando con el dueño, pero no fue contigo.

— Debió de haber sido con Mabel, — murmuró Elvi, mirando con curiosidad a Marguerite. — Aunque me resultas familiar…

— Tú viniste a preguntarle algo a Mabel mientras yo estaba leyendo eh... hablando con ella, — Marguerite se corrigió y se encogió de hombros. — Fue sólo un minuto.

— ¿Sólo el tiempo suficiente para que leyeses a Elvi y decidieses que tendrías que enviar a Víctor a su encuentro? — Sugirió Lucian.

Marguerite no le hizo caso.

— ¿Quieres decir que a todos nos has reunido de alguna manera Mar…madre, sin ninguna excepción? — Preguntó Christian con asombro.

Todos se miraron, y luego dijo Víctor, — Tal vez DJ y Mabel.

— ¡Oh! — Marguerite se iluminó. — Que bonito. Me gustó Mabel y DJ es todo un encanto.

Tiny dio un codazo a Christian y bromeó, — Y ahora te tocará a ti. Intentará encontrarte una compañera.

Vampire Interrupted

Lynsay Sands

Marguerite frunció el ceño al mortal cuando vio la mirada de preocupación en el rostro de su hijo. Luego sonrió maliciosamente y dijo, — En realidad, Tiny, estaba pensando que serías un buen marido para alguna inmortal.

Para su satisfacción, mientras los ojos del mortal se abrieron de horror ante la sugerencia, Christian pareció relajarse un poco. Pero sólo un poco, señaló con tristeza. Lo último que quería era a su propio hijo preocupado a su alrededor.

Percibiendo sus temores, Julius apretó suavemente, envolvió sus brazos brevemente alrededor de su cintura y la inclinó más contra él.

— Decidme una cosa, —interrumpió en voz alta cuando todo el mundo comenzó a hablar a la vez. Se hizo el silencio y preguntó, — ¿Alguno de vosotros desea que no se hubiera inmiscuido?

Hubo un momento de silencio, ya que las parejas se miraron entre sí, entonces respondieron que no en grupo, con tranquilidad o sacudiendo de la cabeza.

— Bueno, ahí lo tienes. — A continuación miró a Christian. — Tienes algo que esperar, hijo. — Sonriendo ante la mirada dudosa de su cara, luego miró hacia Marcus y los gemelos y agregó, —En realidad, es probable que todos vosotros tengáis algo que esperar, ahora que Marguerite está aquí para encargarse de las cosas. Disfrutad.

— Bienvenido a la familia, — dijo Thomas con una risa cuando los cuatro hombres se miraban unos a otros con horror.

Riendo, Julius dio la vuelta a Marguerite y comenzó a salir de la habitación.

A pesar de su aparente buen humor sobre lo que acababa de descubrir, ella le miró con preocupación, y murmuró, — No soy una entrometida, Julius. Y no tengo

Vampire Interrupted

Lynsay Sands

ninguna intención de iniciar la caza de una compañera para Christian de inmediato ni nada.

— No es intromisión querer ver a alguien feliz, Marguerite, — le aseguró, pasando el brazo alrededor de su cintura.

— Yo quiero verle feliz, — dijo, y añadió, — Pero también quiero conocerle mejor. Y quiero pasar tiempo contigo.

— Y lo haremos.— Se paró en el pasillo, la miró. — Vamos a llegar a conocernos unos a otros, de nuevo, y tú puedes conocer a nuestro hijo también. Tenemos tiempo, eso es algo de lo que tenemos bastante. Tiempo y amor.

— Tiempo y amor, — susurró descendían a su encuentro.

Marguerite convencida, cuando los labios