ENFERMEDADES
Descubren una forma de frenar el cáncer cerebral más letal >Una proteína asociada al Alzhéimer protege ante los tumores de encéfalo más agresivos.
U
n equipo de investigadores españoles acaba de encontrar una clave para frenar al cáncer en el lugar menos esperado: el cerebro devastado de personas con Alzhéimer. Los investigadores han descubierto que tau, una proteína que ha pasado a ser la principal sospechosa de causar esta enfermedad neurodegenerativa, tiene un efecto protector capaz de frenar el desarrollo del cáncer cerebral, o glioma. Los gliomas suponen solo el 2% de los tumores cerebrales, pero son responsables del 7% de todas las muertes por cáncer. Cada año en España mueren unas 3.000 personas por tumores cerebrales. El hallazgo es importante porque puede esclarecer un
proceso del que se conoce poco y que determina si una persona con cáncer de cerebro sobrevivirá o no. Los gliomas tienen diferentes grados de agresividad. Hasta el grado tres los tumores avanzan lentamente, son tratables y la supervivencia es de hasta 15 años. Pero si alcanzan el grado cuatro se transforman en glioblastomas, uno de los tipos de cáncer más letales que se conocen debido a la poca efectividad de los tratamientos disponibles y que suele acabar con la vida de los pacientes en 15 meses. Aún es un misterio por qué y cómo un glioma de baja agresividad se transforma en otro de alta letalidad. El hallazgo del equipo español apoya la tesis de que
la capacidad del tumor para generar nuevos vasos sanguíneos aberrantes para obtener nutrientes es fundamental para que un glioma se haga
más agresivo. Los investigadores han demostrado que la proteína tau está presente en los gliomas menos agresivos. Cuando la cantidad
de esta proteína disminuye, los tumores tienden a lanzar más vasos sanguíneos y volverse más agresivos. “Hasta ahora la tau era el malo de la película en neurodegeneración, el asunto es que aquí es el bueno, y es sorprendente, porque vemos que esta proteína se expresa en las células de glía [el sistema inmune del cerebro], mientras que en el Alzhéimer solo la vemos expresada en las neuronas, a las que acaba matando”, explica Jesús Ávila, investigador del Centro de Biología Molecular Severo Ochoa (CBMSO-CSIC) y coautor del estudio. “En los gliomas la proteína tau tiene un factor protector, a más proteína, menos proliferación tumoral”, detalla.
El equipo ha usado muestras de cáncer cerebral de 180 pacientes de los hospitales 12 de Octubre, Gregorio Marañón y Ramón y Cajal, en Madrid, y la Fe, en Valencia. También ha corroborado el hallazgo con muestras de otros 700 pacientes de una cohorte recopilada por la Universidad de California. En un experimento con células de pacientes con glioma y con ratones que sufren esos tumores, los investigadores han descubierto que un fármaco derivado del taxol ya estudiado para otros usos oncológicos es capaz de imitar el papel protector de la tau, frenar el avance de los gliomas y hacer los tumores más vulnerables a la quimioterapia.<
Salud y bienestar
Sábado 25 de enero de 2020
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FECUNDACIÓN EN VITRO
Los avances científicos permiten que más mujeres mayores de 40 años tengan hijos con sus propios óvulos >El 30% de ellas que se somete a una fecundación in vitro, lo consigue. Hasta ahora el porcentaje era del 15%. Los protocolos individualizados propician este buen resultado
U
no de los objetivos de los expertos en Fecundación In Vitro (FIV) es conseguir que la madre use sus propios óvulos a la hora de someterse a este tipo de tratamiento. Aunque la mejor opción y la de más éxito es la ovodonación, poco a poco lo están consiguiendo. Ahora el 30% de las mujeres entre 40 y 44 años ya puede tener hijos con sus propios óvulos. El dato se ha duplicado en los últimos años, debido a los nuevos protocolos personalizados. "Cabe recordar que a esta edad solo entre el 2% y el 3% de los embarazos naturales terminan en nacimientos de niño sano, en el caso que sea el primer hijo. La edad de la mujer es esencial en el éxito y también la buena calidad y cantidad de su reserva ovárica”, explica Jan Tesarik, doctor en medicina y cirugía y doctor en Ciencias. “Conseguir que el 30% pueda usar sus propios óvulos es un éxito. Este avance es ideal para las parejas que no quieren usar la ovodonación bajo ningún concepto o la prefieren retrasar hasta que prueben todo lo posible con los suyos”, añade Tesarik, afincado en España. “Otra cuestión sería si una mujer de más de 40 años tuviera embriones u óvulos congelados de antes. En este caso, podría tener aún más probabilidades de éxito. Pero esto se da raramente y estos datos se refieren a las mujeres que no tienen esta oportunidad”, concreta el experto. Según explica Tesarik, el porcentaje se desprende de un estudio publicado por un grupo de investigadores y médicos israelíes y estadounidenses en la revista Reproductive Biomedicine Online, en el que la tasa acumulativa de nacimiento de hijos sanos alcanza el 29% después de seis tentativas y hasta el 34% después de repetir 13 veces. Los ciclos de FIV son caros en España. Recordemos que la sanidad pública española solo financia el tratamiento hasta los 39 años. Pero no es así en otros países. Por ejemplo, en el anteriormente citado Israel, el Estado contribuye en el gasto de los trata-
mientos hasta los 45 años de las mujeres. Las principales preocupaciones de las mujeres de 40 años o más es que el niño tenga algún tipo de anomalía, que tengan que repetir el tratamiento varias veces, con el consiguiente gasto económico, y la falta de información. Esto hace que muchas confíen en la ovodonación y que desconfíen de su propia genética. En este sentido, un estudio publicado en enero 2019 en la revista Acta Obstetricia et Gynecologica Scandinavica, demuestra la ausencia de diferencias significativas en la prevalencia de defectos congénitos entre niños nacidos utilizando los propios óvulos de pacientes y los óvulos donados por mujeres más jóvenes.
La importancia de los protocolos personalizados ante una FIV
Tesarik apuesta por los protocolos individuales y personalizados ante una FIV. “El protocolo CARE [siglas de Customized Assisted Reproduction Enhancement] ofrece tasas elevadas de éxito, como confirma el trabajo realizado por el equipo de la Clínica MARGen y de la Universidad de Granada, [liderado por el doctor Jan Tesarik] publicado en la revista Human Reproduction. Este incluye la utilización de la hormona de crecimiento para mejorar la calidad de los óvulos y una evaluación minuciosa de todos los factores, tanto del origen femenino como masculino, que podrían disminuir la probabilidad de éxito independientemente de la edad de la mujer”, explica. “Para alcanzar un resultado óptimo en situaciones difíciles se necesita atender tanto el problema principal, la edad de la mujer y su baja reserva ovárica, como controlar posibles problemas asociados, que a veces pueden considerarse banales. La aplicación de CARE nos permitirá igualar los resultados de los médicos israelíes, con menos repeticiones de los tratamientos, con menos coste y de manera amigable con los pacientes”, concluye Tesarik.<
>Fecundación in vitro.
Salud y bienestar
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Sábado 25 de enero de 2020
SALUD Y TECNOLOGÍA
La predicción de un estado gripal en tiempo real podrá ser posible
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a predicción de la gripe en tiempo real podría ser posible mediante el empleo de dispositivos portátiles para medir los latidos del corazón y los patrones de sueño, según los hallazgos de un estudio divulgado en The Lancet. La primera investigación que evalúa los datos procedentes de esos aparatos, realizada por científicos de Estados Unidos, halló mejores predicciones en tiempo real de enfermedades contagiosas provocadas por los virus de la gripe en cinco es-
tados norteamericanos, frente a los métodos que se usan actualmente. El estudio demostró el potencial de los datos extraídos de ese tipo de dispositivos a la hora de mejorar el seguimiento de las enfermedades infecciosas. El ritmo cardíaco en estado de reposo tiende a repuntar durante episodios infecciosos, algo que capturan esos mecanismos, como los “smartwatches” Durante la investigación,
la información procedente de 47.249 usuarios del aparato Fitbit, identificó, de manera retrospectiva, semanas en las que se registró un elevado ritmo cardíaco en estado de reposo y cambios en las rutinas del sueño. Los virus de esta patología provocan 650.000 muertes anuales en el mundo y, aproximadamente, el 7 por ciento de los adultos que trabajan y el 20 por ciento de los menores de cinco años contraen gripe cada año.
Según indica el estudio, los sistemas tradicionales de seguimiento de esas enfermedades no permiten adoptar medidas de precaución con rapidez ante el surgimiento de los brotes, como asegurar que los pacientes se queden en sus casas o se laven las manos. “Responder con mayor rapidez a los brotes de gripe puede prevenir nuevas propagaciones e infecciones, y teníamos curiosidad por ver si los datos del sensor podían mejorar en tiempo real el
>Un avance en la detección de enfermedades.
seguimiento a un nivel nacional”, señala la principal autora del estudio, Jennifer Radin, del Instituto de investigación Scripps Research Translational Institute, de EE UU. La experta sostiene que el experimento prueba el potencial de estos dispositivos “a la hora de reforzar el seguimien-
to de la gripe y, en consecuencia, mejorar las respuestas sanitarias públicas”. Los científicos también identificaron varias limitaciones. Una ausencia general de movimiento implicaba, por ejemplo, que no se podrían controlar algunos cambios de actividad a corto plazo.<
GASTRONOMÍA
Beber seguido, secreto para una vida más longeva y saludable B
eber té al menos tres veces por semana ha sido asociado con una vida más longeva y saludable, según un estudio publicado por la Sociedad Europea de Cardiología. "El consumo habitual de té está asociado con menores riesgos de padecer enfermedades cardiovasculares y muertes por todo tipo de causas", indicó el principal autor de la investigación, Xinyan Wang, de la Academia China de Ciencias Médicas de Pekín. Este experto remarcó que "los efectos favorables en la salud son más robustos en el caso del té verde y, en el largo plazo, para los bebedores habituales de té" en general. Para llegar a esa conclusión, el equipo investigador realizó un estudio entre 100.902 participantes con un historial médico en el que no habían sufrido ningún ataque al corazón, apoplejía o cáncer. Se les clasificó en dos grupos diferentes: los consumidores de té (que lo tomaban tres o más veces por semana) y aquellos que nunca lo probaban o no lo hacían habitualmente (personas que optaban por esa infusión menos de tres veces por semana). A todos se les hizo un seguimiento durante una media de 7,3 años. Estos experimentos demostraron que había una asociación entre el consumo habitual de té con más años saludables de existencia y una mayor esperanza de vida. Por ejemplo, observaron que una persona de 50 años consumidora habitual de té desarrollaría enfermedades coronarias y apoplejías 1,41 años más tarde y viviría 1,26 años más que otra que nunca lo tomara. Frente a los participantes que nunca ingerían esa infusión, o que lo hacían en raras ocasiones, los científicos detectaron que los bebedores habituales de té tenían un 20% menos de riesgo de sufrir un episodio de enfermedad coronaria y apoplejía, un peligro menor en un 22% de padecer dolencias del corazón y apoplejías mortales y un 15% menos en la amenaza de muerte por todo tipo de causas. Los investigadores llevaron a cabo un nuevo estudio sobre la influencia potencial en los cambios de comportamiento de los consumidores de té, en el que participaron 14.081 personas, a quienes se evaluó en dos momentos diferentes, dejando 8,2 años entre medias y con un seguimiento tras la segunda evaluación de 5,3 años. En este caso vieron que los consumidores habituales que mantuvieron su hábito en ambos momentos tenían un 39% menos de riesgo de desarrollar patologías cardíacas y un peligro menor en un 56% de sufrir un ataque al corazón o apoplejía mortal. También identificaron que el riesgo de muerte por todo tipo de causas en esas personas era un 29% menor frente a los participantes que nunca tomaban té o lo hacían raramente.<