Interview Belcentrale

Sidra Shahid de Groot en Amancho Latuihamallo van Belcentrale Telefonie kan heel simpel en voordelig zijn

In Nederland zijn 1,3 miljoen bedrijven geregistreerd waarvan minimaal 60 procent een telefonieoplossing nodig heeft. Dat het een misverstand is dat het MKB dat zelf allemaal wel regelt, bewijst Belcentrale. Dit bedrijf groeit namelijk heel snel als full service operator. In een gesprek lichten Sidra Shahid de Groot en Amancho Latuihamallo toe waar deze groei vandaan komt.

Groter dan gedacht We hadden weleens van Belcentrale gehoord, maar we hadden niet verwacht dat we in het enorme pand aan Westblaak in het centrum van Rotterdam meer dan 100 mensen zouden aantreffen. Op de eerste vraag om ons eens wat meer te vertellen over Belcentrale antwoordt Amancho Latuihamallo, hoofd van de support afdeling: “Belcentrale is in 2006 begonnen vanuit de missie om zakelijke telefonie voordeliger te maken. Oorspronkelijk zijn we heel hard aan de slag gegaan met CPS en WLR. Daarmee zorgden we voor een forse kostenverlaging voor onze base, die inmiddels meer dan 35.000 klanten groot is. Dit zijn allemaal zakelijke gebruikers uit het MKB, waarvan er ondertussen alweer een aantal flink tot behoorlijk grote bedrijven zijn uitgegroeid. We hebben een trouwe base en een lage churn, dus dat betekent dat we zaken goed en zorgvuldig doen. Belcentrale staat niet alleen voor telefonie, maar voor communicatie in de meest brede zin. We zijn nu volop bezig om onze base op IP te gaan zetten. Daarbij focussen we ons op alle mogelijke communicatiemiddelen die relevant zijn voor het MKB. Denk hierbij aan telefonie, chat, mobiel, e-mail en op termijn sociale media. In het midden van onze dienstverlening staat een uitgekiende portal waarin onze eigen telefoniecentrale in de cloud centraal staat. Daar voegen we nu in hoog tempo allerlei andere telecommunicatiediensten aan toe, zoals hosting, chat, video en sms-diensten. Uiteindelijk groeit Belcentrale zo uit van telecomoperator naar een communicatiemanagementaanbieder. Telecom heeft in onze visie connecties met de gehele bedrijfsvoering.”

Veel klantcontact In het gesprek komt dus al snel naar voren dat we te maken hebben met een ambitieuze club mensen, waarvan de gemiddelde leeftijd – als we het zo observeren – nog erg laag is. Waar ligt die ambitie verder en waar ligt de grens, vragen we aan commercieel manager Sidra Shahid de Groot. Zij antwoordt, zonder lang na te denken: “Belcentrale bedient dus voornamelijk het MKB. Dat zijn bedrijven tussen de 5 tot 50 werkplekken. Het grote verschil dat we maken met andere providers is dat Belcentrale gegarandeerd goedkoper is dan de rest. We zijn een echte prijsvechter dus, maar wel een prijsvechter die zijn zaken in service en installatie ook goed voor elkaar heeft. Prijs en kwaliteit kunnen prima samen gaan, vanuit de gedachte van grootschaligheid, volume en de juiste automatisering. Belcentrale staat dicht bij zijn klanten en heeft regelmatig contact met hen. We bezoeken gemiddeld 1.750 klanten per maand in heel Nederland! Een behoorlijk aantal, inderdaad, maar zo weten wij wel wat de behoefte is van onze klanten, kunnen wij hier goed op inspelen en zo klanten ook naar een hoger niveau tillen. We hebben een eigen installatiedienst die op locatie connectiviteit realiseert, de centrale instelt en toestellen configureert. Gelukkig kan er dankzij de IP-technologie ook uitstekende support op afstand worden geboden.

4-play Vrijwel alle operators bieden momenteel een 4-playpakket aan. Zo ook Belcentrale, leren we uit het antwoord op onze vraag aan Sidra Shahid de Groot hierover. “Belcentrale bedient alleen bedrijven, dus 4-play is niet direct een lineair tv-signaal, maar wel steeds meer OTT-diensten die gevraagd worden, waar televisie zo maar eens bij zou kunnen zitten als pakket zodra dat mogelijk is. Zoals al eerder gezegd staat communicatie in de meest brede zin centraal. Mobiel leveren we wel maar is nu maar een klein onderdeel van het bedrijf. Met de introductie van 4G-bellen verwachten we wel een grote vlucht. De basis is straks breedband, zowel vast als mobiel, en daar bovenop worden telefonie en andere communicatiediensten op basis van IP-protocollen gebouwd. We zien dat ook de zakelijke markt langzamerhand groeit richting het gemak van één provider waarin alle zakelijke diensten worden ondergebracht. Het voordeel van één aanspreekpunt en één factuur geeft enorm veel rust voor heel veel ondernemers.”

Wifi-optimalisatie Problemen met wifi is hét grote aandachtspunt in heel veel kantoorgebouwen. Op de vraag hoe Belcentrale dat oppakt, antwoordt Amancho Latuihamallo: “Onze installatiemonteurs meten het wifi-signaal op locatie. Aan de hand van deze resultaten wordt er gekozen voor een specifiek wifi-signaal. Uiteraard leveren wij voor grote locaties – denk hierbij aan bijvoorbeeld een loods – apparatuur die ervoor kan zorgen dat het wifi-signaal simultaan overgenomen kan worden.”

Amancho zwijgt even en vervolgt dan: “Meestal is één wifi-point voldoende. We leveren vaak aan kleine bedrijven met bijvoorbeeld acht werkplekken. Wanneer nodig worden er repeaters geplaatst door onze technisch adviseur. En bij de grotere klanten wordt er ook wel eens gebruikgemaakt van het professionele systeem van Ruckus. Kortom, wij nemen de connectiviteit van onze klanten heel serieus. Het gaat om uitstekende breedband, goede wifi én een stabiel draaiende telefonieomgeving. Dat is onze core.”

Belcentrale en resellers We leerden in ons bezoek dat Belcentrale groot is in het MKB segment, maar hoe zit het met hun kanaalstrategie? Werken ze ook met resellers? “Zeker doen we dat”, antwoordt Sidra Shahid de Groot vrolijk. “Sterker nog, dat is voor ons de belangrijkste groei-as. We hebben resellers, die volledig ontzorgd willen zijn in de installatie en service van telefonie, juist veel te bieden. De reseller krijgt een percentage van de omzet, die altijd recurring is en blijft zolang de klant bij Belcentrale blijft. Wij nemen de primaire support voor onze rekening, maar het hele proces van verkoop en toestellen plaatsen doet de reseller zelf. Kan ook door ons, maar dat is iets dat wij altijd in overleg met onze resellers afstemmen. De administratieve rompslomp pakt Belcentrale verder zelf op. De reseller loopt geen risico, maar krijgt wel een kickback. Voor veel resellers is dat een hele zorg minder. Voor makkelijk, goedkoop en degelijk moet iedereen bij de Belcentrale zijn.”

Do’s en don’ts in een zakelijk videogesprek

Als ICT-reseller adviseert u uw klanten over communicatiemiddelen. Visuele communicatie raakt steeds meer in zwang, of het nou boardroom-systemen zijn of webconferencing-oplossingen. Belangrijk voor uw klanten: ook videocommunicatie heeft zijn etiquette.

Check de techniek Bij belangrijke afspraken is niks erger dan haperende techniek. Voorkom dus dat het device er een eigen willetje op nahoudt juist op het moment dat de videocall start. Een goede voorbereiding betekent ruim voor de afgesproken tijd inschakelen om eventuele hobbels weg te nemen. Ook handig: check even of je na een videogesprek goed hebt opgehangen. Zo voorkom je dat iemand (of iedereen) hoort wat je nu écht van het gesprek vond.

Schrijf in plaats van te typen Wordt er iets interessants gezegd tijdens een meeting en is het de moeite waard om te noteren, doe dat dan bij voorkeur met pen en papier in plaats van te typen. Anderen kunnen het idee krijgen dat je iets anders aan het doen bent. Bovendien is het geratel van de toetsen irritant.

Hou je hoofd erbij In het verlengde daarvan moet je je ervan bewust zijn dat videocommunicatie betekent: continue zichtbaarheid. En dus: je hoofd erbij houden. Een potje Candy Crush tijdens een saaie videomeeting kan onschuldig lijken maar mensen hebben het sneller door dan je denkt. De camera registreert je eventuele andere prioriteiten feilloos. Hou de blik dus gericht op het scherm.

Kijk je gesprekspartner(s) aan In face-to-face gesprekken is het de normaalste zaak om elkaar aan te kijken. Dat vinden we beleefd, het wekt vertrouwen en je kunt ermee laten zien dat je het gesprek belangrijk vindt. In videocommunicatie geldt dit net zo zeer. In de praktijk komt dat wel neer op het verdelen van je aandacht tussen de camera en het videovenster. Je kunt dit oplossen door het venster van de videochat zoveel mogelijk naast de camera te plaatsen zodat je gemakkelijker in allebei kunt kijken.

Wacht even met de lunch Gierende honger? Wacht nog heel even voor je een hap van je bammetjes neemt. Ook eten kan in videocommunicatie de aandacht afleiden van wat werkelijk van belang is.

Voorkom storende collega’s Denk goed na over de omgeving waar je zo meteen het videogesprek gaat voeren. Op een plekje in de kantoortuin is de kans dat collega’s iets komen vragen aanwezig. Dat wil je niet; het oogt onprofessioneel en is voor jezelf niet fijn. Zit je te midden van anderen, geef hen dan een seintje dat je een videogesprek hebt. Of hang gewoon een briefje op de deur.

Kijk goed wáár je gaat zitten Niet alleen moet je ervoor waken dat collega’s je steeds komen onderbreken. Ook kan geluidsoverlast een echte stoorzender zijn. Daarnaast leidt een rommelig bureau op de achtergrond ook tot afleiding bij je gesprekspartner(s). De voorkeur gaat dus uit naar een nette omgeving. Een conference room - met een memootje op de deur - is een prima oplossing.

Loop niet zomaar weg Als je moet, dan moet je. Toch is het niet netjes om tijdens een videogesprek ineens de benen te nemen voor een plaspauze. Weglopen zonder iets te zeggen, is in de meeste gevallen een no go, tenzij het echt ongemerkt kan. Wat doe je het best? Stel een korte pauze voor (als jij bijvoorbeeld de gespreksleider bent) of licht een van de andere mensen in dat je zo weer terug bent.

Blijf iedereen erbij betrekken Het risico met videocommunicatie tussen een grotere groep mensen enerzijds en een individu aan de andere kant van het scherm anderzijds, is dat de laatste zich wat buitengesloten kan voelen. Een groep die bij elkaar in de kamer zit kan immers sneller geneigd zijn tot een onderonsje. Blijf mensen daarom altijd betrekken bij het gesprek. Dat kan vrij simpel. Vraag bijvoorbeeld zo nu en dan of zij iets hebben toe te voegen aan het onderwerp. Ben jij de eenling in de call? Steek dan gerust je hand op als je je ei kwijt wilt in het gesprek.

Geen pyjama’s Het mooie aan videocommunicatie is dat je het overal kunt doen, en dus ook thuis. Gedraag je echter tijdens de chat nu ook weer niet zoals je daar in je vrije tijd doet. Een pyjama? No way. Op de bank hangen? Zeker niet. Ook in videocommunicatie moet je je netjes en professioneel gedragen. Hoe verleidelijk het misschien ook is om een videomeeting vanuit bed te voeren.