over de gang van Harmony 20 jaar wifi: de 20 leukste

Retail diep in het DNA Omdat Harmony twintig jaar lang onderdeel is geweest van verschillende verkooporganisaties, zit retail diep verankerd in het DNA. Van Weelde: “Wij hebben de neiging om niet als verzekeraar te denken, maar als retailer. Wij weten precies hoe het eraan toegaat op de winkelvloer. Waar retailers mee bezig zijn. Wij weten wat hun zorgen zijn en wat hun doelen zijn. Met onze producten helpen we ze die te bereiken. “De producten van Harmony gaan dan ook verder dan alleen een verzekering. “De verzekering is maar een onderdeel van wat de retailer van Harmony krijgt, omdat verzekeringen nu eenmaal niet zichzelf verkopen. Dat moeten de verkopers op de winkelvloer doen. En juist die verkopers helpen wij succesvol te zijn.”

Opleiding en ondersteuning van partners Van Weelde: “Allereerst leveren wij een uitstekende, klantvriendelijke verzekering, met meerdere USP’s voor de retailer en verzekeringsnemer, daarbovenop voorzien wij de retailer van de juiste kennis om de verzekering goed te verkopen.” Harmony investeert daarom stevig in de opleiding en ondersteuning van het verkopende personeel van haar partners. “We hebben zelfs meer mensen in dienst voor deze ondersteuning en training dan voor onze eigen verkoop. Daarnaast is ons hele proces papiervrij. Het aanvragen van een verzekering hebben we vereenvoudigd tot het meest simpele proces denkbaar. Tijd is kostbaar en moet niet gaan zitten in het invullen van formulieren.” Voor het reparatieproces steunt Harmony op de expertise van de businesspartner.

De band met de eindklant versterken Een belangrijk aspect in de aanpak van Harmony is aandacht voor klantbehoud. “Het gaat niet alleen om verkopen, de verzekering moet ook blijven lopen,” aldus Van Weelde. “De verzekering moet goed zijn en de eindklant tevreden. Als wij de verzekeringnemers niet goed behandelen, gaan ze klagen in de winkels. Dat is funest voor ons en voor onze partner. De verzekering moet voor de retailer juist de band met de eindklant versterken. Wij geloven in de retailer als centraal punt, zowel bij verkoop als bij schade en reparatie. Onze sales coaches zorgen ervoor dat de eindklant de juiste informatie over het product krijgt. Dat hij z’n verzekering weloverwogen kiest. Wij zien dan ook nauwelijks eindklanten die vlak na het afsluiten de verzekering weer beëindigen.”

Grote ambities Harmony staat er inmiddels goed voor. De portefeuille groeit en de verzekeraar is nu ook actief in België. En dat is pas het begin van de ambities. Van Weelde: “In Nederland willen wij de grootste worden. Wij zijn overtuigd van de unieke kwaliteit van ons product en de unieke ondersteuning die wij bieden. In het buitenland willen we groeien met onze bestaande producten. Eerst in België uitbreiden en daarna verder Europa in.” Daarnaast ziet Harmony nieuwe markten ontstaan. “Denk aan de leasemarkt voor apparatuur en de groeiende vraag vanuit het onderwijs. Werknemers en leerlingen moeten steeds vaker gegarandeerd kunnen beschikken over de juiste apparatuur. Die garantie, daar kunnen wij met onze partners in voorzien.”

Sportfietsen en bruiloften verzekeren De verzekeraar kijkt ook verder dan alleen het verzekeren van mobiele telefoons, laptops en tablets. Inmiddels worden verzekeringen aangeboden voor sportfietsen en zelfs voor bruiloften. Andere producten en type verzekeringen staan op stapel, waar nodig samen met gespecialiseerde verzekeringskantoren. En dan is er het terrein van wet en regelgeving. “De wet verandert continu. De kaders waarbinnen je verzekeringen mag verkopen zijn aangescherpt. Ook hier laten wij onze partners niet in de steek. Wij bieden unieke ondersteuning en monitoring van wet en regelgeving. Zo helpen wij onze partners om op een verantwoorde manier verzekeringen en service te blijven aanbieden.”

Naadloos aansluiten op consumentenwensen Harmony heeft hiervoor flink geïnvesteerd in productontwikkeling en compliance. Met Jan Willem Vos als Head of Insurance wordt het bedrijf de komende jaren van steeds meer belang voor retailers. “Als je verzekeringen wilt kunnen blijven verkopen, heb je behoefte aan verzekeringsproducten die naadloos aansluiten op de wensen van consumenten. Er is nog zoveel meer mogelijk dan de traditionele manier. Onze aanpak is succesvol en die gaan wij de komende jaren zeker verder uitbouwen.”

Hoera! Wifi 20 jaar!

Daarom: de 20 leukste wifi-weetjes

Op 30 september 1999 werden de eerste producten gelanceerd die gebruikmaakten van de zogenaamde ‘802.11b standaard voor draadloos netwerkverkeer’. Beter bekend als: wifi. Dit jaar viert wifi haar twintigste verjaardag.

Wie kan zich nog een wereld voorstellen waarin een netwerkverbinding alleen mogelijk is met een kabeltje? Om deze bijzondere verjaardag te vieren, heeft Cisco twintig belangrijke data en leuke feitjes op een rijtje gezet, die de ontwikkeling van wifi illustreren:

#1 1971: de eerste aanzet tot wifi: aan de universiteit van Hawaii werd een netwerk genaamd ‘ALOHAnet’ gebouwd, dat het fundament vormde voor draadloze communicatie.

#2. 1997: 802.11: introductie van de ‘802.11’ standaard voor draadloze netwerkcommunicatie, met een maximale snelheid van 2Mbps.

#3. 1999: oprichting van WECA: verschillende bedrijven, waaronder Aironet, dat later door Cisco werd overgenomen, richten de Wireless Ethernet Compatibility Alliance (WECA) op. In 2002 werd deze alliantie omgedoopt tot de Wi-Fi Alliance.

#4. 1999: 802.11b: aankondiging van de eerste 802.11 standaard met de naam ‘wifi’. Dit wordt over het algemeen gezien als de start van het wifi-tijdperk.

#5. 1999/2000: de eerste wifi-golf: de eerste commerciële wifi-producten komen op de markt, vooral voor laptops.

#7. 2004: wifi gaat de lucht in: passagiers kunnen voor het eerst in een vliegtuig gebruikmaken van wifi.

#8. 2005: ‘wifi’ wordt een officieel woord: het begrip ‘wifi’ wordt opgenomen in het Merriam Webster-woordenboek.

#6. 2002: Cisco stimuleert ontwikkeling van wifi met de lancering van het gratis Cisco Compatible eXtensions licentieprogramma. Daarmee konden de wifi-producten van andere leveranciers gebruikt worden met de draadloze netwerken van Cisco. Daarbij stond onder andere de beveiliging centraal.

#9. 2009: 802.11n zorgt voor een revolutie: de nieuwe 802.11n (Wi-Fi 4) standaard maakt wifi aanzienlijk sneller: max. 450MBps in plaats van max. 54Mbps. Dat is mogelijk dankzij de nieuwe MiMo-technologie, met meerdere antennes.