Vijftien jaar Televak Centers

Televak Centers bestaat vijftien jaar ‘ wij waren al digitaal in het papieren tijdperk’

In de wereld van mobiele telecom is vijftien jaar bijna een eeuwigheid. Vandaar dat we graag stilstaan bij het 15-jarig jubileum van Televak Centers. “Ik had in mijn stoutste dromen niet durven denken dat we er nu zo goed voor zouden staan”, blikt directeur Marck Bakers terug.

Van 48 naar 21 en weer naar 75. Zo kun je heel kort door de bocht de historie van Televak centers samenvatten. De cijfers staan voor het aantal resellers dat op enig moment deel uitmaakte van de Televak familie. En uiteraard zit achter die cijfers een verhaal. Dat begint met de komst van Marck Bakers in december 1996 bij het toenmalige STV (Stichting Samenwerkende Telecomvakhandelaren). Bakers zelf had een achtergrond in IT, onder meer met een eigen automatiseringsbedrijf en binnen roccade. Zijn plan was om in de internationale handel te stappen, toen STV hem benaderde. Deze club met destijds zo’n 48 aangesloten leden, tevens eigenaren van de stichting, had als doel om kennis uit te wisselen en centraal in te kopen. Het was lastig die inkoop te coördineren. Immers, zelfstandig ondernemers houden wel van collectieve afspraken als het geld oplevert, maar ze blijven het dan een sport vinden om zelf goedkope deals te sluiten. En aangezien de markt in die tijd booming was waren ook niet alle leveranciers even trouw aan de met ons gemaakte inkoopafspraken.

Achterstand Daarnaast was het een gemêleerd gezelschap; telecomwinkels, bedrijven in de caraudio, vastnetspecialisten en zakelijke

partners door elkaar. “In het begin heb ik veel leden bezocht om te kijken wat er leefde. Dan zat je uren in zo’n zaakje, omdat de ondernemer tussendoor druk was met het inbouwen van autotelefoons. Ik merkte ook dat er toch een smet op de naam STV zat, waardoor ik op veel plaatsen al met 10-0 achterstond. En ik zag dat er veel retailgerichte organisaties in de telecom waren. Daar had ik niks mee, en de zakelijke markt was nog nauwelijks ontgonnen. Ik heb toen een profiel bepaald van een dealer zoals ik me die voor ogen zag.” Dat profiel was van een dealer die zich richtte op de zakelijke markt, niet alleen mobiel deed, bereid was om samen te werken én een showroom had. “Zeg maar een soort kopie van de toenmalige business centers van KPn en Vodafone. Daar is toen in juni 1998 Televak centers uit voortgekomen. Televak om te benadrukken dat we hier spraken over vakhandel en centers met een knipoog naar de business centers van KPn en Vodafone. Plus het was eenvoudig om de naam van je eigen onderneming er voor te zetten en er zo een franchise formule van te bouwen. Door die koerswijziging zakte het aantal leden van 48 naar 21. Een flinke uitdunning van de organisatie en inkoopkracht, maar wel een club van gelijkgestemden en echte ondernemers. Leveranciers zagen dat en vonden dat positief. Aan de andere kant vroegen ze zich ook af wat onze toegevoegde waarde was. onze leden waren allemaal echte experts, maar ze hadden nooit geïnvesteerd in hun verkooppand en hun uitstraling. Toen hebben we een franchise concept geschreven en in 1999 hebben we het eerste business center geopend.”

na anderhalf jaar waren er zeventien Televak Business centers actief. Maar het bleek lastig om de dealers én de leveranciers binnen de formule te houden. Veel van de inkoop liep buiten Televak om, waardoor de eigen investeringen in voorraad en winkelinrichting onder druk kwamen. “In 2001 werd het zo kritisch, dat ik aangaf er mee te willen stoppen. Dat leidde tot veel paniek, omdat dealers vonden dat ik wel het gezicht van de club was. Toen is op heel korte termijn veel overlegd en heeft het bestuur besloten mij het volledig eigendom te geven. Vervolgens zakte de markt na 9-11 in. Ik had het geluk dat ik toen zelf wat grote organisaties als klant binnengehaald heb. Ik kwam de dealers omzet brengen en dat heeft ons toen gered.” De directeur leerde toen ook dat een economische crisis niet altijd slecht hoeft uit te pakken. “je moet de tering naar de nering kunnen zetten, jezelf aanpassen. Dat is ons nu al een paar keer goed gelukt. je merkt ook dat de loyaliteit toeneemt als het slechter gaat.”

Meerwaarde “Vanaf dat moment is het onze missie om meerwaarde te bieden aan onze dealers. Als die dat niet ziet, dan zal de samenwerking niet slagen.” Die meerwaarde zit hem dan met name in het ontzorgen van het operationele- en administratieve proces, marketingondersteuning en het bieden van trainings- en opleidingsfaciliteiten. Maar ook in het aanboren van nieuwe markten, zoals hosted voice, in een vorm die voor de partners van Televak centers commercieel interessant is. In de tussentijd is overigens de verkoop van hardware losgelaten, ‘te complex’, en vijf jaar geleden is een nieuw bedrijfspand in gebruik genomen. Een van de meest praktische tools van de afgelopen tien jaar is connect. Met dit systeem worden processen, zoals beheer van klanten en orders, maar ook informatievoorziening met betrekking tot het productportfolio van Televak centers, op één centrale plaats gebundeld. Het platform communiceert vanuit de dealer met alle leveranciers waar Televak zaken mee doet. “Dat systeem betekende de doorbraak voor ons. Wij waren al digitaal in het papieren tijdperk. Hij hoefde zijn medewerkers niet meer in te werken in de verschillende systemen van de operators.” ook op het gebied van marketing maakt Televak de laatste jaren slagen. “Eerst deden we dat voornamelijk vanuit de leveranciers. nu ook meer vanuit hier, zoals het bouwen van websites en sturen van digitale nieuwsbrieven door dealers. We hebben nu zeventien sites draaien. We proberen meer te doen voor dealers, zodat ze mean en lean zijn en zich kunnen focussen op verbinden en klantcontact.” De laatste loot aan de dienstverlening van Televak centers is uiteraard hosted voice. De operators zijn allemaal snel in de cloud gestapt, met name via overnames, maar dat zijn toch allemaal geen ideale oplossingen voor onze dealers. Hij moet gecertificeerd zijn, en dus heel bewust kiezen voor één aanbieder. Dan raak je je onafhankelijkheid kwijt. Dan praat ik even niet over het zestal system integrators binnen onze club, die weten het wel. om voor al onze andere partners een serieuze oplossing te bieden, zette we hiervoor nu een projectafdeling op. Hierin gaan we de dealer ondersteunen met de technische invulling. je hebt het dan over een unified oplossing waar wij het projectmanagement van doen en de volledige installatie. De dealer kan het dan de komende paar jaar gaan aanbieden en kijken hoe het gaat lopen.” Inmiddels staat de teller van het aantal aangesloten Televak centers op 75, stelt Marck Bakers trots vast . “Met allen hebben we een stevige relatie. Ze zijn allemaal zo ondernemend om te zien dat het veel efficiënter is om via ons zaken te doen.’ •