TORBJÖRNS TØFFE UTFORDRING

Døv, blind og golfer!

Han er døv, blind og for inntil for to år siden hadde han aldri tatt i en golfkølle. I sommer skal Torbjörn Svensson spille 18 hull på 18 svenske golfbaner – for å sette fokus på rettighetene til personer med nedsatt funksjonsevne.

TEKST: TOBIAS BERGMAN FOTO: MICKE BLIXT

Se for deg det fantastiske synet av måten køllehodet treffer ballen, som skyter av gårde i en kraftig bue mot en dypblå sommerhimmel.

Det har Torbjörn Svensson aldri fått se, fordi han er blind.

Forestill deg tilfredsstillelsen du får når du treffer ballen og køllen gir fra seg den magiske lyden som indikerer at skuddet var helt perfekt.

Det har Torbjörn Svensson aldri fått høre, fordi han er døv.

Tenk på den godfølelsen av å stå over ballen og vite at du har kontroll og balanse.

Det har Torbjörn Svensson aldri fått kjenne på, fordi balansen er dårlig og han kan falle på ujevnt underlag.

Likevel elsker han golf. – Da jeg prøvde det ut, kjente jeg med en gang at dette var veldig gøy. Det som trigget meg mest tror jeg faktisk var å lykkes med noe jeg egentlig ikke burde få til.

Det er en like usannsynlig som fantastisk forelskelse, og kjærligheten virker å være gjensidig.

Torbjörn har, til tross for sine begrensninger, gått ned til under 30 i handicap bare to år etter at han plukket opp en golfkølle for første gang.

For åtte år siden jobbet Torbjörn Svensson som lastebilsjåfør, og på fritiden kjørte han motorsykkel. Han satte pris på den friheten han følte ute på veiene og levde, til tross for en medfødt hørselshemning, et godt liv. Men en dag oppdaget han at noe ikke var som det skulle med det ene øyet hans, og tilstanden ble raskt forverret. Synsfeltet krympet, problemene eskalerte og snart ble også det andre øyet påvirket. Etter en stund fikk han diagnosen Ushers syndrom – en kombinert og svært uvanlig syns- og hørselshemming. – Fra å leve et fritt og aktivt liv ble jeg helt isolert. Fra å se godt fikk jeg først et synsfelt som en toalettrull og deretter som et sugerør, og i dag har jeg 5 % syn på høyre øye. Så i grunnen kan jeg bare si om det er mørkt eller lyst, forteller han.

For å fortelle er nemlig akkurat det han gjør.

Talen er helt perfekt, og han snakker fritt om sine opplevelser i døblindhetens fotspor. Men for å kunne kommunisere får han hjelp av to tegnspråktolker som bytter på å tegne spørsmålene i hendene hans og beskrive reaksjoner og ansiktsuttrykk ved å tegne på ryggen hans. Tolkene er selvsagt han viktigste inngangsport til omverdenen og uunnværlige for hans evne til å bryte isolasjonen, men ingen åpenbar rett i hans eksistens. – Det største sjokket for meg var da jeg fikk innblikk i hvordan samfunnet vi lever i ser ut. Den støtten jeg trodde ville være der, fantes ikke. Så det har vært en stor kamp for meg. I dag har jeg rett til 24 timers ledsagelse hver måned, så det blir mye alenetid, sier Torbjörn Svensson.

For noen år siden begynte han å lure på hva som måtte til for å gjøre offentligheten oppmerksom på situasjonen som han selv, men også andre funksjonshemmede, befinner seg i. Så for å skape oppmerksomhet iscenesatte han to usannsynlige utfordringer. I 2018 padlet han kajakk over Øresund, fra Helsingborg til Helsingør. Og i 2019 satte han seg på en tandemsykkel og tråkket fra Treriksrøysa til Smygehuk. – Motivasjonen handler om at alle mennesker har samme verdi. Det burde gjelde for alle i hele samfunnet. På denne måten ønsker jeg å sette fokus på disse spørsmålene, sier han.

I sommer er det tid for neste utfordring.

Med golf i sentrum.

Vil du prøve golf?

E-posten med spørsmålet kom fra Synskadades Riksförbund, og siden koronapandemien hadde hemmet så mange deler av verden, fant ikke Torbjörn Svensson noen grunn til å takke nei. Han hadde riktignok en del fordommer mot golf etter vareleveringene sine til golfklubber, men han tenkte likevel at det kunne være gøy å prøve. – Jeg ble smått sjokkert over at jeg i det hele tatt traff ballen. Og etter å ha spilt noen ganger var det som om det sa klikk i hodet mitt, for det var så gøy. Det trigget meg til å gjøre noe så vanskelig, sier han.

Hva er det som er så gøy med golf?

– Det er en fantastisk morsom idrett. Følelsen av å være ute kombinert med utfordringen med å slå ballen. Det er så herlig å få et fint treff men jeg syns det er gøy når du slår dårlige slag også, for da får man sjansen til å redde seg inn igjen på neste slag.

Nå skal golfen lede Torbjörn Svensson til en ny utfordring. I sommer har han planer om å spille 18 ulike svenske baner på 20 dager og ta seg fra Stockholm til Malmö. – Jeg gleder meg mest til selve golfen, men også alle menneskene jeg skal treffe. Gjennom golfen har jeg truffet så mange fantastiske mennesker i et miljø jeg aldri trodde jeg skulle havne i. Resultatene er ikke viktige for meg, og jeg blir ikke irritert når ting ikke går som jeg hadde tenkt. Det er egentlig ikke noe i livet som irriterer meg. Utenom urettferdighet. n