DTU specialiserer ingeniører i fermentering

I undervisningsprogrammet

Fermentation Based Biomanufacturing kan kandidatstuderende på DTU, ansatte i industrien og forskerspirer specialisere sig i præcisionsfermentering.

Siden 2019 har DTU tilbudt specialisering inden for præcisionsfermentering gennem programmet Fermentation Based Biomanufacturing.

På to af DTU’s kandidatuddannelser, Bioteknologi og Kemisk og Biokemisk Teknologi, kan de studerende vælge specialiseringen, som kombinerer disse to vigtige faglige områder inden for fermentering, fortæller Friederike Buchholz, som er projektleder af programmet.

“Fermentering er en tværfaglig disciplin, som kræver viden om både mikroorganismer og deres opførsel og om procesteknologi og kemisk og biokemisk procesdesign. Traditionelt kræver det to faggrupper, der skal kunne forstå hinanden, men med Fermentation Based Biomanufacturing er det muligt at frembringe ingeniørprofiler, der har en forståelse for begge fagområder,” siger Friederike Buchholz.

Fast track til et job

Som en del af specialiseringen kommer de kandidatstuderende i 13 ugers praktik i en virksomhed, og det har vist sig, at flere efterfølgende bliver ansat på deres praktiksted, lige så snart de dimitterer fra DTU.

“Efterspørgslen efter ingeniører med en specialisering inden for fermentering er markant. Der er ingen tvivl om, at industrien er sultne efter dem,” siger Friederike Buchholz.

Programmet omfatter også ph.d.-projekter og efteruddannelse i præcisionsfermentering, og begge tiltag er succesfulde. Således er 30 ph.d.-projekter inden for fermentering i gang, ligesom ansatte i industrien er rejst til DTU fra nær og fjern for at få løftet deres viden om fermentering til gavn for den virksomhed, de er ansat i.

• Læs mere på www.fbm.dtu.dk

“Jeg kan være med til at finde ny viden”

HVEM: Leah Rahbek

ALDER: Født i 1996

JOB: Junior scientist hos Bacthera

UDDANNELSE: Kandidat i Bioteknologi fra DTU med specialisering i fermentering

For Leah Rahbek er det vigtigt at arbejde inden for et felt, som bidrager til løsninger inden for både sundhed og den grønne omstilling.

Fermenteringens potentiale til at forbedre menneskers sundhed og bidrage til en grøn omstilling er en vigtig årsag til, at Leah Rahbek er glad for det felt, hun arbejder med.

“Det er vigtigt for mig at arbejde med noget, der hjælper mennesker – særligt inden for sundhedsområdet. Desuden kan fermentering også give os mange løsninger på de problemstillinger, vi står over for i den grønne omstilling,” siger Leah Rahbek, der dimitterede fra DTU i 2022 med en kandidatgrad inden for bioteknologi med en specialisering i fermentering på studielinjen Fermentation Based Biomanufacturing.

Fermenteringen kom på Leah Rahbeks radar allerede som bachelorstuderende i bioteknologi, hvor hun mødte emnet på et kursus på fjerde semester, og interessen førte til, at hendes bacheloropgave handlede om fermentering.

“Fermentering er en god blanding af biologi og matematik, som er to fag, jeg altid har været glad for. Jeg kan bruge min biologiske viden til at reflektere over nogle problemstillinger, og så kan jeg også løse konkrete problemer vha. matematikken,” siger Leah Rahbek.

Hun landede sit første job hos virksomheden Bacthera, mens hun skrev sit kandidatspeciale, og kunne starte på jobbet, få dage efter at hun havde forsvaret specialet i januar 2022.

Bacthera er en virksomhed, der tilbyder udviklings- og produktionsservices til andre virksomheder, der beskæftiger sig med ’live biotherapeutics’, dvs. gode bakterier til brug i lægemidler. I sit job arbejder hun både praktisk og teoretisk med fermentering.

“Det er meget hands-on, hvor jeg f.eks. klargør fermenteringstanke og kører fermenteringer for at forbedre udbyttet af den eller de mikroorganismer, som vores kunde ønsker at udnytte. Mit arbejde indbefatter også kommunikation med kunden samt analyser for at finde frem til, hvilke justeringer der skal til for at øge mikroorganismernes produktivitet,” siger Leah Rahbek, der forudser, at fermentering er et felt, hun vil beskæftige sig med længe endnu.

Thomas Rydal er fascineret af fermentering både teknologisk og biologisk, og så er han draget af et felt, som er i rivende udvikling i disse år.

“Industriel fermentering finder sted i en stor ståltank, og det er egentlig lidt af en sort boks, for det er ikke altid, at man ved, hvad der sker derinde, og hvorfor. Der er stadig så meget, vi ikke ved om fermenteringsprocesser endnu, og jeg kan godt lide at være inden for et felt, hvor jeg kan være med til at finde ny viden,” siger Thomas Rydal, der er uddannet fra DTU med speciale i fermentering gennem studielinjen Fermentation Based Biomanufacturing og i dag er ansat i Novozymes’ Fermentation Pilot Plant som fermentation scientist.

Thomas Rydal fik vækket sin interesse for fermentering allerede som bachelorstuderende, dels fordi han var ansat i studiejobs i virksomheder, der beskæftigede sig med feltet, og dels gennem undervisere på universitetet.

“Celler er levende organismer og komplekse at arbejde med. I en batch opfører de sig på én måde inde i ståltanken, men så sker der måske en mindre ændring i f.eks. vandkvaliteten, og pludselig opfører de sig på en helt anden måde,” siger Thomas Rydal, der længe overvejede, om han efter endt uddannelse skulle gå forskervejen eller finde ansættelse i industrien.

Svaret kom, da han som en del af specialiseringen var i 13 ugers praktik hos Novozymes. Selvom han dimitterede fra DTU i februar 2022, var jobkontrakten allerede underskrevet før jul i 2021. Og han havde første arbejdsdag, tre dage efter at han havde forsvaret sit kandidatspeciale.

“Jeg er meget glad for min stilling, for jeg får både hands-on erfaring med fermentering og mulighed for at forske lidt,” siger Thomas Rydal.

Sidst, men ikke mindst er Rydal også tiltrukket af fermentering som felt, fordi udviklingen går stærkt i disse år:

“Fermentering er inde i en kæmpe udvikling, hvor stadig flere virksomheder etableres og udnytter teknologiens potentiale til at lave flere og flere produkter lige fra fødevarer til medicin. Det betyder også noget for mig, at det er en teknologi, der bidrager til den grønne omstilling.”

HVEM: Thomas Rydal

ALDER: Født i 1996

JOB: Fermentation scientist hos Novozymes

UDDANNELSE: Kandidat i Kemisk og Biokemisk Teknologi fra DTU med specialisering i fermentering