Ted Petropoulos | The development of International leasing and the prospects of Chinese ship leasing

Financial Focus

The development of International leasing and the prospects of Chinese ship leasing

By Ted Petropoulos, Head, Petrofin Research©

Table 1

Historically, the most common way of financing ships has been through debt and equity. However, over the past decades and especially over the last 10 years, ship leasing has become a very significant competitor and a serious alternative to bank finance for the provision of ship finance.

Chinese Lessors’ Shipping Portfolio in 2020 in USD bn

What is leasing?

Leasing is a process by which one party (lessee) obtains the full operational use and control of a fixed asset (ship) for which they must pay a series of rentals to the owner (lessor) of the ship for an agreed period. There are different types of ship leasing transactions with the most common being: Source: Smarine the operating lease and the finance lease. Their structures and terms are also significant from an accounting treatment perspective. A finance lease is a risk where at the end the residual risk (ship) is transferred to the lessee whereas with an operating lease the residual risk (ship) stays with the lessor at the end of the lease period.

What has made ship leasing so competitive?

For a very capital intensive industry such as shipping, liquidity management is the most important motivator. Leasing transactions tend to have higher lending to asset ratios which reduces the capital requirements per transaction. In addition, the loan profile is longer than bank finance thus often achieving a lower breakeven despite the higher lending ratio. Leasing provides better funding diversification especially given the departure over the last decade of many large shipping banks which has restricted funding choice. With operational leases too, the risk of technological obsolescence is mitigated. Lastly, leases are possible at times of economic difficulty to release valuable resources or to reduce debt servicing requirements via sales and leasebacks. Overall financing costs, though, have tended to be higher than those of banks and leases are more complex and require more time to conclude. Due to the lack of familiarity and the inability to have physical meetings between lessors and potential clients, reaching an agreement is often assisted by one of the financial boutiques that specialize in Chinese leasing. All in all, there are significant benefits to the lessee. For the Lessor, leases offer an attractive risk / return profile, the ability to lend larger amounts and achieve a significant financial leverage, tax benefits and the possibility of residual value speculation.

The development of ship leasing and of Chinese leasing companies

Some historical context Leasing was carried out in the 1960s and 1970s by western based and Japanese lessors. It was characterised by the presence of long term charters which underpinned the shipping risk. An early example can be seen in Orix which was set up as Orient Leasing Co. LTD., in 1964. Japanese cross border leasing in Japanese Yen started in 1981 and subsequently developed into US Dollar leasing. Over the past decades and especially in the last decade, there developed increased interest in leasing by international and Greek owners as well as by lessors.

Table 2

With the rapid development and growth of Top 10 China Lessors by Shipping Portfolio in China over the last 20 years and especially in the last decade, the Chinese financial 2020 sector grew initially to serve Chinese ship- in USD bn ping clients and local shipbuilding and subsequently international clients on an international basis. Most Chinese banks developed their own leasing subsidiaries which have come to dominate the global shipping leasing business. Please see in Table 1 by Smarine © the lessors’ shipping portfolios and growth since 2017 to a total of US$66.5bn which is approximately 15% of global ship finance (Petrofin Research ©). It is important to note that the lessors’ portfolios cover the total value of the shipping assets and not only the intrinsic debt of the lessees. 2019 2020 There is a wide array of reasons that explain the expansions of the global ship Source: Smarine leasing, but what is clear is that the market has experienced exponential growth during the last decade. At the forefront ing or finance leases entered into with either affiliated or third-party now are Chinese leasing transactions, which today are a prime lessees. The ship-leasing company must have an adequate number source of finance, accounting for a growing share of global ship fi- of full-time employees in Hong Kong (in any event, not less than nance. Interest has since shifted out of the newbuilding market and two) and an adequate annual operating expenditure in Hong Kong leasing companies have been heavily involved in the second-hand (in any event, not less than approx. US$1million), whereas the figmarket. During the first half of 2020, due to the pandemic these was ures for a ship leasing management company are respectively one a slowdown in fresh business flow but despite this there was a year person and US$128,000. The conditions are said to be in general on year growth of 11% in 2020 in Chinese leasing. less onerous than those of Singapore and has been designed to help promote Hong Kong as the preferred jurisdiction for ship-leasIn Table 2, you can see the composition and growth of the top 10 ing activities (Ince &Co). Chinese lessors over the last two years. Chinese leasing houses continue to conclude new deals this year. There were news reports What next? of CSSC Shipping, the financial leasing unit of China State Ship- It is expected that shipfinance, both bank related and leasing rebuilding Corporation (CSSC) announcing plans to issue two bonds lated, will shift even further towards Asia at the expense of Europe worth a total of US$800 million due in 2025 and 2030 and to use the and the U.S. as China has weathered the Covid-19 storm better than net proceeds primarily to develop its leasing business and refinance the West and as there is still an exodus of major European banks. its existing indebtedness. Covid-19 crisis has provided an important stress test for Chinese leasing which it seems to have passed well. A number of shipownBocomm Leasing also made the headlines with a US$650 million ers have increasingly turned to Chinese leasing houses for capital contract signed with Shell for a dozen dual-fuel long range tank- but if these lessees decline to exercise their purchase options at the ers. Japanese and South Korean financial institutions are also end of the charter period, Chinese lessors could end up owning a active in this business area. In June 2020, the Hong Kong govern- very large number of vessels, including those that operate in more ment published an attractive ship leasing tax incentive in order to challenged sectors such as offshore. compete with tax-friendly schemes in Singapore and other jurisdictions by offering profit tax concessions for qualifying ship lessors Sale and leaseback deals are becoming subject to more stringent and ship-leasing managers (Ince & Co). screening, larger transactions and companies fare best and there is an increasing need for transparency. What remains for sure is The incentive applies to Hong Kong-based managers using sepa- that the ship sale and leaseback market and newbuilding as well rate Hong Kong-incorporated special purpose companies to own as second hand vessel leasing is no longer an alternative, but a key and lease ships for use outside Hong Kong waters based on operat- source of finance.

Συνέντευξη Κωστής Φραγκούλης

Δουλεύουμε για μια καλύτερη επόμενη ημέρα σε όλα τα επίπεδα

Μια ιδιαίτερα ενδιαφέρουσα συνέντευξη με τον κ. Κωστή Φραγκούλη δημοσιεύουμε στο παρόν τεύχος. Ο κ. Κωστής Φραγκούλης είναι Ιδρυτής και Πρόεδρος της εταιρείας Φράνμαν. Εξελέγην Πρόεδρος του International Propeller Club, Port of Piraeus το Σεπτέμβριο του 2019. Είναι ισόβιο μέλος από το 2000 ενώ από την διετία 2017-2019 ηταν Κυβερνήτης και Πρόεδρος της Επιτροπής Άντλησης Πόρων του Club.

ΝΑΥΣ: Εξηγήστε μας τι είναι το πρόγραμμα AMVER. Πότε και πού ξεκίνησε;

Κ. ΦΡ. : Καταρχήν να πω ότι AMVER σημαίνει Automated Mutual Assistance Vessel Rescue. Λέγεται πως η ιδέα ξεκίνησε μετά το τραγικό ναυάγιο του Τιτανικού όπου πολλά πλοία βρισκόντουσαν στην γύρω περιοχή αλλά δε γνώριζαν για το ατύχημα ώστε να προσεγγίσουν για βοήθεια. Το AMVER είναι το μεγαλύτερο πρόγραμμα διάσωσης στη θάλασσα το οποίο σχεδίασε και ανέπτυξε η αμερικανική ακτοφυλακή το 1958. Αρχικά είχε κάλυψη στον Βόρειο Ατλαντικό και από το 1971 και μετά είχε παγκόσμια κάλυψη. Ενδεικτικά σε αυτό το πρόγραμμα συμμετέχουν 22.000 πλοία. Το σύστημα δέχεται περίπου 14.000 μηνύματα ετησίως. Χάρις στο AMVER τα τελευταία 20 χρόνια έχουν διασωθεί 2.800 ανθρώπινες ζωές. Αυτό το στοιχείο δείχνει και πόσο σημαντικό είναι το πρόγραμμα αυτό.

ΝΑΥΣ: Κάθε χρόνο το Propeller Club Πειραιά σε συνεργασία με την Αμερικανική Πρεσβεία των Ηνωμένων Πολιτειών και την Αμερικανική Ακτοφυλακή, οργανώνει τη λαμπερή εκδήλωση της απονομής των βραβείων AMVER. Τι είναι ακριβώς τα AMVER Awards;

Κ. ΦΡ. : Τα AMVER Awards είναι ένας θεσμός επιβράβευσης για τα πλοία που συμμετέχουν στο σύστημα. Το 2019 βραβεύτηκαν παγκοσμίως για την συμμετοχή τους 7957 πλοία από 76 χώρες. Στην Ελλάδα διοργανώνονται εδώ και περίπου τρεις δεκαετίες και είναι μία από τις μεγαλύτερες εκδηλώσεις της ναυτιλίας μας. Η χώρα μας κατέχει με μεγάλη διαφορά την πρώτη θέση στις συμμετοχές. Συγκεκριμένα για το 2019 βραβεύτηκαν 2023 και 217 ελληνικές εταιρείες.

ΝΑΥΣ: Πότε ξεκίνησε ο θεσμός στην Ελλάδα και πως συνδέθηκε το Propeller Πειραιά μαζί του;

Κ. ΦΡ. : Ο θεσμός ξεκίνησε το 1992 στην Έκθεση Ποσειδώνια όταν γινόταν ακόμα στη γνωστή παγόδα του Πειραιά. Οι βραβεύσεις έγιναν στο Αμερικανικό Pavilion υπό την διοργάνωση τότε της Αμερικανικής Πρεσβείας. Την πρώτη χρονιά στο βραβείο είχαν περιληφθεί 127 πλοία και 45 ναυτιλιακές εταιρείες κάτι που δείχνει βέβαια και την μεγάλη διαφορά δυναμικής και μεγεθών του τότε με το σήμερα. Τότε δύο πρώην πρόεδροι του Propeller Club Πειραιά που ήταν παρόντες στα βραβεία σκέφτηκαν πως θα μπορούσε το Club να αναλάβει εκείνο την διοργάνωση. Για να κάνω και μία ιστορική αναδρομή ο George Angelis και ο Σάββας Καλαφατίδης, ήτανε δύο εμβληματικοί πρόεδροι που προσέφεραν πάρα πολλά στο Club. Ένα χρόνο μετά ο Καλαφατίδης μίλησε στον τότε Αμερικανό Πρέσβη και έπεισε την Αμερικανική Πρεσβεία και την U.S. Coast Guard να εμπιστευτούν τα βραβεία στο Propeller Club Πειραιά και από τότε τα βραβεία διοργανώνονται σε συνεργασία με αυτούς τους δύο φορείς.

ΝΑΥΣ: Oι δύσκολες συνθήκες και οι περιορισμοί που όλοι

βιώνουμε λόγω της πανδημίας, σας ανάγκασαν να πάρετε μια δύσκολη απόφαση και να μην προχωρήσετε στην οργάνωση της καθιερωμένης τελετής. Αντ’ αυτού πέρυσι, το Propeller Club Πειραιά εμπνεύστηκε και δημιούργησε ένα αφιερωματικό Λεύκωμα για τον θεσμό των ΑMVER και τα

βραβεία του 2020.

Κ. ΦΡ. : Γύρω στον Αύγουστο του 2020 ήταν ξεκάθαρο πως δεν μπορούσαμε να προχωρήσουμε την εκδήλωση και έπρεπε να αναζητήσουμε άλλον τρόπο. Πρώτον για να τιμήσουμε τον θεσμό και δεύτερο για να αντλήσουμε πόρους. Οπότε έπρεπε να βρεθεί μια λύση και για τους δύο λόγους. Ήταν μεγάλος ο προβληματισμός τότε τόσο ο δικός μου όσο και των συναδέλφων μου στο board γιατί κακά τα ψέματα ήταν μια πολύ ζεστή πατάτα στα χέρια μας. Εξετάσαμε και την ιδέα της διαδικτυακής εκδήλωσης όμως λόγω του πολύ μεγάλου αριθμού βραβεύσεων είδαμε ότι δεν ήτανε η ενδεδειγμένη λύση. Μετά από πολλές συζητήσεις καταλήξαμε στην ιδέα του του λευκώματος. Ήταν επίσης ένας ωραίος τρόπος για να τιμήσουμε και την επέτειο των 85 ετών και βέβαια την ιστορία των AMVER. Το λεύκωμα είναι κάτι που μένει ενώ μία εκδήλωση ξεχνιέται.

ΝΑΥΣ: Μιλήστε μας λίγο γι’ αυτό το καλαίσθητο και πολυτελές, hard copy Λεύκωμα 156 σελίδων που περιείχε και ένα πολύ ωραίο αφιέρωμα για την επέτειο των 85 χρόνων του Propeller Πειραιά.

Κ. ΦΡ. : Από την πολύ ωραία ιδέα μέχρι την υλοποίηση υπήρξε μεγάλη απόσταση καθώς η δημιουργία ενός λευκώματος σε λίγους μήνες όταν δεν υπάρχει ανάλογη εμπειρία αλλά και αρκετός χρόνος δεν είναι καθόλου εύκολο project. Να σας πω μόνο δύο απλά πράγματα που είχαν μεγάλο βαθμό δυσκολίας και ήταν πολύ χρονοβόρα. Πρώτον τα λογότυπα των εταιρειών και δεύτερον το φωτογραφικό υλικό. Φανταστείτε πως είχαμε να συμπεριλάβουμε και να τυπώσουμε 360 λογότυπα σε υψηλή ανάλυση από εταιρίες και να αναζητήσουμε έναν πολύ μεγάλο αριθμό φωτογραφιών που δεν είχαμε και το χρειαζόμασταν για το φωτογραφικό αφιέρωμα. Τελικά χρησιμοποιήθηκαν περίπου 450 Φωτογραφίες στο λεύκωμα, πολλές από αυτές ανέκδοτες από τα πρώτα χρόνια του Propeller και των AMVER. Για το λεύκωμα αυτό όλοι μας σήμερα νιώθουμε περήφανοι.

ΝΑΥΣ: Φέτος τα AMVER Awards σημείωσαν για δεύτερη συνεχή χρονιά μια μοναδική πρωτιά ως χώρα, καθώς ελληνικών συμφερόντων πλοία ελάβαν περισσότερα από 2.000 βραβεία AMVER. Tι σημαίνει για εσάς αυτή η πρωτιά;

Κ. ΦΡ. : Επιβεβαιώνεται η δύναμη της Eλληνικής ναυτιλίας και η υποστήριξη που λαμβάνει ο θεσμός AMVER από τους πλοιοκτήτες. Σίγουρα, σαν Propeller νιώθουμε ικανοποίηση που και εμείς συμβάλουμε στην συνεχή ανάπτυξη των συμμετοχών.

ΝΑΥΣ: Τι ξεχωριστό θα έχουν τα επόμενα AMVER; Έχετε νέα σχέδια στον ορίζοντα που θα κάνουν και πάλι την διαφορά;

Κ. ΦΡ. : Ελπίζω να επιστρέψουμε κάποια στιγμή σε ζωντανή εκδήλωση ανάλογα με το πως εξελίσσονται τα πράγματα με την πανδημία. Πάντως η ιδέα του λευκώματος είχε μεγάλη επιτυχία και πολλοί μας ζήτησαν να καθιερωθεί. Είναι κάτι το οποίο το εξετάζουμε αλλά μπορεί να αποφασιστεί και κάτι διαφορετικό. Νομίζω ότι είναι νωρίς να το πούμε.

ΝΑΥΣ: Είναι γνωστή η στενή σχέση του Propeller Πειραιά με την Αμερικάνικη Ακτοφυλακή. Μάλιστα τον Σεπτέμβριο στην σύντομη επίσκεψη του Αρχηγού του U.S Coast Guard στην Ελλάδα ηταν στην agenda του συνάντηση σας.

Κ. ΦΡ. : Πράγματι έχουμε αναπτύξει μια πολύ καλή σχέση κυρίως λόγω AMVER και η Αμερικάνικη Ακτοφυλακή μας συμβουλεύεται για θέματα Ελληνικής ναυτιλίας. Σε ένα πολύ σύντομο ταξίδι τους στην Ελλάδα συναντηθήκαμε όπου είχαμε πραγματικά μια πολύ ευχάριστη και εποικοδομητική συζήτηση. Μάλιστα με απόφαση του διοικητικού μας συμβουλίου τιμήσαμε και τον αρχηγό χρίζοντας τον επίτιμο μέλος μας κάτι που νομίζω ο Ναύαρχος το χάρηκε ιδιαίτερα.

ΝΑΥΣ: 86 χρόνια έχουν ήδη περάσει από την 25η Οκτωβρίου 1935 όταν η ιδέα της δημιουργίας του ελληνικού παραρτήματος στον Πειραιά, έγινε πραγματικότητα. Πώς ξεκίνησε αυτή η ιδέα, τι δυσκολίες αντιμετώπισε στα πρώτα της βήματα και πώς ανδρώθηκε στα μετέπειτα χρόνια;

Κ. ΦΡ. : Ήταν μία ιστορική επέτειος πέρσι για τα 85 χρόνια. Η ιδέα ξεκίνησε κάπου το 1933 και η ίδρυση έγινε δύο χρόνια μετά τον Οκτώβριο του 1935. Η ίδρυση του Club έγινε από φίλους Έλληνες και Ελληνοαμερικάνους που ήθελαν να ξεκινήσουν ένα σωματείο που θα συνδέει τις δύο χώρες. Δυστυχώς λίγα χρόνια μετά ξεκινάει ο Δεύτερος Παγκόσμιος πόλεμος, στη συνέχεια ο εμφύλιος που αναμφισβήτητα ήταν και οι πρώτες πολύ μεγάλες δυσκολίες που αντιμετώπισε το Club. Στη συνέχεια, χρόνο με το χρόνο, και με την στήριξη των μελών και φίλων του Club αλλά και της πρεσβείας που ήταν και είναι πάντα κοντά μας, μεγάλωσε και διέπρεψε. Εδώ να πω ότι είμαστε το αρχαιότερο κοινωνικό σωματείο της Ελληνικής ναυτιλίας, το δεύτερο μεγαλύτερο Propeller παγκοσμίως και το δεύτερο παλαιότερο εκτός Αμερικής.

ΝΑΥΣ: To Propeller Πειραιά έχει μια συνεχή και ιδιαίτερα ενεργητική παρουσία όχι μόνο στα ναυτικά δρώμενα αλλά και στα εθνικά και παγκόσμια θέματα. Θα θέλατε να μας μιλήσετε για το Τhe International Propeller Club of the United States και την συνεργασία σας.

Κ. ΦΡ. : Αναμφισβήτητα το Propeller Πειραιά έχει πολύ

ενεργητική παρουσία με έμφαση στα ναυτιλιακά ζητήματα. Ας μην ξεχνάμε ότι συνδεόμαστε με ένα μεγάλο και πολύ σημαντικό οργανισμό, το International Propeller Club της Αμερικής που έχει 72 παραρτήματα σε 42 λιμάνια στην Αμερική και 30 στον υπόλοιπο κόσμο. Με το International Propeller Club συνεργαζόμαστε στενά και συμμετέχουμε σε διάφορα committees. Στο πλαίσιο αυτής της συνεργασίας γίνονται σημαντικά διαβήματα με εξαιρετικά αποτελέσματα σε μεγάλους οργανισμούς όπως o IMO, τα Ηνωμένα Έθνη, η Αμερικάνικη Γερουσία και άλλα. Έχει πράγματι δυνατή φωνή και παίρνει αποφάσεις όπως για την πρόσφατη στήριξη των ναυτικών την προηγούμενη χρονιά και την στήριξη εταιρειών που είχανε πληγεί από την πανδημία εντός και εκτός Αμερικής.

ΝΑΥΣ: Σαν Πρόεδρος του Propeller εχετε στενή συνεργασία με τον Αμερικάνο Πρέσβη και την Πρεσβεία.Σαν Club είστε ένα σημαντικό σημείο αναφοράς για τις Ελληνοαμερικανικές σχέσεις. Αυτό είναι κάτι πολύ σημαντικό για την Ελλάδα αλλά και για την ευαίσθητη περιοχή της Ανατολικής Μεσογείου, έτσι δεν είναι;

Κ. ΦΡ. : Έτσι ακριβώς είναι. Η Αμερική είναι μία υπερδύναμη και ο πιο ισχυρός μας σύμμαχος. Η σχέση αυτή λοιπόν είναι εξαιρετικά σημαντική για οικονομικούς λόγους αλλά και για αμυντικούς λόγους. Ο πρέσβης, που είναι και επίτιμος πρόεδρος μας (όπως κάθε εν ενεργεία Αμερικάνος πρέσβης) έχει κάνει πάρα πολύ σημαντικό έργο και του χρωστάμε πολλά σαν Έλληνες. Οι δε σχέσεις μας μπορώ να πω ότι βρίσκονται σαφώς στο καλύτερο επίπεδο ίσως και των τελευταίων 50 ετών. Τώρα, η προώθηση των ελληνοαμερικανικών σχέσεων είναι βέβαια ένας εκ των βασικών σκοπών του Propeller Πειραιά τόσο σε επίπεδο ναυτιλιακό όσο και εμπορικό, πολιτικό και κοινωνικό.

ΝΑΥΣ: Πως βλέπετε το μέλλον των Ελληνοαμερικανικών σχέσεων; Πιστεύετε πως η νέα προεδρία Biden θα τις ενισχύσει;

Κ. ΦΡ. : Θεωρώ ότι το μέλλον των σχέσεων θα είναι πολύ θετικό και με την νέα προεδρία της Αμερικής. O νέος πρόεδρος Μπάιντεν γνωρίζει πολύ καλά τα θέματα εξωτερικής πολιτικής και βέβαια τα προβλήματα στην περιοχή μας. Το ίδιο και ο υπουργός εξωτερικών του οποίου οι πρώτες δηλώσεις ήταν ιδιαίτερα υποστηρικτικές για τη χώρα μας. Επειδή παρακολουθώ πολλά χρόνια την αμερικάνικη πολιτική, ρισκάρω να κάνω μία πρόβλεψη πως ο Μπάιντεν μπορεί να εξελιχθεί ως ένας ιδιαίτερα επιτυχημένος πρόεδρος, ίσως και ο καταλληλότερος για την μετάβαση στην μετά Τραμπ περίοδο, ικανός να φέρει τον αμερικάνικο λαό πιο κοντά, κάτι που σήμερα είναι άκρως απαραίτητο. Πιστεύω επίσης πως σήμερα περισσότερο από ποτέ η Αμερική διαπιστώνει πως η Ελλάδα μπορεί να είναι ο πιο αξιόπιστος σύμμαχος στην περιοχή και αυτό σίγουρα θα μας φέρει ακόμα πιο κοντά.

ΝΑΥΣ: Αυτή την περίοδο σχεδιάζετε ένα διαδικτυακό Forum. Θέλετε να μας πείτε δύο λόγια για αυτό το καινούργιο project;

Κ. ΦΡ. : Αν και δεν μπορώ να πω πάρα πολλά γιατί είμαστε ακόμα σε αρχικούς σχεδιασμούς, ωστόσο μπορώ να πω ότι προγραμματίζουμε αυτό το Forum για τα τέλη Μαΐου και θα είναι ένα διαδικτυακό συνέδριο γύρω από τις ελληνοαμερικανικές σχέσεις. Θα είναι ένα one day event που θα καλύψει θέματα πολιτικής, ναυτιλίας και οικονομίας με σημαντικούς ομιλητές και από Ελλάδα και από Αμερική. Πιστεύω ότι ετοιμάζουμε ένα διαφορετικό από τα άλλα συνέδριο και ευελπιστούμε ότι θα έχει συνέχεια και τα επόμενα χρόνια.

ΝΑΥΣ: Το Propeller Club Πειραιά έχει και φιλανθρωπική του δράση η οποία παραμένει πάντοτε πλούσια και ουσιαστική. Μιλήστε λίγο γι’ αυτό.

Κ. ΦΡ. : Κάθε χρόνο στηρίζουμε νέους και ιδρύματα που αιτούνται βοήθειας με ένα σημαντικό πρόγραμμα υποτροφιών και δωρεών. Φέτος μπορώ να σας πω ότι θα διπλασιαστεί αυτό το πρόγραμμα σε αξία. Την προηγούμενη χρονιά είχαμε χορήγηση 25 υποτροφίες. Είναι και αυτό μέσα στους βασικούς σκοπούς στο καταστατικό μας. Είναι ένα πολύ σημαντικό πρόγραμμα.

ΝΑΥΣ: Ηγείστε του Club εδώ και 17 μήνες, όπου τους 12 από αυτούς βιώνουμε πρωτόγνωρες καταστάσεις και συνθήκες lockdown λόγω της πανδημίας. Τα διοικητικά σας συμβούλια γίνονται διαδικτυακά. Αναγκαστήκατε να ακυρώσετε δύο πολύ μεγάλες εκδηλώσεις πέρυσι. Πρώτα το Παγκόσμιο συνέδριο σας τον περασμένο Σεπτέμβριο και στην συνέχεια την μεγάλη εκδήλωση για τα AMVER τον Δεκέμβριο. Όπως και κάθε αλλη ζωντανή εκδήλωση με φυσική παρουσία. Κάτω από τον φόβο του ιού είναι δύσκολες μέχρι και συναντήσεις λιγων ατόμων. Για ένα κοινωνικό σωματείο αυτές είναι τεράστιες δυσκολίες. Πως νιώθετε για αυτό; Πως το αντιμετωπίζετε;

Κ. ΦΡ. : Όταν 12 από τους 17 μήνες της θητείας μας βιώνουμε τέτοιες πρωτόγνωρες συνθήκες lockdown είναι απογοητευτικό, γιατί από την μία έχουμε μεγάλα σχέδια και από την άλλη οι συνθήκες μας περιορίζουν πολύ και δε μας επιτρέπουν να υλοποιήσουμε αυτά που είχαμε σχεδιάσει ή τουλάχιστον αρκετά από αυτά. Όπως για παράδειγμα το παγκόσμιο συνέδριο που το περιμέναμε πολλά χρόνια και είχαμε δουλέψει γι’ αυτό. Ένα συνέδριο στο οποίο θα συναντιόμασταν όλα τα Propeller μαζί εδώ στην Αθήνα. Αναγκαστήκαμε να περιοριστούμε σε διαδικτυακές συναντήσεις και στa Διοικητικά μας συμβούλια και στα member meetings. Όμως χαίρομαι γιατί παρά τις αντιξοότητες καταφέραμε να κρατήσουμε κοντινή επαφή και επικοινωνία με τα μέλη μας κάτι που είναι πολύ σημαντικό. Δεν μπορείς να κάνεις κάτι άλλο από το να το πάρεις απόφαση και να προσπαθείς να επιβιώσεις κάτω από τις υπάρχουσες συνθήκες. Σίγουρα δεν είναι εύκολο αλλά πορευόμαστε ανάλογα με τις συνθήκες, δεν μπορούμε να κάνουμε κάτι διαφορετικό.

ΝΑΥΣ: Λένε πως ο καλός ο καπετάνιος στην φουρτούνα

φαίνεται και πως το επιβεβαιώνετε αυτό καθώς υπό τις παρούσες δυσοίωνες συνθήκες, έχετε καταφέρει πολλά: Aυξήθηκε η ελληνική συμμετοχή στο πρόγραμμα AMVER, αντλήσατε περισσότερους οικονομικούς πόρους, μειώσατε τα λειτουργικά σας κόστη, αυξήσατε σημαντικά το πρόγραμμα δωρεών και υποτροφιών, χρηματοδοτήσατε ένα πολύ σπουδαίο πρόγραμμα ψυχολογικής υποστήριξης των ναυτικών, κρατήσατε πολύ κοντά τα μέλη σας με τις μηνιαίες διαδικτυακές συναντήσεις με επιφανείς ομιλητές, γίνεται μια μεγάλη προσπάθεια ανανέωσης αλλά και καλύτερης οργάνωσης στο Club. Γενικά βλέπουμε μια ιδιαίτερα θετική εικόνα του Club σε μια πολύ απαιτητική περίοδο. Είναι στις προθέσεις σας να διεκδικήσετε ξανά την προεδρία στις εκλογές τον ερχόμενο Σεπτέμβριο;

Κ. ΦΡ. : Έχουμε ένα ιδιαίτερα αξιόλογο Διοικητικό Συμβούλιο με 16 διακεκριμένους επαγγελματίες από το χώρο της ναυτιλίας. Οπότε ας μη μιλάμε για τον καπετάνιο. Είμαστε μία εξαιρετική ομάδα. Μέχρι το Σεπτέμβρη έχουμε ακόμα εφτά μήνες για να ολοκληρώσουμε το έργο μας. Το ποιος θα είναι ο επόμενος Πρόεδρος νομίζω είναι κάτι το οποίο δεν μας απασχολεί σήμερα. Δόξα τον Θεό δεν έχουμε έλλειψη από στελέχη, άντρες και γυναίκες. Είναι γεγονός πάντως πως έχει γίνει και ποσοτική και ποιοτική δουλειά. Ο στόχος τώρα είναι να ολοκληρώσουμε την θητεία μας με όσο γίνεται μεγαλύτερη επιτυχία. Αυτό είναι το μόνο πράγμα που αυτή τη στιγμή με απασχολεί.

ΝΑΥΣ: Θα θέλαμε να σταθούμε σε κάποιες δηλώσεις σας σύμφωνα με τις οποίες “Σήμερα, περισσότερο από ποτέ, έχουμε τη δέσμευση να δημιουργήσουμε ένα καλύτερο μέλλον. Ένα καλύτερο μέλλον για τη ναυτιλία. Ένα καλύτερο μέλλον για την Ελλάδα. Ένα καλύτερο μέλλον για το περιβάλλον. Ένα καλύτερο μέλλον για όλους μας και κυρίως για τα παιδιά μας”. Περιμένουμε από εσάς να κάνετε το κλείσιμο της σημερινής μας συνέντευξης.

Κ. ΦΡ. : Αυτές οι δηλώσεις μου ήταν σε κάποιες στιγμές που μιλούσα για το motto μας που είναι το NEXT – WORKING FOR THE FUTURE. Είναι παράδοση όλα τα διοικητικά συμβούλια του Propeller να έχουν ένα δικό τους motto. Εμάς λοιπόν είναι το NEXT. Είναι το όραμα μας για την επόμενη μέρα του Propeller, την επόμενη μέρα της ναυτιλίας, την επομένη της Ελλάδος και την επομένη των παιδιών μας. Δουλεύουμε για μια καλύτερη επόμενη ημέρα σε όλα τα επίπεδα και ένα πιο πράσινο μέλλον. Ένα Club που έχει 86 χρόνια ζωής όσο πετυχημένο κι αν είναι, όσα επιτεύγματα κι αν έχει στο ενεργητικό του, θα πρέπει να εξελίσσεται διαρκώς και να κάνει καινούργια πράγματα προχωρώντας μπροστά. Όταν ανέλαβα, υποσχέθηκα πως θα κάνω ό,τι είναι δυνατό για να ανεβάσω ακόμα περισσότερο το Club. Έχουμε διανύσει τα δύο τρίτα της θητείας και πιστεύω πως είμαστε σε πολύ καλό δρόμο. Θα ήθελα κλείνοντας να απευθύνω ένα μεγάλο ευχαριστώ σε όλες τις ναυτιλιακές εταιρείες που είναι στο πρόγραμμα AMVER, Eλληνικές και ξένες, που υποστήριξαν την προσπάθεια μας.

HLB Shipbuilding Div.

Shipbuilding

Freefall Lifeboat Rescue Boat

Gov't & Fishery Inspection Ship Lifeboat Engine RIB Boat Patrol Boat

Major Clients

HLB Pipe Div.

GRP Pipes

BALLAST LINE SOx Line INNERT GAS LINE

Performances

GLOBE SOx Line ALMI Tankers ASTRO CHLOE SOx Line PANTHEON Tankers FRITZI N SOx Line TRAFIGURA

V.PROGRESS OVBD Lining HYUNDAI MERCHANT MARINE

Major Clients

Cover story Konstantinos Karabinis

Country Manager Greece & Cyprus , DESMI PUMPING TECHNOLOGY A/S GREEK BRANCH In DESMI we create awareness and provide solutions for cleaner oceans

DESMI was founded in 1834 and is one of Denmark’s oldest companies and today its solutions are sold to more than 100 countries via a network of subsidiaries and distributors on six continents. DESMI specialises in the development, manufacturing, sale and service of pumps and pumping solutions including a wide range of environmental equipment for oil spill, seaweed and clean waterways. On 8th of October 2019 the newly established Greek Branch of DESMI PUMPING TECHNOLOGY A/S made its first customers event at an Athens hotel where DESMI experts from pumps, automation management systems and BWTS made technical presentation for the greek customers.

Many people from shipping companies, classifications societies, engineering offices etc attended that event. One and a half year after that event, DESMI’s Greek Branch has already made a strong entrance in the Greek Shipping Market. NAFS magazine had an opportunity to take an interview from Mr. Konstantinos Karabinis, Country Manager of Greece & Cyprus for DESMI PUMPING TECHNOLOGY A/S GREEK BRANCH. His role is to be responsible for the establishment and staffing of the Greek Branch of DESMI which is involved in Marine & Offshore business segment, promoting engine room & scrubber pumps / spares, automation management systems and ballast water treatment systems (UV technology) both for Newbuilding and retrofit projects. Additionally, Mr . Konstantinos Karabinis is assisting sales in Bulgaria, Romania and Turkey keep close cooperation with Korean and Chinese DESMI branches for coordination of Newbuilding projects and Organizing customer events in Athens and Cyprus, participation in conferences, technical seminars (SNAME, Martecma), exhibitions both in Greece and abroad.

DESMI is a company that

always use innovation to improve all the segments that we are involved in. As a natural evolution of our environmental focus we now also invest in cleaning up of plastic in our waterways and continue to deliver energy saving solutions, scrubber solutions, BWMS and much more.

”

Mr. Konstantinos Karabinis, Country Manager Greece & Cyprus , DESMI PUMPING TECHNOLOGY A/S GREEK BRANCH

NAFS: The DESMI Service Team operates globally and around the clock. You can offer simple advice over the phone or full, on-site maintenance and service programmes. In case of emergency breakdowns, you are always able to help shipping industry sending spare parts or equipment 24 / 7 / 365. How much has the pandemic of recent months affected this process and how difficult was it for you?

K.K: Undoubtfully the COVID-19 pandemic has made the travelling of our service engineers much more difficult and challenging, however we have service hubs in Europe, Far East, US and Middle East with local staff and partners strategic placed to support our customers in these difficult times.

NAFS: The EnviRo-Clean solutions from DESMI are trusted throughout the industry. Whether the requirement is for offshore, or nearshore, the Arctic or Equatorial environment, you continue to deliver proven solutions for all spill conditions. Tell us about your solutions in this area and how they work.

K.K: Being among the top 3 suppliers world wide for this type of equipment for more than 25 years, and with deliveries to more than 100 countries, DESMI knows literally all kind of environmental conditions; i.e. tropical waters like the Indian Ocean, Arctic waters around Greenland, Canada and Alaska, and of course all temperatures in between. As a number of the people working for DESMI has a background as marine engineers with sailing experience we also know what is possible in reality and not just in theory. Very basic the open water oil spill response is about containment/concentration of the oil, and afterwards pumping/ skimming the oil from the water to the tank capacity onboard the vessel or to the additional storage capacity we also deliver. What is rather new is that DESMI has developed a new single vessel concept, Speed Sweep, where the recovery speed of the vessel is increased by a factor 4 compared to the traditional oil spill operation. Meaning much faster skimming the oil away from the water. Also DESMI has been involved in intensive testing of In-Situ Burning, normally used in areas with very long distance to a receiving port for the recovered oil. This has given us a unique knowledge about how to ignite the recovered oil.

NAFS: After delivery of the systems, you offer worldwide comprehensive commissioning. This includes every aspect of operation and maintenance. You continue this support with further advanced training and exercises in addition to any scheduled maintenance required. In this context, please tell us what is the DESMI 360 degree Life Cycle Support?

K.K: Fortunately we are in the situation that an oil spill doesn’t happen every day. Again meaning that a number of our clients are not born experts in using our equipment. As an oil spill situation is normally considered as an emergency situation calling for quick response, we offer of course training in using the equipment. Normally a training takes place when the equipment is delivered, as part of the general delivery handing over procedure. In all organizations we have a flow of employees, meaning that after one year 10 % of the staff has changed. Again meaning we know the importance of constant training, which we offer our clients. The very professional users of our equipment, like the international oil companies, often have internal standards for checking the condition for the equipment bought from DESMI. So we offer a thorough inspection of the equipment, concluded with a report telling about the condition, the work carried out, and our recommendation for any actions to be taken. These professional users of our equipment also invite us to participate in their offshore trainings, where we act as supervisors ensuring that the equipment is used correctly with special attention to the safety aspect. Supplying the equipment is of course important. But being considered a preferred supplier for this special type of equipment is the aim for the entire DESMI organization.

NAFS: Better vessels and changes in attitude towards safety are two key factors that lead to higher protection of the environment. However, these two factors could not work by themselves without the crucial help of training. What is training for DESMI?

K.K: We offer both on site training after the installation-commissioning of the equipment (pumps / BWTS / OptiSave) and in our factories or affiliates and on top we now have available since the end of 2020 Computer Based Training where we provide the link for our customers (also app).

NAFS: With the enforcement of the global rules for reduction of the carbon footprint, The DESMI Optisave™ energy saving solution for pumps and engine room ventilation are a great technology to reach out to significant savings, both on new buildings and retrofits. Could you please tell us about Optisave™?

K.K: OptiSave is an Energy Efficiency Automation both for NBs and retrofits combining the installation of inverters and a special software which minimizes the energy consumption of the Seawater pumps – Engine Room Fans – Fresh Water LT engine pumps. With the system and the intelligent software ensure optimal performance of the pumps or fans in accordance to the actual load requirement. This will of course reduce the total power consumptions and hence significant savings on the fuel oil, however, also protect the products against unnecessary high load conditions and extend the total time between services and inspections. We have an extensive reference list and simple and trouble free operation of the vessels.

NAFS: What are the today’s challenges and solutions in BWMS and what is commissioning sampling and when and how should it be done? How a company could reduce installation cost of BWMS and how important is the digitalization of training and support of BWMS?

K.K: Our UV technology BWTS – CompactClean is a very efficient low cost both during installation and operation system with min footprint and easy to operate.

NAFS: Recently DESMI Ocean Guard’s CompactClean Ballast Water Management System received IMO and US Coast Guard Type Approval of Bulker solution. Do you believe that by this DESMI Ocean Guard strengthens its market leading position despite the COVID-19 pandemic which did postpone a large number of BWMS retrofit projects?

K.K: We have got the USCG TA since April 2019 and we have seen increased orders since then. During the second quarter of 2020 we saw a delay or even postponement in Dry Dockings due to the pandemic and we believe that the 2021 will be much more active year.

NAFS: The first weeks of 2021 have started well with several significant orders and frame agreements. Does DESMI Ocean Guard remain confident that 2021 will present another year with increasing market shares and new records in order intake and turnover?

K.K: Yes we are optimistic that 2021 will be by far more successful year than 2020 and in DESMI we have strengthen both our sales organization and service engineers teams worldwide in order to serve our customers the best possible way.

NAFS: Last September, DESMI had the pleasure to arrange the board meeting for Ocean Plastic Forum, a confederation of approximately

60 companies, organizations, and universities. What was the concept behind that?

K.K: It is a group of companies that have joined forces to create awareness and provide solutions for cleaner oceans.

NAFS: Marine and aquatic debris is one of the most widespread pollution problems, plaguing oceans, rivers and lakes around the globe. Does DESMI based on its expertise and capabilities gained in the oil spill industry over many years, see an opportunity to contribute to solving this global problem, which is now at the top of UN, regional and local government agendas?

K.K: DESMI is a company that always use innovation to improve all the segments that we are involved in. We decided to invest in the clean up of water bodies back in the 1980´s when we created the Oil Spill segment and we see it as a natural evolution of our environmental focus to now invest in cleaning up of plastic in our water ways.

NAFS: Fire is the nightmare of shipping industry. In Asia, DESMI is known not only for its pumps but also for its firefighting systems. Could you please tell us about these systems and how they work?

DESMI has the following types of firefighting systems available: Fixed water-based local application system for machinery space: Ships will benefit from the automatic system around high-risk objects like combustion machinery, oil-fired boilers or burners, incinerators or purifiers for heated oil fuel. If there is an oil spill that catches fire, then the FineFog™ nozzles above that application are activated – based on a signal from flame detector or smoke detector – and the alarm sounds. Equivalent water mist fire extinguishing system for total flooding in machinery spaces and cargo pump rooms: DESMI’s FineFog™ total flooding by water mist offers a great alternative. “You can just start it right away. You can activate the main system, and people can be present, if needed – it doesn’t kill them. It’s just water. And it’s non-toxic. And there’s plenty of it. At the same time, you have the cooling effects. That’s one of the big advantages. It’s effective, it only uses minimal flow rates, and it’s easy. Pump from a freshwater tank or sea chest. Water sprinkler system for accommodation: The most common is a conventional wet-pipe system, meaning the piping is filled with pressurized water from a dependable source. It runs with low pressure. It starts locally – Only sprinklers above or adjacent to the fire are activated to avoid water damage. “It’s very effective. In most cases, it will kill the fire in a very short time and maybe only with two or three sprinklers active.” Deck/helideck foam system for oil/chemical tanker deck protection: DESMI’s low expansion foam firefighting system protects oil and chemical tanker deck areas, helidecks, or other open deck areas (like loading areas) and closed, horizontal spaces like streamer reel and purifier room. Water will not kill an oil fire. Instead you can apply foam, and this will form a ‘floating blanket.’ There is no vapor from the oil and the foam also cools the area. Water spray/deluge/drencher system for special category spaces: DESMI also offers a water spray/deluge/drencher system with open nozzles. It is activated by a fire detection system, opening a deluge valve and letting water flow simultaneously from all the open sprinklers in a specific section. Deluge systems are used for protection against rapidly spreading, high-hazard fires on for example RO-RO and RO-PAX vessels.

NAFS: According to DESMI, 99% of pump breakdowns onboard ships are not due to faulty pumps. They are instead due to lack of knowledge or skills. In what ways do you act to persuade shipowners to follow the rules and key guidelines?

K.K: We have broad material for pumps training, installation, maintenance available in our website and a very experienced team of service engineers worldwide together with the DESMI sales organizations worldwide.

NAFS: Marine engineers and crew members can now train and learn about DESMI Ocean Guard’s CompactClean ballast water management system with two digital offline tools. One is a computer-based training (CBT) program and the other is a mobile app. Please tell us about these tools and how important is the e-learning for you?

K.K: The 2 e-learning tools provided for the costumers are the CBT (computerbased training) and the mobile app (soon will be available also on IOS devices). The CBT was introduced to convey the knowledge included in the Operation, Maintenance and Service Manual package for the costumers in a more user friendly way. And based on the feedback so far it is achieving that successfully. The costumers are taking their time to complete the CBT and by that they gain an important base knowledge about the system, (We also started to organize online training session which focuses on deepening the knowledge provided by the CBT and also gives the option for a live Q&A and system demonstration) which makes easier for us to have a discussion about the system and also to help them troubleshoot issues they encounter.

As for the Mobile app it is designed as an offline service companion to help troubleshoot the CC system. It can be installed on most smart phones and without the need of a constant internet connection it can be used anywhere to access the Operation, Maintenance and Service Manual, the FAQ or the component specific maintenance manuals. We still waiting for some additional feedback about the app but we are convinced that it will turn out to be a useful and easy to handle tool for the CompactClean.

NAFS: It’s been about a year and a half since the opening of the newly established Greek Branch of DESMI PUMPING TECHNOLOGY A/S. Do you believe that DESMI’s Greek Branch has already made a strong entrance in the Greek Shipping Market?

K.K: We have started in the beginning of 2019 and we gradually have increased our sales volumes not only in pumps and spares but also BWTS and Fire Fighting. We have now a team of four colleagues covering the full range of our product range and we are in close cooperation with DESMI Headquarters in Denmark.

NAFS: Word of mouth is one of the most important marketing tools. What your clients believe about DESMI and how they feel seeing DESMI’s Greek Branch in the heart of Greek shipping market?

K.K: Absolutely, the good word from mouth to mouth is some times more important than a lot of advertisements and this is one of the reasons of the strong presence of the Greek Branch in the Greek Shipping Market where we believe that we have our own footprint after two years of operation.

NAFS: What are your plans for 2021 and the years to come in this rapidly changing shipping environment with complex challenges and ambitious goals?

K.K: We want to grow DESMI brand for our complete product range not only in Greece and Cyprus but in the East Med Region and gradually create a service hub to serve much better our esteemed customers.