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NORTE
DONDE REINA UNA ATMÓSFERA MÍSTICA Y ENVOLVENTE
CHIANG MAI
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LA CUNA DE LA NACIÓN
RUINAS HISTÓRICAS, DENSOS BOSQUES Y TRANQUILOS SPAS TRADICIONALES SON LOS PRINCIPALES ATRACTIVOS DE CHIANG MAI, CHIANG RAI Y DE LA MÍSTICA SUKHOTHAI
MONTAÑOSO Y FRONDOSO, EL NORTE ES LA CUNA DE VARIOS RÍOS QUE CONFLUYEN PARA FORMAR EL GRAN RÍO CHAO PHRAYA, EL RÍO DE LOS REYES
Bienvenido al bellísimo norte del país, la cuna de la civilización tailandesa. Chiang Mai, la “Rosa del
Norte”, es la mayor ciudad y tuvo, en el pasado, gran importancia estratégica en la célebre Ruta de la Seda. Se encuentra alrededor de 800 kilómetros al norte de
Bangkok. Famosa por su atmósfera única, hoy la ciudad ofrece un ecléctico abanico de servicios y atractivos culturales y turísticos.
Los escenarios son formados por colinas y montañas cubiertas por bosques y vegetación, lagos, valles y templos budistas. En medio de las montañas, viven las más variadas y coloridas comunidades tribales. Hoteles y resorts de alto nivel ofrecen servicios personalizados para los que desean relajarse y disfrutar la atmósfera de omnipresente tranquilidad, la gastronomía impecable y los servicios de bienestar de los spas, pudiendo incluir actividades outdoor y safaris culturales por la región. Tradicionales y tranquilos templos budistas están en todas partes, como en la parte histórica de Chiang Mai. Algunos templos exhiben influencias de Sri Lanka, del antiguo reino Lanna y de Birmania. El mayor y más famoso es el Wat Phra That Doi Suthep, construido en el siglo XIV en la cima de una montaña. También son muy tradicionales en Chiang Mai los agitados mercados nocturnos, como el increíble Night Bazaar, que venden todo tipo de artículos regionales, souvenirs, ropas y comida. Para recargar las energías, el Rarin Jinda Spa y el Four Seasons están entre los más consagrados, con foco en terapias tradicionales como el masaje tailandés y ayurvédico, asociados al uso de productos locales naturales y sustentables.
BIENVENIDO AL TRIANGULO DORADO
CHIANG RAI
TEMPLOS INSÓLITOS COMO WAT RONG KHUN (TEMPLO BLANCO) Y EL WAT RONG SUEA TEN (TEMPLO AZUL), EL MÍTICO RÍO MEKONG, LAS FRONTERAS DE LAOS Y DE BIRMANIA
EN EL WAT RONG KHUN, EL TEMPLO BLANCO, UNA INSÓLITA COMBINACIÓN DE BUDISMO, MODERNIDAD, ARTE Y MUCHA CREATIVIDAD
Chiang Rai es la segunda mayor ciudad del norte, después de Chiang Mai. Se sitúa a las orillas del mítico
Mekong, uno de los mayores ríos del mundo, que nace en el Altiplano
Tibetano, recorre la provincia china de Yunnan y atraviesa Birmania,
Tailandia, Laos, Camboya y Vietnam.
El río se extiende a lo largo de la pacífica ciudad. Del otro lado, Laos.
Para profundizar en la esencia de la cultura del norte, vale apenas una visita a la montaña Doi Tung, cercana a la frontera con Birmania. Hace aproximadamente cuatro décadas, la región formaba parte del famoso
Triángulo del Opio, la mayor región productora de la droga en el mundo.
Hasta que la princesa (en esa época)
Srinagarindra, abuela del actual Rey
Rama X, cambió las reglas, eliminando el cultivo de opio y transformando las propiedades en haciendas de macadamia y café, cambiando lentamente todo el escenario. Las artes y la gastronomía regionales recuperaron sus espacios. En Chiang Rai, arte y religión andan de la mano, a través de la mente creativa del artista Chalermchai Kositpipat, creador del exótico y rebuscado Wat Rong Khun, el Templo Blanco. Construido en 1997, atrae un número impresionante de visitantes que llegan todo el tiempo. Más reciente, el Wat Rong Suea Ten, o Templo Azul, sigue más o menos la misma filosofía. No deje de visitar el increíble Opium Museum, que cuenta la historia turbulenta y contradictoria de la producción y comercialización de (hoy erradicado) opio en la región, con sus devastadoras consecuencias sociales. En Chiang Rai se encuentra uno de los más capacitados proyectos de manejo y rehabilitación de elefantes en Tailandia, en el lujoso Anantara Golden Triangle Elephant Camp & Resort, con un área de 115 hectáreas donde viven cerca de 18 animales.
SUKHOTHAI
SUKHOTHAI SE ENCUENTRA FUERA DEL EJE DEL TURISMO CONVENCIONAL – ¡UN MOTIVO MÁS PARA CONOCERLA ANTES QUE EL RESTO DEL MUNDO!
EN LA TRANQUILA CIUDAD, NADA DE TURISTAS RUIDOSOS CON CÁMARAS FOTOGRÁFICAS – ES POSIBLE CAMINAR Y SACAR FOTOS TRANQUILAMENTE
La capital más antigua, a 400 kilómetros al norte de Bangkok, reinó absoluta en los siglos XIII y XIV. Y de esta época la más vasta y expresiva producción cultural de Tailandia, que en aquellos tiempos gloriosos se llamaba Reino de Sukhothai. El principal atractivo de esta región montañosa cubierta de bosques es el amplio Parque Histórico de Sukhothai, protegido como patrimonio por la
Unesco. El Wat Mahathat, construido entre 1290 y 1350, es el templo más visitado del lugar y la principal postal de Sukhothai. El Parque Histórico tiene casi 200 templos de los más variados tamaños y estados de conservación. Un buen consejo es alquilar una bicicleta y pedalear tranquilamente por el complejo de ruinas y edificios, ubicados en una vasta área plana. El templo Wat Si
Chum conserva la imagen del Gran
Buda Sentado de Sukhothai, una imagen impresionante del siglo XIV.
Durante su restauración, en los años 1950, se descubrió un pasadizo secreto que da acceso a la cima de la estructura que rodea al Buda. Dentro, piezas primitivas de arte del siglo XIII de inestimable valor histórico. El pequeño y curioso mercado público merece una breve visita, de preferencia al amanecer, cuando la temperatura es amena. En Sukhothai hay una significativa producción de cerámicas artesanales, como estatuas de fino acabado. En el Ramkamhaeng National Park, una caminata te lleva a la cima de una colina con una bellísima vista, donde la puesta del sol es un espectáculo inolvidable. Son sorprendentemente bonitas las ruinas del Wat Phra Pai Luang, localizado fuera de la antigua ciudad amurallada. Del siglo XII, es la anterior fundación del Reino de Sukhothai, lo que hace de él uno de los monumentos más antiguos del país. En la aldea Ban Na Ton Chan, el viajero puede probar el auténtico día a día de los habitantes, viviendo un día normal como ellos. Y en el The Farm, un proyecto de agricultura orgánica de arroz, se puede pasar el día aprendiendo sobre todo el proceso del arroz.
