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CERQUITA DE BANGKOK: LAS LINDAS PLAYAS DE PATTAYA, KO SAMET Y KO CHANG

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LOS BALNEARIOS DEL ESTE, BAÑADOS POR LAS CRISTALINAS Y CALMAS AGUAS DEL GOLFO DE TAILANDIA, SON ESTRATÉGICOS PARA LOS QUE ESTÁN EN BANGKOK Y QUIEREN DISFRUTAR UNA BUENA PLAYA

¿ESTAS EN BANGKOK Y EXTRAÑAS EL MAR? NO ES NECESARIO IR LEJOS. LA COSTA ESTE DE TAILANDIA SE EXTIENDE DESDE BANGKOK HASTA LA FRONTERA CON CAMBOYA

La principal ciudad en el este es Pattaya, a 150 kilómetros de la capital. Antiguamente era una modesta villa pesquera. Luego, se tornó un refugio de descanso durante la Guerra de Vietnam y, con el tiempo, se transformó en un disputado destino de vacaciones, con cerca de 200 mil turistas por año. La principal playa de Pattaya se extiende por tres kilómetros y concentra actividades deportivas como parasailing, jet ski y buceo. De allí salen paseos de barco que llevan turistas para las islas de Ko Lan y Ko

Sak, donde se encuentran las playas más bellas de la región. Paralela a la bahía, una calle repleta de cientos de hoteles, restaurantes y locales – la Beach Road. En la colina que separa Pattaya de Jomtien, la playa siguiente (y bastante más tranquila), hay una enorme estatua de Buda de 90 metros de altura y una increíble y amplia vista de la bahía. Más de 20 campos de golf de primera clase se encuentran repartidos por la región, como el Bang Phra Golf Course y el Siam Country Club. Para las familias hay un abanico de excelentes opciones, como el Million Years Stone Park, con jardín de rocas milenarias, plantas fosilizadas, zoológico y granja de cocodrilos; el acuario underwater World, el parque Elephant Village, con tres centenas de animales rescatados, el Mini Siam, una mini ciudad con réplicas 25 veces menores de monumentos extranjeros y tailandeses y una filial del intrigante y extraño museo Ripley’s Believe It or Not, con una colección de 300 objetos curiosos.

EN PATTAYA, NO SE PIERDA EL IMPONENTE SANCTUARY OF TRUTH, EL SANTUARIO DE LA VERDAD, CON 100 METROS DE ALTURA Y TODO ERIGIDO EN MADERA INCREÍBLEMENTE TALLADA

En Jomtien se encuentra el Pattaya Park, un conjunto formado por parques de diversiones, parque acuático, hotel, restaurante y spa. Por la noche la diversión está garantizada en la Walking Street, con sus casas de masajes, bares y shows con estilo de cabaret. Vale la pena una visita a Chanthaburi, a 250 kilómetros de Bangkok, un poco más alejada de la costa. Entre tantos templos budistas, la mayor catedral de Tailandia, de 1909, herencia de los franceses que allí estuvieron en el siglo XIX. La ciudad es la puerta de entrada para visitar el bellísimo Parque Nacional Namtok Phlio, cuya postal es una cascada de tres niveles que termina en una linda piscina. Hay un templo con una pirámide, construido por el Rey Rama V en homenaje a su fallecida esposa.

ISLAS-MARAVILLA

A isla de Ko Samet, cerquita de Bangkok, es parte de un exuberante parque natural y es una opción perfecta para una escapada de la capital. Escenarios de una obra del aclamado poeta tailandés Sunthorn Phu, las playas más recluidas y bonitas están en la bahía de Ao Tubtim, Ao Nuan y Ao Wai, con hospedajes románticos y encantadores. Para los amantes del bullicio nocturno, las playas Haad Sai Kaew, Ao Hin Khok y Ao Phai son las más buscadas. El archipiélago de Ko Chang, en la provincia de Trat, recuerda el paisaje del sur del país, mezclado con montañas, cascadas, playas, excelentes resorts, sencillos pueblos de pescadores y noches siempre muy animadas.