Mississippi, el río. La autopista del blues

SUMARIO INTRODUCCIÓN DE CHICAGO AL NACIMIENTO DEL RÍO EN EL LAGO ITASCA, MINNESOTA LOS ACANTILADOS DEL RÍO EL LITORAL DE IOWA LOS GIROS DEL MISSISSIPP POR EL MEDIO OESTE POR LAS TIERRAS DE MARK TWAIN EL SINUOSO RECORRIDO POR EL DELTA DESEMBOCADURA EN EL GOLFO DE MÉXICO LA MÚSICA DEL MISSISSIPPI. Los bluesmen VINOS Y BODEGAS

INTRODUCCIÓN

El Río es mucho más que un río. El Mississippi corta los Estados Unidos en dos, marca la frontera entre el Este y el Oeste, entre el Norte y el Sur. Es “El Padre de las Aguas”, zona de aventureros, exploradores, indios, blancos, negros, música, sabores, misterio, exotismo….

Este libro, basado principalmente en mis propias experiencias, está dirigido a los amantes de la aventura, románticos, mitómanos irreductibles y a todos aquellos que disfrutan del blues, de la cocina, descubriendo nuevos vinos y sus bodegas, así como a los aficionados a la naturaleza, al deporte y a la cultura en toda su extensión.

Planear el viaje Para estancias de hasta 90 días los españoles, como todos los ciudadanos de la Unión Europea, no necesitan visado. Basta con el pasaporte en vigor, billete de ida y vuelta y haber formalizado el cuestionario ESTA a través de Internet www.esta-on-line.es.

Cómo llegar: propongo iniciar esta ruta en Chicago y finalizarla en Nueva Orleans. Las opciones de conseguir una buena tarifa de avión son múltiples: Iberia, Lufthansa, British Airways, American Airlines, United, Continental... Desde Nueva Orleans podemos volver a Chicago en vuelo interno o volar directamente a España.

Probablemente saldrá más económica la primera opción pero habrá que consultar en función de las fechas escogidas.

El modo ideal de hacer esta ruta es en coche. Las grandes compañías como Avis, Alamo, Budget, Dollar, Hertz o National disponen de oficinas en los principales aeropuertos y ciudades por los que pasa nuestro itinerario. Los precios son muy competitivos. La ruta tiene un total aproximado de 5.000 km (3.000 millas), que fácilmente se convertirán en 6.500 km (3.900 millas) por los paseos adicionales y recorridos por las ciudades que mayoritariamente harás en coche. Por este motivo recomendamos 30 días para hacer la ruta completa.

Cuándo viajar: Hay que tener en cuenta que el invierno estadounidense es muy duro, con temperaturas bajo cero y mucha nieve. De ahí que sea preferible viajar en primavera, otoño y naturalmente en verano, la época más habitual de vacaciones. A modo de orientación indicamos algunos datos promedio de temperaturas en grados centígrados:

Todos los destinos de nuestra ruta están incluidos en la franja horaria EE UU denominada “Centro”, con lo que la diferencia respecto al horario peninsular de España son 7 horas.

Alojamientos Los precios de los alojamientos reseñados se refieren a la tarifa por día en habitación doble.

Campings: económicos y con excelentes servicios. Ideales para estancias en parques nacionales. También hay la posibilidad de alquilar cabañas.

Bed & Breakfast: a pesar de no tratarse de una opción típicamente norteamericana, actualmente están proliferando, especialmente en antiguas mansiones coloniales y resulta una opción muy interesante aunque no siempre es la más económica.

Moteles y grandes cadenas hoteleras: las opciones típicamente EE UU. Cómodos, abundantes y con precios muy asequibles. Los moteles independientes de tamaño medio y pequeño, “los de película”, se van reduciendo día a día y las grandes cadenas ganan terreno con una fórmula combinada motel/hotel que realmente cubre todas las necesidades del viajero en cuanto a confort, limpieza, accesibilidad, y con precios muy buenos. Están en todas las ciudades y pueblos por pequeños que sean.

Pocas cosas más vas a necesitar en tu viaje, ilusión, ganas de conocer y aventura sin límites. Piensa que Estados Unidos es un país donde el confort, la facilidad, flexibilidad, buenos servicios, buenos precios y simpatía de las personas es “lo más normal del mundo”.

Disfrútalo.

CapĂ­tulo 1

DE CHICAGO AL NACIMIENTO DEL Rร O EN EL LAGO ITASCA, MINNESOTA

ITINERARIO: De Chicago a Galena 264 km, a East Dubuque (Illinois) 23 km, a Potossi 35 km, a Cassville 28 km, a Prairie du Chien 51 km, a De Soto y La Crosse 96 km, a Trempealeau y Fountain City 64 km, a Alma 61 km, a Pepin 24 km, a Maiden Rock 21 km, a Prescott (Wisconsin) 52 km, a Mineรกpolis/Saint Paul 106 km, a Bemidji 362 km, a Lake Itasca (Minnesota) 61 km. TOTAL: 1.248 km

Desde la monumental, mul cultural y blusera Chicago, atravesando históricas ciudades victorianas, pequeñas comunidades ribereñas y descubriendo excelentes vinos, llegaremos a las polifacé cas Twin Cities, “dos mejor que una”, Mineápolis y Saint Paul, cada una con su personalidad bien marcada y diferencial, ambas fascinantes. Desde ellas penetraremos en una erra de inmensos lagos y bosques que nos llevarán a los míticos orígenes de “El Río”.

CHICAGO

Después del incendio de 1871 Chicago se reinventó y se transformó en la primera ciudad planificada globalmente y cuna de los rascacielos modernos. Actualmente viven en la ciudad 3 millones de personas de 26 grupos étnicos y 132 lenguas y atrae a más de 45 millones de visitantes al año. Es una de las ciudades más verdes e idílicas, perfecta para la práctica de actividades al aire libre. Solamente el Millennium Park, situado en pleno centro, tiene 24,5 acres de extensión. Además dispone de las magníficas playas del lago Michigan también en el centro. Por lo tanto preparémonos a disfrutar las innumerables opciones que nos ofrece la ciudad: culturales, deportivas, musicales y gastronómicas.

The Loop es el corazón de la ciudad, la zona donde se concentran las principales atracciones turísticas. En 1900 ya era la mayor concentración de rascacielos del mundo. Hoy, después de Manhattan, es la segunda zona comercial y de negocios de todo EE UU. Rascacielos y edificios históricos que no hay que perderse como la Willis Tower (originalmente Sears Tower), un auténtico icono de la arquitectura de rascacielos; Chicago Board of Trade Building; el legendario Chicago Theatre; Goodman Theatre; The Art Institute of Chicago, en 111 South Michigan Av., con una exposición completísima de impresionistas franceses. The Magnificent Mile, al norte de la Av. Michigan es un paraíso para las compras, a destacar: 900 North Michigan Shops, The Shops of

North Bridge y el emblemático Water Tower Place.

Te gustará visitar sus múltiples barrios étnicos: polaco (la mayor comunidad fuera de Polonia), Chinatown, Greektown, Little Italy. Imprescindible es la visita al impresionante Millennium Park, en 201 East Randolph, al noroeste de Grant Park. Inaugurado en 2004, es un inmenso centro de entretenimiento, arte, música, con múltiples exposiciones, actividades lúdicas y culturales, gratuito y abierto a diario: 6am – 11pm. Otros puntos de gran interés son Navy Pier, en 600 East Grand Av., una zona muy animada junto al lago con muchas tiendas restaurantes y un precioso carrusel de época; y The Shedd Aquarium, en 1200 South Lake Shore Dr., inmenso, con más de 32.600 animales. Abierto a diario 9am-5pm, los fines de semana y festivos hasta las 6pm. Entrada de pago.

Comer, beber y divertirse • Pizzeria Uno: 29E Ohio St., esquina Wabash, www.unos.com. Mítico lugar que lleva sirviendo las famosísimas pizzas Chicago style desde 1943. Abierto D-J: 11am – 1am, V-S: 11am – 2am.

• Pizzeria Due: 619 N. Wabash Av. www.unos.com. Gemela de la anterior, con la ventaja de que hay menos rato de espera para obtener una mesa. Abierto D-J: 11am – 1’30am, V-S: 11am – 2’30am.

• Morton´s Steakhouse: 1050 N. State St. www.mortons.com. Abierto a diario hasta las 11pm. Excelente asador, su filet mignon double cut es impresionante.

• 676 Restaurant and Bar: 676 N. Michigan Av. www.676restaurant.com. Abierto L-D: 11am – 11pm.

Brasería New American Cuisine.

• Portillo’s: 100 W. Ontario St. www.portillos.com. Casual Diner que desde 1963 lleva sirviendo deliciosos y económicos hot dogs, hamburguesas, ensaladas y sándwiches de ternera estilo italiano.

• Podhalanka: 1549 W. Division St. Muy buen restaurante polaco. Abierto L-D: 9am-8pm. Deliciosos Zrazy Wieprzowe Zawijane y Zrazy Woolowe Zawijane, rollitos de carne de cerdo y ternera. Un favorito local.

• Barbakan: 3145 N. Central Av. http://barbakanrestaurant.com. Otro delicioso restaurante polaco. Tel (773) 202-8181.

• Pegasus Restaurant & Tavern: 130 S. Halsted St. www.pegasuschicago.com. Muy buen restaurante griego.

Abierto D-J: 11am – 11pm, V-S: 11am – 1am.

Dónde escuchar buen blues • Buddy Guy’s Legend: Propiedad del legendario Buddy Guy. 700 S. Wabash Av. www.buddyguy.com.

Abierto cada día, L-V: 11am – 2am; S-D: 5pm. – 2am. Buen menú estilo cajún para comer o cenar. A destacar su delicioso Buddy’s Bucket (okra, catfish, cangrejo, pollo….)

• Blue Chicago: 536 N. Clark St. www.bluechicago.com. Otro magnífico lugar con actuaciones diarias. D-V: 8pm – 1’30am, S: 8pm – 2’30am.

• B.L.U.E.S: el más antiguo de la ciudad. 2519 N. Halsted, www.chicagobluesbar.com. Actuaciones diarias, especialmente de jóvenes valores locales. D-V: 8pm – 2am; S: 8pm – 3am.

• Eddy “The Chief” Clearwaters Reservation Blues: 1566 N Milwaukee Av. (West Town – Chicago). Abierto Mi-D: 7pm – 2am. También sirven snacks y un menú ligero.

Dónde escuchar buen Jazz • Andy’s Jazz: 11 E. Hubbard St., www.andysjazzclub.com. Buen Jazz desde 1977 en un ambiente informal con un toque sofisticado. Abierto a diario desde las 7’30pm. Restaurant estilo italoamericano, muy bueno su plato de pescado Lake Superior Whitefish.

• Back Room: 1007 N. Rush St. Elegante club donde desde hace más de 40 años ofrecen buenas actuaciones de jazz. Abierto a diario de 8pm – 2am.

Alojamiento con encanto

Absolutamente todas las cadenas hoteleras están representadas en Chicago. La oferta y precios es amplísima, con lo cual obtener una buena habitación no representa ningún problema. De todos modos, ahí van dos recomendaciones: • Allerton Hotel: 701 N. Michigan Av., www.theallertonhotel.com. Un clásico renovado totalmente. Lujo, máximo confort y excelentes servicios en inmejorable zona a partir de 159 dólares la habitación doble.

• At Home Inn: portal inmobiliario que ofrece magníficas oportunidades para grupos, y estancias de distintas duraciones en apartamentos. Véase www.athomeinnchicago.com.

Tiendas de discos • Jazz Record Mart: 27 E. Illinois St. Excelente tienda de jazz y blues. L-S: 10am-8pm, D: 12-5pm.

• Dave’s Records: 2604 N. Clark St. Magnífica selección de vinilos, no tiene CD. • Dusty Groove America: 1120 N. Ashland Av. Blues, jazz, funky, rock. Abre todos los días 10am-8pm.

GALENA

A través de preciosas colinas y suaves paisajes llegaremos a esta bonita ciudad a orillas del río de 3.400 habitantes. Prácticamente toda ella está considerada National Historic Distric, con una magnífica arquitectura anterior a la Guerra Civil Americana. Pasear por la Main Street contemplando sus preciosos edificios y sus numerosas tiendas de antigüedades nos transportará a una época pasada donde la vida era mucho más sencilla y calmada. Además la ciudad tiene un pasado histórico muy importante relacionado con la Guerra Civil Americana que podemos disfrutar en el Museo de Historia, a la vez la casa del que fue presidente de EE UU, Ulysses S. Grant, en 211 S. Bench St. Abierto a diario 9am-4’30pm. A primeros de agosto celebra sus Anual Civil War Days. Al tratarse de una ciudad que acoge muchos visitantes y que además muchos habitantes de Chicago tienen su segunda residencia por la zona, la oferta de restaurantes, hoteles y ocio es excelente y muy abundante.

Comer, beber y divertirse • Log Cabin Steakhouse: 201 North Main St., www.logcabingalena.com. El más antiguo de la ciudad, de 1975.

Excelentes steaks de Angus Beef, también pescado, muy recomendable su Mississippi Catfish (bagre), y su plato de pollo, especialidad familiar de toda la vida, Greek Chicken.

• Benjamin’s: 103 North Main St., www.benjaminsgalena.com. Magnífico para copas, también restaurante con buenos sándwiches y ensaladas.

Alojamiento con encanto • Irish Motel: US Hwy 20, www.theirishcotageboutiquehotel.com. Encantador hotel-boutique. Buen restaurante irlandés y magnífica selección de whiskies en su tradicional pub.

• Galena’s Eagle Ridge Inn & Resort: 444 Eagle Ridge Drive, www.eagleridge.com. Habitaciones elegantes con excelente servicio para una estancia tranquila, exclusiva y disfrutar del golf.

Practicar deporte

Los aficionados al golf están de enhorabuena, aquí encontrarán excelentes campos donde practicar su deporte favorito en un entorno privilegiado.

• Galena’s Eagle Ridge Inn & Resort: 444 Eagle Ridge Drive. www.eagleridge.com. Campo de 18 hoyos.

• Galena Golf Club: 11557 W. Hwy 20. www.galenagolf.webs.com. Por solo 18 dólares puedes hacer sus 18 hoyos y si no tienes tanto tiempo, 9 hoyos por 12 dólares.

EAST DUBUQUE

Esta área fue descubierta por los exploradores franceses en el siglo XVII. A partir de 1877 se denominó East Dubuque. Actualmente es una pequeña ciudad ribereña de 1.700 habitantes que ofrece un interesante centro histórico, buenos alojamientos y excelentes campos de golf. Sinsinawa Av. es la arteria del pueblo donde se concentran la mayoría de tiendas y edificios históricos.

Comer, beber y divertirse • George & Dales Food and Brew: 32 Sinsinawa Av. Buen ambiente, típica taberna, Chili Dogs, burguers.

Sports Bar y música en vivo

• Happy Joes: 222 Sinsinawa Av. Buenas pizzas mejicanas, muy famosa la Taco pizza.

Alojamiento con encanto • Captain Merry Guesthouse: 399 Sinsinawa Av. Bead and Breakfast de nivel alto, muy buen servicio.

Golf • Lacoma Golf Course: 8080 Timmerman Drive. www.lacomagolf.com. Apto para todo tipo de niveles de jugador. Muy buenas instalaciones y servicios.

POTOSI

La capital del catfish (pez gato, bagre), un pescado delicioso y muy nutritivo. El segundo fin de semana de agosto celebra el Catfish Festival, muy visitado por los numerosos aficionados a la pesca. Puesto que se trata de una ciudad de apenas 700 habitantes es un lugar ideal para actividades al aire libre, caza, pesca, paseos en canoa. También es una parada obligatoria para los aficionados a la cerveza que disfrutarán visitando la Potosi Brewing Company, National Brewery Museum and Transportation Museum, en 209 S. Main St., una destilería de cerveza independiente que funciona desde 1852 y un museo excelente sobre el transporte fluvial de mercancías por el río. Abierto a diario 10am-9pm. El Transportation Museum es gratuito mientras que la National Brewery cobra una pequeña entrada. También resulta interesante de visitar St. John Lead Mine, en Hwy 133, al sur de la ciudad, una mina convertida en museo que describe la historia de los pioneros mineros en el suroeste de Wisconsin.

Comer, beber y divertirse • Potosi Brewing Company: 209 S. Main St. En el pub puedes disfrutar de buenas sopas, sándwiches y

hamburguesas.

Alojamiento con encanto • Pine Point Lodge: 219 S. Main St., www.pinepointlodgepotosi.com. Cuatro magníficas cabañas, tres de ellas con capacidad para 6 personas y la otra para 12 personas.

• Potosi Inn: 102 N. Main St., www.potosiinn.com. Bonito B&B con 3 habitaciones.

CASSVILLE

Seguimos el descenso bordeando el río y después de 28 km llegamos a Cassville, pequeña ciudad ribereña que en su día fue un bullicioso puerto en la ruta del Mississippi. Su importancia fue tal que cuando se creó el estado de Wisconsin en 1836 se consideró la posibilidad de que fuese la capital del estado. Finalmente se escogió Madison. Hoy, a pesar de ser una ciudad pequeña de aproximadamente 1.000 habitantes, podemos disfrutar de sus muchos encantos naturales y de su histórico pasado. Vale la pena visitar el Stonefield Village Historic Park, en 12195 Hwy VV. Abierto cada día 10am-4pm, desde finales de mayo a primeros de octubre, entrada de pago. Una magnífica recreación de cómo vivían los pioneros, sus casas, granjas, escuela... También se puede ver un interesante museo de agricultura. Otra visita indispensable es el Nelson Dewery State Park, lugar ideal para ver águilas en invierno y precioso en todas las épocas del año para disfrutar de paseos y picnics.

Alojamiento con encanto • Eagles Roost Resort: 1034 Jack Oak Rd. www.eaglesroost.com. Bonitos cottages con precios desde 150

dólares para 4 personas.

• Upper Miss Lodging: 105 W. Amelia St. Histórico edificio de 1800 totalmente restaurado y muy céntrico.

PRAIRIE DU CHIEN

Bonita ciudad de 6.000 habitantes en la confluencia de los ríos Wisconsin y Mississippi. Es la comunidad más antigua del Upper Mississippi River y la segunda de todo el estado. Desde 1673 tanto franceses como ingleses intentaron controlar el territorio estableciendo diversos trading post y fuertes debido a su estratégica situación. La belleza natural de su entorno y su rico patrimonio harán las delicias de los aficionados a la naturaleza, deportes e historia. La atracción turística más visitada es Villa Louis, una magnífica casa victoriana del siglo XIX con preciosos jardines construida en 1840 por el comerciante de pieles Dousman Hércules, en 521 N. Villa Louis Rd. Abierto cada día de 9:30am-5pm desde primeros de mayo a finales de octubre. Entrada de pago.

Comer, beber y divertirse • Coaches: 634 South Marquette Rd. Excelente comida casera.

• Huckleberrys: 1916 S. Marquette Rd. www.huckleberryspd.com. Hermano del anterior, mismo estilo. Bufet All You Can Eat los viernes por la noche y música en vivo.

Alojamiento con encanto

• Windsor Place Inn: 1936 South Marquette Rd. www.windsorplaceinnpdc.com. Máximo confort y relax en sus 35 habitaciones, piscina interior.

DE SOTO

Originalmente fue territorio de los indios winnebago. Posteriormente fueron llegando colonos noruegos y alemanes y desde entonces pasó a llamarse Desoto en honor a Hernando De Soto, el descubridor del río Mississippi. Su importancia comercial en el río fue decreciendo con la llegada del ferrocarril. Hoy es una pequeña y adormecida ciudad de apenas 300 habitantes pero un lugar ideal para amantes de la pesca y también para nadar tranquilamente en una preciosa playa de arena.

Comer, beber y divertirse • Bright Spot Saloon & Grill: esquina Highway 62 con Mill Park Drive (la antigua Hwy 35). Más de 60 años sirviendo excelente comida. Los viernes por la noche hacen su famoso All You Can Eat, todo el pescado que quieras…

Alojamiento con encanto • The Boat House: 212 Main St. Bonito B&B.

LA CROSSE

La ciudad más grande que nos encontraremos en este tramo del río, tiene una población de aproximadamente 52.000 habitantes y atractivos muy diversos tanto paisajísticos como culturales. Entre los primeros destacaremos el Grandad Bluff, en 3020 Grandad Bluff Rd., un parque del que ya hizo mención Mark Twain en su obra “Life on the Mississippi” por su gran belleza y espléndidas vistas sobre el río. Tiene múltiples senderos, y ofrece todo tipo de servicios y facilidades. También merece la pena visitar el santuario Our Lady of Guadalupe, en 5250 Justin Rd. Está abierto al público cada día 9am-4pm y hasta 7pm en junio, julio y agosto.

Muy curioso es el World’s Largest Six Pack, en 1111 S. Third St. City Brewery, la famosa planta embotelladora de cerveza y sus gigantescos tanques convertidos en un histórico y curioso monumento. El gran crecimiento de la ciudad ha llevado consigo una gran actividad social en torno a nuevos y espléndidos centros comerciales entre los que merece destacar el Valley View Mall.

Comer, beber y divertirse • Blue Moon: 716 North 2nd Av. Magnífico lugar para una comida ligera contemplando el lago Onalaska.

Buenos Cheese Cards (Cheddar), ensaladas y hamburguesas.

• The Waterfront Tavern & Lounge: 328 Front St. www.thewaterfrontlacrosse.com. Excelentes platos de carne Angus Beef, magnífico su filete Center Cut Prime Sirloin y pescado.

Alojamiento con encanto • Affordable Inn: 614 Monitor St. www.affordableinnmotel.net. Motel independiente, bonito y tranquilo con amplias habitaciones.

• Four Gables B & B: W. 5648 Highway 14. Preciosa casa victoriana con 3 habitaciones. Precios entre 60 y 90 dólares.

TREMPEALEAU

El que fue en 1840 un remoto y destacado centro de comercio del Mississippi es hoy una encantadora ciudad que hará las delicias de todos los aficionados a los deportes y la naturaleza. Trempealeau National Wildlife Refuge es un paraíso para los amantes de la caza, pesca y naturaleza en general. Perrot State Park, donde se encuentra el “monumento” geológico Trempealeau Mountain que los indios nativos llamaban “Mountain soakin in the wáter”, “La montaña que se sumerge en el agua” y posteriormente los exploradores franceses denominaron “La Montagne qui trempe a l’eau”. De ahí viene su nombre actual, es un lugar ideal para camping, senderismo canoa y ciclismo. En el centro de la ciudad su Main Street está inscrita en el National Register of Historic Places por la belleza de sus edificios de época.

Comer, beber y divertirse / Alojamiento con encanto • Trempealeau Hotel: 11332 Main St. www.trempealeauhotel.com. Este lugar tiene todo lo que puedas necesitar y exigir después de un día de deporte, un excelente restaurante, buenas habitaciones y música en vivo.

FOUNTAIN CITY

Ciudad que apenas llega a los 1.000 habitantes pero muy pintoresca e interesante. Su principal atracción natural es Eagle Bluff, el punto más alto sobre el río. Los amantes de la naturaleza no deben dejar de visitar el Merrick State Park, un precioso parque con servicios de cámping, alquiler de botes y canoas, múltiples senderos, áreas de pícnic y zonas de pesca. El Prairie Moon Museum, en Hwy 35 es otra visita recomendable para curiosear en el pasado histórico ganadero de la población. Los amantes a los vinos tienen visita obligada a la Seven Hawks Vineyards, en 17 North Street (Highway 95), una estupenda bodega en la que recomiendo probar especialmente su magnífico Hunters Blend, un tinto a base de uvas Frontenac, St. Croix, Sabravais, y el Smilling Moon un blanco hecho con Fontenac Gris y Prairie Star que deleitará a los amantes del Chardonay.

Comer, beber y divertirse • Holmes Landing Tavern: 119 South Main St. Al lado del río, buen sitio para disfrutar de unas excelentes costillas BBQ, filetes, pollo.

• Monarch Tavern: 19 North Main St. www.monarchtavern.com. Desde 1894 sirviendo excelentes especialidades irlandesas.

Alojamiento con encanto • Fountain City Motel: 810 S. Main St. www.fountaincitymotel.com. Un motel “de los de toda la vida”.

ALMA

La ciudad apenas se reduce a dos calles con bonitos e históricos edificios aunque hará las delicias de los amantes a la naturaleza en el espléndido Buena Vista Park, en 118 N. Main St. para seguir disfrutando de magníficas vistas, paseos, zonas de pícnic y servicios, aunque no se puede acampar. También es un buen lugar para seguir descubriendo buenos vinos. Especialmente recomendables son las bodegas Danzinger Vineyards, en South 2015 Grapeview Lane, donde degustaremos distintas variedades locales. Tintos: Frontenac, St. Croix, Marquette (hijo del Pinot Noir). Blancos: St. Pepin, La Crosse, Le Crescent (reminiscencias de Riesling), Prairie Star, Frontenac Gris (ideal para postre).

Comer, beber y divertirse • Kate & Gracie’s: 215 North Main St. www.kateandgracies.com. El edificio más antiguo de la ciudad, de 1861. Fantásticos sándwiches de roast beef y pastrami además de pasta y ensaladas.

Alojamiento con encanto • Blue Door Inn: 331 S. Main St. www.bluedoorinnalma.com. Bonito B&B de 3 habitaciones en edificio histórico. Precios entre 50 y 80 dólares para dos personas.

• Burlington Hotel: 809 N. Main St. Hotel de 8 habitaciones cuyo edificio consta en el National Register of Historic Places.

PEPIN

La ciudad donde nació en 1867 Laura Ingalls Wilder, autora de la célebre “La Casa de la Pradera”. Siempre ha sido una ciudad de veraneo de la alta sociedad de Chicago. Su mayor atractivo sin lugar a dudas es el Lake Pepin, el mayor lago en todo el río Mississippi. Disfrutarás de unos atardeceres inolvidables y gozarás de la naturaleza en toda su plenitud, pesca, canoa, kayak.

Comer, beber y divertirse • Garden Pub & Grille: en la esquina 35 con Prairie St. Ambiente biker. Hamburguesas, pizzas y ensaladas.

• Harbor View Café: 314 First St. www.harborviewpepin.com. Abierto L-D: 11am – 9pm. Excelentes platos de pescado: salmón, cangrejo “Soft Cell Crab” y catfish.

Alojamiento con encanto • Great River Amish Inn: 311 Third St. www.greatriveramishinn.com. Highway 35. Encantador B&B amish de 7 habitaciones con precios de 65 a 75 dólares para 2 personas, 5 dólares por persona adicional hasta 4 personas.

• Harbor Hill Inn B&B: 310 Second St. www.harborhillinn.net. Otro bonito B&B de 3 habitaciones en una casa victoriana de 1870.

MAIDEN ROCK

Bonita parada para observar la belleza de los acantilados que rodean al lago Pepin y para seguir descubriendo bodegas. Especialmente recomendable es Maiden Rock Winery & Cidery, en W12266 King Lane – Stockholm, una bonita bodega dedicada principalmente a producir diversas variedades de excelente sidra. Es zona de

manzanas, también producen dos interesantes vinos: el Dolgo Crabapple, un tinto semidulce de solamente 10º de alcohol hecho con uvas Frontenac y Sabrevois; y el Stockholm White, un blanco semiseco ideal para quesos y ensaladas. Abierto M: 4pm-7pm, Mi-D: 10am-6pm.

Comer, beber y divertirse • Vino in the Valley: W3826 450th Av. Buen lugar para probar buenos vinos con excelentes platos de pasta.

Su inconveniente son los horarios, ya que solo abren jueves y sábados 4pm-10pm y domingos de 12pm7pm.

Alojamiento con encanto • Maiden Rock Inn: N531 Country Rd. S. Otro buen y bonito B&B pero con precios más elevados, alrededor de 150 dólares la habitación.

PRESCOTT

Bonita ciudad en la confluencia de los ríos Mississippi y St. Croix con muchos edificios históricos de los años 1850 – 1880 que merecen ser visitados en un agradable paseo por su histórico Downtown. Para documentarse sobre la zona y su historia hay que visitar el magnífico Great River Road Visitor Center, en 200 Monroe St. en Freedom Park.

Comer, beber y divertirse • Muddy Waters Bar and Grill: 231 N. Broad St. Excelente cocina americana con patio y vistas al río.

• No Name Saloon & Monkey Bar: 114 N. Broad St. Buen lugar de copas, también sirven buena cocina

americana.

• Philanders Grill & Bar: 1000 Highway 10: sin pretensiones pero muy buenos platos de carne y pescado a la plancha.

Alojamiento con encanto • Arbor Inn: 434 Court St. www.thearborinn.com. Elegante B&B con servicio de wellness y masaje. 4 habitaciones con precios entre 129 y 199 dólares.

• River Heights Motel: 1020 Highway 10. Muy confortable, con buenos precios y al lado del Philanders Grill.

Practicar deporte

Además de las actividades al aire libre como senderismo, bici o canoa son especialmente recomendables un campo de golf y una playa.

• Golf en Clifton Highlands Golf Club: N 6890 1230th St. www.cliftonhighlands.com. Excelente campo de golf.

• Natación: en la estupenda playa pública de Lake St., en el río St. Croix.

MINEÁPOLIS / ST PAUL

Las denominadas Twin Cities, donde llegaron muchos inmigrantes para trabajar en las minas, hoy forman un núcleo donde la historia, cultura, espacios verdes y diversión se juntan para deleite de todos sus visitantes y residentes.

En Mineápolis es muy agradable y cómodo pasear. Además debido a sus inviernos tan fríos, muchos edificios están conectados, con lo cual nunca tendremos problema al desplazarnos por la ciudad. Empezaremos recorriendo el Riverfront Distric, el distrito histórico de la ciudad. Un magnífico paseo a pie alrededor del río

que combina lugares históricos y culturales con parajes naturales de gran belleza, además de restaurantes y cafés a la última. Merece la pena destacar atracciones como: Mill City Museum, en 704 S 2 nd St., un magnífico molino transformado en museo que nos permitirá conocer muchas historias del río. Abierto M-S: 10am- 5pm, D: 12-5pm, entrada de pago. Mill Ruins Park: 103 Portland Av. S, precioso paque al lado del Stone Arch Bridge, otra atracción digna de ser visitada. Y de St. Anthony Falls, el St. Anthony Falls Heritage Trail es una preciosa caminata que no debes perderte. First Bridge Park, en 1 West River Prkwy, es otro bonito parque con excelentes vistas al río. Ard Godfrey House, en Chute Square, es la casa más antigua de Mineápolis. Nicollet Island, Father Hennepin Bluffs y Main St. son unos paseos estupendos por la belleza de su entorno.

Warehouse Distric es una zona repleta de bares, restaurantes y tiendas especializadas. El centro de la ciudad, Downtown, está completamente renovado y transformado en una zona vibrante llena de teatros, museos, edificios históricos y vida nocturna. Nicollet Mall es la arteria peatonal, una zona que hará las delicias tanto del comprador más exigente como del simple paseante. En Peavey Plaza hay numerosas terrazas y en verano se celebran muchos conciertos gratuitos al aire libre. El Uptown es también una amplísima zona completamente renovada ideal para paseos, compras y entretenimiento.

Vale la pena perderse por Carlhourn Square en 3001 Hennepin Av. South, Block E en 600 Hennepin Av y Lake Street entre 29th y 31th St. Dinkytown sigue siendo el barrio bohemio y estudiantil por excelencia, situado al norte de la Universidad de Minnesota, concretamente la zona comprendida entre University Av, 4th St. y 5th St. St. Paul es más tranquila y monumental que su vecina Mineápolis con la que se complementa a la perfección. Lo primero que nos llamará la atención son los múltiples Snoppys y personajes de Charlie Brown distribuidos por toda la ciudad. ¿Por qué están allí?. Para disfrutar de sus numerosos edificios históricos lo mejor es pasear por Summit Av., desde la catedral al río, un paseo aproximado de una milla. Toda la zona está considerada National Historic Distric, y la American Planing Association nominó en el año 2008 a Summit Av. Como una de las 10 “great streets of America”. No hay que perderse la magnífica Cathedral of St. Paul, 239 Selby Av., o la impresionante James J. Hill Mansion: 239 Selby Av. Otro edificio histórico, fuera de esta zona pero muy céntrico, de gran belleza es el Minnesota State Capitol, en 75 Rev. Dr. Martin Luther King Jr. Blvd. La parte de la ciudad con más tiendas y restaurantes es Grand Avenue, especialmente la milla comprendida entre Dale St. y Lexington Av., un auténtico paraíso para todo el mundo, ya que también es ideal para bonitos paseos. El mejor espacio urbano para practicar deporte es Harriet Island Park con magníficas vistas, encantadores senderos y múltiples servicios como alquiler de bicicletas, canoas y zonas de pícnic. Para los aficionados a la historia militar americana, desde antes de su Guerra Civil hasta la Segunda Guerra Mundial, Fort Snelling State Park es el lugar ideal, un fuerte construido en 1820 transformado en excelente museo. Abierto M-S: 10am-5pm. Entrada de pago.

Si prefieres una experiencia con gánster en la época de la Ley Seca no te pierdas Wabasha St. Caves, en 215 S. Wabasha St., un curioso lugar para disfrutar de un original St. Paul Ganster Tour (J: 5pm, S-D: 11am), de una noche de swing (J: 6pm-10pm) o simplemente de un café en un marco poco habitual. El barrio étnico más animado de la ciudad es sin lugar a dudas Distric del Sol, con muchos restaurantes, mayoritariamente mejicanos, tiendas de artesanía y mucha animación. Si viajáis con niños, hay que visitar el Minnesota Children’s Museum, en 10 7th St. West, un espacio fascinante con muchas posibilidades interactivas.

Tanto si te alojas en Mineápolis como en St. Paul vale la pena la excursión a la vecina Blomington, aproximadamente 20 km, para visitar el Mall of America, en 114E Broadway, el mayor centro comercial de EE UU, con más de 500 tiendas, un acuario sensacional y restaurantes de todo tipo: desde una magnífica réplica de un Diner californiano estilo años 50 hasta un bosque tropical.

Comer, beber y divertirse (Mineápolis) • Vic’s: 201 Main St. SE. www.vicsdining.com. Abierto M-S: 4pm – cierra tarde. Buen restaurante con música en la terraza durante el verano. Excelentes carnes y pasta.

• Market Bar-B-Que: 1414 Nicollet Av. www.marketbbq.com. Abierto L-S: 11’30am-2am, D: 12-1am. Más de 60 años sirviendo deliciosas costillas ahumadas Real Pit Smoked Ribs y carnes a la barbacoa. Buen bar.

• Manny’s: 821 Marquette Av. South. www.mannyssteackhouse.com. Abierto L-D: 6’30am-cierra tarde. Dicen que es uno de los 10 mejores Steakhouses de EE UU, opinable, pero realmente es muy bueno.

• Black Forest Inn: 1 E. 26th St. www.blackforestinnmpls.com. Un rincón de Alemania en Mineápolis sirviendo exquisita cocina típica alemana desde 1965. Fabulosos Schnitzels.

• Famous Dave’s BBQ Blues: 3001 Hennein Av. www.famousdaves.com. Abierto L-D: 11am-1am. Buen restaurante para saborear excelentes barbacoas y club de blues con buenas actuaciones. Los domingos de 11am-2pm hacen un excelente Sunday Blues Brunch.

• The Cedar Club: 416 S. Cedar Av.Buen lugar para escuchar rock, blues y zydeco.

• The Cabooze: 917 Cedar Av. South. www.cabooze.com. Excelente club de blues.

De lo incontables y buenos pubs que hay en la ciudad destacaré: • Lyon’s: 16 Six St. Mucho ambiente y buenos sándwiches.

• Martini’s Lounge: 1313 Nicollet Mall (Millenium Hotel). Abierto L-S: 1pm – 12am, D: 1pm – 10pm. Excelentes martinis.

Alojamiento con encanto (Mineápolis) La mejor solución es escoger entre la gran oferta de las grandes marcas perfectamente situados en lugares céntricos. Información y reservas: www.minneapolis.org.

Deportes Como espectador disfrutarás de míticos equipos profesionales en todas las modalidades.

• Béisbol: Minnesota Twins. www.minnesota.twins.mlb.com.

• Fútbol americano: Vikings. www.vikings.com.

• Bloncesto: Timberwolves. www.timberwolves.com.

• Hockey: Minnesota Wild. www.wild.nhl.com.

Comer, beber y divertirse (St. Paul) • Mickey’s Diner: 36W 7th St. www.mickeysdiningcar.com. Local emblemático que está en el Registro de Lugares Históricos. La comida americana de “toda la vida” pancakes, batidos y unas tortillas de 3 huevos sencillamente deliciosas. Abierto las 24 horas del día todos los días.

• Heartland: 289 E. 5th St. www.heartlandrestaurant.com. Abierto M-D: 5pm – 9’30pm. Nueva cocina americana. El menú cambia cada día con productos traídos directamente del mercado.

• The Half Time Rec: 1013 Front Av. Buen old style bar y ocasionalmente música en vivo. Abierto L-D: 7pm – Medianoche.

• Arnelli’as: 1183 University Av. West. Excelente y mítico club de blues y soul.

• Amsterdam Bar and Hall: 6 W. 67h St. www.amsterdambarandhall.com. Buen bar con música en vivo cada noche.

Alojamiento con encanto (St. Paul) • Hotel 340: 340 Cedar St. www.hotel340.com. Un magnífico hotel-boutique de 35 habitaciones en un edificio histórico en el centro de St. Paul. Precios a partir de 89 dólares la habitación doble.

• Covington Inn: 100 Harriet Island Rd. www.covingtoninn.com. Magnífico B&B de 4 habitaciones en un barco flotante de época.

BEDMIDJI / LAKE ITASCA

El lago Itasca es el lugar de nacimiento del río Mississippi, y por tanto podemos considerar a la ciudad de Bedmiji la primera ciudad del Río. Data de 1888 como Trading Post. Es una zona con muchísimos lagos, ideal para la pesca con mosca y todo tipo de deportes y actividades al aire libre. El Itasca State Park es el parque más antiguo de Minnessotta. Data de 1891, y en sus 32.000 acres y más de 100 lagos puedes disfrutar de la naturaleza en su máximo esplendor. El parque ofrece todo tipo de servicios incluyendo cámping y diversas cabañas. En el Lake Bemidji State Park dispondrás de 6.240 acres de belleza natural a tu disposición para acampar, pasear, hacer senderismo, pícnic, nadar, ir en canoa y kayak, montar a caballo, ir en bicicleta...

Realmente fantástico. Bemidji es una ciudad agradable, bonita y moderna con todos los servicios, lo cual la hace un punto interesante para recorrer toda la zona. Es la ciudad de la leyenda de Paul Bunyan and Big Blue Ox, el legendario y gigantesco leñador con su mascota Ox, el buey azul. Su gran escultura es una de las más fotografiadas de Estados Unidos y paseando por el Bedmidji Art Walk disfrutarás de 24 esculturas y murales.

Comer, beber y divertirse • Sparkling Waters: 824 Paul Bunyan Dr. South. www.sparklingwatersbemidji.com. Abierto a diario a partir de las 11am. Excelentes platos de pescado, steaks y pasta en un marco precioso con terraza y vistas al lago.

Bar muy bien surtido y agradable con excelentes martinis.

• Perkin’s: 1120 Paul Bunyan Dr. NW. Bueno y económico family restaurant, abierto 24 horas todos los días.

Alojamiento con encanto • Hampton Inn & Suites: 1019 Paul Bunyan Dr. South. De acuerdo, es de cadena lo que, en principio, no debería ser motivo para su aparición aquí porque ya hemos dejado bien claro que las cadenas están en todas partes y siempre son una buena opción, pero en este caso es difícil sustraerse a la tentación, por su situación, con playa privada de arena, servicio de canoas, y las habituales disponibilidades de piscina y spa.

• Ruttgers Birchmont Lodge: 7598 Bemidji Rd. NE. www.ruttger.com. Otra magnífica opción, habitaciones de

hotel y cottages. Playa privada de arena y todas las posibilidades de alquiler para la práctica de deportes náuticos.

• Mississippi Headwaters Hostel: 27910 Forest Ln. www.mississippiheadwatershostel.com. En el corazón del parque. Además de las posibilidades de acampada hay un hostal de 6 habitaciones con capacidad de hasta 6 personas en cada una y unos precios que oscilan entre los 80 y 130 dólares por habitación.

Practicar deporte Pesca, bici y golf en su máximo esplendor.

• Pesca con mosca: más de 400 lagos y todas las facilidades para las licencias hacen de esta zona el mejor lugar para amantes esta modalidad de pesca.

• Paul Bunyan State Park Bike Trail: www.paulbunyantrail.com, imprescindible para los amantes de las rutas en bicicleta, 110 millas de gran belleza entre Bemidji y Brainerd.

• Greenwood Golf Course: Drinving Range, a 6 millas del centro de Bemidji. www.greenwoodgolfcourse.com.

LA MÚSICA DEL MISSISSIPPI

Los bluesmen

He aquí una lista de los principales músicos y una selección de sus obras principales. Para esta selección se han tenido en cuenta, además de la calidad, su accesibilidad para obtenerlas (disponibilidad en vinilo y/o CD a precio razonable), obviando aquellas obras originales que no se han reeditado y pertenecen solamente al mercado del coleccionismo con los inconvenientes que esto conlleva.

Alger Alexander Vocalista. Nacido en Jewett (Texas). 1900-1954. Primo de Lighthnin Hopkins. Country Blues. En activo desde 1927 hasta 1950.

Discografía seleccionada: Complete Recordings Vol 1-3.

Tornado Blues 1934

Albert Ammons Pianista. Chicago 1907-1949. En activo desde la década de 1920 hasta 1949.

Discografía seleccionada: King of Boogie Woogie / Boogie Woogie Trio vol 1-2 (Storyville 2004).

Boogie Woogie Stomp

Blind Blake 1896-1934. Guitarra Ragtime. Nacido en Jacksonville (Florida). Estilo Piedmont Blues.

Discografía seleccionada: Complete Recorded Works (Paramount) / Recopilatorio (Yazoo).

Policedog Blues

Bobby Blue Bland Voz y armónica. Nacido en 1930 en Rosemark (Tennesee). Miembro original de Beale Streeters. Apodado “Lion of the Blues”.

Discografía seleccionada: Ain’t Nothing You Can Do (1964) / Blues at Midnight (2003).

There's A Stranger In My House

Barbecue Bob Nombre verdadero: Robert Hicks. Guitarra. Walnut Grove (Georgia) 1902-1931. Estilo Piedmont Blues, Country Blues. Desarrolló su carrera musical en Atlanta, donde trabajaba como cocinero en un restaurante, motivo por el cual le pusieron el apodo Barbecue.

Mississippi Heavy Water Blues

Lucille Bogan Vocal. Amory (Mississippi) 1897-1949. Delta Blues, Country Blues. Grabó más de 100 canciones entre 1923 y 1925 en Chicago. A destacar: Seabord Blues, Trouble Blues, Supertitious Blues.

Shave 'Em Dry

Dock Boggs Vocal y banyo. West Norton (Virginia) 1898-1971. Su actividad musical tuvo lugar en 1927-29 y posteriormente fue redescubierto en la década de 1960 con grabaciones en Folkways Records 1963-71.

Discografía seleccionada: Recopilación, His 12 Original Records.

Sugar Baby

Eddie Boyd Piano. Clarksdale (Mississippi) 1914-1971. Empezó su carrera en Memphis en el año 1936 y se trasladó a Chicago en 1941. En 1965 visitó Europa con el American Folk Blues Festival y se quedó a vivir en Bélgica y Finlandia. Grabó en Blue Horizont con los Fleetwood Mac y los Bluesbreakers.

Discografía seleccionada: Eddie Boyd Blues Band featuring Peter Green and Bluesbreakers (Decca 1967) / Blue Horizont Complete Sessions (2006 Columbia-Sony).

You Got To Reap

Big Bill Broonzy Voz y guitarra. Bolivar County (Mississippi) 1903-1958. Country Blues, canciones de protesta. Se trasladó a Chicago y grabó 224 canciones entre 1927 y 1942. Luego continuó hasta 1958 y su legado superó las 350 canciones.

Discografía seleccionada: His History (Folkways 57) / Trouble in Mind / Key to the Blues (doble CD 2009).

Key to the Highway

Charles Brown Voz y piano. Texas City (Texas) 1922 – 1999.

Discografía seleccionada: Driftin Blues / Alone at the Piano (Savoy Jazz 2004) /The Best of Charles Brown (EMI 2009).

Black Night

Cliff Carlisle Voz y guitarra steel. Taylorsville (Kentucky) 1903-1983. Country Blues.

Discografía seleccionada: Vol. 1 + 2 (Arhoolie Records).

Mouse's Ear Blues

Leroy Carr Voz y piano. Nashville (Tennesee) 1905-1935. Piedmont Blues.

Discografía seleccionada: Su gran éxito fue How Long, How Long Blues. Collector’s Classic sacó en el año 2005 seis volúmenes en CD con toda su discografía.

Bad Whiskey Blues

Albert Collins Voz y guitarra eléctrica. Leona (Texas) 1932-1993. Blues eléctrico, Blues-Rock.

Discografía seleccionada: There’s Gotta Be a Change (1971) / Don’t Loose Your Cool (Alligator 83) / Showdown (Alligator 85) / Cold Snap (Alligator 86) / Recopilación De Luxe Edition (Alligator 97).

Ice Pick

Sam Cooke Vocal. Clarksdale (Mississippi) 1931-1964. Musicalmente se desarrolló en Chicago. Fue denominado “El Inventor del Soul”.

Discografía seleccionada: My Kind of Blues (1961 RCA. Mezcla de soul y blues) / The Man Who Invented Soul (RCA 2004, recopilación 4 CDs) / Portrait of a Legend 51-64 (ABKCO 2003).

Wonderful World

Johnny Copeland Voz y guitarra eléctrica. Haynesville (Luisiana) 1937-1997.

Discografía seleccionada: Copeland Special (Rounder Rec 81) / Catch Up the Blues (Verve 94) / Crazy Cajun Recordings (Edsel 98, recopilación).

Honky Tonkin'

James Cotton Voz y armónica. Tunica (Mississippi) 1935 - . Delta Blues.

Discografía seleccionada: Live from Chicago Mr. Superharp Himself (Alligator 86) / Deep in the Blues (Verve 96) / Giant (Alligator 2010) / Best of Vanguard Years (recopilatorio 99).

Dealing With The Devil

Ida Cox Vocal. Toccoa (Georgia) 1896-1967. “The Uncrowned Queen of the Blues”. Magnífica intérprete de blues, una auténtica “reina” aunque no fuese coronada.

Discografía seleccionada: Blues from Rampart Street (Riverside 1960).

Coffin Blues

Robert Cray Voz y guitarra. Nacido en Columbus (Georgia) en 1953. Blues eléctrico. Blues-Rock.

Discografía seleccionada: Strong Persuader (Mercury 86) / Some Rainy Morning (95) Twenty (2005) / Best of Robert Cray – 20th Century Masters (The Millenium Collection 2002).

The Bad Influence

Arthur Crudup Voz y guitarra. Forest (Mississippi) 1905-1974. Delta Blues. Escribió grandes canciones que más tarde fueron versionados con muchísimo éxito como That’s All Right Mama (primer single de Elvis Presley), So Glad You’re Mine (Elvis), My Babe Left Me (Elvis, Creedence Clearwater Revival).

Discografía seleccionada: Mean Old Frisco Blues (1962) / Roebuck Man (1974).

That's All Right

Larry Davis Voz y guitarra eléctrica. Kansas City (Missouri) 1936-1994. Texas electric Blues. Compositor de la mítica canción Texas Flood que popularizó posteriormente Stevie Ray Vaughan.

Discografía seleccionada: Funny Stuff (Rooster Blues 82) / Sooner or Later (Bullseye Blues 92).

Texas Flood

Reverend Gary Davis Voz y guitarra. Laurens (Carolina del Sur) 1896-1972. Piedmont Blues y Gospel. Su estilo de tocar la guitarra “finger-picking” (fraseo múltiple con el pulgar y el índice) influyó en numerosos músicos tanto de blues como de rock (Jerry Garcia, Bob Dylan). Gran actividad entre 1935-49 y posteriormente revitalizado en los 60 (Newport Festival).

Discografía seleccionada: The Complete Early Recordings 35-49 (Yazoo) / When I Die I’ll Live Again (reedición que incluye Harlem Street Singer (60) y A Little More Faith (61).

Death Don't Have No Mercy

Bo Diddley Voz y guitarra. Mc Comb (Mississippi) 1928-2008. Musicalmente formado en la escena de Chicago. Apodado “The Originator” es una figura importantísima en el acercamiento del blues al rock. Su obra y estilo de tocar la guitarra (ritmos básicos con sonido duro y afilado) resulta esencial para: Rolling Stones, Animals, Grateful Dead, Quicksilver Messenger Service y otros grandes del rock.

Discografía seleccionada: Bo Diddley (Chess 58 su 1er álbum, una recopilación de singles desde 1955) / Super Blues (Checker Records 67 con Muddy Waters y Little Walter) / The London Sessions (Chess 73) / Recopilaciones diversas como: The definitive Collection y Chess Masters Vol. 1-2-3.

BO DIDDLEY 1965

Willie Dixon Voz, bajo y guitarra. Vicksburg (Mississippi) 1915-1992. Figura mítica. Reconocido como uno de los fundadores del “Chicago Blues Sound”.

Discografía seleccionada: Willie’s Blues (59 su primer álbum con Memphis Slim al piano) / The Big Three Trio 47-52 / I’m the Blues (CBS 70) / The Original Wang Dang Doodle: The Chess Recordings 54-90.

I can't quit you, baby

Fats Domino Piano y voz. Nacido en Nueva Orleans en 1928. Otra figura mítica.

Discografía seleccionada: Vol. 1-2-3 (Imperial Records), la mejor manera de tener todos sus principales singles / Legens of 20th Century (recopilación) / Alive and Kickin (2006) en beneficio a Tipinas Foundation.

Blueberry hill

Thomas A. Dorsey Piano. Villa Rica (Georgia) 1899-1933. “El padre de la música gospel”, su tema Precious Lord, Take my Hand de 1932 es todo un clásico del género. Pero antes fue pianista de blues con el nombre de Georgia Tom. Discografía seleccionada: su gran éxito fue el disco It’s Tight Like That-Grievin’ Me Blues. Ambos temas pueden oírse en Rare Blues of the 20’s Vol. 1 (Historical Records). También participó en varios álbumes de Tampa Red y Ma Rainey Countin.

It's Tight Like That

Snooks Eaglin Voz y guitarra. Nueva Orleans 1936-2009.

Discografía seleccionada: Country Boy Down in New Orleans (Arhoolie 91) / New Orleans Street Singer (Storyville 94).

Saint James Infirmary

Sleepy John Estes Guitarra y voz. Ripley (Tennesee) 1904-1977. Country Blues.

Discografía seleccionada: I Ain’t Gonna Be Worried No More (Recopilatorio 1929-41 Yazoo) / The Legend of Sleepy John Estes (Delmark 62) / Brownsville Blues (Delmark) / Live in Europe 64 (Delmark).

When The Saints Go Marching In

Blind Boy Fuller Guitarra y voz. Wadesboro (Carolina del Norte) 1907-1941. Piedmont Blues, Country Blues.

Discografía seleccionada: Sus principales temas fueron: Get Your Yas Yas Out (The Rolling Stones tomaron el título para su álbum), Step It Up and Go, Truckin’ My Blues Away, Lost Lover Blues. Pueden encontrarse en recopilatorios de Documents y Yazoo.

Get Your Yas Yas Out

Jesse Fuller Guitarra, armónica, voz, percusión, un auténtico “One Man Band”. Jonesboro (Georgia) 1896-1976. Desde los años 50 residió en California. Inventó un instrumento que bautizó como “fotdella” (percusión para tocar con el pie). Autor del mítico tema San Francisco Bay Blues.

Discografía seleccionada: San Francisco Bay Blues (63) / Frisco Bound (66) / Brother Lowdown / Jazz Folk Songs Spirituals & Blues.

San Francisco Bay Blues

Clarence Gatemouth Brown Guitarra, voz, violín, viola, piano. Vinton (Luisiana) 1924-2005. Creció en Texas y sin lugar a dudas fue el violinista más influyente en el blues.

Discografía seleccionada: The Blues Ain’t Nothin’ (72) / Down South in Bayou (74) / Alright Again (81) / Tmeless (2004). También múltiples recopilaciones siendo Original Peacock Recordings una de las más interesantes.

Okie Dokie Stomp

Buddy Guy Guitarra y voz. Nacido en Lefftsworth (Luisiana), en 1936. Musicalmente formado en Chicago. Muy influyente entre los grandes guitarras del rock como Hendrix, Beck, Clapton.

Discografía seleccionada: A Man and the Blues (Vanguard 68) / Stone Crazy (Alligator 81 / Livin Proof (Jive 2010). También múltiples recopilaciones siendo The Definitive Buddy Guy (primeros singles) y Chess Masters de las más interesantes.

Sweet Home Chicago

VINOS Y BODEGAS En este recorrido por el Mississippi se nos ofrecen unas posibilidades magníficas de disfrutar del enoturismo.

Descubriremos vinos de una gran calidad y proyección, poco conocidos por el consumidor europeo, que transmiten la esencia de la tierra en la que se han cultivado. Preparémonos para disfrutar de nuevas sensaciones gustativas y notas exóticas en unos paisajes majestuosos con unas atenciones y servicios excepcionales.

La cultura del vino llegó a Estados Unidos a mitad del siglo XIX de la mano de los colonos europeos, principalmente alemanes, italianos y franceses. Su producción fue muy importante hasta que llegó la prohibición en 1919 y paralizó hasta 1933 toda la actividad legal respecto al alcohol. No fue hasta mediados de la década de 1960 cuando se volvió a detectar una reactivación del sector a base de esfuerzos individuales y a partir de los años 70 y 80 el crecimiento, investigación y desarrollo se multiplicó y dio paso a una “nueva juventud vinícola” que está dando unos frutos realmente muy interesantes.

Lo que nosotros entendemos por DO (Denominación de Origen), en Estados Unidos se llama AVA (American Viticultural Area). La primera fue la de Augusta (Missouri), creada en 1980. Actualmente hay más de 190 AVA y están divididas por áreas geográficas. A diferencia de otros países, predomina el concepto geográfico por encima de todo, siendo las bodegas las que hacen las peticiones de pertenecer a una determinada AVA y debiendo cumplir el requisito de que al menos el 85% de las uvas utilizadas para hacer el vino deben haber crecido en el propio lugar.

Hay cuatro áreas geográficas y cada una de ellas agrupa diferentes estados: • Área de California • Área del Pacífico Noroeste (Oregón, Washington, Idaho) • Área Costa Este (Maryland, Nueva York, Nueva Jersey, Virginia, Virginia Occidental, Connecticut, Carolina del Norte, Pensilvania, Ohio, Massachsusets, Rhode Island) • Área Central (la que contiene los estados que visitaremos –Wisconsin, Minnessota, Iowa, Illinois, Missouri, Kentucky, Tennesse, Arkansas, Mississippi, Luisiana– además de: Texas, Michigan, Ohio, Colorado, Nueva México, Indiana, Oklahoma, Arizona).

Centrándonos en nuestro recorrido y sin apenas desviarnos de la ruta por “El Río” conoceremos las siguientes AVA:

• Upper Mississippi River: AVA desde 2009. La conoceremos en: Wisconsin (capítulo 1) – Minnessotta (capítulo 2) – Iowa (capítulos 3 y 4) – Illinois (capítulo 4).

• Augusta: AVA desde 1980. La conoceremos en Missouri (capítulo 5) • Hermann: AVA desde 1987. También en Missouri (capítulo 5) • Ohio River: AVA desde 1987. La conoceremos en Kentucky (capítulo 5) • Mississippi Delta: AVA desde 1984. La conoceremos en: Tennessee (capítulo 6) – Mississippi (capítulo 6) – Luisiana (capítulo 7)

A continuación haremos una pequeña descripción de cada AVA, sus paisajes, clima y uvas.

Upper Mississippi River Wisconsin: hay 5 zonas vinícolas, nosotros visitaremos la denominada Driftless Region. Un paisaje de altas mesetas surcadas por profundos valles verdes y con ríos cristalinos.

Minnessotta: visitaremos la zona denominada Northwoods, es una región de gran belleza con bosques y lagos cerca de Mineápolis/St. Paul.

Iowa: visitaremos la frontera este del estado, siempre a orillas del Mississippi. Es una zona muy fértil, de magníficos paisajes ribereños y con un microclima especial a pesar de los cálidos veranos y fríos inviernos.

Illinois: “El Corazón de América”, continuaremos disfrutando de impresionantes vistas y paisajes majestuosos a

orillas del Mississippi con un clima y características similares a los de Iowa.

Variedades Son las denominadas Cold Hardy, uvas híbridas francoamericanas muy resistentes al frío.

Chardonel: uva que produce vinos blancos de gran calidad, es un cruce entre Chardonnay y Seival Blanc.

Edelweiss: uva muy resistente a las bajas temperaturas que produce excelentes blancos semis y de postre.

La Crescent: uva que produce vinos blancos semidulces y de postre similares al Riesling.

La Crosse: uva de maduración tardía que produce magníficos vinos blancos secos y semisecos, limpios y afrutados, de un estilo similar al Riesling.

Frontenac: Uva de maduración tardía y muy resistente que produce excelentes tintos con notas de cereza.

Marquette: uva de maduración tardía y muy resistente que produce magníficos tintos de marcados taninos y color rubí con notas de cereza y baya.

Marechal Foch: uva original del Loira (Francia) que necesita protección del frío, madura a principios de septiembre y produce excelentes vinos tintos ligeros. Cierta similitud con el Beaujolais. Se está potenciando mucho en Iowa, pretenden que sea el vino “distintivo” del estado.

St. Croix: uva que madura a mediados de temporada y produce excelentes tintos bajos en taninos y muy buena rusticidad.

Augusta Fue la primera AVA, se creó en 1980. Comprende una pequeña zona, tan sólo 40 kilómetros cuadrados, de una gran belleza paisajística a lo largo del río Missouri. El eje central es la ciudad de Augusta, situada a 60 kilómetros al oeste de San Luis. Las colinas protegen de las condiciones climáticas extremas que hay en el resto del estado.

Variedades Incluye la Norton/Cynthiana, la uva tinta original norteamericana por excelencia, y diversas híbridas francoamericanas.

Norton/Cynthiana: America’s True Grape. La uva autóctona más antigua de Norteamérica, de sabor muy intenso y que produce tintos de gran calidad. Hay una gran polémica con respecto a si Norton y Cynthiana son exactamente la misma uva. Muchos vinicultores opinan que es la misma y los enólogos de la Universidad de Missouri, después de diversos estudios, determinaron que genéticamente son iguales. La realidad actual entre la mayoría de bodegas es que utilizan la uva Norton para hacer tintos más viejos y la Cynthiana para tintos más jóvenes.

Seyval Blanc: uva que produce vinos blancos con un gran aroma a cítricos y mineralidad, similares a los blancos de Borgoña.

Rayon d’Or: uva original del valle del Loira (Francia) de gran calidad, con sabor picante y a cítricos que produce excelentes vinos de aperitivo.

Vignoles: uva que produce vinos blancos muy equilibrados con sabor a piña dulce y un gran aroma floral.

Vidal Blanc: variedad muy peculiar que produce unos vinos blancos muy afrutados y dulces. Se utiliza principalmente para elaborar Ice Wine (Vino de Hielo).

Chambourcin: uva de moderada resistencia al frío, produce unos tintos exquisitos.

St. Vincent: uva descubierta en 1973 como resultado de cruzar Pinot Noir y Chambourcin. Resultan unos vinos tintos secos, semisecos e incluso semidulces de un estilo parecido al Chianti joven.

Hermann Área de 80 kilómetros cuadrados de gran influencia alemana donde empezaron a cultivar vino en 1847.

Continuando con los magníficos paisajes a orillas del Missouri, 65 kilómetros al este de Augusta y a tan solo 125 de San Luis. Su clima es templado, similar a la anterior zona de Augusta.

Variedades Incluye uvas Riesling, Norton/Cynthiana y varias híbridas francoamericanas.

Catawba: uva de cosecha tardía que produce unos tintos de medio cuerpo excelentes y muy peculiares, con aromas terrosos y a musgo.

Cayuga: uva de buena estructura y acidez con aromas frutales similar al Riesling, el resultado son unos fantásticos vinos espumosos.

Steuben: variedad que produce excelentes vinos semidulces de aroma picante y tonos florales con notas de arándanos y miel. Acompañan muy bien a los quesos y carnes ahumadas.

Traminette: uva que requiere de muchos cuidados pero da unos fantásticos vinos blancos tipo Gewurztraminer.

Ohio River En nuestro recorrido solamente la encontraremos en la bonita zona ribereña de Kentucky, con clima cálido y húmedo, abundantes lluvias en verano y frío en invierno.

Variedades Utiliza variedades como Chambourcin, Catawba, Marechal Foix en tintos y Cayuga, Concord, Seyval, Traminette, Vidal Blanc, Viognier en blancos.

Concord: uva nativa de EE UU, utilizada por los primeros colonos, que continúa evolucionando y creando excelente vinos blancos.

Viognier: variedad de gran calidad, original de las costas del Ródano (Francia), que produce unos excelentes vinos blancos jóvenes cremosos, aromáticos con notas florales (violeta) y frutas (mango, albaricoque).

Mississippi Delta Esta pequeña AVA ocupa una parte de los estados de Tennessee (suroeste), Mississippi (Natchez) y Luisiana. Es una zona reducida de clima caluroso y húmedo, lo que hace muy difícil el cultivo de las uvas americanas y las híbridas francoamericanas.

Variedades Sin lugar a dudas la gran estrella es la uva Muscadine. También las Blanc du Bois y Viognier.

Muscadine: otro icono de la cultura vinícola estadounidense, la auténtica “estrella sureña” que roba el protagonismo a todas las demás y cuyo resultado son unos excelentes vinos blancos dulces.

Blanc du Bois: uva que produce vinos blancos con sabores de frutas frescas como melocotón y pera. Cierta similitud con el Sauvignon Blanc.

Primera edición digital: enero 2013

© Ecos Producciones Periodísticas SCP, 2013

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