Fisioterapia respiratoria. Entrevista Lic. Fisio. Sebastián Carrillo

La fisioterapia respiratoria no es solo para pacientes críticos; cualquier persona puede beneficiarse de una mejor capacidad pulmonar y respiración eficiente. Lic. Fisio. Sebastián Carrillo

Anivel mundial, enfermedades respiratorias como la enfermedad pulmonar obstructiva crónica (EPOC), el asma y las neumonías causan millones de muertes cada año (Organización Mundial de la Salud (OMS, 2024).1 La rehabilitación pulmonar, incluida la fisioterapia respiratoria es fundamental para mejorar la función pulmonar, optimizar la oxigenación y reducir el riesgo de infecciones y hospitalizaciones. En Ecuador, las enfermedades respiratorias representan un problema de salud pública. Según el Instituto Nacional de Estadística y Censos (INEC, 2022)2, las enfermedades del sistema respiratorio fueron la tercera causa de muerte en el país, después de las enfermedades cardiovasculares y el cáncer. Para conocer sobre la necesidad de la fisioterapia respiratoria, Guía Farmacéutica conversó con Sebastián Carrillo, licenciado en terapia física, especialista patologías traumatológicas y respiratorias, quien explica la importancia de la fisioterapia respiratoria y sus beneficios para la salud.

¿Qué es la fisioterapia respiratoria y cuál es su objetivo principal?

La fisioterapia respiratoria es una especialidad que se enfoca en la prevención, tratamiento y rehabilitación de disfunciones del sistema respiratorio. No está limitada a pacientes críticos; también es beneficiosa para personas con enfermedades crónicas, deportistas o cualquier individuo que desee mejorar su capacidad pulmonar. Su objetivo principal es optimizar la función respiratoria, reducir la fatiga y fortalecer los músculos implicados en la respiración. Contribuye a la reducción del cansancio, mejora la oxigenación y aumenta la resistencia física.

¿Cuáles son las enfermedades que se benefician de la fisioterapia respiratoria?

La fisioterapia respiratoria es útil en un amplio rango de patologías, desde casos críticos en unidades de cuidados intensivos (UCI) hasta pacientes con afecciones crónicas como fibrosis quística, enfermedad pulmonar obstructiva crónica (EPOC) y secuelas de la COVID-19. También se utiliza en procesos postoperatorios para evitar complicaciones pulmonares y en enfermedades respiratorias agudas, como gripe o influenza, evitando que evolucionen a neumonía y hospitalización.

¿Puede utilizarse la fisioterapia respiratoria de manera preventiva?

Sí, la fisioterapia respiratoria tiene una gran función preventiva. No solo se emplea en personas con enfermedades respiratorias, sino también en deportistas y personas sanas que desean mejorar su función pulmonar y resistencia. Además, ayuda a manejar el estrés y la ansiedad mediante técnicas de respiración controlada. Sin embargo, es fundamental una evaluación fisioterapéutica previa para determinar las necesidades individuales del paciente.

¿Cómo se determina la frecuencia y duración del tratamiento en fisioterapia respiratoria?

La frecuencia del tratamiento depende de una evaluación inicial. Por ejemplo, un adulto mayor con debilidad muscular respiratoria requerirá un enfoque distinto, al de un niño con neumonía. En algunos casos, como infecciones respiratorias agudas, diez sesiones pueden ser suficientes, pero, en pacientes con enfermedades crónicas o secuelas post COVID-19, el tratamiento puede extenderse por meses. Cada paciente es único y el plan de terapia se adapta a sus necesidades específicas.

¿Qué técnicas o dispositivos se utilizan en la fisioterapia respiratoria?

Existen varias técnicas, como la percusión torácica, el drenaje postural y la educación en patrones respiratorios. En cuanto a dispositivos, se emplean: Chalecos vibradores que facilitan la movilización y eliminación de secreciones en pacientes con problemas respiratorios crónicos. Dispositivos de presión respiratoria positiva oscilante, como Acapella o Flutter que ayudan a movilizar secreciones mediante vibración interna y fortalecen la musculatura respiratoria. Espirómetros de incentivo para mejoran la capacidad pulmonar y la respiración profunda. Ejercicios de control respiratorio y fortalecimiento que ayudan a mejorar la función cardiopulmonar y reducir la sensación de ahogo.

¿Qué estrategias pueden implementarse para optimizar la derivación de pacientes a fisioterapia respiratoria?

Uno de los desafíos que se enfrenta es la falta de conocimiento sobre la fisioterapia respiratoria en algunos profesionales de la salud. En general, solo se deriva a pacientes críticos, cuando en realidad, cualquier persona con problemas respiratorios puede beneficiarse. Es importante que los médicos comprendan que la fisioterapia respiratoria no solo es para pacientes con ventilación mecánica o bronquitis severa, sino que, también ayuda a fortalecer los músculos respiratorios y mejorar la función pulmonar en general.

¿Cómo se puede mejorar la adherencia al tratamiento en fisioterapia respiratoria?

La adherencia al tratamiento es un reto, porque los pacientes abandonan la terapia cuando sienten mejoría y no completan el proceso. La clave está en la educación desde la primera sesión, explicando la importancia de continuar con los ejercicios en casa. Además, el trato cercano y la empatía son fundamentales. Los pacientes buscan no solo mejorar físicamente, sino sentirse comprendidos y apoyados durante su proceso de recuperación.

¿Qué ejercicios respiratorios pueden realizarse en casa para fortalecer la función pulmonar?

Se pueden realizar ejercicios sencillos en casa para mejorar la función pulmonar como: Respiración diafragmática, que es inhalar profundamente, retener la respiración por 5 o 7 segundos y exhalar lentamente. Ejercicios de vocalización, donde se inspira profundamente y se recitan vocales sin respirar, lo que ayuda a mejorar el control respiratorio. También están los ejercicios de soplado que consisten en soplar a través de un sorbete dentro de un vaso con agua para mejorar la resistencia y la capacidad pulmonar. Estos ejercicios ayudan a mantener una buena higiene bronquial y mejorar la oxigenación.

¿Cuáles son los avances y desafíos en fisioterapia respiratoria en Ecuador?

Ecuador ha mejorado en la incorporación de tecnología avanzada en fisioterapia respiratoria, pero, aún falta educación y accesibilidad. Los equipos especializados son costosos, lo que limita su uso en ciertos sectores de la población. También es importante ampliar la oferta de maestrías y especializaciones, porque las opciones en fisioterapia se centran en neurorehabilitación y terapia manual, dejando de lado otras áreas como la fisioterapia oncológica o geriátrica.

¿Qué compartiría sobre la importancia de la fisioterapia respiratoria?

Es fundamental entender que una buena salud respiratoria es clave para la calidad de vida. No hay que esperar a enfermar gravemente para acudir a un fisioterapeuta. Muchas afecciones respiratorias pueden prevenirse y tratarse con ejercicios adecuados. Además, la terapia respiratoria no es solo para pacientes críticos; cualquier persona puede beneficiarse de mejorar su función pulmonar.

Si el paciente comprende su enfermedad y ve resultados, es más probable que continúe el tratamiento; la educación es clave para la adherencia a la terapia

1. Organización Mundial de la Salud. (OMS).(2024)Enfermedad pulmonar obstructiva crónica (EPOC). Recuperado de https://n9.cl/xvlil

2. Instituto Nacional de Estadística y Censos.(INEC).(2022). Estadísticas vitales en Ecuador . Nacidos Vivos y Defunciones Fetales. Recuperado de https://n9.cl/cd7qg