Nu nog mooier: Dries Van Noten breidt uit naar beauty.

Tekst Lore Ginneberge Fotografie Iris Rombouts DRIES IS

BEAUTIFUL

Je zou Dries Van Noten kunnen bestempelen als het zoveelste modehuis dat goud ziet in beauty. Tegelijk kun je je afvragen waarom de uitbreiding er nu pas komt. De gloednieuwe collectie, die bestaat uit tien parfums, 30 lipsticks en de nodige accessoires voelt immers als een organisch verlengde van Van Notens universum. Het idee werd geplant – zoals veel van wat de ontwerper voortbrengt – in zijn bloementuin.

Rozengeur en cannabis

“Zo’n drie jaar geleden nam ik de parfumeurs mee naar mijn tuin. Zij maakten er meteen associaties die ik zelf niet zou maken,” steekt de ontwerper van wal. Hij vertelt over osmanthus, een piepklein bloemetje met een ongelooflijke geur, en over zijn passie voor rozen. De parfums zijn echter meer dan Van Notens favoriete bloemen in een flesje. Zoals steeds zoekt de ontwerper de grenzen op van wat past en clasht. “Ik maak graag plantencombinaties die niet horen. In een rozentuin plant je bijvoorbeeld normaal niets anders. Er zijn regels voor mogelijke combinaties, maar die lap ik aan mijn laars.” Deze rebelse aanpak vertaalt zich naar het groene ‘Rosa Carnivora’ en het pittige ‘Raving Rose’, de twee rozengeuren uit de lijn. Met parfums als ‘Voodoo Chile’ en ‘Cannabis Patchouli’ durft Van Noten risico’s nemen. Het laatste bleek bijvoorbeeld geen onmiddellijke favoriet bij het testpanel, maar haalde toch de selectie. “Er zitten moeilijkere geuren tussen,” bekent hij, “maar dat was de bedoeling. Het zijn niet per se crowdpleasers.” De keerzijde van zo’n uitgebreide collectie? Je zal niet snel gestopt worden op straat omdat je ‘Dries Van Noten’ draagt. Daar heeft de ontwerper het allesbehalve moeilijk mee: “De persoon die het parfum draagt moet intrigerend zijn. Dat geldt evenzeer voor de kleren die ik maak: in de collectie kun je jouw stukken uitzoeken en op verschillende manieren dragen. De bedoeling van de parfums is om jezelf erin terug te vinden.” Verwacht ook geen verwijzingen naar ‘mannengeuren’ of ‘vrouwengeuren’ in de communicatie. “Totaal irrelevant,” aldus Van Noten.

Schoonheidsproduct slash statementobject

Je kunt het bijna niet over de parfums hebben zonder de prachtige flessen te vernoemen. Wanneer Dries gevraagd wordt naar het verhaal achter zijn tien geuren, komt de verpakking meteen ter sprake: “De fles dient mee als vertaling van de geur en belichaamt de contrasten ervan. Daarom was ik zo blij om meteen een collectie te mogen maken,” vertelt hij. “Er zijn heel veel huizen die allemaal dezelfde flessen gebruiken in telkens een andere kleur, maar niemand is zo gek om er tien verschillende te ontwerpen uit gerecycleerd plastic, hout, gegraveerd metaal, porselein, bewerkt glas ... Elke fles had zijn eigen moeilijkheden.” Dankzij de bijzondere aandacht voor de verpakking zijn het net zozeer kunstwerkjes als schoonheidsproducten. De lege parfumflesjes ziet de ontwerper bijvoorbeeld in iemands badkamer als statementobject. “Het zijn flessen die je kunt koesteren. Ik vind het daarom belangrijk dat mijn naam er niet te groot op staat, zo kunnen ze achteraf nog dienen in je interieur.”

Recyclage is een must

Het idee van recycleren past helemaal bij de filosofie van het merk. Er is geen plaats voor compromissen; kwaliteit en duurzaamheid gaan hand in hand. De verpakkingen worden bijvoorbeeld zonder plastic of lijm verzegeld. In plaats daarvan ontwikkelde het team een doosje van papierpulp met een verrassend luxueuze feel. “Een boeiend proces, al heeft het wel zijn tijd gevraagd,” geeft Van Noten toe. Bovendien zijn de parfumflessen en lipsticks navulbaar. Want alsof de parfumcollectie nog niet indrukwekkend genoeg is, worden er ook nog eens 30 lipsticks gelanceerd. Deze zitten verpakt in tweekleurige hulzen met een gouden randje, een plezier om uit je bijpassende make-uptas te halen en aan te brengen met een sierlijk penseel. Het huis introduceert een scala aan tinten in finishes die gaan van glanzend en satijn tot mat, allemaal verrijkt met rozebottelolie om de lippen te voeden. Maar waarom beginnen bij lippenstift? “In onze modeshows ligt het accent vaak op de lippen, terwijl de rest van het gezicht neutraal blijft,” legt Van Noten uit. “Het belangrijkste was om lipsticks te creëren met de juiste balans tussen intensiteit, finish en kleur. Vergelijk het met zoeken naar de mooiste stoffen.” Hoe uitgebreid deze eerste lancering ook lijkt, dit is slechts een voorproefje. Dries Van Noten maakt meteen duidelijk dat hij nog veel meer in zijn mars heeft. Het ultieme doel? Een complete cosmeticacollectie die de wereld met clashende combinaties in de verf zet. Prachtige producten om te hebben, te houden en – eerlijk is eerlijk – flink mee uit te pakken.