Redactrice Lore op de sofa met ‘Bridgerton’ hottie Regé-Jean Page. En hij ruikt nog lekker ook!

Tekst Lore Ginneberge

IK BLIJF MEZELF GRAAG VERRASSEN” REGÉ-JEAN PAGE“

Of ik acteur Regé-Jean Page wil interviewen voor zijn Armani-campagne? Er zijn weinig vragen waar ik sneller ‘ja’ op had kunnen antwoorden. Een week later neem ik de lift naar het achtste in een luxehotel in hartje Londen, helemaal gefocust op mijn taak: het meeste halen uit tien minuten met RJP. Wanneer ik zijn suite binnenwandel en hij me glimlachend met een grapje in Britse tongval begroet, smelten mijn zenuwen – en eerlijk, mijn hart ook.

DAMON BAKER, PERSDOC. Een mannengeur heeft vaak een bepaald karakter: sportief, sensueel … Hoe zit dat met Armani Code? “De geur is voor mij een combinatie van al die dingen. Het is een nieuwe creatie gebaseerd op de originele Armani Code, complex, intens en met een zacht onderliggend kantje. Het idee erachter is dat je verschillende facetten combineert tot een veelzijdig parfum.”

De tagline van het parfum, ‘Herschrijf de code’, is op je lijf geschreven. Je speelt in 'Bridgerton', actiefilms, een natuurdocumentaire ... Hoe kies je die uiteenopende projecten? “Ik denk aan wat ik kan leren van mezelf en wat ik te bieden heb. Het gaat niet om het genre, eerder om wat er nieuw of boeiend aan is. Ik wil mezelf kunnen blijven verrassen en het publiek blijven prikkelen. Er is meer dan één manier om dat te doen.”

Je straalt een soort natuurlijk zelfvertrouwen uit en lijkt nooit nerveus. Was dat altijd al zo? “Ik denk dat niemand de hele tijd zelfverzekerd of onzeker is. Het gaat erom dat je alle facetten van jezelf aanvaardt en manieren vindt om je comfortabel te voelen. Als je oké durft te zijn met wie je bent, zal daar een meer organisch zelfvertrouwen uit groeien. Het geheim is om niet aan jezelf te denken, maar aan anderen. Bij twijfelmomenten focus ik op wat ik te bieden heb, dan is er geen tijd om nerveus te zijn. Dat maakt mijn leven zoveel gemakkelijker.”

Welke rol heeft acteren daarin gespeeld? “Het leukste aan acteren vind ik de nieuwsgierigheid. Het gaat om andere mensen ontmoeten, bijleren over de personages die ik opbouw, de wereld leren kennen waarin ze leven, die verschillend is van de mijne en toch weer niet. Uit die curiositeit groeit empathie en generositeit.”

Je hebt het vaak over empathie voor je filmpersonages. Waarom is dat zo belangrijk? “Om dezelfde reden dat jij die vraag stelt, want je hebt duidelijk genoeg empathie om te geven om wat ik zeg in interviews. Ik denk dat empathie ontzettend belangrijk is, het is de enige manier om te evolueren als persoon. Toen we bijvoorbeeld de Armani-campagne bedachten, wisten we dat het om verbinding moest gaan. Je leert iets nieuws door onverwachte connecties met anderen en door te blijven groeien. Dat is net zo met mijn job als acteur. Ik leer over mensen en geef die kennis door zodat jij je kunt inleven in de personages … Zo creëer je ook meer empathie voor jezelf.” Je carrière zit in een stroomversnelling. Wanneer was je het meest trots op jezelf? “Saturday Night Live presenteren was heel intens. Ik praat vaak over wat ik hoop te geven aan de kijkers, maar er is niets beter dan die onmiddellijke feedback van het publiek. Er is iets ontzettend instinctiefs aan gelach, het maakt mensen kwetsbaar. Zo dicht staan bij een publiek dat plezier schept in wat jij doet, geeft een immense rush. Dat is waarschijnlijk de meest opwindende ervaring tot nu toe.”

“Hello again,” lacht Regé-Jean Page die avond op de cocktailparty. Het verbaast me hoeveel energie de acteur nog heeft, maar dan schiet me zijn mantra te binnen over ‘geven aan het publiek’. Geduldig, charismatisch, genereus … en lekker ruiken doet hij ook.

Armani Code, eau de parfum, € 87 voor 50 ml.