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Pascal Gertsch
MONGOLIE MON AMOUR voyages au hasard des rencontres
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Je sais par expérience que courir le monde ne sert qu’à tuer le temps. On revient aussi insatisfait qu’on est parti. Il faut faire quelque chose de plus. Ella Maillart
Un voyage se passe de motifs. Il ne tarde pas à prouver qu’il se suffit à lui-même. Certains pensent qu’ils font un voyage, en fait, c’est le voyage qui vous fait ou vous défait. Nicolas Bouvier
Mieux vaut des souvenirs que des regrets, donc voyagez. Mieux vaut un fou voyageur qu’un sage assis. Paroles mongoles
À Christina. À mon père.
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Éditions Favre SA
Dépôt légal en octobre 2016.
Photographies et textes : Pascal Gertsch.
Siège social
Tous droits réservés pour tous pays. Toute reproduction,
Photogravure : Christophe Racat.
29, rue de Bourg – CH – 1002 Lausanne
même partielle, par tous procédés, y compris la photocopie,
Maquette et mise en pages : Grégoire Montangero.
Tél. : 021 312 17 17 – Fax : 021 320 50 59
est interdite.
Adaptations cartographiques : Mathieu Pierson –Threeeyes.
lausanne@editionsfavre.com
Imprimé en France.
www.editionsfavre.com Adresse à Paris 7, rue des Canettes – F – 75006 Paris
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ISBN : 978-2-8289-1579-7
© 2016 by Éditions Favre SA, Lausanne.
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PRÉFACE
Comment préfacer le livre de mon collègue Pascal Gertsch ?
finance lui-même et apporte aux plus vulnérables, il ne peut
Nous avons deux manières si différentes de voyager : moi dans
masquer la sensibilité propre à sa profession de médecin,
les airs, lentement, lui à terre, bien plus lentement encore !
celle d’aborder ses rencontres avec pudeur et discrétion ; mais
Mais la passion de la découverte, découverte de soi-même et
avec quelle qualité il réussit à mettre dans ces photographies
des autres, le désir de partager nos expériences, d’aider, nous
l’intensité de ses contacts et de ses regards. On sent ici que
réunissent fraternellement.
tout l’intéresse, tout l’émerveille.
J’ai survolé la vaste Mongolie, fasciné par des étendues où
Ce livre est simplement vrai et je suspecte mon ami d’avoir
rarement apparaît trace d’activité humaine. En parcourant le
hérité quelques gênes d’Ella Maillart !
livre de Pascal Gertsch, à la place de ce qui me paraissait d’en
Sur les pistes de Mongolie, en rêve, partez, et prenez autant
haut presque monotone, je découvre un pays aux contrastes
de plaisir que j’en ai eu à le suivre en parcourant cet ouvrage.
surprenants, aux paysages incroyables et variés. La force captivante de cet ouvrage est sa spontanéité, loin des clichés habituels. Si l’auteur reste discret sur l’aide médicale qu’il
Dr Bertrand Piccard
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CLIN D’ŒIL
I have known Pascal for over a decade, in fact he is my
Pascal is a humble man who would never boast about his
neighbour, next to our holiday home in the mountains of
humanitarian work but you can take it from me that he has on
Switzerland. I have always enjoyed his passion for life and in
each of these trips through the country delivered much needed
particular his stories of his many trips to Mongolia.
medical supplies.
For someone like me who was used to travelling at over
I hope you enjoy discovering Mongolia as much as I have and it
300 kph it’s difficult to imagine travelling for thousands of
has aroused your curiosity to slow down and take in the beauty
kilometers in a truck only capable of a top speed of 80 kph !
around us.
That said the result of his slower journey through Mongolia is this fantastic book. The pictures capture beautifully the diversity of the landscape and its rich history.
David Coulthard Formula One racing driver
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INTRODUCTION
Mongolie ! Trois syllabes, une consonance féminine pour une
près, je n’ai pas cherché à préciser la date des images de la
capable d’apporter de l’aide à quelques hôpitaux, gravement
fée enchanteresse, presque inaccessible au bout du monde,
belle saison, mais j’ai groupé celles d’hiver dans un chapitre
démunis, non pas de compétences, mais de moyens pour
un rêve d’étreinte que tout aventurier, baroudeur ou voyageur
à part : la Mongolie hivernale diffère tellement de l’estivale ! Ces
les mettre en valeur. Aménagé par nos soins, ce 4×4 de 7,5
intrépide aimerait vivre.
vues proviennent de cinq épisodes : le premier en 2012 par la
tonnes et de 120 CV roule à une vitesse maximale de 85 km/h
Insaisissable Mongolie, insondable pays chargé de visions
« voie Sud » (Iran, Turkménistan, Ouzbékistan, Kazakhstan,
et possède une autonomie de 2000 kilomètres. Il nous loge
oniriques, de parfums surprenants, lourd d’une histoire
Kirghizistan et Chine) jusqu’à la ville frontière de Zamyn-
et son vaste coffre accueille le matériel médical à offrir, les
fantastique.
Uud, sur la ligne ferroviaire Pékin – Ulaanbaatar – Irkoutsk –
indispensables pièces de rechange et trois roues de secours
Plus de 7400 kilomètres séparent Paris de la première bourgade
Moscou. Les autres voyages ont lieu en 2013, 2015 et 2016
(100 kg la pièce)… 70 000 kilomètres parcourus avec les
d’importance située à l’ouest du pays : Olgii ; 7400 kilomètres
par la Sibérie et l’Altaï, bien plus directement.
mêmes pneus et sans la moindre crevaison !
de routes pas toujours faciles, au trafic souvent périlleux,
À défaut de l’entier des parcours, disponibilité temporelle
J’aurais pu tomber amoureux d’Emilie, de Sidonie, d’Ophélie…
tout un périple à travers le Vieux Continent et la Sibérie. Que
oblige, il vous sera plus facile de choisir les paysages et la
Mais c’est Mongolie qui m’a apprivoisé et a pris mon cœur !
rencontrerez-vous, les douanes russe de Tashanta et mongole
nature dans lesquels, j’en suis sûr, à votre tour, vous réaliserez
Un amour né peu à peu, au fil des voyages, des rencontres,
de Tsagaannuur, franchies ? Certainement aucune monotonie
une aventure dont le souvenir ému et lumineux ne vous quittera
des partages. À travers cet ouvrage, je vous souhaite, lecteur,
dans ce pays, vaste comme trois fois la France, peuplé d’à
jamais !
d’éprouver le même enthousiasme, la même tendresse pour
peine trois millions d’habitants !
Cet ouvrage n’a pas l’ambition de remplacer les excellents guides
cette contrée pure et perdue au cœur de l’Asie.
Ce livre aimerait vous amener sur des parcours envoûtants
disponibles et indispensables : il propose de les accompagner
Je vous souhaite d’y aller vous-même, sans chercher de « faire la
où, tel le Petit Poucet, j’ai semé des photographies dont vous
d’images, comme l’aurait fait Hergé s’il avait choisi ce terrain
Mongolie », mais de l’apprivoiser lentement, respectueusement,
repérerez le lieu de la prise de vue sur les cartes jointes à la fin
d’exploits pour Tintin, son héros.
et d’y trouver un bonheur tel que celui que j’ai vécu en la
de l’ouvrage. C’est aussi là, l’originalité de ce livre. Plus d’une
Notre héros, ici, est le petit camion Steyr 680 G, quarante-sept
parcourant et en vous la présentant.
fois, j’ai parcouru les mêmes itinéraires. À quelques exceptions
ans d’âge et pas une ride, adapté à nos besoins de voyage et
Pascal Gertsch
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AVANT-PROPOS
Circuler en Mongolie, c’est accepter un tout autre mode de
Une moyenne de 5 à 10 km/h n’a rien d’exceptionnel et mes
édition militaire soviétique des années 70. Hélas, largement
conduite. L’entrée dans ce pays se marque par l’abandon
étapes quotidiennes n’ont souvent pas dépassé 150 km, à
dépassée et éditée à l’échelle du millionnième : il en faut dix-
des excellentes routes asphaltées de l’Altaï russe et par
l’image de Nicolas Bouvier, nous nous refusions « tous les luxes
sept pour couvrir le pays ! Et faire du homing nous conduit
la découverte brutale de la piste. Mais à pas de géant, la
sauf le plus précieux : la lenteur ». Je n’ai jamais circulé de nuit
souvent à une barrière naturelle infranchissable. La meilleure
construction de voies de communication modernes progresse :
pour deux raisons, la première, celle de ne pas voir les pièges
solution consiste à engager un pisteur qui, même s’il n’a jamais
en 2017, près de 90 % du trajet Tashanta-Olgi-Khovd-
du parcours, la seconde, bien meilleure : tout est tellement
parcouru les itinéraires escomptés, trouve souvent – pas
Arvayheer-Ulaanbaatar s’effectuera sur du bitume. Les voies
beau sous la lumière du jour !
toujours ! – le bon chemin. Renzen sera mon poisson-pilote.
Chine-Ulaanbaatar-Russie, celles de la capitale au lac Hovsgol,
Des sept cartes routières en ma possession, aucune ne donne
Manque encore la communication verbale : Nasaa sera mon
la route de l’Est jusqu’à Choybasan et celle de Bulgan à
les mêmes informations ! Les noms des bourgades, des rivières,
interprète et deviendra, au fil des ans, une fidèle amie. C’est
Manhan, comme le trajet Russie-Ulaangom-lac Hyargas, qui
des cols s’orthographient de nombreuses manières quand
elle qui nous permettra de comprendre l’esprit du pays, elle
bientôt rejoindra Tariat, sont devenus de véritables boulevards.
ils ne diffèrent pas complètement ! De plus, dans un rayon
encore qui traduira toutes nos conversations, aussi avec les
La majorité du réseau, cependant, reste un défi pour le
de 50 km, on peut trouver plusieurs villages de même nom !
médecins et les patients. Elle a également exploré des régions
conducteur comme pour le véhicule, mais un bonheur pour le
Les itinéraires prévus aussi varient beaucoup d’une édition
où jamais, sans ma soif de découvertes, elle n’aurait mis les
voyageur ! Oui ! la piste oblige à la lenteur, à l’attention, à la
cartographique à l’autre, le meilleur choix étant, par expérience,
pieds. La joie de voyager n’aurait pu, pour moi, être si totale,
rencontre et déploie son charme et sa fascination, gravant son
ceux que propose Mongolia Road Network Map, de l’éditeur
sans la présence à mes côtés de la téméraire aventurière
trajet dans la mémoire. Je n’ai jamais cherché la difficulté de
Zurag Zuy LLC, à Ulaanbaatar.
Marie-José, ma compagne, relayée par mon fils Nils, tout aussi
la conduite, essayant toujours d’emprunter les passages les
Malgré les ouvrages géographiques, trouver son chemin tient
baroudeur.
moins risqués.
de la roulette russe ! Les rares panneaux indicateurs montrent
Aller en Mongolie ? La période de début mai, encore dominée
Cela dit, même des routes goudronnées peuvent se transformer
des destinations fantaisistes auxquelles ne conduit nulle
par les derniers assauts de l’hiver, pourtant tellement belle,
en champ de mines devant les assauts du gel, incitant à rouler
piste. Le GPS est de peu d’utilité car aucune carte n’indique
jusqu’à mi-septembre est la plus favorable. Mais juillet et août
sur l’ancienne piste qui les longe.
les coordonnées de longitude et de latitude. Il y a bien une
peuvent se révéler très pluvieux, même dans le Gobi.
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À plusieurs reprises, j’ai dû renoncer dans le sud aux itinéraires
À dessein, je n’ai présenté Ulaanbaatar que de façon marginale.
prévus : la boue peut former une barrière infranchissable pour
Cette capitale n’est pas connue – à juste titre – comme la plus
plusieurs jours. L’hiver se montre incroyablement fascinant.
attrayante du globe ! Elle offre pour beaucoup de ses citoyens
Alors attention aux déplacements sous les frimas, souvent
une terrifiante précarité, en triste communion avec bien de ses
hasardeux et dangereux. Exclu alors de s’y rendre seul.
consœurs européennes. Mais, il y a tant de belles choses à
L’aventurier prudent et courageux y ressentira des émotions
découvrir en dehors de cette mégapole de plus d’un million
nouvelles, malgré des températures dépassant les −40 °C et
d’habitants…
il y fera des rencontres encore plus chaleureuses qu’à la belle saison.
Avec ses quatre dromadaires Don Pedro d’A lfaroubeira courut le monde et l’admira il fit ce que je voudrais faire si j’avais quatre dromadaires. Guillaume Apollinaire Douane mongole Tsagaannuur–Tashanta.
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MONGOLIE Échelle : 1 : 2 000 000
Tracés des cinq voyages Pour l’enfant, amoureux de cartes et d’estampes L’univers est égal à son vaste appétit. Ah ! que le monde est grand à la clarté des lampes ! Aux yeux du souvenir que le monde est petit ! Charles Baudelaire
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Là où j’allume un feu sera ma demeure. Proverbe mongol
Yourte de type kazakhe, aimag de Bayan-Olgiy. 20
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On avance peu à peu Comme un colporteur D’une aube à l’autre. Philippe Jaccottet
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Jusqu’à fin mai, d’abondantes chutes de neige souvent
la plupart des lacs de l’ouest, du nord et du centre jusqu’en
localisées risquent de surprendre le voyageur : une couche de
début juin. Rien d’étonnant, puisque l’altitude moyenne de ces
50 cm en 24 heures n’est pas rare. Les glaces emprisonnent
régions avoisine les 2000 mètres.
Tolbo Nuur, 11 mai 2016. 23
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Dansez petites belles toutes en rond, les oiseaux avec leurs ailes applaudiront. Victor Hugo
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Montagnes derrière, montagnes devant, batailles rangées d’ombre et de lumière, l’univers est là qui enfle le dos. Jules Supervielle
Convulsions géologiques près de Tess. 78
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Vous venez de consulter un EXTRAIT d'un livre paru aux Éditions Favre. Tous droits réservés pour tous les pays. Toute reproduction, même partielle, par tous procédés, y compris la photocopie, est interdite. Éditions Favre SA Siège social 29, rue de Bourg CH – 1002 Lausanne Tél. : +41 (0)21 312 17 17 lausanne@editionsfavre.com www.editionsfavre.com
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