Il club dei cuochi segreti

PRimAVeRA

Iniziava una nuova stagione nella vita dei bambini: per la prima volta erano liberi di uscire da soli, di esplorare il paese, i prati e i sentieri.

Luca non stava pi첫 nella pelle...

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DA SOLI PER LA PRIMA VOLTA

N

onno Leo non aveva dimenticato la promessa fatta a Natale.

– Ragazzi, siete pronti per la vostra prima missio-

ne? Seguite il sentiero in fondo al giardino. Dopo l’ultima casa, c’è un vecchio muro di pietre. Sopra, cresce il rosmarino. È speciale: molto più profumato di quello che ho piantato nell’orto! Riconoscerlo è facile. Ha foglie profumate e sottili, color verde scuro. Ricordano gli aghi di pino. Fa piccoli fiori viola.

Portatemi due rametti per la focaccia. E attenti a non rovinare la pianta: non strappate i rami, tagliateli con le forbici!

Finalmente cominciava la prima avventura fuori casa, da soli. Luca aspettava questo momento da mesi.

– Le forbici le prendo io – disse.

– Sì, poi magari le perdi – borbottò Federico.

– No, ho il mio marsupio. Prendo anche un sacchetto per mettere il rosmarino. Altro?

Silenzio.

– Andiamo! – disse Federico che non aveva capito la questione del marsupio, ma che non voleva perde-

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re tempo con le domande. La strada la conoscevano, l’avevano fatta mille volte con i grandi.

Adesso, però, da soli per la prima volta, sembrava diversa, con dei punti difficili da superare:

1. La casa verde:

era difesa da Grugno, un grosso

cane nero che abbaiava infuriato contro chiunque si avvicinasse. Come sempre, Grugno balzò al cancello come un’onda di tempesta.

– Grugno, a cuccia! – ordinò Federico. – Mi spaventi sempre, accidenti!

Anche Federico, a modo suo, sapeva abbaiare.

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2. La vecchia fontana: d’inverno era circondata da lastre di ghiaccio e d’estate era piena di vespe.

Per fortuna in primavera la strada era già asciutta e le vespe non erano ancora arrivate.

3. La casa rosa: qui abitava la signora Pinuccia, che invitava sempre i bambini ad assaggiare i suoi cattivissimi biscotti. Era la persona più noiosa del paese e si lamentava continuamente: – Che freddo, che caldo, che sole, che pioggia!

La nonna la chiamava Piagnuccia.

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Arrivati alla casa rosa i quattro si fecero segno di tacere e di abbassarsi. In punta di piedi, silenziosi come ombre, passarono sotto le finestre. Erano salvi!

Il paese era finito e cominciava il muro di pietre di cui aveva parlato il nonno. Il rosmarino era inconfondibile: foglie sottili e profumate e tanti fiorellini viola. I rami erano legnosi.

– Forbici – ordinò Pepe, come un chirurgo in sala operatoria.

Finalmente Luca aprì il marsupio e Federico sbirciò: oltre alle forbici, c’erano un coltellino, uno spago, delle matite, una gomma e un quadernino chiuso con un elastico. Luca aveva due passioni: scrivere storie e costruire cose. Lì dentro c’era tutto quello che gli serviva.

– Cosa te ne fai di un quaderno? Guarda che sei in vacanza!

– Scrivo.

– Che cosaaaa?

– Ma sì, scrivo quello che mi piace o che mi fa ridere. Voglio fare lo scrittore o uno di quelli che inventano le parole per le canzoni. Quest’anno ho fatto un corso di rap. Mi sono divertito tanto!

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Le ragazze si girarono curiose, ma Luca aveva già messo via tutto.

Tagliati cinque o sei rametti, era ora di tornare e siccome non c’erano né ghiaccio né vespe, gli amici decisero di scendere correndo fino a casa: la signora Pinuccia e Grugno avrebbero chiamato e abbaiato invano.

– Pronti? Via! Giù a rotta di collo e risate a crepapelle!

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LA FOCACCIA Ingredienti • 2 rametti di rosmarino fresco, lavato e asciugato • 400 g di farina (se alla farina bianca si aggiungono due pugni di farina integrale, la focaccia è più saporita) • 250 ml di acqua (come due vasetti di yogurt) • 10 g di sale fino (come un cucchiaino da caffè) • un cucchiaino di sale grosso • 5 cucchiai di olio extravergine d’oliva • mezzo dado di lievito di birra fresco • 1 cucchiaino di miele (o di zucchero)

In una ciotola sciogliere il lievito con il miele e un po’ d’acqua e aspettare 15 minuti, finché si vedono le bollicine.

Aggiungere la farina, poi due cucchiai d’olio, il sale fino, l’acqua restante e le foglie tritate di uno dei due rametti, lavate e tagliuzzate con le forbici.

Mescolare e impastare per 7-8 minuti.

Lasciare riposare per un’ora in una ciotola coperta, finché il volume raddoppia.

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Stendere la pasta con le dita (“non con il matterello!”, dice sempre la nonna) fino a coprire tutta la superficie della teglia.

In un bicchiere, mescolare tre cucchiai d’olio e tre di acqua e con questo liquido spennellare tutta la superficie della focaccia.

Poi lasciarla riposare ancora mezz’ora fuori dal forno.

Accendere il forno a 200 gradi e con i polpastrelli fare dei buchi profondi nella pasta lievitata. Distribuire sulla superficie dell’impasto i chicchi di sale grosso e le foglie del secondo rametto di rosmarino.

Quando il forno è pronto, infornare per circa 20 minuti, finché la focaccia è dorata e profumata.

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