l’epoca dei dinosauri Facciamo un viaggio nel lontano passato, quando i dinosauri abitavano il nostro pianeta! Centinaia di milioni di anni fa, la Terra aveva un aspetto molto diverso da oggi: il clima era più caldo e c’era un unico gigantesco continente. Questo paesaggio preistorico ospitava un’enorme varietà di esseri viventi: alcuni volavano, altri vivevano nell’acqua, mentre i dinosauri dominavano la terraferma.
C H E CO S ’ È U N DI N O S AU R O ? I dinosauri avevano caratteristiche e dimensioni diverse. Alcuni camminavano su quattro zampe, altri su due. I predatori, come il tirannosauro, mangiavano carne, mentre molti altri si nutrivano di piante. Nonostante queste differenze, tutti i dinosauri avevano qualcosa in comune: erano rettili che nascevano dalle uova e vivevano sulla terraferma. Rispetto ai rettili di oggi, come coccodrilli o lucertole, le zampe dei dinosauri non si estendevano lateralmente, ma si trovavano direttamente sotto il corpo per sostenere meglio il loro peso.
I l m es o z o ico La storia della Terra è divisa in diversi periodi chiamati epoche o ere. Tutti i dinosauri vissero in un’epoca conosciuta come Mesozoico, che si divide a sua volta in tre periodi: il Triassico •251–201 milioni di anni fa il Giurassico •201–145 milioni di anni fa il Cretaceo •145–66 milioni di anni fa
M O D E L L I N I da m o n ta r e Stacca i pezzi fustellati dalle pagine del libro, assembla i cinque modellini e crea il tuo mondo preistorico in miniatura!
Sfoglia il libro e scoprirai tante informazioni e curiosità sorprendenti su ogni animale.
3
CARNIVORI FEROCI Il tirannosauro era solo uno dei tanti spaventosi dinosauri carnivori che terrorizzavano il mondo preistorico. Per cacciare questi predatori sfruttavano velocità, forza, astuzia; inoltre avevano denti e artigli affilati come rasoi.
Nome: ALLOSAURO Periodo: Giurassico superiore Dimensioni: lungo 12 metri; 2,2 tonnellate Nome: CELOFISIO Periodo: Triassico superiore Dimensioni: lungo 2 metri; 27 chilogrammi Con denti e artigli affilati, il celofisio poteva facilmente bloccare e uccidere le sue prede.
Nome: SPINOSAURO Periodo: Cretaceo superiore Dimensioni: lungo 18 metri; 4,4 tonnellate Questo enorme carnivoro guadava i corsi d’acqua e catturava i pesci.
6
L’allosauro aveva denti affilati e seghettati che gli permettevano di uccidere grandi prede, come lo stegosauro.
L A F I N E D E I DI N O S AU R I
Nome: VELOCIRAPTOR Periodo: Cretaceo superiore Dimensioni: lungo 2 metri; 15 chilogrammi Probabilmente questi piccoli ma sanguinari dinosauri avevano il corpo ricoperto di piume.
Circa 66 milioni di anni fa quasi tutti i dinosauri si estinsero improvvisamente. Molti scienziati pensano che sia stato a causa di un asteroide o una cometa, che si schiantò sulla Terra. L’impatto sollevò una tale nuvola di polvere da bloccare la luce del Sole: morirono per prime le piante, poco dopo i dinosauri erbivori e quindi anche quelli carnivori.
Nome: DILOFOSAURO Periodo: Giurassico inferiore Dimensioni: lungo 6 metri; 300 chilogrammi Era molto veloce grazie alle potenti zampe posteriori.
Nome: UTAHRAPTOR Periodo: Cretaceo inferiore Dimensioni: lungo 6 metri; 1,1 tonnellata Sembra che l’utahraptor usasse l’artiglio a uncino che aveva su ogni zampa per pugnalare le sue prede.
7
Armature da DIFESA Con predatori come il tirannosauro a piede libero, i dinosauri erbivori avevano bisogno di proteggersi. Molti di loro svilupparono corpi simili a carri armati, lenti e pesanti, ma con spesse corazze, corna e spine per allontanare gli aggressori.
Nome: ANCHILOSAURO Periodo: Cretaceo superiore Dimensioni: lungo 7 metri; 4,5 tonnellate La sua pesante corazza di placche ossee lo rendeva pesante, ingombrante e difficile da attaccare.
Nome: STEGOSAURO Periodo: Giurassico superiore Dimensioni: lungo 9 metri; 3 tonnellate Le placche sulla schiena erano fragili e probabilmente servivano per comunicare con i propri simili, ma con le lunghe e affilate spine sulla coda si difendeva dagli attacchi di altri dinosauri. Nome: EUOPLOCEFALO Periodo: Cretaceo superiore Dimensioni: lungo 7 metri; 2,2 tonnellate La pesante mazza che questo dinosauro aveva sulla punta della coda poteva essere usata per colpire i predatori.
10
T. rex
Parasaurolofo
Diplodoco
D E N T I D A E R B I VO R I I denti lunghi e seghettati sono ottimi per strappare la carne, ma non sono altrettanto efficaci con le piante. Alcuni erbivori avevano denti piatti nella parte posteriore della bocca per poter triturare le foglie. Altri, come il diplodoco, non masticavano affatto, ma usavano denti a piolo per strappare le foglie dagli alberi e poi le ingoiavano intere.
Nome: STIRACOSAURO Periodo: Cretaceo superiore Dimensioni: lungo 5,5 metri; 3 tonnellate Probabilmente lo stiracosauro andava alla carica come fa un rinoceronte, attaccando i predatori con il grosso corno che aveva sul naso.
Nome: EDMONTONIA Periodo: Cretaceo superiore Dimensioni: lungo 6 metri; 3,8 tonnellate Le placche ossee sul dorso e gli spuntoni sui fianchi e ai lati della testa contribuivano a proteggere il corpo piccolo e pesante di questo dinosauro.
Nome: KENTROSAURO Periodo: Giurassico superiore Dimensioni: lungo 5 metri; 2 tonnellate Lunghe spine sulla coda e placche ossee in tutto il corpo rendevano il kentrosauro un difficile bersaglio per i predatori.
11