Testi: Agnese Sonato e Telmo Pievani Illustrazioni: Alice Coppini Progetto grafico: Sandra Zorzetti Consulenza scientifica per il Parco Natura Viva: Cesare Avesani Zaborra, Katia Dell’Aira, Marta Tezza www.editorialescienza.it www.giunti.it © 2020 Editoriale Scienza srl via Bolognese, 165 – 50139 Firenze – Italia via Beccaria, 6 – 34133 Trieste – Italia Prima edizione: aprile 2020
Stampato presso Lito Terrazzi srl Stabilimento di Iolo
Agnese Sonato • Telmo Pievani
Il gigantismo nel mondo animale
Illustrazioni di Alice Coppini
I COMPAGNI DI VIA AGGIO Ciao, sono Gully, vengo dall’Italia e amo viaggiare e andare alla scoperta di luoghi ancora inesplorati. Nel mio ultimo viaggio sono stato in giro per il mondo a cercare nani e giganti. Sì sì, proprio così! Avevo sentito dire che sul nostro pianeta nani e giganti esistono per davvero, ma non ci credevo. Insomma, non erano un’invenzione delle fiabe? Allora sono partito per vederli di persona. Ah, non posso dimenticare una cosa importantissima: la mia compagna di viaggio è stata Lilly, che ho conosciuto proprio all’inizio della mia avventura. Insieme, abbiamo raccolto tanti ricordi di viaggio così in queste pagine puoi fare la conoscenza dei giganti e dei nani in cui ci siamo imbattuti!
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Io sono Lilly! Abito sull’isola di Komodo e lì faccio la guida turistica a chi vuole visitarla e conoscere gli animali che la popolano. Mi impegno anche a proteggerli e salvaguardarli. Adesso, infatti, per i troppi turisti, ma soprattutto per la distruzione dei loro habitat, molte specie rischiano di estinguersi. Ho conosciuto Gully proprio a casa mia, a Komodo, e poi mi sono unita al suo viaggio. L’ho aiutato a riordinare le tappe del nostro itinerario in una specie di diario, così ogni volta che lo sfogliamo possiamo rivivere quest’avventura.
conosci il libro er”? “i viaggi di gulliv
nani, dei giganti e dei do on m l ne a id La gu della ene dal mondo il nostro Gully, vi ente andi, e precisam letteratura dei gr Swift. liver di Jonathan da I viaggi di Gul gia in muel Gulliver, viag Il protagonista, Le ri. Visita da popoli bizzar te ita ab e rr te strane i lillipuziani, dove gli abitanti, ut llip Li di e ol is le ri e lui quindici centimet sono alti appena nte. nte un vero giga al confronto si se ut. e proprio da Lillip E il nome Lilly vien me bdingnag (che no ro B a e ch an va Gulliver di essere dove gli sembra !), ile ab ci un on impr nti alti gonato agli abita ra pa se no na un e luoghi poi città volanti 22 metri! Visita surde. erte davvero as op sc o nn fa si dove fantasia rò è frutto della pe to es qu o tt Tu entre nathan Swift, m dello scrittore Jo visti ganti e i nani li ha il nostro Gully, i gi re hé queste creatu rc pe , ià G . te en veram … lo nelle leggende non esistono so
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SI PAARTE!
5 TAAPPE E UN TUFFO INDIETRO NEL TEMPO... 8
Gully e Lilly sono partiti dalle isole di Komodo e di Flores in Indonesia, per poi andare in Madagascar, in Australia e infine in Sud America. 9
TAPPA 1
LE ISOLE,
IL REGNO DI GIGANTI E NANI Le isole sono laboratori a cielo aperto dell’evoluzione, perché qui gli animali possono diventare molto più grandi o molto più piccoli rispetto alle dimensioni di specie simili. Gli scienziati chiamano questi processi gigantismo e nanismo insulari.
Ho iniziato il mio viaggio dalle isole di Komodo e di Flores perché non esistono luoghi migliori per iniziare a capirci di più sul mondo dei giganti e dei nani.
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Komodo è un’isola circa mille volte più piccola dell’Italia, mentre Flores è un’altra isola poco distante da Komodo.
TAPPA 1 Lui per esempio è una lucertola gigante, la più grande di tutte. è il drago di Komodo!
Identikit
drago di komodo: La lucertola drago NOME: drago di Komodo (Varanus komodoensis) lunghezza: circa 3 metri peso: mediamente 70 chilogrammi luogo: isole di Komodo, Rinca, Flores, Gili Motang e Gili Dasami (Indonesia)
caratteristiche: ha l’olfatto molto sviluppato grazie alla sua lunga lingua biforcuta, può infatti annusare un pasto a 5 chilometri di distanza! Questi rettili
cacciano assalendo le prede per morderle e poi lasciarle libere. Aspettano che la loro saliva infetta e il morso velenoso facciano effetto per poi cibarsi della preda morta. Talvolta i draghi di Komodo sono cannibali: per sfuggire agli adulti, i giovani che sono più agili si arrampicano sugli alberi.
riproduzione: di norma sessuata, ma in alcuni casi le femmine sono in grado di autofecondarsi, senza il contributo di un maschio (si chiama “partenogenesi”).
Esistono anche molti altri giganti che vivono sulle isole: mammiferi, uccelli, insetti e persino piante giganti. Però è curioso come non ci siano mai stati individui della nostra specie, Homo sapiens, giganti.
ominidi Nani sì però! Andiamo a scoprire chi sono...
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