SAN JUAN ANTE PORTAM LATINAM

Como se ha comentado, es difícil datar la fecha de inicio de esta celebración y lo mismo ocurre con la imagen del santo, se calcula que ésta se remontaría a más de un siglo de historia.

La leyenda de este Santo es bastante curiosa, cuentan que fue llevado a Roma y allí fue conminado a apostatar la fe cristiana. Para convencerle de ello le condenaron a permanecer dentro de una tina de aceite hirviendo situada junto a la llamada Puerta Latina, en la ciudad de Roma.

Ante la presencia del Senado y de mucho gentío deseoso de conocer a tan famoso apóstol de Cristo, el anciano fue desnudado, flagelado, y por escarnio le cortaron los cabellos, tras ello fue introducido en la tina de aceite. Entró el santo con alegría al caldero, y al punto, el fuego comenzó a menguar y el aceite a enfriarse. Atizaban el fuego los paganos, pero por más leña que ponían, el aceite no causaba daño al santo. Salió Juan de la tina más vigoroso que en sus años jóvenes, quedando muy confundidos sus captores, y alegría de los cristianos que allí se hallaban. La talla que existe en Arroyo muestra el momento relatado, y una de las curiosidades es el pequeño tamaño de dicha imagen.

La fiesta se celebra el 6 de mayo. Cuentan que la madrugada de ese día los jóvenes acudían al desaparecido camino de los lilos (un paseo situado al lado del arroyo de Rodastillo) y allí se recogían ramos de lilas que

era la flor que decoraba las andas del patrón.

Ya amanecido el día acudía todo el pueblo a la misa y a la procesión en honor al santo. Se cuenta como curiosidad que antes eran solo los hombres quienes cargaban y bailaban al Santo, mientras que las mujeres solían ir tras las andas rezando.

Este día servía a las familias para reunirse y celebrar grandes comidas en honor a San Juan.

En la actualidad se continúa celebrando la misa y la procesión, y es el momento en el que tanto el Alcalde como el Juez de Paz depositan los bastones de mando en las andas del Santo.