Asturica Augusta,
capital de convento, capital de Las Médulas
L
as Médulas, El Bierzo (León), es un paisaje cultural cuyos valores universales fueron reconocidos por la UNESCO en 1997 al incluirlo en su Lista del Patrimonio Mundial, este 2017 celebramos 20 años de esta declaración y 20 años de trabajo y mejoras en pro de nuestro patrimonio. Los valores universales a los que nos referíamos en el párrafo anterior superan los aspectos estéticos propios de la mina romana de Las Médulas, bien conocidos por todos; en ellos está presente la interacción del hombre y la naturaleza en la conformación de un paisaje que refleja la evolución diacrónica de un territorio, en el que no puede obviarse la relación que mantuvo con su capital conventual: Astúrica Augusta. Capital, así mismo, de un extenso y fructífero Convento primordialmente minero, en el que no sólo Las Médulas cobran importancia, si no que decenas de pequeñas explotaciones mineras, principalmente auríferas, salpican el paisaje. No obstante, la incorporación de Las Médulas a la Lista del Patrimonio Mundial supuso un hito
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en el reconocimiento y valorización del patrimonio minero antiguo, muchas veces imperceptible para el ojo lego. La declaración de Las Médulas se produjo en base a los criterios (i), (ii), (iii) y (iv) de la Convención del Patrimonio Mundial de la UNESCO -1972-, considerando que esta zona era un ejemplo destacado de la innovadora tecnología minera romana, puesto que todos los elementos del antiguo paisaje, tanto industriales como domésticos, se conservan en ella de un modo excepcional: (i) “Las Médulas es una obra capital del ingenio creativo humano en el campo de la minería y particularmente de la tecnología de la ruina montium y de la aplicación de la fuerza hidráulica y de los sistemas de minería del oro a una escala, eficacia e importancia económica que fueron de relevancia económica decisiva para el Imperio Romano en los dos primeros siglos de nuestra Era”. (ii) “(Las Médulas) es un testigo destacado y único como creación de un Paisaje Cultural, conformado por una drástica intervención humana y por procesos naturales, incluyen-
Astorga
do además la introducción de flora no nativa, que ha sobrevivido desde época romana sin cambios”. (iii) “(Las Médulas) proporciona una evidencia única o al menos excepcional de una tradición de trabajo y de una explotación tecnológica y científica de la naturaleza dentro de una civilización desaparecida, que es el resultado de un uso destacado de la técnica hidráulica”. (iv) “(Las Médulas) es un ejemplo sin paralelos de la unión de Arqueología y Paisaje, que ilustra un período importante para la Humanidad y para el Imperio Romano en los siglos I y II de nuestra era, al que aportó una fuerza económica decisiva”. Esta inclusión supuso por primera vez en España el reconocimiento integral de un territorio en el que conviven elementos patrimoniales dispersos y heterogéneos. Las Médulas es, además, un ejemplo excepcional de un proceso histórico, en el que Astúrica Augusta, como capital administrativa y eje arti-
