La Batalla de Montijo 375 años después

Encuentro y Reencuentro de una contienda historiografica por la victoria

Pedro J. Rodríguez Moscatel

Magíster en Métodos y Técnicas Avanzadas en Investigación Histórica. Ldo. en Historia. Especialista en Historiografía, Archivística y Gestión de Museos.

Los ecos del fragor del combate quedan hoy muy lejanos. Sus visiones contrapuestas, y no exentas de contenidos épicos, persistieron a un lado y al otro de la frontera. La propaganda política y la diplomacia europea jugaban en aquel contexto otra “batalla” muy diferente.

Se cumplen 375 años de la célebre Batalla de Montijo (26 de mayo de 1644), considerada la primera gran batalla de aquel conflicto hispano-portugués (16401668). Hoy convertido en un episodio prácticamente desatendido y mal conocido.

Tras la contienda se publicaron diferentes relacionesen la que tanto castellanos como portugueses reclamarían para sí la victoria de Montijo. La disputa por la victoria de una batalla ya concluida continuó durante largo tiempo, convirtiéndose en una contienda historiográfica que ha llegado a nuestros días. Además, la evolución historiográfica dará lugar a que se centre todo el debate en torno a las dos principales versiones de la contienda que han sobrevivido el paso del tiempo, eclipsando así otros episodios. De esta forma, la imagen que prevaleció en la narrativa del enfrentamiento fue haciendo cada vez más imperceptible el conocimiento sobre el conjunto de la campaña portuguesa en Montijo y la evolución de sus diferentes versiones.

ENCUENTRO Y REENCUENTRO

La tradición historiográfica sostiene que los portugueses llegan a Montijo un 22 de mayo de 1644, en el

que invaden, saquean y queman la localidad, presentándoles los castellanos batalla cuatro días después. Aquel asedio a Montijo y su posterior batalla han sido dos acontecimientos relevantes en la historia local montijana. Siendo una de sus fechas más reseñables y que hoy podemos leer en algunos de los carteles que encontramos caminando entre sus calles o en las tradicionales guías de la localidad. De hecho, la denominada Guerra da Restauração en Montijo se resume prácticamente en aquellos acontecimientos tan significativos para la localidad. Pero las fuentes nos remiten, primeramente, al asedio, el saqueo y la contienda militar del 18 de abril de aquel año, que resulta fundamental para entender la narrativa del enfrentamiento y cuyo vacío historiográfico ha dado lugar a errores e imprecisiones considerables.

Las informaciones sobre el primer encuentro de Montijo se caracterizan por presentar un claro contraste entre la poca relevancia que los castellanos darán al suceso y el énfasis portugués sobre lo ocurrido. Tras este suceso, el teniente general de la caballería, D. Rodrigo de Castro, y el general das galés, D. Jorge de Melo, informarán a la Corte portuguesa sobre lo acontecido; no tardando en llegar las noticias a la Corte francesa. Las primeras informaciones servirán para poder elaborar la relación de la entrada en Castilla que se manda imprimir “com todas as licenças necessarias” en Lisboa el 30 de abril (1644). Los términos en que los portugueses designarán este suceso de Montijo será el de “reputaçam para as armas de sua Magestade”. Por otra parte, las primeras noticias que llegan de Badajoz a la Corte de Madrid se registrarán en los Avisos del 26 de abril, en el que se destaca, por encima de todo, que consiguen finalmente echar a los portugueses de Montijo.

En definitiva, podemos afirmar que hubo dos encuentros en Montijo en 1644, aunque de diferente magnitud, con su correspondiente asedio y contienda militar cada uno. Sendos episodios, el de abril y el de mayo, con sus correspondientes campañas militares, serían simplificados historiográficamente en un único acontecimiento. Pero como hemos tenido oportunidad de comprobar, el asedio y célebre batalla de Montijo (mayo) tuvo un precedente (abril) que resulta fundamental conocer para entender la evolución de la campaña portuguesa de 1644 en Extremadura, así como los efectos que tuvieron lugar en Montijo, al ser saqueada e incendiada dos veces en poco más de un mes de diferencia. Pudiendo discriminar sucesos similares, aunque diferentes, que han dado lugar a errores y vacíos historiográficos de diferente consideración.

Aprovechando este pequeño espacio del que disponíamos, con la intención de evocar la Batalla de Montijo del 26 de mayo de 1644, he pretendido también rescatar en su efeméride: el asedio, saqueo y contienda militar de Montijo del 18 de abril de aquel mismo año, arrinconada en el olvido historiográfico más absoluto.

Bibliografía:

- RODRÍGUEZ MOSCATEL, P.J.: La Batalla de Montijo (1644). Encuentro y Reencuentro de una contienda historiográfica por la victoria (TFM inédito). UNED, 2019.

Relaçam Verdadeira da entrada que o Gouernador das armas Mathías de Albuquerque fez em Castella neste mes de Abril do anno presente de 1644 & Suce