Matt Kuchar y su lado mexicano

En el marco de actividades deportivas, recreativas y gastronómicas que son tradición de los 12 años del Mayakoba Golf Classic, Kuchar dominó de principio a fin guiado por el caddie veracruzano “Tucán” Díaz. Con este despliegue de habilidad finalizó su mala racha de cuatro años sin victorias.

Y SU LADO MEXICANO

Por Ricardo Villanueva

8

títulos de Matt Kuchar

USD 1,296 MILLONES RECIBIÓ KUCHAR POR SU VICTORIA

10°

jugador en superar los USD 45 millones L a decimosegunda edición del Mayakoba Golf Classic, el único torneo del PGA TOUR que se celebra en Latinoamérica, se llevó a cabo del 8 al 11 de noviembre, en el campo de golf El Camaleón, ubicado en la Riviera Maya. En el field de 132 jugadores, destacó la participación de 12 latinoamericanos, de entre los cuales se estableció una marca con siete mexicanos. El “zurdo de Tijuana” Armando Favela fue el mejor colocado, en el sitio 16, seguido de Abraham Ancer —21—, Óscar Fraustro —41— y José de Jesús “Camarón” Rodríguez —55—. Carlos Ortiz, Roberto Díaz y Sebastián Vázquez no pasaron el corte. Por otra parte, el campeón defensor, Patton Kizzire, quien superara a Rickie Fowler en un trepidante duelo maratónico el año pasado, finalizó en el lugar 55.

Al grito de “¡Kuuuuch!”, los aficionados celebraron con el estadounidense Matt Kuchar su victoria la cual tuvo sabor mexicano, al ser el veracruzano David “Tucán” Ortiz el encargado de llevar la bolsa del ganador. Pese a imponer una marca en el torneo con -22, Kuchar sufrió hasta el final para romper una sequía de cuatro años sin victorias, al soportar la presión del neozelandés Danny Lee, quien con un tremendo cierre terminó un golpe atrás del vencedor.

LAS EMOCIONES DIARIAS

La dupla Kuchar-“Tucán” dio resultado desde el inicio. Con siete birdies, el oriundo de Georgia entregó una tarjeta de 64 golpes, empatado con Kramer Hickcok. Danny Lee se colocó un golpe atrás, al igual que Ancer. Fraustro tuvo un buen día con 66, mientras que Favela, quien obtuvo su lugar al ganar el torneo de calificación entre jugadores mexicanos, tiró 67.

En esa primera ronda, faltando cuatro hoyos por jugar, el caddie de Zach Johnson fue víctima del calor y no pudo continuar llevándole la bolsa, por tanto, fue relevado por Sybi Kuchar, esposa de Matt.

Para el segundo día de actividad, de nuevo bajo un intenso sol, Kuchar volvió a tirar 64, aumentando a dos golpes la ventaja. En esta ronda acertó ocho birdies y cometió el primer bogey. Lee pasó al tercer sitio con 131 golpes. Ancer no tuvo un buen día pues falló varios putts para birdie y con 133 se alejó de los primeros sitios. Favela repitió la ronda del primer día y acumuló 134 golpes.

Kuchar no cesó el ritmo para la tercera ronda y con 65 golpes, siete birdies a cambio de un bogey, para un acumulado de 193, aumentó a cuatro la ventaja en el liderato. Lee —67— se

mantuvo en tercer lugar con 198. Entre los mexicanos, Ancer —67—subió al séptimo lugar con 200, mientras Favela —70— se alejó con 204.

Para la ronda final, Kuchar —69— sintió la presión y acertó cuatro birdies, con bogeys en los hoyos 14 y 15, que le dieron a Lee —65— la posibilidad de alcanzarlo en el liderato, con seis birdies y un costoso bogey en el 17. Lee tuvo una última oportunidad en el 18, pero su putt quedó a centímetros del hoyo. Kuchar, quien iba en el grupo final, observó lo realizado por Lee y recibió el consejo de “El Tucán”: “no te preocupes por lo que haga Lee, concéntrate en tu juego. Haz par en los últimos dos hoyos”. Y lo hizo, para finalizar con 296 golpes y -22, una marca del torneo.

LO QUE DIJO KUCHAR

“Después de cuatro años de mi última victoria, me doy cuenta de lo difícil que es ganar en el PGA TOUR”, comentó Kuchar, quien obtuvo el derecho a jugar The Masters Tournament en 2018. Acompañado por su esposa Sybi y sus dos hijos, Cameron y Carson, reconoció la complejidad de ganar contra jugadores más jóvenes. “Durante la temporada pasada estuve frustrado en algunas ocasiones. Pasaron varios años en que las palabras ‘fallar el corte’ no estaban en mi vocabulario y eso fue realmente desmotivante”.

Sobre su mala racha, declaró, “el golf es un juego loco y demencial, creo que eso me mantuvo un poco cuerdo. El 2018 no ha sido mi mejor año, ha sido decepcionante, pero tiene señales de poder enderezar el barco y convertirse en un gran comienzo, tal vez sea un gran final para el 2018 o excelente comienzo para el 2019”.

“Disfruté el torneo. Mi vida ha evolucionado. Antes solía viajar solo y permanecer así durante los torneos. Ahora que tengo hijos, viajar con ellos es realmente gratificante, especialmente si me ven ganar”. Respecto a su edad, 40 años, “resulta que los cuarenta pueden ser los nuevos veinte”, expresó mientras sonreía.

Por su parte, el “Tucán” recordó que el año pasado apoyó como caddie al alemán Alex Cejka –noveno lugar– y este año, acompañó a Favela cuando ganó el torneo de calificación. “Matt me contrató de última hora, él no tenía pensado estar en México. Coincidió que le dio la semana de descanso a su caddie”, explicó el caddie del campo de golf El Camaleón, quien lloró mientras enrollaba la bandera del hoyo 18 como recuerdo.

#GOLFESAYUDAR

Los tres pilares del Mayakoba Golf Classic estuvieron a la orden del día con obras de beneficencia, delicias gourmet y entretenimiento para toda la familia.

USD 45,019,237 TOTAL DE GANANCIAS DE KUCHAR

USD 2,5 MILLONES HA ENTREGADO MAYAKOBA GOLF CLASSIC PARA OBRAS SOCIALES

El Mayakoba Golf Classic, al igual que los casi 50 torneos del PGA TOUR, realiza una labor social a favor de los niños, personas de escasos recursos y de la tercera edad, al tiempo que promueve la protección de los animales y del medio ambiente. Desde su primera edición, en 2007, ha aportado 2.5 millones de dólares a causas filantrópicas localizadas en las comunidades de Quintana Roo, particularmente Playa del Carmen y Cancún.

Además, previa selección, el Comité de Proyectos Comunitarios decidió apoyar para este periodo a las siguientes causas: Transformar Educando —TEDAC—; Asociación de Ayuda a Niños con Trastornos en el Desarrollo —ASTRA—; Espacio de Atención Integral —ESAIN— y Centro Integral de Atención a las Mujeres —CIAM—. Así mismo, se recaudaron $284,550 pesos, entregados al Centro Educativo K’iin Beh y $189,700 pesos, donados al DIF Municipal.

#GOLFESGOURMET

Esta parte del evento fue una invitación a disfrutar de los platillos en los hoteles y restaurantes como Andaz Mayakoba, Banyan Tree Mayakoba, Fairmont Mayakoba, Rosewood Mayakoba y platillos en las áreas de hospitalidad, food trucks alrededor del campo de golf, así como el Festival del Taco y Cerveza Artesanal.

X Jugadores mexicanos dando el tiro de salida inaugural para la decimosegunda edición del evento pionero del PGA TOUR en México.

ECOLOGÍA Y SUSTENTABILIDAD

El campo El Camaleón está rodeado por 14 km de canales artificiales, los cuales son recorridos por embarcaciones impulsadas por motores eléctricos para no alterar el ecosistema. Su fauna incluye más de 320 especies, de las cuales 170 son aves, además de peces, reptiles y mamíferos; así como una variedad de plantas y árboles. Cuenta con el aval de la Rainforest Alliance y la National Audubon Society. W El público apoyó a los jugadores mexicanos durante los días del torneo.

A la par también se celebró el Festival de Cerveza Artesanal, Tacos PARa Todos y Food Trucks con la presencia de productores locales de cerveza artesanal de Cancún y Riviera Maya, chefs de Mayakoba y expertos en la gastronomía, todas estas actividades se llevaron a cabo en El Pueblito. En esta zona de convivencia familiar se organizó El Pueblito After Hours con música en vivo, entretenimiento, comida y bebidas para disfrutar de la conclusión del juego.

Otro interesante despliegue gastronómico fue el duelo México-Estados Unidos realizado antes del torneo en el cual Óscar Fraustro, Bobby Díaz y Armando Favela enfrentaron a Sean O’Hair, Sam Ryder y Richy Werenski, dirigidos por la chef Karla Enciso, en la elaboración de mole. El final fue un empate y quedó demostrado que los jugadores profesionales no sólo desarrollan sus habilidades en el campo, sino también en la cocina.

#GOLFESFAMILIA

Para unir a la familia por medio de este deporte, en cada edición se realiza el programa Behind The Scenes Tour, que invita a distintas escuelas de Playa del Carmen al torneo para que obtengan mayores conocimientos sobre el deporte de los bastones. Una de las actividades fue el Trick Shot Artist, espectáculo donde un golfista realizó tiros de fantasía en el tee de práctica para deleite de espectadores de todas las edades.

La presencia de niños en compañía de sus padres recorriendo el campo tras sus jugadores favoritos fue una escena habitual, incluso se instaló una zona exclusiva para los pequeños que buscaban una pelota autografiada.

FOTOS: CORTESÍA MAYAKOBA GOLF CLASSIC

POSICIONES FINALES Posición Jugador (país)

1 Matt Kuchar (EU)

Rondas (par)

Premio (USD)

64-64-65-69=262-(22) 1,296,000 2 Danny Lee (N.Zelanda) 65-66-67-65=263 (-21) 777,600 T3 J.J. Spaun (EU) 69-65-65-66=265 (-19) 417,600 T3 Richy Werenski (EU) 65-66-67-67=265 (-19) 417,600 5 Brice Garnett (EU) 68-67-65-66=266 (-18) 288,000

PRESENCIA MEXICANA Posición Jugador (país) Rondas (par) Premio (USD)

T16 Armando Favela (Méx) 67-67-70-66=270 (-14) 108,000 T21 Abraham Ancer (Méx) 65-68-67-71=271 (-13) 74,880 T41 Óscar Fraustro (Méx) 66-70-71-68=275 (-9) 25,200 T55 J. de J. Rodríguez (Méx) 70-64-72-72=278 (-6) 16,272 Corte Carlos Ortiz (Méx) 67-73=140 (-2) Corte Roberto Díaz (Méx) 71-71=142 (=) Corte Sebastián Vázquez (Méx) 71-74 145 (+3)

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