I PERDUTI AMORI DEI DI SIONE Una ricerca di verità, la promessa di una travolgente passione Per circa sessant’anni, Giovanni Di Sione ha custodito un incredibile segreto. Ma con l’avvicinarsi degli ultimi giorni della sua vita, ha deciso che i nipoti debbano conoscere la verità. Ognuno di loro verrà inviato in giro per il mondo, alla ricerca dei suoi Perduti Amori, inestimabili ricordi e uniche testimonianze della sua storia, della sua vera identità, del suo unico e grande amore. Ciascuno di questi preziosi oggetti avvicinerà i rampolli della famiglia alla verità, e li obbligherà a intraprendere un viaggio verso una meta che nessuno di loro poteva anche solo immaginare.
MAISEY YATES
L'ultimo segreto
Titolo originale dell'edizione in lingua inglese: The Last Di Sione Claims His Prize Harlequin Mills & Boon Modern Romance © 2017 Harlequin Books S.A. Special thanks and acknowledgment are given to Maisey Yates for her contribution to The Billionaire's Legacy series Traduzione di Velia De Magistris Tutti i diritti sono riservati incluso il diritto di riproduzione integrale o parziale in qualsiasi forma. Questa edizione è pubblicata per accordo con Harlequin Books S.A. Questa è un'opera di fantasia. Qualsiasi riferimento a fatti o persone della vita reale è puramente casuale. Harmony è un marchio registrato di proprietà HarperCollins Italia S.p.A. All Rights Reserved. © 2017 HarperCollins Italia S.p.A., Milano Prima edizione Collezione Harmony ottobre 2017 Questo volume è stato stampato nel settembre 2017 da CPI, Barcelona COLLEZIONE HARMONY ISSN 1122 - 5450 Periodico bisettimanale n. 3217 del 13/10/2017 Direttore responsabile: Chiara Scaglioni Registrazione Tribunale di Milano n. 22 del 24/01/1981 Spedizione in abbonamento postale a tariffa editoriale Aut. n. 21470/2LL del 30/10/1981 DIRPOSTEL VERONA Distributore per l'Italia e per l'Estero: Press-Di Distribuzione Stampa & Multimedia S.r.l. - Via Mondadori, 1 - 20090 Segrate (MI) Gli arretrati possono essere richiesti contattando il Servizio Arretrati al numero: 045.8884400 HarperCollins Italia S.p.A. Viale Monte Nero 84 - 20135 Milano
1 Si diceva che lui, Alessandro Di Sione, una volta avesse licenziato un dipendente solo perché gli aveva portato il caffè con due minuti di ritardo, e che si fosse sbarazzato della donna con la quale aveva avuto una lunga relazione semplicemente con un gesto della mano, e che poi avesse dato ordine al suo assistente di comprarle un regalo di addio. Si sussurrava anche che soffiasse fuoco dalle narici, che dormisse in una prigione sotterranea e traesse nutrimento dalle anime dei dannati. Così, quando la sua segretaria personale temporanea, rossa in viso e con un sorriso di scuse incollato alle labbra, entrò nell'ufficio alle calcagna di Giovanni Di Sione, non c'era da sorprendersi se avesse l'aria di chi stava andando al patibolo. Naturalmente nessuno poteva impedire l'accesso a Giovanni Di Sione in qualsiasi luogo desiderasse accedere. Nessuna segretaria, nemmeno la più capace, sarebbe riuscita a tenere suo nonno fuori dalla porta, nonostante l'ormai veneranda età e le precarie condizioni di salute. Ma la sua segretaria personale era in congedo per maternità e la sostituta aveva preso servizio solo da un paio di settimane, dunque non poteva essere al corrente 5
di tutto ciò. Semplicemente temeva che Giovanni fosse un intruso e che lei sarebbe stata licenziata per non essere riuscita a mandarlo via. Non vedeva la necessità di chiarire quel frainteso, decise Alex. «Mi dispiace, signor Di Sione» esordì la donna, il respiro affannoso, appoggiandosi una mano sul seno generoso. Alex aggrottò un sopracciglio poi fece schioccare la lingua. La poveretta cominciò a tremare, come un piccolo cane terrorizzato. «Posso tornare al mio posto, signore?» chiese, lanciando uno sguardo speranzoso alla sua scrivania, nel locale che precedeva l'ufficio. Alex agitò una mano in aria e la donna sparì velocemente così come si era materializzata. «Felice di vederti in piedi, nonno» disse poi rivolgendosi al suo visitatore, tralasciando ogni convenevole, perché il tipo di rapporto che aveva con lui non ne prevedeva. «È passato qualche giorno dall'ultima terapia, quindi mi sento meglio» confermò Giovanni. «Non sei stato gentile con la tua segretaria, Alessandro» lo rimproverò mentre si accomodava sulla sedia posta di fronte alla scrivania. «Sai che non m'interessa essere considerato gentile.» «Vero, ma so anche che non sei terribile come ti piace apparire» precisò suo nonno, appoggiandosi allo schienale. Giovanni aveva ormai novantotto anni e dopo svariati anni di remissione la leucemia era tornata a manifestarsi. Di conseguenza non gli restava molto da vivere, e questo rendeva più urgente la sua ricerca dei Perduti Amori, oggetti preziosi che una volta gli erano appartenuti, e che erano i protagonisti di una favola che tante 6
volte aveva raccontato a lui e ai suoi fratelli nel passato, pensò Alex. Il nonno aveva chiesto a ognuno dei suoi nipoti di rintracciarne uno, tranne che a lui. Era certo però che non avrebbe dovuto aspettare ancora molto prima di essere coinvolto in quella sorta di caccia al tesoro. «Forse no» concesse, incrociando le braccia sul petto. «Almeno non comportarti male in mia presenza» lo invitò Giovanni. «Proverò... Ma dimmi, perché sei qui?» s'informò Alex. «Forse ti stai annoiando e vuoi tornare al lavoro?» Nonostante la malattia e l'età, non era poi un'ipotesi così azzardata. Suo nonno era uno scaltro imprenditore, che era arrivato negli Stati Uniti senza un centesimo in tasca e aveva costruito una fortuna nel campo delle spedizioni marittime. Aveva una mente acuta e lucida, capiva il mondo degli affari. Era quel tratto che li univa, che li rendeva così simili. «Assolutamente no. Ma ho un compito da affidarti.» Alex annuì. «Devo recuperare uno dei Perduti Amori, giusto?» «Giusto. Ho lasciato l'ultimo per te. Si tratta di un quadro.» «Un quadro?» ripeté Alex, il tono perplesso. Prese un fermacarte di cristallo e lo rigirò fra le mani. «Non sapevo che ti interessasse la pittura.» «Infatti non mi interessa, in generale. Mi interessa quest'unica tela, L'Amante.» «È passato un po' di tempo da quando ho studiato arte al liceo, ma questo titolo non mi è nuovo» commentò Alex. «In effetti dovresti conoscerlo. Cosa sai della Famiglia Reale dell'Isola D'Oro?» «Se avessi immaginato che la tua intenzione era sot7
topormi a un esame di storia, mi sarei preparato prima del tuo arrivo.» «Hai ricevuto la miglior educazione possibile presso il miglior collegio possibile. Mi addolorerebbe scoprire di aver solo buttato i miei soldi.» «Un collegio riservato a ragazzi lontani da casa, con un altro molto vicino, riservato a ragazze lontane da casa. Cosa credi che studiassimo?» «Questo quadro potrebbe inserirsi perfettamente nel contesto che descrivi. L'Amante è un dipinto scandaloso, o almeno così affermano i pochi che lo hanno visto.» «Tu sei uno di questi pochi, suppongo.» Giovanni annuì. «Sì, io posso confermare che il ritratto esiste.» «Sei un uomo dalle mille sorprese.» «È vero» replicò il nonno sorridendo, «ma questo dipende dall'aver vissuto tanto a lungo. Un uomo deve avere segreti e dipinti scandalosi nel proprio passato, non pensi?» Alex si strinse nelle spalle. «Non saprei cosa rispondere. La mia vita è fatta di lavoro.» «Uno spreco di virilità e giovinezza, se vuoi la mia opinione.» «Questo lo dice l'uomo che ha dedicato i suoi anni migliori alla costruzione di un impero economico» puntualizzò Alex. «È un privilegio degli anziani poter giudicare con il senno di poi, e tentare di dare ai giovani buoni consigli in questo senso.» «E suppongo sia un privilegio dei giovani ignorare questi consigli...» «Forse, comunque non sono qui per questo. Io voglio quel dipinto. È l'ultimo dei miei Perduti Amori.» Quell'uomo era l'unico padre che avesse mai avuto, 8
rifletté Alex guardandolo. Giovanni aveva accolto lui e i suoi fratelli dopo la prematura morte dei loro genitori, offrendogli stabilità e affetto. Gli aveva insegnato tutto quello che sapeva, incluso non dare mai nulla per scontato. Benito, il figlio di Giovanni, suo padre, era stato un uomo preda dell'alcol e delle droghe, ma il nonno aveva fatto ammenda per i suoi peccati occupandosi dei suoi nipoti. «E intendi incaricare me di ritrovarlo?» domandò. «Sì. Tu lavori troppo, considera questa missione come un'avventura. La ricerca di un tesoro sparito da tempo.» Alex posò il fermacarte sulla scrivania. «Io credo invece che dovrei considerarla per quella che è» replicò. «Una transazione d'affari. Tu sei stato buono con me, che senza di te sarei andato a fondo. O peggio, mi sarei trasformato in una sorta di arrampicatore sociale che avrebbe trascorso le sue giornate sulla spiaggia bevendo champagne.» «Oserei dire che sarebbe stata una prospettiva avvilente.» «Soprattutto se si considera il fatto che saresti stato tu a pagare il mio champagne.» «Hai chiarito il tuo punto. Mi devi molto» precisò Giovanni, un sorriso che gli incurvava le labbra. «E ora hai la possibilità di restituire il favore, almeno in parte. Devi portarmi il ritratto. Per me è già stata un'impresa uscire di casa e venire qui oggi, proprio non ce la farei ad arrivare fino ad Aceena per recuperare personalmente il quadro.» «Aceena?» ripeté Alex con tono perplesso. Aveva sentito parlare della piccola isola del Mediterraneo, famosa per le sue spiagge bianche e il mare cristallino, e soprattutto per la movida notturna. 9
«Esatto, ragazzo. Credo proprio che dovrò chiedere un risarcimento alla direzione del collegio.» «So dov'è Aceena, nonno» sbuffò Alex. «Ma so anche che è frequentata principalmente da studenti universitari in vacanza a caccia di emozioni forti.» «Però è anche il posto dove la famiglia D'Oro ha trascorso il suo esilio dopo essere stata bandita dalla patria» puntualizzò Giovanni. «La regina Lucia vive ancora lì con una sua nipote. È lei la donna ritratta nel quadro, ed è sempre lei l'ultima proprietaria del dipinto, almeno così si dice in giro.» Non gli piaceva che il nonno stesse cercando d'ingannarlo, pensò Alex. Giovanni non lo avrebbe mai mandato dall'altra parte del mondo basandosi solo su qualche pettegolezzo. «Apparentemente sei molto informato riguardo alla famiglia reale» commentò. «Ho dei legami con l'Isola D'Oro» spiegò Giovanni, mantenendosi sul vago. «Ci sono stato tempo fa, e ho dei bei ricordi di quel periodo.» «Capisco. Affascinante» sottolineò Alex con tono ironico. «Non devi essere affascinato. Devi solo riportarmi il quadro» lo redarguì il nonno. Naturalmente lo avrebbe fatto. Glielo doveva, come il nonno gli aveva rammentato. Lo aveva accolto nella sua casa, dandogli poi un'istruzione e un lavoro. Se non ci fosse stato Giovanni, lui non sarebbe arrivato a nulla. E se l'ultimo desiderio del nonno era riunire tutti i suoi Perduti Amori prima di morire, lui avrebbe fatto in modo da realizzarlo. «Agli ordini» dichiarò. «Questa mi sembra una battuta tratta da un vecchio film.» «D'altra parte, cercare un dipinto misterioso nascosto da una famiglia reale caduta in disgrazia è proprio un argomento da vecchio film» tenne a puntualizzare Alex. 10
3214 - La segretaria e il milionario di S. Kendrick Quando si tratta di affari e di donne, Dimitri non lascia mai le cose a metà. Non perdere l'INTERNATIONAL T YCOON di questo mese!
3215 - Vendetta dal passato di C. Williams Quando Sophie è uscita dalla vita di Javier lui ha giurato a se stesso che gliel'avrebbe fatta pagare. Ecco a voi una SUBLIME VENDETTA.
3216 - Scandalo a corte di C. Crews Felipe Cairo è il più riluttante erede al trono d'Europa e sa che l'unica possibilità di sottrarsi alle proprie responsabilità è... Torna CONTRATTO D'AMORE.
3217 - L'ultimo segreto di M. Yates Alessandro è noto per essere un uomo freddo e cinico, ciononostante... Ottava e ultima puntata de I PERDUTI AMORI DEI DI SIONE.
3218 - La promessa dello sceicco
di A. Brock La Principessa Annalina è disposta a fare qualsiasi cosa pur di porre fine al suo fidanzamento combinato. Lasciati rapire da I PRINCIPI DEL DESERTO.
3219 - Ricatto fra le lenzuola
di J. Hayward Alla disperata ricerca di un erede, Lorenzo userà ogni mezzo per addomesticare la sua moglie ribelle. Regalati UN NUOVO INIZIO!
3220 - Ancora una notte di M. Milburne Incapace di dargli l'erede che cerca, Maya prende coscienza di non essere la moglie adatta a Giorgio. Secondo episodio de LA DINASTIA DEI SABBATINI.
3221 - La scelta di Helios di M. Smart Da palazzo arriva la notizia di uno scandalo che potrebbe costituire una minaccia per il regno di Agon... Si conclude LA CORONA DEI KALLIAKIS.
Dal 14 novembre
3222 - Il sussurro del deserto di S. Kendrick Lo sceicco Saladin è abituato a ottenere sempre ciò che vuole. Sempre. Lasciati ammaliare da I PRINCIPI DEL DESERTO.
3223 - Patto greco di T. Pammi Stavros capisce che l'unico modo per proteggere il patrimonio di Leah è sposarla. Regalati momenti ardenti con il tuo amato FUOCO GRECO.
3224 - Il destino della principessa di C. Crews Cresciuta in un orfanotrofio, Maggy non ha mai saputo chi fossero i suoi veri genitori... Pensi di essere FATTA PER L UI?
3225 - Il richiamo della corona di N. Anderson La gravidanza, scoperta durante una normale visita, era l'ultima cosa che Stella si aspettava. Prima parte de IL T RONO DI SAN FELIPE.
3226 - Seduzione privata
di M. Smart L'unico sentimento che il milionario Stefano Moretti nutre per Anna è il desiderio di vendetta. Anzi, di una... SUBLIME VENDETTA.
3227 - In trappola col milionario
di C. Williams Doveva essere solo una relazione passeggera, finché Theo non le chiede di fingersi la sua fidanzata. Torna INTERNATIONAL T YCOON.
3228 - Nozze con ricatto di M. Milburne Nic, il minore dei fratelli Sabbatini, reagisce male agli ultimatum... Terzo e ultimo episodio de L A DINASTIA DEI SABBATINI.
3229 - Scatti rubati di R. Thomas Nonostante cerchi in tutti i modi di rimanere concentrata sulla storia che deve raccontare, Emma... Ecco a voi un vero SELF-M ADE M AN!
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