LIBERA TUS SENTIDOS

La marca isleña Freedom Brand tiene nuevo local, ubicado en la torre Adalmar del complejo Grand Sirenis. Además de ropa y accesorios únicos, este almacén abierto hace un mes, es el primer ‘smoke shop’ de San Andrés: toda una inmersión en la onda cannábica global. Entrevista.

Por Billy Lunazzi Celis

Welcome Caribe dialogó con su gerente, Stephania Plata, quien explicó que en este espacio se pueden encontrar, además de sus ya conocidas prendas de vestir de las marcas brasileras Chronic, Blunt y Other Culture; vestidos de baño y atuendos playeros, del sello colombiano Towers; y su propia línea de gorras, camisillas y maletines.

Igualmente, esta tienda se caracteriza por ser el único ‘smoke shop’ y ‘grow shop’ del Archipiélago, donde se puede adquirir todo lo relativo a la cultura cannábica y a la siembra en pequeña escala de la planta. “Tenemos cepas de semillas, arena, fertilizantes, tijeras, lámparas, abanicos y baldes especiales para regar la planta”, explicó la joven empresaria.

Y recordó que, adicional a este shop, la tienda más pequeña (en el centro comercial New Point, local 133) también seguirá abierta; una muestra de la rápida expansión del proyecto iniciado hace seis años por su padre, el empresario Mario Plata, con el Bar Freedom (ubicado también en la Zona Rosa de San Andrés).

¿Dónde nace la inspiración para Freedom? La inspiración fue de mi papá en 2017, dado que él viajaba mucho a Brasil, principalmente a São Paulo; allá se dio cuenta que la gente vestía diferente, con un estilo muy ‘urbano’, tal vez por la influencia de los skaters que son muy populares en esa gran ciudad.

Por esa época, él se encontró con la marca Chronic y le pareció muy bonita, así que empezó a traer a la isla en pequeñas cantidades, más que todo los atuendos ‘rasta’ que son sus favoritos.

Las prendas las exhibían en nuestra joyería Texoro del Caribe, pero no se le prestaba mucha atención a la comercialización, pues estaba a la venta más por placer, para que la gente adquiera algo de su propio estilo y para ver si tenían buena acogida.

Ahí llegó la pandemia y le propuse reorganizar la mercancía en la joyería y, sobre todo, darle identidad al almacén; pensar en una marca para impulsar esas prendas de vestir (que no había en casi ningún otro local de San Andrés) y que tuviera la fuerza suficien- te para que inmediatamente la asociaran con nosotros.

Así nació la marca ‘Freedom’: primero exhibiendo la ropa en la joyería y luego con su propia tienda desde noviembre del 2020, en marco de la reapertura de la isla cuando empezaba a superarse la pandemia. Esa época fue crucial porque nos dio un aire para que las ideas surgieran y consolidar este bonito proyecto entre padre e hija.

¿Cuál cree que fue su sello personal para Freedom?

Mi sello fue impulsar lo urbano, porque mi padre se identifica con la cultura rasta; y Colombia no es lo suficientemente grande para decir que tiene una sola ‘tribu’ consolidada. Yo le sugerí que debía darle un aire al almacén más juvenil, más fresco, obviamente sin que él se alejara de sus gustos; primero, porque él fue el creador de todo esto, y segundo, porque el logo de Freedom tiene los colores característicos de la cultura reggae.

Desde el momento que yo me vinculé más de lleno al tema del ‘smoke shop’, siento que la cosa ha cambiado bastante. La aceptación en el mercado ha sido muy grande, siendo la gente de Cali y Medellín mis clientes número uno; gracias a ellos se ha ido difundiendo nuestra marca, en una cadena de ‘voz a voz’.

Entre las marcas que comercializa Freedom, tenemos a Weedz y G-Rollz. De esta última, con casa matriz en Amsterdam, somos vendedores exclusivos para Colombia; y se caracteriza por ofrecer el kit completo para fumadores (filtro, papel y demás implementos).

Vendemos, además, otras marcas de papel para los cigarrillos, aquellos denominados vírgenes, veganos, los que contienen extracto de CBD (Cannabidiol), los de carburación lenta o el que quema más rápido. Así mismo, ofrecemos gomitas, aromáticas, y otros derivados del CBD.

He aprendido también que no todos se atreven a fumar cualquier cosa, cada quien tiene sus propios gustos; y eso, pienso yo, es nuestra gran ventaja: que con nosotros tienen todo en un solo lugar. Nuestra idea siempre ha sido poder brindarle al público algo difícil de encontrar, artículos que no van a conseguir en ninguna otra parte del país.

Lo principal para nosotros es difundir nuestra identidad, lo que significa ‘Freedom’ literalmente, que es ‘libertad’.

Las Claves Del Xito

Para finalizar, Stephania afirma que una de las llaves para el éxito de la marca ha sido innovar en el mercado; adicional a tener siempre en mente que todo va a salir muy bien.

Todo corresponde a un trabajo de campo enorme; han sido años de aprendizaje, de ensayo y error. Antes no sabía nada de estos artículos, pero me he tomado el tiempo de estudiarlo, ya es otra de mis pasiones, y nos sentimos retribuidos cuando los clientes aplauden lo que hacemos desde aquí, sobre todo con la venta de implementos para el autocultivo.

Nuestro sueño, pero para eso necesitamos mucha más preparación, es convertirnos en el primer ‘coffee shop’ de Colombia; algo así como The Bulldog en Amsterdam: un sitio donde se encuentran diferentes cepas de cannabis, se puede fumar libremente y comprar cantidades de la planta, para el autoconsumo, de acuerdo a los controles que establezca el país en ese sentido.