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of community journalism
Published by Acción Latina Noviembre 19-Diciembre 2, 2015
Vol. 45 No. 23
Deferred Action plan blocked, likely headed to Supreme Court Plan de Acción Diferida bloqueado pero con posibilidad de llegar a la Suprema Corte Immigrants urged to apply for DACA despite latest ruling Alexis Terrazas El Tecolote
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uis Avalos was 19, undocumented and a freshman at City College of San Francisco when President Barack Obama’s administration enacted the Deferred Action for Childhood Arrivals (DACA) in 2012—a program that allows undocumented immigrants who arrived in the United States before their 16th birthday or arrived before June 2007 to apply for a twoyear temporary legal stay, shielding them from deportation. “It was just a shining light in a dark tunnel of uncertainty,” said Avalos, whose parents immigrated to the United States from their native Michoacán, Mexico when he was three. Because he spoke English without an accent and attended one of the top public schools in the country, Lowell High School, Avalos was able to conceal his undocumented immigration status. But hiding became impossible by his senior year of high school, as he was unable to work legally, apply to college or even obtain a driver’s license. “I always had the ambition to study and to pursue something higher for myself,” said Avalos, who now works at CARECEN. “But because of my immigration status, I didn’t know what that would entail.” More than 770,000 DACA requests have been approved since 2012, according to a June report from the U.S. Citizenship and Immigration Services. However, President Obama’s 2014 executive order expanding DACA to undocumented immigrants who arrived before 2010, and to Deferred Action for Parents of Americans and Lawful Permanent Residents (DAPA), remains on hold after the United States Court of Appeals for the Fifth Circuit in New Orleans, Louisiana ruled 2-1 against the president’s order on Nov. 10. That latest decision was the result of an appeal from a hearing last May, when the same Louisiana court initially ruled against the DACA expansions and DAPA. “We were not surprised to lose the appeal at the Fifth Circuit,” Sally Kinoshita, deputy director of the Immigrant Legal Resource Center, said during a panel discussion at New America Media on Nov. 10. “Based on the composition of who the judges were, we knew they’d already expressed their opinions, and said that they didn’t believe that these programs should move forward.” A day after the Louisiana ruling, the Department of Justice announced plans to appeal the case to the Supreme Court. If the Supreme Court takes the case, there could be a ruling on the programs by next June. The president’s plans for the expanded DACA and DAPA
Cientos de activistas inmigrantes marchan frente al Tribunal Federal de Apelaciones del Quinto Circuito en Nueva Orleans, el 10 de julio de 2015. La demostración fue una reacción a la demanda que ha retrasado la ampliación de DACA y DAPA. Hundreds of immigrant activists rally in front of the U.S. Fifth Circuit Court of Appeals on July 10, 2015. The demonstration was in reaction to the lawsuit that has delayed DACA, DAPA extensions. Photo Chelsea Hernandez
Bay Area Legal Service Providers
Proveedores de servicios legales en el Área de la Bahía Alameda County: Catholic Charities of the East Bay — Oakland: (510) 768-3100, Hayward: (510) 782-9675 Centro Legal de la Raza — (510) 437-1554 East Bay Sanctuary Covenant — (510) 540-5296 The International Institute of the Bay Area — Oakland: (510) 451-2846, Fremont: 510-894-3639 Asian Pacific Islander Legal Outreach — (510) 251-2292 International Rescue Committee — (510) 452-8222 East Bay Community Law Center — (510) 548-4040 Contra Costa: Catholic Charities of the East Bay — Richmond: (510) 439-4265, Concord: (925) 825-3099 The International Institute of the Bay Area — 925-237-8582 Jewish Family and Children’s Services — (925) 927-2000 Marin: Canal Alliance — (415) 454-2640 Napa: The International Institute of the Bay Area — 707-266-1568 San Mateo: Community Legal Services in East Palo Alto — (650) 326-6440 Catholic Charities - Refugee & Immigrant Services — (650) 295-2160 ext. 185 The International Institute of the Bay Area — 650-780-7530 Sonoma: Catholic Charities of Santa Rosa — 707.528.8712 VIDAS Legal — (707) 523-1740 San Francisco: Asian Law Caucus — (415) 896-1701 Asian Pacific Islander Legal Outreach — (415) 567-6255 Catholic Charities CYO — 415.972.1200 Dolores Street Community Services — (415) 282-6209 International Institute of the Bay Area– San Francisco — (415) 538-8100 La Raza Centro Legal — 415-575-3500 Legal Services for Children — (415) 863-3762
were derailed shortly after they were announced a year ago when Texas and 25 other republicanled states filed a lawsuit in district court in Texas, arguing that the president overstepped his executive power. “It goes to show how much work still needs to be done,” Avalos said. “I tell others, ‘Don’t let the decision scare you. Things always change. Right now, the political climate might seem really negative towards immigrants, but a few years from now it might be a completely different story.’” Applying for DACA more important now than ever Despite the latest ruling, DACA
and DAPA supporters are urging people to apply for the current DACA, because the more people who apply, the harder it will be financially and politically for these programs to be rolled back, said Kinoshita. If the expanded DACA and DAPA are implemented in the coming year, 1,180,000 people, or about half of California’s undocumented population, would be eligible for the programs. The cost of a DACA application is $465, not including legal fees. A number of reputable community organizations throughout the Bay Area, however, can See Daca, page 3
Se exhorta a inmigrantes apliquen a DACA pese a última resolución Alexis Terrazas El Tecolote
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uis Ávalos tenía 19 años, era indocumentado y estudiante de primer año en el City College de San Francisco cuando el gobierno del presidente Barack Obama promulgó la Acción Diferida para Jóvenes (DACA, por sus siglas en inglés) en 2012, un programa que permite a los inmigrantes indocumentados que llegaron a este país antes de los 16 años o antes de junio de 2007, solicitar una estancia legal temporal de dos años, protegiéndolos de la deportación. “Fue sólo una luz en el túnel oscuro de la incertidumbre”, dijo Ávalos, cuyos padres emigraron a los EEUU desde su natal Michoacán, México cuando él tenía tres años. Por hablar inglés sin acento y haber asistido a una de las escuelas públicas más importantes del país, la Secundaria Lowell, Ávalos fue capaz de ocultar su condición de inmigrante indocumentado. Pero no pudo continuar en la clandestinidad en su último año de la escuela secundaria, al ser incapaz de trabajar legalmente, hacer trámites para la universidad u obtener la licencia de conducir. “Siempre he ambicionado estudiar y perseguir algo más alto”, dijo Ávalos, quien ahora trabaja en CARECEN. “Pero debido a mi estatus migratorio, no sabía lo que eso implicaba”. Más de 770 mil solicitudes DACA se han aprobado desde 2012, según un informe de junio del Servicio de Ciudadanía e Inmigración de los EEUU. Sin embargo, la orden ejecutiva del
presidente Obama para la expansión de DACA a inmigrantes indocumentados que llegaron antes de 2010, y para la Acción Diferida para los padres de estadounidenses y residentes permanentes legales (DAPA, por sus siglas en inglés), permanece en espera después de que el Tribunal Federal de Apelaciones del Quinto Circuito en Nueva Orleans, Louisiana, votara 2-1 en contra de dicha solicitud presidencial el 10 de noviembre. Esa última decisión fue el resultado de una apelación de una audiencia en mayo pasado, cuando el mismo tribunal de Louisiana fallara inicialmente en contra de las expansiones a DACA y DAPA. “No nos sorprendió perder la apelación en el Quinto Circuito”, declaró Sally Kinoshita, subdirectora del Centro de Recursos Jurídicos para Inmigrantes, durante una mesa redonda en New America Media el 10 de noviembre. Considerando la composición de los jueces, sabíamos que ya habían expresado sus opiniones y que no creían que estos programas debieran continuar”. Un día después del fallo de Luisiana, el Departamento de Justicia anunció planes para apelar el caso ante el Tribunal Supremo. Si la Corte Suprema toma el caso, podría haber un pronunciamiento sobre los programas para junio próximo. Los planes del presidente para la ampliación de DACA y DAPA se descarrilaron poco después de darse a conocer hace un año, cuando Texas y otros 25 estados republicanos presentaron una demanda ante la corte de distrito en ese estado, bajo el argumento de que el presidente excedió su poder ejecutivo. “Va a evidenciar que todavía hay mucho trabajo por hacerse”, dijo Ávalos. “Les digo a los demás, no dejes que la decisión te asuste. Las cosas siempre cambian. En este momento, el clima político puede parecer muy negativo para los inmigrantes, pero en un par de años podría ser una historia completamente diferente”. Aplicar para DACA es más importante ahora que nunca A pesar de la última sentencia, los partidarios de DACA y DAPA están instando a la gente a aplicar para el actual DACA, porque cuantas más personas soliciten, más difícil será financiera y políticamente que se deshagan de estos programas, dijo Kinoshita. Si la ampliación de DACA y DAPA se implementa en el próximo año, 1’180,000 personas, aproximadamente la mitad de la población indocuVea ACCIÓN, página 10
Inserción especial: La primera edición de El Tecolote, p. 5 Special Insert: First ever issue of El Tecolote, p5