2 minute read
La città
I Sumeri erano organizzati in città, ognuna delle quali aveva un sovrano, un esercito, leggi e dèi protettori propri. Poiché tutte le città mantenevano la propria indipendenza ed erano autosufficienti grazie alle terre coltivate che le circondavano, vengono chiamate città-stato. Le città-stato più importanti furono Nippur, Uruk, Lagash e Ur, che spesso erano in lotta fra loro. Di solito la città sumera si trovava vicino ai fiumi e ai canali scavati per consentire l’approvvigionamento e il controllo delle acque. Era circondata da mura per proteggersi sia dalle inondazioni sia da eventuali nemici e controllava anche il territorio circostante, le terre coltivate e i villaggi. Vicino al centro della città si trovavano gli edifici più importanti: le cisterne per raccogliere l’acqua, il palazzo del re, con la sala del trono e ampi appartamenti, e la ziggurat, un grande tempio dedicato al dio protettore della città. La ziggurat era il cuore economico e politico della città.
Per Studiare
Cerca le informazioni nel testo, rispondi alle domande e poi esponi a voce. ● Che cos’erano le città-stato? ● Quali furono le più importanti? ● Quali erano gli edifici più importanti in ogni città?
La ziggurat
La ziggurat era una piramide a gradoni. Il suo nome significa “cima di montagna”: la forma infatti ricordava quella di un monte. La sua altezza la rendeva visibile a grande distanza, ma ne faceva anche un utile punto di osservazione in caso di attacchi dei nemici o di inondazioni. La ziggurat aveva una base rettangolare sormontata da livelli che si restringevano via via che si saliva. I gradoni, spesso ornati da giardini con piante, erano collegati da scalinate. Sulla cima si trovava il santuario, dedicato al dio protettore della città; qui potevano entrare solo il re e i sacerdoti. Vi si svolgevano i riti religiosi, ma veniva usato anche per osservare i movimenti degli astri. Intorno alla ziggurat sorgevano i magazzini e le botteghe degli artigiani.
Santuario: tempio, luogo di culto. Astri: corpi celesti come stelle e pianeti.
■ La ziggurat di Ur, risalente al III millennio a.C., è stata ricostruita durante gli anni, ma mantiene la struttura originaria.
Competenze in azione
Osserva il disegno e inserisci nei riquadri le parole indicate.
