La scrittura

I Sumeri dovettero inventare un sistema efficace per registrare i dati sui raccolti, sugli animali allevati e sulle merci prodotte. Inizialmente usarono dei pittogrammi, dove ogni disegno, inciso su tavolette d’argilla, rappresentava un oggetto. In seguito i pittogrammi vennero sostituiti dagli ideogrammi, segni che oltre agli oggetti rappresentavano le idee. Infine i disegni vennero semplificati e si trasformarono in segni lineari e triangoli, simili a cunei; questa scrittura venne chiamata cuneiforme ed era formata da seicento segni. La scrittura sumera si diffuse rapidamente in tutta la Mesopotamia. Con l’invenzione della scrittura finisce la Preistoria e inizia la Storia.

La scuola

Non tutti sapevano leggere e scrivere; soltanto i figli maschi delle famiglie più ricche avevano la possibilità di frequentare la scuola del tempio, detta edubba, cioè “casa delle tavolette”, poiché per scrivere si usavano tavolette d’argilla. Era una scuola molto dura e impegnativa: gli allievi restavano a scuola dall’alba al tramonto. Chi riusciva a completarla diventava scriba e godeva di grande considerazione.

■ Esempio di scrittura cuneiforme.

Competenze in azione

Osserva la tavoletta a destra. Riesci a individuare alcuni degli oggetti rappresentati con i pittogrammi? Scrivi i loro nomi.