I Maya

Oggi

La civiltà Maya si è sviluppata in America Centrale, in un territorio che oggi è compreso fra gli Stati del Messico, del Guatemala, di El Salvador, dell’Honduras e del Belize.

Intorno al 2500 a.C. alcune tribù nomadi si insediarono nella penisola dello Yucatan e nel tempo ampliarono il loro territorio fino a comprendere una vasta zona dell’America Centrale. I Maya erano organizzati in città-stato indipendenti governate da un re, considerato una divinità, ma avevano lingua, religione e cultura comuni. Si dedicavano all’agricoltura producendo mais, pomodori, cacao, peperoncino, patate. Erano abili commercianti: sale, pietre preziose, piume colorate, mobili e schiavi erano i prodotti più scambiati.

Le conoscenze

I Maya, pur non possedendo strumentazioni sofisticate, riuscirono a realizzare un calendario solare molto preciso formato da 365,242 giorni e basato sulle stagioni dell’agricoltura. Erano eccellenti matematici: padroneggiavano l’aritmetica, usavano il sistema decimale e avevano scoperto lo zero. Utilizzavano la scrittura e i segni, chiamati glifi, potevano rappresentare sia un oggetto sia la lettera iniziale dell’oggetto stesso. Realizzarono centinaia di libri, i Codici; purtoppo ne sono rimasti soltanto tre, che sono stati molto utili per la ricostruzione della loro civiltà.

Competenze digitali

Oggi mangi abitualmente cacao, patate o mais. In realtà questi cibi erano sconosciuti in Europa fino al 1500 d.C. Fai una ricerca in Internet per scoprire chi e perché li portò in Europa.