Cédric Degreef: meer dan 22.000 volgers op TikTok

Sociale media zijn niet meer uit ons leven weg te denken, zowel in de privésfeer als in de bedrijfswereld. Toch is een dakwerker met meer dan 22.000 (!) volgers en massaal bekeken video’s een unicum. Cédric Degreef bereikt inderdaad alleen al op TikTok een publiek dat meestal enkel voor muzikanten, artiesten en bekende influencers is weggelegd. Hoewel het aanvankelijk de bedoeling was om reclame te maken voor zijn eigen activiteiten gebruikt hij de sociale media de laatste vijf jaar vooral ter promotie van het dakdekkersberoep…en mét succes.

Al op zeer jonge leeftijd besefte Cédric Degreef uit Anderlecht dat de school en studeren hem niet genoeg voldoening gaven. Hij trok zijn stoute schoenen aan en vroeg een dakwerker - die vaste klant was in de horecazaak van zijn moeder – of hij voor hem geen werk had, niet beseffend dat die stap de rest van zijn leven zou gaan bepalen.

Van dakwerker tot bedrijfsleider

“Mijn eerste klus was meewerken aan de realisatie van een dak in natuurleien en ik was meteen verliefd of het vakmanschap en alles wat met dit beroep te maken had. Ik had mijn roeping gevonden en leerde continu en zoveel mogelijk bij om me verder te perfectioneren als dakwerker. Toen de zaak waar ik werkte echter failliet ging was het even paniek…wat moest ik doen? Ik kon een andere werkgever zoeken, maar ik kon ook voor mezelf beginnen…wat best een serieuze stap en uitdaging zou zijn. Maar toch koos ik voor het laatste. Ik was in die tijd gek op motorrijden, maar besloot mijn moto te verkopen om met dat geld mijn eigen bedrijf op te starten.”

Intussen is de onderneming Toitures Degreef uitgegroeid tot een gezonde en sterke onderneming met een hooggekwalificeerd en multidisciplinair team dakdekkers, zinkwerkers, maar ook timmerlieden, metselaars en specialisten in isolatie en leien.

“Toch was het niet evident. Dakdekken is één, maar een bedrijf met personeel leiden is nog iets anders. Maar ik ben me blijven bijscholen en informeren en met de jaren groeit ook de kennis en ervaring.”

Social media

“Bij de opstart van ons bedrijf besefte ik dat we aan onze naamsbekendheid moesten werken, maar aangezien reclame behoorlijk wat geld kost, begon ik meteen de sociale me- dia te bespelen… Die waren immers gratis ter beschikking. Toen nog iets minder populair dan tegenwoordig, maar toch. En dat wierp zijn vruchten af.”

Door de jaren heen is Cédric continu posts blijven maken en met steeds meer succes. Hij fi lmt en monteert alle beelden eigenhandig omdat hij heel duidelijk weet wat hij wil bereiken en dat daarom niet graag uit handen geeft.

“Mensen zien meteen wanneer het om zinloze reclame gaat. Ik deel echt het dagelijks leven op het dak. Geen rauwe reclameboodschappen maar beelden van speciale opdrachten, hoe we omgaan met slecht weer, tegenslagen, asbestverwijdering, het uitvoeren van mooie details, aparte gebeurtenissen, noem maar op. Alles wat ik denk dat de kijker interessant vindt komt aan bod. Ik doe dat op de drie meest vertrouwde kanalen: op Facebook waar we een iets rijper en vast publiek bereiken, op Instagram voor de wat jongere generatie maar het grootste succes boek ik inderdaad op TikTok, waar ik intussen meer dan 22.500 volgers heb en waar heel wat video’s meer dan 20.000 keer werden bekeken. Daar bereiken we het jongste publiek mee maar opvallend genoeg ook heel wat dakprofessionals die ons zijn beginnen volgen.”

Niet zonder risico

Promotie maken via sociale media en het delen van video’s over zijn dagelijks werk houdt volgens Cédric ook een zeker risico in…

“Sociale media zijn tweerichtingsverkeer en iedereen kan commentaar leveren op wat je toont en vertelt. Dat is natuurlijk een aspect en een risico dat niet bestaat bij klassieke vormen van reclame maken, maar dat maakt het op zich ook erg boeiend. Maar in principe kunnen mensen vanachter hun computer of smartphone inderdaad je werk afbreken of negatieve commentaren posten. En ook al zijn de meeste reacties erg dankbaar en lovend, toch gebeurt het soms ook dat je werkwijze of aanpak in twijfel wordt getrokken, maar daar geef ik dan ook graag een gepast antwoord op. Daar kruipt heel wat tijd in, maar anders moet je er niet aan beginnen. In dat opzicht ben ik ook voorzichtig met het promoten van producten en systemen. Het spreekt voor zich dat ik met dit aantal volgers af en toe benaderd wordt door fabrikanten en leveranciers om reclame te maken voor hun producten en systemen. ALS ik dat doe dan is dat enkel omdat ik er zélf erg in geloof en ook zelf 100% achter sta. Ik zou niet willen dat men het mij kwalijk neemt dat ik promotie maakt voor iets dat niet deugt of wat ik zelf niet goed vind.”

Stimulans voor jongeren

“De meeste voldoening krijg ik van jongeren die reageren en toegeven dat ze het beroep helemaal niet kenden en me laten weten dat ze zich hebben ingeschreven voor één of andere cursus of opleiding. Toch niet onbelangrijk in een tijd waar er een prangend gebrek is aan goede dakwerkers en arbeidskrachten. Mijn kanalen zijn dan ook in die zin geevolueerd dat ze vroeger vooral bedoeld waren voor eigen promotiedoeleinden en het belang van ons bedrijf, maar dat ze de laatste 5 jaar voornamelijk dienen ter promotie van het dakdekkersberoep en de sector in het algemeen. En dat blijkt te werken. Mensen leren de sector beter kennen en laten hun kinderen er ook kennis mee maken of in het beste geval zelfs les in volgen.”

Grenzeloos…met een staartje

Het mooie aan sociale media is dat er geen grenzen zijn. Niet qua leeftijd en opleidingsniveau, niet qua geografie. Cédric krijgt dan ook heel wat reacties uit het buitenland en vaak van collega dakdekkers die de dialoog aangaan...en dat heeft ook een staartje gekregen. Zo heeft Cédric ‘Découvre TOIT, une passion’ op poten gezet. Op 2 juni was dit event al aan zijn derde editie toe.

“Ik achtte de tijd rijp om het beroep van dakdekker, dat toch een groot tekort aan arbeidskrachten kent, breder onder de aandacht te brengen en zo is het idee van ‘Découvre TOIT, une passion’ ontstaan. Tijdens deze dag organiseren we leuke workshops die toegankelijk zijn voor alle leeftijden, zodat men kan ontdekken wat een dakdekker allemaal moet kunnen. Dit biedt de mogelijkheid om je voor een dag in de huid van een dakdekker te verplaatsen en misschien jongeren enthousiast te maken om het vak te leren. Wat begon als een gezellige dag met een hoop liefhebbers van dakwerken is in no-time uitgegroeid tot een event met diverse honderden bezoekers die van heinde en verre afkomen om samen nieuwigheden op het vlak van daken te ontdekken, ervaringen uit te wisselen, workshops te volgen, te verbroederen en het mooie beroep van dakwerker te eren en te ontdekken. Eten en drinken wordt vanzelfsprekend ook voorzien. We zijn ook blij en trots om te kunnen rekenen op een aantal sponsors en partners – waaronder Embuild - die het evenement mee mogelijk maken en ook hun producten en diensten komen aanprijzen. We beperken dat aantal wel omdat het voor iedereen interessant en overzichtelijk moet blijven. Maar ik zou zeggen aan de lezers van Roof Belgium: volg ons op de sociale media en wie weet mogen we jullie ook begroeten op onze vierde editie van ‘Découvre TOIT, une passion’ volgend jaar!”