moins denses, aux codes esthétiques et formels homogènes. Ces paysages ont majoritairement été façonnés par l’activité traditionnelle de l’agropastoralisme 11. Le territoire est largement irrigué grâce à ses quatre bassins versants principaux autour de l’Adour, de la Nive, de la Nivelle et de la Bidassoa. Les Pyrénées à la fois comme « barrière », « silhouette » ou « géologie », des reliefs contrastés de hautes vallées aux plateaux de falaises, l’habitat relativement homogène, l’eau sous ses diverses formes, le végétal diversifié et même « luxuriant » sont autant de caractéristiques visuelles qui ont été évaluées comme propre au territoire. Ainsi le territoire regroupe une diversité de milieux, montagnard, forestiers, agricoles, littoraux, océaniques, humides qui accueille une biodiversité importante. 12 Le territoire n’en reste pas moins contrasté par des dynamiques d’attractivité différenciées. Le Pays Basque peut se définir comme une réelle « terre d’accueil » par les dynamiques migratoires dont il est le support, mais il couvre une réalité touristique et économique à deux vitesses. Le littoral inscrit dans l’identité labourdine, est sujet à une forte attractivité économique, touristique et migratoire qui se traduit par une forte pression foncière locale. Les vallées de montagne situées en Basse-Navarre et en Soule, sont victimes d’un déclin démographique 13.
1.2. Les pratiques touristiques et récréatives, des mécanismes de redéfinition du paysage basque Il faut remonter à la seconde moitié du 18ème siècle pour comprendre les transformations de perceptions des paysages montagnards et littoraux. Longtemps perçues comme des lieux de chaos, les montagnes deviendront à la fin du 18ème siècle, un lieu de connaissance et d’archives pour les intellectuels européens influencés par les pensées philosophiques naturalistes des Lumières. Par exemple, les paysages de montagne béarnaises seront décrits par le minéralogiste Pierre Bernard Palassou en 1780 qui s’intéressera en particulier aux sites de la vallée d’Ossau et d’Aspe 14.
11
Atlas des paysages des Pyrénées Atlantiques, agence Morel Delaigue, 2003
12
Atlas des paysages des Pyrénées Atlantiques, agence Morel Delaigue, 2003
13
Conseil de Développement Pays Basque, Diagnostic, non daté
14
Atlas des paysages des Pyrénées Atlantiques, agence Morel Delaigue, 2003
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