Protiv pravila

NaĹĄ svet knjiga

1

NaĹĄ svet knjiga

2

Naš svet knjiga

Poglavlje 1.

Pravilo broj 1# Ne spavaj sa klijentima. Smješkanje i flert služe za poticanje potrošnje mušterije. Ali libido ostavi ispred vrata. Prijestupnici će biti trajno odstranjeni. Bez izuzetka.

Kako sam čitala listu od 15 pravila zalijepljenu na vrata mog ormarića, tijelo mi je prožeo osjećaj frustracije. Riječi “Bez pogovora” buljile su u mene u podebljanom izdanju nakon čega sam odmahnula glavom.

Ozbiljno? Kako se usuđuje vlasnik da mi određuje s kim se mogu jebati ? Ili ne jebati, kakav god da je slučaj. Rijetko sam spavala s mušterijama, ali to nije poanta. To bi trebao da bude moj izbor. Veze za jednu noć su bile jedna od draži u poslu barmena. Naročito u noćnom klubu Midnight Blue dole u Chicagu, gdje su muškarci bili bogati, izgledali dobro i nakon jedne večeri posebno zabavni. Bez imena. Bez veze. Bez nereda. Baš onako kako ja volim.

Prislonila sam glavu na vrata ormarića, blokirajući uvredljivu listu.

Nisam prezirala ništa više nego pravila. Ona prisiljavaju ljude da se prilagode nečijem poimanju dobrog ili lošeg. Pravila su vid kontrole.

Sasvim jednostavno. Vjerujte, znam. Provela sam dvadeset i tri godine svog života prateći očeva pravila dok nisam izašla iz njegove kuće prije godinu dana, odlučna da živim bez tatine pomoći.

Razarajući zvuk njegovog smijeha još uvijek mi para utrobu. Očekivao je da neću uspjeti i da ću se vratiti trčećim korakom kako bi on mogao da nastavi da kontrolira svaki segment mog života. Predvidio je da ću se vratiti za mjesec dana. Godinu dana borbe, uspjeh mi je bio na dohvat i odbila sam da od svog sna da sjedim samodovoljna.

Tako da sam progutala svoju frustraciju. Posao u Midnight Blue je bio vrijedan hvale, plaćao je račune i još po nešto. Petnaest pravila? Mogu se nositi s tim.

Ruka mi se omotala oko struka i našla sam se u toplom zagrljaju. Eric se nacerio izazovnim usnama lebdeći nad mojima. On mi je bio najdraži

3

Naš svet knjiga

kolega. Ne samo da su njegove barmenske sposobnosti odgovarale mojima, nego je bio i uglađen. Muškarci su željeli biti on, a žene su ga obožavale.

Ni ja nisam bila izuzetak. Što ima tu da se ne sviđa? Jednostavna, skladna ličnost. Gusta, loknasta kosa koja mu je dosezala do ramena.

Očaravajuće plave oči. I osmjeh od kojeg spadaju gaćice. Čeznula sam da očešem usnama njegove samo da osjetim taj egzotičan okus. Srce mi je zastalo u grlu kada je njegov gladni pogled poslao val vrućine kroz moje tijelo. Ali znala sam sebe, jednom kad uskočim u vlak, nema silaženja dok ne stignemo na stanicu. Osim tog, jedno od pravila s kojim sam se slagala, bilo je Pravilo broj 2# Zabranjeno izlaženje ili spavanje sa kolegama. Veze između kolega izazivaju dramu. Mi ovdje ne želimo dramu.

“Kako si uspio opstati ovdje toliko dugo?” upitala sam podižući obrvu.

“Moram li te podsjetiti na pravilo broj dva?”

Ogroman osmjeh mu se razlije usnama. “Možeš dati otkaz Samantha.

Isplatit će ti se. Obećavam.” Razigrano mi je gricnuo uho te tiho zarežao.

“Gade.” Zadirkujuće sam ga pljusnula po ruci koja je bila oko moga struka te se zaputila u prostoriju sa uniformama. Vlasnik nije vjerovao zaposlenicima sa pranjem I peglanjem odjeće. Ako to nije zaluđenik kontrolom s velikim ZK, onda ne znam što je? Ali u ovom slučaju se ne bih žalila, jedna manje muka za mene koja bi mi oduzimala slobodno vrijeme.

Preturajući kroz odjeću, odlučila sam se za duboku crnu suknju olovka kroja i crnu svilenu košulju.

Iako je zid bio pun pregrada za presvlačenje, ja sam ostala vani. Što je malo kože u gaćicama i grudnjaku kada sam izlagala svoje tijelo na plaži u string bikiniju? Bacila sam pogled na Erica dok sam se uvlačila u svoju suknju. “Čekala sam šest mjeseci kako bih dobila intervju ovdje. Znaš, samo jedan od deset prođe razgovor. Tako da, i da si najbolje dupe u gradu- ne kažem da jesi- ne bih riskirala da izgubim ovaj posao radi malo valjanja po krevetu.”

“Vrijedilo je pokušati,” rekao je svlačeći majicu i otkrivajući preplanuli ten i kao kamen čvrste trbušnjake.

Njegovo brončano tijelo je bilo prelijepo, a pogled u njegovim očima je odavao da je toga itekako svjestan. Samopouzdanje kod muškarca je bio afrodizijak na koji sam prečesto padala. Kakva bolesna igra sudbine da su me moćni i samopouzdani muškarci uzbuđivali do neizdržljive granice.

Nisam im mogla odoljeti u spavaćoj sobi, ali nikad im nisam mogla 4

Naš svet knjiga

povjeriti svoje srce. Srce mi je bilo slomljeno previše puta od strane moćnog muškarca.

“Morat će mi se nekad posrećiti,” Eric je rekao, namignuvši mi.

Provukao je ruku kroz rukav crne pamučne majice, “Radiš sa mnom večeras na glavnom podijumu?”

Kikot mi se oteo dok sam stajala zagledana u ogledalo. Igrao je svoju igru dok smo posluživali u baru zajedno, trljajući se uz mene i slučajno sudarajući dok smo radili rame uz rame. Eric je definitivno bio moj tip. Sve je u predigri. “Žao mi je, bejbi.” Uhvatila sam njegov pogled pun čežnje u ogledalu dok sam nanosila sloj svjetlucavog roze sjaja na usne. Ta suptilna boja je dobro išla uz moj blijedi ten. Bila sam djevojka u pravom smislu te riječi I sjaj je činio da se osjećam ultra ženstveno.

Nakon što sam uredila guste pramenove svoje crne kose preko ramena, okrenula sam se prema Ericu i rekla, “Ja sam večeras u zoni crvenog svjetla.”

Eric je zakolutao očima. “Bolje da te Damon Baxter ne čuje kako nazivaš Launge. Ti se možeš šaliti s njegovim pravilima. Ali on se ne šali.”

Zakopčao je posljednje dugme na svojoj košulji i zagledao se u mene, “Ja sam dugo ovdje Samantha. Otpustit će tvoju guzicu onog momenta kad vidi da se petljaš sa mušterijama. Ne radi to.”

Damon Baxter. Iako da sam čula sve o njemu, još uvijek nisam upoznala slavnog vlasnika milijardera, a bilo kako bilo i da ga nikad ne upoznam, ne bi mi ništa značilo. Barem radi njegovog novca. Priča se da je zgodan, kao lik s modne piste, jednostavno savršen. E sad, to bih voljela vidjeti. Uživo.

Tako da nisam željela da upropastim dojam guglajući ga.

Liznula sam donju i poslala Ericu zračni poljubac. “Vidimo se kasnije.”

Nakon što sam odložila svoju majicu u ormar, zalupila sam vratima i pošla prema stepenicama koje vode na drugi kat.

Eric je vjerojatno bio u pravu, ali pametna guzica kao što sam ja, nije mogla da odoli nadimku za bar “samo s pozivnicama” koji je bio na drugom katu Midnight Blua.

Prve večeri kako sam radila na drugom katu, mogla sam da se okladim u svoju prvu plaću da mušterije nisu jedine koje su završavale jedni s drugima u Laungeu. Jer svjetska istina vezana za sexy barmenke jeste da bogataši nisu mogli odoljeti u potjeri. Poredali bi se uz šank, oslanjali se na šarm i okladili se koji će osvojiti glavnu nagradu. Mene.

5

Naš svet knjiga

Svaki objekt gdje sam posluživala u baru od kako sam napunila dvadeset i jednu godinu, je bio isti. Nije bilo razloga da vjerujem da će ovdje biti drugačije. Samo što sam ovdje radila već čitavu sedmicu, a nisam se spetljala ni s jednom mušterijom, ni na jednom katu. Niti jedne ponude.

Zanimljivo. Ili sam izgubila dodir u osjetljivoj dobi od dvadeset i četiri, ili je vlasnik ovog objekta bio jedan zao kučkin sin da mu čak ni najbogatiji muškarci nisu htjeli ukazati nepoštovanje.

Ili je to bilo zbog činjenice da je Damon Baxter bio milijarder. Ta količina bogatstva je bila zastrašujuća. Moje kolege su o njemu razgovarale šaptajem, a insistirali su na tome da ću ja sve shvatiti kad ga upoznam. Da li ću i ja reagirati na isti način? Ne bih rekla. Budući da sam odgojena u luksuzu i bogatstvu, naučila sam da bez obzira koliko novca Damin Baxter zarađuje, i dalje je bio čovjek sa vrlinama i manama kao i svi mi ostali.

Možda čak i gori od nas.

Disanje mi se ubrzalo kako sam se približavala drugom katu. Otvorila sam vrata i ušla u raj. Ako ništa drugo, vlasnik je imao oko za dizajn.

Kristalni lusteri obrađeni u tkanini ponoćno plave boje kupali su prostoriju mekom svjetlošću koja se odbijala od tamni mermerni pod.

Smješteni u uglove prostorije bili su šankovi u obliku polumjeseca sa 10 mjesta za sjedenje. Intimni separei obrubljeni plišanim jastucima formirali su osnovu prostora. Stolovi za dvoje ili četvero su bili raspoređeni po prostoriji sa čupavim tepisima, u crnoj i bijeloj boji, koji su davali prostoriji neku retro vibru.

Ali moj najdraži detalj, bez imalo sumnje, bio je Eva Menz luster koji se nalazio u centru prostorije. Stotine kristala lebdjelo je nad kružnim barom reflektujući svjetlost na boce svih oblika, boja i veličina dajući dojam da su boce napukle, a alkohol eksplodirao u slavlju. Efekt je uistinu bio fenomenalan.

Moje Christian Loubouton štikle su kuckale dok sam se kretala prema desnom uglu Launga, te sam se utopila u moru akcenata koji su oživljavali prostoriju. Bijeli savijeni jastuci sa velikim crnim točkama su bili razbacani po kabinama. Ogledala su bacala odsjaj na zidove. Visoka srebrna vaza je bila na svakom stolu sa jednom bijelom ružom. Sve to u kombinaciji sa playlistom, činilo je klub savršenim.

Iščekivanje mi je uzbudilo stomak svakim korakom kojim sam se približavala svojem odredištu. Bila mi je ovo prva subota da radim za ovim šankom i bila sam uzbuđena. Prostorija je već zujala dok je osoblje 6

Naš svet knjiga

pomjeralo stolice, prijavljivalo se na svoja mjesta i provjeravali da su šankovi potpuno opskrbljeni.

Podižući dasku šanka, prošla sam ispod i smjestila sam se za večer.

Pogled na sat mi je dao do znanja da imam još sat vremena da se priberem dok gosti ne počnu da izlaze iz lifta. Sa oštrim fokusom, mentalno sam prešla preko liste potrepština. Miješajući čaše, šejkere, kašičice, sokovnike, otvarače boca i mnogo, mnogo leda. Sve je bilo tu uz limun, limete, naranče, masline i trešnje u frižideru. Sve je na svom mjestu. Organizacija je ključ uspješne večeri. Ok, možda sam i ja bila mali zaluđenik kontrolom, kad se radilo o mom šanku.

Prije nego sam znala, pripremila sam voće, a prvi gosti su sjeli u svoje stolice. Trka je počela. Miješaj. Sipaj. Flertuj. Briši. Miksaj. Sipaj. Ispravi se. Šali se. Luđački korak trajao je satima, a moja tegla s napojnicama se punila.

Biti barmenka je jedina korisna stvar koju sam naučila od oca. Bio je ponosan na naš obiteljski posao, te me podstakao da naučim sve aspekte poslovanja počevši od pranja suđa, do barmena i zapošljavanja osoblja usklađujući to sa knjigom. Radila sam sve to bez pogovora vikendima I tokom ljeta, dok sam pohađala fakultet hotelijerskog/restoranskog menadžmenta. Ali kad sam prihvatila posao u drugoj kompaniji kako bih se oslobodila očeve kontrole, ponuda za posao je “nažalost” nakon par dana poništena. Prepisala sam to lošoj sreći. Dok se nije ponovilo drugi, a onda i treći put. Do tad sam postala bolno svjesna da moj otac koristi svoj očiti ugled u poslovnoj zajednici kako bi me prisilio da radim u obiteljskom biznisu.

Možda se plašio da ću ga potpuno napustiti zbog karijere, a jedino što sam htjela je da na neko vrijeme raširim krila. Na kraju sam ionako otišla od kuće, kako bih pobjegla njegovoj kontroli, koristeći vještine kojima me je podučio kako bih se uzdržavala. Život je ponekad baš čudan.

Nažalost, na teži način sam saznala da početni položaj u poslu u hotelu/restoranu nije mogao da pokrije troškove računa, tako da sam se okrenula barmenstvu. Biti iza šanka i izražavanje kreativne slobode u stvaranju novih ukusa i tekstura, ispunjavalo me na neki neobjašnjiv način.

Moja miješana pića mogla su da izazovu uzdahe zadovoljstva čak i kod najmuževnijih muškaraca. A kad sam servirala svoje ukusne ideje uz brilijanti osmjeh, napojnice nisu izostajale.

7

Naš svet knjiga

Oko 1 sat ujutro, konačno sam ugrabila vrijeme za pauzu, kad je par koji je sjedio za šankom konačno platio račun. Stopala su me počela boljeti zbog Pravila broj 3# Obuci se da impresioniraš. Visoke potpetice za dame, a elegantne cipele za muškarce. Iskoristila sam pauzu da narežem limun i da promotrim okolinu.

Kako je moj pogled klizio od grupe do grupe, pogodio me širok skup klijenata. Tu je bilo par slavnih osoba, profesionalni sportaši, lokalni voditelji i sl. Mnogi biznismeni i žene koje su ih jurile. I mladi i stari. Ali svi su imali jednu zajedničku stvar, pored toga što su bili pozvani da uživaju u Laungeu; svi su nosili ekstravagantnu odjeću i nakit. Gucci, Armani, Luis Vuitton, Fendi, Valentino, Dior, Versache. Prelazila sam preko naziva skenirajući gužvu i tada sam ugledala njega… kako me promatra takvim intenzitetom da oduzima dah. Promatrajući njegove oči samo na sekundi, mogla sam da vidim kako usnama klizi niz moj vrat te kako je onim svojim usnama usisao osjetljivu kožu između moji grudi. Skoro sam mogla osjetiti njegova usta kako se sklapaju oko mojih tvrdih bradavica kao i oštri vrh njegovog jezika.

Boja njegovih očiju me zanijela, niti su tamno smeđe niti tamno plave.

Njegov stav je bio odvažan. Odijelo krojeno po mjeri bilo je ravnih linija, a bijela košulja je ukazivala na to da je proveo sate u kancelariji. Ali jedan dan stara brada na njegovom licu pokazivala je i to, da mu ne smeta da se zaprlja kada se za to ukaže potreba.

Je li tražio neku potvrdu tim pogledom? Jer sam ja već osjećala kao da me posjeduje. Srce mi je zatreperilo kao odgovor na muževnost koju je pokazivao. Samopouzdan. Odvažan. Onaj koji se ne ispričava nikome. Sve što sam obožavala kod muškarca zapakirano u jedan slatki paket.

Jezikom sam oblizala donju usnu izazivajući da se ugao njegove usne izvije. Slatki Isuse. I on je mogao da osjeti kako ga mentalno razodijevam.

Zaustavljanje nije bilo opcija. Ne kada sam željela proći kroz njegovu gustu kosu, koja je bila podšišana tako da je na vrhu duža, a prema vratu se izvija do okovratnika. Bio je stariji od mog uobičajenog tipa muškarca. Ali bio je spektakularan. I znala sam tada i tamo, da ću zbog njega prekršiti sva pravila.

Nasmiješila sam se te spustila pogled na netaknuti limun u mojoj ruci, tako sklanjajući pogled od njega. A onda sam čekala da on dođe meni.

Kao što sam znala da hoće.

8

Naš svet knjiga

Poglavlje 2.

Nakon što sam spakirala limun i stavila ga u frižider, prišla sam šanku kako bih nasula piće. Čaše su bile poredane u red, a ja sam piće sipala po osjećaju. Dozer sam držala pri ruci u slučaju da šef odluči da se nenajavljeno pojavi. Pravilo broj 4# Koristit ćeš dozer, kako se alkohol kuće ne bi uludo trošio.

“Jedan Menhetn i jedan Glenfiddich sa ledom,” rekla sam, smiješeći se paru srednjih godina i stavljajući dvije dodatne salvete u blizini. Vidjevši tko u ovoj porodici nosi hlače, izbjegavala sam pogledati ženinog supruga u oči koliko sam mogla, a da ne ispadnem nepristojna. Jer ako sam željela dobru napojnicu, trebala sam držati pogled na ženi. “Stavit ću to na vaš račun.”

Unijela sam njihovu narudžbu u kasu shvativši da Midnight Blue zarađuje bogatstvo samo u Laungeu. Jer ako je glavni podijum objekta bio ekvivalent Rodeo Drivea, onda je Launge definitivni Bijan. U ponudi su bile samo vrhunski brandovi alkohola. Svaki muškarac je bljeskao crnom, bijelom ili platinastom karticom. Većina ljudi van uslužne djelatnosti nisu znali što to zapravo znači.

Ali ja jesam.

Moja istekla crna kartica je stajala kraj mog kreveta kao grubi podsjetnik na moju mladosti na privilegirani život od kojeg sam pune 23 godine pokušavala pobjeći. Nakon ispiranja posuđa i ispravljanja boca alkohola, okrenula sam se da potražim gospodina Famoznog, te ga ugledala kako se približava slobodnoj stolici za mojim šankom. Držao se podalje više od sat vremena. Bila sam impresionirana.

Otkopčao je dugme svog crnog sakoa podižući obrvu, pozivajući me.

Njegove oči su zarobile moje i konačno sam mogla da utvrdim njihovu boju, rub zjenica je bio tamno plav, a svjetlije sjene su se miješale prema sredini zjenice. Hipnotički, bila je to najbolja riječ koja je opisivala utjecaj koji su te oči imale na mene. Tako žive i intrigantne. Naročito kad je

9

Naš svet knjiga

nastavio da pali vatru među mojim bedrima svojim prodirućim pogledom.

Ovaj muškarac je znao što želi. A znala sam i ja.

Koljena su mi klecala svakim korakom kojim sam se približavala. Kakvo je ovo ludilo kad sam mentalno već skinula gaćice bez da je progovorio i jednu jedinu riječ? Zagrizla sam donju usnu zubima, određujući svoju sudbinu. Blage linije oko njegovih očiju ukazivale su da je u sredini tridesetih. Materijal za vezu na jednu noć. Prvo pravilo o flertu mi pade na pamet… na otprilike jednu sekundu. Kako da ne napravim izuzetak kad mogu provesti sate gledajući te zanosne oči dok mi bude lizao picu? Lizao bi sporo i dugo, uživajući u svakom lizu koji bi njegov jezik pravio na mom pulsirajućem klitorisu. Mogla sam to osjetiti u njegovom pogledu. Iskrice želje su žarile u mojim preponama od same pomisli.

“Otpustit će tvoju guzicu onog momenta kad vidi da se petljaš sa mušterijama.” Ericov glas razuma mi se javio u mislima.

Ispustila sam frustrirajući uzdah. Sranje. Morala sam se sabrati. Pravila su mi zabranjivala da zadovoljim ovaj svrab, ali do đavola sa svim ako nisam željela da me ovaj misteriozni muškarac počeše svuda tom svojom bradom. Sa dubokim uzdahom, otresla sam tu njam pomisao s uma.

Večeras neće biti lupanja glavne ploče, ali ne znači da ne mogu uživati u zdravoj dozi flerta.

“Vidiš nešto što ti se sviđa?” Upitala sam sa osmjehom, pružajući mu meni sa pićima.

Ignorirao je meni, ni jednog momenta ne skidajući pogled s mene, tako da znam da je mislio ono što je tada rekao. “Definitivno. Gray Goose martini. Prljavi.”

Glas mu je bio gladak i bogat kao stari konjak. Prelio se mojim tijelom, izazivajući drhtaje i naježenu kožu. Znači volio je prljavo?

Usne su mi se trznule dok sam ga pogledala još jednom. “To je najbolji način.”

Zatamnjenje u njegovim očima nakon mog tankog poziva uvuklo me je dublje pod njegov utjecaj. Kako je on definirao prljavo? Trnci su mi prošli rukama. Možda malo pljeskanja po guzi? Bože, nadam se da je tako. Imao je jake ruke. Velike, također. Ostavile bi jak otisak. Disanje mi se ubrzalo dok sam zamišljala žarenje njegove pljeske nakon čega bi uslijedilo nježno milovanje bolnog mesa.

10

Naš svet knjiga

Sagnula sam se ispod pulta kako bih uzela potrebno posuđe i materijal da mu smiksam piće. Morala sam prekinuti ove bolesne misli… sve ovo zbog toga što je iskoristio riječ prljavo. Što nije u redu sa mnom?

Iako, prljavi martini je moje omiljeno piće. To nije bila laž. Posebno jer je na ovakvom mjestu Gray Goose martini bio stalna narudžba. Okrenula sam se poslu uzimajući četiri mediteranske masline, zahvaljujući na mogućnosti da sklonim pogled s njega.

“Ti si nova,” rekao je.

To nije bilo pitanje, nego čvrsta izjava. Podigla sam glavu. Njegov pogled je odmjerio svaki milimetar gornjeg dijela moga tijela, ostavljajući gorući trag. Kada su mu se oči konačno srele sa mojima, izvio je obrvu.

“Da, gospodine,” rekla sam ignorirajući implikaciju u njegovom pitanju. Želio je znati moje ime. Imena nisu bila dio dogovora. Ako ću se pojebati s njim, a to nikako nisam još isključila, onda nema razmjene imena. Večer bez imena značila je noć neobuzdanog zadovoljstva.

“I mlada,” dodao je, naslanjajući se rukom na šank. Pogled mu je upijao moje lice. “Premlada da znaš što radiš za šankom. Iznenađen sam što su te zaposlili.”

Prihvatila sam njegov komentar, taktički potez da od mene izmami reakciju. Kontrolirano i arogantno. Arogancija i samopouzdanje su često išle ruku pod ruku. Ali dok god se to prenosilo i u spavaću sobu, nije mi smetalo. Ali nisam voljela sitničavost. Je li me izazivao jer ne želim da flertujem po njegovim pravilima? Došlo je vrijeme da saznam.

“Zašto ne sačuvaš presudu nakon što probaš moj martini, stari gospodine?”

Nagnuo je glavu, pogledao me duboko i glasno se nasmijao. Taj potez mu je omekšao linije oko usana, čineći ga još privlačnijim, ako je to uopće više bilo moguće. Ok. Nije bio sitničav.

“Koliko imaš godina?” pitao je.

Ubacila sam masline u posudu za miksanje. “Najmanje dvadeset i jednu,” rekla sam sa cerekom na usnama.

Blago zatezanje njegove čvrste vilice bio je jedini dokaz da mu se nije svidio moj mudrijaški odgovor. Očito je navikao da dobije jasne i precizne odgovore na postavljena pitanja. Toliko mi je bilo jasno.

Nakon što sam nasula džin, vermut i slanice od maslina preko dosta leda, promiješala sam sadržaj u posudi, prije nego sam ga izlila u čašu za 11

Naš svet knjiga

martini. Tri masline kao dekoracija i njegovo piće je bilo servirano. “Probaj to!”

Prekrstila sam ruke i odmakla se da promotrim njegovu reakciju.

Podigao je čašu do svojih punih usana i uzeo gutljaj, dopuštajući da mu tekućina ispuni usta i obavije se oko njegovog jezika. Skoro sam mogla osjetiti kako mi tekućina klizi niz grlo kao i slanost. Način na koji je ispijao piće, a zatim olizao usne, pokazao je njegovo uvažavanje.

“Nije loše,” rekao je gledajući u martini. “Ali, moj je bolji. Mogu li te ponuditi pićem?”

Iznenadna iskra mu je zasjala u oku i pripremila sam se za riječi koje su uslijedile. “Kad završavaš večeras? Volio bih te odvesti kod mene da ti pokažem kako to profesionalac radi.”

Zabacila sam glavu i nasmijala se, uživajući u toploti momenta. Ovaj muškarac je imao opasna muda i željela sam više nego išto da prihvatim njegovu ponudu tako da mogu osjetiti njihovu težinu na mom jeziku.

Pravilo je glasilo nema spavanja sa klijentima. Nisam imala namjeru spavati. Možda bih mogla ostati kod njega jedan sat. Ili dva. Čekala sam šest mjeseci na intervju za ovaj posao.

Zašto se moja savjest jebeno ne odmori bar večeras? Roj emocija je eksplodirao unutar mene. Bilo je urnebesno što sam uopće razmatrala njegovu ponudu; za muškarca koji je prozborio šačicu riječi sa mnom.

Muškarca čiji pogled mi je prodirao u dušu, a govorio s mojim tijelom čineći ga punim života.

“Hvala ti, polaskana sam.” Naslonila sam se na šank, pružajući mu pogled na dekolte koji se prelivao iz mog crnog svilenog grudnjaka. “Ali to je protiv pravila kuće. Nema spavanja sa klijentima objekta.”

“Tko je spominjao spavanje?”

Podigla sam obrvu. Točno kao i moje mišljenje. Nije namjeravao popustiti, te sam morala biti smjelija. “Pokušala sam bili ljubazna. Da ti parafraziram u laičkom terminu. Jebanje sa klijentima nije moguće. Izgubit ću posao.”

Oči su mu se raširile dok je podigao ruku da pogladi vilicu. Moje iskrene riječi su ga šokirale. Uhvatile ga nespremnog. Iskoristila sam priliku da ponudim posljednju turu pića gostima koji su bili za mojim šankom. Bilo je skoro tri sata i klub bi se trebao uskoro zatvoriti.

Njegov prodoran pogled me nije napuštao dok sam pripremala piće 7&7 pred njim. Razmatrao je svoje opcije. Razrađivao novi plan kako bih 12

Naš svet knjiga

promijenila mišljenje. Gad. Jasno sam mu dala do znanja da neću prihvatiti njegovu primamljivu ponudu. Mali dio mene bio je oduševljen što sam uspjela šokirati ovog predivnog muškarca, a većim dijelom sam bila zabrinuta da će uspjeti da me namami u svoj krevet. Morala sam ga navesti da misli da se ne podudaramo. “Čak i da nije protiv pravila,” rekla sam, ležerno susrećući njegov pogled, “Morat ću da odbijem tvoju ponudu. Vidiš, ja znam tvoj tip. Mi smo kao ulje i voda.”

Lijeno se nasmijao, te naslonio u stolicu, nepogođen mojom tvrdnjom.

“Instinkt mi kaže da si ti potop, a ja vatra.” Vrelina u njegovom pogledu dala je podstrek njegovim riječima. A kako bi dokazao da je vrelina među nama prejaka i da mu gori grlo, zastao je da uzme gutljaj pića. Način na koji su njegove usne dodirivale rub čaše, poslao je trnce u moju srž.

“Prosvijetli me,” nastavio je, “radoznao sam. Reci mi što misliš da znaš o meni?”

“Počnimo od činjenice da si igrač. Uživaš u lovu, ali nikada ne uživaš u daminom prisustvu duže od jedne noći.” Zagrizla sam donju usnu i nagla se kako bih prošaputala: “ti si srcelomac. Bila bih luda da upadnem u tvoju mrežu. A ja nisam luda.”

“Stvarno?” ispio je gutljaj. “Mogao bih se kladit u veliki novac da si slomila pošten broj srca. Skidala si me očima malo prije preko čitave prostorije. To mi govori da uživaš u večeri užitka također. U dobrom sam društvu.”

Frknula sam i prekrstila ruke. “Bezobrazan si.”

“Ali iskren,” rekao je namignuvši mi. Iznenadan osmjeh mu obasja lice i ja se osjetih se šarmirano. “Nikad ne obećavam više nego što planiram pružiti. Ne mogu ti slomiti srce ako se unaprijed dogovorimo da će to biti jedna noć.”

Ovako neće ići. Moj plan mi okreće leđa. Bio je dosjetljiv i smiješan. Iako mu to nikada ne bih priznala, smatrala sam njegov smion i iskren pristup privlačnim. Imala sam osjećaj da bih s njim uvijek znala na čemu sam, tako da sam bila malo tužna što moram privesti kraju ovaj flert. Ali bilo je vrijeme.

“Teško je ne raspravljati se s tim,” rekla sam, stiskajući usne. “Ali ako mi je obećana jedna noć, hoću da znam da će biti vrijedno mog vremena. A po tvojoj odjeći bih rekla da nismo par.”

“Molim?” rekao je s podignutom obrvom.

13

Naš svet knjiga

“Tvoje odjelo košto više od mog auta. Da pogodim.” Procijenila sam ga uvježbanim okom. Opipala tkaninu rukama, i pažljivo ispitala šavove.

“Koštalo te oko četrdeset i pet hiljada. Kad bi mi prislonio pištolj na glavu, okladila bih se na Brioni. Ručno rađeno sa šivenjem od bijelog zlata.”

Usne su mu bile razdvojene dok me promatrao. To je bilo nešto najsenzualnije što sam ikada vidjela, puna donja usna i njegov jedva vidljivi jezik. Magnetna sila je bila tu, vukla me da načinim najveću grešku u životu, a tako sam se opirala kako bih zadržala ovaj posao.

Još samo par sekundi i stat ću u kraj ovoj ludoj privlačnosti.

Konačno je reagirao te rekao “ Razumiješ se u dizajnere, ali kakve to ima veze s bilo čime?”

Primakla sam se veoma blizu, jer su moje riječi bile namijenjene samo za njegove uši. “ Ako sam išto naučila o muškarcima koji nose odijela jeste da su loši u krevetu. Vjerojatno nisi ništa bolji od svakog drugog samoživog milijunaša kojeg poznajem.”

Suzio je oči i nije mogao da sakrije bijes koji je kuljao u njemu šireći mu nosnice, kad je rekao. “Milijarder.” Ispravio me s naglaskom na milijarder.

Sranje. Bio je počasni gost i ja sam prešla svoju granicu. Ali usprkos njegovoj ljutnji, iskrice među nama su frcale, a moja odluka bivala sve slabija. Tako da sam uradila jedinu stvar koja bi pokvarila taj naš sastanak u njegovom stanu.

Pa sam ga upitala za ime.

“Oprostite na uvredi, gospodine?”

“Baxter.” Rekao je s trijumfom u očima. “Damon Baxter.”

14

Naš svet knjiga

Poglavlje 3.

Naglo rumenilo mi obli obraze, te sam na moment zatvorila oči i duboko udahnula. Izdahni. Jesam li stvarno nazvala svog šefa umišljenim milijunašem? Otvorila sam oči pogledavši u njega skamenjenog kako upija ne tako suptilnu promjenu. Gdje je nekad bila požuda sada je bio samo hladan čelik. Što mi je drugo preostalo nego da preguram taj neprijatni trenutak sa briljantnim osmjehom? Ionako sam bila kraljevski sjebana, tako da sam mogla da završim svoju posljednju večer u Midnight Blue s visokom ocjenom, s nogama omotanim oko glave Damona Baxtera. Pratio je moju reakciju. Je li očekivao da ću se posramiti i početi ispričavati? To se neće desiti.

“Zadovoljstvo je upoznati vas, gospodine Baxter,” rekla sam pruživši mu ruku. I mislila sam to. Možda ne pod ovim okolnostima. Ali ipak, glasine su bile točne. Čovjek je bio spektakularan, I željela sam da osjetim moćne nasrtaje njegovog kurca u mojoj vlažnoj pici. Nije sve još izgubljeno. “Ja sam Samantha Rayne.”

Usne su mu se spojile u ravnu crtu i na moment sam pomislila da neće prihvatiti moju miroljubivu ponudu. Očekivao je ispriku. Ali odbijala sam da mu ga dam jer mi nije bilo žao što sam ga nazvala umišljenim milijunašem. Damon me nije ispravio malo prije kada sam ga proglasila umišljenim. Oboje smo znali da je to istina.

U njegovom mračnom umu se krčkala samo jedna jedina misao. Želio je jednu noć zadovoljstva između mojih bedara i vidio je kako mu ta šansa klizi kroz prste. Baš kada sam pošla da povučem ruku, on ju je čvrsto zgrabio i protresao. Vjerojatno nije očekivao nježni dodir mog palca kako mu miluje ruku, dok sam mu u očima tražila bilo kakav znak da me i dalje želi. Svi su mi rekli da imam izražajne oči, a sada sam njemu poručivala da bih prodala dušu đavolu za samo jednu noć u njegovom naručju.

Oblizala sam usne, a njegov pogled se smračio. Dobila sam svoj odgovor.

15

Naš svet knjiga

Stao je iznenada stavljajući jednu ruku u džep. “Nakon što završiš s čišćenjem za večeras, dođi do mene tamo na ona vrata,” rekao je pokazujući pravo. “Trebam porazgovarati s tobom.”

Onda se okrenuo i otišao, bez da se osvrnuo ili sačekao moj odgovor.

Morala sam se skoncentrirati kako bih privela proces zatvaranja kraju. Ali bila sam profesionalac i uvijek sam ostavljala svoj šank čistim i spremnim za sljedećeg barmena. Do pola 4 sav alkohol je bio na svom mjestu, led sam otopila puštajući toplu vodu, pultovi čisti i svi zadaci obavljeni.

Pošla sam prema vratima iza kojih je Damon nestao nešto ranije, sigurnim koracima kao da imam svako pravo da uđem tamo. Niko nije obraćao pažnju na mene, jer su svi jedva čekali da završe i odmore svoja umorna stopala. Da nije bilo platinaste brave, nikada ne bih rekla da su tu vrata. Efektne tapete kojima su bili obloženi zidovi kluba, također su prekrile vrata, čineći ih tako jedva primjetnim. Odškrinula sam ih i polako se uvukla, zatvarajući ih svojom čizmom.

Lagani uzdah mi je pobjegao dok sam razgledala prostoriju i kada su mi noge utonule u plišani tepih. Visoki zidovi boje šljive odavali su osjećaj udobnosti i topline. Bilo je zanimljivo i privatno. Damon se smjestio na kožni kauč bež boje koji je bio do kamina, direktno gledajući prema vratima. Otpio je gutljaj pića buljeći u mene. Tada sam primijetila decentan šank u uglu prostorije. Što god da je pio izgleda da ga je opustilo jer je djelovao mirno i opušteno.

“Posebne privilegije?” pitala sam, gledajući okolo upijajući detalje.

“Nešto tako,” odgovorio je hrapavim glasom. Vjerojatno nije htio da zvuči tako, ali glas mu je je bio tako prirodno dubok, da imam osjećaj da kad bi rekao čemer zvučalo bi slatko kao javorov sirup.

Tko je ovaj čovjek i što ga je inspiriralo? Željela sam da znam. Dio mene želio je da se stopim s njim na tom kožnom kauču, ali još uvijek nisam bila sigurna da sam tu dobrodošla, tako da sam se okrenula prema kaminu iz kojeg je pucketala vatra i slušala laganu muziku koja je upotpunjavala ambijent.

Kakva je slučajnost bila da je Rihana pjevala “Stay” dok sam stajala tu.

Mislim da Damon ništa nije prepuštao slučaju. Jednom slatkom melodijom zatvarao je začarani krug koji sam stvorila. Hvatalo je značenje momenta bolje nego što sam htjela da priznam. Neželjeni osjećaji su mi okupirali srce dok sam pokušavala doći do daha.

16

Naš svet knjiga

Prešla sam prstom duž stalka na kaminu i pogledala preko ramena. Bilo je i više nego dovoljno mjesta na kauču za oboje. Mogao je sjesti u jednu od stolica, ali nije. Interesantno da je baš ovdje odlučio da “porazgovara sa mnom”. Prvo nije bio ured nego prostorija za zabavu.

“Iznajmljuješ ovu sobu na noć ili po satu?” Sarkastične riječi su izašle iz mojih usta prije nego što sam razmislila. Okrenula sam se i pogledala ga podignute obrve.

Ujeo se za obraz, a ja sam se zapitala je li to uradio kako bi se spriječio da uzvrati ili da spriječi osmjeh. Na kraju nije uradio niti jedno, nego rekao “Imaš usta kao pametnica.”

“Baš imam.” Uputila sam se prema njemu, držeći ruke na leđima. Oči su mu odlutale na dugmiće koji su napinjali moju košulju na grudima. O da. Želio je istražiti blagodati ispod moje košulje. Stomak mi je zatreptao od uzbuđenja. “Zbog toga sam tu, zar ne? Jer tajno obožavaš moja usta i želiš još. Kladim se da se nitko drugi ne usuđuje da razgovara s tobom ovako.”

Saginjući se, spustila sam jednu ruku na njegovo rame dok sam drugom protrljala njegovo međunožje, oduševljena kao kamen tvrdom dokazom njegove želje. Vlažnost mi je natapala gaćice kada se moj pogled susreo sa njegovim. “Kao što rekoh, veoma ih voliš.” Naginjući se prema njemu, šapnula sam mu na uho, “Voljet ćeš ih još više kada budu omotana oko tvog kurca.”

Duboko je udahnuo, te prošao prstima kroz kosu na mom potiljku, držeći me čvrsto samo svojim prodornim pogledom. Njegov opijajući pogled me držao na mjestu odmah sam znala da nije planirao da me jebe.

On će mi obuzeti i tijelo i dušu.

“Sve u svoje vrijeme, Samantha.” Progovorio je hrapavim glasom, prelazeći palcem preko moje donje usne. Polizao je usne. “Prvo želim da okusim ta tvoja vulgarna usta. Pljuješ otrov, ali se kladim da si slatka.”

Posljednji taktovi pjesme “Stay” su blijedjeli, a vreo, fanki zvuk mi je zavibrirao kroz srž, donoseći iskren osmjeh i na njegovo lice.

“Jesi li ti *Rude boy*?” upitala sam sa podignutom obrvom.

“Zašto ne priđeš i ne saznaš?”

Koljena su mi zaklecala kada me privukao na krilo i namjestio da mu obgrlim butine. Podigao mi je suknju, kako bih mogla potpuno da mu ulegnem u krilo. Njegova oteklina u hlačama mi je grubo pritiskala prepone, te sam zavrtjela kukovima, povećavajući pritisak i dozvoljavajući 17

Naš svet knjiga

tihom stenjanju da napusti moje usne. Ako je ovako jebeno dobar osjećaj bio s odjećom, raspast ću se na komadiće kada konačno bude u meni.

Istraživala sam konture njegovih prsa preko košulje, posegnuvši za prvim dugmetom nestrpljiva da se gostim remek djelom koje sam znala da se nalazi ispod. Zaustavio mi je ruke jednim svojim sa zlobnim osmjehom.

“Tko je kapetan ovdje?”

Zakikotala sam se i zagrebla mu ramena. “Ti si.”

“Ti si prelijepa i odgovorna žena,” prošaputao je klizeći prstom duž linije moga vrata do prvog dugmeta moje košulje. Zastao je u udolini mojih grudi i kao električna struja njegov dodir je poslao je trnce kroz moje tijelo.

“Tako sexy bez imalo truda. Želim te. Kako sam te ugledao, znao sam da moram da te imam.”

Privukao mi je glavu dok mi usne nisu bile na treptaj od njegovih i stao.

Vrebajući i čekajući. Pokazujući mi tko ima kontrolu. Ništa me nije više uzbuđivalo od dominantnog muškarca i sve što sam željela jeste da mu prepustim da me zadovolji. Zatvorila sam oči i potpuno mu se prepustila.

Cijelo tijelo mi je drhtalo u iščekivanju njegovog prvog poljupca.

Nadajući se. Želeći. A kad je konačno došao, nije razočarao. Damon Baxter nije davao lagane poljupce. Samo neobuzdanu strast, moćnu i prožimajuću.

Jezici su nam se prepleli u primitivnom plesu, divljem i prelijepom, a gorjeli smo jače od plamena u Hadu.

Pritisnula sam sise uz njegova prsa uživajući u laganim vibracijama njegovog jezika dok je stenjao proždirući me. Krv mi je kolala venama dok su nam se jezici borili. Njegov opojan miris me je preplavio, daveći me u moru muževnosti. Ali postojalo je nešto u njegovom okusu što me prizvalo svijesti. Sklonivši usne sa mojih, na mom licu se pojavio široki osmjeh. Sjela sam i zagledala se u njega.

“Napravio si prljavi martini,” rekla sam optužujućim tonom, “Kako bi dokazao raniju tvrdnju?”

Zakikotao se i posegnuo za čašom, te je pružio prema meni kako bih uzela gutljaj. Njegove riječi su mi se rugale, “Probaj ovo!”

Uzela sam čašu sa posebnom svečanošću i prinijela je ustima otpivši gutljaj i dozvoljavajući tekućini da mi se prelije preko jezika. “Ukusno kao i njegov kreator.” Otpila sam još jedan gutljaj. “Koji ti je tajni sastojak? Na vrhu mi je jezika, ali ne mogu da odredim.”

18

Naš svet knjiga

“Ne mixam pa pričam o tome,” rekao je, buljeći u moje usne, dok su njegove ruke istraživale moja leđa, trljajući gore dole. Iskre su mu sijevnule u oku, “Moj je bolji.”

Bio je odličan, ali nisam priznavala poraz, “Drugačiji je.”

“Tvrdoglava si,” rekao je s toplinom u glasu, “Ali sada si sva moja.”

Tijelo mi je treperilo i nisam mogla sakriti reakciju ništa više nego što sam mogla da spriječim prste da prođu kroz njegovu kosu i privuku mu usne na moje. Jezik mu je bio čista svila dok me kušao i izazivao. Usne između mojih bedara su čeznule za pažnjom. Pribila sam se uz njegovu erekciju. Zarežao je u moja usta kao životinja. Zgrabivši moje guzove, podigao me sa svojih prepona prije nego me je pljesnuo po guzici. Jauknula sam od iznenađenja, dok je on masirao užareno meso nježnim, kružnim pokretima. Pička mi je bila natopljena i preklinjala da bude pojebana.

“Ti si pohlepna, mala vještica, zar ne?” rekao je, putujući rukom unutrašnjom stranom mog bedra. Zastao je kad je došao do ruba mojih čipkastih gaćica, pritiskujući vrhovima prstiju moju drhtavu picu. “Je li ovo ono što želiš, Samantha? Da izjebem prstima ovu tvoju usku pičkicu?”

Oči su mi se raširile kad sam osjetila kako je zavukao prst ispod mojih gaćica. Umočio je prst u moju pičku, razmazujući vlažnost kružnim pokretima preko mog otečenog klitorisa. Jebemu, to je bilo nevjerojatno.

Klimnula sam glavom.

“Preklinji me,” rekao je. Njegov pogled je bio neustrašiv i posesivan.

“Molim te, Damon.” Stenjala sam podižući kukove, topeći se svakim pokretom na moj osjetljivi splet živaca. “Molim te jebi me dok ne svršim svuda po tim dugim prstima.”

“Dobra djevojčica.” Dodao je još jedan prst, prodirući dublje i žešće, dodirujući pri svakom pokretu moju g tačku. Oči su mu se spojile sa mojima i bila sam preplavljena količinom požude koja je ključala među nama. “Nakon što izjebem tvoju usku pičkicu prstima, poleći ću te i lizati.

Je li tvoja pička slatka kao tvoj jezik?”

O sranje. Sama pomisao na njega kako mi sisa klitoris bila je dovoljna da me gurne preko ruba, te sam ga uhvatila za ramena dok mi je orgazam takve jačine potresao tijelo. Usne su mu preklopile moje, držao me čvrsto kroz ovu razornu oluju strasti, ljubeći me gorko-slatkom nježnošću. Lagani poljupci su me smirili i vratili me nazad na zemlju. Kad mi se tijelo umirilo i disanje vratilo u normalu, izvukao je prste i polizao jedan po jedan.

“Slatko kao šećer,” prošaputao je.

19

Naš svet knjiga

Nagla sam se i oblizala njegove usne, prije nego sam uronila u njegova usta kako bih se okusila.

Drugom rukom mi je prošao kroz kosu, dok me je gledao u oči i upitao “Kakav je osjećaj?” Riječi su mu bile tako nježne, kao da je čeznuo da sazna riječima koliko me je zadovoljio.

Toliko jebeno izvanzemaljski puno. To je bila istina. Ali ego mu je ionako bio ogroman, a ja bila raspoložena za igru.

“Nije bilo loše,” rekla sam i slegla ramenima.

Damon je zabacio glavu i od srca se nasmijao. Taj zvuk je bio tako bogat i lijep da mi je preplavio sva čula.

“Koristiš moje riječi protiv mene? Tvoj martini je bio bolji od ‘nije loše’.

Bio je sjajan.” Sa lica je nestalo humora kad me zgrabio za bradu, držeći mi lice na mjestu. “Prepoznala si moj blef Samantha Rayne. Ali platit ćeš za tu malu osvetu.”

U sljedećem trenutku me je prevrnuo tako da sam ležala na kauču, kikoćući se. Držao me dole s koljenom prislonjenim na moj kuk, otkopčavajući remen i izvlačeći ga iz hlača. Uhvatio je krajeve remena i puknuo jedan od drugi. Srce mi se diglo u grlo lupajući ludačkom brzinom.

Voljela sam grublji seks ali nikad se nisam igrala s remenom. Ta ideja me je i uzbuđivala, a i plašila.

“Kad završim s tobom,” rekao je držeću moju nepodijeljenu pažnju svojim prodornim očima, “reći ćeš mi točno kako činim da se osjećaš.

Razumiješ li me?”

“Da, gospodine.” Olizala sam usne prateći svaki njegov pokret. “Hoćeš li me povrijediti?”

“O, vrištat ćeš, to je sigurno.” Osmjeh mu se ukazao u uglu usne. Nagao se kako bi mi zgrabio zglobove ruku i podigao ih iznad moje glave. “Ali obećavam ti, kad budeš vrištala, neće biti od bola.”

Usne je prislonio uz moje, razdvojivši ih jezikom pružajući mi vreli poljubac. Kada su mu usne posjedovale moje, tako moćne i gladne, gotovo sam zaboravila disati. Omotao je remen oko mojih zglobova i pričvrstio ga.

“Ne miči ih.” Naredio je dok je ostavljao vlažan trag mojim vratom.

Ustao je odmaknuo se korak kako bi osmotrio moje tijelo. Suknja mi je dalje bila podignuta oko struka. Zgrčila sam se pod njegovim gorućim pogledom. Previše je uživao ostavljajući me da čekam. Sjetit ću se ovog kad bude njegov red da bude zadovoljen.

20

Naš svet knjiga

“Imaš neviđeno duge noge.” Sjedeći na ivici kauča, zakačio je prste na trakice mojih gaćica.

“Crne satenske gaćice su mi omiljene.” Podigla sam dupe. Svukao ih je niz moje noge te ih stavio u džep svojih hlača.

Pica mi je bolno pulsirala pod njegovim vrelim pogledom. Još uvijek mi nije razmakao bedra, a već sam bila drhtavi nered. Iščekivanje je bilo gotovo nemoguće podnijeti. Željela sam ga toliko jako. Više nego što sam ikada željela nekog muškarca.

Nagao se i počeo da mi otkopčava košulju. Dugme po dugme, dozvoljavajući prstima da se očešu o moju naježenu kožu. Bilo je to mučenje. Kada su svi dugmići bili otkopčani, košulja se rastvorila, ogolivši moje grudi. Damon je prešao prstima preko mog stomaka dok nije zgrabio jednu sisu. Stisnuo je palcem i kažiprstom jednu bolnu bradavicu kroz tkaninu grudnjaka, izazivajući me da zajecam.

“Kada sam te vidio večeras,” rekao je zavodljivim tonom, “zamišljao sam kako su ti sise mekane i okrugle… sa malim ružičastim bradavicama…i čvrstim vrhovima. Jesam li bio u pravu?”

Bez čekanja na odgovor, svukao je grudnjak na dole i oblizao usne.

Nacerio se i sreo moj pogled. “Čezneš li da osjetiš moj jezik i zube na svojim sisama?”

“Ne,” rekla sam jedva čujnim glasom.

Izvio je obrve i glasno se nasmijao. “Lažljivice.” “Želim da mi sisaš klitoris.”

“Mmm…” Sagnuo se i usisao jednu bradavicu usta te se nasmijao. “Ne brini, dušice. Imam svaku namjeru da se igram sa tvojim klitorisom. Ali najprije se moram poigrati s ovima.”

Zgrabio je obje sise i pribio ih jednu uz drugu, dok je jezikom oblizivao jednu pa drugu, naizmjenično sisajući i grickajući jednu pa drugu bradavicu. Boljele su od tolike pažnje, uzrokujući iskrice zadovoljstva kako se kovitlaju u meni, dok je kružio jezikom iznova i iznova. Umrijet ću ako me ne jebe uskoro. Ali čini se da je imao namjeru da me ubije, jer je nastavio da ljubi jednu bradavicu, dok je drugu vrtio između kažiprsta i palca u laganom ritmu. Disanje mi je otežalo, nakon čega me je pogledao, odlučujući da mi se konačno smiluje.

“Raširi noge za mene,” rekao je, ostavljajući tragove poljubaca niz moj stomak. Kleknuo je ispred kauča, te stavio ruke ispod mojih bedara da me 21

Naš svet knjiga

privuče bliže sebi. Mogla sam osjetiti njegov vreli dah, te sam se podigla očajnički želeći da osjetim i njegov jezik.

“Damon, molim te.” Preklinjala sam.

Zakikotao se te protrljao svoju bradu uz unutrašnju stranu mojih osjetljivih butina.

Zaječala sam i zatvorila oči. Da nije nastavio s tim uskoro, izludjela bih.

“Sada!”

“Ovdje?” pitao je, ližući i sišući unutrašnjost mog desnog bedra, dok nije stigao do same srži mojih prepona. Blago je puhnuo u moju picu, dok je prelazio na drugu stranu. “Ili ovdje?” Nastavio je pohod svojim jezikom duž mog gorućeg mesa.

“Točno u sredinu.” Pogledala sam dole i zastenjala na što je on samo namignuo.

“Misliš ovdje?” Jezikom je prešao naborima moje pulsirajuće pičke.

Zastao je i nasmijao se. “Kakav je osjećaj?”

“Jebeno nevjerojatan.” Rekla sam s uzdahom. Zagrizla sam donju usnu, pogledala u njega i gotovo zaplakala. Trebalo mi je da navali na mene kao da sam mu posljednji obrok. “Nemoj prestajati.”

“Curiš za mene, Samantha.” Udahnuo je moj miris i zatvorio oči. “ Savršena si u svakom pogledu. Predivan ružičasti klitoris i božanstven miris. A to čak nije ni najbolji dio… tvoj okus…” Gurnuo je jezik i oblizao je ulaz u moju vaginu. “Tvoj ukus nestvaran.”

Zabacila sam glavu i zastenjala. Samo ovoga puta kad sam besramno izvila kukove, on je sa zadovoljstvom prihvatio. Palčevima me potpuno otvorio i nastavio opsadu jezikom, unutra i van. Migoljila sam se što je uzrokovalo da me samo jače stegne, da svojim snažnim rukama drži moja koljena tako da su moji najintimniji dijelovi besramno izloženi. Moj svijet se vrtio gubeći kontrolu, vrteći se sve brže sa svakim pokretom njegovog jezika.

Dio mene se želio okrenuti od svega toga, jer je osjećaj bio tako sirov i intenzivan. Ali dublji, perverzniji dio mene želio je da vidi svaki nasrtaj, njegovoj jezika, način na koji je sisao moj klitoris, vukući ga i grickajući. A i čeznula sam da vidim tu goruću strast u njegovim ponoćno plavim očima kada bi me pogledao.

Oči su nam se srele i ja sam bila gotova. Vrisnula sam njegovo ime, dok su mi iskre zadovoljstva ispunjavale tijelo, čineći da se raspadnem u komadiće. Ali nije posustajao. Svakim novim prodorom jezika, orgazmi su 22

Naš svet knjiga

obnavljali i produžavali moje zadovoljstvo zbog čega sam mislila da ću umrijeti od preopterećenja osjećaja. Nikada nisam svršila brže niti jače.

Nakon toga, Damon se podigao ljubeći dužinu moje noge, koja je ostala prislonjena na njegova prsa. Mekani materijal njegove majice mi je milovao kožu. Otkopčavao je dugmad svoje košulje jedan po jedan. Oči su mu bile mutne, te je polizao usne kao da je na njima bio sirup od jagoda i šlaga i nije htio da to propusti.

“Samantha,” rekao je, skupljajući usne i probadajući me pogledom, “Jesu li ti vrisci od zadovoljstva ili od bola?”

“Već znaš odgovor na to pitanje.” Prešao je pogledom preko remena koji mi je držao zglobove na što sam se zakikotala. “Zadovoljstva, Damon. Bili su to vrisci intenzivnog zadovoljstva.”

“Znači nisam očajan u krevetu?” upitao je sa drskim osmjehom.

Kikoćući se odmahnula sam glavom.

“Govoriš li istinu?”

Oči su mi se raširile od zahvalnosti, kada je skinuo košulju, ne mogavši pronaći vlastiti glas. Znala sam da ima prelijepo tijelo. Ali ništa što sam zamišljala nije moglo da me pripremi na golog Damona Baxtera kako ponosno stoji ispred mene. Bio je čisto savršenstvo.

“Sada ću da te jebem. Jako.” Ruke je prebacio na pojas svojih hlača, dok je oči i dalje držao prikovanim na meni. “Jesi li spremna? Ne mogu više da čekam. Kurac me boli od želje da se zakopa u tvoju usku picu.”

U meni se odvijala borba, jedan dio je bio zarobljen njegovim pogledom, a drugi je želio da se zabuljim u ukrućeni kurac koji se napinjao u njegovim hlačama. Kada je otkopčao rajsferšlus, oprema mu je iskočila slobodna, dok je on odbacivao hlače i sagnuo se da se riješi čarapa.

“Ti si onaj lijepi,” rekla sam, upijajući kompletnu pojavu. Kurac mu je bio dugačak i debeo, a tijelo mi je drhtalo od saznanja da će uskoro biti u meni.

Prešao je do sporednog stola dok sam promatrala svaki elegantni korak koji su pravile njegove mišićave noge. Izvukao je ladicu iz koje je izvukao kondom i potrgao paketić. Navukao ga je te se vratio do mene, jednim koljenom klečeći na kauču, a drugom nogom na podu tako održavajući ravnotežu. Podigao mi je kukove i povukao me ka sebi, zakopavajući svoj kurac duboko u jednom intenzivnom pokretu. Pica mi je bila natopljena i spremna, ali on je bio tako veliki. Taj šok mi je izbio dah iz pluća, te sam posegnula za njim, želeći ga dodirnuti dok mi je potresao tijelo. Duboki 23

Naš svet knjiga

jecaj mu je napustio usta, te je zažmirio dok je nastavio da pomjera kukove, jako i duboko dok se moja pica nije stegla toliko da sam svršila.

Pogled punog i istinskog zadovoljstva na njegovom licu bio je nezaboravan. Neka nevjerojatna sila me privlačila njemu; željela sam da ga zadovoljim onako kako je on zadovoljio mene. “Pusti me da te diram Damon.” Zaplakala sam, mrzeći što sam sputana u tom momentu. “ Moram da te dodirnem. “ Nagnuo se i olabavio remen oko mojih zglobova, dopuštajući usnama da se zadržavaju na mojima u polaganom poljupcu, dok je nastavio da zabije kurac duboko u mene. U momentu kad su mi ruke bile oslobođene, zgrabila sam njegovu mišićavu guzu, trljajući i gurajući ga dublje u mene, prije nego sam ih prebacila na leđa, pomičući ih gore dole, kako bih osjetila svaki centimetar njegovog tijela. Nisam željela da se noć završi. Bilo je još toliko pozicija da isprobam s njim.

Vrh njegovog kurca mi je nemilosrdno doticao g-točku, izgrađujući i pripremajući još jedan kosmiči orgazam. Nikada nisam bila tako jebeno vlažna u svom životu. Dok mi se svijet raspršio po treći put, osjetila sam kako se ukrutio i najzad ispustio svoje olakšanje. Njegovi uzdasi su mi dali do znanja da je uživao u ovome kao i ja. Povukao me u naručje i ležala sam tako prislonjena na njegovo tijelo.

“Tvoja koža je tako meka,” rekao je milujući mi leđa. “Volim te dodirivati.” Poljubio mi je kosu i duboko udahnuo. “A mirišeš tako mmm… dobro.”

Priljubila sam se uz njega, poljubila ga u vrat i uzdahnula. Koliko god da sam uživala u ludačkom sexu sa prelijepim muškarcem, još više sam emitirala te osjećaje nakon sexa. Jer nikad nisam odglumila orgazam, a ležanje u muškarčevom naručju nakon svršavanja, je jedini put kada zaista volim sebe.

Nisam bila glupa. Znala sam da je taj osjećaj plitak. Ali bio je stvaran.

Svaki dodir Damonove ruke. Ludo udaranje njegovog srca. Način na koji mi je ljubio glavu i na koji me držao čvrsto. Bilo je stvarno, a ja sam uživala u toploti tog dodira.

Iznenada sam se osjetila iscrpljeno. Svaki gram energije mi je napustio tijelo. Kako da sprovedem svoju osvetu među njegovim bedrima kada ne mogu pomaknuti mišić? Poprilično je kasno. Ili bolje rečeno rano. Nikada nisam ostajala do ujutro sa svojim vezama za jednu večer. To mi je osiguralo “bez nereda” dio jednačine. Još uvijek nismo razgovarali o 24

Naš svet knjiga

onome što je bilo u baru. Tako da će stvari postat možda neuredne. Nisam željela sada da razmišljam o tome, kada je toplina nakon sexa još uvijek bila u meni.

Oči su mi se sklopile. Možda se mogu odmoriti na par minuta i samo uživati u onome što Damon radi. Samo još malo… bilo je tako lijepo i…

25

Naš svet knjiga

Poglavlje 4.

Oči mi se naglo otvoriše te se pridigoh u sjedeći položaj, zbunjeno gledajući po nepoznatoj sobi. Sjedila sam u ogromnom krevetu okružena satenskim plahtama krem boje. Nježni tonovi plave, smeđe i krem boje okupirali su sobu, kroz jastuke, vaze, umjetnine, dajući sobi neku mušku vibru. Gdje sam dovraga bila?

Zatvorila sam oči i naslonila se na uzglavlje s uzdahom. Ma bravo Samantha. Nisam trebala biti genije da shvatim da sam zaspala. Ali to još uvijek nije objašnjavalo zašto sam ležala u krevetu za koji sam pretpostavljala da pripada Damonu.

Vrata u desnom uglu su se otvorila, a ja sam naglo povukla plahte prekrivši grudi, držeći plahte čvrsto stisnute. Damon je ušetao vlažne kose, svježe obrijan i sa osmjehom koji je prkosio izlasku sunca. Želudac mi je zaigrao i progutala sam knedlu u grlu. Niko nije imao pravo tako dobro izgledati.

“Dobro jutro, gospođice Rayne,” rekao je idući prema visokom ormaru.

Izvukao je ladicu i istraživao sadržaj prije nego je izvukao sivo-plavu kravatu. “Tvoja odjeća je u kupatilu ako želiš da se istuširaš.” Podigao je okovratnik svoje košulje i započeo vezivanje kravate.

Prošle večeri Samantha je klizilo sa njegovih usana, usana koje su me dovele do najvećih seksualnih visina, a sad sam gospođica Rayne?

Olakšanje me preplavio. Gospodin Baxter je bio upoznat sa pravilima veze za jednu večer.

“Gdje se nalazimo?” rekla sam u nemogućnosti da obuzdam svoju znatiželju.

“Moj privatni apartman.” Usne su mu se trznule i klimnuo je u smjeru vrata. “Tamo je dnevna soba. Tako da ti odgovorim na sinoćnje pitanje, ne iznajmljujem ga, ni na noć. A ni na sat.”

Moj ljubavnik milijarder je imao divan smisao za humor. Sa podignutim obrvama sam razgledala po sobi. “Zašto imaš privatni apartman u Midnight Blueu?”

26

Naš svet knjiga

Provukao je kraj kravate praveći čvor i pričvršćujući ga uz vrat. “Jer mi se može. Pogodno je imati mjesto za prespavati u noćima kada zabavljam svoje goste.” Pogled mu je klizio mojim golim ramenima i zaustavio se na mojim ukrućenim bradavicama. “Zatvaramo kasno vikendima.”

“Oh.” To je imalo smisla. Zagrizla sam donju usnu i skrenula pogled, pitajući se kako da spomenem sitnicu oko svog posla. Proveli smo jednu predivnu noć skupa. Možda će zanemariti komentar o arogantnosti od sinoć.

Prišao mi je i sjeo na ivicu kreveta pored mene. Stavio mi je prst na bradu i okrenulo lice prema svom. “Što se mota u tvoj tvojoj lijepoj glavici sada?”

Po iskricama u njegovim očima, mogla sam da zaključim da misli da sam zabrinuta jer nisam prva žena koja je bila zabavljena u ovom apartmanu.

Očito me nije poznavao. Prekrstila sam ruke i podigla obrvu. “Da li još uvijek imam svoj posao?”

Iznenađenje mu se očita na licu na što sam se ja u sebi nasmijala. Bila sam u pravu. Očekivao je da ću biti ljubomorna. Mrzila sam sitničavost kod drugih pa ih nisam dozvoljavala ni sebi. Ono što on radi u slobodno vrijeme nije moja briga. Moj život je bio totalno drugačiji. Nagao se prema meni, oslanjajući se rukom pored moga kuka. Mogla sam osjetiti toplinu njegove kože kroz tanku plahtu. “Prekršila si pravilo broj 1.” Hrapavost u njegovom glasu se vratila. Oči su mu prešle preko madraca. “Spavala si u mom krevetu.”

Usne su mu bile tako blizu mojih da sam mogla da osjetim ponovnu vrelinu. Mirisao je svježe i tako njami sa naznakom peperminta u dahu. Još uvijek sam ga željela, a on je to znao, gad.

“Nisam prekršila pravilo,” rekla sam bockajući ga prstom u grudi, govoreći sebi da to radim kako bih istakla svoju poantu, a ne kako bih ga dodirnula. “Ti nisi mušterija, ti si vlasnik.”

Nacerio se i namjestio u položaj u kojem sam ja malo prije bila. “Onda si prekršila pravilo broj 2.”

Nasmijala sam se i protresla glavom. “Nisi kolega. U najboljem slučaju, ti si mi šef. Jesi li uopće na platnom spisku? Ja sam djevojka koja se voli kladiti, a kladim se da je odgovor ne.” Nisam bila nevina kad se radi o bogatim i uspješnim muškarcima. Nastavila sam dalje ističući svoju poantu. “Milijarderi ne stječu tu količinu novca kroz noćne klubove.

Midnight Blue je nešto više nego hobi. Imaš tu neku karakteristiku investicionog bankara. Jesam li u pravu?”

27

Naš svet knjiga

“Govoriš sa mnogo uvjerenja za nekog tako mladog,” rekao je, uozbiljivši se, “Zašto si tako sigurna u sebe?”

“Jesam li u pravu?”

Zabuljio se u mene i kimnuo glavom.

“Znači mogu zadržati svoj posao?” Zadržala sam dan i stisnula plahte.

Damon nije imao pojma koliko mi je bio važan njegov odgovor.

“Da.” Prešao je stražnjim dijelom dlana preko mog obraza. “Možeš zadržati posao. Prokleto si dobra barmenka. A i nekada, uskoro, ću ti otkriti tajnu savršenog martinija.”

Stavila sam ruke oko njegovog vrata, čvrsto ga grleći. Jednom u životu sudbina mi se osmjehnula. Imala sam najnevjerojatniji sex sa ovim čovjekom i ipak sam zadržala posao. A šlag na torti je bio da je i on ograničavao ovakve susrete samo na jednu noć. “Ne mogu ti opisati koliko mi to znači.”

Pogled mi je pao i mogla sam da osjetim slabašan uzdah iz njegovog grla. Plahte su mi pale oko struka u momentu kad sam ga zagrlila, dok su bradavice ponosno štrčale od uzbuđenja. Ustao je i koraknuo unazad dok sam se ja trudila da se pokrijem.

“Trebala bi se istuširati sada,” rekao je začuđujuće hladnog glasa.

“Sačekat ću te u dnevnoj sobi kako bih te odvezao kući.”

“Ne moraš to raditi,” rekla sam, povlačeći prste kroz kosu i pitajući se kako zapravo izgledam.

“Znam.” Ispustio je uzdah isfrustriranosti. “Ali insistiram.” Okrenuo se na peti i u pet dugih koraka stigao do kvake na vratima i nestao u dnevnoj sobi. Što je bilo to? Ustala sam i odvukla se do kupaonice. Moje uske farmerice i majica su bile složene na urednu gomilu na pultu. Na vrhu su bili moji svježe oprani grudnjak i gaćice. Čak mi je donio i visoke čizme, kaput i torbicu. Kako je otvorio moj ormarić? Poslije ću ga pitati o tome.

Budući da nisam imala gumicu za kosu, savila sam je u punđu. Morat će poslužiti za sada. Nisam je željela prati ovdje. Trebala bi mi vječnost da je osušim, a proljetna jutra u Chicagu su i dalje bila prohladna.

Pregledala sam asortiman gelova za tuširanje i nasmijala se. Možda gospodin Baxter nije ugošćavao ženske goste tako često kao što je želio da mislim. Ili ih nije pozivao da spavaju u njegovom krevetu. Nije bilo ženskih proizvoda za tuširanje, a ipak je sinoć bio obazriv za svaku moju potrebu.

28

Naš svet knjiga

Zar ne bi zadržao sredstva slatkih mirisa ako je imao tendenciju da žene ovdje provode noć?

Izašla sam iz tuša osjećajući se osvježeno i mirišući na svježe drvo i mahovinu. To mi je bilo prvi put i jako mi se svidjelo što sam okupana mirisom Damona Baxtera. Jesu li mu potkošulje mirisale ovako? Ne bih imala ništa protiv da uzmem jednu za sebe da mogu da spavam u njoj.

Nakon što sam se obukla, zakopčala sam svoje do koljena visoke čizme.

Mekana koža bež boje mi je grlila listove. To su bile moje omiljene čizme.

Prstima sam počešljala kosu i stavila tanak sloj sjajila za usne. Morat će proći ovako. Dohvatila sa svoj kaput i torbicu, još jednom bacila pogled u ogledalo i krenula da nađem Damona.

Sjedio je za okruglim stolom za dvoje, grickajući kroasan dok je čitao nedjeljne novine i pio jutarnju kavu koja mi je svojom bogatom aromom golicala nosnice. Moj stomak se oglasio i on me pogledao.

“Oprosti,” slegla sam ramenima. “Tvoja kava miriše preukusno.”

“Sjedi.” Rekao je pokazujući na suprotnu stolicu gdje je također postavio jedan tanjur. “Donijet ću ti šalicu.”

“Nema potrebe stvarno.” Uprla sam pogled u vrata koja vode iz Laungea i potapšala svoju kožnu torbicu. “Jedva čekam da stignem kući. Ali hvala na ponudi.”

Nakrivio je glavu kao da razmišlja vrijedi li se uopće raspravljati oko toga.

“Kako želiš.”

“Napustit ću tvoj prostor,” rekla sam uočivši njegov arogantan stav.

“Izgleda kao da treba negdje važno da ideš.”

“Radije bih te odvezao kući.” Njegove riječi su bile nježno milovanje.

Suzila sam oči i pogledala u njegove usne. Kako mu uspijeva da i najjednostavnije riječi s njegovih usana zvuče tako sexy. “Zašto?”

“Imam privatan izlaz koji će nas odvesti van kluba.” Stavio je ruke u džepove i ljubazno se nasmiješio. “Možda će ti biti neprijatno da se sretneš sa osobljem za čišćenje. Ili sa sljedećom smjenom. Otvaramo za sat vremena.”

Zinula sam. Zar sam prespavala čitav dan ? Nije ni čudo što sam bila tako odmorna. On je jeo kroasan i pio kavu pa sam pretpostavila…

Ovo nije bilo dobro. Ali bio je u pravu. Ako sam željela zadržati posao, onda nismo mogli biti viđeni skupa. “Okej.”

29

Naš svet knjiga

Uputio me prema nizu stepenica i pridržao mi vrata na kraju dugačkog hodnika koji je vodio u uličicu iz kluba. Crni BMW 7 je čekao na izlazu. Čim je Damon izašao kroz vrata, visoki čovjek u tamno sivom odijelu je iskočio sa vozačkog mjesta i otvorio stražnja vrata auta.

“Hvala Stefan.” Rekao je Damon uz blago klimanje glavom i usmjerio me ka stražnjem sjedištu.

Nakon što smo se smjestili, Stefan je sjeo za volan i pogledavši u retrovizor, upitao, “Kuda gospodine Baxter?”

Damon se okrenuo prema meni i rukom mi pokazao da kažem adresu.

Podigla sam obrvu. “Kao da već ne znaš tu informaciju.”

“Nemam običaj da čitam fajlove zaposlenika,” rekao je gledajući me u oči.

Ozbiljan iznerviran Damon je bio baš sladak. Možda sam bila bolesna jer sam uživala da ga izazivam, ali nisam mogla odoljeti.

“Samo provaljuješ u njihove ormariće?”

Cerek je probio njegovu kamenu fasadu i zakikotao se. “To sam samo bio pažljiv. Ne znatiželjan. Ili bi radije išla kući gola?”

“Mogla sam ići kući u uniformi,” rekla sam, cerekajući se.

Prešao je prstom duž moje vilice na što su mu oči zaiskrile. “Misliš u mojoj uniformi?”

Stefan je pročistio grlo nakon čega sam se prenula iz flerta. Bilo je prelako uvući se sa gospodinom Baxterom u flert. Dala sam Stefanu svoju adresu 707 W. Sheridan nakon čega je stavio svoje slušalice i započeo vožnju. Što bi Damon mislio o mom stanu od 460 kvadrata jedan blok lijevo od Lake Shore Drivea? Nije ni važno, jer ionako nikada neće vidjeti unutrašnjost. Vozili smo se u tišini tokom kratke vožnje duž jezera Michigen. Potičući iz New Yorka, jako sam cijenila ljepotu vode i upravo je to bio jedan od glavnih razloga zbog kojeg sam uzela svoj stan. Pogled na vodu podsjećao me na dom.

Sad je Chicago počeo da djeluje kao dom i bila sam veoma sretna jer sam uspjela zadržati svoj posao. Stvari su počele da se okreću ka boljem za mene. Konačno. Čak sam gajila i nadu da prošla noć neće uzrokovati nikakvu nelagodu između mene i Damona, ako se sretnemo u Midnight Blueu. Možda bi bilo najbolje razgovarati s njim o tome kako bi vidjeli jesmo li na istoj strani.

30

Naš svet knjiga

“Gospodine Baxter,” rekla sam, skrećući pogled sa jezera i usmjeravajući ga na njegove oči. “Iskreno se nadam da protekla noć neće izazvati nikakve neprijatnosti između nas u slučaju da se susretnemo u noćnom klubu kada radim. Znam da se to ne može ponoviti. Ovaj posao mi mnogo znači. Ali prošla noć je bila…”

Riječi nisu mogle da opišu moja osjećanja. Kako je učinio da se osjećam u rasponu od par sati, je više od bilo čega što sam do sada doživjela.

“Prelijepa. Želim takve da je se sjećam, neobuzdane.”

“Bez neugodnih osjećanja.” Stavio je ruku preko moje i nježno je potapšao.

“I samo da budemo jasni, ja nikada ne pozivam zaposlenike u privatni apartman. To se neće desiti ponovo. Ti si bila izuzetak,” rekao je sa zadirkujućim osmjehom. “Prelijepa. I ja želim da se sjećam prošle noći kao takve također.”

Dok smo gledali jedno u drugo, pitala sam se što bi bilo da smo se sreli u drugačijim okolnostima. Bio je milijarder. Ta bi me činjenica odbila u spavaćoj sobi. Ali je također bio drag i imao smisla za humor. Sviđao mi se.

Kada smo stigli ispred moje zgrade, nisam imala više vremena da razmišljam jer sam bila šokirana činjenicom da je moj brat Mason, sjedio na ulaznim stepenicama. Nije me posjetio niti jednom od moje selidbe u vjetroviti grad. Srce mi se ispunilo radošću i jedva sam čekala da izađem iz auta i skočim u njegov zagrljaj. Ali to bi bilo neljubazno nakon svega što je Damon učinio za mene.

Okrenula sam se prema njemu i stisnula mu ruku, ne mareći što izgledam kao luđakinja sa ogromnim osmjehom na usnama. “Hvala ti za nezaboravno večer.”

Buljio je u mog brata i naljutio se. Prije nego sam uspjela otvoriti vrata, Damon mi je zgrabio zglob. Pogledala sam u Masona i uzdahnula. Što bi Damon htio sada? Moj brat je konačno bio tu i nisam željela da gubim ni sekundu više. Ali Damon je bio moj šef. Nisam smjela zaboraviti tu činjenicu.

“Tko je taj čovjek?” rekao je bez da je sklonio pogled s Masona.

U stomaku mi je zatreperilo kada sam pogledala njegovu stisnutu vilicu i usne. Damon Baxter je bio ljubomoran na mog brata. Vidjela sam to kod prošlih muškaraca i previše puta da to ne bih prepoznala. Da li je Damon to tako shvatio ili ne, nisam znala.

31

Naš svet knjiga

“Žao mi je, gospodine Baxter,” rekla sam sa raširenim, nevinim očima, “Ali to nikako nije vaša stvar. Jeste li trebali još nešto? Jer stvarno bih sada trebala ići.”

“Da.” Usmjerio je svoje gladne, mračne oči na mene, od čega sam zadrhtala. Nikada mi ne bi dosadilo gledanje u njegove divne oči. “Kada imaš sljedeće slobodno večer?”

“Kada imam što?”

Zvučalo je kao da me zove na sastanak. Ali to nije imalo smisla.

Dogovorili smo se da se prošla noć neće ponoviti. Zar nismo?

“Slobodno večer.” Rekao je hrapavim glasom spuštajući oči na moje usne. Opet će me poljubiti. U stomaku sam osjećala leptiriće dok sam gledala kako se naginje prema meni. Čim su njegove usne očešale moje, tijelo mi je ustreptalo i bilo spremno za još njegovih dodira. Njegov okus je bio očaravajući, pala sam mu na grudi grleći ga oko vrata. Bila sam bespomoćna da mu se suprotstavim kada je u igri bio njegov maestralan jezik i meke usne. Preplitao je jezik s mojim, vadeći ga unutra i van, izazivajući blage jecaje iz dubine mog grla.

Kada nam je disanje postalo otežano, odmakao se od mene i zagledao sa žarom u očima. “Obećala si da ću osjetiti te prelijepe usne oko mog kurca.

Mislim da nisi ispunila dato obećanje sinoć.”

Srce mi je preskočilo otkucaj, prije nego je počelo luđački da kuca. Nisam imala to određeno zadovoljstvo još uvijek. “Jesi li ozbiljan?”

“Poprilično.”

Počela sam da oklijevam i da se povlačim, ali je predvidio moj potez.

Držao mi je čeljust čvrsto svojim velikim dlanom, milujući mi ivice prstima.

“Jednu čitavu noć Samantha,” prošaputao je, te se nagao za još jedan laki poljubac, kao da nije mogao da odoli. “Dozvoli nam da imamo jednu čitavu noć skupa. Ovog puta u mom penthausu.”

“To je loša ideja,” prošaputala sam mu, te zagrizla donju usnu i blago je gricnula.

Zavalio se u svoje sjedište i gledao me vrelim pogledom. “Nekada loše može biti tako dobro.”

Klimnula sam glavom i uhvatila ručku na vratima. “Četvrtak.”

“Pokupit ću te točno u sedam sati.” Što me potaklo da pristanem na drugu večer u njegovom naručju? Sirene su se ugasile u mojoj glavi. Priznala sam da je postojala nenormalna privlačnost među nama. Muškarci kao on uvijek su povređivali žene kao 32

Naš svet knjiga

što sam ja- bez namjere da to urade. Damon je bio milijarder, a stekao je svoje bogatstvo kroz kontrolu. To mu je bilo u DNA. Već je počeo da uspostavlja kontrolu nada mnom. A ja nisam željela biti kontrolirana. Više od svega željela sam biti ljubav nečijeg života.

Još jednu čitavu noć. Počeli smo u tri i trideset prošlu noć, što znači da se ne može računati kao puna noć. Obećala sam mu da će uživati u mojim ustima, a nisam ispunila dato obećanje.

Ali koliko god izgovora da izmislim, znala sam da su upravo to.

Izgovori. Istina je bila da jedna noć sa Damonom Baxterom nije bila dovoljna. Još uvijek sam ga željela. A očito i on je želio mene.

Nisam imala pojma što je to značilo. Ali tog momenta, nisam marila. Brat mi je u gradu i u narednih par dana on će mi biti glavni fokus. Kako smo se pozdravili, otvorila sam vrata i pojurila bratu, dozivajući njegovo ime.

Ustao je i nasmijao se dok sam mu jurila u zagrljaj, te me poljubio u glavu.

Bilo je tako dobro što je tu i mogla sam se samo nadati da će ostati duže od dana ili dva.

Zavrtio me jednom, te me spustio na stopala, gledajući preko mog ramena. Suzio je oči. “Tko je taj čovjek koji baca bodeže prema meni ljutitim pogledom?” “Što?” Okrenula sam se i vidjela da je Damon spustio prozor. Nasmješila sam se i mahnula mu, nakon čega se njegova netrpeljivost otopila. Bacila sam još jedan pogled prema BMW-u te se okrenula i zgrabila Masona oko struka.

“Tako mi je drago da si tu.” Rekla sam i čvrsto ga stisnula. “Nećeš vjerovati gdje sam se zaposlila!”

33

Naš svet knjiga

Poglavlje 5.

“Tko je to Samantha?” Mason je stajao ukočen sa prekrštenim rukama dok je gledao Damonov BMW kako se udaljava od ivičnjaka.

Muškarac koji me je temeljito pojebao sinoć, pružajući mi pri tom višestruke orgazme. Sama pomisao na to činila je da se nasmijem od uha do uha, ali sam pretpostavila da mom bratu nije potrebna ta količina iskrenosti s moje strane. Što ako zabušim malo, budući da mu je pogled i dalje bio zalijepljen za Damonovo auto.

“Koliko dugo si čekao?” upitala sam, “Nadam se ne dugo.”

Auto je nestalo za uglom, nakon čega se Mason okrenuo prema meni I probijao me pogledom. “Zašto izbjegavaš moje pitanje?”

Prevrnula sam očima i nacerila se. “Ne izbjegavam. Samo sam sretna što si tu.” Provukla sam ruku ispod njegove i uputila mu moj najslađi osmijeh.

“Prošla je skoro godina. Zar djevojka ne može biti sretna što vidi svog starijeg brata? Jesi li gladan od puta? Mogla bih ti nešto skuhati? Ili možemo izaći na večeru?”

Oči mog brata su zasjale, a usne su mu se blago izvile u osmijeh, ali nije odustao. “Znam što radiš i neće ti uspjeti. Tko je bio ono?”

Prekrstila sam ruke i gledala ga stisnutih usana. Znači ovako će da bude?

Izgleda da stare navike teško umiru. Znao je biti zastrašujući. Svaki nerv u mom tijelu je izgarao od želje da mu se podredim, uzrokovano godinama poslušnosti muškarcima u mojoj porodici. Ali prokleta bila ako se podredim tim nagonima. “Ne tiče te se.”

Sarkastičan trzaj Masonove obrve izazvao je trnce straha kroz moju kičmu, ali držala sam se čvrsto. Bogati, arogantni muškarci više nisu vladali mojim životom. Osim kada sam ih puštala u svoju spavaću sobu, kao sinoć. Ali to je bila druga priča. Nisam se preselila u Chicago i počela život iznova, da bi mi Mason došao nakon godinu dana i počeo da naređuje.

Bili smo na nepoznatom teritoriju. Buljio je u mene sa čvrstim stavom.

Njegove kristalno plave oči su prodirale u moje- bilo je to kao gledanje u

34

Naš svet knjiga

ogledalo- oboje pari očiju- hladne i nepokolebljive. Usprkos trzaju mišića na njegovom obrazu, izdržala sam da ne savijem ruke u agoniji. Jedva.

“Reći ćeš mi kad budeš spremna,” rekao je i prešao rukama preko mojih obraza. Uglovi usana su mu se izvili u osmjeh. “Tako sam sretan što te vidim Sammy. I želim da čujem sve o tom tvom novom poslu.”

Prislonila sam obraz uz toplinu njegovog dlana, prihvaćajući bezolovnu ljubav koju mi je nudio. Mason je uvijek bio tu za mene, ali je imao tu osobinu da zna kada treba da odstupi. Neće to forsirati. Bar ne za sada. Bila sam presretna. Uhvatila sam ga za ruku i povela prema zgradi.

Osjećaj ushićenosti me držao uz stepenice mog stana na drugom katu, a onda sam shvatila da se Masonu neće svidjeti uvjeti u kojima živim. Neće se zaljubiti u šarmantne drvene podove ili pogled na slatki, mali vrt. Za njega će to biti šok. Ruke su mi podrhtavale dok sam otključavala vrata i držala ih da bi on ušao.

Možda će me iznenaditi. A možda neće.

Stajao je šokirajući mirno, sa rukama uguranim u džepove njegovih ugalj sivih hlača dok su njegove oči razgledale sićušni prostor, upijajući moju krem kožnu sofu sa jastucima i stranicama od trešnjinog drveta, stolić za kavu i moju omiljenu stolicu za čitanje. Uspjela sam iskrčmiti 3 slike od uličnog slikara koje su predstavljale Chicago u raznim bojama, ali Mason ih nije ni primijetio.

“Televizija je u spavaćoj sobi?” okrenuo je glavu prema malom hodniku.

Zastao je kod posljednjih vrata u hodniku i provirio iza njih. Srce mi je preskočilo otkucaj kad sam vidjela da je progutao knedlu i da je spojio usne u ravnu crtu. Činjenica da je moj čitav apartman mogao da stane u Masonovo kupatilo, bilo je šokirajući za njega.

“Sammy…” jedna riječ koja je sadržavala u sebi toliko sažaljenja.

Progutala sam knedlu. Od svih reakcija koje sam očekivala, sažaljenje nije bilo jedna od njih. Prišla sam mu s leđa i zagrlila ga. Bio je ovdje i nije pošizio. Bar ne još. Ali poznavala sam svog brata dobro i znala sam da mu je muka u želucu.

“Sretna sam ovdje,” rekla sam, trljajući obraz uz njegova čvrsta leđa.

“Kako je to moguće?” okrenuo se u mom zagrljaju i pogledao me, “Jesi li dokazala svoju poantu? Reci da i da se gubimo dođavola odavde. Mogu da pripremim avion za sat vremena.”

Tijelo mi se ukočilo i odmakla sam se od njega. Je li zato došao? Da me odvuče kući?

35

Naš svet knjiga

“Dođi kući sa mnom,” molio me. Glas mu se slomio pod pritiskom i znala sam- znala sam sigurno da nije došao s namjerom da me odvede kući. Reakcija mu je bila previše sirova. Držeći moje ruke, protresao ih je.

“Ne moraš da živiš ovako.”

Otrgla sam se iz njegovog stiska i vratila se u dnevnu sobu svalivši se na moju omiljenu stolicu. Suze su me pekle. Morala sam se zadržati na sigurnoj udaljenosti od njegovog toplog zagrljaja i zavodljivih riječi.

Protekla godina je bila jako, jako teška. Bez porodice. Bez pravih prijatelja… bar ne na početku. I bez prave utjehe.

Zarila sam lice u dlanove, boreći se sa potrebom da zaplačem. Zašto je Mason imao sposobnost da sruši moje zidove? Živjeti od plate do plate je bilo strašno. Bilo je više nego što sam ikada mislila da može biti jer sam živjela u mom roze obojenom svijetu i idealizirala samostalan život. Ali ono što moj brat nije razumio da je koliko god da je bilo teško izdržavati se, ipak je bilo prihvatljivije od povratka kući. Odlazak kući značio je suočavanje sa ocem i ugovorenim brakom. Brandy mi se sklupčala u krilu i gledala u Masona.

Moj brat se otrgnuo iz razmišljanja. Podigao je obrvu. “Otkad ti posjeduješ mačku?”

“Od kako sam se preselila u Chicago,” rekla sam mazeći je. “Pravi mi društvo.”

“Jer si usamljena.”

Podigla sam glavu. “Jer živim sama. To su dvije različite stvari.”

Mason je stajao pored prozora i gledao u dvorište. Naslonio se na zid i protresao glavu bez da je rekao ijednu riječ. Nije ni trebao jer su mu misli bile ispisane na licu.

Ovako nisam zamislila svoj susret s bratom. Morala sam nas vratiti na staro. Neće me sažalijevati. Ne sad, kada mi je život bio na putu da postane bolji. Da je makar sačekao mjesec ili dva pa me onda posjetio.

“Zašto ne sjedneš? Ispričat ću ti sve o mom novom poslu u Midnight Blueu. To je najbolji klub u gradu. Uskoro ću plivati u lovi.”

Pogledao je u sofu i podigao je obrvu. “To ti je krevet?”

Gledajući od sofe prema bratu osjetila sam knedlu u grlu i pitala se kuda ide sa takvim pitanjem. “Udobna je i praktična. Ispod ima prostor za odlaganje posteljine i jastuka. “ “A kada ti dođu gosti, na tome sjede?” rekao je jedva skrivajući gađenje u svom glasu.

36

Naš svet knjiga

O moj Bože. Bio je toliki snob koji nema pojma kako devedeset pet posto Amerikanaca živi. Okej, to možda nije baš točno. Većina Amerikanaca je imala spavaću sobu i krevet, ali apartmani kao ovi su bili poznati u većim gradova. Neću se stidjeti svog stana. Bio je božanstven.

Premjestila sam se na sofu i pokazala na svoju stolicu za čitanje. “Sjedi!”

Zadovoljni cerek mu se pojavio na licu dok je sjedao. “Midnight Blue?

Najbolji klub u gradu kažeš?”

Klimnula sam glavom i podvukla noge pod sebe. “Tamo sam tek sedmicu dana, ali za sad mi se sviđa. Svako tko je bilo što u ovome gradu žudi da dobije pozivnicu od vlasnika za Lounge. To je ekskluzivni dio kluba na drugom katu.”

“Zvuči kao nešto što bih trebao posjetiti dok sam ovdje.” Mason je podigao obrvu. “Možeš li mi nabaviti pozivnicu? Poznaješ li vlasnika?”

Progutala sam i prokleta bila ako mi lice nije pocrvenilo od njegovog nevinog pitanja. Jer nije bilo ničega nevinog u mom odnosu sa Damonom.

Cijelo tijelo mi zadrhti od pomisli na njegova usta kako me kušaju… svuda.

Dođavola da, poznavala sam vlasnika.

“Upoznali smo se.” Rekla sam ne podižući pogled sa Brandy dok sam je mazila. “Ne bi mi bilo prijatno da tražim pozivnicu. Radim tamo tek sedmicu dana.”

Podigla sam pogled prema bratu. Pomno me promatrao dok je udarao prstima o koljeno. “Tko je vlasnik? Možda poznajem nekog tko poznaje njega. Ili nju.”

Sranje. Kako sam se uvukla u ovo? Posljednja osoba koju sam željela da moj brat upozna je moj šef. Ali nisam nikako mogla izbjeći ovo pitanje.

“Damon Baxter.”

Mason je izvukao svoj telefon i počeo da kuca. Zatvorila sam oči i pognula glavu. Kada sam susrela njegov pogled, vidjela sam da me sumnjičavo gleda.

“Izgleda mi poznato.”

“Jebi se,” rekla sam mu sa cerekom.

“Ne jebem ga ja, ali mi se čini da si ga ti odradila. Možda je to razlog što ne želiš da ga pitaš.”

Vilica mi se otegla i zarila sam lice u šake. Ovo nije bio razgovor koji sam željela da vodim sa svojim bratom. Ali moram mu odati priznanje. Nije bio uopće šokiran. Ni najmanje. Kada je shvatio da neće dobiti odgovor, smilovao mi se.

37

Naš svet knjiga

“Vidi,” rekao je Mason, povlačeći ruku kroz svoju crnu kosu dok je stajao, “smjestit ću se u svoju hotelsku sobu. Odsjedam u hotelu W na Lakeshore. Vratit ću se u sedam i trideset da te odvedem na večeru.”

Prešao je pogledom preko mene i nacerio se. “Izgleda kao da bi ti prijao pristojan obrok. Obuci finu haljinu. Pretpostavljam da još uvijek posjeduješ neku?”

Divila sam se tome kako je od dragog dečka punog humora mogao tako brzo da se transformira u kompletnog seronju. Otvorila sam usta da mu odbrusim. Podigao je ruku sa neustrašivim izrazom lica. “Nema rasprave.

Moraš mi dozvoliti da te razmazim dok sam ovdje. Zašto služe starija braća?”

Dostigao je granicu i znala sam bolje nego da ga guram preko ruba.

Spuštajući Brandy sa strane skočila sam kako bih ga zagrlila. “Okej,” rekla sam tapšući ga po obrazima. Trudio se jako da me pusti da živim svoj život po svojim pravilima i voljela sam ga zbog toga. “Jedva čekam da vidim gdje ćeš me odvesti.” *** Ushićenje mi se pojavilo u stomaku dok smo se penjali liftom na sedamdeseti sprat Lake Power tornja gdje ćemo večerati u Citeu. Nisam imala priliku ranije da vidim, ali sam čula da je pogled kroz prozore od poda do plafona bio izuzetan. Kako i da ne bude kada je to panorama Chicaga?

Stopala su mi kuckala u pod te sam pogledala u Masona i nervozno se osmjehnula. On je predložio taj restoran, a promatrajući ljude koji su s nama dijelili lift, mislila sam da će biti teško da dobijemo stol. Moj brat se nije slagao sa mnom jer je rekao da novac govori. A Mason je imao novca, mnogo.

“Izgledaš prelijepo Sammy.” Rekao je upijajući moju ljubičastu haljinu do koljena. A onda je suzio oči. “Ali pokazuješ previše kože za moju sestru.”

Pogledala sam prema svojoj haljini bez rukava sa dozom kritike. Svilena tkanina mi je pripijala uz obline, a duboki V izrez sezao je duboko u dekolte. Čak i takva, haljina je bila elegantna i prikladna za večer u finom restoranu. Sa srebrnim štiklama sam dobila na visini i mogla sam da gledam Masona u oči bez da iskrivim vrat.

38

Naš svet knjiga

“To znači da bi bio zadovoljan haljinom da je u pitanju izlazak?” izazivala sam ga.

“Prestani se ponašati kao zaštitnički nastrojen brat.”

Namignuo mi je i nasmijao se dječačkim osmjehom. “I premršava si.”

“Obećaj mi da ćeš pojesti nešto više od salate večeras.”

“Zar misliš da sam glupa? Večeras ti častiš tako da ću da naručim najskuplji odrezak na meniju plus desert.”

Zakikotao se i poveo me iz lifta držeći ruku na sredini mojih leđa. Mirisi od kojih mi je išla voda na usta širili su se kao i dobra atmosfera koja je vladala u restoranu. Večeras nas je čekala dobra zabava.

“Da pogodim,” Mason reče sa cerekom, “naručit ćeš Crème…”

Riječi su mu zamrle na usnama kada je usmjerio pogled na susjednu stranu restorana gdje su dva muškarca izlazila iz lifta duboko udubljeni u razgovor. Sudeći po njihovim po mjeri krojenim odijelima i formalnim kravatama, vjerojatno su bili ovdje zbog posla. Što je zaokupilo Masonovu pažnju toliko? Dozvolila sam sebi da ih pogledam u lice i zaledila sam se.

Tlo mi se izmaklo pod nogama te sam zgrabila Masona za podršku.

39

Naš svet knjiga

Poglavlje 6.

Zateturala sam se prema našem liftu i u mom pokušaju da isparim, osjetila sam kako mi je potpetica zapnula za nešto. Snažan jauk neke žene proparao mi je uši. Dva muškarca koja su izlazila iz susjednog lifta su podigla pogled i iznenađenje im se pojavilo na licu momentalno kako su me ugledali. Lice mi je problijedjelo, a iznutra sam ostala hladna i prazna.

Sada nemam šanse da prođem neprimijećeno.

“Tako mi je žao,” rekla sam okrećući se prema ženi kojoj sam stala na nogu, “trebala sam gledati kuda idem.”

“Nije problem,” rekla je sa grimasom na licu.

Udahnula sam duboko i vratila se kraj Masona. Pogled mi je privukao odsjaj srebrnih niti u Damonovoj kravati. Bila je to ista kravata koju je izvukao onu večer iz svog ormara dok sam sjedila gola na njegovom krevetu. To sjećanje je učinilo da mi obrazi zarumene. Podigla sam glavu i srela njegov intenzivan pogled.

Njegove pune usne su se izvile na uglovima i mogla sam da primijetim da su mu misli usmjerene u istom pravcu.

Prostor između nas je frcao od energije šaljući trnce uzbuđenja kroz moju kožu. Nije bilo sumnje da sam bila privučena ovom čovjeku na neki primitivan način. Prsti su me svrbjeli od želje da ga uhvatim za jaknu I privučem mu usne u poljubac. Četvrtak nije mogao doći dovoljno brzo.

Njegova pratnja je pročistila grlo prekidajući Damonov magnetski pogled prema meni. Usta su mi se osušila, ispravila sam leđa kako bih se suočila sa svojim bivšim vjerenikom. Što je kog đavola on radio sa Damonom? I njegov pogled je bio zapovjednički, ali mračan bez imalo sjaja kao noć bez zvijezda sa primjesom zatajene želje. On me još uvijek želi. Val mučnine me udario drugi put u zadnjih par minuta nakon čega sam pojačala stisak oko Masonove ruke.

“Samantha.”

Obojica su rekli u glas, a ja sam samo čekala da se zemlja otvori i proguta me. Giovannieva vilica je zadrhtala od iziritiranosi. Samo par momenata 40

Naš svet knjiga

prije mogao je da vidi kako proždirem Damona očima. A sada je znao da ima nešto između nas.

Nisam se trznula niti reagirala na mog bivšeg zaručnika. A uglom oka mogla sam da vidim blagu zainteresiranost kod Damona oko toga zašto smo ja i njegova pratnja na ti.

“Gospodo,” rekao je moj brat i stao ispred mene. Ovaj gest nije promakao Damonu. Pritisnuo je usne u ravnu crtu i pogledao me upitno ponoćno plavim očima. Pritisak je bio preveliki. Sklonila sam pogled, odjednom zainteresirana za gužvu u holu.

Mason se prvo obratio Damonu. “Čini se da ste upoznati s mojom sestrom? Ja sam Mason Rayne. A vi ste?”

Hvala Bogu na mom bratu koji se pravio glup. Mogla sam ga poljubiti upravo tada. Pogledala sam prema Damonu i pogledom ga zamolila da se drži profesionalno. Usisala sam donju usnu i grickala je dok se vrućina širila oko mene.

“Damon Baxter,” rekao je, pružajući mom bratu jak stisak ruke. “Vlasnik Midnight Blua. Ja sam Samanthin šef.”

Nije rekao ništa više vezano za nas, te sam dozvolila sebi da odahnem.

Bratova znatiželja je bila probuđena, a ja se nisam potrudila da objasnim zašto me je on odbacio do kuće. Ali nitko nije trebao da zna prirodu tog odnosa. Pogotovo ne čovjek koji je stajao pored Damona. Njegovo jedva obuzdano nezadovoljstvo je bilo očito.

“Giovanni,” moj brat reče, tapšući ga po ramenima, “Čudi me da te vidim u Chicagu. Ovdje si poslovno?”

Giovanni odvrati klimanjem glave. “Dolazio bih češće i poslovno i zbog zadovoljstva da sam znao da je Samantha u gradu.” Pogledao me je i rekao.

“Kako si dolcezza(slatkiš)? Prošlo je i previše vremena kako se nismo vidjeli.”

“Dobro sam, hvala na pitanju.” Rekla sam hladnog glasa, trudeći se da ostanem pribrana. Kakva drskost. Dolcezza. Ja nisam njegov slatkiš! “Da vas ne zadržavamo,” stisnula sam Masonovu ruku, izbjegavajući da pogledam Damona u oči po svaku cijenu. “Čini se da je gužva večeras. Naći ćemo drugi restoran.”

“Ma daj,” Giovanni je rekao pomirljivim tonom,” Vlasnik je moj prijatelj.

Trebali biste ostati. Uživajte u hrani i pogledu. Spektakularan je.”

Nije čekao na naš odgovor nego je povukao recepcionara sa strane.

Zatvorila sam oči i duboko udahnula kako bih se smirila. Mason se držao 41

Naš svet knjiga

čvrsto kao pravi biznismen- počeo je ćaskati sa Damonom o poslu dok smo čekali. Nakon par minuta Giovanni nam je mahnuo. Konobar je stajao sa 4 menija u ruci, čekajući da nas isprati do naših stolova.

“Možda biste nam se željeli pridružiti na desertu nakon što završimo sa našim poslovnim dogovorom?” Upitao je Giovanni opušteno, sa rukom u džepu. “Želio bih čuti tvoje utiske o Chicagu Samantha.”

Kako da ga odbijemo kada nam je osigurao stol? Bio je majstor u manipulaciji. Brat me spasio da ne moram da mu odgovorim.

“Možda.” Mason ga je potapšao po ramenu. “Hvala ti što si nam osigurao stol. Pričat ćemo kasnije.” Potom se okrenuo prema Damonu i rekao, “Drago mi je što sam te upoznao. Samantha je vrijedan radnik i odličan barmen. Ne dozvoli da ti je konkurencija preotme.” A potom mu je namignuo.

Zarežala sam u sebi na ovu njegovu dvosmislenost. Je li to bio njegov suptilan način da kaže da je zbrojio dva i dva? Mason je znao biti bol u dupetu ponekad. Pogotovo jer je znao da Giovanni nije konkurencija. Bar ne više.

“Nema šanse,” Damon je odgovorio promatrajući me i smiješeći se.

“Uživaj u večeri Samantha.”

Klimnula sam glavom i okrenula se nestabilnih nogu da pratim konobara. Način na koji je Damon rekao moje ime bilo je kao pjesma. Meko i toplo. Nije bilo pošteno da me samo jednim pogledom i par riječi pretvori u drhtavu masu, ali to je bilo upravo ono što je činio. Njegov bogat bariton je slao trnce sjećanja na sve nestašne riječi koje mi je rekao dok sam ležala gola u njegovom naručju.

Konobar nas je predvodio kroz masu stolova prekrivenih elegantnim, bijelim stolnjacima. Doveo nas je do stola za dvoje odmah pored prozora.

Gradska svjetla su obasjavala nebo čini mi se miljama daleko. Divila sam se dok sam tonula u kožnu stolicu koju mi je pridržavao konobar.

Dok smo uživali u sljedovima ostriga, jastoga i file minjona sa divljim pečurkama i šparogama, mogla sam da osjetim povremene poglede koje je Giovanni upućivao nama preko. Gad je sredio sa konobarom da me posjedne tako da budem licem okrenuta njemu.

Mason mi je pričao o tome što se zbiva s našom porodicom i prijateljima kod kuće. Nasmijavao me pričama naših omiljenih mušterija u porodičnom restoranu i baru. Nisam imala uspomenu iz djetinjstva koja nije uključivala 42

Naš svet knjiga

Let i Rayne. Praktično smo odrasli tamo, šaleći se sa kuharima i konobarima, a poslije i barmenima.

Mason i ja smo brbljali o mom novom poslu. Interes mu je porastao nakon susreta ispred lifta. Ali držao je jezik za zubima što se Damona tiče i pustio me da se otvorim kada budem spremna. Ili se možda sažalio na mene nakon iznenadnog susreta sa mojim bivšim zaručnikom? Iako moj brat nije znao detalje našeg raskida, znao je da se nismo rastali na dobar način, ali je poštovao moju želju da se o tome ne diskutira previše.

Kako bih mogla reći Masonu istinu kada bi ga to slomilo? Osjećao bi se dužnim da odbrani moju čast. Nisam to mogla nositi na savjesti. Giovanni je bio i previše utjecajan na poslovnoj sceni. Uništio bi Masona ukoliko bi se osjetio ugroženim. A znala sam sa sigurnošću da bi mu moj otac to dozvolio.

Prije nego što sam se snašla, konobar nam je nudio menije sa desertima i zamolio nas da se pridružimo Giovanniu i Damonu za njihovim stolom.

Pogledala sam kroz prozor i zagrizla unutrašnju stranu obraza prikupljajući potrebnu snagu.

“Ne moramo im se pridružiti,” Mason reče pružajući mi ruku preko stola. “Želiš li da odemo odavde?”

Nije ponudio da ostanemo za našim stolom i pojedemo desert. Oboje smo znali da to nije opcija. Srce mi se steglo. Bože, tako mi je nedostajao.

Toliko me je volio. “Bilo bi loše za posao da odbiješ njegovu ponudu. Mogu izdržati pola sata u njegovom prisustvu, ukoliko si ti uz mene. “ “Jebeš posao,” Mason je zagunđao. “Tvoja sreća mi je važnija. Znam da ne želiš da pričaš o tome, ali vidim da si u stresu jer moraš da sjediš u njegovom društvu.”

Prvi put u toku večeri mi je bilo drago što ja sjedim okrenuta prema Giovanniu, a ne moj brat. Masonova reakcija bi izazvala više od podignute obrve.

“I zbog toga te volim toliko,” Ustala sam, ispravila leđa i rekla, “Hajdemo, što prije odemo, to prije će ovo biti gotovo.”

Kada smo prišli, Giovanni je ustao, izvukao stolicu sa svoje desne strane, sav nasmijan i džentlmenski raspoložen. “Sjedi ovdje molim te.”

Klimnula sam glavom Damonu kao pozdrav i dozvolila konobaru da mi stavi salvetu na krilo. Ispred Damona je stajala prazna čaša od koktela što je učinilo da se nacerim. Ili je stvarno volio martini ili se poigravao sa mnom?

43

Naš svet knjiga

“Da pogodim. Martini?” Nacerio se. “Prljavi. Najbolji je.” Zakikotala sam se. “Tako sam i ja čula.”

“A moje piće?” Giovanni reče, privlačeći pažnju na sebe.

Bez da sam ga pogledala u oči, skenirala sam njegovu čašu iako za to nije bilo potrebe, jer sam znala što voli da pije kada obavlja poslove.

“Mannhattan.”

“Eh, poznaješ me tako dobro.” Rekao je s primjesom trijumfa u glasu.

“Teško. Ja sam barmen. To mi je posao.”

“Nikada mi se nije sviđalo ni jedno. U devet od deset slučajeva, naći ćeš me s bocom piva u ruci.” Rekao je Mason, prekinuvši neugodni moment.

Damon se nasmijao. “Ne vidim ništa loše u tome. I sam, sam ljubitelj dobroga piva.”

“Kladim se da u Midnight Blueu imate najbolje.” Mason se nagao stavljajući laktove na sto. “Samantha mi je pričala o prvoj večeri koju je radila u Laungeu. Djeluje kao pravo mjesto.”

Usmjerila sam pogled na Masona, ali on me je vješto ignorirao. Bio je na misiji da osigura ulaznicu za Midnight Blue. Iako sam bila ljuta što je koristio priliku koja se ukazala, malo sam bila i ponosna na njega jer je znao da reagira u pravom momentu i na pravi način da bi dobio ono što želi. “ A je li stvarno? Volio bih čuti što je to ona rekla?” Damon me je pogledao sa naznakom humora u pogledu. “Ili još bolje. Zašto ne bi svratio dok si u gradu? Ostavit ću tvoje ime kod hostese.” Okrenuo se prema Giovanniu. “I ti si dobro došao da se pridružiš.”

Kolica s desertom su stigla do našega stola i ja sam uzdahnula sa olakšanjem da završimo sa tom temom. Sama pomisao na Giovannia u Midnight Blueu dok ja radim mi je bila frustrirajuća.

Naručila sam moj omiljeni desert- crème brule. Ako već moram da budem u paklu- u društvu moj bivšeg vjerenika, onda da makar uživam u ovom komadu raja. Damonove oči su zasjale kad je vidio da smo naručili isto. Dok sam posezala za kašičicom, u uglu usana mi se pojavio smješak.

Giovanni je primijetio tu slučajnost i suzio oči gledajući u mene.

Netremice me je promatrao dok sam uzimala prvi, zatim drugi zalogaj.

Nisam htjela dozvoliti da mi nepristojno ponašanje pokvari ovaj užitak.

Dok mi je kremasto savršenstvo klizilo niz grlo, jedva sam uspjela da ne zastenjem . Nisam skidala pogled sa Damona koji je, čini se jednako uživao u desertu.

44

Naš svet knjiga

Mason je bio moja slamka spasa, vodeći razgovor oko sporta. Damon ga je pratio u stopu, dok sam ja nastavila da degustiram svoj desert.

Posljednjim zalogajem jedna hrskava mrvica mi je ostala na uglu usana i mogla sam da je obrišem salvetom, ali sam odlučila da malo izazovem Damona te sam se liznula jezikom. Način na koji je pogledom pratio pokret moga jezika poslao je navalu vrućine među moja bedra. Je li i on zamišljao vrh svog kurca kako mi prodire u usta?

“Zaboravio sam koliko zapravo uživaš u desertu,” rekao je Giovanni sa vučjim osmjehom, budeći me iz mog dnevnog sna. “Crème brule ti je uvijek bio omiljeni desert. Moj također, posebno kada smo ga konzumirali zajedno.”

Gotovo sam se zadavila od tih riječi. Oči su mi se raširila i ujela sam se za jezik kako ne bi izgovorila što mi je bio na umu. Jedan put. Jednom je jeo to sa moga tijela u hotelskoj sobi nakon nekog dobrotvornog događaja. Imao je petlju spominjući to u prisustvu mog brata i mog šefa.

“I kako se vas dvoje poznajete?” upitao je Damon dok je lizao ostatak deserta sa kašičice. Njegovo pitanje je bilo ljubazno i upućeno meni.

Giovanni je spojio prste i rekao “Samantha je moja zaručnica.”

“Molim?” Bacila sam salvetu u tanjur pripremajući se da odem. Njegovo ponašanje je bilo preko svake granice i nisam bila sposobna više da šutim. Što je dosta, dosta je.

“O jesam li rekao bila?” Pogledao me široko raširenih, lažno nevinih očiju. Stavio je ruku preko moje i pogledao u Damona. “Mislio sam, bila moja zaručnica. Tažio sam joj da razmisli da mi pruži drugu šansu.”

Odsutno je lupkao prstima po mojoj ruci. “Bezazlena greška.”

Bezazlena greška, malo sutra. Giovani je očito upućivao Damona da sam ja van domašaja. Može ići dovraga. Njegovo pravo na mene je izgubio onog momenta kada je ponudio moje tijelo svojim kolegama u zamjenu za sklapanje poslovnog dogovora. Nisam bila njegovo vlasništvo, niti ću ikada više biti njegova žena.

Stajala sam mirno i promatrala ga. “Razmislila sam o tvojoj ponudi još prošle godine i odbila je. Moj odgovor je i dalje ne.” Okrenula sam se prema Masonu i rekla “ Otići ću do toaleta i kada se vratim, možemo ići.

Bio je ovo dug dan, a sinoć se nisam naspavala.”

Bratov pogled se na djelić sekunde zadržao na Damonu kada mi je klimnuo u znak potvrde. Sa torbom u ruci, odjurila sam od stola, ne mareći 45

Naš svet knjiga

što ne znam ni gdje se toalet nalazi, ali morala sam da pobjegnem od Giovannia.

Bio je nesnošljiv. Nakon što sam živjela sama godinu dana, nisam mogla da se sjetim zašto sam bila s njim uopće. Kako sam se natjerala da se zaljubim u njega? Znajući što znam sada, bilo mi je neshvatljivo. Kako nisam mogla da ocijenim njegov karakter od početka? Oblilo me crvenilo srama i prijetilo da me uguši. Prokletstvo. Davno sam zakopala ova osjećanja. Oprostila sam sebi što sam bila toliko slijepa i naivna.

Zašavši za ugao, primijetila sam ženski toalet par koraka ispred. Zastala sam naslonila se na zid kako bih udahnula zrak. Srce mi je kucalo kao ludo, a krv mi je pumpala tolikom brzinom da mi se tijelo počelo tresti. On me još uvijek želi.

“Samantha,” Damon me uhvatio za ramena otpozadi i prošaputao mi u uho, “Jesi li dobro?”

Odmahnula sam glavom, saginjući je kako ne bi vidio koliko sam posramljena.

“Treseš se.” Zgrabio me je za ruku i povukao sa sobom. “Pođi sa mnom.”

Nakon minutu je otvorio neka vrata i uveo me u prostoriju. Čim smo ušli skinuo je svoju sako i prebacio ga preko mojih ramena te me zagrlio.

Nije rekao ni riječ, dok me držao u zagrljaju milujući mi kosu. Tijelo mi se i dalje treslo dok sam se koncentrirala da ravnomjerno dišem. Aroma drveta njegove kolonjske vode iz sakoa mi je ispunila nosnice. Osjećala sam se udobno i sigurno. Utonula sam mu jače u zagrljaj i tijelo mi je konačno prestalo podrhtavati.

Damon se nagnuo unazad, zgrabio mi lice s obje ruke i podigao glavu kako bi me gledao u oči. “Bolje?”

Klimnula sam glavom i pokušala da se nasmijem. To je najbolje što sam u tom momentu mogla.

“Tako je već bolje.” Nacerio se i sagnuo se kako bi mi zarobio usne.

Mekani dodir njegovih usana zapalio mi je sva osjetila. Njegov jezik je izazvao moje usne da se otvore dok je pažljivo istraživao, lickajući i migoljeći oko mog.

Bio je nježan i brižan. Nikada to nisam imala. Povlačeći prste kroz njegovu kosu, privukla sam ga kako bi produbila poljubac. Željela sam da osjetim punu snagu njegovoj jezika kako bih se izgubila u trenutku i zaboravila na sve ostalo.

46

Naš svet knjiga

Damon mi se pridružio i uskoro sam osjetila kako njegove tople, vlažne usne sisaju moj vrat. Željela sam ga toliko. Željela sam da me odvede na mjesto gdje ništa drugo nije bitno osim eksplozije mojih osjetila. Tijelo mi je podrhtavalo dok je spuštao prste duž mog vrata dok nije došao do bradavica. Uvijao ih je između palca i kažiprsta sve dok nisu počele da bole od želje da se nađu među njegovim usnama. Pribila sam se uz njega kako bih mu bila bliže. On je pratio put nazad do mojih obraza, a zatim i usana.

Zastenjao je kada mi je zgrabio guzu i pribio me uz svoj čvrsti ud.

“Kriste, Samantha.” Zagunđao je kako se odmicao i pogledao u plafon.

“Nisam mislio da te proždirem tako… ne nakon onoga…” pognuo je glavu i izdahnuo. “Moramo prekinuti prije nego ti pokidam gaćice i uzmem te upravo uz ovaj zid.”

“Ne bih imala ništa protiv.” Prela sam, privijajući karlicu uz njegovu.

Tijelo mi je bio napaljeno i jurilo ka finišu. Ne bi mi trebalo puno. Samo par nasrtaja i postigla bih potrebno olakšanje.

“Jebiga,” rekao je zatvarajući oči. “Ne ovdje. Ne kad je Gio…” Zaustavila sam mu riječi stavljajući mu dlan na usne.

“U pravu si, trebali bi prestati.” Biti uhvaćen u kompromitirajućem položaju nikako nije bilo dobro. Razgledala sam okolo kako bih smirila uzbuđene hormone. Stol za šestero je stajao na sredini prostorije.

“Gdje se nalazimo?”

“U jednoj od privatnih prostorija za objedovanje.” Njegov palac mi je milovao obraz i on je uzdahnuo kao da je donio neku odluku. “Želiš li razgovarati o onome što se desilo tamo?”

Gledala sam preko njegovog ramena, fokusirajući se na vazu punu crvenih ruža koja je stajala na stolu. “Ne, zaista.”

“Mislio sam da si obična barmenka iz Chicaga,” promrmljao je.

Naslonila sam obraz na njegova prsa. “Mislila sam da nećemo razgovarati o tome.”

“Giovanni De Carlo nije osoba s kojom se treba zezati. On je rukovoditelj jedne od najvećih firmi distribucije alkohola na svijetu.” Damonove riječi su bile nježne, ali snažne. Trljao me je po rukama gore dole kao da me upozoravao.

Stomak mi se unervozio. Nije imao potrebu da me upozorava. Znala sam vrlo dobro pravu istinu. Pogledi su nam se sreli. “Vjeruj mi, znam. Došla sam u Chicago kako bih pobjegla od njega. Zašto se ovo dešava meni?

47

Naš svet knjiga

Nisam ga vidjela više od godinu dana. Pustio me je. Ali kako se ponašao…”

Damon je nastavio da mi miluje ruke, ali je držao jezik za zubima.

Zažmirila sam i naslonila se zid. Giovanni me je pustio. Hoće li se to promijeniti poslije večeras? On je bio čovjek koji je volio sve da kontrolira, a vidjevši moju večerašnju reakciju na Damona, ga je razbjesnilo. U to sam bila sigurna. Ali nisam znala što će uraditi. Ali ono što jesam znala, da nakon godinu dana nisam željela da se pokupim odavde i odem. Chicago je počeo da djeluje kao dom.

“Samantha?” Stavio mi je prst pod bradu i podigao glavu da nam se pogledi sretnu.

“Molim?”

Zagledao se u moje oči procjenjujući ih. “Jesi li uplašena?”

“Da” prošaputala sam. To je bila istina. “Nemam predstavu što će uraditi. Ali znam da mu namjere nisu uvijek časne. Pozvao si ga u Midnight Blue i bit ću prinuđena da ga opet vidim.”

“Ne budi uplašena.” Glas mu je bio čvrst i siguran dok mi je pružao utješni stisak. “Nisam mogao izbjeći da ga ne pozovem. Ali mu neću dozvoliti da te povrijedi.” Žvakala sam unutrašnjost obraza, razmatrajući njegovu izjavu.

Odlučnost u njegovom glasu mi je dala do znanja da misli ozbiljno svaku riječ. Ali moguće da to neće biti dovoljno. “On je moćan muškarac.”

Damon se iznenada nasmiješio dok mi je milovao potiljak. “I ja sam.”

To me je zabrinjavalo. Ostala sam bez daha kada su nam se pogledi zaključali. Jesam li mijenjala jednu noćnu moru za drugu? Instinkti su mi govorili ne, ali prevarili su me već jednom. “A tko će me zaštiti od tebe?”

Zakikotao se držeći mi bradu između palca i kažiprsta. “Stvarno mi se sviđaš Samantha Rayne.” Spustio je usne na moje, a zatim odmakao korak i sklonio svoj sako sa mojih ramena. “Ne treba ti zaštita od mene. Ja ću uzeti samo ono što si mi spremna dati. Idemo se vratiti dok Giovanni nije izgubio strpljenje i pošao da te traži.”

48

Naš svet knjiga

Poglavlje 7.

Crne satenske gaćice su mi najdraže. Damonove riječi su mi prošle kroz glavu dok sam prelazila prstima preko veša u mojoj ladici. Bio je četvrtak navečer i imala sam 20 minuta da odlučim što ću obući večeras. Definitivno ne crni saten. Raznovrsnost je bila začin života, a ja sam bila u crvenom raspoloženju. O da. Crvene čipkaste bokserice. Navukla sam veš i odmjerila moju guzu u ogledalu. To je bilo to- guzovi su mi bili otkriveni u duboko rezanoj čipki. Ako se ovo ne svidi mom šefu onda neka se goni dovraga.

Završila sam s oblačenjem mojih sivih Jimmy Choo čizama preko koljena, kada se oglasilo zvono na mojim vratima. Pogledala sam u telefon i opsovala. Poranio je 10 minuta. Toliko o tome da se sastanemo u holu.

Nakon brzog pogleda u ogledalo kako bih sklonila svoj džemper od kašmira sa ramena, zgrabila sam torbicu i požurila prema vratima. Nema šanse da ću pokazivati Damonu Baxteru svoj stan, ne nakon onako skromne reakcije mog brata. Otvarajući vrata, gotovo sam se zabila u ogroman buket cvijeća.

“Opa.” Rekla sam, zakoračivši nazad u stan. Žena je provirila iza buketa i nasmiješila se. “Dostava za Samanthu Rayne.” Što reče? Mason je bio odsutan samo dva sata, ali bilo je nalik na njega da uradi nešto tako slatko. Vjerojatno je sredio dostavu prije nego mu je avion poletio. Propustila sam ženu u stan i uputila je da spusti vazu sa cvijećem na stolić za kavu, dok sam vadila iz torbe par novčanica za napojnicu.

Buket je bio božanstven, a sastojao se od mog omiljenog cvijeća. Uzela sam pripadajuću karticu dok sam ispraćala ženu dostavljača, te dupetom zatvorila vrata dok sam čitala sadržaj kartice.

Dolcezz a…

Prelijepo cvijeće za prelijepu damu. Daj mi još jednu šansu. Večeraj sa mnom. Čekat ću te oko 8 ispred zgrade.

49

Naš svet knjiga

-G Grlo mi se odjednom skupilo, a njegova poruka mi je djelovala kao omča oko vrata.

Hoće li me proganjati iz svakog ugla- sinoć na poslu u Midnight Blueu, a danas kod kuće? Kako je znao gdje živim? Samo je Giovanni mogao protumačiti moj sarkastični odgovor na sinoćnji uvredljivi komentar kako bi obnovili romansu, a ne kao odbijanje, kao što je namijenjeno. Zažmirila sam kako bih zaboravila riječi koje mi je uputio, ali su odzvanjale jasno i glasno u mojoj glavi.

“Pripadaš meni Samantha. Zar je moja prosidba bila toliko odvratna?” Miješao je alkohol u čaši i izvio je usnu. “Širiš noge strancima dovoljno često, a zašto ne bi i mojim poslovnim partnerima?”

Njegova konstatacija mi je izbila zrak iz pluća. Ostala sam pribrana jer sam se sjetila pravila broj osam-ostavite svoju prtljagu kod kuće. Dok si u Midnight Blueu smiješit ćeš se mušterijama i biti ljubazna bez obzira na sve. Bez izuzetka. Tko bi rekao da ću se oslanjati na pravila Midnight Bluea? Ramena su mi se zatresla u iznenadnom smijehu i kao da mi je podignut neki teret sa pleća. Ovaj seronja preko puta je bio samo mušterija, a nosila sam se s toliko njemu sličnih u proteklom vremenu. Tako da smijeh koji sam mu uputila prije nego sam mu odgovorila je bio istinski.

“Sloboda izbora” rekla sam mu dok sam točila šampanjac. “Kako se sjećam, prostitucija je i dalje ilegalna.”

Giovanniev smijeh je bio dug i dubok, privlačeći radoznale poglede ostalih gostiju. “Uvijek si bila vickasta Samantha.” Toplina mu je ispunila oči i nasmiješio se. “Istinski mi to nedostaje. Kao i ti.”

Podigla sam pogled nakon toga i uhvatila Damona kako me prikovao pogledom dok je ispijao svoje piće. Mason je stajao sa strane i govorio mu Bog zna što na uho. Zar je Damonu bilo krivo što mu zabavljam mušteriju?

E pa jebiga. On je kriv što me doveo u ovu neprijatnu situaciju jer mi nije dozvolio da radim na prvom katu.

Ali imala sam osjećaj da znam zašto je to učinio i morala sam pritisnuti grudi kako bih smirila uznemireni mišić unutar njih. Htio me je blizu sebe.

Iako je držao odstojanje, ni u jednom momentu me nije ispuštao iz vida.

Konstantno sam bila u njegovoj vidnoj zoni. Očima sam mu prešla po tijelu kako bi shvatio što mi je u mislima i bila sam nagrađena zločestim osmjehom.

50

Naš svet knjiga

Kucanje na vratima me prenulo i otvorila sam bez razmišljanja. Damon je ispustio dug zvižduk dok me je osmotrio. “Prelijepa si.”

A zapravo sam ja bila zadivljena. Damon je izgledao savršeno u odijelu.

Ali u tamnim farmericama i crnoj košulji bio je kao sex na štapiću. I željela sam da ga ližem, centimetar po centimetar. Prije nego sam se mogla nasmiješiti, Brandy mi se provukla između nogu, a ja sam instinktivno posegla za njom, ali je nisam uhvatila.

“Brandy!” povikala sam.

Damon je uhvatio za krzno iznad vrata, brz kao munja i uzeo je u naručje. “Imam te.”

Na moje iznenađenje, Brandy se ugnijezdila u njegovom naručju. To je bilo veoma čudno jer inače nije voljela strance. Gledao je u nju dječačkim pogledom i mazio je iza uha. Namjestila je glavu u okovratnik njegove košulje i počela da prede.

Odmahnula sam glavom. “Da li sve dame padaju tako na tvoj šarm?”

Podigao je glavu i nasmiješio se. “Ne sve. Na umu mi je jedna posebna dama koja je odolijevala mom šarmu neko vrijeme.”

“Pa ova dama mora da se vrati u stan kako bi mogli krenuti,” rekla sam pružajući ruke prema mački.

“Ja ću se pobrinuti za to” Damon je namignuo i gurnuo me u stan.

Zagunđala sam prativši ga prije nego sam bacila karticu koju sam držala pored cvijeća na stoliću za kavu.

“To ti je Giovanni poslao?” upitao je još uvijek mazeći Brandy dok se šetao stanom i upijao okruženje.

Pogled mi je prešao sa cvijeća na Damona. Prekrstila sam ruke i upitala ga. “Zašto to misliš?”

“Dao mi je jasno do znanja njegove namjere prema tebi sinoć u Midnight Blueu.”

“O stvarno,” podigla sam obrvu. “A što to znači?”

Nacerio se prije nego je rekao. “ Giovanni je zahtijevao da odjebem od tebe.”

Zašto me to nije iznenadilo? Pogledala sam u Damona i rekla, “A ipak evo te, došao si.”

“Djeluješ iznenađeno.”

“Jesam.” Zašutjeli smo. Nisam mogla, a da se ne zapitam zašto bi se Damon mučio toliko. Imali smo našu zajedničku noć. “Zašto se mučiti?

Može ti pretvorit život u pakao.”

51

Naš svet knjiga

“Podcjenjuješ svoju privlačnost.” Rekao je spustivši pogled na moje usne.

“Ponudila si još jednu noć.” Uhvatio je moj pogled. “I imam namjeru u njoj maksimalno uživati.”

Pa jebiga. Mislim da mi gaćice ne bi mogle biti više natopljene. Ne postoji ništa više napaljujuće od predivnog muškarca koji zamišlja kako zabija kurac duboko u tvoje grlo. Došlo mi je da istog momenta kleknem i pokažem mu da sam vrijedna muke.

Damon je pogledao kroz prozor u dvorište, prekidajući intenzivno buljenje. “Fino je ovdje. Podsjeća me na stan koji sam imao kad sam išao na koledž. Imaš li garažu?”

Garažu? Wau. Stani malo. Damon je živio u apartmanu dok je pohađao koledž?

Klimnula sam kao odgovor na pitanje i promrmljala. “Nisi uvijek bio bogat?”

Suzio je pogled prema meni. Zašto sam to pitala? Bilo je glupo. Nebitno. Čak malo i snobovski. “Oprosti.” Rekla sam trljajući vrat. “To je bilo nepristojno s moje strane.”

Spustio je Brandy na pod i stavio ruke u džepove. “Nisam imao novca kad sam odrastao. Je li ti to važno Samantha?”

Tvrdoglavost koja je isijavala iz njegove pojave dala mi je do znanja da mu je moj odgovor važan. I to kako. Zrak je postao gust od napetosti. Zar ne zna koliko je sexy i da ga želim bez obzira odakle potiče? Oči su mu gledale u moje takvim intenzitetom, ali sam znala da je u tom momentu na neki način bio ranjiv. Pritisak mi je rastao u grudima i borila sam se da progutam knedlu u grlu. Žudila sam za tim da me vidi kao jaku, nezavisnu ženu koja sam postala u proteklu godinu, a ne kao razmaženo derište koje sam bila ranije.

Pokazala sam rukama po stanu. “Da li izgleda kao da mi je stalo do novca Damon?”

Podigao je obrvu i zgrabio moju crnu kreditnu karticu koja je istekla, ali sam je držala kao konstantni podsjetnik da sam sama sebi dovoljna.

“Ljudima koji su odrasli u bogatstvu je stalo do novca.”

Nisam sigurna da je htio da čujem uopće te riječi, ali glas mu je bio tako mekan. Pogledom je pratio prst koji je prelazio po mom imenu na kartici, a onda je podigao pogled.

52

Naš svet knjiga

“Ti si odrasla u bogatstvu. Proveo sam neko vrijeme sinoć sa tvojim bratom. I moram priznati da me je…” zastao je i protresao glavu, “prosvijetlio.”

Prevrnula sam očima. “Kladim se da jeste.”

“Zašto si uopće otišla?” Vratio je karticu na stolić. “Zašto se ne bi vratila svom udobnom životu u New Yorku? U Giovannievo voljeno naručje?”

Stavila sam ruku na usta kako bih zaustavila salvu psovki koje su mi bile na vrh jezika. Svom udobnom životu u New Yorku? Nije imao jebenog pojma, a ja nisam bila raspoložena da mu objašnjavam. “To te se ne tiče.”

“U pravu si,” rekao je prilazeći i stao točno ispred mene. Omotao je ruku oko moga struka i privio me uz sebe tako da sam osjetila toplinu njegovog tijela. Njegov izraz je bio kamen i nepomičan. “Ali ipak želim da znam.”

To je možda bilo tako, ali nije značilo da ću mu reći. Za sad nije pokazao da je išto drugačiji od ostalih muškaraca u mom životu, samo zahtijevajući dio mene. “Zbog čega misliš da je moj život u New Yorku udoban?”

“Bilo ti je veoma udobno u razgovoru sa Giovanniem sinoć.” Rekao je sniženog tona. “Pričajući viceve, čineći da se smije na sav glas.”

Njegove ponoćno plave oči su me gledale sa nekom neimenovanom emocijom, a neki nemir mu je titrao na senzualnim usnama. Sranje. “Jesi li to ljubomoran?”

“Ne volim da me se pravi budalom.” Zagunđao je i odmakao se. “Jednu večer drhtiš u mom naručju, a drugu plaziš po njemu. Što je od tog dvoje?

Ili ga se bojiš ili ga voliš Samantha?”

Zinula sam od šoka izazvanog njegovim riječima. Bocnula sam ga prstom u grudi. “Imaš petlje da mi kažeš tako nešto. A opet, to ne treba da me čudi. Bogati, arogantni muškarci su obično takvi! Život nije crn i bijel, kao što ti to crtaš širokim potezima svoje četkice. Sinoć nisam plazila po Giovanniu. Radila sam svoj jebeni posao i pratila tvoja prokleta pravila. Ili si ih odjednom zaboravio?”

Zbog njegovog praznog pogleda sam poželjela da vrisnem. Zar nije znao vlastita pravila?

“Pravilo broj osam,” gotovo sam prošaputala. “Treba li da ti ih izrecitujem? Jer ih znam napamet. A znaš li zašto? Zato što volim svoj posao i ne mogu si priuštiti da ga izgubim.”

“Ostavi svoju prtljagu kod kuće,” rekao je istim tonom. “Dok si u Midnight Blueu smiješit ćeš se mušterijama i biti ljubazna bez obzira na sve. Bez izuzetka.”

53

Naš svet knjiga

Prošao je objema rukama kroz kosu i ispustio uzdah. “Samantha…”

“U redu je,” rekla sam prekinuvši ga. Naše naravi su nas dotukle i nisam željela da trošim dragocjenu energiju pričajući o mom bivšem zaručniku.

“Nisam slijepa. Mogu da zamislim kako je to izgledalo drugima. Ali vjeruj mi, razgovor uopće nije bio zabavan. Niti smiješan. Ostavila sam Giovannia da nađe humor u tome.”

Damon mi je zgrabio ruku i privukao me sebi, hvatajući drugom rukom moj vrat. “Bio sam ljubomoran,” prošaputao je, a potom spojio usne s mojima.

Usne su mu bile zahtjevne, a jezikom me je prisvajao, tražeći od mene sve što sam mogla da mu dam. Sanjala sam o ovom momentu od našeg posljednjeg poljupca i ništa me neće spriječiti da mu pokažem koliko želim da budem u njegovom naručju. Istraživala sam mu grudi sve do mišićavog stomaka te sam provukla ruke iza njegovih leđa kako bih ga zgrabila za guzu. Osjećajući i kušajući ga navelo me je da drhtim od potrebe i borim se za dah.

Kada su nam se usne odvojile, naslonio je čelo na moje, držeći šakama moje obraze. Teško dizanje njegovih prsa češalo se o moje nadražene bradavice. Bio je tako jebeno uzbudljiv, a da se nije ni trudio.

“Ne budi ljubomoran,” ugrizla sam ga za donju usnu kako bi vidio moju frustraciju. Kako je Damon mogao pomisliti da bih odabrala Giovannia umjesto njega? “On mi ne znači ništo.”

“Zašto si ga ostavila?”

“Zar je važno?” progunđala sam.

Nasmiješio se. “Ne.” “Ali bi ipak volio da znaš?”

Klimnuo je potvrdno.

I iako je moj otac jedini znao pravi razlog, pogledala sam u Damonove oči i bila sam kao opčinjena da mu kažem. Možda je neki mali dio mene znao da me on neće osuđivati. Kako god da bilo… reći ću mu surovu istinu.

“Giovanni je želio da se jebem s njegovim poslovnim partnerima u zamjenu za sklapanje dogovora.” Nisam mogla pogledati Damona u oči dok sam mu govorila ostatak, jer je u Giovanniovoj optužbi od sinoć bilo malo istine. Naslonjena na Damonove grudi, nastavila sam. “Kao što je Giovanni tako elokventno sročio: Ionako širiš noge strancima dovoljno često, zašto ne bi mojim poslovnim partnerima?”

54

Naš svet knjiga

Damon se ukočio i opsovao. “Prokleti kučkin sin.” Privio me je uz sebe i poljubio u kosu. “Ti nisi kurva Samantha. Kakav monstrum vidi humor u tome?”

Slegla sam ramenima. “Rekla sam mu da je posljednji put kad sam provjerila, prostitucija i dalje bila ilegalna.”

Damonove grudi su počele da se tresu i ja sam se odmakla i pogledala.

Oči su mu sijale od smijeha i na kraju se pukao i nasmijao se iz sveg glasa.

Oslobodila sam se njegovog zagrljaja, prekrstila ruke i odmahivala glavom.

“Oprosti, ali to je poprilično smiješno,” rekao je te me uhvatio za ruku i ispleo nam prste. “Savršen odgovor na šupački komentar.” Prišao mi je bliže i stisnuo mi prste. “Volim ta tvoja pametna usta,” rekao je niskim glasom izazivajući žudnju u meni, “ali ti to već znaš. Zar ne?”

Nacerila sam se i privukla mu glavu svojoj. “A voljet ćeš ih više kad budu umotana oko tvog kurca.” Dah mu je ubrzao, a moj kez se proširio.

“Trebali bismo poći. Umirem od gladi. Moraš me nahraniti kako bih imala dovoljno energije za dugu, dugu noć.”

Dotakao mi je prstima usne i rekao “Gdje želiš da idemo? Burgeri?

Pasta? Talijanska govedina?”

Sve je zvučalo super jer sam umirala od gladi. “Što je talijanska govedina?”

Prevrnuo je očima i zgrabio mi ruku, vukući me prema vratima. “Živjela si u Chicagu godinu dana, a nikada nisi probala talijansku govedinu? Ovu situaciju moramo odmah da ispravimo.”

“Sačekaj,” rekla sam kikoćući se, “moram da uzmem torbu i da se pozdravim sa svojom mačkom. Ostat će sama večeras. Jadnica.”

Brandy je odabrala baš taj moment da se pripije uz Damonovu nogu i zaprela tako jako da sam mogla vidjeti kako joj tijelo vibrira. On ju je podigao u naručje i mazio je dok sam ja otišla po torbicu. Pomazila sam je po vratu dok ju je držao.

“Da nemaš slučajno mačje hrane u džepu?” Našalila sam se, a zapravo sam bila zadivljena reakcijom moje mačke na njega.

Zakikotao se i protresao glavom. “Jesi li znala da mačke odlično procjenjuju karakter?”

“A je li tako?”

“Apsolutno.” Namignuo mi je. “Spremna?”

55

Naš svet knjiga

Nakon što je spustio Brandy na sofu, otvorio je vrata i gestikulirao da krenem prva. Izašli smo, zaključala sam vrata te krenula prema stepeništu, polako koračajući u čizmama visokih potpetica.

“Lijep ti je džemper,” Damon je rekao, a mogla sam osjetiti kako se smješi. “Mada ne bi škodilo da je malo kraći straga. Te traperice ti pristaju kao rukavica.”

Pogledala sam ga preko ramena i zakikotala se zbog načina na koji mi je gledao guzu. “U tome i jest privlačnost. Uske traperice. Vrećasti džemper.

Mami te da zamišljaš što je ispod, zar ne?”

Oči su mu se zacaklile. “O, ja znam kakva se blaga kriju ispod.”

Prebacio mi je ruku preko ramena kako smo izlazili iz zgrade, cereći se od uha do uha. Crna limuzina nas je čekala pored nogostupa. Pogledala sam u Damona sa iznenađenjem.

“Stvarno nisi trebao.” Zastala sam kako bih upila pogled.

Odgovorio je kruto. “I nisam.”

Puls mi je ubrzao i progutala sam naglo. “Sranje. Na kartici je stajalo da će me Giovanni čekati ispred trotoara u 8 da me vodi na večeru.” Kada mi je Damonova ruka instinktivno stisnula rame, dodala sam, “To je bila naredba, a ne ponuda koju sam prihvatila. Totalno sam zaboravila.

Oprosti.”

Zagledala sam se u njegove oči, moleći ga da mi povjeruje. On se nagao prema meni, grubo me poljubio i privukao uz sebe. Njegov poljubac je bilo i kažnjiv koliko i posesivan.

“Pa, neka se jebe. Moja si večeras.”

Limuzina se odvezla dok me je Damon držao uz sebe.

“Dokazana poanta,” rekla sam Damonu s cerekom. Želudac mi je zakrčao i val vrućine mi se uspeo uz vrat. Sigurna sam da je osjetio vibriranje u mom stomaku. “Onda, gdje me vodiš na večeru?”

Zakikotao se i uputio se prema kanarinac žutom Mercedesu AMG GTS parkiranom pored nogostupa. “Dopusti mi da te iznenadim. Smjesti to svoje slatko dupence u moje auto i dozvoli mi da te provozam.”

56

Naš svet knjiga

Poglavlje 8.

Sydney’s bistro i bar nije bio uopće ono što sam očekivala. Bio je prizeman, sa toplim tonovima velikog šanka od hrastovine, do drvenih letvica na plafonu. Zidovi boje burgundca nadopunjavali su drvo zajedno sa prelijepim zelenim jastučićima koji su bili na stolicama. Giovanni nikad ne bi dozvolio da ga neko vidi ovdje.

Ali najveće iznenađenje je bila sama čekaonica. Podigla sam se na prste kako bih vidjela kroz gužvu. “Nikada nećemo naći mjesto.”

Damon me uhvatio za ramena i rekao: “Sačekaj, porazgovarat ću sa hostesom.”

Progurao se kroz gomilu i stao kako bi sačekao svoj red. Zakikotala sam se pokušavajući zamisliti mog oca ili brata u sličnoj situaciji. Damon je bio milijarder, ali se nije uvijek ponašao kao jedan. To je bilo osvježavajuće i nekako mi je zagrijalo srce.

Nije morao čekati dugo. Kada ga je crvenokosa hostesa uočila, mahnula mu je da dođe na početak reda sa veličanstvenim osmjehom na usnama.

Nekoliko mušterija koje su čekale u redu su ga pogledale sa prezirom.

Osjećaj netrpeljivosti mi se pojavio u grudima. Kada je hostesa spustila ruku na Damonovo rame dok su razgovarali, netrpeljivost je porasla.

Pogledala je prema baru i klimnula glavom. Damon se nacerio te pogledao u gomilu gestikulirajući mi da mu se pridružim.

Još jedna žena koja je podlegla njegovom šarmu. Počinjala sam da uviđam šablon. Onaj koji mi je smetao više nego sam željela da priznam. Ne predstavljaš mu ništa više od veze za jednu noć.

“Hoće li ti smetati ako jedemo za šankom?” pitao je kad sam konačno stigla do njega. “Zvuči odlično,” rekla sam i mislila sam tako. Sjedeći za šankom dalo nam je mogućnost promatranja čitavog ambijenta kao i bržu uslugu. Pratili smo hostesu do posljednja dva mjesta za šankom te sam uskočila na stolicu koja je imala visoki naslon tako da je Damon prebacio ruku preko nje. Privukao je pažnju šankerice podižući dva prsta prije nego što je usmjerio pažnju na mene.

57

Naš svet knjiga

“Ako hoćeš da ova noć bude noć prvih puta,” rekao je mazeći mi obraz, “onda moraš probati ovo pivo.”

Od njegovog nevinog gesta su me prošli žmarci da sam smela s uma da je naručio umjesto mene. Bilo je teško ljutiti se na njega kad je usmjerio svu pažnju i sexy osmjeh prema meni, posebno jer se njegovo koljeno češalo o moju nogu.

“Zašto misliš da ga već nisam probala?” rekla sam sa podignutom obrvom, “Sjećaš se da sam ja barmen. Što je u pitanju?”

“Zombie Dust.” Spustio je ruku na moje bedro cereći se. “Three Floyd Brewing firma. Jesi ga kad probala?”

Gotovo sam izgorjela od vreline njegovog dodira. Nije da mi se nije sviđalo. Jer jeste. Previše. Znajući da ne može da me ne dodiruje, izluđivalo je moje hormone da sam se zapitala kolike li su kabine u toaletu.

Saberi se djevojko.

“Ok, u pravu si, nisam ga probala,” rekla sam gledajući preko ramena ostatak bistroa. Trebala mi je neka distrakcija. Par gostiju koji su čekali u predvorju su me zlobno pogledali. Vratila sam pogled na Damona. “Kako si mogao da se proguraš na vrh liste? Kunem ti se, ona gospođa mi guli kožu sloj po sloj pogledom.”

“Ignoriraj je. Ja sam zaradio ove stolice.” Pokazao je prstom u ugao restorana. “Vidiš ono?”

Pratila sam pogledom pravac njegovog prsta i suzila oči. Malo je reći da sam bila iznenađena. “Jesu li to klaviri za duel?”

“Da.” Pogledao je na sat. “Ova mjesta su rezervirana za onoga tko je dovoljno lud da izazove vlasnika. Takmičenje počinje u pola 10 tako da moramo da naručimo. Odmah.”

“Ti si ozbiljan?” Pogledala sam ga otvorenih usta od šoka.

“Naravno.” Rekao je te se nagnuo i poljubio me, a usne su mu se osmjehivale. “To je bio jedini način da odmah dobijemo mjesto. Ili si se predomislila oko talijanske govedine? Ako je tako onda možemo otići negdje drugo.”

Bila sam zadivljena njegovim postupkom. Mogao je platiti nekome da nam oslobodi stol, ali on se odlučio za duel na klaviru. To je najslađa gesta koju sam vidjela.

“Ma ni u kom slučaju. Damon Baxter, milijarder, duelista u okršaju klavira. To moram vidjeti. Mogu li snimiti telefonom?”

58

Naš svet knjiga

Damonov odgovor je stavljen na čekanje jer je tada pred nas barmen stavio dvije krigle piva. Na kriglama su se pojavile kapljice vode od hladnoće piva. “Dobra večer Damone.” Čovjek je bio sav utegnut u majicu, velikih mišićavih ruku sa plavom kosom i brončanim tenom kakav se dobije samo u solariju. Pogledao me je sa iskrom u očima. “I Damonovoj ljupkoj gošći. Želiš uobičajeno večeras stari?”

“Znaš me Brad.” Ustao je istežući ruke dok se nije čulo pucketanje zglobova. “Upoznaj Samanthu. I molim te požuri s jelom, želio bih da mi se večera slegne prije velikog događaja.”

“Je li ti ovo prvi put Samantha?” Upitao me sa malo više interesiranja u svom pogledu.

Klimnula sam glavom i naslonila se na šank. “Ali nešto mi govori da Damonu i nije baš.” Široki kez se našao na Bradovom licu. “Damon je miljenik dama. Ali ne brini, ja ću ti praviti društvo dok on svira.”

“Hoćeš dovraga. Šape dole od moje dame.” Rekao je držeći ruku preko naslona moje stolice. “Ona će da grije klupu pored mene.”

Brad je potapšao Damona po ramenima sa cerekom i otišao da preda našu narudžbu.

“Je li dozvoljeno da budem gore s tobom?” upitala sam.

Naznaka osmijeha me navela na odgovor. “Kako ću drugačije da držim lešinare na distanci?”

“Ne budi tako strog prema Bradu.” Rekla sam otpijajući gutljaj piva.

Damonovo razigrano raspoloženje je bilo zarazno i željela sam da ga malo zadirkujem. “Možda se i on samo pridržava pravila broj osam. A možda i devet. Primijetila sam da nema vjenčanu burmu na prstu.”

Damon je provukao prste kroz moju kosu i držao mi glavu tako da ne mogu smaći pogled sa njegovih očiju. Oči su mu bile tamni bazeni želje koji su mi oduzimali dah. “Poslije večeras, jedini muškarac o kome ćeš sanjati ću biti ja.”

Stomak mi je zatreperio kad se nagnuo prema meni i spojio nam usne.

Ljubili smo se besramno nekoliko sekundi, zanemarivši buku i ljude oko nas.

“Kako si postao takav manijak zaluđen kontrolom?” pitala sam u zanosu.

Glasno se nasmijao. “Molim?!”

59

Naš svet knjiga

“Pravila u Midnight Blueu,” pojasnila sam. “Pretpostavljam da si ih ti smislio. Ta pravila vrište: zaluđenik kontrolom sa velikim slovima.”

Damon je zagunđao i protrljao dlanom bradu. “Sa velikim slovima?” upitao je skeptično. “Za to možeš okriviti moju majku. Ona je bila kraljica strogih pravila i reda. Škola, satovi klavira, nedjeljna škola. Što god navedeš, ona će imati plan za to.”

“Ti si išao u nedjeljnu školu?” napućila sam usne zamišljajući ga u najboljoj nedjeljnoj odjeći kako pozorno sluša predavanje.

Naslonio se na stolicu sa lijenim osmjehom na usnama i upitao, “Zašto je to tako teško zamisliti?”

“Jer djeluješ više kao grešnik nego kao svetac.” Rekla sam naslonivši se laktovima na šank i pogledala ga u oči. Nagla sam se prema njemu i prošaputala “Definitivno jebeš kao grešnik.”

“Gospođice Rayne, opet ta vaša usta.”

Palcem je pravio ritmičke krugove po mojoj butini. Odvlačilo mi je pažnju koliko je bilo uzbudljivo. Ritam mi je bio vrlo dobro poznat. Klitoris mi je pulsirao sa svakim pokretom prsta koji bi napravio.

“Bio sam i dječak za oltarom,” rekao je pojačavajući pritisak. “Također sam pjevao u zboru.”

“Postaje sve bolje i bolje.” Disanje mi je postalo neujednačeno. Pročistila sam grlo i upitala. “Znači sviraš klavir, a i pjevaš?”

Klimnuo je glavom te zastao kada je Brad postavio na šank dva tanjura krcata hranom. Damon je sklonio ruku sa mog bedra prekidajući dodir, a sve što sam željela je da nastavi započeto. Bila sam u velikoj nevolji.

“Postoji razlog zašto ga žene vole,” ubacio se Brad nakon što je čuo moje pitanje od malo prije, “a to nije zbog ovog lijepog lica. Sačekaj da mu čuješ glas.”

Demon mi je namignuo i usmjerio pogled prema hrani. Odvio je salvetu i spustio je na krilo. “Ne suzdržavaj se, to je najbolja talijanska govedina u gradu.”

Nije mi morao dva puta ponavljati. Tanki komadi govedine izrezani na fine komade utopljeni u sok od mesa, urolani u tradicionalno talijansko pecivo i posluženi uz talijansku kiselu salatu. Ta kombinacija se topila u ustima. Nije bilo glume kada sam ispustila jecaj od zadovoljstva okusa.

Damon se zakikotao i umočio pomfrit u sok od mesa.

Jeli smo u miru dok nisam utažila glad. A onda se probudila moja znatiželja. Željela sam da znam više o enigmi koja je sjedila preko puta 60

Naš svet knjiga

mene. Bombardirala sam ga pitanjima o koledžu i bila sam iznenađena kad sam otkrila da je pohađao Hravard i to sa stipendijom. Skup koledž za nekog tko nije odrastao s novcem.

“Tako ostaješ u formi?” pitala sam sjećajući se njegovih čvrstih mišića.

“Da i ne.” Rekao je gurajući posljednji zalogaj sendviča u usta te obrisao prste o salvetu. Nakon što je sve to zalio gutljajem piva, nastavio je.

“Postoji klub za brodove tu u blizini, gdje sam nekad zalazio. Ali poslovni raspored mi ne dozvoljava često to zadovoljstvo. Tako da pretežno vježbam kod kuće.” “Šteta. Sigurno ti to nedostaje.” Rekla sam oblizujući prste.

Pogled mu je bio prikovan za moja usta kao moljac na svjetlost, a ja sam se nacerila i oblizala palac malo više nego je bilo potrebno. Bio je tipičan muškarac.

Podigla sam mu bradu na gore. “Sviđa ti se ono što vidiš?”

“I te kako.” Gledao me prodornim očima. “Kajem se što nisam otplatio stol hostesi. Sad bih mogao da te odvedem u stan i izjebem te do ludila.”

“To ćeš uraditi u svakom slučaju.” Rekla sam namignuvši mu. “Strpljenje je vrlina. Smatram veoma šarmantnim što nisi potplatio svoj ulazak ovdje.”

Nagnuo se naprijed i nacerio se. “Dovoljno šarmantno da provedeš još jednu noć sa mnom?”

Vreli val sreće mi je preplavio tijelo. “Možda.” Činjenica da privlačim Damona je bila divna koliko i zastrašujuća.

Zaljubljivanje u šefa nikako se nije činilo kao dobra ideja. To se sigurno ne bi završilo dobro. Ili bi? Ali bar imamo večeras. Možda će me izbaciti iz sistema do ujutro.

“Jesi li ikad razmatrao duele na klaviru za Midnight Blue?” upitala sam prebacujući temu na neutralniju teritoriju. “Svaki vid jedinstvenosti je odličan za poslovni uspjeh. Moj otac angažira lokalne umjetnike jednom sedmično u našem obiteljskom restoranu.”

Prekrstio je ruke i zavalio se u stolicu. “Zar ne misliš da The Lounge ne pruža jedinstveno iskustvo?”

“Samo za one goste koji su dovoljno sretni da dobiju pozivnicu od cijenjenog vlasnika,” rekla sam sa izazovom u glasu, “a što je sa nama, običnim ljudima sa prvog nivoa?”

Rupica na obrazu mu se produbila i on se nasmijao. “Ti nisi obična. Ali recimo na moment da imaš pravo. Dueli na klaviru su više za intimnije 61

Naš svet knjiga

atmosfere kakva je u ovom baru. Ali što si ti imala u vidu? Pretvorio sam se u uho.”

“Da ja posjedujem noćni klub, iskoristila bih postojeću imovinu do maksimuma.” Klimnula sam prema barmenu. “Midnight Blue ima šankove ravnomjerno raspoređene u prostoriji. Zašto ne bi napravili takmičenje među barmenima? A kao večernji specijalitet ponuditi pobjedničko piće.

Nešto poput toga?”

Izraz lica mu je omekšao i pružio je ruku preko naslona moje stolice.

“Trebao bih postaviti kutiju za prijedloge u svlačionicu za zaposlenike. Čini se da imaš sjajnih ideja.”

“I prepustiti svu kontrolu?” zadirkivala sam ga raširenih očiju.

“U redu ljubavniče,” rekao je Brad prekidajući nas i odnoseći naše tanjure, “izgleda da šou počinje. Vrijeme je da zauzmete svoja mjesta.”

Tisuće leptirića pojavilo mi se u stomaku kada je Damon ustao i pružio mi ruku. Nisam mogla da vjerujem da će to uraditi. Moja unutrašnjost je bila vreli nered. Stotine očiju su bile zalijepljene za njega dok smo išli do klavira. Zašto nije bio nervozan?

Kada smo došli do dijela sa klavirima, dočekala nas je crvenokosa hostesa. Ispružila je ruku i rekla “Sidney Cooper. Drago mi je upoznati neku Damonovu prijateljicu. Jesi li spremna da se zabaviš?”

“Samantha Rayne” rekla sam čvrsto se rukujući. Ja sam idiot. Ona nije neka fufica. Ona je vlasnica lokala. “Hvala vam što dozvoljavate da sjedim u središtu zbivanja.”

Ona se okrenula prema publici, a oni su je dočekali sa ovacijama.

Mahnula je rukama kako bi dovela prostoriju u red. “Znate pravila. Bit će tri runde. Pobjeđuje onaj tko ima dvije od tri pobjede. Molim vas da pozdravite povratničkog duelistu Damona i njegovu specijalnu gošću Samanthu. Neka pobjedi bolji čovjek,” pogledala je u Damona i nasmijala se, “ili žena!”

Publika je počela da plješće, a Sydney mi je pružila staklenu zdjelu sa papirićima. “Tvoj izbor.”

Pružila sam ruku i izvukla papirić. Oči su mu se proširile dok sam izgovarala na mikrofon. “Remek djelo od Queen.”

“Dame imaju prednost,” Damon je rekao klimajući glavom prema Sydney, te me poveo prema klaviru s desne strane te posjeo na klupu tako da on sjedi bliže publici.

62

Naš svet knjiga

Gledala sam kako vlasnica sjeda za klavir na susjednoj strani sa velikim samopouzdanjem. Nije gubila vrijeme nego je, čim je sjela, započela sviranje melodije “You are my best friend.” Glas joj je bio lagan, a govor tijela je odavao koliko se predala pjesmi. Publika se pridružila, pjevajući prateće vokale, a ja sam stavila ruku na usta kako bih prekrila iznenađujući kikot.

“Oh, tako ćeš da izgubiš,” šapnula sam Damonu, “ona je stvarno, ali stvarno dobra.”

Odglumio je scenu iz horora i uhvatio se za prsa. “Kao nož kroz srce.”

Kada je muzika prestala, publika se oduševila, ustajući i aplaudirajući svoj jačinom. Sydney je ustala kako bi se poklonila te je dala znak Damonu da počne. Publika je utihnula, a ja sam se pomjerila još malo kako bi mu pružila dovoljno prostora.

Namignuo mi je te otpjevao prve taktove pjesme “Somebody to love” bez muzike svojim bogatim baritonom… posebno naglašavajući “meeeee” razigrano prije nego je spustio prste na tipke klavira i nastavio pjesmu.

Očito je da je ovo radio mnogo puta do sada. Publika mu je pjevala prateće vokale, a ja sam se njihala uz muziku i uživala u ovoj teatralnoj predstavi.

Eric bi se usrao kad bi ovo vidio.

S posljednjim taktovima pjesme, zgrabila sam Damona i čvrsto ga poljubila. “Bilo je fantastično.” Ušutkala sam povike gomile. “Ti si sjajan.”

On se nacerio i ustao da se pokloni, graciozno odnoseći pobjedu u ovoj rundi.

Stariji gospodin je uzeo papirić iz zdjele za Sydney.

“Otpjevaj mi pjesmu Celine Dione.”

“Sranje.” Damon je opsovao gledajući u plafon, a na Sydneinom licu se pojavio pobjednički smiješak. “Uvijek pobjedi sa Celine. Ne mogu pobiti njenu interpretaciju “The power of love” .”

Damon me držao za ruku dok smo slušali njenu srceparajuću interpretaciju. Bilo je predivno i iako je Damonova interpretacija pjesme “I drove whole night” bila veoma interesantna, nije mogao odnijeti pobjedu u drugoj rundi.

Napetost je rasla kako je žena iz publike izvlačila papirić i zaskvičala od uzbuđenja. “Oprosti Sydney,” žena je objavila skakućući gore dole “ Daj sve od sebe Josh Groban.”

Damon je podigao pesnicu u zrak. “I. On. Pogađa!”

63

Naš svet knjiga

Dvadeset minuta poslije, dok je Damon navigirao ulicama Chicaga, ja sam i dalje bila u stanju šoka. Oduvao je pjesmu Josha Grobana “Brave” i ostavio me bez teksta. A nisam bila jedina. Publika je sjedila opčinjena. Nije čak bilo ni blizu izjednačenja. Damon je pobijedio bez premca.

“Gdje si naučio tako da pjevaš?” upitala sam promatrajući mu profil. Bio je tako samouvjeren i u svemu što je radio. “Nikada nisam čula ništa toliko divno.”

“Jesi li spremna da pojedeš svoje riječi?” nježno mi je pomilovao obraz.

“Nisam izgubio.”

“Gubiš li ikad?”

“Da,” priznao je skrećući u garažu svoje zgrade. “Nekada je sreća u izvlačenju. Kao što znaš mom glasu bolje odgovaraju neke određene pjesme.”

“Ali ti si podmukao i uvijek biraš pjesme od kojih dame sline.”

Njegov gromoglasan smijeh je ispunio automobil. “Ti si me totalno provalila? To nije podmuklo, to je čista strategija. Žene obično navijaju jače od muškaraca.”

Parkirao je nakon par minuta i ugasio automobil. Nagnula sam se prema njemu i privukla ga u gladan poljubac sada kad smo već bili sami. “Hvala ti. Nisam očekivala da budem mažena i pažena večeras. Nisam se ovako zabavila već dugo, dugo vremena.”

Jezikom mi je razdvojio usne kako bi me okusio, nemilosrdno me zadirkujući. “Nema na čemu.”

“Damon?” prošaputala sam mu na usnama.

Izmakao se i potražio moj pogled. “Molim?”

Moj se pogled nije pokolebao. “Hoćeš li me sada odvesti gore i pojebati me?”

“Oh ta tvoja usta.” Njegov kez se proširio dok je otključavao vrata.

“Cijele noći, draga.”

64

Naš svet knjiga

Poglavlje 9.

Pogled na Chicago iz Damonovog penthausa bio je nevjerojatan. Što više bio je još bolji nego u restoranu, jer ništa nije stajalo između mene i pogleda. Noćni zrak je bio prohladan, ali nisam mogla odoljeti balkonu koji se pružao od dnevne do spavaće sobe.

Danom Baxter je uživao u svemu što novac može kupiti i nije se trudio da to prikrije- od noćnih klubova do brzih auta i penthausa sa privatnom teretanom. Razlika između plejboj milijunera i čovjeka koji je jeo sendvič u Sydnay’inom bistru je nevjerojatna. I više nego zbunjujuća. Mogla bih se zaljubiti u čovjeka koji je svirao klavir.

Prošli su me žmarci kada je Damon omotao ruku oko moga struka.

Poljubio mi je vrat i stavio čašu piva u moju ruku. “Pomislio sam da bi željela piće. Drži se piva.”

Ponekad tako šefuje. Što ako ne želim pivo? Pitam se da li je svjesno donosio odluke u moje ime ili to radi iz navike. Kao biznismen, stalno je donosio odluke i nije polagao račune nikome. Je li bio svjestan toga?

Odlučila sam da nije ni važno. Ovdje smo da se jebemo, a ne da raspravljamo o njegovim osobinama.

“Ovaj pogled oduzima dah,” rekla sam s uzdahom i naslonila se na njega. “Mogla bih ga gledati cijelu noć.”

“Uzela si mi riječi iz usta,” šapnuo je dahom mi golicajući uho.

Pogledala sam ga i vidjela da gleda u mene. Usne su mi se izvile u osmjeh. “Mislila sam na grad.”

“Koga briga za grad kad mogu imati tebe?” Usne je spustio na moje polako i zadirkujuće. Protrljala sam guzom o njegove prepone izazivajući stenjanje i produbljivanje našeg poljupca od laganog do razarajućeg.

“Samantha,” rekao je upozoravajuće, “bit ćeš na leđima u roku od pet sekundi ako me nastaviš tako zadirkivati.”

Okrenula sam se u njegovom zagrljaju i pritisnula sise uz njega čvrsto. “Što čekaš? Kurac neće svršiti sam od sebe.”

65

Naš svet knjiga

Zavrtio je glavu i od srca se nasmijao. “Ta tvoja prljava mala usta me ubijaju. Sigurna si da ne želiš da završiš piće u dnevnoj sobi?” zgrabio je čašu iz moje ruke i otpio gutljaj. Bila je to intimna gesta i dovraga, svidjelo mi se. “Jednom kad uđemo u spavaću sobu,” nastavio je, “ne izlazimo do jutra.” Šefuj. Šefuj. “Ti si kao pećinski čovjek.” Uzela sam pivo da bih se napila.

Pjena mi je ostala na gornjoj usni te sam je polizala izazivajući jecaj dok je pratio pokret mog jezika. “Imaš gadnu naviku da donosiš izvršne odluke.”

Cerek mu se pojavio na usnama. Spustio je čašu na sto te me prebacio preko ramena lupajući me po guzi. “To je zato što sam izvršni direktor. A upravo sada,” rekao je kružeći dlanom po guzi, “donosim izvršnu odluku da ti pokidam odjeću i radim nestašne stvari s tobom.”

Zakikotala sam se držeći se za njegova leđa kad je otvorio vrata spavaće sobe i bacila pogled na ogroman krevet dok se on okrenuo da zatvori vrata.

Bio je veličanstven od tamnog drveta sa dodacima kože. Muževan, a divan u isto vrijeme. Bacio me je na krevet zarobivši me svojim rukama i nogama.

Nisam imala vremena da mislim, a kamo li da dišem, kada su njegove usne počele da proždiru moje. Posegla sam za dugmićima na njegovoj košulji, jureći kao da sam vozač formule 1 koji obilazi posljednji krug.

Stenjao je dok sam mu prelazila širokim ramenima, opipavajući svaki centimetar njegovih mišićavih ruku. Podigao je jednu, a zatim i drugu ruku kako bi mu skinula košulju, te je bacila u stranu. Željela sam njegov kurac u ustima i željela sam ga odmah, tako da sam jednim brzim potezom otkopčala njegove hlače.

“Dragi Bože, ženo,” povikao je, “trebalo bi da ja skidam tebe.”

Podigao mi je ruke iznad glave i nastavio sa snažnim pritiskom kao kamen tvrde izbočine uz moju picu, a usne su mu nastavile sa napadom na moje, kao i na izložena ramena i grudi. Sve o čemu sam mogla misliti je kako njegov vreli jezik putuje prema mojim sisama i način na koji je palio moju kožu.

“Ovaj džemper me jebe u mozak,” rekao je sa cerekom. “Krije tvoju guzu, ali me mami otkrivajući tvoju predivnu kožu.” Još uvijek držeći moje ruke čvrsto iznad glave jednom rukom, drugom rukom mi je svukao materijal grudnjaka i izložio mi bradavicu. Prešao je jezikom preko uzbuđenog vrha i zapalucao. Očvrsnula je još više i počela boljeti od želje.

Gricnuo ju je zubima, a ja sam zadrhtala, nemoćna da ostanem smirena.

Gledajući njegove usne i jezik kako istražuju moje tijelo bilo je nevjerojatno 66

Naš svet knjiga

vruće. Kukovi su mi poskakivali uz njegove i bila sam nagrađena sporim trljanjem njegovog tvrdog kurca. Kleknuo je na koljena i povukao me prema sebi, posegnuvši za mojim džemperom i skidajući ga. Sexy cerek mu se pojavio na usnama dok mi je otkopčavao grudnjak spretno jednom rukom.

Bacio je grudnjak na stranu i zgrabio obje sise svojim snažnim rukama, vrteći bradavice između kažiprsta i palca. Usne su mu se razdvojile dok se poigravao sa njima, a ja sam čeznula u tihoj molbi da me okusi.

“Volim ove,” rekao je stiskajući ih fascinirano. “Ali volim još više malo blago skriveno ovdje.” Jednom rukom mi je pronašao međunožje i masirao preko farmerica.

“Oh, jebi me,” zastenjala sam, bacajući se na krevet isfrustrirano.

Prigušen kikot bio je njegov jedini odgovor dok je nastavio udarnički tempo na mojoj pički. Povukao je rajsferšlus na mojim trapericama i zavukao ruku pronalazeći svoj cilj. Stisnula sam usne, uzimajući što sam željela i uzdišući na božanstveni osjećaj njegovih prstiju na mom klitorisu.

“Ti si tako pohlepna, anđele. Ne mogu to dozvoliti.”

Skačući s kreveta, zgrabio me je za nogu i skinuo mi čizmu. “Obući ćeš ih ponovo kasnije.” Poljubio mi je članak te započeo skidanje druge čizme.

“To je nešto što bih volio da vidim. Ti gola na mom krevetu sa tim čizmama nogu raširenih samo za mene. A kada se nagledam tog grešnog prizora onda ću se uspeti na krevet jesti tu slatku pičkicu veoma sporo, dok ne budeš prela.”

Podigla sam se na laktove i jebala ga očima bez imalo srama. Je li mislio da me može izazivati tako, a da ne osjeti posljedice? Usne su mi se izvile u osmjeh kada sam vidjela da dokaz njegovog uzbuđenja napinje njegove hlače. Posegao je za mojim trapericama i uspjela sam uz njegovu pomoć da se izvučem iz njih. “Što to imamo ovdje?” upitao je, uspuzavši na krevet pored mene kako bi bliže pogledao piercing na pupku koju sam nosila. “Nisi imala ovo prošle sedmice? Zašto gušter?”

“Gušter je duhovni simbol za snove.” Glavu sam naslonila na jednu ruku a drugom sam vrtjela guštera, zastajući da osjetim safire na koži. “Kupila sam ga kada sam se preselila u Chicago kako bih slijedila svoje snove-da uspijem sama.”

“A safiri? Imaju li oni neko skriveno značenje? “ 67

Naš svet knjiga

O, čovječe. Srce bi mi zaigralo kada god bi me pogledao tako sa dignutom obrvom, posebno kada sam znala da će uslijediti onaj predivni osmjeh.

“Plava mi je omiljena boja.” Pogled mi je susreo njegov. “Baš kao boja tvojih očiju.”

I tu se pojavio onaj osmjeh… kao magija.

“Ne nosiš ga stalno?” rekao je prateći guštera.

“Ti uvijek zaboravljaš svoja pravila,” rekla sam sa cerekom. “Pravilo broj osam. Ne dozvoljava se nošenje nikakvog prstenja. Osim ako vam nisu u očima.”

Njegov cerek se podudario s mojim. “Shvaćaš moja pravila veoma ozbiljno. Obožavam žene koje izvršavaju moje naredbe. Posebno u spavaćoj sobi. Pomakni se, bejbi,” prošaputao je hrapavim glasom. “Moram da vidim tu guzu koju si skrivala čitavo vrijeme od mene.”

Slijediti njegova pravila bilo je lakše nego sam predvidjela. Okrenula sam se na stomak, raširila noge i izbacila guzu dok sam ga gledala preko ramena.

Oči su mu se ispunile vrelinom. “Crvene čipkaste gaćice su mi omiljene.”

Zakikotala sam se i okrenula se kako bi mu se suprotstavila. “Lažljivče!

Već si mi rekao da su ti crne satenske omiljene.”

Zgrabio me za ruke i podigao s kreveta kako bih stajala ispred njega.

Kad sam bila u njegovom naručju, on je pratio liniju mojih gaćica. “Tvoja guza daje stvarno dobre argumente za crvenu čipku.”

Topli drhtaji zadovoljstva su me prožimali kako je on spuštao sitne poljupce u predjelu moga vrata. Nisam mogla suspregnuti osmjeh. Damon je bio jednim dijelom sirova muževnost, a drugim sladak i smiješan.

Kombinacija se pokazala neodoljivom. Zadovoljio me je večeras na način na koji se nisam nadala i žudila sam da mu uzvratim to zadovoljstvo.

Otkopčala sam mu hlače i oslobodila njegov tvrdi kurac. Izmigoljio se iz hlača i bokserica dok sam ga milovala. Kada je konačno bio slobodan, gurnula sam ga na ćošak kreveta i kleknula ispred njega.

“Sanjala sam o ovome čitave sedmice,” rekla sam, upijajući njegov pogled kada sam spuštala usta na njegov kurac.

“Vjeruj mi,” rekao je pogleda fiksiranog na ono što sam činila, “nisi ni upola kao ja.”

68

Naš svet knjiga

Povukao me je za kosu kako bi imao bolji pogled, uvukla sam ga u ustasve do jaja. Bez zadirkivanja. Bez predigre. Odmah duboko u grlo. A onda sam ga ispustila i nacerila se dok su mu se oči vraćale u glavu.

“I jebi me.” Zarežao je, padajući na krevet.

Bio je red na meni da malo zadirkujem. Pogladila sam mu kurac prije nego sam ga prinijela ustima i par puta ga oblizala. Preejakulat se pojavio na vrhu i posisala sam ga. Naslonio se na laktove i gledao me opijenim očima. Želja mu je plivala u očima i pojačavala se svakim mojim lizom.

Mazila sam ga, lizala, sisala, ali mu nisam pružala potpuno zadovoljstvo mog grla, dovodeći ga tako do ludila. Disanje mu je postalo ubrzano dok sam mu obrađivala kurac, sve dok konačno nije izgubio kontrolu te mi zgrabio glavu čvrsto i počeo se zabijati u moje grlo.

Dala sam mu sve, uzimajući ga dublje i sisajući jače. Stenjao je i režao dok sam koristila puni pritisak jezika. Noge su mu zadrhtale, a onda mi je svršio u usta. Kliznulo mi je niz grlo i iscijedila sam ga do zadnje kapi.

Privukao me sebi i gladno me poljubio dok sam mu se namještala u krilu. Pičkica mi je bila natopljena i šljapkala je kad mi je zgrabio guzove i počeo da masira. Ruke su mu bile grube, a usne kažnjavajuće. Zavukla sam mu prste u kosu držeći ga blizu, pustošeći mu jezik i usne. Ljubili smo se kao tinejdžeri ispod tribine na utakmici i nisam željela da ikad prekinemo.

Jezik mu je bio plišana mekoća i ukusna dobrota. Nedugo zatim osjetila sam kako me njegov kurac bocka u stomak te sam ga besramno protrljala.

Podigao me te sam mu omotala noge oko struka i ponio me u pravcu zida, naslanjajući me na njega.

Nagnuo se i otvorio ladicu u komodi pored i izvukao kondom. Poderao je omot zubima te mi ga predao. Izvukla sam kondom i navukla ga na njegov ukrućeni kurac.

“Jebaću te tako jako uz ovaj zid kao što sam trebao u Citeu,” rekao je zureći u mene sa takvom posesivnom energijom, čineći da mi noge podrhtavaju te sam se morala boriti da mi noge ostanu oko njegovog struka. “Ako imaš nešto protiv, trebala bi mi odmah reći.”

Moj jedini odgovor je bio da navedem njegov debeli kurac prema mojoj pičkici te da ga obgrlim oko vrata kako bih se pripremila za ludu vožnju.

Usne su mu drobile moje dok mu se kurac nemilosrdno zabijao u moju pičkicu. Bio je tako duboko u meni… ruke u mojoj kosi… jezik u mojim ustima. Držala sam ga blizu sebe i uživala u slatkom osjećaju koji je njegovo tijelo slalo mojim bradavicama. Nagnuo se bliže i zanjihao 69

Naš svet knjiga

kukovima kako bi se mogao svakim nasrtajem trljati o moj klitoris. I ja sam jebeno gotova. Potpuno predana njegovim moćnim nasrtajima, vrisnula sam njegovo ime i planula u veličanstvenom plamenu dok mi je pičkica pulsirala i stezala njegov kurac. Damon se probijao kroz moj orgazam dok nisam bila potrošena, te se tek onda prepustio svom uz prigušeni jecaj i ubrzano disanje.

Moje disanje je također bilo ubrzano. “To je bilo…”

“Jebeno dobro,” rekao je odmičući se od mene kako bih mogla stati na klimavim nogama. Kap znoja mu se spustila niz lice.

“Nisam mislila da te toliko izmorim,” zezala sam ga. “Da se ipak držim salate?”

Nasmijao se i odmahnuo glavom. “I da upropastiš tu svoju okruglu guzu? Nema šanse. Možeš me izmoriti kada god želiš.”

Prešla sam prstima preko razvijenih ramena i naslonila se na zid. Kosa mi se zalijepila za leđa. Oboje smo bili ljepljivi nered i osjećaj je bio fantastičan. “Treba mi čaša vode,” Zavezao je kondom prije nego ga je bacio u kantu za smeće, te se sagnuo kako bi dohvatio košulju. “Obuci ovo.”

Dok sam zakopčavala košulju i zavrnula rukave, on je obukao bokserice te smo pošli prema labirintu hodnika. Prošli smo kraj kupatila sa lijeve strane i masivnog ormara s desne strane, prije nego smo zašli za ugao koji nas je vodio nazad prema ulazu u penthaus. Prošli smo kroz ogromnu trpezariju i ušli u kuhinju. Cijeli penthaus je bio od poda do plafona u prozorima. Zurila sam u svjetla grada sa oduševljenjem.

Upalio je svjetlo iznad otoka, osvjetljavajući bijeli mramor radnih površina i crne ormariće.

“Sjedi,” rekao je, uputivši me prema stolici za otokom. “U boci ili filtriranu?”

“Filtriranu, molim.” Prekrstila sam ruke i naslonila ih na radu površinu otoka, upijajući ostatak kuhinje. Bosh aparati od nehrđajućeg čelika su popunjavali prostor i odražavali uglađen izgled zajedno sa ugradbenim Benvenuto aparatom za kavu. “Imaš predivan dom.”

“Hvala ti.” Ispio je svoju čašu u par gutljaja. Ja sam otpila gutljaj i zagledala se kroz trpezariju u dnevnu sobu gdje je u uglu stajao veliki klavir. “Sviraš li često?”

“Svakodnevno,” rekao je, upijajući moju iznenađenu facu. “Što je?

Moram da budem spreman za duel u sviranju. Nekada vlasnica prodrma 70

Naš svet knjiga

stvari pa dozvoljava publici da naručuje kompozicije. To nas drži u pripravnosti.”

Zakikotala sam se i otpila još vode. “Znaš odsvirati što god mi padne na pamet? Ma to nije moguće.”

“Iskušaj me.” Nasmijao se i gestikulirao prstima da je spreman za izazov.

71

Naš svet knjiga

Poglavlje 10.

Zatvorivši oči, razbijala sam glavu u pokušaju da se sjetim pjesme koju sigurno neće znati.

“Znam!” Povikala sam. “Let it go’ iz crtića Frozen.”

Izraz lica mu se promijenio i nisam mogla da se ne nasmijem.

“Od svih pjesama koje si mogla da izabereš, zašto baš tu?” Krenuo je prema klaviru i ja sam skočila sa stolice kako bih ga pratila.

“Jer vjerujem da je ne znaš.” Rekla sam zadirkujući, te sjela do njega na klupu, a noge su mi poskakivale od nestrpljenja.

Pogledao me sa sjajem u očima i upitao, “A koja je moja nagrada ako budem znao?”

Stomak mi je zatreperio od pomisli na sve mogućnosti, dok sam smišljala odgovor. Činjenica da je odisao samopouzdanjem me uopće nije zabrinula.

Bio je invenstitorski bankar u srednjim tridesetima. Nema šanse da će ovu znati. Nisam znala kakvu igru igra, ali sam željela podići je na viši nivo.

“Ostatak večeri ću nositi samo čizme i radit ću sve što poželiš.”

Obrva mu je poskočila. “Što god poželim?” “Što god. Ali ako ne budeš znao,” dodala sam, “bit ćeš prepušten mojoj milosti.”

Spuštajući prste na tipke, nagnuo se i poljubio me. “Dogovoreno!”

Odsvirao je prve taktove pjesme i nacerio mi se. “Nema povlačenja, sexi damo.”

Zagunđala sam iste sekunde, jer sam znala da će je odsvirati i otpjevati bolje nego išto, kraljica Elsa se nije mogla mjeriti s Damonom. Morala sam mu odati priznanje. Nastup je bio i više nego vrijedan moga vremena, počeo je sporo sa primjesom tuge u glasu, zatim pojačavajući tempo samouvjerenije i očaravajuće. Smijala sam se kada je umjesto “kraljica” otpjevao “kralj”, a “dobra djevojka” sa “dobar dečko”. Nakon tako uvježbanog nastupa, posumnjala sam da je odgledao Disneyev film više nego jedanput. Završio je pjesmu dramatičnim zvucima, prelazeći prstima preko svih tipki klavira.

72

Naš svet knjiga

“Ti si pokvarena mala varalica!” povikala sam te mu se omotala oko vrata i popela u krilo. “Priznaj. Koliko nećaka ili nećakinja imaš? Ne igraš pošteno.”

Zabacio je glavu i glasno se nasmijao čvrsto me grleći. “Nikada nisam rekao da je ne znam odsvirati. Ali u pravu si. Moja nećakinja obožava tu pjesmu i zahtjeva je svaki put kada dođe u bistro na duel klavira. Ponekad moram ja svirati, ali češće želi da joj mama pjeva. Sydney je izvodi još bolje.”

“Stani malo.” Odmahnula sam glavom. Jesam li ga dobro čula. “ Sydney je tvoja sestra?”

“Da.” Nacerio se zbog pogleda koji sam mu uputila.

A ja sam mislila da je zaljubljena u Damona. A ispostavilo se da jeste, ali ne iz razloga koje sam ja pomislila. Privukavši mu usne svojima, čvrsto sam ga poljubila.

Obično nisam djevojka “ako mi pokažeš svoje i ja ću tebi svoje”, ali malo prije mi se otvorio, pa sam i ja priznala šapatom, “bila sam tako ljubomorna kada sam vidjela njenu ruku na tvom ramenu.”

Topli osjećaj sreće u njegovim očima izlio se u mene i prepustila sam mu se.

“Moja sestra ne voli kada pravim od toga nešto veliko.” Stisnuo mi je kukove. “Vidjela si i sama. Ona je sretna izigravajući hostesu. Ali dueli klavira su njena beba. Tako da je raspizdi što je pobijedim više puta nego ona mene.”

“Natjerala te je da sjediš za šankom i zaradiš nam mjesto,” rekla sam još uvijek u stanju polušoka.

“Moj status milijardera je ne impresionira.” Rekao je kolutajući očima.

Bio je moj red da se nasmijem. “Znači ne bi je mogao potplatiti za stol, ni da si htio?”

“Ne. Bojim se da je tako.” Držao mi je lice i zagledao se u moje oči.

“Zaslužila si najbolji sendvič sa talijanskom govedinom za svoj prvi put, tako da je bilo vrijedno muke.”

Poljubila sam ga povlačeći mu prste kroz kosu. “Zadivljuješ me sve više i više iz minute u minut. Nisi kao ostali milijarderi s kojima sam se susretala.”

“Jer nisam očajan u krevetu?” upitao je usana izvijenih u osmjeh.

73

Naš svet knjiga

“Između ostalog.” Povukla sam ga za kosu. “A u nekim drugim stvarima si potpuno isti. Tvoje igračke. Tvoje samopouzdanje. Tvoje šefovanje. Što bih trebala napraviti s tobom?”

“Zvuči kao da me trebaš bolje upoznati.” Zagnjurio je lice među moje grudi i počeo otkopčavati dugmiće. “Izađi ponovo sa mnom.”

“Još uvijek si mi šef.” Glas mi je zapištao na posljednjim riječima kako su mu usne došle u kontakt sa mojim bradavicama. “Stvarno ne bismo trebali.

Obećala sam još jednu noć.”

“Nathan Gates ti je šef,” promrmljao je, vrteći jezikom oko čvrstog vrha, dovodeći me do stenjanja. Pogledao me sa sjajem u očima. “Ja čak nisam ni na platnom spisku.” Podigao me i ponio prema spavaćoj sobi.

“Jako si uporan.”

“Znam što želim. Prekrio mi je usne svojima i prostenjao. “I ne bojim se da krenem za tim. Nisi vidjela još ništa.”

“Toga se i bojim.”

Bacivši me na krevet, zarobio mi je kukove i zabuljio se u mene. Divila sam se tamnim flekicama plave koje su mu uokvirile zjenice.

Usne je priljubio uz moje i je usisao jezik u svoja usta. Osjećaj je bio senzacionalan. Sisanje se ubrzo pretvorilo u proždiranje, a njegov jezik je počeo da jebe temeljno moja usta. Laganim dodirom je masirao put prema donjem dijelu stomaka ostavljajući trnce na tom putu. Istopila sam se, a nije još ni prešao granicu.

Gurnuo je jezik u moje uho, a ja sam se izmigoljila sa kikotom. Sa osmjehom je prepleo prste sa mojima, držeći mi ruke visoko iznad glave.

“Obuj čizme anđele, a onda dođi da mi jašeš kurac. Vrijeme je za naplatu.”

Ja sam mu svukla košulju, a on se riješio bokserica bez imalo ceremonije.

Sjeo je strpljivo na sredinu velikog madraca, a leđa je oslonio na kožom obloženo uzglavlje i milovao kurac dok je njegov gladni pogled pratio svaki moj pokret. Pružila sam si vremena dok sam obuvala čizme tako da mogu da uživam u načinu na koji je gladio svoj kurac u dugom kontroliranom ritmu. Pičkica mi je žudjela od potrebe za njim.

Puzala sam kao mačka na krevetu pogleda uprtog u njegov kurac. Kada sam došla do svoje nagrade, isplazila sam jezik dok je on nastavio da ga gladi. Usnama sam obuhvatila vrh i liznula ga. Disanje mu je bilo nejednako.

“Okreni se,” prošaputao je te otvorio kondom i navukao ga. “Želim da gledam to dupe dok mi kurac nestaje u tvojoj pičkici. “ 74

Naš svet knjiga

Pažljivo sam opkoračila njegove noge tako da mu moje potpetice ne bi ogreble prsa, spustila sam se na njegov kurac i oslonila rukama na njegov koljena dok sam se pomicala gore dole. Njegove ruke su bile smještene na mojoj zadnjici, masirajući i štipajući okrugle polutke. Pogledala sam ga preko ramena. Njegove oči su bile zalijepljene za moju guzu prateći pokretne slike u akciji. Bio je hipnotizirajući. Gledajući ga kako počinje da gubi kontrolu i znajući da sam ga do toga dovela ja, bilo je jebeno moćno.

Držala sam se čvrsto i jahala njegovu palicu jako, lupajući gore dole uz njegova bedra sve dok me nije uhvatio za kukove i prostenjao svoj vrhunac.

Privukao me na svoje grudi i poljubio mi vrat, a disanje mu je bilo plitko dok je prstima vrtio moje bradavice. “Imaš izvanrednu pozadinu.” Grudi sam isturila naprijed, uživajući u osjećaju koji su izazivali njegovi talentirani prsti. On je gurnuo kurac još dublje i ja sam prostenjala. Kako je dovraga još uvijek tvrd?

“Još uvijek nisam završio s tobom,” rekao je, ljubeći mi ključnu kost.

“Lezi na leđa i raširi te noge široko za mene. Znaš kako ih želim.”

Uspravila sam se i podigla jednu nogu preko njegovog tijela dok se on izvukao iz kreveta kako bi bacio iskorišteni kondom u smeće. Glava mi je odmarala na mekanom jastuku. Pozicionirala sam tijelo onako kako je želio sa raširenim nogama i potpeticama ukopanim u madrac tako da su mi koljena bila blago povijena. Mali trnci uzbuđenja su mi se penjali butinama gledajući ga kako je kleknuo na kraj kreveta. Gledao je u moju pičkicu i oblizao usne prije nego je uhvatio moj pogled.

“Dobra djevojčica, bejbi.”

Njegovi potezi su bili spori i izluđujući, pokazujući svaki mišić ruku i ramena koji je imao. Jedva sam mogla da se fokusiram na nešto drugo.

Njegov tihi kikot privukao mi je pažnju i potpuno sam se istopila vidjevši sexi osmjeh na njegovim usnama. Moj klitoris je pulsirao i preklinjao za dodir njegovog jezika davno prije nego mi je stigao i do koljena. Spustio se na stomak i obavio ruke oko mojih nogu. Njegove ruke su lutale sa strane moga tijela te mi je zgrabio grudi u čvrst stisak zakopavši lice u moju pičkicu i jeo je kao da umire od gladi.

O, hvala Nebesima!

Gurao je jezik unutra i van moje pičke veoma brzo, dok se nisam počela migoljiti i preklinjati da spusti jezik na moj klitoris. Dao mi je što sam tražila, ližući brzo i jako dok nisam došla do ruba. Onda se povukao i 75

Naš svet knjiga

smekšao dodir, ližući moj osjetljivi pupoljak sporim pokretima iznova i iznova, dok nisam počela da, izazivam zadovoljni osmjeh kod njega.

Preklopila sam mu dlanove svojima i stisnula preko mojih sisa dok mi nije uštinuo bradavice jako- izazivajući lančanu reakciju dok mi je tijelo eksplodiralo uz pratnju bijelog dima, munja i gromova. Damon se probijao kroz oluju sa jezikom čvrsto priljubljenim uz moj klitoris, ližući i sisajući sve dok i posljednji val zadovoljstva nije izašao iz mene.

Penjao se polako mojim tijelom, ostavljajući malene poljupce svuda dok nije došao do mojih usana. Ljubili smo se duboko i dugo, te se prevrnuo na svoju stranu kreveta i poveo me sa sobom. Njegova noga se posesivno zakačila za moju dok mi je milovao guzu i dalje me ljubeći.

“Kako je bilo, mačkice?” Zezao me je, smiješeći se.

Zakikotala sam se i ugnijezdila glavu na njegova prsa. “Podsjeti me da obujem čizme na naš sljedeći izlazak.” “Što kažeš na ponedjeljak?” upitao je. “Idem van grada sutra zbog poslovnog sastanka, ali ću se vratiti do nedjelje navečer.”

Njegove nevine riječi su me poslale na vrtešku. Umirila sam se i koncentrirala na ritmičko kucanje njegovog srca. Moj stomak se uskomešao i odmakla sam se od njega kako bih sakrila trnce koji su me obuzeli. Prošlo je dosta vremena od onog vikend sastanka sa Giovanniem i njegovim poslovnim partnerima. Ali paralizirajuća anksioznost potaknuta sjećanjem je bila tako svježa kao da je bilo jučer. Nisam željela razmišljati o tome.

“Sretan ti put,” prošaputala sam.

“Zar nisi radoznala gdje idem?”

Ni najmanje. “To me se ne tiče Damon. Mi se jedva i poznajemo.”

“Zašto imam utisak da i ne želiš da me upoznaš bolje?” upitao je glasa ispunjenog iziritiranošću. “Zar me ne možeš ni pogledati?” okrenula sam se na stranu i uzvratila mu zurenje. Damon nije Giovanni. Ali Damon je bio jednako uspješan i moćan.

“Svaka druga žena koju jebem se uvijek petlja u moj posao samo par sati nakon što me upozna. Obično me to nervira. Prvi put u životu mi to ne bi smetalo, a tebe boli briga. Zbog čega?” prošao je rukom kroz kosu i uzdahnuo. “Mislio sam da smo se proveli super večeras Samantha. Pričaj sa mnom.”

Njegova isfrustriranost je bila tako iskrena da mi je dotakla srce. Željela sam vjerovati da je Damon drugačiji. Ali par sati provedenih u njegovom društvu nije bilo dovoljno za konačnu presudu.

76

Naš svet knjiga

“U prošlosti sam se opekla sa ljudima poput tebe,” rekla sam potpuno iskreno. Izraz povrijeđenosti na njegovom licu je bilo nešto što sam jedva mogla podnijeti. Nisam ga željela smjestiti u isti koš sa Giovanniem. Ali kako bi postigao uspjeh koji je postigao, Damon je morao imati nemilosrdnu stranu. “Kada sam ti rekla da je Giovanni htio da se jebem s njegovim poslovnim partnerima, nisam ti rekla svu istinu jer…”

Nepozvane suze su mi se pojavile i trepnula sam da ih otjeram. “Bolno je. Želim da ti vjerujem Damon i zaslužuješ da znaš zašto imam sumnje.”

Protrljao mi je palcem obraz i kimnuo. “Slušam te.”

“Bili smo u posjeti u New Yorku i odsjeli smo u hotelu na Times Squeru.

Giovanni mi je rekao da mora održati sastanak u našem penthausu prije nego izađemo tu večer. Nisam mislila ništa o tome. Stalno je miješao posao i zadovoljstva, obavljao pozive i slično.” Progutala sam pljuvačku i naslonila se na krevet kako ne bih gledala Damona u oči. “Recimo samo da se Giovannievim poslovnim partnerima svidjelo što su vidjeli kada sam im pripremala pića. Dali su ponudu da će postići dogovor u zamjenu za jedan sat proveden sa mnom u spavaćoj sobi. Giovanni je prihvatio u moje ime.”

Sjela sam i izdahnula zrak, a ruke su počele da mi se tresu. “Nije ga zanimalo moje mišljenje i povukao me na stranu da mi kaže kako su hoteli i restorani mogao oca ovisni od lanca pića De Carlo. Poruka je bila jasna; ako se ne budem igrala bit će posljedica po moju porodicu. Očito je to bio veoma važan ugovor.” Srce mi je počelo ubrzano lupati, kao i te noći i osjetio se drhtaj u mom glasu. “Otimala sam se dok su me gurali prema spavaćoj sobi, a oni su se samo smijali govoreći da to samo podiže uzbuđenje.”

“Samantha__” Damonov glas je zvučao pokidano.

“Dozvoli mi da završim,” rekla sam, odlučna da završim s tim. “Moj anđeo čuvar je bio sa mnom te noći jer, prije nego smo stigli do spavaće sobe, moj brat se iznenada pojavio. Poslala sam mu poruku ranije da smo u gradu i pitala ga hoće li da izađemo na piće. Odbio je, ali planovi su mu se promijenili i odlučio je da me iznenadi.”

Damon je ispleo prste sa mojima i stisnuo. “Hvala Bogu na tome. Mora da je tvoj brat poludio. Ja bi pokopao kurvinog sina koji bi to uradio mojoj sestri.”

Podigla sam glavu. “Mason ne zna ništa. Nikada ne smije saznati.

Giovanni je nemilosrdan. Uništit će Masonov poslovni poduhvat. Ne mogu to nositi na savjesti. Molim te obećaj mi da nećeš ništa reći.”

77

Naš svet knjiga

Usne su mu se skupile u ravnu liniju dok je držao hrbat nosa. “Što je s tvojim ocem?”

“On svakako zna,” rekla sam sa kiselim osmjehom. “On me razbaštinio kada sam raskinula zaruke. Dobra žena radi što joj suprug kaže. Točka.

Možda je Giovanni otišao prvi do mog oca i zaprijetio mu. Ne znam. Mislio je da ću se vratiti trčeći kada ostanem bez njegove potpore. Dobrodošla sam, ali pod jednim uvjetom.”

“Ako daš Giovanniu još jednu šansu?” Damon je upitao.

Kimnula sam glavom. “Mason zna da moja svađa s ocem ima veze sa Giovanniem, ali za sada, je prihvatio moj uvjet da se ne miješa u to.”

Damon me je uhvatio za bradu i podigao kako bi nam se oči srele.

“Moraš mi vjerovati kada ti kažem da te nikada ne bih tretirao kao vlasništvo, Samantha. Nikada te ne bih povrijedio.” “Želim da ti vjerujem, ali mi moraš dati vremena.”

Prevrnuo se na mene i poljubio mi vrat prije nego mi je prošaputao na uho. “Možeš imati svo vrijeme na svijetu ako ćeš nam dati šansu, anđele. “ Ljubio me je preko obraza, preko usana do drugog uha. “Odvest ću te do raja i nazad, ako mi dopustiš.”

78

Naš svet knjiga

Poglavlje 11.

Nedjelja je konačno stigla, i nebitno koliko se trudila, nisam mogla da obrišem blesavi smiješak sa lica kako sam se približavala ulazu u Midnight Blue. Damon leti kući danas i kladim se da će se pojaviti u klubu. Možda zbog poruke koju sam mu poslala sa slikom onoga što sam kupila. Sjećanje na njegov odgovor mi je zagrijalo utrobu.

Samantha: Misleću na tebe večeras dok budem nosila ove gaćice.

Damon: Nemilosrdna si. Ne mogu se koncentrirati na sastanak…

Samantha: Zažalio si što si mi dao broj?

Damon: Nikada. Natjerat ću te da predeš opet. Vidimo se, anđele.

Pojurila sam u sobu za zaposlenike te se iznenada zaustavila kraj potpuno nove “kutije za prijedloge”. A ja sam mislila da me Damon zezao za večerom. Možda ipak nije nepopravljivi zaluđenik kontrolom?

“Možeš li vjerovati,” upitao je Eric, odmahujući glavom dok je zakopčavao crnu satensku košulju. “Šest godina me nitko nije pitao za mišljenje ovdje. Pitam se što je izazvalo ovu promjenu?”

Jedna od konobarica se privukla kutiji za prijedloge. Otrgla je jedan papirić i počela da piše. “Zvuči kao ideja ovih iz ljudskih resursa. Koga briga? Dati ću svojih par ideja.”

Uputila sam se prema svlačionici kako bih uzela crnu haljinu na preklop.

“Zašto se truditi? Nije kao da će šef uvažiti i jedan od tih prijedloga.”

U sebi sam, samoj sebi, prebacila jer je to zvučalo uvjerljivo. Posljednje što sam željela je da Eric ili bilo tko od mojih kolega sazna za moju prisnu vezu sa gospodinom Baxterom. Možda neće potrajati više od par izlazaka, tako da ono što ne znaju ne može da ih boli.

79

Naš svet knjiga

Sklanjajući te misli sa strane, otvorila sam svoj ormarić i izvukla se iz hlača i džempera. Začuo se zvižduk. Podigla sam pogled i ugledala drugog barmena, Rika kako gleda direktno u mene bez imalo srama.

“Prokletstvo curo,” rekao je zadovoljno se osmjehujući, “tko je sretnik sa kojim se nalaziš poslije posla? Jer to nisu tvoje standardne pamučne gaćice.”

Nacerila sam se i rekla, “Ne bi li ti volio da znaš?”

“Je li to baršun?” Eric je upitao dok se besramno približavao kako bi bolje pogledao. Pljesnuo me zaigrano po guzi pa se odmakao kada sam mu zgrabila ruku. Mekano režanje mu se začulo iz grla. “Veoma lijepo Samantha. Zajedno završavamo smjenu. Samo kažem.”

“Začepi,” rekla sam smiješeći se. “Nema jebene šanse. Počet ću se presvlačiti iza zavjese.”

“Možda bi to bila dobra ideja.”

Svi su se zaledili u mjestu te pogledali preko moga ramena i izazvali zaglušujuću tišinu u svlačionici. Hladnoća tih riječi je trebala da mi unese strah u kosti, ali sve što sam osjetila bio je Damonov duboki bariton kako me miluje. Sranje! Da li je čuo Ericovu neukusnu primjedbu?

Zatvorila sam oči i duboko udahnula. Damon nije mogao znati da se radilo o nevinoj šali i bio je red na mene da mu objasnim prije nego njegova kontrola preuzme i otpusti Erica. Srce mi je potonulo kada sam se okrenula da ga pogledam. Njegov čeličan pogled me žario začuđujućom vrelinom.

E pa, jebiga. Možda su drugima u prostoriji klecala koljena od njegovog pogleda, ali Damon se nije mogao igrati igrica kontrole uma sa mnom. Dala sam sebi vremena da se omotam haljinom, dajući mu potpuni pogled na dobro koje će on imati priliku da odmota tu večer, ako se ja budem pitala.

“Gospodine Baxter.” Moje formalno obraćanje je moglo rezati napetost koja je isijavala iz njega, da nije zvučalo više kao uzdah. Kako da glumim ravnodušnost, kada je sve što želim je da ga odvučem iza zavjese za presvlačenje i izjebem ga do besvijesti? Pročistila sam grlo i rekla, “Oprostite ako sam vas uvrijedila, ali ne sjećam se da postoji pravilo koje se tiče toga gdje se treba presvlačiti.”

Umjesto da me ispravi odmah, Damon je prekrstio ruke i pogledao u Erica. “Morat ću da ispravim taj propust. Želimo minimizirati rizik pri kršenju pravila broj dva- nema izlaženja niti odnosa sa kolegama. Zar nije tako, gospodine Foster?”

80

Naš svet knjiga

Hladan izraz na Damonovom licu značio je da se Eric nalazio na tankom ledu.

“Da gospodine,” rekao je Eric, skrećući svoj pogled i upirući ga u kutiju s prijedlozima.

“Odličan prijedlog. Napisat ću ga sam.”

Bilo je gotovo komično kako se Eric snuždio kao loš pas i podvio rep, te sam bila u iskušenju da stanem u njegovu odbranu. Ali držala sam jezik za zubima, jer je Damon znao što treba, a i cijenila sam svoj posao kao i svako drugi. Nisam željela dati Damonu razlog da me otpusti.

“Hvala ti.” Damon se nasmiješio i njegovo držanje se opustilo. Talasanje emocija u prostoriji je bilo opipljivo. “Svratio sam da se zahvalim svakom pojedinačno na vašem trudu i radu i da vas ohrabrim u korištenju kutije za prijedloge. Izvanredno osoblje čini dobar noćni klub,” rekao je Damon susrećući radoznale poglede mojih kolega. “Radujem se čitanju vaših prijedloga. Naročito onih koji se odnose na izdizanju nas stepenicu više u odnosu na konkurenciju.” Njegov pogled se vratio na mene. “A počinje večeras sa prvim neformalnim prijedlogom koji sam dobio od gospođice Rayne” Podigla sam obrve i promrmljala nerazumljivo. Niko nije bio začuđeniji od mene zbog Damonove objave.

“Večeras poslužujemo prljavi martini kao specijalno piće od sedam do devet. Četiri barmena će se takmičiti da naprave različite varijacije tog specijaliteta. Tri slučajno odabrane mušterije će biti kao suci. Prvi će nastupati Samantha, Eric, Joel i Tara.”

Njegova najava je bila popraćena aplauzom. “To je odličan prijedlog. Ali ja sam dodao i zaplet.” Liznuo je usne i nacerio se. “Ja se pridružujem takmičenju, i svako tko pobjedi mene, osvaja bonus od 500 dolara.”

Joel je vrisnuo i udario pesnicom o pesnicu sa Ericom. “ Jackpot!”

Cerek na Damonovom licu je bio neprocjenjiv. Bio je pronicljivi biznismen koji je znao da motovira, ali nije bio budala. Kušala sam njegov prljavi martini i bit će ga teško nadmašiti. Ali na kraju, možda bude do ukusa sudaca.

Eric je odmahnuo glavom na Joelovo ponašanje i podigao ruku kako bi upitao. “Hoćemo li u budućnosti imati priliku da vas izazovemo?”

“Da.” Damon je rekao te stavio ruke u džepove. “Smjenjivat ćete se tako da će svako imati priliku da zaradi bonus. Ovaj prijedlog će biti na snazi sve dok se mušterijama bude sviđalo.”

81

Naš svet knjiga

Neko se javio odostraga. “A što je sa konobarima i konobaricama?”

Damon je pokazao prema kutiji s prijedlozima. “Pretvorio sam se u uho.

Predložite nešto vrijedno pažnje i desit će se. U vašim je rukama.”

Pogledao je na sat. “Vrijeme je da se krene. Sretno! Takmičenje počinje u točno šest sati na glavnom podijumu.”

Rekavši to, okrenuo se na peti i napustio svlačionicu ispunjenu žamorom uzbuđenja. Ako je itko sumnjao u istinitost kutije s prijedlozima, ovim je ta sumnja potpuno izbrisana.

Eric je ubacio svoju odjeću u ormarić i naslonio ruke na hladna metalna vrata. Spustio je glavu i izdahnuo. “Koje sranje? Jaja su mi se skupila na veličinu graška kad me pogledao. Hvala na tom prosvjetljujućem iskustvu Samantha. Ne mogu da vjerujem da je ušao u svlačionicu. To je prvi put.”

Zakikotala sam se i zakopčala svoje kožne čizme do koljena. “To će te naučiti da zadržavaš svoje mudrijaške komentare za sebe. I ja sam se šokirala. Ali gotovo je. Bolje preusmjeri taj Foster šarm i nadaj se da su u žiriju žene ako želiš da ostvariš bonus. Nešto mi govori da ćemo se pomučiti za taj novac.”

Kada je nastupilo šest sati, prilična grupa ljudi se skupila na glavnom podijumu. Damon je dozvolio izbacivaču da izabere suce naredivši mu da to budu dva muškarca i jedna žena. Namignula sam sucina, kada smo zauzimali svoje mjesto za šankom.

Eric je stajao odmah pored mene te se nagnuo i prošaputao, “Spremna da im priredimo šou? Mi ćemo biti u vrhu. Ruke dole.”

Osmjeh je bio moj jedini odgovor dok sam preusmjeravala svoju pažnju na Damona. Stajao je u sredini, između Joela i Tare sa jedne strane, a mene i Erica sa druge. Damon je zavrnuo rukave i naglasio jedino pravilo takmičenja- jedini džin martini- sve ostalo nije bilo vrijedno naziva martini.

Imali smo 5 minuta da napravimo jedno piće koje će se potom sipati u tri čaše.

“Neka najbolji barmen pobjedi,” povikala je ženski sudac. “Krenite!”

Eric je odjurio do police sa alkoholom i bacio bocu džina i vermuta preko ramena. Publika je s oduševljenjem pratila sa kakvom sam lakoćom uhvatila te boce te ih prebacila iza leđa za veličanstveni potez preko ramena prije nego sam ih smjestila na šank.

“Znači tako ćemo se igrati?” Pitao je Damon namignuvši.

82

Naš svet knjiga

Okrenuo je limenku u desnoj ruci i napunio je ledom. Kada je bila puna, ukrao mi je bocu i bacio je iza leđa. Uhvatio ju je jednim glatkim potezom i nasuo mrvicu vermuta u limenku.

“Varalice!” Povikala sam uz povike publike. Cerek mi se raširio od uha do uha. “Direktno kršiš pravilo broj četiri. Koristi šejker! Predlažem da se diskvalificiraš.”

Damonove oči su zasjale. “Rekao sam ti na početku da postoji samo jedno pravilo. Džin, bebo.”

Joel je podigao palac gore i posegnuo za bocom, odbijajući da bude nadmašen. Zadivio je publiku potezom prebacivanja boce džina Tari preko ramena, koja ju je zadržala na podlaktici, prije nego je sipala u svoju limenku.

Smijali smo se i ćaskali sa sucima dok smo pripremali naša pića. Ako je itko sumnjao u Damonovo umijeće, te su sumnje zauvijek izbrisane. On se suzdržavao, jer potezi koje je imao su klasični barmenski i umirala sam od želje da saznam pozadinu tih vještina.

Promatrala sam Damona ne mogavši da sakrijem znatiželju. U nekom momentu ću otkriti njegov tajni sastojak. Kada je završavao svoje piće, našla sam svoj odgovor.

“Plavi sir,” rekla sam, podižući obrvu. “Koristiš punjene masline.”

“Samo jednu, da ne nadjača piće.” Damon je nasuo svoj prljavi martini u tri čaše i spustio ih pred sudce.

Tara je kuckala prstima o šank dok su sudci isprobavali naša pića, zapisujući teze na komadu papira. Pet stotina dolara je bilo dosta novca koji je zavisio od njihove odluke, a Damon im je mudro sakrio tu činjenicu.

Sudije su konačno usporedili svoje zabilješke i predali rezultate Damonu.

Nacerio mi se i odmahnuo glavom.

“Prvo mjesto pripada…” uperio je prstom i par puta prešao preko svih nas, prije nego ga uperio u sebe. “Meni!”

Publika je zaurlala odobravajuće, a ja sam stajala i buljila u njega stisnutih usana. Neće mi nikada dozvoliti da to zaboravim.

“Nema šanse,” Joel je povikao u nevjerici povukavši papir sa rezultatima. Oči su mu preletjeli preko rezultata te je provukao ruku kroz kosu, čupajući vrhove od isfrustriranosti.

Damon ga potapša po ramenu. “Prema mišljenju sudaca, bio si veoma blizu, drugi, a slijede te Samantha, Tara i Eric. Igra je počela ljudi. Sljedeći put dajte najbolje od sebe.”

83

Naš svet knjiga

Gledao me pogledom punim smijeha i pružio mi ruku. Naginjući se prema meni, prošaputao je, “Ja uvijek dobivam što želim.”

Arogantni seronja.

Damon je prihvatio čestitke ostalih barmena dajući im brze upute kako napraviti savršeni martini. Podsjetnik večeri je ispario. Damon nikad nije bio previše udaljen, družeći se s gostima i uživajući u večerašnjem specijalitetu. Pogled mi je bježao prema njemu više nego jednom. Trnci su mi putovali tijelom svaki put kad bi mi uzvratio vrelim pogledom. Do vremena kada sam trebala da idem kući, svaki nerv u moj tijelu je vrištao od potrebe.

Poznati BMW je čekao pored kolnika. Bacila sam pogled preko ramena kako bih se uvjerila da sam sama, prije nego sam mu prišla.

Zadnje prozorsko staklo se spustilo.

“Trebaš prevoz kući?” Damon je upitao usana iskrivljenih u osmjeh.

Otvorila sam vrata i sjela pored njega. Sekundu kasnije, auto se uključilo u promet, a ja sam bila u Damonovom krilu, mrveći mu usne svojim i prstima mrseći kosu. Njegove ruke su mi zgrabile guzu masirajući je, dok su nam se usne spajale. Narastajuća kvrga u njegovim hlačama je bila pribijena uz moje međunožje i ja sam zaječala, trljajući gore dole i miješajući kukovima dok je slatka bol narastala u meni.

“Možeš li vidjeti da si mi nedostajao?” upitala sam, ljubeći mu obraz i vrat. Okrenuo je glavu kako bi mi pružio bolji pristup i ja sam se spustila do ključne kosti. “Mislim da sam i ja tebi nedostajala.”

“Hmm… jesi.” Glas mu je bio promukao bez daha, kada je prošaputao “Prespavati ću kod tebe. Već je ponedjeljak, tako da si moja naredna 24 sata.”

“Okej.” Odmakla sam se kako bi otvorila četiri dugmića njegove košulje kako bih imala bolji pristup njegovim prsima i abdomenu. Mišići su mu se napinjali pod željnim pogledom pozivajući me da ih istražim rukama.

Toplo meso je oživjelo pod mojim dodirom, a ja sam žudila da njegovo golo tijelo prekrije moje.

“Gaćice su došle u kompletu sa okovratnikom tigrastog printa.” Oči su mu potamnile, a ja sam se zakikotala štipajući mu nadraženu bradavicu.

“Ima srebrni lanac koji ide odavde,” spustila sam prst ispod njegovog grla i spuštala se do bradavice, “do ovdje, sa malim tigrastim krpicama koje mi pokrivaju samo bradavice.” Uzdahnuo je, a ja sam se pribila jače uz njegovu izbočinu. “Ako budeš dobar dečko , možda ću staviti i mačje uši i 84

Naš svet knjiga

možda ti dozvolim da mi vežeš ruke svojim remenom.” Oblizala sam usne i rekla, “ali moraš obećati da ćeš mi roze satenske vezice mojih gaćica odvezati zubima.”

Damon mi je gurnuo jezik u usta i jebao ih propisno. Ruke su mu bile svuda na mom tijelu, prsti u kosi pa dole niz leđa te stišćući mi bradavice.

Pička mi je bila mokri nered živaca, čeznući da se njegov kurac zabije u nju.

Zarežao je i povukao se, držeći mi glavu čvrsto među rukama.

Pogled mu je bio žestok. “Nemoj nikada više da te zateknem da šetaš svoju savršenu guzu u sexy gaćicama na poslu.” Ruke su mu skliznule sa strane, preko krivina mojih grudi pa do kukova. “Sve dok krevet dijeliš sa mnom, ovo tijelo pripada meni. Razumjela?”

Stisnula sam usne kako bih prikrila smijeh i klimnula potvrdno. “Sto posto.”

Usne su mu pomilovale moje, a ja sam sklopila ruke oko njega uživajući u nježnom i senzualnom poljupcu. Kada smo stigli ispred moje zgrade, zagledala sam se u njegove božanstvene oči da uhvatim reakciju na moje sljedeće riječi.

“Jesi siguran da želiš prenoćiti?” rekla sam s tračkom sumnje. “Moj kauč se pretvara u krevet.”

Palcem mi je pomilovao obraz i klimnuo glavom. “Ja sam samo običan čovjek ispod odijela Samantha i sve što sada želim si ti.” Protrljao je nos.

“Bi li ti smetalo ako prvo uskočim pod tuš? Direktno sam s aerodroma došao u Midnight Blue.”

Način na koji je protrljao nos je bio skroz suprotan od njegove ličnosti milijardera. Nisam si mogla pomoći pa sam protrljala svoj nos o njegov zadirkujući. “Ako ti ne smeta da mirišeš na jasmin i vaniliju.”

“Kada budem radio što sam zamislio s tvojim tijelom,” prošaputao je, “ionako ću mirisati na tebe.”

Popeli smo se uz stepenice i otključali vrata, te sam se ja provukla brzo kako bih presrela Brandy prije nego pomisli da pobjegne. Damon me je pratio unutra i pritisnuo prekidač blizu ulaza, obasjavajući moju garsonijeru toplim svjetlom. Brandy je prela u mom naručju te se privila uz Damonovu ruku kada je je pomazio.

“Zdravo curo.” I on je zapreo. Sagnuo se kako bi mi podario brzinski poljubac. “Neću dugo.”

“Ručnici su u ormaru pored kupatila.”

85

Naš svet knjiga

Uputio se prema kupatilu te zastao da isprazni džepove na kuhinjskom pultu. Mali svežanj ključeva je zazvečao na pultu, a slijedili su ga novčanik, mobilni telefon i nekoliko papirića. Moj pogled je pratio njegovu okruglu guzu dok nije zamakao u kupatilo.

“Hajde da ti damo nešto da jedeš,” rekla sam spuštajući mačku na pod i zaputila se prema kuhinji kako bih joj dala konzervu mačje hrane. Nije često tako uživala, ali zaslužila je večeras jer imam namjeru da je držim zaključanu u kupatilu dok se Damon i ja budemo igrali.

Naslonila sam se na kuhinjski pult kako bih gledala kako uživa u gozbi kada mi je nešto crveno sa Damonovog papirića zapalo za oko. Da nije bio tog oblika i veličine ne bi ga ni primijetila. Ali ovo je bio račun. I ta specifična nijansa crvene koju sam osobno odabrala za naš obiteljski biznis.

Znatiželja je pobijedila i zgrabila sam račun kako bih usporedila dizajn jednog biznisa sa dizajnom našeg.

Razmotala sam ga potpuno, a stomak mi je potonuo kao da sam na nekoj vašarskoj atrakciji. Let it Rayne je buljilo u mene ispisano istom onim divnim fontom koji sam ja odabrala prije nešto više od tri godine. Mali dio mene me pokušao uvjeriti da se Damon našao tu na ručku s mojim bratom jer je već bio u gradu. Ali i sama sam znala da bi to bila notorna laž, jer okrećući račun vidjela sam broj telefona i potpis ispisan rukopisom koji pripada samo jednoj osobi… mom ocu.

Zašto se kog vraga Damon sastajao sa mojim ocem u Let it Rayne u New Yorku i, još važnije, zašto mi nije rekao za to prije nego je otišao?

86

Naš svet knjiga

Poglavlje 12.

Damon mi je obećao da me nikada neće povrijediti, ipak strašni ubodi boli probadali su mi srce dok sam promatrala račun, pokušavajući da zamislim iz kojeg razloga bi se on sastajao sa mojim ocem iza mojih leđa.

Nakon što sam zgužvala račun, bacila sam ga nazad na pult i duboko udahnula. Suze su mi navirale, ali sam ih potisnula. Mora da je imao dobar razlog. A poštovala sam ga dovoljno da mu dam priliku da objasni.

Možda pretjerano reagiram? Nastojim da preuveličavam stvari pogotovo one koje uključuju moga oca. Bože nadam se da je tako. Padala sam na Damona i željela sam otići s njim do neba i nazad.

Tri dana bez njega djelovala su kao pakao. Njegov neodoljivi šarm to prezgodno tijelo. Samopouzdanje kojim je zračio. Da, definitivno sve to. Ali ako ću biti iskrena prema sebi, ipak je tu bilo još nešto. Prelijepi muškarci su se bacali besramno pred mene. Prije, odlazila bih, ne razmišljajući ni sekunde nakon što bi dobila što sam tražila. Ali izgleda da ne mogu da odem od Damona, kao što ni on ne može da ode od mene.

Osmijeh mi se pojavio na usnama kad sam se sjetila kako se ponašao kao pećinski čovjek kad mi je Eric komentirao gaćice sa leopard uzorkom.

Damon me nije impresionirao bogatstvom, i boljelo me dupe za njegov status u društvu, ali voljela sam način na koji me je proždirao jednim jedinim pogledom. Bio je jedini muškarac kojeg sam željela više nego zrak koji dišem. Zašto je imao ovakav utjecaj na mene?

Jer je ispod Brioni odijela bio muškarac koji se brine o mojim osjećajima i cijeni moje mišljenje. Dokaz je bio u načinu na koji me zagrlio u privatnoj sobi u Citeu sve dok mi tijelo nije prestalo drhtati od straha od Giovannia.

Ili kako je saslušao moj prijedlog za poboljšanje Midnight Bluea i sproveo ga u djelo. Činilo se da idemo jedno uz drugo nebitno gdje se nalazimo. I ako sam znala da uživa u luksuzu svog prostranog penthausa, također je bio komotan gdje god bilo sa mnom. Čak i u mom stanu veličine kutije za cipele. Bila sam ponosna na svoj apartman, a on je bio ponosan na mene. Što sam se borila za ono što želim.

87

Naš svet knjiga

Što sam imala hrabrosti da kažem đubrima od muškarca u mom životu da odjebu. Što sam bila neovisna i što sam se odrekla bogatstva kako bi bila dosljedna sebi. Željela sam Damona s očajem jačim iznad svega što sam ikad osjetila. Ali morao je dokazati da nije šupak milijarder. Dat ću mu šansu da objasni.

Kad se tuš ugasio, na brzinu sam se presvukla u ostatak kompleta.

Nakon par minuta, pojavio se, koračao je kratkim hodnikom sa ručnikom omotanim oko struka. Prešao je prstima kroz kosu kao da nije imao ni jednu brigu na svijetu, ali onog momenta kada je podigao glavu i ugledao me, dah mu je zastao.

Stajala sam par koraka od njega s nogama blago raširenim. Pogled mu je putovao od mojih crnih špicastih cipela, uz duge, gole noge, a zatim zastao na plišanim gaćicama sa leopardovim uzorkom. Utroba mi se tresla od uzbuđenja.

Polizao je usne te podigao glavu, privučen leopardovim printom krpica koje su mi pokrivale bradavice.

“Gdje kupuješ?”

Trnci su mi prošli mesom dok se on gostio. Nježni lanci koji su bili pričvršćeni na ćoškovima krpica, vodili su njegove gladne oči prema ogrlici koja mi je okruživala vrat. Prsti su me boljeli od želje da ih stavim oko njegovog vrata i da ga privučem svojim usnama kako bih osjetila njegovu slatkoću.

Njegove senzualne usne su se izvile u vragolasti osmijeh te je posegao za mnom. Ali sam zakoračila unazad i odmahnula glavom. Imala sam potpunu kontrolu i znala sam to. Upravo tada, uradio bi sve kako bi se dokopao moga tijela.

Krv je pulsirala mojim venama udarajući direktno u moj klitoris.

Primitivna želja mi je gorila u utrobi, a ja sam izgorjela od potrebe da ga gurnem na krevet i zajašem njegov kurac, da se jednostavno izgubim u njemu. Mora da mi je pročitao misli, jer je zakoračio sa namjerom da preuzme kontrolu, ali sam ga zaustavila u tome jahaćim bičem.

“Stop.” Naredila sam autoritativno. Smeđa kožna drška je počivala na njegovim prsima, a on je buljio dolje iznenađeno.

“U dubokim si govnima, a bez lopate.” Prela sam spuštajući dršku mog biča niz njegova prsa sve do ivice ručnika omotanog oko njegovog struka.

Njegov kurac se trznuo, probadajući materijal ručnika. Podigla sam rub 88

Naš svet knjiga

ručnika te ga rastvorila, dok nije spao pored njegovih nogu u jednu hrpu, ostavljajući njegov kurac ponosno izloženim. Razotkrivenim. ”Kako to?” upitao je.

Pokazala sam glavom u smjeru kuhinje.

“Posjetio si moj obiteljski restoran ovog vikenda prije nego si o tome razgovarao sa mnom.”

Podigao je obrvu upitno.

“I što planiraš uraditi po tom pitanju?”

To nije bio odgovor koji sam očekivala. Stisnula sam usne, a vrelina mi se sastala sa bijesom. Nisam mogla razaznati da li je ozbiljan ili ne. Ali dovraga, trebala sam odgovore.

“Iskoristit ću ovaj bič na tvom golom dupetu Damone. Ali prije svega, želim da znam zašto ti je moj otac dao svoj broj.”

“Ozbiljna si,” rekao je, sužavajući oči prema meni.

“Znaš zajebi to. Nemaš prava da budeš ljuta na mene. Ne, kada sam te sanjao tri noći zaredom i kada sam otkazao posljednji poslovni sastanak kako bih uhvatio raniji let kako bih se poigrao sa tvojim gaćicama sa leopard uzorkom.” Uhvatio je bič jednom, a moj zglob drugom rukom, te me pribio uz sebe. Njegove oči su me pržile, ali sam pozdravila taj žar, spremna za borbu. Samo on nije bio tog raspoloženja.

Spuštajući usne na moje uho, sisajući mekani dio, njegov kurac mi je probudio stomak. Mali uzdah mi je prešao usnama, a on se nasmiješio uz moje uho. Možda sam ga mrzila u tom momentu, ali je znao da mu ne bi mogla odoljeti kao ni on meni.

“Pusti taj stav, anđele,” prošaputao je, prolazeći rukom preko moje guze i stišćući je posesivno. Zgrabio je moju bradu, podigao je i zadržao moj pogled.

“Ponudio sam ti da ti kažem gdje idem za vikend. Ti nisi željela da znaš.

Moje obrve su se podigle u nevjerici njegovog odbijanja mog zahtjeva da znam zašto se našao sa mojim ocem.

Kog vraga? Neće se izvući tako lako. Nije bilo šanse da sam mogla predvidjeti njegove planove, a znajući kako se ja osjećam u vezi sa mojim ocem, trebao je inzistirati da razgovaramo o tome.

“Ali ti-” “Bez ali-”

89

Naš svet knjiga

Njegove usne su našle moje u mekom milovanju, hvatajući moj prigovor i stavljajući ga na stranu. Moje tijelo se smekšalo i stopilo s njegovim dok me milovao nježnim poljupcima i stiskao mi pozadinu.

“Da li sam ti ponudio da ti kažem što imam u planu za vikend?” upitao je.

Nije igrao pošteno. To nije poanta i znao je to! Usne su mi se skupile u ravnu liniju dok me on stisnuo još više uz sebe. Njegov prst je skliznuo unutar mojih plišanih gaćica, točno između mojih guzova prateći liniju dole do središta, praveći kašu od mog mozga.

“Da, ali –” Moje riječi su bile izgubljene u pola rečenice kad je gurnuo dva prsta u moju usku pičkicu, dovodeći me do porečenosti.

“Ali što?” Promrmljao je uz moju kožu, sisajući moju ključnu kost dok je prste gurao unutra i van iz moje vrele pičke.

Gubila sam kontrolu nad svojim čulima, kad sam svoje ruke omotala oko njegovog vrata i uplela prste u njegovu kosu, vukući mu lice prema mom. Samo da ga malo okusim. Onda ću se vratiti ispitivanju. Polizala sam mu površinu usana te gurnula jezik unutra, tražeći dušu u tom poljupcu.

Nježne, tople i ....voljene.

“Osjećam predaju i oh tako je slatka,” rekao je, povlačeći se sa zločestim osmijehom na usnama.

“Reci mi sada zašto si bio tamo,” molila sam tiho.

Zagledao se duboko u moje oči te klimnuo potvrdno.

“Ali ne prije nego poližem svaki centimetar tvoga tijela.” Gurao me je unazad prema krevetu te me gurnuo dole sve dok nisam legla na leđa.

“A počinje s tim da te skinem golu.” “Što čekaš onda?”

Oči su mu zasijale pobjednički, dok se smještao između mojih nogu.

Odvezujući roze satenske trakice mojih gaćica zubima, prvo odveza mašnu na lijevoj strani. Svjetlost svijeće ga je osvjetljivala i plesala po njegovoj koži dok se nadvio nada mnom, u svoj svojo veličanstvenosti. Sklonio je taj dio i pomazio mi kuk te udahnuo moj miris.

“Mmmm.... jasmin.” Zarežao je.” Uvijek ću pomisliti na tebe kada ga pomirišem.” Uzimajući si vremena pravio je vlažan trag poljupcima preko mog stomaka, kikoćući se kada bi se zgrčila i zakopala mu prste u kosu.

Uhvatio je desnu satensku trakicu zubima i odvezao je povlačeći glavu unazad. Moje disanje je postalo plitko kada je provukao jezik ispod i 90

Naš svet knjiga

oslobodio me gaćica konačno. Njegova usta su bila na korak da prožderu moju vlažnu pičkicu. Klitoris mi je drhtao u iščekivanju njegovog dodira.

“Plišane gaćice sa leopardovim uzorkom su moje omiljene,” rekao je sa širokim osmijehom. Stomak mi se zatresao od smijeha, a on me pogledao uzvraćajući na moj osmijeh jednim svojim.

“Ti si jedna sexy vražja mačka sa tim mačkastim ušima,” rekao je mrdajući obrvama.

“Također, ne škodi ni jahaći bič kao ni vrtoglavo visoke potpetice.”

Boreći se da zadržim smijeh, zagledala sam se u njega izazovno.

“Možda nećeš misliti tako kada osjetiš žar moga biča na svojoj goloj guzici.”

“Ozbiljno,” prošaputao je, prelazeći prstima preko plišanih gaćica.

“Nisam siguran da će ih išto moći nadmašiti,” Podigla sam picu bliže njegovim usnama. Zagrizao mi je klitoris preko tkanine te ispustio vruć dah.

“Je li to izazov?” upitala sam, glasa otežanog od uvijanja kukovima.

“Niko nikada nije napravio igru od moje opsesije vešom. Puna si iznenađenja, kako u spavaćoj sobi tako i van nje, te planiram da posjedujem svaki centimetar. Tako da, da to je definitivno izazov.”

Odgovorio je toplo se kikoćući, te povlačeći svoju desnu ruku duž moga struka do mojih grudi čvrsto stežući moju sisu. Palcem je kružio oko lanca te ga povukao, štipajući moju nadraženu bradavicu. Uzdahnula sam oduševljeno te usisala donju usnu uživajući u slatkom mučenju koje mi je pružao njegov dodir.

Vrh mojih gaćica se spustio niže suptilnim pokretom i on ih je skinuo bradom, izlažući roze dugme moje seksualnosti i privlačeći ga bliže. Moji sokovi su kapali iz pičke te je on zagnjurio lice u moju picu, vrteći jezikom na uzbuđenom mesu kako bi pokupio sokove.

“Tako si jebeno ukusna.”

Zarežao je te sisao moj klitoris iznova i iznova, kao da pokušava da zapamti svilenkastu teksturu. Zvukovi koje je proizvodio dok mi je jeo picu su me izluđivali te sam uživala u surovom osjećaju. Nema šanse da će prestati dok mu moji sokovi ne budu po čitavom licu, a ja ne budem uzvikivala njegovo ime iz sveg glasa.

“Oh, jebi me!” povikala sam prstiju zapetljanim u njegovoj kosi koju sam povukla.

“Damone, molim te.”

91

Naš svet knjiga

Lizao je jače i ja sam izgubila kontrolu. Noge su mi stisnule njegovu glavu dok sam dostizala zvijezde i dole sam eksplodirala kao kometa.

Damon se nije povukao i ja sam jebeno uživala jer je jahao val uzbuđenja sa mnom.

“Tako dobro odgovaraš, bejbi.” Progovorio je hrapavim glasom, te mi poljubio unutarnju stranu butine.

“Volim to kod tebe.”

Njegove riječi su zagrijale moje srce sve dok je on prolazio rukama nježno preko mog stomaka, spuštajući me polako sa visina na kojima sam bila. Kurac mu je bio krut kao čelik uz moju nogu i nisam mogla dočekati da mi ga stavi jako i brzo. Ali morala sam doći sebi prije nego budem spremna da opet svršim.

Damon se povukao i stao korak od kreveta, upijajući moju spuštenu pozu dok je gladio tvrdi kurac. Bio je tako lijep sa kosom raščupanom od mojih prstiju i očiju poluzatvorenih. Pozvala sam ga prstom, ali je odmahnuo glavom te se sagnuo dole da uzme odbačeni bič. Kožne trakice su bile dovoljno duge da naprave jak zvuk udarca dok ih je isprobavao na svojoj butini testirajući ga prije nego je nastavio s tim što je imao na umu.

“Voljela bih da imam mobitel s kamerom,” rekla sam oslanjajući se na laktove kako bih ga promatrala.

“Izgledaš nestvarno zgodno.”

Podigla sam obrvu, ali sam se brzo okrenula grabeći svoje gaćice i gužvajući ih u lopticu i odbacujući na stranu. Polako je prišao ivici kreveta, prelazeći kožnim trakicama biča uz moje listove dok nije došao do moje gole guze. Moji guzovi su se stiskali te sam uhvatila pogled na njegov kurac koji se trznuo u reakciji.

“Bila si nevaljala djevojčica.” Rekao je naginjući se i milujući dlanom moju guzu.

“Imaš predivno, mišićavu guzu.” Pljesnuo me bez mnogo razmišljanja, a ja sam zaskvičala od užitka. Krv mi je jurnula na površinu, a stomak mi se ispunio toplim sjajem iščekivanja.

“Nema više presvlačenja u javnosti u svlačionici,” Damon reče, gurajući prste među moje guzove zaustavljajući se na ulazu u moju vlažnu pičku.

Bila sam natopljena te sam ispustila tihi uzdah kada je gurnuo prste unutra. Bože, željela sam da me jebe dugo i jako. Ali nešto mi je govorilo da neću dobiti što želim dok se ne složim s njegovim zahtjevima.

92

Naš svet knjiga

Izvukao je prst i protrljao moj klitoris mučno sporim pokretima. Raširila sam butine pružajući mu bolji pristup. Drugi prst je uklizao u moju usku picu te ih je prodrmao unutra nekoliko puta dok mu prsti nisu potpuno bili prekriveni mojim sokovima. Disala sam plitko. Stao je i kleknuo pored mene.

“Nemoj stati,” preklinjala sam, molećivim pogledom. Udario me je bičem po guzi ovaj put, a ja sam zadrhtala od zadovoljstva dok je on mazio toplo mjesto, masirajući osjetljivo meso.

“Obećaj mi Samantha. Gdje ćeš se od sada oblačiti?”

“U kabini za presvlačenje,” rekla sam sa osmjehom. Oči su mu potamnile, a ja sam se podigla na ruke i koljena, prebacujući kosu na jednu stranu i bacajući vreli pogled na njegovo golo tijelo. “Već sam se složila sa tvojim zahtjevima dok smo bili u autu, ti zaluđeniče kontrolom. Sad dođi iza mene i vozi me jako. Brzo. Zabij prste u moje kukove i ne puštaj. Bože, tako si mi nedostajao.”

Zgrabio mi je kosu, povukao mi glavu i preklopio usne svojima u dokazu potpune pripadnosti. Nikada mi nisu bile potrebne riječi i jebeno me palilo kako je uzimao sve što je želio. On je imao kontrolu sada. Ne ja.

Jezik mu je prodro u moja usta, istražujući i sisajući. Disanje nam je postalo plitko i teško. Klitoris mi je pulsirao od potrebe, ali Damon je imao druge planove.

Stojeći, držao je kurac čvrsto, a drugom rukom me uhvatio za bradu okrećući je tako da sam ga morala gledati. “Puši mi kurac, anđele. Pokaži mi koliko sam ti nedostajao.”

Usne su mi okružile njegovu palicu i nakon par sekundi mi je do jaja bio u grlu dok sam ga obrađivala sporim pokretima jezika. Kukovi su počeli da mu se pomjeraju, gurajući kurac u moja usta unutra vani mučnim pokretima dok je uzimao što je želio. Pružila sam ruke milujući mu stomačne mišiće uživajući u tome kako su plesali pod mojim dodirom. Bio je tako jebeno zgodan. Tako dug i tvrd. A zvukovi koje je proizvodio su me dovodili na ivicu ludila. Zgrabio mi je glavu i zarežao dok mi je sperma počela puniti usta. Gutala sam i sisala i lizala ga dok je doživljavao svoj orgazam, gledajući kako mu ekstaza prekriva lice dok proživljava klimaks.

Sveto sranje moja pica je bila namočena.

Spustio se na koljena i prinio moje usne svojima u slatkom poljupcu.

Njegov jezik je draškao moj te je zarežao kada se osjetio u mojim ustima.

Srce mi je i dalje kucalo od uzbuđenja nakon gledanja njega kako gubi 93

Naš svet knjiga

kontrolu. Otvorila sam oči i duboko ga pogledala cereći se i njišući kukovima guze još uvijek u zraku.

“Spremna za onu vožnju?” upitao je grickajući mi uho.

“Zar si spreman za još jednu tako brzo starče?” izazivala sam ga, znajući da je nezasitan, ali uživajući u pogledu koji mi je dobacio.

Podigao je jednu obrvu sarkastično dok se gladio kako bi ponovo bio spreman te dodao, “Da li se kruh diže?”

Glasan smijeh se prolomio iz mene te sam mu poslala poljubac u zrak dok je on u gomili odjeće razbacane po podu tražio kondom. Navukao ga je na svoju tvrdu palicu te stao iza mene, uživajući nekoliko momenata u pogledu na moje golo dupe. Moj vreli pogled se susreo sa njegovim i on se nasmijao prije nego mi je razdvojio guzove. Namjestio je svoj kurac na ulaz moje vrele pičke i uzdahnuo ulazeći milimetar po milimetar. “Želim da te jebem bez kondoma kako bih osjetio tvoje svilenkaste sokove na svom kurcu,” rekao je izvlačeći se bolno sporo.

Krenula sam nazad jako, nezadovoljna tempom koji je nametnuo za naše zadovoljstvo. Kurac mu je prodro u mene, a ja sam pala čelom na krevet predući kao maca koju se počešalo iza uha.

“Nećemo se tako igrati.” Povukao se malo i držao mi guzu mirno.

Pogledala sam ga preko ramena. “Osvetit ću ti se za ovo izazivanje.

Nema više sexy gaćica za tebe.”

Milujući me preko stomaka, našao je svileno dugme između mojih butina. Uzdah uživanja je izašao iz mog grla kada je našao moj osjetljivi klitoris i prešao preko njega naprijed nazad dok je pumpao svoj kurac u jakim i brzim potezima. “Je li ovo ono što želiš?”

“Znaš da je” odgovorila sam dok sam se odbijala kako bih se susrela sa njegovim udarima u moju pozadinu.

Prinio je prst mojim usnama i ja sam ga usisala, ližući sporo, uživajući u svom okusu do posljednje kapljice. Iako sam mislila da je nemoguće, njegov kurac je postao još tvrđi. Ukopavši ruke u moje kukove, počeo je da pumpa jače i brže potpuno izgubljen u mirisu i zvukovima našeg vođenja ljubavi. Nagnula sam se na laktove još više se otvarajući njegovoj strasti.

Slušala sam kako njegov kurac lupa unutra i van moje pice; osjećala kako moji sokovi okružuju njegovu palicu i nisam mogla suspregnuti zvuke koji su mi izlazili iz grla jer sam znala da se orgazam približava.

“Diraj se.” Rekao je hrapavim glasom. “Želim da vidim kako se igraš sa svojom picom dok svršavaš po mom kurcu.”

94

Naš svet knjiga

Gurnula sam prste među noge i dirala klitoris u istom ritmu u kojem je on nabijao svojom palicom. Mišići moje pice su se grčili svakim ulazom i izlazom i dodirom dok me valovi blaženstva nisu preplavili. Povikala sam njegovo ime dok me preplavljivao orgazam kozmičkih razmjera.

Povikao je glasno i počeo da me nabija jače i brže dok se nije srušio na mene sa režanjem. Pala sam na krevet, a on se skotrljao pored mene, držeći me u naručju i ljubeći mi obraz i kosu sve dok mi tijelo nije bilo omotano oko njega, moja ruka na njegovim prsima, a noga prebačena preko njegovih. Toplina njegovih prsa na mom obrazu činila je da se osjećam kao kod kuće i ja sam uzdahnula, iscrpljena od vođenja ljubavi, ali smješno zadovoljna.

Nije postojalo ništa što nisam voljela na Damonu, osim možda prljave male tajne koju je imao u vezi s mojim ocem, i željela sam da znam sve što ima da se zna o njemu. Prije sedmicu dana ovakvo priznanje bi me izbezumilo. Imala sam 24 godine i obećala sam sebi da neću svoje srce dati milijarderu. Damon je bio u srednjim tridesetima i bio je bogatiji od Croesuss. Ali to nije bilo važno jer sam se osjećala bliže s njim nego i sa kim koga sam u životu upoznala. On nije želio da mu ja budem samo kao trofej oko ruke i učinio je da se osjećam ponosno na moja postignuća koliko god ona bila mala u odnosu na njegova. To je bila naporna kombinacija.

“Reci mi šta si radila dok me nije bilo, anđele? Zanima me čime se baviš dok sam odsutan.”

Disanje mi se smirilo dok sam milovala njegov stomak pitajući se je li ima direktnu vezu sa mojim srcem i glavom. Pridigla sam glavu na njegova prsa i pogledala ga raširenih očiju. “Ti znaš da si zaluđenik kontrolom, zar ne?”

Uštinuo me za guzu i nacerio se. “Ne, nisam. Nedostajala si mi. Zar je toliko loše od mene što želim da znam sve što se ima znati o tebi?”

Sjaj u njegovim očima odao mi je da zna da ga zezam te mi je njegovo priznanje zagrijalo cijelo tijelo počevši od središta pa nadalje.

Ponovo sam oslonila glavu na njegova prsa. “Većinu vremena sam radila. Ali u nedjelju ujutro sam se srela sa jednom mladom ženom koja želi da otvori svoju pekaru.”

“Hmm...” stisnuo mi je rame. “Što te potaklo da to uradiš? Odakle poznaješ tu ženu?”

Prstima sam mrsila dlake na njegovim prsima, pogledala sam ga proučavajući izraz njegovog lica. Radoznalost je izvirala iz njegovih plavih 95

Naš svet knjiga

očiju i odjednom sam dobila želju da srušim sve zidove oko svoga srca i pustim ga unutra.

“Volontiram za neprofitnu organizaciju nekoliko sati mjesečno, nudeći savjete za poduzetnike sa niskim prihodima. Znaš, pomažem onima kojima je potrebno. Borila sam se proteklu godinu dana da stanem na noge, pa želim da pomognem drugima ako mogu. Moje znanje nadilazi ono iz fakultetskih udžbenika. Radeći u očevom restoranu naučila sam dosta o vođenju uspješnog biznisa. On mi je povjerio razne aspekte poslovanja.

Naručivanje hrane i namirnica od dobavljača. Zapošljavanje hostesa i konobarica. Obuka. Čak nešto i o vođenju knjiga.”

Misli su mi otišle na sva ona jutra kada sam ustajala i vukla svoje umorno dupe u Let it Rayne. Nikada nisam dovoljno cijenila sve čemu me otac naučio sve dok nisam došla u Chicago i bila prepuštena sama sebi.

Frknula sam i podbočila se. “Naučila sam više vodeći taj restoran pod očevim vodstvom nego što sam naučila na koledžu.”

Damon se nagnuo i poljubio mi usne. “Čini mi se da je tako. Ti si nevjerojatna, znaš to. Dijeliš svoje vrijeme s tim ženama, to je nešto posebno.”

“I muškarcima.” Rekla sam cereći se. “Ima i muškaraca sa niskim prihodima koji žele voditi uspješan biznis.”

Zarežao je i gricnuo mi uho. “Tako voliš da zadirkuješ. Ali dok god je to samo poslovno, ponosan sam i na to također.”

“Ponosan?” upitala sam sa podignutom obrvom. Iako sam osjetila njegov ponos prema meni, bilo je osvježavajuće čuti to od njega. Željela sam njegovo odobrenje i to me plašilo jer nisam znala u kom smjeru naša veza ide.

“Roditelji su ponosni. Ne...” zamucala sam i skrenula pogled. “Što god da si mi ti.”

“Da. Ponosan.” Naslonio mi je glavu na svoje grudi i nastavio. “Zar ne mogu biti ponosan na ženu koju jebem?”

Nasmijala sam se i uštinula ga. “ Stvarno si nekad dupe.”

“Jesam, ali ti voliš ovo dupe.” Zgrabio mi je ruku i stavio na svoje dupe i počeo da miluje. “Što si još radila? Nešto zabavno?” pitao je.

“Odbila sam Giovannia tri puta,” prošaputala sam nastavljajući mu maziti dupe. “Bio je neumoran čitav vikend. Mislila sam da će otići u New 96

Naš svet knjiga

York do sada. Ne prihvata ne kao odgovor. Mislim da ću se morati sastati s njim samo da bih mu dokazala poantu.”

Damon se ukrutio te se pridigao kako bi me pogledao. “Ti ne ideš ni blizu toga šupka.”

97

Naš svet knjiga

Poglavlje 13.

Utroba mi je uzdrhtala od ljutnje na njegovo ponašanje te sam i ja sjela.

To što mi je ljubavnik ne daje mu za pravo da mi govori što da radim.

“Ne glumi mi pećinskog čovjeka, Damone. Znam se brinuti sama o sebi.

Radim to već neko vrijeme ako nisi znao.”

Prošao mi je prsima kroz kosu i uzdahnuo. Mogla sam da osjetim napor koji mu je bio potreban da smiri frustraciju. Popravljanje stvari je bio njegov stil. I na poslu nitko mu se nije suprotstavljao. Ali ja mu nisam uposlenica.

“Vidi, znam da možeš,” rekao je gledajući me duboko u oči. “Ali ne želim da budeš sama sa njim. Pusti me da je porazgovaram sa njim. Ne mogu dočekati da mu kažem sa odjebe. Ti si sad moja ženska.”

Srce mi je preskočilo otkucaj. “A jesam li?”

Uhvatio me za bradu i prisilio me da ga pogledam. “Da, jesi. I neću tolerirati da te Giovanni uznemirava. Ja ću se pobrinuti za njega. Ignoriraj njegove pozive.”

“Okej,” rekla sam slabašno se osmjehnuvši. Ali nisam bila potpuno zadovoljna ishodom razgovora. “Da li to znači i da si ti moj muškarac?”

Nešto me steglo u grudima dok sam čekala da mi odgovori. Je li ovo ono što je želio? Da se posveti jednoj ženi na neodređeno vrijeme.

Prešao je prstima duž moje vilice i nasmiješio se. “Želiš li da budem?”

“Zavisi,” rekla sam prinoseći lice uz njegovu ruku, “Što si radio ovog vikenda u New Yorku?” Čvor mi se svezao u stomaku. Bitka koju sam vodila sa svojim ocem je bila ozbiljna, ali bila je to moja bitka. Ne Damonova. Je li se sastao sa mojim ocem kako bi riješio naše nesuglasice? Jer ništa ostalo nije imalo smisla, a umirala sam da znam istinu. Legla sam na krevet i povukla ga sa sobom.

“Reci mi bejbi. Obećao si.”

98

Naš svet knjiga

Okrenuo se na svoju stranu kako bismo bili oči u oči. “Stvarno želiš da znaš? Tko je sad zaluđen kontrolom?”

Razigrano sam ga udarila u rame. “Reci mi.”

Uhvatio mi je ruku u svoju i privukao me u strastveni poljubac. “U redu, ali sad ćeš da čuješ svaki dosadni detalj razgovora.”

Ugnijezdila sam se na svoj jastuk i nasmijala se, iako mi je utroba bila svezana u čvor. “Ništa u vezi s mojim ocem nije dosadno.”

“Ne slažem se s tobom,” rekao je prebacivši moju nogu preko svoje. “Ali doći ćemo do toga. Kao što si pretpostavila, ja sam investicioni bankar.

Jedan moj klijent želi da postane javan. Vikend smo proveli proučavajući prvi nacrt ponude.”

“To zvuči naporno.” Prošla sam rukom niz njegovu cereći se kao mačka.

“Nije ni čudo što ti je bilo dosadno bez mene. Što si još radio? Jesi uživao u finim restoranima dok si bio u Velikoj Jabuci. Posjetio neki noćni klub?”

“Ništa od toga.” Rekao je mazeći mi prstima liniju vilice. “Radili smo do kasno i u petak i u subotu tako da smo jeli u hotelu.”

Ruka mu je spala na moje rame te je nastavio prstima da mi miluje ključnu kost. Njegov dodir je slao trnce mom čitavom tijelu tako da mi je bilo teško da se skoncentriram na riječi koje izgovara.

“To je standardni protokol za takvu vrstu sastanaka. Klijent naruči neko sranje i na kraju padnem u krevet od iscrpljenosti.”

“Jesi li radio i u nedjelju?” Uhvatila sam mu ruku i nevino poljubila dlan pomno ga promatrajući i očekujući odgovor.

Pao je na leđa i gledao u plafon. Oči su mu bile oprezne. Možda mrvicu previše. Stomak mi se prevrnuo. Ovo nije bila uobičajena Damonova reakcija. On je uvijek bio direktan i jasan.

U zraku se osjećala napetost i odjednom sam željela da prebacim ovaj razgovor za neki drugi put. Adrenalin mi je kolao venama i bila sam nemirna. Jednom dijelu mene je bilo drago da i ovaj razgovor stavimo iza nas. Naslanjajući se na lakat, pogledala sam u njegovo izmučeno lice.

“Pobrinuo sam se za neki privatni posao sa tvojim ocem,” rekao je ljubeći mi usne.

“Kakav privatni posao je u pitanju?” upitala sam uspravljajući se i poklanjajući mu potpunu pažnju.

Izazvao je moju znatiželju i samo sam čekala da prizna iz kojih razloga se sastao sa mojim ocem. Ali neće mu proći. Umećući se između moga oca i 99

Naš svet knjiga

mene i naših problema, bez da je razgovarao sa mnom o tome, nije ni malo kul. Ali mogla bih oprostiti jer su namjere iskrene.

Minut je prošao bez odgovora i obrva mi se podigla. Zašto mu je to bilo toliko teško? Ujela sam se za donju usnu i pomno ga promatrala. Njegov intenzivan pogled je poslao trnce duž moje kičme.

“Ponudio sam da kupim Let It Rayne,” na kraju je rekao.

Oči su nam se spojile dok su riječi dopirale do mog mozga. Blenula sam u njega sa tisiću pitanja koja su mi brzinom svjetlosti pala na um, ali zatvorila sam usta jer nisam znala gdje bih počela. Otvorila sam usta opet, samo da bi ih gotovo odmah zatvorila. Zbunjenost me preplavila i protresla sam glavu ne bi li se razbistrila. Nema šanse da sam ga dobro čula. Zašto bi zaboga on želio kupiti naš obiteljski restoran?

“Kako molim?” rekla sam glasom malo jačim od šapata.

“Pregovaram sa tvojim ocem o kupovini Let It Rayne,” rekao je ravnim tonom. Posegnuo je za mojim rukama, držeći ih čvrsto i nježno iscrtavajući umirujuće krugove po mojim dlanovima. “Ti si premlada da se toga sjećaš, ali tvoj otac nije kupio Let It Rayne. Dobio ga je od mog oca. Na partiji pokera, da budem precizniji.”

Let It Rayne je bio dio mog života od kad znam za sebe. Moj otac je volio to mjesto, više čak i od ostatka dinastije. Povukla sam ruke i zaputila se ka ormaru u hodniku, odakle sam izvadila majicu i navukla je na sebe.

Moramo ovo raščistiti večeras, a ne mogu jasno razmišljati kada sam gola.

Uhvatila sam se za korijen nosa i uzdahnula. “Griješiš, Damon.”

“Ne, ne griješim,” rekao je navlačeći bokserice i gledajući me sa strane.

Odšetala sam do kuhinje i nasula čašu vode sa česme. Utroba mi se uzburkala dok sam procesuirala informaciju i pitanje se nametnulo samo.

Koliko dugo Damon već planira da da ponudu za otkupljivanje Let It Rayne?

“Taj restoran je u porodici moje mame već generacijama,” nastavio je polako, ali oprezno. “Moj otac je bio jebeno kopile koje ga je prokockalo bez ikakve brige.”

“Vode?” Upitala sam preko ramena. Glas mi je pukao, a u grudima me steglo.

“Da, molim te.”

Nisam željela više da znam ništa… nisam željela da razmišljam što ovo sad znači. Je li Damon znao tko sam kada mi je prišao onu prvu večer u Midnight Blueu? Zasigurno je znao prije nego me je jebo na svom kauču.

100

Naš svet knjiga

Usne su mi bile nepodnošljivo krive dok mi je prilazio, držeći određenu distancu. Sljedeći dio neće biti lagan, i bojala sam se njegovog odgovora jer je dio mene već znao kuda će ovo sve otići. “Što je moj otac rekao na tvoju ponudu?” upitala sa krećući se kako bismo bili oči u oči prije nego sam se napila vode.

Duboko je udahnuo i naslonio se na kuhinjski pult. “Složio se uz jedan uvjet.”

Progutala sam knedlu. “A to je?”

“Ako te uspijem uvjeriti da se vratiš kući, onda imamo dogovor.”

Ramena su mi pala, a on je posegao za mnom da me primi u zagrljaj.

“Ja se ne vraćam,” rekla sam i zakopala lice u njegove grudi. “Žao mi je Damon, ali ne možeš to tražiti od mene. Čak iako je restoran bio u tvojoj porodici generacijama. Mora postojati drugi način.”

Poljubio mi je glavu, uzdahnuo i stisnuo zagrljaj. “Nikada to ne bih tražio od tebe s obzirom na okolnosti.”

“Moj otac je budala ako je mislio da me možeš nagovoriti.”

Podigla sam glavu i vidjela tračak krivice i tuge u Damonovim očima.

Bilo je tu još nečega. Što je to krio od mene? Skrenuo je pogled i ja sam se odmakla, stavljajući ruku na stomak kako me mučnina spopala. Sranje. Moj otac nikako nije mogao da zna da mi je Damon ljubavnik. Ali znao je da radim u Midnight Blueu.

“Tražio je da me otpustiš, zar ne?”

Damon je klimnuo glavom potvrdno i moje srce se smrskalo. Chicago je bio tisuću kilometara udaljen, ali i dalje nisam mogla pobjeći od očevih smicalica. A sada se Damon našao u sredini svega toga- morajući da bira između mene i obiteljskog restorana.

“To nije sve,” prošaputao je. “Tražio je od mene da ti uništim reputaciju.

Da obavim par poziva kako nigdje ne bi dobila posao kao barmen.” Šok me preplavio te sam lupila o kuhinjski pult u očaju. Suze su mi navirale dok sam se borila da otjeram bol ispod slojeva koje sam načinila tokom godina. Kako je moj otac mogao stati na Giovannievu stranu i uraditi mi ovo?

“O moj Bože.” Podigla sam naglo glavu i pogledala Damona razrogačenim pogledom. “ Što da si upoznao moga oca prije nego sam ti ispričala za Giovannia? Drhtim od same pomisli na to.”

101

Naš svet knjiga

Damon je pročistio grlo potom polizao usne. Nije me mogao pogledati u oči dok je izgovarao, “Pokušavam otkupiti Let It Rayne od tvog oca već nekoliko mjeseci.”

“Ti što?” Koljena su mi zaklecala i ja sam poklekla. Uhvatio me je i primio u naručje. Nakon nekoliko koraka posjeo me je na ivicu kreveta.

Bila sam mu zahvalna jer mi se u glavi vrtjelo od njegovog priznanja.

“Reci mi,” zahtijevala sam glasa drvenog i hladnog. Nije bilo mjesta špekulacijama. Željela sam istinu…i željela sam da je čujem od njega. “Reci mi sve. I ne laži.”

Sjeo je pored mene i oslonio se rukama o krevet. “Upoznao sam tvog oca prije otprilike tri mjeseca. Prvo nije htio da čuje za prodaju restorana.

Preklinjao sam. Nudio mu besramnu količinu novca. Rekao sam mu da ću uraditi što god treba ili dati koliko god novca hoće samo da vratim restoran.”

Oborila sam glavu i progutala knedlu koja mi se stvorila u grlu. “I?” “I onda je on rekao da postoji samo jedna stvar koju bi mogao učiniti da ga privolim.”

Ugrizla sam se za usnu i pogledala ga. Bio je u gardu. Tijelo mu je bilo ukrućeno kao sa se sprema za neku tešku borbu.

“Tražio je od mene da te zaposlim.” Damon ne nastavio. “Da uđeš u te vode. A onda da ti uništim ugled tako da ti ne preostane ništa drugo nego da se vratiš kući.”

To je zvučalo baš kao nešto što bi moj otac uradio. Prošla sam drhtavom rukom kroz kosu te prišla prozoru kako bih se distancirala od njega.

Gledala sam u dvorište ispod, ali ne vidjevši ništa. Bilo je mračno i samo mi je fontana u središtu odvlačila pažnju. Tupa bol mi se zavukla i grudni koš dok sam sklapala dijelove slagalice. Ruka mi je mahinalno trljala grudi kao da može da ublaži bol koju osjećam.

“Je li to razlog zbog kojeg sam primljena u Midnight Blue?” upitala sam okrećući se i ne zamarajući se što su mi u očima sijale suze. “Šest mjeseci je prošlo od kako sam predala cv i onda iznenada…” Što bih dala samo da nisam morala postaviti to pitanje? Gotovo sve.

Zaslužila sam istinu iako sam možda ispala kučka što ga to pitam. Je li Damon bio sposoban za takvu podlost?

Odšetao je do prozora, naslonio se na njega i pogledao me.

“Da,” rekao je pokajnički.

102

Naš svet knjiga

Stomak mi se pobunio i zatvorila sam oči kako bih odagnala poriv da povratim. Damon je znao tko sam od prvog momenta kada me vidio u Midnight Blueu. Sve ovo je za njega samo bila igra. Svaki minut koji smo podijelili mu nije značio ništa.

“Slušaj me, Samantha.” Rekao je hrapavim glasom. “Trebalo mi je dugo da donesem tu odluku. Nisam želio da nasjednem na manipulaciju i nađem se u središtu što god se događa između tebe i tvog oca. Osjećao sam da je to pogrešno. Ali tvoj otac nije posustajao, a ja sam postao očajan. Uvjerio sam sebe da si sigurno neko razmaženo derište koje treba spasiti.”

Bijes je zamijenio bol i pritisak mi je skočio preko glave.

“Znao si da sam to ja one večeri kada smo se upoznali u The Loungeu, zar ne?”

Progutao je knedlu i znala sam odgovor i prije nego je progovorio.

“Da,” rekao je milujući mi rame, a očima nijemo moleći za oproštaj.

“Znajući što sam uradio, povukao bih sve u sekundi. Tako mi je žao.

Molim te, vjeruj mi.”

“O moj Bože,” zaplakala sam. Provukla sam prste kroz kosu i povukla jako. “Koristio si me sve ovo vrijeme.” Prošla sam kraj njega i zgrabila hrpu njegove odjeće, bacajući mu je u facu. “Kada bi mi to rekao? Kupi svoje stvari i odjebi odavde. Znala sam da ti ne trebam vjerovati.”

Suze su mi lile niz lice, a kada je posegnuo za mnom, izmakla sam se.

Odjeća mu je pala na pod i približio mi se polako kao kad čovjek prilazi uplašenom mačetu.

“Samantha, molim te,” preklinjao je, pribijajući me uza zid i hvatajući mi ruke u svoje. “Poslušaj me. Znam da si ljuta. I imaš potpuno pravo da budeš ljuta. Ali poslušaj što imam za reći prije nego doneseš neku ishitrenu odluku.”

Bol koja mi je rezala utrobu mi se popela u grlo i nisam imala više ni želje ni volje da slušam njegove laži. “Obećao si da ćeš nas odvesti do raja i nazad,” povikala sam udarajući ga pesnicama po grudima. “Umjesto toga nas vučeš po paklu. Jebeni gade!”

“Molim te, slušaj me.” Zgrabio me za ramena i protresao dok nisam usmjerila pažnju prema njemu. “Nisam to sproveo u djelo. Zar ne vidiš?

Mogao sam te otpustiti prvu večer nakon što sam te jebao. To mi je dalo oružje koje sam trebao da te pokopam. Ali nisam.”

Glas mu je drhtao od straha i očaja, ali nije me bilo briga. Postao mi je veoma važan za tako kratko vrijeme tako da me je njegova izdaja duboko 103

Naš svet knjiga

povrijedila. Ipak njegove riječi su probijale zidove mog bijesa te sam ga pogledala.

“Zašto nisi uradio tako?” upitala sam, izvlačeći se iz njegovog stiska.

“Pištolj je bio napunjen, tvoje je samo bilo da povučeš obarač. Jebemu. Pala sam ti direktno u ruke.” Ubola sam ga prstom u grudi. “Zašto me nisi otpustio jutro nakon što si me jebao?”

“Vjeruj mi,” rekao je glave pognute i ruku na kukovima,” nisam želio ništa više od toga. Vraćanje tog restorana znači toliko mojoj majci. Ali nisam se šalio kada sam rekao da si me začarala Samantha. Nisam to mogao uraditi. Ti si vraški dobar barmen. Fantastična ljubavnica. Pametna si i vickasta. Nisam znao što se dešava između tebe i tvog oca, ali znao sam da ti ne želim ubiti duh. Rijetkost je naći ženu koja je samouvjerena, odlučna i snalažljiva kao ti. Bez sumnje mogu biti zli seronja u poslu. Ali ovo je bilo osobno. Tako da sam odlučio uvjeriti tvog oca na neki drugi način.”

Nije me otpustio… ali to nije značilo da mu opraštam. Sada je sve što smo imali one magične večeri pretvoreno u prašinu. “Mislio si stvarno kada si rekao da nikada ne pozivaš zaposlenike u svoj stan iznad Midnight Bluea? Zar ne?”

“Naravno da sam mislio.”

Oštra bol mi je probadala glavu i samo sam željela da se ova noćna mora već jednom završi. “Znači pozvao si me gore samo jer si imao namjeru da me uništiš?”

“Da.” “Ali me nisi uništio.”

“Ne, dušo, nisam mogao.”

Tijelo mi se sručilo na pod dok sam upijala istinu gurajući glavu u dlanove. Nikada se nisam osjetila tako poraženo, tako tužno. Damon je probio moje barijere, uvjeravajući me da je iskren i častan. Naslanjajući glavu na zid, zatvorila sam oči jer ga nisam mogla pogledati. Ništa nije imalo smisla. Nisam mogla vjerovati svojim instinktima. Gdje sam pogriješila u ovoj zbrkanoj situaciji? Treba mi jasnoća tako da ne bih opet upala u sličnu zamku.

“Zašto si mi tražio drugu noć, Damon?”

Skliznuo je na pod pored mene, naslonio glavu na zid sa rukama oslonjenim na koljenima. Maleni smiješak mu je titrao na uglovima usana.

104

Naš svet knjiga

“Zato jer sam te očajnički želio.” Pogledao me. “Raspizdilo me što si bila toliko željna da izađeš iz mog auta kako bi pozdravila drugog muškarca.”

Naznaka zadovoljstva mi je podigla ramena u njegovom iskrenom priznanju. Dobro se sjećam njegovog ispada ljubomore. Ispuštajući dubok izdah, pogledala sam ga. Neko rasterećenje me preplavilo i smogla sam snage da nastavim. Ipak, trebale su mi sve činjenice ako planiram dobiti vječitu bitku koju bijem sa svojim ocem.

“Pa o čemu si razgovarao sa mojim ocem u nedjelju?” upitala sam kruto sjedeći na mjestu, ne želeći da me Damon dira. Djevojka može podnijeti određenu količinu, a ja sam bila na rubu nervnog sloma.

“Rekao sam mu da plan pada u vodu i da je kučkin sin jer podržava Giovannia u njegovoj borbi za tebe. Naći ću drugi način da vratim restoran.”

Klimnula sam glavom i ostala tiha minut skupljajući hrabrost da upitam nešto što me najviše brinulo. “Imam li još uvijek posao?”

Suzio je oči na mene. “Zašto ne bi imala? Naravno da još uvijek imaš posao. Rekao sam tvom ocu da se jebe. Zašto bi te otpustio nakon toga?”

“Jer smo ti i ja završili.” Slegla sam ramenima i ustala. “Razumjet ću ako ne budeš želio da ostanem u Midnight Blueu nakon svega što se desilo.”

Trljala sam ruke da otresem hladnoću i uzdahnula. “Ali, ipak, cijenim gestu. To što si mu rekao sa odjebe. Ovo nije prvi put da je moj otac vršio pritisak na mog poslodavca da me otpusti, ali ti si prvi koji je odbio.”

“Ti i ja nismo završili.” Skočio je na noge, i obgrlio me pribijajući me uz svoje tijelo. “Nema razloga da ne nastavimo gdje smo stali. Stalo mi je do tebe Samantha, i uživam provodeći vrijeme s tobom. Zar ne želiš istražiti kuda ovo može ići? Ovakva privlačnost se teško pronalazi i ti to znaš.”

“Damon…” glas mi je zastao u grlu i skrenula sam pogled.

Kako on očekuje da mu opet vjerujem nakon svega u čemu je hladno učestvovao kako bi uništio moj ugled u zamjenu za poslovni dogovor?

Upozorila sam ga onu noć na moju netrpeljivost prema proračunatim milijarderima. Mogao je sve tada priznati, ali nije. Zar ga to nije svrstalo u grupu zajedno sa mojim ocem i Giovanniem? Ta pomisao mi je zgrčila utrobu i nisam se osjećala baš dobro. Okrenula sam se i pogledala ga direktno u oči. “Ne mogu ti vjerovati.”

Lice mu je problijedio nakon moje odvažne optužbe.

“Planirao sam ti reći prije mog puta,” rekao je prekrstivši ruke, “ti mi nisi dozvolila. Sjećaš se?”

105

Naš svet knjiga

Ugrizla sam se za usnu i skrenula pogled. Trebao je inzistirati i ipak mi reći.

“Ja nisam kao oni.” Zarežao je, stisnuvši zube.

Nije morao spominjati imena. Zato jer su mi misli bile usmjerene u tom pravcu prije nekoliko momenata. I bez obzira koliko je želio da mislim da nije takav, njegova djela su govorila više od riječi.

“Zaposlio si me sa namjerom da me uništiš, nekoga koga nisi poznavao, da bi dobio što želiš.” Podigla sam obrvu. “Kako se to razlikuje od Giovannia ili od moga oca?”

“Motivacija.” Rekao je čeličnog pogleda. “Ono što sam uradio bilo je inspirirano ostvarenjem majčine najveće želje. U tome je razlika. Ne ubacuj me u isti koš sa Giovanniem. To je sranje i ti to znaš. Kada sam te upoznao i kada sam uvidio grešku, stao sam u kraj ludačkom planu tvoga oca. Nemoj mi reći da nisi nikada u životu učinila grešku!”

Okrenuo se i pokupio svoju odjeću te se zaputio u kupatilo da se obuče.

Buljila sam u njegova leđa u šoku. Koji kurac? On nije povrijeđena stranka.

Nije mi trebalo ovo sranje i nije mi trebao Damon.

Izjurio je iz kupatila kose zalizane vodom unazad te pokupio novčanik i ključeve, ubacujući ih u džep hlača. Račun iz Let It Rayne je stajao i dalje na pultu. Zgrabio ga je i bacio u smeće, prije nego je krenuo prema vratima.

Ruka mu je lebdila nad kvakom i zastao je.

“Kada prođe neko vrijeme i smiriš se, možemo razgovarati. I dalje te želim, Samantha. Ali ti moraš biti ta koja će odlučiti da li ćeš mi vjerovati ili ne. Mogao sam te srediti u treptaju oka, pogotovo nakon onoga kako si se ponašala prema meni prvu večer u Midnight Blueu. Ali nisam, jer sam shvatio čim sam te upoznao da si ti rijedak dragulj. Misli na to, molim te.”

106

Naš svet knjiga

Poglavlje 14.

Odupirući se želji da zalupim vratima, prešao sam užurbano preko praga i zatvorio ih čvrstim stiskom. Samantha se nije pomaknula da me zaustavi, nije reagirala na posljednje riječi koje sam joj uputio. Neki čudan čvor mi se stvorio u stomaku, dok sam grabio stepenice dvije od jednom bježeći od ružne istine koja mi je bila za petama. Ona mi neće nikada oprostiti.

Kako sam je mogao uvjeriti da sam drugačiji? Napetost mi je rasla u ramenima i vratu dok sam razmišljao o mogućnostima. Ali svaki put je vodio u jebenu slijepu ulicu. Nisam je mogao prisiliti da vidi. Jer njoj nije bilo bitno što nisam proveo plan u djelo. To što sam je zaposlio u Midnight Blue s namjerom da joj uništim reputaciju, samo od sebe mi je zapečatilo sudbinu.

Zalupivši ulaznim vratima njene zgrade, psovao sam ispod daha i sletio na ulazu tražeći svog vozača. Naravno da Stefana nigdje nije bilo. Poslao sam ga kući nakon što smo stigli. Hladan zrak mi je probijao kroz tanku majicu koju sam nosio te sam ugurao ruke u džepove i uputio kroz hladnoću prema jezeru Michigen gdje mi je vjerojatnoća da ću naći taxi bila veća. Nisam zakoračio ni par koraka kada se ispred mene zaustavila limuzina, a zadnje staklo se spustilo.

“Samantha te je izbacila napolje moj prijatelju?” Giovanni me upitao sa primjesom humora u glasu. “Drago mi je vidjeti da si dobio isti tretman. To mi uliva nadu.”

“Jebeno odbij, Giovanni.” Zarežao sam neraspoložen da se sada bavim s njim. Nebitno što njegova šala nije bila smiješna. Bila je tako blizu istine i to je peklo gore nego ujed ose. “Nije zainteresirana za obnovu veze sa tobom.

Prestani biti tvrdoglavi magarac i priznaj poraz.”

Giovani se podsmjehnuo i izvukao cigaru. Zapalio ju je te duboko povukao i ispustio dim direktno u moje lice kroz otvoren prozor. “Poznaješ me bolje od toga. Sve što je potrebno je malo strpljenja i čelična volja.

Popusti će. Kad - tad.”

107

Naš svet knjiga

Čovjek je bio nesnošljiv, a u tom momentu mi je ponestalo strpljenja.

“Ona je moja.”

“Zašto si onda vani u 2 sata samo u majici i hlačama ?” Giovanni je upitao sa podignutom obrvom. “Tako sam i mislio. Imali ste prvu svađu.

Samantha je zrela za branje.”

Giovanni je imao sposobnost da mi uđe pod kožu i iznervira me bez imalo truda. Ali bio je u pravu za jednu stvar. Njegovo strpljenje i čelična volja su bili legendarni. Gad neće otići nigdje u skorije vrijeme ako ne postignemo neki dogovor. “Što radiš ovdje, uostalom? Zar stvarno misliš da imaš šanse da te pusti unutra u ovo doba?” Giovanni se zakikotao i povukao još jedan dim cigarete. “Strpljiv sam, ali nisam glup. To je samo dio moje rutine. Obilazim da vidim je li sigurna u kući.”

Vilica mi se stisnula od pomisli da Giovanni vodi računa o Samanthi. Bio je opsjednut njome kao i ja. Možda i više jer se ja nisam mogao zamisliti da promatram njen stan. Ovo se mora završiti i to odmah. “Što želiš kako bi je ostavio na miru. Reci svoju cijenu?”

Vozač je iskočio iz auta kako bi mi otvorio vrata. Obišao sam auto i ušao s druge strane. Grijanje je probijalo kroz sjedište dok sam namještao noge.

Ubrzo smo krenuli i nakon Giovannievih uputa, vozač je podigao pregradu za privatnost. Jebač je znao gdje točno živim .

Giovani je ugasio cigaru i bacio je u ugradbenu pepeljaru te se okrenuo prema meni lupkajući prstima o nogu. Njegov intenzivni pogled me zatekao, ali se nisam pokolebao niti sklonio pogled. Mislim da je dio mene već znao odgovor.

“Znaš moju cijenu Damon. Ili si zaboravio razlog mog dolaska u Chicago?”

Gađenje je prešlo preko mene te sam skrenuo pogled kroz prozor u tamnu noć. Zar se Giovanni igrao sa mnom sve vrijeme? Nisam prolazio kao jadnik. Nije ga bilo briga za Samanthu. Ona mu je samo bila poluga u ostvarivanju još jednog poslovnog poduhvata. “Želiš Midnight Blue?” Rekavši to naglas izazvalo je oštru bol u mom srcu. Bilo je neminovno da ću popustiti, iako je taj klub bio moja beba. To je bilo nešto prvo što sam sam financirao. I bilo je više nego uspješno. Bio sam ponosan na to.

“Po sniženoj cijeni. Recimo osamdeset posto od moje primarne ponude.”

Rekao je Giovanni nonšalantno. “Ona je prelijepa žena i znači mi sve na 108

Naš svet knjiga

svijetu. Bili smo zaručeni. Siguran sam da bi me mogla ponovo zavoljeti ako se samo potrudim. U zamjenu, nikada više neću potražiti Samanthu.”

Stisnuvši usne u ravnu liniju, zadržavao sam sve riječi koje sam želio da izgovorio Giovanniu. Trljanje njegove glave u svojstvenim govnima ne bi riješilo problem. Samo bi prolongiralo proces dogovora i snizilo bi cijenu.

Ali neću se sagnuti kao da sam mu kučka u zatvoru koja mu nudi svoje dupe. Njegova ponuda je bila jednaka silovanju.

“To se odnosi na čitavu Rayne porodicu.” Rekao sam čeličnog pogleda.

“Bez prijetnji i bez kontakta. Imaš dovoljno pijuna u svojoj šahovskoj igri.

Bilo koji posao koji imaš sa Samanthinim ocem ćeš obavljati preko suradnika. Dodaj to i imamo dogovor.”

Giovanni je ispružio ruku. “Dogovoreno.”

Ruka mi je okružila njegovu u jakom stisku. Džentlmensko rukovanje u poslovanju kojem se on bavio je značilo sklapanje dogovora i ukoliko ne želim metak u čelo bilo bi dobro da se držim svoje strane dogovora.

“Moj će odvjetnik pripremiti papire sutra.” Rekao je Giovanni dok se auto zaustavljalo ispred mog penthausa. “Ali dozvoli mi makar jedan posljednji poziv sa Samanthom. Neće mi vjerovati da je ostavljam na miru ako joj sam to ne kažem.”

Koliko god mu želio reći da odjebe, gad je imao pravo. Zatvorio sam vrata za sobom i dobacio “Slažem se.”

Giovanniev prozor se spustio kada sam bio na pločniku. “Nikada ti neće oprostiti.”

Koji kurac? Pogledao sam ga spreman da ga udarim pesnicom. Pregovori su bili završeni. Niti jedan od nas se neće povući sada, tako da što god da se desi to bi bio šlag na torti. Ali suosjećajni pogled koji mi je pružio me je zadržao u mjestu.

“Zašto misliš da ima nešto što bi mi trebala oprostiti?”

Giovanni je protrljao svoju vilicu i nasmijao se. “Što misliš tko je ubacio gospodinu Rayne ideju u glavu o tome da je ti uništiš? Razmisli o tome. Da li bi mi drugačije prodao Midnight Blue?”

Njegove riječi su mi izbile dah gore nego pesnica u stomak. Samantha nije bila pijun u Giovannievoj posljednjoj igri. Ja sam imao tu čast.

Zatvorivši oči, duboko sam udahnuo i izdahnuo. Znači ovako se osjeća netko tko ga jebu otpozadi? Uvijek sam znao da je on zli kučkin sin koji se poigrava sa ljudskim životima. Samantha je i za to bila u pravu. Stomak mi se prevrnuo.

109

Naš svet knjiga

“Nisi mogao znati da ću pasti na nju Giovanni.”

“Oh, ali mogao sam,” rekao je samouvjereno. “Samantha je najbolja stvar koja mi se desila i ja sam sjebao. Ti si više poput mene nego što želiš da priznaš i znao sam da joj nećeš moći odoljeti. Da ćeš da padneš jako.”

Nakrivio je usne u razmišljanju. “I jesi. Ne mogu reći da mi je žao kako je sve ispalo. Nikada me nije bilo briga tko će jebati njenu zrelu pičku, ali njeno srce sam odbijao da dijelim. Jednom je pripadalo meni.”

Bijes je kolao u meni jači nego lava u vulkanu. Giovanni ili nije znao ili ga nije bilo briga što je istraumatizirao Samanthu sa svojim stavom oko dijeljenja nje sa drugim muškarcima. Ali ja sam znao. I mene je bilo briga.

Prišao sam autu izvukao ga iz njega te ga iz sve snage opalio pesnicom u vilicu. Pao je na pličnik te se otkotrljao na leđa, očiju raširenih od šoka i bola. Trag krv se slio sa kuta njegov usne na obraz i osjetio sam tračak zadovoljstva.

“To ti je za Samanthu, ti prokleti kurvišu!”

Adrenalin mi je kolao venama te sam otresao ruku dok je Giovanniev vozač prišao da mu pomogne. Nisam čekao da limuzina ode. Nisam se mogao riješiti njegovog odvratnog prisustva dovoljno brzo. Možda je Giovanni mario za Samanthu na neki svoj bolesni način. Ali bilo mi je drago što je konačno gotovo i što se Samantha riješila njegovog uplitanja u njen život. Cijena je bila visoka, ali drage volje sam je platio. Midnight Blue je bio noćni klub. Samantha je bila ljubav mog života.

Ušao sam u zgradu te prošao rukom kroz kosu dok sam čekao lift.

Izmučen, ali sretan, izvadio sam telefon iz džepa i otkucao.

Damon: Upravo sam spucao Giovannia pesnicom u tvoje ime. Nema na čemu.

Bez odgovora. Nije da sam se nadao jednom. Moram joj dati vremena i prostora. I nadati se da će mi oprostiti, usprkos svemu.

110

Naš svet knjiga

Poglavlje 15.

Telefon mi je zavibrirao već peti put na stolu, a Brandy je glasno zamjaukala.

“Iritantno zar ne?” Rekla sam milujući je između očiju. Ona se privila uz moj dlan i počela da prede.

Giovanniev broj se prikazao na osvjetljenom ekranu. Ignorisala sam ga i ispuhala nos u maramicu. Zašto me dovraga ne ostavi na miru? Čak i kada je Damon izbacio njegovo dupe on je i dalje bio naporan i konstantni podsjetnik na ono od čega sam bježala, ali nisam uspijevala. Hoću li ga se ikada riješiti? Život mi je postao pravi kaos u protekla dva dana i bila sam na ivici ozbiljnog živčanog sloma. Bilo mi je muka od svega. Bilo mi je slomljeno srce. Bez načina na koji bi se izdržavala. Kakav sam idiot bila kada sam mislila da mogu i dalje raditi u Midnight Blueu dok se Damon šeće među gostima nedaleko od mog šanka. Njegov izmučeni pogled je sreo moj više puta tokom prve večeri nakon našeg sukoba i bukvalno sam mogla osjetiti njegov bol jer je bio preslikan mom. I iako nikada nije bio udaljen, ipak se držao svog obećanja da mi neće prilaziti i tražiti da razgovaram sa njim.

Ipak, biti tako blizu njega bilo je mučenje. Dala sam otkaz odmah nakon smjene, znajući da mi treba vremena i prostora da razmislim. A ni jedno neću dobiti ako ostanem da radim tu. Damon je posjedovao klub, pa je bilo logično da ja budem ta koja će otići.

I dalje te želim Samantha.

Samo Damon me nije puštao. Zagrcnula sam se i pritisnula ruke na oči suzbijajući suze. Oči su mi bile natečene, a bol u grudima bio je toliko jak zbog svega što sam imala da izgubim.

Ali ti moraš biti ta koja će odlučiti da li ćeš mi vjerovati.

Da li mogu vjerovati Damonu? Nove suze su mi se slile niz obraze te sam posegla za drugom maramicom iz kutije dok sam gledala na spisak za 111

Naš svet knjiga

i protiv koji je bio ispisan na papiru u mome krilu. Bilo je puno za, a ne toliko protiv.

PROTIV:: Planirao je mi uništi reputaciju.

Zaluđenik kontrolom.

Arogantnost milijardera.

ZA: Priznao mi da je imao u planu da me uništi.

Brandy ga voli, a mačke odlično procjenjuju karakter.

Uživa u jednostavnim stvarima u životu/prizeman.

Nevjerojatan ljubavnik.

Glas anđela.

Voli svoju porodicu.

Nasmijava me.

Nije bio snob oko moje garsonjere.

Poštuje me dovoljno da mi da vremena da razmislim.

A i dalje je stvar bila u tome da nije sve tako jednostavno kao zbrajanje stavki sa spiska. Jer svaku stavku sam trebala izvagati i onda započeti zadatak. Zar je uopće bitno? Bacila sam ga sa strane zatvarajući oči.

Povjerenje je bilo ključno u vezi, a ako nisam mogla vjerovati Damonu, onda od naše veze nema ništa.

Ipak, jedna me činjenica kopkala. On je skovao plan da mi uništi reputaciju prije nego je postojala ikakva veza. Činilo se ne fer da mu zamjeram to obzirom da me nije ni poznavao. A ipak, to je govorilo o njegovom karakteru. Zar ne? Gdje je svijetla nit između dobra i zla kako bih mogla donijeti konačan sud? Duboko sam udahnula. Moja dilema je zapala u sivo područje kada sam k tomu dodala i motivaciju. Motivacija je nešto po čemu se Damon razlikovao od Giovannia i moga oca. Nisam bila slijepa da ne vidim Damonovu poantu i morala sam mu odati priznanje što se sklonio i dao mi prostora.

112

Naš svet knjiga

Telefon mi je zavibrirao već šesti put i ja sam zagunđala. Za razliku od Giovannia. On je oličenje arogantnog milijardera koji me proganjao mjesecima nakon našeg raskida. Bila sam umorna od njegovog neumoljivog proganjanja. Ne znači ne.

Posegla sam za telefonom, pritisnula tipku za javljanje i povikala. “Što kog vraga hoćeš od mene?”

Zabavljen ženski kikot me prizemljio i podarila sam mu pažnju. “Da ti ponudim posao u Sydneys Bistro & Bar. Dobre barmene je teško naći. Ali ako sada nije dobro vrijeme, možeš me pozvati kasnije, Samantha.”

“Sydney?”

Knedla mi se stvorila u grlu i skočila sam iz stolice. Sveto sranje.

Damonova sestra je bila na liniji. I nudi mi posao - što znači da je pričala sa Damonom. Što li joj je rekao? Kako li se osjeća? Da li je i njegovo srce slomljeno kao da je zgnječeno balvanom? Novi nalet suza mi je ispunio oči.

“Mnogo mi je žao.” Rekla sam brišući dlanovima suzne oči. “Mislila sam da neko drugi zove.”

“Moj brat, možda?”

“Ne, ne.” Rekla sam zbunjeno. “Neko drugi. Stvarno mi je žao. To će me naučiti da ne eksplodiram prije nego provjerim broj telefona.”

“Bez brige,” Sydney mi reče s nekom mirnoćom u glasu koja je kroz telefonsku liniju umirila moje živce. “A što se tiče one poslovne ponude. Je li sad dobro vrijeme da pričamo?”

Leptirići su se probudili u mom stomaku. Koji je zaluđenik kontrolom onaj Damon pokušavajući da riješi moje probleme? To je baš ličilo na njega.

Znao je da ne mogu dugo preživjeti bez posla, a također je znao da mi ponos neće dozvoliti da tražim novac od brata.

“Vidi stvarno cijenim tvoju ponudu,” rekla sam. “Ali ne moraš da radiš ovo. Damon te nagovorio zar ne?”

“Apsolutno ne,” rekla je puna empatije. “Samo je tražio da ga sestra sasluša. I možda pokoji zagrljaj. I poneko uvjeravanje da nije potpuni seronja. Moji gosti su mu pokazali ljubav kad je svirao u ponedjeljak.

Svirao je prelijepo sa malo melankolije.”

Suze su prijetile da poteku, a grlo me je steglo. Zamišljala sam ga za klavirom sa Sydney kako je prebacila ruku preko njegovog ramena. Makar je imao sestru da mu pruži utjehu. Nisam još bila spremna da pričam o tome sa Masonom, a jedina druga osoba s kojom sam bila bliska je bio Eric.

113

Naš svet knjiga

Ali i on je bio van domašaja, jedino ako sam željela da uništim odnos radnika u Midnight Blueu i njegova famozna pravila.

“Spomenuo je jutros da si dala otkaz, a ja sam oportunist,” rekla je bez zadrške. Mogla sam da zamislim kako joj se usne izvijaju u osmjeh.

“Potreban mi je još jedan barmen. Pridruži se mom osoblju. Makar to bilo i privremeno. I uvjeravam te da me Damon nije na to nagovorio. Vjerojatno bi me izgrdio da zna da sam te nazvala. Pokušava da ti da prostora koji ti je potreban. A i sama znaš koliki je on zaluđenik kontrolom, tako da to mora nešto da znači.”

Nasmijala sam se usprkos svom bolu te sam obrisala suzu koja mi je kliznula niz obraz.

“Dovoljno je rečeno. Neću se nagađati s tobom.”

“Znači prihvatiš moju ponudu?”

Dio mene je želio odmah da odbije tu ponudu s obzirom da je ona Damonova sestra, a njen bar me podsjećao na slatke uspomene sa prvog izlaska sa Damonom. Ali bio mi je potreban posao. Moje ušteđevine gotovo i da nije bilo, a odbijala sam da se vratim kući. Prihvaćanje tog posla makar i privremeno će mi pomoći da se izvadim iz situacije u kojoj sam se našla.

A nisam ni bila toliko ponosna da ne priznam da mi je potrebna njena pomoć.

“Da,” rekla sam grizući obraz. “Hvala ti, Sydney. Kada mogu početi?”

“Je li ti rano sutra od četiri sata? Otvoreni smo do ponoći.”

Sutra je bio četvrtak. Noći dvoboja na klaviru. Stisnula sam usne i zažmirila kako bih smirila pulsirajuću bol u srcu.

Sydney je zastala, i kao da je mogla da mi pročita misli, dodala, “Damon neće prisustvovati dvoboju na klaviru. Već mi je rekao sa ima poslovni sastanak.”

Tiho sam ispustila dah koji sam zadržavala u olakšanju i progovorila “Okej. Zvuči dobro. Onda se vidimo sutra.”

“Samantha?” progovori Sydney tiho.

Sranje. Evo ga. Pravi razlog njenog poziva. Mogu to čuti u njenom glasu.

Opreznost. Upitnost. Kao da traži oproštaj unaprijed.

Oblak straha se nadvio nada mnom. “Da?” “Moja majka ima još četiri mjeseca života,” Sydney prošaputa. “Vrijeme ističe, a Damon je želio da njen san o ponovnom posjedovanju restorana učini realnošću. Znam da je to što je planirao da uradi bilo pogrešno. Ali ponekad nas ljubav i očaj tjeraju da radimo stvari koje inače ne bi ni 114

Naš svet knjiga

pomišljali da uradimo. On je dobar čovjek. Dobra osoba. Molim te nemoj mu suditi na osnovu jednog glupog postupka.”

Veza se prekinula, a ja sam skliznula na pod zbunjena. Grlo mi se borilo sa porivom da povratim. Zašto mi Damon nije rekao da mu majka umire? *** Vrtjela sam to pitanje i moja osjećanja prema Damonu naredna dvadeset i četiri sata. Svaki budni minut sam provela misleći o njemu i lijepim momentima. Sjećanja na nas su mi igrala u glavi kao film dok sam putovala prema poslu.

“Ti si srcelomac. Bila bih luda kada bi se uplela u tvoju mrežu. A ja nisam budala.”

“Skidala si me pogledom preko prostorije pune ljudi. To mi govori da i ti želiš noć zadovoljstva. Znači da sam u dobrom društvu.”

“Ti si nevjerojatna.”

“Ali iskreno. Ja ne obećavam više nego što mogu ispuniti. I ne mogu ti slomiti srce ako se dogovorimo za noć unaprijed.”

Da Damon je bio iskren i pucao pravo u centar. Voljela sam to kod njega.

Nije pokušavao da sakrije kada sam spomenula temu Let it Rayne niti je izvrtao postojeće činjenice. Borio se za ono što je želio. Morala sam to da poštujem.

“Zvuči kao da me moraš bolje upoznati. Izađi opet sa mnom.”

“Ti si i dalje moj šef. Stvarno ne bih trebala. Obećala sam još jednu noć.”

“Nathan Gates je tvoj šef. Ja čak nisam ni na platnom spisku.”

“Tako si zapovjednički nastrojen.”

“Znam što želim. I ne bojim se da to i dobijem. Nisi vidjela još ništa.”

“Toga se i bojim.”

“Nemoj me svrstavati u neke stereotipe, Samantha. Nisam kao drugi muškarci u tvom životu. Ne poznaješ me još dovoljno dobro. Ali upoznat ćeš me.”

Pristigla sam na stanicu, budeći se iz dnevnog sanjarenja. Sa listom za i protiv u mom džepu, iskočila sam iz prijevoza i uputila se prema Sydneys Bistro & Bar-u. Damon i ja smo proveli kratko vrijeme zajedno, ali to je bilo 115

Naš svet knjiga

dovoljno jer poznajem svoje srce. Nije bio poput ostalih muškaraca u mom životu. Bio je sve što sam željela od muškarca. Zabavan. Prizeman. Seksi.

Imao je samopouzdanja. Kontrolirajući u krevetu, ali darežljiv ljubavnik.

Pravičan. A prije svega pouzdan. Koraci su mi postali lakši i nasmiješila sam se. Sutra ću otići da ga vidim i razgovarat ćemo.

Telefon mi je zazvonio i javila sam se bez brige. Sunce je izašlo. Imam novi posao. A uskoro ću imati i Damona.

“Halo.”

“Ne prekidaj,” rekao je Giovanni. “Treba mi samo par trenutaka, a siguran sam da želiš da čuješ što ti imam reći.”

Zarežala sam, i na moment sam poželjela da mu spustim slušalicu. Ali što se prije javim prije će i ovaj razgovor biti gotov. Moramo da razriješimo naša sranja od prije kako bi shvatio da nema više nikakve šanse za nas. “Što želiš?”

“Da kažem zbogom,” promrmljao je. “Zauvijek.”

Pored bučnog saobraćaja i pješaka koji su se gurali pored mene na pločniku kako bi prošli, jedva da sam ga mogla čuti. Giovanni nije bio tip muškarca koji je mrmljao ili još gore, onaj kome su se emocije osjetile u glasu. Ipak, ton mu je bio prožet tugom. Sklonila sam telefon sa uha i pogledala u ekran. Giovannievo ime i broj. Znači nisam sanjala. Možda sam bila u stanju šoka, ali nisam sanjala.

“Damon i ja smo se dogovorili,” nastavio je glasa britkog i ponovo strogo poslovnog. Jakog i samouvjerenog. Što god je imao da mi kaže je bilo veoma važno i trebala sam to čuti jer je koristio takav ton i više nego što je trebalo tokom naše veze. “Budi uvjerena, neću više nikad kontaktirati ni tebe, ni tvoju porodicu. Antonio preuzima račun tvoga oca. Sve je već sređeno. Htio sam samo da to čuješ od mene.”

Ostala sam bez teksta. Damon i ja smo se dogovorili. I samo tako, Giovanni je nestao iz mog života. Zauvijek. Čovjek je bio prljavo kopile, ali je imao kodeks kojeg se strogo držao. Ako je rekao da me nikada neće kontaktirati, onda će tako i biti. Ali po cijenu čega? “Što ste se dogovorili?” upitala sam držeći ruku na slobodnom uhu kako bi blokirala buku.

Damon je obećao da će razgovarati sa Giovanniem i usprkos tome kako sam se ponašala prema njemu, ipak je to uradio. Mogu da zamislim samo što mu je obećao, ali znam da mu se nikada neću moći odužiti. Giovanni ne bi odstupio bez adekvatne kompenzacije.

116

Naš svet knjiga

“To nije tvoja briga, slatkišu” Giovanni je rekao.

Išao mi je na živce, ali sam se suzdržavala da ga ne opsujem. Pozdravljao se za kraj i samo sam željela da to bude što je prije moguće.

Pročistio je grlo pa nastavio: “Znam da mi ne vjeruješ, ali ja sam te volio, Samantha. Svakom gramom svoje duše. Povrijedio sam te i žao mi je zbog toga. U cijelom mom životu to je jedino za što se kajem. Neću ti se javljati, ali ako me ikada budeš trebala, imaš moj broj.”

Vilica mi je pala na pod.

“Zbogom, Samantha.”

I prije nego sam uspjela da odgovorim, veza se prekinula. To je bio njegov način da ostavi otvorena vrata ako ga budem trebala da ga potražim. Iako je znao da to nikada ne bih uradila. Moja noćna mora je konačno bila gotova.

Preplavilo me olakšanje.

Na moment sam shvatila da sam prošla pored Sydneys Bistro & bar i požurila sam nazad. Smjena mi je počinjala za pet minuta, ali sam očajno željela da se javim Damonu. Da mu kažem da sam spremna da razgovaramo. Sutra nije bilo dovoljno brzo. Zadovoljila sam se s porukom nadajući se da neće biti premalo i prekasno.

Samantha: I dalje te želim, Damone. Radim za šankom večeras u lokalu tvoje sestre. Možemo li se vidjeti nakon smjene?

Prsti su mi drhtali nad tastaturom dok sam pritiskala POŠALJI. Naravno da sam očekivala da odmah odgovori ukoliko mu je i dalje bilo stalo.

Sekunde su prolazile, a ja sam se ljuljala sa noge na nogu naslanjajući se na zgradu. Čekajući. Nestrpljiva. Nervozna. Damon mi je i prije odgovarao iako je bivao na poslovnim sastancima. Zašto mi nije odgovorio na poruku?

Progutala sam pljuvačku i pogledala sam na sat. Četiri poslije podne.

Možda mu je telefon stišan ili mu je ovaj sastanak bio važniji od prethodnih.

Ili se možda predomislio i ne želi me više. Potisnula sam tu misao i ušla u restoran sa izvještačenim osmjehom na usnama.

“Hej, Sydney,” rekla sam penjući se na dio gdje su bile hostese. U lokalu nije bila tolika ludnica kao prošli put. Bar ne još. Četiri sata su bila ono vrijeme kada barmeni uzimaju predah i pripremaju se za promjenu smjene.

Zakasnila sam na ručak, ali nisam baš ni poranila za večeru.

117

Naš svet knjiga

Toplo se nasmiješila i povela me prema šanku. “Drago mi je da si uspjela stići! Brad je baš uzbuđen što će profesionalac raditi sa njim za šankom.”

Nagnuvši se, prošaputala je. “Četvrtak večer je kaotičan. Naš najprometniji dan u sedmici. Mogu li uzeti tvoj kaput?”

“Nećeš me čuti da se žalim,” rekla sam prolazeći iza šanka i bacajući svoju torbu ispod. Nakon što sam skinula kaput i predala joj ga, pogledala sam okolo. “Postoji li nešto posebno što bih trebala znati?”

“Happy hour(sretni sat) je od pet do šest kada je svo točeno pivo u pola cijene.”

Sydney je klimnula glavom u pravcu Brada koji je naplaćivao mušteriji na drugoj strani šanka. “Brad će ti pokazat kako funkcionira kasa. Ali, sigurna sam da ćeš brzo pohvatati sve.” Zvono na vratima se oglasilo i ona me potapšala po ramenu. “Nema pravila kojih se moraš pridržavati niti uniformi koje moraš nositi,” rekla je i namignula. “Bit ćeš super. Hvala još jednom što si došla. Navratit ću poslije da te obiđem.”

Usne su mi se izvile u osmjeh i odmahnula sam glavom. Pravila u Midnight Blueu nisu bila tako strašna. Morala je popustiti malo Damona.

Njegov noćni klub je bio vrhunski. Telefon mi je zavibrirao i izvukla sam ga bez razmišljala i kliknula na ekran. Ali bila je to poruka od Masona. Još uvijek mu nisam odgovorila na posljednju poruku. Morat će sačekati nakon smjene. Brad mi je mahnuo kako bih došla do njega i ja sam nabacila osmjeh na lice.

“Tamo je još jedna crna pregača ako je želiš,” rekao je trzajući glavom u smjeru gdje se pregača nalazila. “Nekad sam nespretan i uništio sam previše majica i hlača. Nemoj misliti da je moraš nositi. Sve dok izgledamo profesionalno i mušterije držimo zadovoljnim, Sydney ne zanima što oblačimo.”

“Onda ću radije preskočiti,” rekla sam naslanjajući se na šank i gledajući ga kako unosi najnoviju narudžbu u kasu. Princip je isti kao što je i Damon koristio u Midnight Blueu. “Onda, kako želiš da radimo? Da podijelimo šank po pola ili da rotiramo mušterije? Kako god ti želiš.”

Brad se nacerio dok je trgao račun. “Inače volim da se rotiram, ali nešto mi govori da nisi baš za to večeras. Četvrtak večer zna biti poprilično kaotičan. Zaboravimo na praćenje tko je koliko poslužio. Služi ih kad ih vidiš. A podijelit ćemo bakšiš na ravne časti. Što kažeš na to?”

118

Naš svet knjiga

“Da, gospodine.” Rekla sam sa širokim osmjehom. Da slagat ćemo se baš kako treba.

Prevrnuo je očima dok je kretao prema narednoj mušteriji plačući preko ramena. “Gospodine čini da se osjećam staro. Zovi me Brad.”

Nisam imala priliku uopće da ga zovem jer su mušterije nahrlile u lokal malo prije početka happy houra. Prošlo je dosta vremena od kako sam radila u restoranskoj atmosferi- bilo je nekako osvježavajuće- učeći meni, razmjenjujući priče sa ostalim konobarima i konobaricama dok su uzimali narudžbe hrane od nas ili nosili naručena pića sa šanka.

Provjeravala sam svakih petnaest minuta svoj telefon, skrivajući ga ispod pulta, ali Damon mi i dalje nije odgovorio na poruku. Gurnula sam telefon u džep i prošla rukama kroz kosu ispuštajući uzdah. Sigurno je zauzet.

Mora da je to. Vrat me bolio od napetosti i protrljala sam ga na moment.

“Hej,” rekao je Brad udarajući me u rame, “ Jesi li ok?”

Klimnula sam potvrdno i preuzela sljedeću narudžbu te uzela kriglu za pivo i počela puniti. Pogled mi je bio na zlatnoj tekućini te je klizio niz čašu na čijem se vrhu pojavila bogata pjena.

“Damon je bio pripit sinoć pa se povjerio svom omiljenom barmenu,” rekao je Brad naginjući se bliže. “On mi je oduvijek bio omiljena mušterija znaš. Ali nemoj da bi mu to rekla. Kako god.” Uzeo je kriglu iz moje ruke i nasmijao se. “Ja ću preuzeti ovu. Ti se pobrini za specijalnog gosta na kraju šanka. Ali da te upozorim, ima veliki ego, znaš, od svih tih dama koje sline zbog tog njegovog glasa. Obećaj mi da ćeš ti biti sabrana.”

Glava mi se naglo podigla, ali mi je Brad blokirao pogled na mjesta koja su bila rezervirana za one rijetke sa mudima koji su se mogli suprotstaviti Sydney na dvoboju klavira.

“Budi staložena,” prošaputao je.

Stomak mi je vrvio od emocija. Strah. Uzbuđenje. Ljubav. Kako da budem staložena kada ne znam što se dešava u Damonovoj glavi? Nije mi odgovorio na poruku. Ali bio je ovdje. Tražio me.

“Ok,” rekla sam ližući usne. “Sve je pod kontrolom.”

119

Naš svet knjiga

Poglavlje 16.

Brad se izmakao i Damonovo savršeno lice se ukazalo.

Otkopčao je sako i upitno podigao obrvu, tiho me moleći. Oči su nam se stopile, moje privučene njegovim hipnotično duboko plavim kao moljac na vatru. Vibrirajuće i puno nestašluka. Trnci su mi protkali kožu pod njegovim intenzivnim pogledom. Ovaj muškarac je znao što želi. A znala sam i ja. Ova scena se već odvijala među nama u Midnight Blueu, ali bila sam odlučna da uradim sve kako treba.

Koljena su mi klecala svakim novim korakom koji sam načinila idući prema muškarcu s kojim sam željela provesti vječnost. Crpeći hrabrost iz njegovog pogleda, zgrabila sam meni i stala direktno ispred njega.

“Jesi li vidio nešto što ti se sviđa?” rekla sam sa smiješkom gurajući meni ispred njega.

Ignorirao je to, ni jednog momenta ne skidajući pogled sa moga tako da nisam pogrešno protumačila sljedeće riječi. “Svakako. Gray Goose martini.

Prljav.”

Glas mu je bio gladak i bogat kao dobar viski. Obavio mi se oko tijela uzrokujući trnce po mojoj koži. Ponovo. Samo ovaj put sam znala točno koliko prljavo želi da bude.

Usne su mi se izvile u osmjeh i dobacila sam mu. “Tako je najbolji.”

Posegnula sam ispod pulta kako bih uzela sve potrepštine kako bih napravila najbolji prljavi martini. Za čas posla, masline su bile očišćene od sjemenki i isitnjene te stavljene u šejker.

Osmjeh mu je zračio kada se nagnuo i progovorio. “Ti si nova.”

“Da, gospodine.” Nakon što sam nasula džin, vermut i sok od maslina , dobro sam ga izmiksala prije nego sam sadržaj istresla u čašu za martini.

Jedna maslina punjena plavim sirom kao dekoracija i njegovo piće je bilo posluženo. “Probaj to. Ali da znaš da sam učila od najboljih.”

Prekrstila sam ruke i izmakla se kako bih vidjela njegovu reakciju. Prinio je čašu svojim punim usnama, otpio gutljaj dozvoljavajući tekućini da se razlije preko njegovog jezika.

120

Naš svet knjiga

“To je prokleto dobar martini,” rekao je namigujući. Pozvao me prstom i ja sam se nagnula preko šanka, buljeći u njegove divne oči. “U koliko sati završavaš večeras? Želio bih sa te odvedem kod sebe i da vodimo ljubav cijelu noć.”

Zabacila sam glavu i nasmijala se, uživajući u toplini momenta. Damon je ustao tako naglo da se njegova stolica prevrnula. Ignorirao je to te prešao iza šanka kako bi me uhvatio u naručje. Obrušio se usnama na moje i trebalo mi je minut dva da shvatim da čitav bar veselo uzvikuje.

“Malo si me uplašio,” rekla sam naslanjajući čelo na njegovo. “Da li ovo znači da me i dalje želiš?”

“Više od zraka koji dišem, anđele.”

Usne su mu okrznule moje, a gledao me sa toliko obožavanja da sam pomislila da ću eksplodirati.

“Zadrži taj pogled!” Pomazio mi je obraz i nacerio se. “Sada moram da pobijedim u dvoboju klavira.”

Ostatak noći je proletio dok sam uživala slušajući najbolju zabavu koju je Chicago imao da ponudi dok sam služila piće za pićem. Damon je bio izvrstan te sam vrištala zajedno sa publikom kada se poklanjao.

“Ne slini, ženo!” dobacio mi je Brad udarajući me laktom u rebra sa lažnim izrazom gađenja “Rekla si da ćeš ostati pribrana, a evo te, sliniš zajedno sa ostalim damama.”

Zakikotala sam se i nagnula glavom na njegovo rame. “Ne mogu si pomoći. To je do tog glatkog baritona. Uradi mi to svaki put.”

Brad se podsmjehnuo i prekrstio ruke. “Bježi odavde prije nego me izazoveš da se pokajem. Mogu se snaći za šankom sam do kraja večeri.”

“Jesi siguran?” Pogled mi se sa Damona usmjerio na Brada.

“Siguran sam.” Rekao je i gurnuo me prema kraju šanka gdje me je čekao Damon.

Damon me zgrabio za ruku i brzo manevrirao kroz gužvu, graciozno prihvaćajući čestitke i tapšanje po ramenu zbog pobjede. Sydney nas je zaustavila na izlazu kako bi me kratko zagrlila.

“Hvala ti,” prošaputala je.

Nasmijala sam se glasno kada me Damon povukao prema sebi. Stefan je čekao na pločniku, te je čvrsto zatvorio vrata za nama nakon što smo se smjestili u auto.

Upuzala sam Damonu na krilo i čvrsto ga zagrlila. Njegov mošusni miris mi se uvukao u nosnice i potpuno me obuzeo. Mazio mi je leđa bez 121

Naš svet knjiga

izgovorene riječi. Sjedili smo tako zagrljeni neko vrijeme nakon čega sam podigla glavu te mu prešla prstima kroz kosu. Zatvorio je oči i počeo da prede.

“Brandy bi bila ljubomorna da vidi kako te mazim,” rekla sam milujući mu usne. “To je bilo itekakvo predenje.”

Iz grudi mu se oteo kikot, a usne su mu se nadvile nad moje. “Zar si zaboravila da si istjerala Brandy iz sobe? Hoćeš da te ponovo natjeram da predeš kao tad?”

“Ako je ikako moguće.” Očešala sam se o njega provokativno. Njegov kurac se trznuo i on je zarežao. “Tako si mi nedostajao, Damone. Nema više tajni među nama ok?”

Olizao je usne i gurnuo prepone prema mojima. “Nema više tajni.”

“Dobro jer želim da mi kažeš o svom dogovoru sa Giovanniem.”

Grizao je donju usnu i sklonio pogled izazivajući samo strah u meni. Na što je tako strašno pristao kada me ne može pogledati u oči? Damon je bio bogat i sumnjam da bi zbog ispisivanja bio ovakav. Sigurno da je nešto više od novca posrijedi.

“Damone, što nije u redu?” Uhvatila sam za ga bradu i usmjerila mu pogled na moj. “Giovani me je zvao i rekao je da će ostaviti i mene i moju obitelj na miru. Nisam toliko naivna da povjerujem da je to učinio iz dobrote. I pretpostavljam da si ti platio visoku cijenu za to. Moram da znam što si učinio kako bi ga otkačio. Možda sada kad je moj otac oslobođen Giovannia, mogu da ga zamolim da ti se oduži.”

“Ne brini za to.” Rekao je preplićući ruke sa mojima. “Sve je ok. Nisam se dogovarao sa njim kako bi mi ti ili tvoja obitelj nekada to vratili.

Oslobodila si ga se. To je najbitnije.”

Prinijela sam njegovu ruku svom obrazu. “Ali čega te koštalo?”

Zadržala sam dah i ugniježdena u njegov dlan, čekala odgovor. Mučne sekunde su prolazile. Mozak mi je bio prazan. Nisam mogla da zamislim što bi Giovanni tražio od Damona da me zauzvrat ostavi na miru. Je li trebao da mu Damon nađe investitora za sljedeći posao? Ili je možda želio da Damon promjeni dobavljača alkohola?

“Midnight Blue.”

Glava mi se trgnula te sam glasno povikala. “Ne!” Suze su mi se slile niz lice, a Damonovo mi se zamaglilo od suza. To nije istina “Ne, Damone, ne.

Samo to ne. Nije vrijedno. Molim te nemoj to da radiš. Mogu izaći na kraj sa Giovanniem.”

122

Naš svet knjiga

Obrisao mi je suze palčevima i prešao usnama preko mojih. “Šššš… već je gotovo i uopće se ne kajem. Razviti novi noćni klub i nije tako teško.” Oči su mu čvrsto držale moje i ugao usana mu se izvio. “Ali ti si nezamjenjiva.”

Njegovo riječi su trebale da me utješe, ali on je udahnuo život tom klubu.

Njegov ponos što je bio vlasnik očitavao se na licu kada god je radio, boraveći među gostima. Sigurno mu je bilo bolno da ga proda. I uradio je to bez garancije da ćemo opet biti zajedno. Odabrao je mene ispred svega.

Knedla mi je rasla u grlu. Sklupčana u njegovom voljenom zagrljaju, isplakala sam suza dovoljno za oboje.

“Tako se stidim sama sebe. Kako sam ikad mogla da te usporedim sa Giovanniem ili mojim ocem?” Počela sam da drhtim, a Damon je samo pojačao stisak. “Ti si velikodušan, nesebičan, pun ljubavi.”

Poljubio me je u glavu i protrljao lice o moju kosu. “Slobodno nastavi.”

Udarila sam ga po ramenu i podigla pogled sa cerekom koji se pokušavao probiti na moje usne. “I sav si moj!”

“Amen za to!” U očima mu se ogledao mjesec koji je probijao kroz prozore. Auto se polako zaustavilo, a on se nacerio.

“Hoćeš li me sad odvesti gore i pojebati me?” upitao je.

“Ah ta tvoja usta.” Osmjeh mi se raširio dok sam otključavala vrata.

“Cijelu noć, bejbi!”

123

Naš svet knjiga

Epilog

Kako je posljednji ton pjesme Let it go odsvirao u praznoj sobi, osjetila sam jak udarac u rebra i zagunđala sam. Damon se protegao te mi protrljao stomak očekujući sljedeći udarac. Kada je uslijedio par sekundi kasnije, njegove oči su se raširile u čudu te se sagnuo da me poljubi.

“Voli muziku,” rekao je sa očaravajućim osmjehom. “Cura je očito povukla na tatu. Hoćeš da odsviram ponovo?”

Roknula sam i stisnula mu ruku uz moj stomak kako bi mogao osjetiti bebino stopalo dok se naša cura pomicala iz jedne pozicije u drugu. Osjećaj je bio tako jedinstven i predivan da se ne može opisati riječima.

“Mogao bi biti i dječak, znaš.” Rekao je Mason ulazeći u sobu. Nagnuo se da me poljubi u obraz te se potom rukovao sa Damonom.

“Bože, nadam se da nije,” rekla sam sa cerekom, “nikada neće opravdati svoje ime Mary Ann. Obećali smo Damonovoj majci da ćemo svoje prvo dijete nazvati po njoj i namjeravam da održim to obećanje.”

Mason je problijedio, a ja sam se nasmijala toliko jako da sam se za malo upiškila.

Damon se zakikotao i pomazio mi koljeno. “Prvo žensko dijete. Ako bude muško znači da ćemo morati ponovo pokušati. A ne mogu reći da će mi to biti teško.”

“Dosta!” Mason je zagunđao. “To je moja sestra. Žao mi je što sam to uopće spomenuo. Kako god, tata je u putu. A vidio sam i Sydney i ekipu na parkingu. Siguran sam da će uljetiti ovdje svaki čas.” Udahnuo je duboko i izdahnuo. “Sve miriše božanstveno. Umirem od gladi. Kuhar se baš potrudio za naše slavlje.”

Nije bilo vremena za odgovor jer su moj nećak i nećakinja uletjeli u trpezariju skačući u naručje ujki Damonu, dok su za njima ušli i Sydney i njen muž John u pratnji moga oca.

Potrajalo je dobar dio godine dok sam smogla snage da oprostim svome ocu zbog svega što mi je učinio surađujući sa Giovanniem, a vjerojatno bi potrajalo i duže da me Damon nije tiskao. Smrt Damonove majke nam je 124

Naš svet knjiga

bio tužan podsjetnik kako je život dragocjen i kako ovo malo vremena što imamo treba da provedemo sa svojim voljenima. Moj otac se silno trudio da nadoknadi izgubljeno vrijeme. A željela sam da moja beba upozna i da voli svoga djeda.

Tiha soba je odjednom bila ispunjena smijehom, vriskom i razgovorom.

Damon me je pogledao, te mi namignuo dok je golicao svoju nećakinju. Široko sam se osmjehnula svome mužu znajući da sam voljena. Beba se opet ritnula kao da i ona želi da učestvuje u onom što se dešava.

Osmjehnula sam se i otjerala suzu koja se pojavila u uglu oka. Imali smo što proslaviti. Bili smo pod krovom Let it Rayne i održavali smo spomen za Mary Ann Baxter. Slavili smo i činjenicu da smo sada jedna velika porodica.

Bila sam ispunjena mirom znajući da joj se ispunila posljednja želja. U iznenadnom gestu ljubavi, moj otac je prepisao restoran na Mary Ann i ona je provela nebrojenu količinu sretnih sati vraćajući meni kakav je bio prije.

Zadržala je ime restorana, ali nas je zamolila da se jednom godišnje svi okupimo kako bi slavili ljepotu života i ljubavi.

I to smo i radili, vraćali smo se u New York na današnji dan kako bi se sastali sa mojom i Damonovom porodicom. Naš život je i dalje bio u Chicagu gdje smo završavali posljednje detalje vezane za naš novi poslovni poduhvat -prema medijima već proglašen top mjestom za izlazak u graduThe Gray Goose.

Kraj

125

Naš svet knjiga

Midnight Blue- pravila po kojim živimo- bez pogovora

Pravilo broj 1. Nema spavanja sa mušterijama. Smiješenje i flertovanje je dozvoljeno samo da se poboljša doživljaj kluba. Ali svoj libido ostavite pred vratima. Prestupnici će odmah biti odstranjeni. Bez izuzetka.

Pravilo broj 2. Nema izlazaka ili odnosa među kolegama. Veze izazivaju dramu. Ovdje nije mjesto drami.

Pravilo broj 3. Obuci se da ostaviš utisak. Štikle za djevojke, cipele za muškarce.

Pravilo broj 4. Koristi ćete dozere kako ne bi trošili višak alkohola.

Pravilo broj 5. Ne čini drugom što ne želiš da se čini tebi. Šankove ostavite kako bi ih voljeli zateći. Organizirane. Čiste. Popunjene.

Pravilo broj 6. Odložiti uniforme u korpu za prljavi veš. Ne nositi svoju odjeću. Ne nositi uniformu kući. Ni u kakvom slučaju.

Pravilo broj 7. Ako vidiš praznu čašu pokupi je. Uvijek. Bez obzira da li si je ti poslužio ili ne.

Pravilo broj 8. Svoje probleme ostavi kod kuće. Kada si u Midnight Blueu bit ćeš nasmijana i prijatna. Bez izuzetaka.

Pravilo broj 9. Zabranjeno prstenje( osim ako su ti u ušima-ring/prsten, naušnice) Srce ti može biti zauzeto, ali neka to bude naša tajna. Mušterije mogu maštati.

Pravilo broj 10. Ako imaš tetovažu dobro za tebe. Ali nije dobro za posao. Drži ih skrivenim u svako doba.

Pravilo broj 11. Žene će biti uvijek našminkane. Bez očiju kao u rakuna.

Bez drečavo plave sjene. Muškarci neće nositi šminku. Bez obzira koliko misle da su tako privlačniji. Shvaćate poentu.

Pravilo broj 12. Bez ekscentričnih boja kose i frizura. Ako ste u fazi pink kose ili nešto slično, primaju na posao u Mickey's Madhouse. Sretno. Eto. Pravilo broj 13. Zaposlenici se javljaju na svoje mjesto sat vremena prije otvaranja kako bi ispunili stavke sa spiska za predotvaranje. Završio si prije? Uradi ponovo. Zaposlenici moraju pregledati i spisak za zatvaranje prije nego završe. Primaš plaću. Znači uradi to.

126

Naš svet knjiga

Pravilo broj 14. Supružnici ili vaše bolje polovine vas ne smiju posjećivati u toku radnog vremena. Ovdje ste da radite ne da se igrate porodice. Svi koji budi radili suprotno će biti odstranjeni. Bez izuzetaka.

Pravilo broj 15. Počasni gosti će biti tretirani sa ogromnim poštovanjem kao i usluženi po svaku cijenu. Nepoštovanje počasnog gosta rezultirat će momentalnim odstranjivanjem. Bez izuzetaka.

Ovu laganu kratku knjigu za vas je prevela Ida, hvala na divnom prevodu.

Voli te tvoj Nsk.

127