Retos de las persona con el trastorno del espectro autista ante el COVID-19

Por: Jaynnie A. Morales Rosado Redacción enSalud

Enfrentar el reto del coronavirus y todo lo que conlleva protegerse del virus, se sumó a los desafíos que intenta superar la población que padece del trastorno del espectro autista en la Isla.

La situación de la pandemia del COVID-19 representa un obstáculo adicional para este grupo, sobre todo, por el uso de las mascarillas, explicó Legna Ortega, psicóloga clínica. “Definitivamente el uso de las mascarillas, yo creo que es uno de los retos que más hemos tenido que trabajar con esta población, porque tenemos muchos menores, muchas personas con este trastorno o este diagnóstico que son bien sensibles a lo que es la ropa, la vestimenta, a lo que es el tacto, esa parte sensorial; y para nosotros los adultos que no tenemos ningún diagnóstico a veces es bien difícil tener una mascarilla puesta todo el tiempo”, indicó.

Añadió que en muchas ocasiones las personas con este padecimiento también poseen otros diagnósticos relacionados a la salud mental, como por ejemplo la ansiedad. Algunos de los cambios que pudieran estar experimentando serían emocionales y en su conducta.

“En muchas ocasiones estas personas con este trastorno del espectro autista cuando se sienten ansiosos o incómodos comienzan a comportarse o a moverse, o a hacer algún tipo de verbalización que ya de antemano el cuidador ha sabido identificar. Ya sea un movimiento repetitivo de un área, de los brazos, del cuerpo; ya sea una palabra en particular que ya este cuidador reconoce, que es una conducta o una verbalización que hace esta persona porque está ansiosa”, expresó la psicóloga clínica.

Asimismo, hizo hincapié en que es fundamental que los padres o los cuidadores estén atentos a las señales que puedan estar demostrando estas personas. “Que podamos estar atentos a las conductas que pueden presentar estas personas, tenemos personas con este diagnóstico que son verbales, pero tenemos otras personas que no lo son; pero si la manera en la que haya un comportamiento repetitivo o un cambio, inclusive en los patrones de sueño, en los patrones de alimentación; es importante que podamos estar al pendiente para evitar otras situaciones que pueden desencadenar en situaciones un poco más serias”, destacó.

Por otra parte, indicó que las personas diagnosticadas con este trastorno podrían experimentar una serie de consecuencias por estos retos surgidos en la pandemia. Uno de estos efectos puede ser que se afecte su conducta y llegar a tener algunos lapsos de irritabilidad a consecuencia de la ansiedad.

En cuanto a cómo los cuidadores pueden manejar estos retos que enfrentan las personas con el trastorno del espectro autista, la doctora comentó que, “es importante que les podamos explicar qué es lo que está pasando, la importancia de tener la mascarilla, cuáles son las reacciones. Inclusive prácticar con ellos o con ellas el uso de la mascarilla, porque cuando hablamos de que hay unas dificultades, de que este trastorno del espectro autista afecta la manera en que una persona percibe, muchas veces lo que tiene que ver con el aspecto sensorial, (el tacto, el ruido) se ve afectado”.

Del mismo modo, recomendó que los cuidadores pueden:

• Preguntar o indagar para saber qué ocurre y qué está sintiendo la persona • Crear un ambiente de apoyo y afecto en el hogar

• Buscar opciones para salir a lugares donde no hayan muchas personas y tener la posibilidad de quitarse la mascarilla en algún momento (en caso de no tener personas alrededor y estar alejados)

• Evitar el acceso a las noticias en el hogar

• Mantener una rutina en el hogar o fuera de ella