Alimentación especial para las personas con autismo: ¿Qué se requiere?

Por: Ann Joelisse Cruz Rivera | Redacción enSalud

Los trastornos del espectro autista (TEA) son una discapacidad del desarrollo que pueden provocar problemas sociales, de comunicación y conducta significativos, según lo establecen los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC, por sus siglas en inglés).

Las personas con la condición manifiestan distintas formas de comunicación, interacción, comportamiento y aprendizaje. Sin embargo, un aspecto esencial que puede ayudar a que haya una mejor fluidez en estos renglones, es la alimentación. Mantener un estilo de vida saludable es indispensable, tanto para niños como para adultos con autismo, pues esta población puede estar más propensa a tener deficiencias nutricionales, según explicó el nutricionista dietista, Joel Ocasio Díaz. “Los alimentos de por sí juegan un papel vital en todas las personas, pero en el caso de ellos, están un poquito más propensos, por la aceptación de alimentos. Cuando en ocasiones hacemos un tipo de dieta buscando lo que sería el beneficio para el paciente de autismo -donde se eliminan algunos alimentos-, están más a riesgo. Por ende, hay una relación directa de que se impacte su vida, si se hace de una manera efectiva, pues a favor, pero igual, si no se tiene toda la información necesaria, ahí es que es bueno acudir a un nutricionista dietista para que entonces nos ayude, porque si no entonces, de lo contrario esa relación, puede ser negativa y de impacto negativo a lo que es el diario vivir del paciente”, afirmó el licenciado. Cabe destacar que las personas con autismo tienden a ser más sensoriales, lo que se relaciona con el olor, textura, y color de sus alimentos. Esto es lo que ayuda a identificar cuáles comidas serán aceptadas por ellos. Yaritza Mayoli, madre de dos niños con autismo, afirma que, en base a su experiencia, los niños con autismo tienden a ver, tocar y oler sus alimentos. “Si no tienen un buen olor, no lo quieren, o si tienen una textura extraña pues no, no le gustan”, precisó. En tanto, Ocasio Díaz indicó que el ambiente donde se sirve esa porción de alimentos es esencial. Crear ciertas rutinas en los parámetros para que estos se sientan cómodos y a gusto con el lugar, los utensilios y lo que ingieren, es también determinante para lograr la alimentación saludable que se busca.

“Una vez identificados estos alimentos, vamos a hacer ese ambiente como una rutina, bien estructurada con unos horarios que no tengan mucho cambio, el ambiente, el lugar donde se coma, consistentemente de la misma forma, para que ese cambio no cause estrés, porque es uno de los síntomas que a veces podemos ver en estos pacientes, que entonces cambios tan sencillos como: ‘me cambiaron el plato, ya no es la misma mesa, estoy comiendo en otro lugar’, puede dañar ese entorno y puede afectar lo que es esa alimentación que se daba de forma regular.”, indicó el especialista.

De acuerdo con el nutricionista dietista, esta población debe incluir en su dieta: cereales, pan (fuente integral), salmón, aguacate, nueces, frutas y vegetales frescos. También se debe fomentar la actividad física. Alimentos por evitar, son los procesados, con muchos aditivos y preservativos; también alimentos con ingredientes artificiales y con colorantes. “Es bien perjudicial y puede afectar bien grandemente lo que es la salud y crear algún tipo de alteración negativa en el diario vivir del paciente con autismo”, Ocasio Díaz.

Por otra parte, el especialista aludió a las dietas ‘gluten free’, libre de caseína y de soya, que muchas veces es adoptada por las familias de personas con autismo. “Hay una evidencia que puede decir que hay unos resultados favorables, pero por otra parte carecemos de una cantidad que sea significativa para poder adjudicar que este tipo de dieta a todos por igual les va a beneficiar”, sostuvo. La exhortación es a que siempre que se realicen dietas o ajustes en la alimentación, visite a un especialista en nutrición o médico para que le brinde las indicaciones correctas.