5 minute read
De Nieuwe Nor
from EB Live juni 2020
by iMediate
In juni is de verbouwing en uitbreiding van het Heerlense poppodium Nieuwe Nor gestart. Onderdeel van de verbouwing is de uitbreiding van de grote zaal, maar ook verdere verduurzaming van het pand. Directeur-bestuurder Johan de Niet vertelt over de achtergrond van de verbouwing en hoe hij het tijdperk na corona ziet.
De afgelopen maanden heeft het coronavirus een fl inke krater geslagen in de programmering. Hoe hebben jullie naar de start van de verbouwing toegeleefd? “De verbouwing is een proces waar jaren aan gewerkt is, maar de coronacrisis was onverwacht en heeft onze plannen fl ink doorkruist. We waren van plan om tijdens de bouw zo lang mogelijk door te programmeren, maar nu moeten we een totaal andere koers varen. Daarom hebben we besloten te sluiten tot de oplevering van de nieuwe zaal. Dit zorgt ervoor dat we tijdelijk kosten kunnen besparen en zo onze reserves weer op peil kunnen brengen. Op die manier kunnen we gezond van start in een nieuw verbouwd podium. De verbouwing is daarmee onze reddingsboei geworden.”
Zijn er nog momenten van twijfel geweest om de verbouwing voorlopig op te schorten en de fi nanciële reserves aan te houden? “Nee, de verbouwing wordt door de gemeente gerealiseerd en blijft ook hun eigendom. Naast de gekapitaliseerde huur zijn er ook bijdragen van provincie en omliggende gemeentes via het samenwerkingsverband IBA Parkstad. Voor ons is het van belang dat we ons deel van de inrichtingskosten kunnen betalen en voldoende eigen vermogen hebben om te kunnen ondernemen bij de opening.”
De ambitie van Nieuwe Nor is om energieneutraal te worden. Welke stappen worden daarvoor gezet tijdens de verbouwing? “Onder andere door aansluiting op het duurzame energienetwerk ‘Mijnwater’, een uitwisselingsysteem van koude en warmte tussen gebouwen. Ook worden er warmtepompen in de kelder onder ons gebouw geplaatst en komen er ongeveer 150 zonnepanelen op de daken van onze zalen. Doordat wij vaak in andere uren dan kantoren energievraag hebben vult dit elkaar mooi aan. Hoe de energierekening er uiteindelijk uit komt te zien is natuurlijk nog een verrassing.”
Als het pand in het najaar van 2021 wordt opgeleverd hebben jullie veel meer capaciteit. Welke nieuwe mogelijkheden biedt dit? “Na oplevering beschikken we over twee zalen: één zaal met een capaciteit van 350 man, terwijl de grote zaal 650 man kan huisvesten. Dit betekent dat we grotere acts kunnen boeken maar ook festivalconcepten kunnen ontwikkelen. Ook binnen de (alternatieve) dance, waar we altijd sterk in zijn geweest, biedt dit meer mogelijkheden. Onze kleine zaal willen we nog nadrukkelijker gaan inzetten als een plek voor talent.”
Hoe vertaalt dit zich naar de regionale rol die het poppodium vervult? “In onze voornaamste afzetmarkt Parkstad,
RENDER VAN DE UITBREIDING VAN POPPODIUM NIEUWE NOR GEMAAKT DOOR ARCHITECTENBUREAU DIEDERENDIRRIX
een stedelijk gebied met 240.000 inwoners, spreken we over de “keten van popmuziek”. We willen voor elke maat popconcert een zaal hebben, van het lokale underground café Bluff met een capaciteit van 85 man tot de Rodahal die 2.500 bezoekers kan ontvangen. Er ontbrak echter een schakel, een middenzaal tussen onze huidige zaal met een capaciteit van 350 bezoekers en de Limburgzaal met capaciteit 1.500. Dat gat wordt gevuld door onze nieuwe zaal.”
Hoe geven jullie het alternatieve programma tijdens de verbouwing vorm? “Een deel van ons programma is doorgeschoven naar de Limburgzaal van Parkstad Limburg Theaters. Vanwege zijn grootte kan daar een groter publiek ontvangen worden dan de 28 bezoekers die binnen de anderhalvemetermaatregel in onze zaal mogen. Daarnaast is er een aantal podia in Limburg dat een deel van het programma overneemt. Het gaat dan om concerten waarvan we er helaas ook een behoorlijk aantal hebben moeten afgelasten. Al zeggen we liever: tot na de heropening uitgesteld. Want dat is onze intentie richting artiesten en publiek. Ons volledige Nieuwe Nor Nacht (dance-)programma is helaas afgelast. Daarvoor in de plaats presenteren we vanaf begin april een wekelijkse livestream waar we lokaal dj-talent in diverse genres in de picture zetten.”
Zal streaming ook na corona een plaats krijgen in jullie programmering? “Er gaat weinig boven samen de live-ervaring. Het is ons bestaansrecht en hetgeen we als organisatie het liefste doen. Toch is de ervaring die we hebben opgedaan met streaming waardevol en een aanvulling op onze activiteiten. Ook merkten we dat we een stukje beleving kunnen toevoegen aan streaming via extra’s, zoals het thuisbezorgen van een passend bierpakket of het
vinyl-album bij de album-presentatie van Nighthawker. Streaming is goed in te zetten om bepaalde doelgroepen toch live bij een concert aanwezig te laten zijn. Denk aan mensen die moeilijker naar een podium toe kunnen komen of mensen die achter het net hebben gevist bij een uitverkochte show.”
Heeft het coronavirus live-evenementen in de toekomst voorgoed veranderd, of komt er weer ruimte voor het ‘oude normaal’? “Wij gaan er vanuit dat we begin 2022, wanneer onze nieuwe zaal in gebruik wordt genomen, onbelemmerd bij elkaar kunnen komen bij concerten. Geen enkel podium in Nederland is rendabel te exploiteren binnen het anderhalvemeterprotocol. Indien dat daadwerkelijk het nieuwe normaal wordt, betekent dit of een kaalslag of een grondige herziening van de exploitatie. Dit heeft weer gevolgen voor huren en exploitatiesubsidies. De vraag is echter of gemeenten dit fi nancieel kunnen bolwerken. De decentralisering van allerlei rijkstaken richting gemeentes betekent immers dat veel gemeenten het fi nancieel moeilijk hebben en dat er pijnlijke keuzes gemaakt zullen moeten worden.” ◾
