Impact van corona nog steeds voelbaar

S P E C I A L

VENUES

De live-industrie krabbelt in rap tempo op na de ronduit desastreuze lockdowns tijdens de coronapandemie. Hoewel popfestivals en concerten van wereldsterren in groten getale uitverkopen, blijven de bezoekersaantallen bij theatervoorstellingen en concerten van minder bekende artiesten nog wat achter.

38 Westergas 40 Ziggo Dome 42 TivoliVredenburg

Impact van corona nog steeds voelbaar

Wie onlangs het concert van The Rolling Stones in de Johan Cruyff Arena bezocht, zag een stadionconcert als vanouds. Pakweg vijftigduizend bezoekers van alle leeftijden en standen, gehuld in shirtjes met een bandlogo erop, luid meezingend met de grote hits van hun idolen. Het was een mooi gezicht en leek voor sommige bezoekers zelfs ietwat onwerkelijk na de strenge beperkingen van nog geen jaar geleden. Waar groepen als The Rolling Stones, Pearl Jam en Kensington moeiteloos hele volksstammen naar hun concerten weten te lokken, ziet het aantal toeschouwers er niet voor alle concerten in Nederland even fl orissant uit. Voor een deel heeft dit te maken met het feit dat tickets soms al voor de start van de pandemie gekocht zijn en kaarthouders ofwel vergeten zijn dat ze de entreebewijzen in huis hebben, niet in de gelegenheid zijn om aanwezig te zijn op de (soms zoveelste) vervangende datum of er simpelweg van af zien. Daarnaast blijkt er minder animo om nieuwe, jonge of nog minder bekende artiesten aan het werk te zien.

Flexibiliteit en inventiviteit

Ondanks dat festivals het in verhouding tot de popzalen betrekkelijk goed doen met uitverkochte of in elk geval nagenoeg uitverkochte edities, staat ook dit segment van de live-industrie onder druk. De corona crisis legde pijnlijk bloot hoe kwetsbaar dit deel van de muziekmarkt is. Terwijl kalenderjaar 2019 te boek staat als het recordjaar voor festivals, met ruim 1100 verspreid over heel het land, waren dat er in 2021 nog slechts 343 — het laagste aantal sinds 1985. Dit jaar zijn dat er weer een heel stuk meer, met zelfs de succesvolle terugkeer van dancefeest Sensation, maar de livebranche kreeg in 2022 wel met een geheel nieuwe realiteit te maken. Zo kampen vrijwel alle festivals met gigantische personeelstekorten, omdat een groot deel van de werknemers die voorafgaand aan de pandemie op festivals te vinden waren zich hebben laten omscholen en inmiddels in een andere sector werkzaam zijn. Dit soort uitdagingen houden festivals en venues van ieder formaat bezig en vergen fl exibiliteit en inventiviteit van de organisatoren.

Westergasterrein

De fear of missing out is groter bij de legacy-artiesten dan bij de acts die nog op punt van doorbreken staan. Naar alle waarschijnlijk is dit echter een tijdelijk fenomeen, omdat bezoekers weer moeten ‘wennen’ aan een avondje uit. Op een gegeven moment wil je toch weer bij een show van dat ene obscure bandje bijwonen, dat achteraf een legendarisch optreden blijkt te zijn. Tegelijkertijd moet er gewerkt worden aan de toekomst. Op het Westergasterrein zijn ze daar volop mee bezig, zo vertellen ondernemers Duncan Stutterheim en Lennart Rottier (zie pagina 38). “Als locatie heb je verschillende verantwoordelijkheden”, stelt Rottier. “Daar hoort ook bij de maatschappelijke verantwoordelijkheid om te kijken hoe je zo’n gezond mogelijke plek voor bezoekers kan creëren, maar ook zaken als effi ciënt omgaan met energie. Deze zomer zijn we de eerste fase van onze renovatie aan het uitvoeren door de installaties te vernieuwen.”

Ziggo Dome

Kijkend naar het tjokvolle programma van de Ziggo Dome dit jaar, zien we dat het daar overwegend heel goed gaat met de kaartverkopen. Ja, er zijn inderdaad enkele concerten geannuleerd of verplaatst, zoals die van Céline Dion en The Weeknd, maar De Dijk, Toto, Backstreet Boys, Nightwish, Antoon en The Cure mogen op een volle bak rekenen. In zijn tienjarige bestaan bestaan heeft de Ziggo Dome moeiteloos zijn plek verworven in het ecosysteem van de Nederlandse live-industrie, met concerten zijn in de regel uitverkocht zijn. Het merk Ziggo was in 2012 niet eens zo bekend in Nederland toen die naam op de gevel van het gloednieuwe pand werd geplakt, maar de komst van deze zaal, met een capaciteit van 17.000 bezoekers, heeft daar enorm aan bijgedragen. “Ziggo was toen nog een lokaal kabelbedrijf, maar met een landelijke ambitie”, vertelt toenmalig directeur Brand & Communications Nico Rijkhoff (zie pagina 40).

De livebranche kreeg in 2022 met een geheel nieuwe realiteit te maken

TivoliVredenburg

Het vernieuwde TivoliVredenburg opende in 2014 zijn deuren en kenmerkt zich door zijn veelzijdigheid aan genres en zalen van diverse formaten. Dit jaar staan er uitverkochte shows op de planken van onder anderen Meau, Sofi Tucker, Masego, Son Mieux, Agnes Obel, Marillion, Guus Meeuwis, Fleet Foxes, Dotan en jaren 80-bands als Foreigner en Deacon Blue. Een behoorlijk gevarieerd programma dus, iets dat TivoliVredenburg zo typeert. “Wat wij als venue beogen, is dat we allerlei soorten mensen bij elkaar brengen”, zegt marketingmanager Lieke Timmermans (zie pagina 44). “Dat betekent ook dat we bijvoorbeeld proberen om bezoekers van een klassiek concert in de Grote Zaal en de mensen die gelijktijdig een popconcert in de Ronda bezoeken op een natuurlijk aanvoelende manier door elkaar heen willen laten lopen. Wij zien TivoliVredenburg als een kloppend stadshart, waar iedereen welkom is.” ◾